La obtención del concreto parte de utilizar un aglomerante, que por lo
general es cemento Portland, agua y fragmentos de agregados finos y gruesos.
El concreto armado este compuesto deriva de la inclusión de armaduras de
acero que pueden ser barras o mallas para hacerlo mucho más dinámico. También se le puede incorporar algunos tipos de fibras plásticas en diversas proporciones y en función de algún diseño específico.
Componentes del Concreto Armado
Los materiales componentes son el concreto y la armadura de acero.
El primer material y principal componente de las estructuras de concreto
armado; es: una mezcla de cemento, arena, piedra y agua, en medidas proporcionales y establecidas de acuerdo al grado de resistencia que se persigue.
En cuanto al armadura de acero, está comprendido por varillas o barras de
acero, conocido también como cabillas. Se pueden encontrar en diversas dimensiones:
Varilla de 6 mm de diámetro = 1/4 pulg
Varilla de 9 mm de diámetro = 3/8 pulg. Varilla de 12 mm de diámetro = 1 /2 pulg. Varilla de mm de diámetro = 5/8 pulg. Varilla de 19 mm de diámetro = 3/4 pulg.
Dosificación
Ha sido costumbre definir las proporciones de una mezcla de concreto
mediante la relación, en volumen o en peso, de cemento a la arena y a la grava, por ejemplo 1:2:4. Este método se refiere únicamente a los componentes sólidos y, a menos que la relación agua-cemento se especifique en forma separada, es insuficiente para definir las propiedades del concreto resultante ya sea en su estado fresco o cuando ha fraguado y endurecido. Para una definición completa de las proporciones ahora es usual especificar el peso de agua, arena y agregado grueso por bulto de cemento de 50 kg. De esta manera, una mezcla puede definirse como aquella que contenga 24 kg de agua, 122 kg de arena y 202 kg de agregado grueso (para un bulto de cemento de 50 kg). Como alternativa, las cantidades para una mezcla se definen usualmente en términos del peso total de cada componente necesario para fabricar un metro cúbico de concreto húmedo, es decir 290 kg de cemento, 170 kg de agua, 713 kg de arena seca y 1088 kg de agregado grueso seco.
Los componentes de una mezcla se dosifican de manera que el concreto
resultante tenga una resistencia adecuada, una manejabilidad apropiada para su vaciado y un bajo costo. Mientras mejor sea la gradación de los agregados, es decir, mientras menor sea el volumen de vacíos, menor será la pasta de cemento necesaria para llenar estos vacíos. . A medida que se adiciona agua, la plasticidad y la fluidez de la mezcla aumentan (es decir, su manejabilidad mejora), pero su resistencia disminuye debido al mayor volumen de vacíos creados por el agua libre
Aditivos
Además de los principales componentes del concreto, usualmente se
utilizan aditivos para mejorar el comportamiento del mismo. Existen aditivos para acelerar o retardar el fraguado y el endurecimiento, para mejorar la manejabilidad, para aumentar la resistencia, para mejorar la durabilidad, para disminuir la permeabilidad y para proporcionar o afectar otras propiedades
Los agentes incorporadores de aire son en la actualidad los aditivos más
ampliamente utilizados. Ellos producen la inclusión de aire en el concreto en forma de pequeñas burbujas dispersas. Esto mejora la manejabilidad y la durabilidad (principalmente la resistencia al congelamiento y a la abrasión) y reduce la segregación durante la colocación
Los aditivos acelerantes se utilizan para reducir el tiempo de fraguado y
acelerar el desarrollo inicial de resistencia. El acelerante más utilizado es el cloruro de calcio gracias a su bajo costo, pero debe ser utilizado con precaución en concreto preesforzado o en concreto reforzado en ambientes húmedos, debido a SU tendencia a suscitar la corrosión del acero.
Los aditivos retardantes delfraguado se utilizan principalmente para
contrarrestar 10s efectos acelerantes de altas temperaturas ambientales y para mantener la trabajabilidad del concreto durante todo el periodo de colocación. Esto ayuda a eliminar el agrietamiento debido a deflexiones de la formaleta y también mantiene la trabajabilidad del concreto permitiendo el vaciado de concreto adicional sin el desarrollo de juntas "frías".
Valores de Consistencia del Concreto
La consistencia o plasticidad del concreto se puede medir usando el cono de abrahams. Una vez vaciado el concreto del cono de abrahams se mide a que distancia del la parte superior del cono quedó el asentamiento de la mezcla. Mientras menor distancia, menos plasticidad. En la siguiente tabla se observan los valores
Resistencia a la Compresión
El comportamiento de una estructura bajo carga depende en alto grado de
las relaciones esfuerzo-deformación del material con el cual está construida, para el tipo de esfuerzo al que está sometido el material dentro de la estructura. Debido a que el concreto se utiliza principalmente en compresión, resulta de interés fundamental su curva esfuerzo-deformación unitaria a la compresión. Esta curva se obtiene mediante mediciones apropiadas de la deformación unitaria en ensayos de cilindros
En la práctica actual, la resistencia a la compresión especificada f,' para
concretos de densidad normal fundidos en el sitio está comúnmente en el rango de 3000 a 5000 lb/pulg2 y puede llegar hasta aproximadamente 6000 1blpulg2 para elementos de concreto prefabricados y preesforzados. Las resistencias para concretos livianos están generalmente por debajo de estos valores. Los concretos de alta resistencia, con valores de f,' de hasta 12,000 1blpulg.
Trabajabilidad, Hidratación y Curado del Concreto
La trabajabilidad del concreto, puede definirse como la propiedad que
determina el esfuerzo requerido para manipular una cantidad de mezcla de concreto fresco. La facilidad de colocación, consolidación y acabado del concreto fresco y el grado que resiste a la segregación se llama trabajabilidad. El concreto debe ser trabajable pero los ingredientes no deben separarse durante el transporte y el manoseo
Los factores que influyen en la trabajabilidad del concreto son: el método y
la duración del transporte; cantidad y características de los materiales cementantes; consistencia del concreto (asentamiento en cono de Abrams o revenimiento); tamaño, forma y textura superficial de los agregados finos y gruesos; aire incluido (aire incorporado); cantidad de agua; temperatura del concreto y del aire y aditivos.
El agua es el componente del concreto que entra en contacto con
el cemento generando el proceso de hidratación, que desencadena una serie de reacciones que terminan entregando al material sus propiedades físicas y mecánicas, su buen uso se convierte en el parámetro principal de evaluación para establecer el eficiente desempeño del concreto en la aplicación
También, el agua es el componente del concreto que entra en contacto con
el cemento para proporcionar propiedades de fraguado y endurecimiento a fin de formar un sólido compacto con los agregados.
El curado del concreto le llamamos básicamente al procedimiento en el cual
el concreto se mantiene húmedo por varios días para obtener la resistencia máxima del mismo (f´c), que se ha especificado en un plano constructivo de la obra a realizar y así nos evitamos las terribles molestias de rajaduras superficiales que vienen a dañar la estética y resistencia del mismo
El agua de curado es la cantidad de agua adicional que requiere
el concreto una vez endurecido a fin de que alcance los niveles de resistencia para los cuales fue diseñado. Este proceso adicional es muy importante en vista de que, una vez colocado, el concreto pierde agua por diversas situaciones como: altas temperaturas por estar expuesto al sol o por el calor reinante en los alrededores, alta absorción donde se encuentra colocado el concreto, fuertes vientos que incrementan la velocidad de evaporación.