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LAS ALEACIONES Metales preciosos

EN LOS METALES y aleaciones para


PRECIOSOS Joyería

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Tabla de Contenido
1. Introducción.............................................................................................. 4
2. Estructura de contenido............................................................................ 5
3. La aleación en el metal............................................................................. 6
3.1 Aleaciones que no contienen metales nobles........................................... 6
3.2 Latón......................................................................................................... 6
3.3 Alpaca....................................................................................................... 7
3.4 Peltre......................................................................................................... 8
3.5 Zamak....................................................................................................... 8
4. Aleaciones con metales preciosos............................................................ 9
4.1 Oro del color 750 milésimas (18 kilates)................................................... 9
4.1.1 El oro blanco........................................................................................... 11
4.1.2 Aleaciones de platino.............................................................................. 13
4.1.3 Aleaciones de plata................................................................................. 13
5. Soldadura................................................................................................ 14
5.1 Soldaduras dulces o de bajo punto de fusión......................................... 15
5.1.1 Soldaduras duras.................................................................................... 15
5.2 Aleaciones de cobre para soldar............................................................ 15
5.3 Soldadura en plata.................................................................................. 15
5.4 Soldaduras de oro de color..................................................................... 17
5.5 Soldaduras oro blanco............................................................................ 17
5.6 Soldaduras para platino.......................................................................... 18

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6. La fundición y las variables que definen la calidad de la aleación.......... 18


6.1 Atmosfera de fundición........................................................................... 18
6.2 Temperatura de fundición....................................................................... 19
6.3 Técnicas y equipos de fundición aplicables en joyería........................... 20
6.3.1 Soplete de fundición .............................................................................. 20
6.3.2 Horno eléctrico ....................................................................................... 22
6.3.3 Control de variables ............................................................................... 22
6.3.4 Hornos de inducción............................................................................... 23
7. Depurantes y fundentes.......................................................................... 23
7.1 Depurantes............................................................................................. 23
7.1.1 Fundentes............................................................................................... 23
7.2 Decapado................................................................................................ 24
7.3 Clases, técnicas y aplicaciones del decapado........................................ 24
8. Glosario................................................................................................... 27
9. Bibliografía.............................................................................................. 28
Créditos.............................................................................................................. 29
Creative commons ............................................................................................ 29

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1. Introducción
Avanzando en nuestro curso, en esta oportunidad nos
adentraremos hacia las aleaciones y sus diferentes composiciones para
desarrollar piezas de joyería de acuerdo a la demanda de los clientes.
Igualmente, conoceremos los metales alternos utilizados en la bisutería,
que no siendo menos importante, debemos dedicarle un espacio ya
que es interesante reconocer sus comportamientos y sus diferentes
aleaciones que se utilizan.

Hoy en día es común encontrar en el mercado un gran número de


distribuidores de accesorios para mujeres, tanto joyas exclusivas, como
diseños elaborados con materiales sencillos que se producen en serie.

Al hablar de joyería nos referimos a todos aquellos adornos


elaborados con metales preciosos como oro, plata, rodio y platino, entre
otros, pero que además cumplen con ciertos estándares de calidad a la
hora de su fabricación. Por el contrario, la bisutería es creada en serie,
con materiales más económicos, los diseños son menos detallados, y su
duración no está garantizada.

A lo largo de la historia las joyas han ido evolucionando, aunque


siempre han causado una gran atracción. Hoy en día la bisutería es
reconocida como un arte, al cual todos tenemos acceso. Ha subido
puestos ya que queremos belleza y variedad sin que, por ello, debamos
adquirir un diamante o una esmeralda.

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2. Estructura de contenidos 5

EACIONES
AL

Aleaciones
METAL metales no
NOBLE preciosos
Color al
metal

SOLDADURAS
FUNDICIÓN

Figura 2: Mapa conceptual

Fuente. L. Bolívar (2016)

