Espiritual

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Para otros usos de este término, véase espíritu.
Para el movimiento franciscano medieval,
véase franciscanos espirituales.

Espiritual negro

Orígenes salmos, himnos religiosos ingleses, música

musicales africana

Orígenes Siglo XVIII, en el sur de Estados Unidos

culturales

Instrumentos cantante , coro

comunes

Popularidad Alta en Estados Unidos y Europa a finales

del siglo XIX y primera mitad del XX.

Subgéneros

Espirituales de Sea Islands, Jubilee

Fusiones

Gospel

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Un espiritual (traducción de la expresión inglesa spiritual

song) o espiritual negro (negro spiritual) es un tipo
de canto cristiano, que surgió a finales del siglo XVIII y se
desarrolló a comienzos del XIX, en los Estados Unidos.
Estos espirituales negros eran adaptaciones populares de los
himnos religiosos protestantes, hechas por
 trabajadores afroamericanos que generalmente estaban
esclavizados o discriminados.

Índice

 1Origen
 2Estructura
 3Rasgos caracterizadores
 4Evolución
 5Véase también
 6Referencias

Origen[editar]
El movimiento del resurgimiento religioso que se extendió por
las colonias británicas en Norteamérica a comienzos del siglo
XVIII, impulsado por la fundación de la Iglesia metodista y la
labor evangélica de predicadores como George
Whitefield o Jonathan Edwards (alrededor de 1740),
popularizaron no solo los salmos y los himnos cristianos, sino
también otro tipo de cánticos espirituales menos tradicionales,
que eran cantadas en las iglesias del sur norteamericano,
tanto por negros como por blancos.1 Fue de esta forma como
el acervo de cánticos religiosos cristianos, especialmente las
canciones del compositor inglés Isaac Watts (1674-1748),
pasaron a formar parte de la cultura de los esclavos
afroamericanos. A lo largo del siglo XVIII y las
primeras décadas del XIX, los esclavos de los estados del
sur, fueron creando un cancionero propio, en un primer
momento muy relacionado con los cantos de trabajo de origen
africano, usualmente en forma de call and response, con
inflexiones, sílabas extendidas y cuartos de tono.
El término espiritual deriva de la expresión canto espiritual,
que la Biblia, en Efesios 5:19, recoge dentro de una
exhortación a hablar "entre vosotros con salmos, y con
himnos, y canciones espirituales, cantando y alabando al
Señor en vuestros corazones". El término "canción espiritual"
ya era de uso frecuente en la comunidad cristiana, tanto
blanca como negra, a lo largo del siglo XVIII (y de hecho
mucho antes), y "espiritual" era utilizado como un sustantivo
que significaba, según el contexto, "persona espiritual" o
"cosa espiritual ", pero no específicamente con respecto una
canción.
Existen descripciones de estos espirituales desde fechas tan
tempranas como 1839.2 El término se recoge, así mismo, en
forma impresa, en un texto de Thomas Higgison,3 donde se
describe a los esclavos negros usando canciones espirituales
religiosas de doctrina o temática cristiana, que cantaban
sentados o de pie en su lugar. En 1867, se publicó la primera
colección de estos cantos espirituales negros, "Slave songs of
the United States",4
Los musicólogos han discutido de forma intensa, desde que
W.F. Allen, en la obra citada, asegurara que los cantos eran
de matriz claramente europea, hasta dónde llega la
raíz africana. Erich von Hornbostel, ya en 1926, será quien
establezca la diferencia entre el carácter europeo del patrón y
estilo de los cantos, y el carácter netamente africano de su
interpretación y sus secuencias rítmicas y armónicas.
También se discutió sobre si se trataba de una creación,
como género, de los esclavos negros, aunque varios autores
(entre ellos, George Pullen Jackson), ya en el primer tercio
del siglo XX, demostraron que los espirituales negros y los
blancos tenían una fuente común, que se hallaba en las
iglesias blancas rurales y en las reuniones al aire libre (camp
meetings), y que se produjo un intercambio de influencias
entre ambas comunidades.5

Estructura[editar]
Aunque los espirituales negros no responden necesariamente
a una estructura única, la forma usual de los mismos es la
del responso, costumbre de origen escocesa, transmitida
básicamente a través de los libros de himnos de Isaac Watts,
cuya edición de 1820 fue muy popular en el sur de la Unión.6
Para mejor aprenderse los textos, el predicador cantaba un
verso, y la congregación lo repetía después. Esta forma caló
fácilmente entre la población afroamericana, puesto que la
estructura de call and response típica de los responsos, es
usual en la música africana. El ritmo solía ser alegre en los
llamados "cantos de jubileo" (jubilee). No obstante, existen
también espirituales impregnados de melancolía, lentos e
intensos, con textos relacionados con la muerte o con los
sufrimientos de Jesucristo (con quien se identifica el
cantante). Los espirituales son cantos, en cualquier caso,
colectivos, con independencia de que existan voces solistas.
Algunos autores sostienen que los espirituales eran, casi
siempre, canciones de protesta en clave.7
Las primeras recopilaciones de espirituales recogían todos
en modo menor, aunque la realidad es que, en la mayor parte
de los casos, se trataba de temas en modo mayor con ciertas
notas, especialmente la séptima, un semitono más grave que
las correspondientes de la escala mayor natural: estas notas
rebajadas un semitono se conocen como blue notes, por ser
características del Blues.

