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PRIORIDADES PASTORAIS
Thomas K. Ascol
ciente com essas prioridades. haverá mais a ser feito. Algumas coi-
Recordando freqüentemente es- sas boas que tentam exigir a atenção
sas prioridades de minha vida, serei do pastor têm de ser deixadas sem
mais capaz de estabelecer e manter fazer, de modo que ele possa fazer
um equilíbrio em minhas obrigações. aquilo que é melhor e mais excelen-
Talvez a atitude de disciplina que fa- te. Quando o pastor tem de fazer es-
cilita este equilíbrio é aprender a di- tas escolhas difíceis, deve fazê-lo
zer não. Spurgeon declarou que, para baseado nas prioridades do seu cha-
um pastor, aprender a dizer não é mado. Então, ele pode descansar seu
muito mais importante do que apren- coração sabendo que agiu com fé,
der o latim! Não importa quantas fundamentado nas exigências que
coisas o pastor tente fazer, sempre Deus tem feito para a sua vida.
PUREZA PASTORAL
Conrad Mbewe
T
odos conhecem bem o fato passando por um desenvolvimento
de que o futuro ministério pastoral e positivo que envolve toda a sua vida.
a pregação de alguém depende da ma- No entanto, afeições descon-
neira como ele mesmo se desenvolve troladas, ou seja, um coração detur-
nos anos posteriores. Isso explica a pado é um dos maiores inimigos des-
advertência de Paulo a Timóteo: se desenvolvimento completo. Se um
Tem cuidado de ti mesmo e da dou- pastor deseja exercer um ministério
trina. Continua nestes deveres; por- eficiente e próspero, ele terá de lidar
que, fazendo assim, salvarás tanto a regularmente com o assunto de sua
ti mesmo como aos teus ouvintes (1 própria santificação. Ele tem de se-
Tm 4.16). Esse cuidado deveria du- guir a pureza pastoral, em uma me-
rar por toda a vida; deveria assegu- dida sempre crescente. Essa é a ra-
rar um desenvolvimento adequado, zão por que este assunto é tão vital.
ao invés de um desenvolvimento cor- Temos de abordá-lo volvendo
rompido; deveria envolver todos os nossa atenção à incumbência que o
aspectos da vida, isto é, a vida espi- apóstolo Paulo deu a Timóteo: Exor-
ritual, física, emocional, intelectual to-te, perante Deus, que preserva a
e doméstica. Um pregador não é um vida de todas as coisas, e perante
espírito destituído de seu corpo. Uma Cristo Jesus, que diante de Pôncio
vez que o pregador seja afetado em Pilatos, fez a boa confissão, que guar-
suas faculdades físicas, todo o seu ser, des o mandato imaculado, irrepre-
inclusive o seu espírito, será também ensível, até à manifestação de nosso
afetado. Portanto, é responsabilida- Senhor Jesus Cristo; a qual, em suas
de de todo pastor assegurar-se de que épocas determinadas, há de ser reve-
toda a sua humanidade redimida está lada pelo bendito e único Soberano,
o Rei dos reis e Senhor dos Senho- templo, a fim de assegurarem que os
res; o único que possui a imortalida- padrões bíblicos fossem mantidos na
de, que habita em luz inacessível, a adoração divina. Essa foi a razão por
quem homem algum jamais viu, nem que, no livro de Malaquias, Deus pôs
é capaz de ver. A ele honra e poder sobre os sacerdotes a culpa pelo
eterno. Amém! (1 Tm 6.13-16) declínio da espiritualidade. Essa era
Nossa primeira tarefa consiste também uma responsabilidade dos
em determinar o mandato que Timó- pastores do Novo Testamento e a ra-
teo foi encarregado de guardar zão por que 1 Timóteo foi escrita por
imaculado, irrepreensível, até à ma- Paulo ao seu filho na fé. Paulo disse:
nifestação de nosso Senhor Jesus Cris- Escrevo-te estas coisas, esperando
to. Uma das normas elementares da ir ver-te em breve; para que, se eu
interpretação bíblica deveria ser su- tardar, fiques ciente de como se deve
ficiente para nos ajudar nisso, ou seja, proceder na casa de Deus, que é a
a norma do contexto. No contexto igreja do Deus vivo, coluna e balu-
desses versículos, a preocupação do arte da verdade (1 Tm 3.14-15). É
apóstolo Paulo se concentrava no fato responsabilidade dos pastores garan-
de que Timóteo, como homem de tir que a adoração esteja sendo reali-
Deus, tinha de ser notavelmente di- zada de uma maneira que honre a
ferente dos outros por meio de uma Deus.
piedade caracterizada por contenta- Por que estou estabelecendo
mento. Enquanto outras pessoas esse paralelo? Simplesmente porque,
diligenciavam por obter ganhos finan- assim como os sacerdotes do Antigo
ceiros, tendo-o como um objetivo de Testamento eram chamados à santi-
vida (1 Tm 6.9-10), Timóteo deve- dade, isso também é verdade no que
ria seguir a piedade com um coração se refere aos pastores do Novo Tes-
sincero (1 Tm 6.11-12). Paulo dei- tamento. No Antigo Testamento, os
xou claro que isso não era um aviso sacerdotes vestiam uma coroa sagra-
opcional, que Timóteo poderia acei- da feita de ouro puro, e nela havia
tar ou rejeitar, e sim uma ordem que uma inscrição que dizia: Santidade
ele deveria obedecer até ao fim. Fa- ao SENHOR (ver Êx 39.30). Além
zia parte de seus deveres como ho- disso, Deus se mostrava tão preocu-
mem de Deus. Por conseguinte, o pado com a santidade, que não per-
mandato é que Timóteo deveria se- mitiu aos levitas que caíram na ido-
guir a piedade com um coração sin- latria voltarem a servi-Lo, conforme
cero. faziam antes de servirem os ídolos.
