SUELOS

1. DEFINICIÓN DE SUELOS

El suelo, también conocido como tierra, es uno de los recursos naturales, junto al agua y
el aire, más importantes con los que contamos los seres humanos, debido a que es un
recurso vital para la supervivencia humana y de cualquier especie.

“El suelo se forma gracias a la combinación de cinco elementos, que además

interactúa entre sí, como puede ser: material parental, topografía, clima, tiempo
y organismos vivos y si se analiza su composición, encontraremos cuatro
componentes: materia mineral, materia orgánica, agua y aire.” (Ucha, 2018)

El proceso en el que las rocas se vuelven más pequeñas se llama meteorización el cual se
da debido a los cambios bruscos de temperatura humedad, frio y calor, los productos
rocosos de la meteorización se mezclan con el aire, agua y restos orgánicos provenientes
de plantas y animales para formar suelos. Este proceso tarda muchos años, razón por la
cual los suelos son considerados recursos naturales no renovables.

1.1 Formación del suelo:

Para la formación del suelo la roca, al ser meteorizada, queda alterada en el mismo lugar
donde afloró en la superficie terrestre. Se va formando por este proceso un manto
homogéneo y rico en nutrientes, por lo que es poblado rápidamente por seres vivos, como
plantas o las lombrices en su interior dando una cantidad grande de nutrientes los cuales
después serán aprovechados, La acción de estos seres transforma este manto homogéneo
apareciendo zonas diferenciadas llamadas horizontes.

“Suelo, geológicamente hablando, es la capa más superficial, móvil y suelta

de la corteza terrestre, resultado de la meteorización y de la acción de los seres
vivos. La ciencia que estudia los suelos se llama Edafología.” ( Ministerio de
educacion cultura y deporte , 2019)

La formación de un suelo depende de factores tan diversos como son:

La roca madre.- Es la roca que genera el suelo. Cuanto más dura sea esta roca,
más tardará en meteorizarse y transformarse en suelo.

El clima.- En climas húmedos las rocas se meteorizan antes debido a la acción

del agua. Esto permitirá que se forme mejor que en un clima seco.

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 El relieve.- Cuando el relieve es suave los productos de la meteorización quedan
donde se encontraba la roca madre, generando un suelo. Si el relieve es abrupto
los fragmentos de roca meteorizada son arrastrados rápidamente hacia otros
lugares. Por eso en estas zonas es más difícil que se forme un suelo con todos los
horizontes, es decir, un suelo evolucionado.

2. CLASIFICACIÓN DE LOS SUELOS

El suelo viene dado desde muchas generaciones ya que este es un bien vital para la vida
y supervivencia lo cuan ya se ha mencionado , por esto la ingeniería y la ciencia opto por
darle un estudio moderado a esta, debido a que la tierra es fuente de muchos usos como
la construcción, la agricultura ya que hay diversos tipos de suelo no podemos realizar
las actividades en cualquiera de ellos sin hacerle un respectivo estudio y en ese estudio
tenemos a la clasificación que se divide en dos tipos:

2.1 Clasificación de suelos según su granulometría

Se denomina clasificación granulométrica o granulometría, a la medición y graduación

que se lleva a cabo de los granos de una formación sedimentaria, de los materiales
sedimentarios, con fines de análisis, tanto de su origen como de sus propiedades
mecánicas, y el cálculo de la abundancia de los correspondientes a cada uno de los
tamaños por una escala granulométrica.

Para el determinado del tipo de suelo se hace que pase por tamices que permiten ver el
tamaño del gano para después poderlo separar y organizar en los diferentes tipos de suelo
que son:

Arcilla.- El suelo arcilloso es aquel en el que predomina la arcilla sobre otras

partículas de otros tamaños. La arcilla es un conjunto de partículas minerales muy
pequeñas, de menos de 0,001 mm. de diámetro.

 Características de los suelos arcillosos:

“Las arcillas confieren al suelo baja permeabilidad, alta capacidad

de retención de agua y de almacenamiento de nutrientes. Esto hace
que su fertilidad potencial sea alta, pero negativa para generar
cimentaciones sobre él”. (Equipo botanical-online, 2019)

Arena.- Entre los tipos de suelos, el arenoso contiene partículas más grandes que
el resto de los suelos. Es áspero y seco al tacto porque las partículas que lo
componen están muy separadas entre ellas y no mantienen bien el agua.

