Tema 3.

De la estratigrafía a los
análisis de formación del registro
arqueológico
Jorge Rouco Collazo
rouco@ugr.es

La excavación arqueológica
Grado de Arqueología
 La importancia del registro
arqueológico
• Excavar es destruir el registro
arqueológico
• Pero también la forma de obtener
información científica
• Excavar es retirar UEs en el orden
inverso a su formación
– UE: entidad estratigráfica homogénea
más pequeña individualizable
• Es necesario documentarlo de la
forma más rigurosa posible para que
la pérdida de información sea
mínima
La formación del registro arqueológico
• Registro arqueológico: conjunto de vestigios
materiales derivados de la vida humana en
todos los tiempos
– Vestigios directos
– Vestigios indirectos
 Origen de los elementos del registro
• Fisiogénico: resultado del proceso de erosión y
arrastre de material
• Antropogénico: creación humana
• Biogénico
 El yacimiento arqueológico
• “Agrupación espacialmente definida y
funcionalmente significativa de vestigios
materiales de actividades humanas
desarrolladas en el Pasado”
• El yacimiento es parte fundamental del
registro arqueológico
• Compuesto por contexto, artefactos y
ecofactos
 El contexto arqueológico
• Está compuesto por los
artefactos y los ecofactos
en conjunto con la
estratificación
• Se forma por los
patrones culturales de
cada comunidad y por los
mecanismos geológicos
de sedimentación
• Artefactos: productos primarios
o secundarios, estructuras
• Ecofactos: polen, semillas, fauna
 La formación del yacimiento
• Su estudio empieza sobre todo a partir de los 80,
de la mano de los arqueólogos procesuales
• Comprenden la importancia de conocer los
procesos de formación del registro para poder
interpretarlo
 Procesos de formación de la
estratigrafía arqueológica
• Destrucción del hábitat humano
– Habitualmente por un abandono
paulatino, excepto casos
excepcionales
• Episodios geológicos
– Erosión
– Arrastre
– Sedimentación
 Procesos postdeposicionales
• Conjunto de alteraciones que sufre el
yacimiento desde su abandono hasta su
excavación
• Mecanismos
geomorfológicos: procesos
de cambio de la superficie
terrestre
– Alteraciones físico-mecánicas:
• Erosión y deposición
– Alteraciones edafo-químicas
• Acción de agua, bacterias,
hongos…
• Tipos de suelo
– Alteraciones por origen
catastrófico
• Mecanismos biogénicos
– Bioturbación: plantas o
animales
• Mecanismos antropogénicos
– Saqueo
– Explotación agrícola
– Explotación forestal
– Actividades industriales
• Clima
• Ambos procesos provocan sesgos en el
registro arqueológico por la preservación
diferencial de los materiales
• Casos de conservación excepcional
– Extrema aridez
– Extrema frialdad
– Saturación hídrica
 Tipos de yacimiento
• El registro arqueológico variará según el tipo
de yacimiento
– Habitual multifuncionalidad
• Lugares de habitación
– Mayor superposición de niveles
– Lugares productivos
• Restos muchos más especializados
– Lugares rituales y
ceremoniales
• Objetos especializados
• Programas iconográficos y
simbólicos
– Lugares funerarios
• Deposición intencional
• Objetos de prestigio
• Depósito cerrado
 La excavación estratigráfica
• Desde los años 80, el método principal de
excavación es el estratigráfico en área abierta
– Se excava a la inversa de cómo se han depositado
los estratos
• Las preocupaciones de la estratigrafía en
arqueología viene de antiguo
– Wheeler se preocupa por la verticalidad de los
estratos
– Leroi-Gourhan toma en consideración su
horizontalidad
– Los hallazgos empiezan a documentarse
tridimensionalmente
• La arqueología estratigráfica se consolida a
partir de las obras de Harris (1979) y Carandini
(1981)
• La estratificación
arqueológica se crea
mediante causas naturales
y/o antrópicas
– Erosión/destrucción
– Movimiento/transporte
– Deposición/construcción
• Presenta períodos de
actividad y de pausa
– Superficie de los estratos
– Estratos en sí
 El método Harris
• El método de registro de Harris es el más
empleado en la actualidad
• Cada estrato es una Unidad Estratigráfica
– Entidad menor con homogeneidad estratigráfica
en la que se pueden dividir las estratificaciones
– Se distinguen entre sí por la composición, el color
y los componentes
 La estratigrafía arqueológica