Embora os pastores do Novo Através de Ezequiel, Deus afirmou:
Testamento não sejam sacerdotes de Os levitas, porém, que se apartaram
maneira tão exclusiva como os sacer- para longe de mim, quando Israel
dotes do Antigo Testamento, o papel andava errado, que andavam trans-
deles na igreja lhes outorga respon- viados, desviados de mim, para irem
sabilidades igualmente privilegiadas. atrás dos seus ídolos, bem levarão
Por exemplo, os sacerdotes do Anti- sobre si a sua iniqüidade. Contudo,
go Testamento tinham o encargo do eles servirão no meu santuário como
guardas nas portas do templo e mi- do que as outras pessoas, eram con-
nistros dele; eles imolarão o holo- vidados ao mais íntimo contato pos-
causto e o sacrifício para o povo e sível com o Deus de Israel.
estarão perante este para lhe servir. Com certeza, se Deus era tão
Porque lhe ministraram diante dos zeloso a respeito da santidade nos
seus ídolos e serviram à casa de Israel dias em que, em sua maior parte, a
de tropeço de maldade; por isso, le- adoração consistia de símbolos, e não
vantando a mão, das próprias re-
jurei a respeito g alidades, ele
deles, diz o SE- tem de ser ain-
NHOR Deus, que É responsabilidade da mais zeloso
eles levarão so- dos pastores garantir a respeito da
bre si a sua ini- santidade em
qüidade. Não se
que a adoração esteja nossos dias.
chegarão a mim, sendo realizada de Portanto, os
para me servi- uma maneira que pastores têm de
rem no sacerdó- ser homens de
cio, nem se che-
honre a Deus. piedade pessoal
garão a nenhu- g elevada. Em 1
ma de todas as Timóteo 4.7,
minhas coisas sagradas, que são san- Paulo exortou um jovem pastor a
tíssimas, mas levarão sobre si a sua exercitar-se na piedade. De maneira
vergonha e as suas abominações que semelhante, em 2 Timóteo 2.20-22,
cometeram. Contudo, eu os encarre- ele disse: Numa grande casa não
garei da guarda do templo, e de todo há somente utensílios de ouro e de
o serviço, e de tudo o que se fizer prata; há também de madeira e de
nele. Mas os sacerdotes levitas, os barro. Alguns, para honra; outros,
filhos de Zadoque, que cumpriram as porém, para desonra. Assim, pois,
prescrições do meu santuário, quan- se alguém a si mesmo se purificar
do os filhos de Israel se extraviaram destes erros, será utensílio para hon-
de mim, eles se chegarão a mim, para ra, santificado e útil ao seu possui-
me servirem, e estarão diante de dor, estando preparado para toda
mim, para me oferecerem a gordura boa obra. Foge, outrossim, das pai-
e o sangue, diz o SENHOR Deus. Eles xões da mocidade. Segue a justiça,
entrarão no meu santuário, e se che- a fé, o amor e a paz com os que, de
garão à minha mesa, para me servi- coração puro, invocam o Senhor.
rem, e cumprirão as minhas prescri- Qualquer pessoa que lê essas pala-
ções (Ez 44.10-16). Os sacerdotes vras logo perceberá que o ofício do
também eram chamados à inteireza pastor é principalmente uma chama-
de saúde; o que é simbolizado pelo da à santidade. Isso não acontece
fato de que seriam excluídos do ser- apenas para ser aceito diante de
viço no altar se tivessem qualquer de- Deus, mas também porque o minis-
feito físico (Lv 21.17). Tudo isso era tério pastoral possui tal natureza, ou
necessário porque os sacerdotes, mais seja, nosso poder espiritual está vin-
culado ao nosso andar com Deus. espetáculos egocêntricos que não têm
Atanásio disse com muita exatidão: absolutamente nada relacionado com
Você não pode corrigir nos outros a glória de Deus? Quantos homens
aquilo que em você mesmo se encon- com ministérios antes poderosos fo-
tra errado. Falar com um tom de ram destruídos, porque invejaram os
urgência e de unção que não pode ser ministérios de outros? Quantos pas-
falsificado exige que cultivemos con- tores bons foram levados, pela inve-
tinuamente a nossa vida interior. ja, a praticar aquilo que os chineses
chamam de matar uma mosca na
testa de um amigo utilizando uma
A NECESSIDADE DE GUARDAR
machadinha? E o que podemos di-
O CORAÇÃO
zer a respeito daqueles olhos que não
A primeira responsabilidade no conseguem olhar uma pessoa do sexo
seguir com diligência a piedade é oposto, sem pensar na cama? Quantos
guardar o nosso coração. O homem pastores estão agora trabalhando fora
sábio falou muito bem, quando dis- da vontade de Deus, porque almeja-
se: Sobre tudo o que se deve guar- ram um ministério mais lucrativo? A
dar, guarda o teu coração, porque dele lista é interminável. Irmãos, esses são
procedem as fontes da vida (Pv os pecados que matam a espi-
4.23). O coração do pastor é o âma- ritualidade e o poder de nosso minis-
go do seu ministério. Estejam certos tério, antes mesmo de quaisquer pe-
disto: A boca fala do que está cheio cados se tornarem visíveis ao nosso
o coração. Manter puros os olhos, povo. Não há dúvida de que, para
o coração, o espírito e a consciência manter seu ministério vivo e estimu-
é o futuro do ministério de um servo lado, ano após ano, você tem de trei-
de Cristo. Portanto, acautelem-se dos nar a si mesmo em uma vida de pie-
pecados do coração orgulho, in- dade.