 Características de los suelos arenosos:

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 “Los suelos arenosos no retienen el agua, que rápidamente se hunde
a capas más profundas, son suelos considerados secos, en donde
hay muy poca humedad, presentan colores claros”. (Equipo
botanical-online, 2019; Equipo botanical-online, 2019)

Limoso.- El suelo limoso es aquel que está compuesto en mayor medida por el
limo, un sedimento cuyo tamaño no supera los 0,05 milímetros, Dado su tamaño
tan pequeño y liviano, es transportado a través de las corrientes de aire y de los ríos
y es depositado en distintas zonas, especialmente en aquellas cercanas a los cauces
de los ríos.

 Características de los suelos limosos:

“El limo se caracteriza porque todos sus gránulos son más o menos
del mismo tamaño, tomando en cuenta todas sus dimensiones, los
suelos limosos son quebradizos cuando se secan.” (Rriguez, 2017)

Gravoso.-En mecánica de suelos se define como grava a las partículas de

cualquier sustancia inorgánica mayor a 0,02 mm., tamaño para el cual empiezan a
tener influencia las acciones fisicoquímicas.

 Características de los suelos gravosos:

“Los suelos gravosos tiene un alto porcentaje de piedra muy

pequeña la cual la hace buena en la construcción dependiendo de
los componentes de la roca” (Rriguez, 2017)

Orgánico.- Tienen colores oscuros y parduscos y los caracteriza su olor (olor a

humedad fuerte o descomposición).Son muy compresibles y sufren grandes
cambios de volumen con los cambios de humedad.

 Características de los suelos orgánicos:

“Tienen colores oscuros y parduscos y los caracteriza su olor

(olor a humedad fuerte o descomposición).Son muy compresibles
y sufren grandes cambios de volumen con los cambios de humedad.
En general no son aptos para fundar. De usarse debe considerarse
condiciones especiales de diseño.” (Ramirez, 2018)

2.2 Clasificación de los suelos según su origen:

Una de las definiciones generales de suelos es, “cualquier material que forma la superficie
de la tierra con excepción de la roca empotrada y de las plantas orgánicas y la materia
animal”, Pero en la ingeniería se define como: “cualquier material no consolidado
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compuesto de distintas partículas sólidas con gases y líquidos incluidos y que pueden
contener materia orgánica”, por esto los suelos según su origen se clasifican de la
siguiente manera:

Suelos residuales: Los suelos residuales se originan cuando los productos de la

meteorización no son transportados como sedimentos, sino que se acumulan en el
sitio en que se van formando. Si la velocidad de descomposición de la roca supera
a la de arrastre de los productos de la descomposición se produce una acumulación
de suelo residual. Entre los factores que influyen en la velocidad de alteración de
la naturaleza de los productos de la meteorización están el clima (Temperatura y
lluvia), la naturaleza de la roca original, el drenaje y la actividad bacteriana..- Estos
provienen de la descomposición de las rocas eruptivas plutónicas o magmáticas, y
se forman por la cristalización en la profundidad por un magma.

Suelos transportados.- Se forman a partir del desalojo y acumulación de los

productos de meteorización por acción de los agentes de trasporte: agua, viento o
hielo, dando lugar a suelos aluviales, eólicos o glaciales, respectivamente.

 Suelos Aluviales:
Se les llama así a los depósitos formados por desalojo, transporte
y acumulación de detritos en los lechos de corriente, desde las
laderas adyacentes de torrentes y ríos, junto con detritos
dispuestos por gravedad. Todos estos detritos son sometidos a un
tratamiento especial por las corrientes antes de disponerse en
capas.

 Coluvión:
De las partes altas de las montañas, desde los macizos de roca,
se desprenden fragmentos de roca (tamaños de grandes bolos a
gravas) junto con partículas pequeñas de minerales (arenas, limo
y arcillas) que se van acumulando poco a poco en la parte media
y baja de las laderas, creando acumulaciones en la parte media
de las laderas.

 Talus:
Se forman de manera similar a los coluviones solo que los
fragmentos se desprenden de escarpes formados por secuencias
sedimentarias con capas horizontales o de las contrapendientes
estructurales de las secuencias sedimentarias.

 Dunas:

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 El viento arrastra en las regiones áridas, su carga de fondo que
corresponde a las arenas, y la deposita alrededor de cualquier
obstáculo cuando las partículas se asientan por gravedad. Estos
depósitos son comunes en los desiertos: la arena se acumula
formando primero pequeñas colinas y luego crestas de mayor
tamaño conocido como dunas. Las dunas tienen forma asimétrica
con el lado de barlovento más empinado.