• Permite establecer
secuencias de
sincronía o
anteroposterioridad
entre estratos
• Se obtiene así una
cronología relativa
 La estratigrafía geológica
• Leyes de estratigrafía geológica
– Principio de uniformismo: las leyes que rigen los
procesos geológicos han sido siempre los mismos
a lo largo de la historia de la Tierra
– Principio de sucesión de eventos: todo
acontecimiento que afecte a un estrato es
posterior al mismo
– Principio de superposición: las masas
estratificadas superiores son más recientes que las
inferiores
– Principio de horizontalidad original: los estratos se
forman horizontalmente, inclinándose a posteriori
desde su deposición
– Principio de continuidad lateral: un estrato tiene la
misma datación a lo largo de toda su superficie
– Principio de sucesión faunística: los estratos de
distintas épocas presentarán fósiles distintos por
la irreversible evolución biológica. Dos estratos
con idénticos fósiles tendrán la misma datación
aunque la litología sea distinta
Principios de estratigrafía arqueológica
• Superposición: En una serie de estratos y
elementos interfaciales en su estado original, las
unidades de estratificación superiores son más
recientes y las inferiores son más antiguas, ya que
se da por supuesto que una se deposita encima
de la otra, o bien se crea por la extracción de una
masa de estratificación arqueológica preexistente
• Horizontalidad original: Cualquier estrato arqueológico
de forma no sólida tenderá naturalmente hacia la
posición horizontal. Los estratos con superficies
inclinadas fueron depositados originalmente así, o bien
yacen así debido a la forma de una cuenca de
deposición preexistente
• Continuidad original: Todo depósito arqueológico o
todo elemento interfacial estará delimitado
originalmente por una cuenca de deposición o bien su
grosor irá disminuyendo progresivamente hacia los
lados hasta acabar en una cuña. Por lo tanto, si
cualquier extremo de un depósito o elemento
interfacial presenta una cara vertical, significa que se
ha perdido parte de su extensión original, ya sea por
excavación o por erosión, por lo que tal ausencia de
continuidad debe tratar de aclarase
• Sucesión original: Una unidad de
estratificación arqueológica ocupa un lugar
exacto en la secuencia estratigráfica de un
yacimiento, entre la más baja (o más antigua)
de las unidades que la cubren y la más alta (o
más reciente) de todas las unidades a las que
cubre, teniendo contacto físico con ambas, y
siendo redundante cualquier otra relación de
superposición
 Características de las UEs
• Pueden ser negativas o positivas
– Positivas: depósitos, estructuras
– Negativas: cortes, fosas
• Aspectos a tener en cuenta para la formación
cada UE
– Tipo de composición
– Modo en el que se ha erosionado
– Modo en el que se ha desplazado
– Modo en el que se ha depositado
• Cada UE
– Posee una superficie, sea horizontal, inclinada o
vertical
– Presenta unos límites de contacto con otras UEs
– Posee un volumen
– Tiene una posición topográfica en tres dimensiones
– Tiene una posición estratigráfica en la secuencia del
yacimiento (cronología relativa)
– También posee una cronología absoluta a partir del
material datable más moderno
 Las relaciones estratigráficas

• Para Harris
– Indirectas
– Directas
– Correlaciones
• Para Carandini
– Contemporaneidad
– Anteroposterioridad
– Inexistente
 La secuencia estratigráfica
• La finalidad de cualquier excavación es
obtener la secuencia estratigráfica de un
yacimiento
• Esta es la sucesión histórica de deposición o
construcción de las UEs de un yacimiento
• A partir de ella, se puede pasar a interpretas
las fases/sucesos de creación del yacimiento y
sus funcionalidades
 La matrix Harris
• Plasmación gráfica
de la secuencia
estratigráfica y de las
relaciones
estratigráficas de las
UEs
• Solo se entiende con
el apoyo de la
descripción de la
secuencia
Otros tipos de matrices estratigráficas