R EOIMEN MUNICIPAL.

349

II.

Destituida de laindependencia y ele la fuerza indispen

sable al lleno de importantes fines, la instituci�n muni
sus

cipal ha entiviado en nuestro pais su esp�ritu, no ha pene-

tra�do en nuestras costumbres, y su descr�dito ha llegado �
t�rminos, que hasta se ha cre�do conveniente suprimirla como
nociva. Esta herej�a liberal demuestra cuan confusas �
falsas son las nociones elementales del Gobierno democr�tico
entre muchos de nuestros �conciudadanos impacientes. Atri
buyendo esclusivamente � incapacidad � � indiferencia de
los hombres, lo que acaso inmediatamente procede de vicio
org�nico de la instituci�n, se ha ereiclo posible reanudar hoy
la tradici�n de 1821, sin preguntarse si ella era compatible
con las nuevas ideas, con el esp�ritu que domina las institu

ciones auton�micas de nuestro modo de ser constitucional.

Al dictarse la ley de 1854, crey�se que la transici�n al
�orden de cosas existente antes de la abolici�n de los Cabil
dos, �debia operarse lenta y cautelosamente, .desprendi�ndo
le el Gobierno de las atribuciones vecinales que de j enerando

� impulso de la revoluci�n, convirtieron los Cabildos en cuer

pos pol�ticos violentando su car�cter peculiar.

Partiendo de semejantes premisas, crey� oportuno la
lejislatura de Buenos Aires, colocar la municipalidad en uua
verdadera tutela, d�ndole por Presidente en la ciudad, al Mi
nistro de Gobierno, y � los Jueces de Paz en la Campa�a.
La ejecuci�n de las prescripciones municipales, fu� tan pre
caria, que en 1857, � solicitud de la misma corporaci�n de
Buenos Aires, previno el Gobierno al Departaimento de Po
lic�a, (agente administrativo que se mantiene independiente
a�n del municipio), prestase � .aquella su auxilio para el
cumplimiento de las ordenanzas �que dicha corporaci�n es
pidiese. Esta, dice la memoria de 1861, hab�a carecido siem
pre de agentes propios que tuviesen ese deber. Cuerpo sin
brazos, sin recursos, sin mas misi�n que �la de ejecutar lo
que se le prescrib�a y como se le prescrib�a, el municipio ha
tenido libertad de hablar mucho, y de hacer muy poco. . . .
350 LA REVISTA DE BUENOS AIRES

La ley de 3 de noviembre de 1865, derog� la prescrip

ci�n que confer�a al Ministro de Gobierno la Presidencia.
del Municipio, reforma que presagiaba una reversi�n � los
buenos principios. Error grande fu� esperarlo asi, como
vamos � verlo. La iey de 1865, sigui� desconfiando del mu
nicipio tras �del cual imajinaba ver levantarse los Cabildos
de 1815.
�Que pod�a producir una corporaci�n sin medios
par.i
crearse recursos, sin 'atribuciones para sancionar sus presu
puestos, sin imandato para finiquitar su contabilidad, todo lo
cual quedaba dependiendo de la lejislatura?
En la notable imemoria
�

presentada por el Ministro de

Gobierno de Buenos Aires, en el a�oanterior, se hace el
cuadro m�s completo de esa situaci�n estra�a, il�gica, in
sostenible. cMuy poco podr�amos
agregar por nuestra parte,
� las consideraciones que apoyan all� la urgencia de una
'

reforma pronta y vigorosa del sistema municipal, que a�n

no existe, que no podr� existir en la estrecha atm�sfera en
que lo ha encerrado el legislador, reforma que se impone
como una necesidad sine qua non de las instituciones lib�re
les. No nos cansaremos de repetirlo, los intereses genera-'
les pertenecen ,� los de la
poderes p�blicos Provincia, pero
los del vecindario, pertenecen � los vecinos. Ese c�mulo de
atribuciones legislativas es pernicioso al pais, retarda la 'edu
caci�n pol�tica de los ciudadanos, perjudica � los intereses
de todos. El verdadero patriotismo, la libertad' bien en
tendida aconsejan que los derechos que incumben � los po
deres Nacionales sean respetados por las autoridades y por
las leyes de las Provincias, consec-u enc�a l�gica de este he
cho es que los gobiernos de Provincia, administren los inte
reses generales, sin invadir la jurisdicci�n del 'municipio.