Rasgos caracterizadores[editar]
Podemos indicar una serie de rasgos característicos de este
tipo de cantos:
 Composición de textos a partir de frases breves, repetidas
y entrecortadas de invocaciones;
 Adición de estribillos y de leit-motiv (una breve fórmula
melódica-verbal que se repite en las estrofas y en el
estribillo, con carácter de interjección); se trata de una de
las innovaciones de los espirituales dentro del canto
religioso.
 Reescritura en un estilo popular de las tribulaciones,
imágenes y símbolos bíblicos y evangélicos;
 Acompañamiento de movimientos corporales y de corros
en que se arrastra el paso.
 En la mayoría de los espirituales existe un paralelismo
estructural entre letra y música: a cada sílaba le
corresponde una única nota (aunque la
ornamentación melismática puede alterar esta regla
durante la ejecución).
 En su contenido, el mundo terrenal se entremezcla con
el más allá; por tanto, además del contenido religioso, los
espirituales constituyen una verdadera crónica de la vida
de los oprimidos. Hablan del sufrimiento y de las pruebas
que hay que superar, de las luchas por la liberación, de la
búsqueda de un hogar...

Evolución[editar]
Los espirituales sufrieron una primera evolución tras la Guerra
de Secesión, cuando una parte de la población negra los
rechazó por su vinculación con el pasado esclavista, aunque
a la vez se generó una difusión de los mismos y aparecieron
nuevas escuelas, manteniéndose en las iglesias. La aparición
de los "Fisk Jubilee Singers", un grupo formado en
la Universidad de Fisk (Nashville, Tennessee), a partir
de 1871 y hasta bien entrado el nuevo siglo (grabaron su
primer disco en 1913), supuso una popularización enorme, no
sólo en Estados Unidos, sino también en Europa. Sin
embargo, el interés de los negros por los espirituales, en las
iglesias, disminuyó a lo largo de la primera mitad del siglo XX,
sustituido por el gospel.8 Y ello, pese a que la popularidad del
género fue en aumento, especialmente en el formato
de cuarteto con repertorio de jubilee.
Se realizaron un gran número de grabaciones, en los años
1920, de predicadores con sus congregaciones: E.D.
Campbell, P.E. Edmunds, J.C. Burnett, J.M. Milton... A partir
de 1930, este tipo de grabaciones fueron relativamente
escasas y, cuando se hicieron, adoptaron ya un formato
claramente gospel. Solamente en lugares aislados, como
las Sea Islands, se mantuvieron las formas primitivas de
espiritual.910

Véase también[editar]
  Gospel
 Música de Sea Islands

Referencias[editar]
1. ↑ Oliver, Paul; Harrison, Max;Bolcom, William: Gospel,
blues & jazz, Muchnick Editores, Barcelona, 1990, ISBN
84-7669-140-8, pag.17
2. ↑ Kemble, Fanny A.: Journal of a residence on a Georgian
plantation in 1838-1839. Editado inicialmente en New York,
en 1863. Edición de Londres, 1961, pag.159
3. ↑ Thomas Wentworth Higginson (1867), "Negro Spirituals",
Ed. The Atlantic, junio.
4. ↑ Sus autores eran William Francis Allen, Charles Pickard
Ware y Lucy McKim Garrison. Citado por Oliver, op.cit.,
pag.20
5. ↑ Jackson, George Pullen: White spirituals in the southern
uplands: Tunes of the white man's spirituals preserved in
the negro's religious songs, Chapell Hill, Carolina del Norte,
1964 (edic. original, 1933), p. 242-302
6. ↑ Oliver, Harrison & Bolcom: op.cit., pag.21
7. ↑ Fisher, M.: Negro slave songs in the United States, Ithaca
Ed., New York, 1953, p.157
8. ↑ Oliver, Harrison, Bolcom: op.cit, pag.29
9. ↑ Oliver, Harrison & Bolcom: op.cit., pag.31
10. ↑ Lomax, Alan: Georgia Sea Islands Songs,
booklet, Anthology of American Music, New World Records
80278-2, New York, 1977

 Proyectos Wikimedia

 Datos: Q212024

 Identificadores

 LCCN: sh85126782

 AAT: 300400526

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Categorías:
 Música de Estados Unidos
 Gospel
 Cultura afroamericana
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