veja, ciúme, cobiça, ira, lascívia e
preguiça. Não nos admiremos de que
ALCANÇANDO E MANTENDO
a História os tenha apelidado de os
A DEVOÇÃO
sete pecados mortais! Muito tempo
antes de uma pessoa arruinar de ma- Uma pergunta importante pre-
neira visível a sua vida, ela permitiu cisa ser feita: como podemos seguir
que seu coração se tornasse uma ha- essa devoção sincera? Devemos nos
bitação para o pecado. Novamente, lembrar que a verdadeira piedade
dizemos: Guarda o teu coração, nunca resulta simplesmente da reso-
porque dele procedem as fontes da lução. Também precisa haver ação.
vida. Ora, enquanto os meios públicos da
Essa é a grande batalha que você graça (tais como os cultos na igreja)
estará sempre enfrentando em sua podem trazer muitos benefícios para
vida e seu ministério. Todos nós po- os outros crentes, os pastores têm de
demos fugir do adultério e do roubo. depender muito mais dos meios par-
Mas quantos ministros do evangelho ticulares da graça. Isso acontece por-
têm reduzido os seus ministérios a que, com freqüência, nós, os pasto-
res, ficamos tão preocupados com os to. A razão por que muitos de nós
detalhes dos cultos em nossas igre- falhamos em manter exercícios par-
jas, que perdemos de vista o benefí- ticulares disciplinados, para a nossa
cio da exortação: Aquietai-vos e alma, não é o ignorarmos sua impor-
sabei que eu sou Deus. Por conse- tância, e sim a falta de perseverar-
guinte, para nós, a devoção sincera mos neles. Qualquer pessoa pode par-
terá de ser o fruto de uma alma que ticipar de uma corrida de cem me-
se retira para tros, porque
leitura bíbli- g é uma dis-
ca, oração, Com certeza, se Deus era tão tância curta;
meditação e
utiliza outros
zeloso a respeito da santidade tudo o que
precisa é dar
meios parti- nos dias em que, em sua maior o melhor de
culares da parte, a adoração consistia de si e, antes
graça. Sem- que perceba,
pre racionali-
símbolos, e não das próprias já alcançou a
zamos nossa realidades, ele tem de ser ainda faixa de che-
ausência nes- mais zeloso a respeito da gada. A ma-
ses exercícios ratona, po-
que purifi-
santidade em nossos dias. rém, é bem
cam a alma, g diferente.
utilizando Ela exige
nossos deveres como desculpas. E, perseverança porque o percurso é
com certeza, às vezes isso será inevi- muito longo. É na perseverança que
tável. Mas, quando isso estiver acon- se encontra a dificuldade no ministé-
tecendo semana após semana, você rio pastoral. Muitos pastores come-
estará em declínio, matando a vida çam bem, mas falham no meio do
interior de seu ministério. Deus nun- caminho, porque o percurso é lon-
ca tencionou que fosse assim. Se o go. Essa era a preocupação de Paulo
seu lugar de intimidade com Deus em relação a Timóteo. Ele desejava
tem estado vazio por algum tempo, que Timóteo persistisse, continuas-
então, retorne o mais rápido possível se, permanecesse na fé e na conduta
aos seus exercícios devocionais! É no cristã. Por isso, Paulo lhe disse:
lugar de oração secreta que as verda- Combate o bom combate da fé.