Restrinja, limite, fiscalice la Lejislatura, la competencia

municipal toda vez que baya peligro de que este poder ultra
pase sus funciones de administrador de los intereses comuna

les,pero no continuemos reatando por precauciones in�tiles

la marcha natural de la vida local.
El municipio Belga, el de los Estados de la Union Ame--
 R�GIMEN MUNICIPAL. 351

ricana, los de Suiza, los de Inglaterra, todos est�n basados

en esta doctrina que nosotros no queremos aceptar apesar
de nuestras profesiones de liberalismo.
III.

Les libertes locales, qui font qu'un grand nom

bre de eitoyens mettent du prix � 1 'aff eetion de
leurs voisins et de lenrs proehes, ram�nent done,
sans eesse les hommes les uns vers les autres. en

depit des instincts qui les separent et les foreet

� s 'entre aider.
(Toequeville, Demoeratie en Am�rique.)

El abstenci�n, la indeferencia por las fun

ego�smo, la
ciones comunales, plaga de �as democracias no institui
esa

das, no podr�n ser desarraigadas de una sociedad que carezca

del esp�ritu municipal, y cpie no se esfuerza en .dignificar
�esa instituci�n important�sima. Confiemos � los ciudadanos
la administraci�n de los intereses colectivos de las localida
des, y as� utilizaremos sus aptitudes, llevando al convenci
miento de todos dios que cada uno es capaz de concurrir al
progreso material, � la seguridad, al embellecimiento, � la
salubridad, � la educaci�n de su barrio. Cuanto mas se mul

tipliquen las algo �til, de hacer sentir

ocasiones de obrar
� los ciudadanos su dependencia rec�proca, -tanto mas resis
tencia hallar� la arbitrariedad y el ego�smo. El esp�ritu
resultado de las instituciones liberales, su in
p�blico es un

fluencia ejerce una acci�n tan ben�fica en la atm�sfera so

cial, como el estudio en la condici�n moral � intelectual de
los hombres.
quiere una demostradon evidente de este aserto?
� Se
Med�tese en el origen y resultados de la influencia anglo-anie-

ricana en la California, Como las abejas salidas de un col

menar, las instituciones libres de la Union, han improvisado
en pocos a�os ese Estado sin ejemplo. �Los siglos que -la
Am�rica latina obedeci� al r�jimen colonial, mas de medio
siglo de vida independiente, nos han dado algo semejante?
Ese milagro es consecuencia natural y leg�tima de la escuela y
del municipio, savia de la democracia americana, seg�n la es-
.252 LA REVISTA DE BUENOS AIRES

' '

presi�n de monsieur Laboulaye. Hoy �como en otros dias,

"
dice este publicista: cada towonship fu� una rep�blica in-
"
dependiente que se gobern� y se administr� por medio
"
de funcionarios elejidos popularmente. Todos los a�os
"
en el mes de mayo (habla de la Nueva Inglaterra), se en-
'"
icarga � ciert� n�m�3�ro de elejidos (selestmen), la ejecu-
"
cion de sus decisiones. <Si durante el a�o ocurre .alguna
-�"
decisi�n importante que tomar, los selectmen convocan y
"
hacen deliberar � los habitantes. Al lado de los seleet-
"
men, la asamblea nombra una multitud de funcionarios
"
�municipales, �como los asesores, .encargados de repartir el
"
impuesto, los recaudadores etc. Un empleado municipal
�

