Experimento de Geiger y Marsden

1. Científicos que participaron en el experimento de Rutherford

Ernest Rutherford
Fue uno de los primeros y más importantes
investigadores en física nuclear. Poco después del
descubrimiento de la radiactividad en 1896 por el físico
francés Antoine Henri Becquerel, Rutherford identificó
los tres componentes principales de la radiación y los
denominó rayos alfa, beta y gamma. También demostró
que las partículas alfa son núcleos de helio. Su estudio de
la radiación le llevó a formular una teoría de la estructura
atómica que fue la primera en describir el átomo como un
núcleo denso alrededor del cual giran los electrones.
Ernest Marsden
Físico británico partícipe del famoso experimento de
Rutherford con partículas alfa. Tras la Primera Guerra
Mundial emigró a Nueva Zelanda donde se convirtió en
un científico de referencia presidente de la Royal Society
of New Zealand. Durante la Segunda Guerra Mundial
volvió a Inglaterra donde colaboró en el desarrollo del
radar. En 1958 sería nombrado caballero. Trabajó junto
a Geiger, utilizando el experimento de Rutherford con
rayos de partículas alfa.
Hans Geiger
En 1902, Geiger empezó a estudiar física y matemáticas
en Erlangen, donde se doctoró en 1906.En 1907
comenzó a trabajar junto a Ernest Rutherford en la
Universidad de Mánchester. En 1912 fue nombrado jefe
del Instituto de investigación físico-técnica en Berlín.
Allí desarrolló, junto a uno de sus estudiantes
graduados, el contador Geiger. En 1925 fue profesor de
la Universidad de Kiel hasta el año 1929, donde su
primer estudiante graduado fue precisamente Walter
Müller.En 1911 Geiger y John Mitchell Nuttall descubrieron la denominada Ley de
Geiger-Nuttall (o regla) y desarrollaron una serie de experimentos que llevaron al modelo
atómico de Rutherford.
Establece una relación entre la constante de decaimiento de un isótopo radioactivo y la
energía de las partículas alfa que emite. En términos generales, se establece que los
isótopos de vida corta emiten partículas alfa más energéticas que los de vida larga
 2. Experimento de Geiger Y Marsden
Ernest Rutherford y sus colaboradores Hans Geiger y Ernest Marsden bombardearon con
partículas alfa Experiencia de Rutherford(con carga positiva) una lámina muy fina de oro
y observaron que, aunque la mayor parte de las partículas la atravesaban sin desviarse,
unas pocas sufrían una desviación bastante acusada e incluso algunas rebotaban al llegar
a la lámina. Para explicar estos resultados, Rutherford propuso el modelo nuclear del
átomo, según el cual un átomo está constituido en gran medida por espacio vacío, la carga
positiva y la mayoría de su masa están concentradas en una pequeña región central
llamada núcleo. En este modelo, los electrones, con carga negativa, giraban en órbitas
alrededor del núcleo

Las partículas alfa son pequeñas partículas positivamente cargadas que son emitidas
espontáneamente por ciertas sustancias como el uranio y el radio. El propio Rutherford
los había descubierto en 1899. En 1908 estaba tratando de medir con precisión su relación
de carga-masa. Para hacer esto, primero necesitaba saber cuántas partículas alfa su
muestra de radio estaba emitiendo (después de lo cual mediría su carga total y dividiría
una por la otra). Las partículas alfa son demasiado pequeñas para ser vistas incluso con
un microscopio, pero Rutherford sabía que las partículas alfa ionizan las moléculas de
aire, y si el aire está dentro de un campo eléctrico, los iones producirán una corriente
eléctrica. En este principio, Rutherford y Geiger diseñaron un dispositivo de conteo
simple que consistió en dos electrodos en un tubo de cristal. Cada partícula alfa que
pasaba por el tubo creaba un pulso electricidad que podía ser contado. Era una versión
temprana del contador Geiger.Los experimentos que diseñaron involucraron bombardear
una lámina metálica con partículas alfa para observar cómo la lámina los dispersó en
relación con su espesor y material. Utilizaron una pantalla fluorescente para medir las
trayectorias de las partículas. Cada impacto de una partícula alfa en la pantalla produjo
un pequeño destello de luz. Geiger trabajó en un laboratorio oscurecido durante horas y
horas, contando estos pequeños centellos con un microscopio. Rutherford carecía de la
resistencia para este trabajo, por lo que se lo dejó a sus colegas más jóvenes. Para la
lámina metálica, probaron una variedad de metales, pero preferían el oro porque podían
hacer que la lámina fuera muy fina, ya que el oro es muy maleable.Como fuente de
partículas alfa, la sustancia de elección de Rutherford era el radio, una sustancia varios
millones de veces más radiactiva que el uranio.
 3. Comparaciones del modelo atómico
Los modelos atómicos anteriores consideraban que la
carga positiva estaba distribuida uniformemente en el
átomo, lo cual haría fácil atravesarla dado que su carga
no sería tan fuerte en un punto determinado.
Los resultados inesperados del experimento, hicieron
concluir a Rutherford que el átomo tenía un centro con
una fuerte carga positiva que cuando una partícula alfa
intentaba pasar era rechazada por esta estructura
central.
Considerando la cantidad de partículas reflejadas y las
que no lo eran, pudo determinar el tamaño de ese
núcleo comparado con la órbita de los electrones a su
alrededor y también pudo concluir que la mayor parte
del espacio de un átomo está vacío.
4. Determinación del modelo atómico de Rutherford
Las partículas con carga positiva se encuentran en un volumen muy pequeño comparado
con el tamaño del átomo.
La mayor parte de la masa del átomo se encuentra
en ese pequeño volumen central. Rutherford no lo
llamó “núcleo” en sus papales iniciales, pero lo hizo
a partir de 1912.
Los electrones con carga eléctrica negativa, giran
alrededor del núcleo.
Los electrones giran a altas velocidades alrededor
del núcleo y en trayectorias circulares a las que
llamó órbitas.
Tanto los electrones cargados negativamente como el núcleo con carga positiva se
mantienen unidos por una fuerza de atracción electrostática.