des do homem de Deus se entretecem Toma posse da vida eterna, para a
nas fibras de seu próprio ser. Ali, os qual foste chamado e de que fizeste a
assuntos concernentes à graça divina boa confissão perante muitas testemu-
são mantidos em frescor. É para a nhas. Exorto-te, perante Deus, que
sua própria ruína que você abandona preserva a vida de todas as coisas, e
o lugar secreto de oração. perante Cristo Jesus, que, diante de
Pôncio Pilatos, fez a boa confissão,
que guardes o mandato imaculado,
OS INIMIGOS DA DEVOÇÃO
irrepreensível, até à manifestação de
Sejamos honestos neste assun- nosso Senhor Jesus Cristo (1 Tm
6.12-14). Não basta dar alguns bons sobedientes aos pais, ingratos,
golpes no início do combate; você tem irreverentes, desafeiçoados, implacá-
de permanecer na luta até ao fim. O veis, caluniadores, sem domínio de
mandato tem de ser guardado sem si, cruéis, inimigos do bem, traido-
mácula e isento de coisas dignas de res, atrevidos, enfatuados, mais ami-
repreensão, até à manifestação de gos dos prazeres que amigos de Deus,
nosso Senhor Jesus Cristo. Em ou- tendo a forma de piedade, negando-
tras palavras, até ao fim! No minis- lhe, entretanto, o poder. Foge tam-
tério pastoral, a tendência peculiar é bém destes (2 Tm 3.1-5). No mi-
a de nos tornarmos cansados e fati- nistério pastoral, existem homens que
gados da devoção particular e dos pa- se enquadram nessas descrições. Sem-
drões para a piedade pessoal, no meio pre que estamos na companhia deles,
do percurso. Pouco a pouco, come- nos retiramos com o sentimento de
çamos a andar por lugares que os an- frieza na alma, por causa da conver-
jos temem pisar. Você está manten- sa e do comportamento deles. Fuja
do a aparência exterior de seu minis- de tais homens. Faça isso, antes que
tério, mas há muito tempo perdeu, o câncer deles afete você e se espalhe
em seu íntimo, o poder e o amor que amplamente em sua alma!
você tinha no início. Irmãos, isso não
deve acontecer!
CONCLUSÃO
Excluindo a fadiga causada pela
luta contra a carne (ou seja, a nature- Muitos pastores têm permane-
za caída que ainda habita em nós), cido pouco tempo no ministério, por-
outra fonte de fadiga é a má influên- que não colocaram a devida ênfase
cia daqueles para os quais olhamos neste dever pessoal. Guarde o seu co-
na obra de Deus. Por isso, se você ração, porque ele é a fonte da vida.
tem de seguir uma devoção sincera a O apóstolo Paulo certamente perce-
Deus, no ministério, acautele-se das beu a seriedade dessa advertência,
companhias que mantém em sua vida pois a transformou em um mandato
ministerial. A advertência do após- a ser cumprido perante Deus, que
tolo Paulo se aplica tanto aos mem- preserva a vida de todas as coisas, e
bros quanto aos líderes da igreja: perante Cristo Jesus. Todos nós de-
Não vos enganeis: as más conversa- vemos utilizar os meios disponíveis
ções corrompem os bons costumes. para realizar este mandato. Falhar em
O conselho de Paulo a Timóteo a res- cumpri-lo equivale a falhar em todos
peito desta questão é vital Sabe, os outros aspectos do ministério. Que
porém, isto: nos últimos dias, sobre- Deus nos conceda graça para comba-
virão tempos difíceis, pois os homens termos vitoriosamente o bom com-
serão egoístas, avarentos, jactancio- bate, desde agora até o dia de nossa
sos, arrogantes, blasfemadores, de- morte. Amém!
I I I I I I
O MUNDO PASSA
Horatius Bonar
Ele levantou as suas mãos e, com seus mem, você fará de uma onda o seu
lábios moribundos, disse: Coisas que quinhão? Você não possui um traves-
perecem, coisas que perecem! Ele seiro melhor do que esse, onde possa
repetiu estas solenes palavras e, refe- deitar a sua cabeça fatigada? Esse é
rindo-se ao mundo com todas as suas um mundo infeliz para o coração do
vaidades, nas quais os homens põem homem amar, para uma alma imor-
seus corações, afirmou: Coisas que tal com ele se encher!
perecem! Assim como o arco-íris. O sol
O mundo passa esta é a reflete as suas cores através de uma
nossa mensagem. nuvem, e, por alguns minutos, tudo
é lindíssimo. Mas, a nuvem se reti-
Assim como o sonho de uma ra, e toda a beleza desaparece. Assim
noite. Deitamos na cama, para repou- é o mundo. Com toda a sua beleza e
sar, adormecemos e sonhamos. sua glória; com todas as suas honras
Acordamos pela manhã. E, vejam, e seus prazeres; com toda a sua ale-
desaparece tudo que em nosso sonho gria e sua loucura; com toda a sua
parecia tão agradável e tão permanen- pompa e sua luxúria; com todas as
te! Assim também o mundo passa suas orgias e suas desordens; com to-
rapidamente. Ó filho da mortalida- das as suas esperanças e suas ba-
de, você não tem um mundo mais julações; com todo o seu amor e seus
glorioso do que este? sorrisos; com todas as suas canções e
Assim como a névoa da ma- seu esplendor; com todas as suas jói-
nhã. A noite traz a névoa sobre os as e seu ouro, o mundo passa. E a
montes; o vapor cobre os vales; o sol nuvem que refletia o arco-íris não o
aparece, e tudo se vai os vales e os reflete mais, de maneira alguma. Ó
montes estão visíveis novamente. As- homem, é um mundo que passa como
sim também o mundo passa, e não este que você tem por sua herança?
pode ser mais visto. Ó homem, você Assim como uma flor. Bonitas,
abraçará um mundo como este? Você muito bonitas; cheirosas, muito chei-
se deitará sobre uma névoa e dirá: rosas são as flores de verão. Mas elas
Este é o meu lar? murcham. Assim também desapare-
Assim como uma sombra. Não ce o mundo de diante dos nossos
existe nada mais irreal do que uma olhos. Enquanto estamos contemplan-
sombra. Ela não possui substância, do-o e admirando-o, ele desaparece!