-"
colecta al mismo �tiempo los impuestos debidos, al Estado,
"
el constable est� encargado de la polic�a del municipio;
"
el notario de la redacci�n de los actos p�blicos, el cajero
"
.guarda los fondos comunales. Agreg�ese � estos emplea
-

"
dos una �multitud de funcionarios (comisarios) encargados
de ios pobres, escuelas, caminos, de gastos de culto, de
-"

-"
pesos y medidas y tendremos un gobierno entero que se
renueva anualmente, como en otros tiempos acaec�a � la
"

"
Rep�blica Romana.
gesti�n de sus intereses, la
"
Por lo que respecta � la
puede ser m�s complda. Ella
"
personalidad �municipal no
"
vende, compra, contrae empr�stitos, litiga, transige, con
' '
absoluta independencia. Cuenta suya ser� el resultado �de

'.' sus actos. Entre nosotros (agrega Laboulaye) el munici-

"
de edad, protegido por el Estado, con tor-
pi� es un menor
' '
peza muy amenudo, pero evit�ndole caminar de miedo
-"
que vaya � hacerse da�o. (Laboulaye, Histoire des Co-
" "
tontos).
Para nuestro modo de ser, modelado sobre el centra
lismo franc�s, parecer� estra�o (y no deja de serlo efectiva
mente) cambiar ciertas habitudes tradicionales �que se ha
llan intimamente ligadas con el r�jimen administrativo Pro
vincial. No aconsejamos tampoco un cambio radical, antes
nos inclinamos en favor de una transici�n gradual esperando

que nuevos h�bitos den consistencia � las leyes nuevas, per-

 R�GIMEN MUNICIPAL. 353

suadidos lo estamos, cure estas poco significan sin aqu

como -

lia base. Abolidos que fueron los antiguos cabildos, y sos-

tituidos por la administraci�n y por la polic�a, no es tarea
muy sencilla reponer aquella instituci�n en la reforma, so

bre un carril seguro. �brese con madurez y

reflexi�n, pe
ro no se olvide que
imperioso pensar en una alteraci�n in
es

mediata y vigorosa del r�jimen municipal, preparando por

la prensa y por la discusi�n el trabajo del lejislador.
Las colecciones de leyes de los Estados de la Union, y en
particular tos de Nueva York, Pensilvan�a, y California, en la
parte relativa � la 'materia, ofrecen vasto campo al examen
de los que deseen estudiarla. Nos permitimos recomendar
especialmente el predoso tratado de Monsieur A. Gir�n, ti
tulado :

" "
Essai sur le droit comimunai �de la Belgique.
Reconocido en B�lgica el principio auton�mico del mu
nicipio, los poderes de este son ejercitados per 'mandatarios
del pueblo. F�rmase el cuerpo comunal de un burgomaestre
y regidores en proporci�n al n�mero de habitantes que con
tiene el distrito 'municipal; siendo el 'm�nimun de 7, y el
m�ximum de 15 individuos.
Investida la comuna de los poderes propios � su institu
to � independiente en su acci�n; los electores comunales tie
nen derecho para reunirse cada trienio sin aguardar convo

caci�n del Gobierno.

El consejo comunal, � el Gobierno, pueden escitar � la

reuni�n de los electores en casos de vacantes. Habiendo mas

de 600 electores, la ley con el fin de facilitar la votaci�n,

ordena que el colejio electoral se divida en secciones, cosa

que nada obsta � la necesidad comunal, puesto que cada

en

secci�n concurre al nombramiento de los consejeros. La

presidencia de las mesas se halla eranfiada al burgo-maestre
y � dos defecto de estos, � los consejeros comu
rejidores; en

nales, y faltando aun estos, � las personas que al efecto desig

ne el presidente del central, entre los electores que no sean

funci�n drios amovibles.

