trabalho humano encontram-se nas ferramentas de pedra, datadas de 2,5 milhões atrás e inicia o período chamado de Idade Antiga da Pedra (Paleolítico). Este período cobre 99 % do registro cultural de atividade humana em termos de tempo. A Idade de Pedra Nova (Neolítico), datada de 30000 anos atrás e a Idade do Ferro (3000 anos atrás) e até os dias modernos, nos permanece no 1 % restante. A Importância da Tecnologia
As primeiras ferramentas representam o começo da
aplicação da tecnologia (a sapiência e o uso de objetos para propósitos práticos). O emprego de tecnologia tem várias implicações importantes. Pode significar produtividade aumentada e custos reduzidos.
Essa tecnologia (ferramentas de pedra) podem ter
permitido para os humanos abater animais vivos em vez de procurar carne podre. Poderiam ser utilizadas na transformação de peles de animais mortos recentemente em roupas, considerando que peles podres eram imprestáveis. Armas são tecnologia, elas poderiam ser a diferença entre a sobrevivência ou a extinção de um indivíduo, uma tribo ou uma cultura. Antepassados humanos estavam claramente evoluindo e competindo bem antes deles desenvolveram as primeiras ferramentas, mas a sofisticação tecnológica crescente dos humanos foi o meio de nosso domínio em relação a todas as outras espécies. Inovações Tecnológicas As mudanças tecnológicas aceleraram gradualmente com o passar do tempo, embora houvesse períodos de rapidez relativa e lentidão, ou até mesmo de recuo, e algumas vezes onde a taxa de aceleração veio com proporções bem mais altas. Esta mudança tecnológica foi sendo determinada através de vários fatores, inclusive o tamanho da população humana, condições ambientais e a habilidade de preservar e passar conhecimento. Mudanças envolvendo condições ambientais requeriam uma resposta aos problemas de achar comida, roupa e abrigo. As pessoas precisaram de soluções melhores para problemas de sobrevivência ao clima. Para a maioria da experiência humana, todo o conhecimento teve que ser preservado no cérebro e passado oralmente. A criação da escrita foi um dos fatores que levou o aumento do conhecimento tornar-se permanentemente e rapidamente acelerado. De forma gigantesca, a escrita ampliou a preservação, expansão e poder de passar informação. A Evolução das Ferramentas A pedra é a matéria-prima mais utilizada. Também foram usados pedaços de lavas, pedras vulcânicas, quartzo e outros tipos de rocha. Ferramentas de pedra foram feitas golpeando-as a outras pedras, mesmo não tornando-as específicas para a atividade desejada. Mas logo após, ferramentas foram feitas para o desenvolvimento de outras ferramentas e moldadas para usos específicos.
O uso de pequenos objetos de ferramentas distingue a
Idade de Pedra Nova (Neolítico), para o desenvolvimento eventual de ferramentas de metalurgia. O primeiro metal de cobre natural foi achado na superfície da Terra e foi martelado em formas úteis ou artísticas. O passo importante para fundir cobre provavelmente aconteceu na Ásia Menor entre 6000 e 4000 a.C. Isto exigiu a invenção de foles para elevar as temperaturas do fogo suficientemente alto para dar o formato desejado do metal. Ferramentas de cobre eram relativamente fracas e macias, sendo posteriormente substituídas pelo bronze, uma liga muito mais forte e mais dura que o cobre. A Idade de Bronze suplantou a Idade de Pedra Nova que durou vários milênios. Bronze e estanho se tornaram os primeiros recursos estratégicos. Culturas sem acesso ao bronze e estanho estavam a uma desvantagem industrial e militar. Alguns arqueólogos acreditam que os navegantes do mediterrâneo velejaram até os Grandes Lagos da América do Norte a procura de cobre. Os fenícios cresceram consideravelmente controlando o comércio de estanho da Inglaterra. O bronze foi suplantado pelo ferro, como um material para ferramentas e armas em 900 a.C. O Ferro era mais forte e mais duro que bronze, poderia assegurar uma extremidade afiada e era muito mais fácil de se encontrar. Permaneceu na preferência para a fabricação de ferramentas e armas até o muito mais recente desenvolvimento de aço. O ouro é o metal naturalmente mais macio. Provavelmente foi trabalhado e foi amoldado muito tempo antes de cobre e a experimentação com ouro pode ter dado a idéia de amoldar também o cobre natural. Entretanto, o ouro era inútil como uma ferramenta, mas estava perfeito para jóia e objetos de arte. A raridade relativa, beleza e suavidade de ouro e prata lhes fizeram artigos de luxo, ideais escolhas naturais para moedas quando a necessidade do dinheiro surgiu. A Agricultura