 Loess:
Los depósitos de loess están formados por partículas tamaño
limo acarreados en suspensión por el aire en zonas desérticas o
antiguas zonas glaciadas. El término loess es de origen alemán y
significa: suelto o inconsolidado. Constituyen depósitos
homogéneos de limo, no estratificados, extremadamente bien
sorteados, con espesores hasta de 100 m, que cubren muchas
regiones áridas de la tierra.

 Glaciales:
Son suelos transportados por el hielo y el agua. Los depósitos
glaciales están formados por suelos heterogéneos que van desde
grandes bloques, hasta materiales muy finamente granulados
causa de las grandes presiones desarrolladas y de la abrasión
producida por el movimiento de las masas de hielo. Las
partículas presentan formas sobre ondeadas y redondeadas, la
permeabilidad y porosidad es alta.

 Marinos:
Son diferentes ya sean de playa o altamar. En la playa
predominan partículas granulares mientras que en altamar
predominan las de tamaño coloidal, depositadas especialmente
por floculación debido a la salinidad del agua.

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3. PROPIEDADES DEL SUELO:
El comportamiento del suelo se ve reflejado por sus propiedades, por lo que el estudio de
las mismas resulta importante para su entendimiento de manera que se pueda realizar un
manejo y uso integrado del mismo.
Algunas de las propiedades, afectan a la totalidad de la masa del suelo y reflejan su
comportamiento físico; otras nos muestran los fenómenos relacionados con la superficie
de las partículas sólidas y de la interface sólido/líquido; y comportamientos que depende
de su composición química.
De este modo podemos dividir las propiedades en:

3.1 Propiedades físicas: Las propiedades físicas del suelo están condicionadas por la
masa total del mismo. Son una función de sus componentes tanto en lo que se refiere al
tamaño como a su génesis, por ello una de las más influyentes es la distribución por
tamaños de las partículas edáficas. Dentro de las propiedades físicas tenemos: Color,
Textura, Estructura, Consistencia, Porosidad, Permeabilidad y Densidad.

Color: Es una propiedad muy utilizada al estudiar los suelos pues es fácilmente
observable ya partir de él se pueden deducir rasgos importantes, debido a que se
puede relacionar con algunas propiedades químicas, físicas y biológicas,
específicas de los suelos en una determinada región.

El color tiene poco efecto directo sobre el comportamiento del suelo: colores más
oscuros absorben más energía radiante que los claros, tienden a ser más calientes,
lo que favorecería la evaporación, sin embargo la cobertura vegetal y la materia
orgánica, que retine la humedad, pueden contrarrestar este efecto.

Textura.- Se puede definir como la relación existente entre los contenidos de las
diferentes fracciones granulométricas que constituyen el suelo. Otra definición es:
la textura de suelo se refiere a las proporciones porcentuales de las partículas
minerales, individuales, de menos de 2mm de una masa de suelo, agrupadas por
sus tamaños (arenas, limos y arcillas). La textura varía de un horizonte a otro, y
es una característica propia de cada uno de los horizontes más que del suelo en su
conjunto.

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 El suelo está constituido por partículas de muy diferente tamaño. Conocer
esta granulometría es esencial para cualquier estudio del suelo (ya sea
desde un punto de vista genético como aplicado). Para clasificar a los
constituyentes del suelo según su tamaño de partícula se han establecido
muchas clasificaciones granulométricas: Propiedades de los Suelos
Básicamente todas aceptan los términos de grava, arena, limo y arcilla, pero
difieren en los valores de los límites establecidos para definir cada clase...
(Anonimo, 2012)

Estructura.- La estructura es la forma en que se asocian las partículas elementales

del suelo para formar agregados. Los agregados están formados por partículas
individuales (minerales, materia orgánica y huecos) y le confieren al suelo una
determinada estructura. Es una consecuencia del estado de los coloides del suelo,
cuando están floculados forman agregados más o menos estables. por el contrario
cuando están dispersos los componentes texturales quedan aislados.

Desde el aspecto morfológico la estructura del suelo se define por una forma, un
tamaño y un grado de manifestación de los agregados:

 Forma: Es la tendencia a manifestarse con un determinado hábito. Se

definen los siguientes tipos.