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6 3. La aleación en el metal 3.1 Aleaciones que no contienen metales
nobles
Los metales nunca se trabajan absolutamente
puros, por dos razones: Entre estas aleaciones se destacan las siguientes:
1. Porque la pureza total, la perfección, no existe. • Bronce
A veces las impurezas son aparentemente • Latón
insignificantes, de solo algunas partes por • Alpaca
millón, pero suficientes para impedir que el
metal sea químicamente puro 3.2. Latón
2. No siempre los metales más puros son los que
ofrecen mejores propiedades mecánicas o A diferencia del Bronce que es más utilizado
químicas. Generalmente, suele ser lo contrario. en la industria en general, el latón se utiliza
mucho para bisutería, como auxiliar en joyería
Al alearse dos o más metales, sus propiedades y, en ocasiones, interviene en aleaciones para
cambian, unas veces para empeorar y otras para soldaduras y aleaciones de oro de color.
mejorar, pero siempre cambian.
En el caso de que se utilice el latón
Todos los metales tienen un punto de para preparar aleaciones de cualquier tipo, es
fusión determinado, pero cuando nos referimos a indispensable conocer exactamente cuáles son las
aleaciones, suele haber un punto de fusión inicial proporciones cobre/zinc tanto en lo que se refiere
y otro punto más alto donde se complementa a la formula, como al latón que se empleará para
la fusión. Estos puntos de fusión suelen estar preparar la aleación. El latón que se utilice para
situados entre los puntos de fusión del metal que joyería, es recomendable que esté formado sólo por
funde a más grados y del que funde a menos cobre y zinc. Existen otros latones que contienen
grados. Sin embargo, existe un tipo de aleación hierro, plomo, aluminio, manganeso, silicio, etc.,
llamado eutéctico, formado por unas proporciones pero ninguno de ellos es utilizado en joyería.
críticas, cuyo punto de fusión queda por debajo del
de todos los componentes. Propiedades físicas

En esta oportunidad vamos a dividir la información El color varía según la proporción cobre /zinc
sobre las aleaciones en dos grupos: aleaciones 50 al 66% de cobre……………..amarillo fuerte
que contienen metales nobles y aleaciones que no 66 al 75% de cobre……………..amarillos pálido
los contienen. 75 al 86% de cobre……………..amarillo rojizo
86 al 98% de cobre……………..rojo amarillento

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Propiedades químicas 3.3 Alpaca 7
El latón no es muy resistente frente a los ácidos La alpaca plateada o sin platear ha sido muy
sulfúricos y clorhídricos. Es estable frente a las utilizada en la fabricación de cuberterías y vajillas
bases, a excepción del amoniaco, es rápidamente tratando de sustituir la plata.
atacado por el ácido nítrico.
Siempre que tengamos que utilizar algún tipo de
Temperaturas de fusión y de colada alpaca, si podemos elegir, debemos utilizar la alpaca
laminada. Por regla general, los metales laminados
siempre suelen ofrecer mayores garantías en su
composición que los que solamente han sido fundidos.

La alpaca es conocida por diferentes nombres


comerciales tales como: plata nueva, plata
En bisutería también se utilizan los latones alemana, níquel silver, argentan, etc.
llamados:
• Tombak o tumbaga El níquel que contiene la alpaca, además de darle
• Similor un bonito color, aumenta su dureza y su resistencia
a la corrosión.
La tumbaga es un latón compuesto solo por cobre Las composiciones más corrientes acostumbran a ser:
y zinc, cuyo contenido oscila entre el 80 y el 90%. Níquel: ............... del 12 al 22 %
Cobre: ............... del 60 al 65%
El similor no tiene una composición fija determinada. Zinc:.................... del 18 al 23 %
Existen investigaciones para encontrar una
aleación con un color más o menos parecido al Propiedades
oro. Algunos son: El color depende de la composición, especialmente
de la cantidad de níquel

33% Níquel......... azul blanco


27% Niquel......... Blanco de níquel
22% Niquel......... algo más blanco que el anterior
18% Niquel......... Blanco
10% Niquel......... Blanco grisáceo
7 % Niquel......... Blanco amarillento

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8 3.4 Peltre 3.5 Zamak

En principio el peltre era una aleación que contenía Aleaciones de Zinc


estaño y plomo en proporción de cuatro a seis
veces de estaño por una de plomo. Actualmente Hay una serie de aleaciones en las que el zinc
se ha eliminado el plomo, mayormente porque entra como elemento principal y que se conocen en
daba un color oscuro a la aleación. Sustituyéndolo el mercado bajo nombres como: Zamak, Zalmuc,
por cobre, antimonio o zinc. Mazac, etc.

Aprovechando su bajo punto de fusión, suele Estas aleaciones en Bisutería se vienen utilizando,
utilizarse en bisutería para piezas de fundición en vez de las indicadas anteriormente de peltre.
centrifugada en moldes de caucho o de siliconas.
Tienen una mayor dureza, lo que permite un mejor
pulido y acabado.