 354 LA REVISTA DE BUENOS AERES

Determine la ley minuciosamente los detalles de la elec

ci�n.
A diferencia de las atribuciones de los presidentes en

algunos Estados de la Union, como por ejemplo, en Filadel-

fia, la ley Belga no confiere � la mesa atribuciones de 'apre
ciaci�n respecto � la capacidad de los electores inscriptos, �
que tuviesen en su abono �decisi�n de la
diputaci�n pro
una

vincial, aunque, la separar del escrutinio � in

mesa puede
dividuos que sin haber sido borrados de la lista, hubiesen
incurrido en indignidad Las decisiones de la mesa, solo
�

tienen car�cter provisorio, el decisivo incumbe � la diputa

ci�n provincial.
El voto del elector es secreto �
cada uno �de ellos des
pu�s de llamado por nombre, entrega al presidente un.
su

bolet�n escrito y cerrado, que es depositado en una urna de

doble cerradura, cuyas llaves conserva, el presidente y
una

otra el escrutador de mayor edad Las prescripciones de la

�

ley electoral belga, difieren completamente de la ley de Fila-

delfia antes citada, en multitud de detalles.
El mandato de los consejeros comunales en B�lgica �du-
�ra seis a�os. (1)
Ninguna autoridad puede deponerlos antes de ese plazo,
siendo depositarios inmediatos de un poder independiente-
(-2) �
-El 'Consejo comunal es renovado por mitad cada trienio-
�
El consejero que pierda las condidones de elegible, � que
cambiase de domicilio, cesa inmediatamente en sus funciones.
El consejo conoce sobre las renuncias, debiendo el re
nunciante permanecer en su puesto, hasta llenada la va

cante.

Eebrero de 1868 (Paris).

MANUEL R. GARC�A.

(Concluir�).

1. Es anual en Eiladetfia como lo .es la mayor parte de las fun

ciones administrativas y municipales En Nueva York seg�n la ley
�

de 14 de abril de 1857, "el Mayor" es elegido por 2 a�os, .el consejo-

por 3, el "comptraller" por 4 a�os.
2. La ley mnnieipal de Nueva York faculta al Gobernador y al'
Mayor en ciertos casos para deponer ciertos funcionarios municipales^
 VARIEDADES

INSTRUCCI�N PRIMARIA EN BUENOS AIRES

EN 1797.

Representaci�n del Sindico Proc. General sobre las escuelas

Muy ilustre Cabildo, Justicia y Regimiento �El s�ndico

�

procurador general de esta capital en la forma que sea mas

conveniente ante V. S. dice : Que la educaci�n de la juven
tud por los maestros de primeras letras, es uno y aun el mas

principal ramo de la polic�a y buen gobierno del estado, pue

de dar la mayor instrucci�n � la infancia, podr� esperimen-
tar la causa p�blica el mayor beneficio proporcion�ndose los
�hombres desde aquella edad no solo para hacer progre
sos en la ciencia y artes, sino, para mejorar las costumbre-i,

por 'consiguiente', el �majisterio de primeras letras debe re

caer en personas aptas que ense�en � los ni�os ademas de

las primeras letras, la doctrina cristiana, y rudimentos de

nuestra religi�n para formar en aquella edad d�cil, en que
todo se imprime, las buenas inclinaciones, infundirles el res

peto que corresponde � la potestad real y � sus padres y

mayores, formando en ellos d esp�ritu de buenos ciudadanos
y �prop�sito para la sociedad.
As� se esplica una real c�
dula dada 'en Madrid �� once de julio del a�o de mil setecien
tos setenta y uno, que prescribe las reglas para la admisi�n
de tales maestros de uno y otro sexo, y aunque no se halla

circulada � Indias, sin 'embargo las razones que quedan

356 LA REVISTA DE BUENOS AIRES

apuntadas y fueron el fundamento para ello, urgen igual

mente en Espa�a que en Am�rica. Por eso es que el s�ndico
teni�ndolas presentes, y en fuerza de su ministerio no ha po
dido prescindir de hacer � V. S. esta representaci�n en un
asunto que cree de la mayor importancia � inter�s p�blico.