*Migajosa:
“Agregados porosos de forma redondeada (no se ajustan a los
agregados vecinos).” (Barbosa, 2011)

*Granular:
“Agregados sin apenas poros en su interior, de forma redondeada
(no se ajustan a los agregados vecinos). Es similar a la migajosa
pero con los agregados compactos.” (Barbosa, 2011)

*Angular:
“Agregados de forma poliédrica, con superficies planas, de aristas
vivas y con vértices. Las caras del agregado se ajustan muy bien a
las de los agregados vecinos. Típicamente en los horizontes
arcillosos.” (Barbosa, 2011)

*Subangular:
“Agregados de forma poliédrica, con superficies no muy planas,
de aristas romas y sin formación de vértices. Las caras del
agregado se ajustan.” (Barbosa, 2011)

*Prismática:

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 “Cuando los bloques se desarrollan en una dirección (vertical) más
que en las dos horizontales. Presente en los horizontes más
arcillosos.” (Barbosa, 2011)

*Columnar:
Prismas con su cara superior redondeada.

* Laminar:
“Cuando los agregados se desarrollan en dos direcciones
(horizontales) más que en la tercera (vertical).” (Barbosa, 2011)

*Sin estructura:
“Cuando no hay desarrollo de agregados. Horizontes de partículas
sueltas (pulverulentos) o masivos (endurecidos).” (Barbosa, 2011)

 Tamaño:
“Hace referencia al tamaño de los agregados por lo que las estructuras
se clasifican en: gruesa, media, fina y muy fina.” (Barbosa, 2011)

 Grado de desarrollo:
“Según la intensidad con que se manifieste el desarrollo de la estructura:
fuerte, media, débil, nula.” (Barbosa, 2011)

Porosidad:

La porosidad del suelo viene representada por el porcentaje de huecos existentes

en el mismo frente al volumen total. La porosidad depende de la textura, de la
estructura y de la actividad biológica del suelo. Cuanto más gruesos son los
elementos de la textura mayores son los huecos entre ellos, salvo si las partículas
más finas se colocan dentro de esos huecos o sí los cementos coloidales los
obturan.

Permeabilidad:

Una característica asociada a la porosidad es la permeabilidad o facilidad que

tiene el suelo para dejarse penetrar por los fluidos. No solo los valores absolutos
de porosidad bastan para estimar la permeabilidad del suelo sino algunos otros
factores como la geometría del sistema poroso. Sobre la permeabilidad influyen
tres factores primordiales del suelo: la textura, la estructura y el contenido en
materia orgánica.

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 Densidad: En el suelo, como en cualquier otro cuerpo físico, la densidad se define
como la masa por unidad de volumen. Ahora bien, dado su carácter poroso,
conviene distinguir entre la densidad de sus componentes sólidos y la del conjunto
del suelo, incluyendo los huecos, por ello nos referiremos a dos tipos de densidad.

 Densidad real: Se designa de esta forma a la densidad de la fase

sólida. Es un valor muy permanente pues la mayor parte de los
minerales arcillosos presentan una densidad que está alrededor
de 2.65 gramos por centímetro cúbico.

 Densidad aparente: Refleja la masa de una unidad de volumen

de suelo seco y no perturbado, para que incluya tanto a la fase
sólida como a la gaseosa englobada en ella.

Moteos: El moteado se describe en función de tres características: contraste,

abundancia y tamaño del área de cada color :

 Abundancia:
“La abundancia de motas puede indicarse en tres clases generales
pocas, comunes y muchas, basadas en la cantidad relativa de
superficie moteada en el área unitaria del horizonte expuesto.”
(Barbosa, 2011)
 Tamaño:
“Se refiere a los diámetros aproximad de las motas individuales,
finas, medias y gruesas.” (Barbosa, 2011)
 Contraste:
“Puede describirse como débil, distinto o prominente” (Anonimo,

2012)

3.2 Propiedades químicas: Son partes íntimas del suelo composiciones y sustancias
propias del suelo que son importantes conocer para el desarrollo de una estructura debido
ya que algunas no son eficientes para el trabajo, entre las propiedades tenemos:

CIC (Capacidad de Intercambio catiónico): Algunas partículas del suelo

tienen la posibilidad de adsorber iones en su superficie que pueden intercambiar
con la solución del suelo. Existe un equilibrio entre la concentración de iones en
la solución y los retenidos por la fase sólida, si bien este equilibrio es muy

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complejo y depende de la naturaleza del ion, del tipo de adsorbente y de la
reacción de la solución, principalmente.