El punto de fusión también es más elevado.


Generalmente oscila entre los 380 y los 435°C,
lo cual obliga en el caso de trabajar con moldes
vulcanizados a que estos sean del tipo que
contiene siliconas, ya que son los únicos que,
hasta el momento, aguantan estas temperaturas.

Aleaciones de zinc para fundición por inyección

Los puntos de fusión de estas aleaciones


quedan comprendidos entre los 200 y los 250 °C
aproximadamente.

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4 Aleaciones con metales preciosos Hamilton, se consigue con aleaciones oro / 9
plata/cobre/níquel/zinc.
Como hemos venido hablando los metales
preciosos más trabajados en la joyería son el oro • El color rojo con oro/cobre
seguido de la plata y el platino. Durante mucho
tiempo el oro fue el único metal disponible cuyo • El oro blanco, con aleaciones en las que
brillo permanecía inalterable a través del tiempo. interviene el níquel, el paladio o ambos al
mismo tiempo.
Al principio interesaba más el aspecto del
oro que sus verdaderas propiedades mecánico, 4.1 Oro de Color 750 milésimas (18 kilates)
se hicieron experimentos para obtener oro de
diferentes colores y, efectivamente, se consiguieron Gracias a las propiedades del cobre y de
tonalidades exóticas que nunca se han podido la plata, estas aleaciones de 750 milésimas o 18
trabajar por no reunir un mínimo de propiedades kilates, pueden tener desde un color verde hasta un
mecánicas indispensables. rosa pasando por el amarillo. Si las 250 milésimas
de aleación con todas de plata, el color será verde.
• Así pues, la aleación del oro con el aluminio
produce aleaciones de color violeta Si las 250 milésimas de aleación son todas
en cobre, el color será rosa, rojo o rosé, ya que se
• El oro con el hierro, según las proporciones, emplean las tres denominaciones. Entre estos dos
puede dar tonos, pardo claro, pardo oscuro o extremos, existe una amplia gama de tonalidades
pardo azulado. que, según la moda, en determinado momento se
emplean más unas que otras. La gama de colores,
• El oro y la plata dan tonos de color verdosos, comercialmente, suele ser la siguiente: oro rojo, oro
también se obtienen colores verdosos con rosa, oro inglés, oro amarillo y oro verde. Aunque
aleaciones oro/plata/cadmio y oro/plata/cobre las aleaciones 750 milésimas suelen ser ternarias
e incluso con oro/cobre/plata/cadmio. oro/plata/cobre, algunas veces se modifican sus
propiedades por medio de adiciones de níquel o
• Con aleaciones oro/plata/cobre se consiguen de zinc.
colores amarillos fuertes.

• Oro/plata/cobre da el color “rosé”.

• El color rosado americano, también llamado

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10 Oro verde

Oro amarillo claro

Estas aleaciones son algo más duras que las de


color verde.
Su dureza va en relación con la cantidad de cobre
que contiene. Las que contienen más cobre, son
las de mayor dureza.

Oro amarillo

Estas aleaciones son más duras que las de oro


amarillo claro y como en el caso anterior, su dureza
está en proporción con la cantidad de cobre que
contienen.

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Oro rosé 11

Estas aleaciones son ligeramente más duras que las de oro amarillo. Son de
uso general en joyería y se trabajan bien en frio.

Oro rojo

Estas aleaciones son más utilizadas para desarrollo de cadenas a máquina.

4.1.1 El oro blanco


A consecuencia de la subida de los costos y, punto de fusión, a su aleación prácticamente
porque no decirlo, a la difícil tecnología del platino, única, ya que se trabaja solo a 950 milésimas, y a
cada vez ha ido tomando un mayor incremento las la facilidad con que se vuelve frágil.
aleaciones de oro blanco.
El oro blanco no ha sido la solución a los problemas,
Cuando se hace referencia a la difícil tecnología pero por lo menos permite elegir entre un cierto
del platino, se habla mayormente a su elevado número de posibilidades.