essência. Ela é escura, é uma figura, Nenhum resquício permanece de todo
possui mobilidade isto é tudo! o encanto; resta apenas um pequeno
Assim também é o mundo. Ó ho- grão de poeira! Ó homem, você pode
mem, você correrá ansiosamente nutrir-se de flores? Você pode estar
atrás de uma sombra? O que uma morrendo de amores por aquilo que
sombra pode fazer por você? dura apenas por uma hora? Você foi
Assim como uma onda do mar. criado para a eternidade; somente as
Ela se levanta, cai e nunca mais apa- coisas eternas podem ser a sua heran-
rece. Essa é a história de uma onda. ça ou o seu lugar de descanso. As
Essa é a história do mundo. Ó ho- coisas que desaparecem com o seu uso
E depois? Ó homem, você tem obra você pode realizar? Que obra
de assegurar-se de que possui um lar excelente é capaz de conseguir o per-
naquele mundo para o qual em breve dão e tornar você pronto para rece-
você irá. Você não deve sair de sua ber o favor divino? Que obra Deus
tenda sem ter certeza da habitação na ordenou que você realize, a fim de
cidade que tem fundamentos, cujo ar- obter a salvação? Nenhuma. A Pala-
quiteto e construtor é Deus. Quando vra de Deus é muitíssimo clara e fá-
você tiver feito isso, poderá descan- cil de ser entendida: Ao que não tra-
sar em paz no seu leito de morte. Até balha, porém crê naquele que justifi-
que você tenha feito isso, não poderá ca o ímpio, a sua fé lhe é atribuída
viver nem morrer em paz. Uma pes- como justiça (Rm 4.5).
soa que teve uma vida mundana Existe apenas uma obra por
finalmente terá de morrer e, quando meio da qual um homem pode ser
ele tiver que deixar este mundo, pro- salvo. Essa obra não é uma realiza-
nunciará estas palavras terríveis: ção humana, e sim a obra do Filho
Estou morrendo, e não sei para onde de Deus. É uma obra completa da
estou indo. Outra pessoa, em cir- qual nada pode ser retirado ou acres-
cunstância semelhante, clama: Es- centado , apresentada por Ele
tou a apenas uma hora da eternidade, mesmo a você, a fim de que você
e tudo é trevas. Ó homem, é tempo possa beneficiar-se dela e ser salvo.
de acordar! Posso me beneficiar dessa obra
tal como eu sou? Sim. Deus a colo-
Como eu posso ter certeza? cou diante de você. E recebê-la para
você pergunta. Há muito tempo si mesmo, como único fundamento
Deus respondeu esta pergunta. E sua de sua esperança eterna, é a única ma-
resposta está gravada para todas as neira de você honrá-la. Nós honramos
épocas Crê no Senhor Jesus e se- ao Pai quando concordamos em ser
rás salvo. salvos por intermédio da obra com-
Crê no Senhor Jesus! Eu sem- pleta realizada por seu Filho. E
pre fiz isto você afirma. Se isto honramos o Filho quando concorda-
fosse realmente verdade, então, as- mos em apropriar-nos de sua obra
sim como o Senhor Jesus vive, assim completa no lugar de nossas próprias
também você seria um homem sal- obras. E honramos o Espírito Santo,
vo. Mas a sua afirmação é realmente cujo ofício consiste em glorificar a
verdadeira? A sua vida tem sido a de Cristo, quando ouvimos o que Ele
uma pessoa salva? É certo que não. nos diz sobre aquela obra consumada
Tem sido uma vida completamente de uma vez por todas na cruz.
dedicada ao efêmero. Portanto, as- O perdão vem por meio de Je-
sim como o Senhor Deus de Israel sus Cristo, homem, que é Filho de
vive, e assim como vive a sua alma, Deus e Filho do Homem! Essa é a
você ainda não creu e não está salvo. nossa mensagem. O perdão por meio
Eu não tenho de fazer qual- da única obra que remove os peca-
quer obra neste grande assunto de dos, a qual o Senhor Jesus realizou
receber meu perdão? Nenhuma. Que em favor dos pecadores, na terra. O
perdão para os piores, os mais ímpios demonstrar mais plenamente seu ar-
e os mais distantes do Pai que se en- dente desejo de que você não perca a
contram neste mundo. O perdão do sua alma e de que seja salvo de
tipo mais amplo, mais profundo e que você não pereça, e sim de que
mais completo; sem qualquer limite, viva?
exceção, possibilidade ou condição Na cruz, há salvação em ne-
de ser revogado! O perdão gratuito e nhum outro lugar. Nenhum falhar das
imerecido tão gratuito quanto o esperanças deste mundo pode apagar
amor de Deus, quanto o dom de seu a esperança que a cruz nos revela. Ela
Filho amado. O perdão espontâneo e brilha mais intensamente no dia mau.
irrestrito oferecido com sincerida- No dia de perspectivas que nos aba-
de e regozijo, assim como o perdão tem, de aflições intensas, de fardos
do pai que se lançou ao pescoço do pesados e de inquietações que nos
filho pródigo! O perdão simplesmente oprimem quando nossos amigos se
por meio do crer em Jesus, pois atra- retiram; quando as riquezas se desfa-
vés dEle todo o que crê é justificado zem, quando as enfermidades nos
de todas as coisas (At 13.39). afligem, quando a pobreza nos bate
A salvação poderia ser ainda à porta então, a cruz resplandece e
mais gratuita? O perdão poderia es- fala sobre uma luz que ultrapassa as
tar ainda mais perto de nós? Deus trevas deste mundo, a luz dAquele
poderia, de alguma outra maneira, que é a Luz do Mundo.