Fuera de las escuelas que tienen los Regulares en sus con

ventos y algunas otras que est�n � cargo de particulares, para

cuya .apertura supone el s�ndico que precedi� licencia del

eximo, se�or Virey con precedente audiencia de este ilustre
Cabildo, de los fondos de temporalidades se pagan �los maes
tros de primeras letras, uno que ense�a � leer y otro � 'es
cribir y contar. De las primeras escuelas no tiene el s�n
dico queja antecedente , ni mal informe ; pero s� de las segun
das, porcpie se le ha espresado por sujetos de probidad y jui
cio que ni les 'maestros son aprop�sito ni asisten como es de
bido, ni con la continuaci�n que es 'Correspondiente ni cuidan
de los ni�os. Mas cierto es que los progresos que hiciese esta
escuda habia de ser la
prueba del desempe�o del maestro,
y el s�ndico est� impuesto que en el antecedente a�o apenas
pas� un ni�o � las clases de latinidad, lo que indica que
el 'maestro no llena sus obligaciones. Es tambi�n cierto que
debiendo ser esta -escuela principal del .pueblo porque .est�
dotada con fondos p�blicos, y la que � los padres debia de
proporcionar el alivio de instruir sin pensi�n � sus hijos,
si estuviera servida completamente, y con la exactitud que
es necesaria, ser�a la -mas numerosa y vemos lo contrario,

por que al paso .que tocamos que las escuelas de los Regula
res, y las de particulares est�n pobladas de ni�os, en la del
Colegio es muy corto su n�mero y de los mas infelices dei
pueblo ; prueba nada equ�voca, de que los padres han espe-
riimientado de que all� no logran sus hijos la instrucci�n que
se �debe apetecer.
Ya arriba insinu� el s�ndico que hacia esta .representa
ci�n en fuerza de su ministerio creyendo, que nunca lo ejer
citar� mejor que cuando se emplee en este importante ramo
de la polic�a. Est� intimamente persuadido que V. S. for
mar� el mismo concepto del asunto y aunque en las presen-
 INSTRUCI ION PRIMARIA EX BUENOS AIRES 357

tes circunstancias no se halle en estado de tomar la

provi
dencia que consiguiente ni le toque � V. S. por que estas
es

escuelas corren bajo la direcci�n ele la Junta ele Temporali

dades, sin embargo, en parte alguna podr� neg�rsele � V. S.
la bastante representaci�n para instar y pedir que se pong.�
�el preciso remedio por ser este ilustre Cabildo � quien sin
disputa pertenece, y es uno de sus cuidados cualquier ne
gocio de inter�s p�blico como el presente ; en virtud de todo
lo cual ocurre � V. S. � fin de que se sirva acordar que se

dirija el oficio cor respond� ente al exmo. se�or Virey, como

presidente de la Junta de Temporalidades, suplic�ndole que
se digne mandar que se pase una visita de las escuelas del

Colegio por las personas que sea de su superior arbitrio, la

cual examinare que conducta guardan los 'maestros en ei.
�cuidado, y asistencia � las escuelas, como desempe�an su
obligaci�n, que instrucci�n se les d'� � los ni�os, que ade
lantamientos y progresos hay, en que estado se hallan, con
todo lo 'dem�s que sea necesario informar, y que con lo que
resulte, se tome la providencia competente, � lo que V. S.
estimase mas 'conforme. Buenos Aires y noviembre doce de
mil setecientos noventa y siete.
Ram�n Jim�nez y Navia.