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12 Para el oro blanco existen tantas leyes como para Las aleaciones que contienen níquel son
el oro de color. Las aleaciones más utilizadas son relativamente duras y presentan un color
las de 750 y 585 milésimas. poco atractivo lo que hace poco menos que
imprescindible un acabado con baño de Rodio
Existen 3 tipos de aleaciones para oro blanco: (Rh). Y tienen una tendencia a romperse. Las
aleaciones de oro blanco al paladio son más caras
• Las que contienen níquel y no contienen paladio que las anteriores, pero si en realidad estamos
• Las que contienen paladio y no contienen tratando de sustituir el platino esta diferencia de
níquel precio no es tan importante, ya que tienen un buen
• Las que son una mezcla de las dos anteriores color, similar al del platino, y son blandas y fáciles
de trabajar.

• Aleaciones de oro blanco de 750 milésimas (18 kilates) SIN NIQUEL

Estas aleaciones no suelen plantear ningún problema. Su principal


inconveniente es el precio, debido al alto contenido de paladio.

• Con níquel y paladio

Las dos aleaciones son para usos diversos, pero la primera es más indicada
para cadenas y fundición a la cera perdida.

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4.1.2 Aleaciones de platino 13
La ley del platino para joyería es de 950 milésimas
y naturalmente con solo 50 milésimas de aleación
son pocas las cosas que se pueden hacer. En la
práctica, el platino para joyería se alea solo con
cobre y, en algunos casos en los que se requiere
una mayor dureza, se alea con iridio o con rutenio. La primera aleación es prácticamente la única que se trabaja
en Joyería, la segunda aleación es semidura, y la siguientes son
aleaciones duras.

4.1.3 Aleaciones de plata

La platería emplea normalmente aleaciones aleaciones a la lingotera hay que tratar de rebajar
de 925 y 800 milésimas. La aleación de 925 milésimas, el contenido de oxigeno ya sea bajando la
que mayormente se emplea para exportación se temperatura al mínimo indispensable o bien por
denomina “Sterling Siver”. La plata forma aleaciones medio de aditivos que actúen como reductores.
con todos los metales de bajo punto de fusión como Entre los varios aditivos que se utilizan podemos
son el estaño, plomo, indio y zinc. encontrar los siguientes:

El cobre es considerado todavía como el El cobre fosforoso añadido a la plata algunos


elemento más idóneo para mejorar las propiedades segundos antes de vaciarla, en una proporción de
de la plata y puede decirse que la mayoría de 0.5 grs de Cu fosforoso por kilo de plata, este mismo
aleaciones de la plata quedan reducidas al binario no es recomendable para aleaciones de plata que
plata/cobre. No obstante, en casos en los que se contengan níquel. Para evitar porosidades es
requiere una mayor dureza también suele añadirse aconsejable vacías aleaciones de plata a través
níquel y zinc. de una llama reductora.
Las aleaciones más corrientes de plata son:
Las aleaciones de plata tienden a absorber
oxigeno lo cual impide muchas veces la formación
de aleaciones compactas. Antes de vaciar las

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14 Cuando se precisan aleaciones más duras, suele prepararse previamente la
siguiente liga:

Aleaciones De plata “inoxidable”

Como ya se indicaba anteriormente uno de los mayores problemas de la plata


es que se oxida con mucha facilidad.
Un punto de partida para el que quiere experimentar, puede ser el siguiente:

Primero se prepara la liga, según la fórmula arriba indicada y, posteriormente,


se toma la cantidad que se crea conveniente y se alea con la plata fina. Pueden
realizarse pruebas con títulos diferentes.

5. Soldadura

La soldadura es la unión de dos piezas metálicas • Soldadura duras o punto de fusión alto
mediante la aportación de otro metal o aleación de
punto de fusión más bajo que el de las partes a Al preparar una soldadura, sin tener en cuenta si
soldar. se trata de un tipo o de otro, es indispensable

Aunque existe una enorme variedad de soldaduras, • Que la mezcla de la aleación sea completamente
las podemos dividir en dos grandes grupos: homogénea
• Que los metales empleados sean puros, si es
• Soldaduras dulces o punto de fusión bajo posible electrolítico.

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5.1 Soldaduras dulces o de bajo punto de • BINARIAS Plata/cobre 15
fusión. Plata/cadmio

En lo que refiere joyería, estas soldaduras solo • TERNARIAS Plata/cobre/zinc


deben utilizarse cuando no queda otra alternativa.
La mayoría de ellas contienen plomo y estaño, que • CUATERNARIAS Plata/cobre/zinc/cadmio
pueden contaminar los metales a soldar, sobre Plata/cobre/zinc/estaño
todo el plomo al que podemos considerar el peor
enemigo de los metales preciosos. Los intervalos de fusión suelen estar comprendidos
entre los 600 y los 850°C.