A passagem de caçadores-coletores, para pastores-fazendeiros remontam
aproximadamente 8000 a.C., sendo ela a grande divisão da experiência humana. Daquele ponto em diante, o domínio de nossa espécie, pelo menos até o presente, estava seguro. O crescimento das colheitas e a domesticação dos animais mudaram a atividade humana. Porém, é importante notar que esta revolução levou milhares de anos para desdobrar-se e nunca alcançou todas as partes do mundo simultaneamente. A população humana a cerca de dois milhões de anos atrás na Terra foi calculado em 100000 pessoas. No começo da revolução agrícola, este número tinha subido a talvez cinco milhões, graças à adaptação melhor da tecnologia e dos recursos abundantes que ficaram disponíveis com o derretimento do gelo. Antes de 3000 a.C., na época da primeira dinastia egípcia, a população mundial tinha aumentado de aproximadamente 100 milhões. Na época em que Cristo nasceu, a população mundial era bem mais de 200 milhões. A revolução agrícola acelerou-se com inovações, aumentando o volume de terras cultiváveis, rendimentos de colheita e produtividade de fazendeiro. Ferramentas específicas como o foicinho, foice, arado e enxada aumentaram a eficiência do fazendeiro. A Domesticação de Animais
A criação de gado é considerada a domesticação mais significante. Além de
prover carne, leite e peles, eles eram também valiosos como animais de carga. Eles puxavam vagões, enquanto que melhoravam o transporte terrestre. Eles puxaram arados, enquanto enormemente melhoravam a agricultura. É aceitável a existência do gado domesticado ter sido a principal responsável por dobrar a população no Oriente Médio entre 4000 e 5000 a.C. A domesticação de animais trouxe muitas vantagens importantes. Elas eram fontes seguras de carne. Gado e cabras transformaram pastos, de pequeno uso para humanos, em leite e produtos derivados como o queijo. Pastos vastos que poderiam suportar só alguns caçadores por alguns tempos poderiam apoiar muitas populações maiores de pastores agora. Ovelha e vicunhas produziram lã cada vez mais a cada ano. Animais poderiam pastar em terras improdutivas de pequeno uso para fazendeiros. Cavalos, bois, lhamas e outros animais proveram poder de arado e de transporte. Foram achados peças militares eventualmente para burros selvagens, asnos e cavalos e em até certo ponto, elefantes, embora elefantes não sejam considerados domésticos.
Fotos: Caverna de Lacaux - França As Cidades
A revolução agrícola tornou possível as primeiras cidades.
Mantimentos de comida permitiram um povoado permanente e seu crescimento. As pessoas construíram casas permanentes, estruturas permanentes para a produção e armazenamento de comida e uma infra-estrutura completamente nova de instituições cívicas como tribunais, centros religiosos e feiras.
Residências permanentes requeriam padrões novos de serviço de
saúde pública, fontes seguras de água, propriedade comum, cuidados médicos e eventualmente defesas. As populações densas das cidades aumentaram a incidência de doença e epidemias. Sarampo, caxumba, varíola e gripe expandiram-se facilmente pelas novas cidades. Acredita-se que estas doenças evoluíram de doenças animais originalmente atingidos de 6000 a 8000 anos atrás. A Irrigação espalhou os mosquitos e as doenças que transportavam. A Religião
Há evidências de que os Neanderthals empregaram enterros
cerimoniais. Pinturas de caverna, estatuetas de barro e esculturas de animais e possíveis deuses indicam as convicções religiosas de adoração dos antigos caçadores e coletores.
Religiões ajudaram a governar o
comportamento e a unificar a cidade que se agruparam vivendo agora tão pertos um do outro. Suspeita-se que as ruínas de Stonehenge, localizada entre Londres e Bristo, seja uma das primeiras evidências de construção de monumentos aos deuses. Foi construída pelos antecessores dos Celtas, há 5000 anos. A Construção de Barcos As descobertas arqueológicas mais remotas comprovam a existência de balsas e técnicas aquáticas no Alto Nilo, Egito, que datam aproximadamente 4000 anos a.C. Esta evidência é comprovada principalmente em quadros de cerâmica e em paredes dentro de tumbas antigas.
Os primeiros barcos de velas eram
semelhantes aos dos egípcios quando navegavam pelo Nilo. Pelo século sexto a.C., a vela era quadrada larga, solta nas bases e usadas em geral no mar aberto onde era mais prático. As evidências de uma tumba de Etrúria (país antigo que se situava na atual Itália) que aproximadamente no quinto século a.C., mostravam navios mercantis usando dois mastros e uma vela de traquete.