DEUS É SOBERANO
O verdadeiro reconhecimento da soberania de Deus ad-
mitirá o perfeito direito que Deus tem de fazer conosco o que
Ele bem quiser. Quem se curva perante o beneplácito do
Deus onipotente reconhece que Ele tem o direito absoluto de
fazer conosco conforme bem Lhe parecer. Se Deus resolve
enviar a pobreza, a enfermidade, o luto, então, até mesmo
quando o coração está sangrando por todos os poros, ainda
assim tal pessoa dirá: Não fará justiça o Juiz de toda a ter-
ra? Freqüentemente há luta, porque a mente carnal perma-
nece no crente até o fim de sua peregrinação na terra. Mas,
embora lhe haja um conflito no peito, aquele que realmente
aceitou essa bendita verdade logo passará a ouvir aquela Voz
falando, como no passado falou às turbulentas águas do lago
de Genesaré: Acalma-te, emudece! E a tempestade que ruge
em seu interior se aquietará, e a alma submissa elevará aos
céus os olhos, lacrimosos mas confiantes, e dirá: Seja feita a
tua vontade. A. W. Pink
D
evemos observar nesses versículos o diferente caráter dos
discípulos de Cristo. Nesta ocasião profundamente interessante, ve-
mos Pedro e João lado a lado no mesmo barco. E, uma vez mais,
assim como no sepulcro, nós os observamos comportando-se de
maneira diferente. Estando Jesus na praia, durante o ofuscado ama-
nhecer do dia, João foi o primeiro a reconhecê-Lo, dizendo: É o
Senhor!; mas Pedro foi o primeiro a lançar-se ao mar, esforçan-
do-se para chegar perto do Senhor. Em resumo, João foi o primeiro
a ver; Pedro, o primeiro a agir. O espírito gentil e amável de João
foi mais rápido para discernir; porém, a natureza impulsiva de Pedro
foi mais rápida para levá-lo à ação. Os dois eram verdadeiros discí-
pulos, amavam o Senhor em suas vidas e mostraram-se fiéis a Ele
até à morte; mas o temperamento natural deles não era o mesmo.
Jamais esqueçamos esta lição prática. Enquanto vivermos, de-
vemos utilizá-la com diligência ao formular opiniões a respeito de
outros crentes. Não devemos condenar os outros como pessoas in-
crédulas e destituídas da graça divina, somente porque não têm as
mesmas opiniões que nós temos no que se refere aos deveres cris-
tãos e não expressam sentimentos iguais aos nossos. Ora, os dons
são diversos, mas o Espírito é o mesmo (1 Co 12.4). Os dons dos
filhos de Deus não são outorgados exatamente na mesma proporção
e medida. Alguns possuem maior medida de um dom; outros têm
mais de outro dom. Alguns dons brilham com mais intensidade,
quando utilizados em público; outros, em particular. Alguns cren-
tes brilham mais em sua vida de passividade; outros, em uma vida
de atividade; mas todos os membros da família de Deus, de acordo
com seu dom e no devido tempo, glorificam a Deus. Marta era uma
mulher agitada que se preocupava com muitos afazeres, enquanto
sua irmã, Maria, assentava-se aos pés do Senhor, para ouvir sua
Palavra (Lc 10.39-40). Todavia, chegou o dia em que Maria ficou
abatida e prostrada por causa de muita tristeza, enquanto a fé exercida
por Marta resplandeceu mais do que a de sua irmã (Jo 11.20-28).
Ambas eram amadas por nosso Senhor. A única coisa realmente
necessária é ter a graça do Espírito e amar a Cristo. Amemos a todos
aqueles que possuem esta graça e amam o Senhor, embora não ve-
jam as coisas com os nossos olhos. A igreja de Cristo precisa de
todos os tipos de servos e instrumentos facas e espadas, machados
e martelos, formões e serrotes, Marta e Maria, Pedro e João. A
nossa regra áurea deve ser: A graça seja com todos os que amam
sinceramente a nosso Senhor Jesus Cristo (Ef 6.24).
E
mbora tenha sido provocada escreveria para Staupitz a respeito
pelas indulgências vendidas por desta brilhante descoberta: Eu me
Johannes Tetzel, a primeira proposi- arrisco a dizer que estão errados aque-
ção que Lutero ofereceu para debate les indivíduos que tornam mais im-
público, em suas Noventa e Nove portante a ação proposta pelo latim
Teses, pôs o machado à raiz da árvo- do que a mudança de coração trans-
re teológica da Idade Média. A pri- mitida pelo grego.
meira proposição afirmava: Quan- Não é verdade que temos per-
do nosso Senhor e Mestre, Jesus Cris- dido de vista esta nota que era tão
to, disse: Arrependei-vos, Ele pre- proeminente na teologia reformada?
tendia dizer que toda a vida do cren- Faremos muito bem se resgatarmos
te deve ser caracterizada por arrepen- o conceito teológico de Lutero. Por
dimento. Fundamentado no Novo muitas razões importantes, os evan-
Testamento Grego editado por gélicos precisam reconsiderar a
Erasmo, Lutero chegou à compreen- centralidade do arrependimento em
são de que a tradução penitentiam nossa maneira de pensar a respeito do
agite (fazei penitência), da Vulgata evangelho, da igreja e da vida cristã.