5.1.1 Soldaduras duras


Binarias
Este es un tipo de soldadura totalmente distinta de
las anteriores y que distribuiremos en:

• Aleaciones de cobre para soldar


• Aleaciones de plata para soldar
• Aleaciones de oro de color para soldar
• Aleaciones para soldar oro blanco
• Aleaciones para soldar platino Todas son fuertes

5.2 Aleaciones de cobre para soldar

Estas aleaciones funden entre los 780 y los 1083


°C. Se utilizan mayormente en la industria y no
tienen mayor aplicabilidad en la joyería.

5.3 Soldadura en plata


Todas son blandas
Se emplean para soldar plata, cobre, alpaca, latón,
etc.
Generalmente se trata de aleaciones:

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16 Ternarias

Son las más utilizadas en la joyería, en el siguiente


cuadro se hace referencia a la sugerencia de
utilizar las aleaciones con latón, no obstante,
es imprescindible conocer exactamente de qué
porcentaje es el latón que se está utilizando y estar
seguro que no contiene impurezas.

Cuaternarias

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5.4 Soldaduras de oro de color 17
Para evitar rebajar el título de la pieza en la que se está trabajando, es
recomendable emplear siempre soldaduras del mismo título, aunque de
composición adecuada para obtener un punto de fusión más bajo que el de
las partes a soldar. También es importante que las soldaduras tengan un
color lo más parecido posible al metal que tiene que soldar.

5.5 Soldaduras Oro Blanco

Al trabajar con oro blanco, suelen utilizarse dos Aleación de más de 750 Milésimas (+ de 18k)
soldaduras, una fuerte y otra más tierna. Cuando
se habla de oro blanco no se puede generalizar ya
que existen una gran variedad de aleaciones del
mismo muy diferentes entre sí.

En realidad, las soldaduras especiales para oro Aleaciones de 750 milésimas (18 k)
blanco han perdido bastante interés. Actualmente,
casi todas las piezas fabricadas en oro blanco,
acaban terminadas con un baño de rodio que
unifica totalmente el color. El baño de rodio es muy La aleación para oro blanco tiene que ser de la misma que se ha utilizado
difícil que, a través de los años desaparezca de para preparar el oro blanco que se pretende dar.
piezas que no tengan un roce excesivo.

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18 5.6 Soldaduras para platino Como se observa son dos prácticas que, aunque
muy sólidas, son difíciles de llevar a la práctica.
Las soldaduras más sólidas para el platino son la Por lo que hay que recurrir a otras aleaciones con
autógena y la de forjado en caliente. En el primer un punto de fusión más bajo.
caso se interpone una delgada lámina de platino del
mismo título que el que se trabajó, entre las partes En algunos países, las mismas firmas que venden
a soldar y, concentrando la llama oxhídrica en la el platino, venden las soldaduras preparadas y
plaquita. Se alcanza el punto de fusión y se rellena los precios suelen estar muy ajustados al valor
el hueco correspondiente. El otro procedimiento real. En estos casos no vale la pena desarrollar
consiste en calentar al rojo blanco las partes que nuevas aleaciones, ya que se compran preparadas.
se pretenden unir, sobreponerlas y se golpean con Igualmente, para su conocimiento se facilitan algunas
un martillo. fórmulas de soldadura de platino más utilizadas.

6 La fundición y las variables que definen la manera general la operación consiste en calentar
calidad de la aleación los metales que componen una aleación hasta su
punto de fusión, para luego verter el metal fundido
La fundición es la operación que permite lograr la sobre un molde que le dará una determinada
fusión de los metales, se realiza muy comúnmente forma.
en la preparación de aleaciones preciosas, en las
soldaduras y en las recuperaciones. En el ámbito 6.1 Atmosfera de Fundición
de la joyería es la primera fase del proceso de
fabricación y tiene por objeto obtener las aleaciones Durante el proceso de fundición es muy importante
metálicas con las formas básicas a partir de las tener una atmosfera controlada en lo referido a
cuales se procesarán las piezas de joyería; de la presencia de oxígeno en el ambiente. Esto