Esta característica está ligada a los coloides del suelo representados por la arcilla,
las moléculas húmicas y los oxihidróxidos de hierro y aluminio, si bien pueden
poseerla en menor grado las partículas de limo y de arena muy fina. Al conjunto
de constituyentes implicados en este proceso se le conoce como "complejo de
cambio”. A la magnitud de esta propiedad se la conoce como "capacidad de
intercambio iónico", mas como la mayor parte de los iones retenidos son cationes,
dada la electronegatividad de los principales componentes, se habla
frecuentemente de "capacidad de intercambio catiónico" y se utilizan las siglas
"CIC". Se expresa en cmol(c)/kg.

A continuación mostraremos algunos usos y deducciones propios del CIC:

 Deducciones en cuanto a las especies de minerales arcillosos presentes en

el suelo.

 Grado relativo de intemperización del suelo.

 Significación en nutrición agronómica y forestal.

 Prácticas de Ingeniería.

 Cálculo de saturación de bases.

PH: El pH indica Coeficiente del grado de acidez que influye en las propiedades
físicas y químicas del suelo que son :

 Propiedades físicas: Los pH neutros son los mejores para las propiedades
físicas de los suelos. A pH muy ácidos hay una intensa alteración de
minerales y la estructura se vuelve inestable. En pH alcalino, la arcilla se
dispersa, se destruye la estructura y existen malas condiciones desde el
punto de vista físico.

 Propiedades químicas: La asimilación de nutrientes del suelo está

influenciadas por el pH, ya que determinados nutrientes se pueden
bloquear en determinadas condiciones de pH y no son asimilable para las
plantas Alrededor de pH 6-7, son las mejores condiciones para el
desarrollo de las plantas.

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 PSB (Porcentaje de Saturación de Bases): La capacidad de intercambio
catiónico calculada por la suma de las bases intercambiables y la acidez
intercambiable, es la bese empleada comúnmente en la computación del PSB para
estudio de clasificación de suelos.

4. ESTRATIGRAFOS:

La Estratigrafía es la rama de la Geología que trata del estudio e interpretación, así como
de la identificación, descripción y secuencia tanto vertical como horizontal de los suelos;
también se encarga de la cartografía y correlación de estas unidades, determinando el
orden y el momento de los eventos en un tiempo geológico determinado, en la historia de
la Tierra.

Para los estratigrafos tenemos los siguientes objetivos:

 Identificación de materiales

 Delimitación de unidades estratigráficas

 Ordenación de unidades estratigráficas

 Levantamiento de secciones estratigráficas

 Interpretación genética de las unidades

 Correlación y asignación de tiempo

 Análisis de cuencas

5. PROBLEMAS PLANTEADOS POR EL TERRENO:

Los problemas planteados por el terreno pueden ser muy diversos ya que el problema
puede haberse dado por un mal tratamiento al suelo o por los componentes o simplemente
por no haber tomado precauciones de donde construir por eso es necesario que el suelo
o terreno a construir tenga su debido estudio de mecánica de suelos.
5.1 Consecuencias:

 Pérdida de vidas

 Damnificados

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  Cierre y daño de vías de comunicación

 Daños a edificios y vehículos

 Daños graves a servicios públicos

5.2 Problemas geotécnicos: se basa en cualquier evento que cause daño y

complicación en el terreno y en las obras civiles.

5.2.1 Tipos de problemas geotécnicos:

 Asentamiento del territorio

 Expansión del territorio

 Agrietamiento del terreno y las estructuras

 Deslizamientos

 Erosión del terreno

5.2.2 Indicios de problemas:

 Descuadre de puertas y ventanas, complicaciones al intentar abrir

y cerrar.

 Aparición de nuevas grietas o visiblemente reparadas en la

estructura o exteriores.

 Desniveles entre el piso de la edificación y el terreno, pudiendo

dejar al aire algunos sectores.

 Depresiones en el terreno. Un jardín de área plana o en pendiente

no debería tener formas onduladas.

 Levantamientos del terreno o aceras.

 Grietas en el terreno en forma de media luna.

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  Terreno con topografía escalonada. Tantos movimientos antiguos
que pueden reactivarse como actuales.

 Pendiente o ladera que muestra suelo “fresco”, posibles

evidencias de deslizamientos.

5.2.3 Causas de problemas: Las causas más frecuentes de fallos en las

cimentaciones son muchas y muy variadas, pero pueden concretarse en las
cuatro siguientes:

 El desconocimiento de las características intrínsecas del terreno.

 Las deficiencias en el proyecto o en la ejecución de las cimentaciones.

 Las actuaciones inadecuadas en el entorno inmediato de una

cimentación.

 Las alteraciones del terreno en el entorno inmediato de una

cimentación.

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