Latina, em Mateus 4.17, interpreta- Uma de nossas grandes neces-
va de maneira completamente errada sidades é a habilidade de perceber al-
o significado das palavras de Jesus. gumas das direções às quais o
O evangelho não exige penitência, e evangelicalismo está se encaminhan-
sim uma mudança radical na manei- do ou talvez, mais exatamente, se
ra de pensar e uma profunda trans- desintegrando. Precisamos desespe-
formação de vida. Mais tarde, Lutero radamente da perspectiva que a His-
tória da Igreja nos proporciona. da vida cristã, tem sido um dos prin-
Mesmo no período de minha cípios mais importantes do evange-
própria vida cristã no espaço de licalismo moderno. Infelizmente, os
tempo entre a minha adolescência, na crentes têm desprezado a teologia das
década de 1960, e os meus quarenta igrejas que possuem uma confissão
anos, na década de 1990 , houve de fé histórica. Essa atitude tem pro-
uma ampla mudança no evange- duzido uma geração que olha para
licalismo. Muitas posições doutri- trás e vê a base da sua salvação em
nárias que constituíam o ensino um ato único, separado de suas con-
evangélico padrão, depois de somente seqüências. Assim, hoje, a chamada
três décadas, são consideradas como para vir à frente assumiu o lugar
reacionárias ou mesmo antiquadas. do antigo sacramento da penitência.
Se levarmos em conta a pers- Deste modo, o arrependimento tem
pectiva da História, encaramos a pos- sido divorciado da regeneração ver-
sibilidade alarmante de que trevas dadeira, e a santificação está separa-
medievais podem estar se avultando da da justificação.
no evangelicalismo. Seremos capazes
de detectar, pelo menos como uma
2. MISTICISMO
tendência, atividades no meio do
evangelicalismo que se assemelham O cânon da vida cristã tem sido
à vida da igreja medieval? A possibi- procurado, de maneira crescente, em
lidade de uma Nova Babilônia ou uma voz viva inspirada pelo Espíri-
(mais exatamente, nas palavras de to Santo, na igreja, ao invés de ser
Lutero) do Cativeiro Pagão da Igre- buscado na voz do Espírito ouvida
ja se mostra mais perto do que pode- nas Escrituras. O que antes era ape-
mos crer. nas uma tendência mística se tornou
Considere estas cinco caracte- um dilúvio. Mas qual a relação disso
rísticas da igreja medieval que, em com a igreja da Idade Média? Ape-
vários graus, estão evidentes no nas esta: toda a igreja medieval agia
evangelicalismo contemporâneo. com base nesse mesmo princípio,
embora eles o expressassem de ma-
neira diferente o Espírito Santo fala
1. ARREPENDIMENTO
além das Escrituras; o crente não pode
O arrependimento tem sido con- conhecer a orientação detalhada da
siderado, de maneira cada vez mais parte de Deus, se tentar depender
crescente, como um ato único, divor- exclusivamente de sua própria Bíblia.
ciado de uma restauração da piedade E isso não é tudo. Uma vez que
que se estende por toda a vida do crente. a doutrina da voz viva do Espírito
Existem razões complexas para Santo é introduzida, ela é seguida
isso nem todas desta época que inevitavelmente como sendo o cânon
não podem ser exploradas neste bre- da vida cristã.
ve artigo. Entretanto, isto é eviden- Este ponto de vista (a Palavra
te: considerar o arrependimento como inspirada + uma voz viva = revela-
um ato isolado e completo, no início ção divina) se encontrava no âmago
BATALHANDO PELA FÉ
John Piper
O que devemos responder quan- Quando Deus promete que sua igreja
do alguém nos perguntar por que será protegida de derrotas, o propó-
estamos tão certos de que permane- sito dEle não é que mantenhamos nos-
ceremos firmes na fé até ao fim e de sa espada na bainha, e sim que lance-
que seremos salvos no Dia do Juízo? mos mão da espada do Espírito e
Devemos responder o seguinte: olhemos confiantes para Ele, a fim
Deus me chamou da incredulidade. de recebermos forças para vencer a
Portanto, eu sei que Ele me ama com batalha. Sempre que a promessa de
amor especial e eletivo. Por isso, sei segurança da parte de Deus é utiliza-
que Ele me guardará de cair. Deus da para justificar a nossa ausência no
realizará em mim aquilo que é agra- campo na batalha, podemos suspei-
dável diante dEle mesmo (Hb 13.21) tar que há um traidor entre os nossos
e me apresentará com exultação di- soldados.
ante do trono de sua glória. Conforme podemos observar na
Essa é a maneira como Judas epístola de Judas, o procedimento de
começa e termina sua epístola. No Deus é proporcionar confiança ao seu
entanto, no meio da epístola, Judas povo, a confiança de que a sua fé será
demonstra outra preocupação. A sua vitoriosa ao fim (vv. 1, 24), e, de-
preocupação não é ajudar os crentes pois, enviá-los para lutar pela fé.