Buenos Aires, 27 de noviembre de mil setecientos no

venta y siete Rem�tase � S. E. esta representaci�n, cuyo

�

contenido reproduce este Cabildo, � fin de que se sirva man

dar lo que se pide como tan arreglado, acompa��ndose con

el correspondiente oficio por los SS. alcaldes, quedando copia

de ello �

Mart�nez �

Arana �

Ramios Alexia �

Icazate �
Piran
�

Telechea �

Inchaurregui.
 N � E ST R A INDUSTRIA RURAL

BAJO SU ASPECTO ECON�MICO EN 1867

(Conclusi�n) .
(1)

Para ilustrar mejor este punto, vamos � traducir el ca

p�tulo 4,o de la famosa obra de Thomas Benton �

�l dice as� :

"
Miseria era grito diario Alivio la exigencia ge-
el �

' '
neral �

Las Legislaturas todas de los Estados se ocupaban

"
en tomar todas las medidas en la esfera de sus facultades
"
para aliviar su mal estar. El Congreso acordaba medi-
"
das tendentes � producir el bien estar entre los deudo-
"
res al tesoro nacional. Entre estos estaba la grande �
"
important�sima clase de los compradores de tierras p�-
" '
blicas.
Prevalec�a entonces el sistema del cr�dito y la
deuda del Gobierno se habia acumulado hasta veinte y tres
millones de pesos �

Una gran suma en s� misma, pero enor

me cuando se consideraba con relaci�n � los deudores, parte

muy peque�a de la poblaci�n, y principalmente compuesta
de los habitantes de los nuevos Estados y territorios cuyos
recursos, eran muy limitados �

Esta situaci�n era deplorable,

una fuerte deuda que pagar y tierras pagadas ya en parte,
cuya propiedad se perd�a, si el pago no se hacia. El sistema
era este : la tierra vendida al precio m�nimo de dos pesos por
un acre, parte al contado y el resto en cuatro plazos anuales
con la p�rdida de todo lo pagado, cuando un plazo no era
satisfecho el dia de su vencimiento.
1. V�ase la p�gina 219 de este tomo.
 NUESTRA INDUSTRIA RURAL 359

El empe�o de procurarse tierras y la

nuevas
prosperi
dad ilusoria que habia tra�do la creaci�n despu�s de la
guer
ra de una multitud de bancos, no puso mas limites � los
compradores sino el poder obtener lo necesario para el pa
go del principal plazo. Consigui�ndose, esto, se confiaba so

lamente la Providencia para el pago del resto.

en Los ban
cos quebraron, el medio circulante desapareci�, los plazos se
vendan sin poderse cumplir. �

La. apertura, del Congreso en

noviembre de 1820 fu� saludada con llegada de peticiones de

todos los nuevos Estados demostrando su estado de miseria y
rogando se les aliviase � los compradores de las tierras publi
c�is.

El presidente en su mensaje anual al Congreso, crey�

ser de su deber el traer el asunto ante esta Corporaci�n y
�al hacerlo pedia indulgencia y consideraci�n para los posee
dores, teniendo vista el cambio tan desfavorable que ha
en

bia tenido lugar despu�s de la realizaci�n de las ventas. Am

bas C�maras se ocuparon del asunto, y se adopt� una medi
da para el alivio de los deudores concebida por el Ministro
de Hacienda Mr. Ga^-ford. que favorec�a tanto tos intereses
de estos, como los del Gobierno. La medida consisti� en

cambiar el sistema de ventas � plazos en el de las al contado,

reducir el precio m�nimo de la tierra � un peso y veinte y siete
centavejs por y beneficiar � los deudores permiti�ndoles
acre

consolidar al precio anterior, todos los pagos ya hechos so

bre una � diferentes concesiones, perdop�ndoles el resto y
acord�ndoles un descuento por todo lo pagado ya al contado,

"igual � la diferencia entre el primero y el segundo precio.

Esto libr� completamente � los compradores de la deuda,
y al Gobierno de la peligrosa posici�n de acreedor de los mis
mos ciudadanos.
De
manera que se desembarazaron f�cilmente de una

�deuda de veinte y tres millones de pesos, y se puso en aptitud

� los compradores de salvar sus tierras � un precio reducido
hasta el monto de los pagos ya hechos : salv�ndoles as� su ho-