a sentirem-se contentes, e sim a se- O assunto central do pequeno
rem vigilantes. Depois de lhes haver livro de Judas é o versículo 3. Por
mostrado o amor eletivo de Deus, isso, desejamos torná-lo o assunto de
bem como o incomparável poder de nossa mensagem: é dever de todo
Deus em preservar os crentes em se- crente genuíno batalhar pela fé que
gurança, Judas passa a mostrar-lhes uma vez por todas foi entregue aos
o perigo que os cerca, exortando-os santos. Procurarei desenvolver o sig-
a batalhar pela fé. nificado desta doutrina utilizando
Versículo 3: Amados, quan- quatro sentenças.
do empregava toda a diligência em
escrever-vos acerca da nossa comum 1. Existe uma fé que de uma
salvação, foi que me senti obrigado vez por todas foi entregue aos san-
a corresponder-me convosco, exor- tos.
tando-vos a batalhardes, diligente- 2. Esta fé é digna de que bata-
mente, pela fé que uma vez por to- lhemos por ela.
das foi entregue aos santos. Em ou- 3. Esta fé está sendo constan-
tras palavras, a vitória certa da igreja temente ameaçada por elementos
não significa que não temos de lutar de dentro da igreja.
para vencer. 4.Todo crente genuíno deve
O simples fato de que nosso batalhar por esta fé.
excelente General nos promete vitó-
ria nas praias do inimigo não signifi- 1. Existe uma fé que de uma vez
ca que as tropas podem guardar suas por todas foi entregue aos santos. Às
armas no navio. A promessa de vitó- vezes, a palavra fé é utilizada sig-
ria pressupõe coragem na batalha. nificando o sentimento de confiança
disposição para fazer isso? Lembro- pessoa irá ao céu esperneando e gri-
me de haver conhecido um homem tando, em todo o caminho, contra a
que disse: Senhor, você pregou que mão que o traz a Cristo. Não imagi-
Cristo apanha os homens pelos seus nem que alguma pessoa será mergu-
cabelos e os traz a Si mesmo. Per- lhada no banho do sangue de Cristo,
guntei-lhe se podia lembrar o dia em enquanto se esforça para fugir de seu
que preguei um sermão contendo essa Salvador. Oh! Não. É verdade que,
extraordinária doutrina. Se ele pudes- antes de tudo, o homem não tem dis-
se lembrar, eu ficaria grato. Mas posição de ser salvo. Quando o Espí-
aquele homem não pôde lembrar tal rito Santo coloca a sua influência so-
dia. Eu lhe disse que, embora Cristo bre o coração, o teste se cumpre:
não traga ninguém a Ele mesmo, Leva-me após ti (Ct 1.4). Segui-
puxando-o pelos cabelos, creio que mos, enquanto Ele nos atrai, felizes
Ele traz pessoas por meio do cora- por obedecer à voz que antes despre-
ção, fazendo-o de maneira quase tão zamos.
poderosa quanto aquela ilustração po- Mas o âmago deste assunto se
deria sugerir. encontra na transformação da vonta-
Observem que no trazer do Pai de. Como isso acontece, ninguém
não há qualquer compulsão. Cristo sabe. Esse é um daqueles mistérios
nunca obriga qualquer pessoa a vir a que é percebido de maneira mais evi-
Ele contra a vontade dela mesma. Se dente através dos fatos; contudo,
alguém não quer ser salvo, Cristo não ninguém pode descrevê-lo, nenhum
o salva contra a vontade dele mes- coração pode imaginá-lo. A maneira
mo. Então, de que maneira o Espírito aparente em que o Espírito Santo age,
Santo traz o homem a Cristo? Ora, nós podemos dizer-lhe. A primeira
Ele o faz tornando o homem dispos- coisa que Ele faz, quando vem ao
to. É verdade que o Espírito Santo coração de uma pessoa, é esta: Ele a
não usa a persuasão moral. Ele encontra nutrindo uma excelente opi-
conhece um método mais fácil de al- nião a respeito de si mesma. Ora, o
cançar o coração do homem. O homem diz: Eu não quero vir a Cris-
Espírito Santo vai às fontes secretas to. Tenho uma justiça pessoal tão boa,
do coração e, sabendo exatamente que qualquer pessoa pode desejá-la.
como, por meio de uma realização Sinto que eu posso chegar ao céu con-
misteriosa, muda a direção da vonta- fiando em meus próprios direitos.
de humana, de modo que, assim como O Espírito Santo desnuda tal coração,
Ralph Erskine o apresentou de modo fazendo-o ver o câncer repugnante
paradoxo, o homem é salvo com que está devorando sua vida; desco-
pleno consentimento, contra a sua bre à pessoa todas as trevas e
própria vontade; ou seja, ele é sal- corrupção daquele recinto infernal,
vo contra a sua velha vontade. Mas o coração humano; assim, a pessoa
ele é salvo com pleno consentimen- fica horrorizada. Nunca pensei que
to, pois Deus o tornou disposto no eu fosse assim. Aqueles pecados que
dia do seu poder. julgava insignificantes se acumularam
Não imaginem que qualquer e atingiram uma proporção imensa.