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se debe a varios problemas relacionados con al interior de la aleación (especialmente el 19
el comportamiento del oxigena y de los metales cobre) formando óxidos que son muy difíciles
durante la fundición. de remover y que inciden en la calidad de los
productos de manera muy negativa.
Cuando un metal es sometido a altas
temperaturas tiende a reaccionar con facilidad con
el oxígeno formando óxidos metálicos inestables 6.2 Temperatura de fundición
(en especial óxidos de cobre) los cuales pueden
generar problemas de calidad, así mismo, la Durante el proceso de fundición es sumamente
oxidación podría afectar a la ley de la aleación, importante el control de la temperatura de la
esto se debe a que el oxígeno reaccionara aleación para evitar el sobrecalentamiento de
selectivamente con los metales nobles y por tanto la misma, el cual podría conducir al incremento
la proporción de metales nobles presentes en de mermas de proceso y una mayor absorción
la aleación aumentara en relación a los metales de gases por el metal con las consecuencias ya
que se oxidan, siendo esta situación desfavorable descritas.
para el productor. Por otro lado, se debe tomar
en consideración que cuando los metales se
encuentran en estado líquido tienden a absorben
gases en su interior, siendo el oxígeno el elemento
que es absorbido en mayor proporción, (especial
interés en el metal de plata que es el metal que
más absorbe oxigeno).

Esta absorción genera 2 problemas:

• Porosidad: cuando un metal se solidifica, el


gas acumulado en su interior es expulsado
bruscamente, sin embargo, parte de este gas
puede ser retenido al interior del metal formando
agujeros de diferentes tamaños.

• Formación de óxidos al interior de la aleación:


Cuando es absorbido por el metal el oxígeno
puede reaccionar con algunos componentes

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20 6.3 Técnicas y equipos de fundición aplicables • Hidrogeno: que puede generar llamas con
en joyería temperaturas muy elevadas y es considerado
como el combustible más limpio, es el
La tecnología empleada para fundir aleaciones combustible más recomendado para fundir
de metales preciosos en joyería es muy diversa; aleaciones de platino, sin embargo, es un gas
puede ir desde la utilización de sopletes hasta la caro y poco disponible en nuestro medio.
aplicación de equipos mucho más sofisticados como
los hornos de inducción. La aplicación de determinada • Gas natural: está compuesto mayormente
tecnología dependerá esencialmente de la empresa, por metano y etano, este gas es combustible
del volumen de producción y de los parámetros de barato, limpio y adecuado para la gran mayoría
calidad que se necesiten alcanzar. de aplicaciones en joyería. Si bien su capacidad
calorífica es inferior a la del hidrogeno, su
Existen tres tecnologías de fundición aplicables en ventaja radica en su disponibilidad y que su
la industria joyera: abastecimiento por tuberías elimina muchos
problemas de manipulación.
6.3.1 Soplete de Fundición
• GLP o gas licuado de petróleo: es una mezcla
La fundición con soplete consiste en aplicar la de propano y butano que, dependiendo del
llama directamente sobre el metal depositado en el país o de diferentes plantas, puede tener una
crisol. Todos los sopletes poseen una estructura y composición variada, sin embargo, el propano
forma de funcionamiento bastante similar, poseen constituye la mayor parte de la mezcla. Al igual
un mecanismo que produce una mezcla gaseosa que el gas natural es un combustible limpio, sin
inflamable conformada por dos tipos de sustancias, embargo, resulta más caro y difícil de manipular,
cuando esta mezcla gaseosa sale a través de la considerando que solo está disponible en
boquilla del soplete, y con el aporte de una fuente cilindros o garrafas.
inicial de calor, se genera una llama como producto
de la reacción de oxidación de la mezcla gaseosa. • Acetileno: que, si bien pueden generar llamas
con temperaturas muy elevadas, es considerado
Combustibles como el combustible menos limpio puesto que
su combustión genera muchos subproductos
Los combustibles son las sustancias que entran de carbón que pueden afectar negativamente
en combustión, es decir que se oxidan. Los en especial a las aleaciones de oro y platino.
principales combustibles utilizados en los sopletes
de fundición de metales preciosos son:

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Capacidad • Soplete de fundición a gas 21
La cantidad de metal que se puede fundir a través
de un soplete es limitada, a manera de referencia
se puede decir que lo sopletes de fundición que
alcanzan las temperaturas más elevadas pueden
fundir alrededor de 250 grs de plata 925 en un
ciclo de fundición, desde luego esto depende
de muchos factores: tipo de soplete, tipo de
combustible, forma de alimentación del oxígeno,
tamaños del crisol, temperaturas de fusión de los
metales componentes de la aleación, etc.

Tipos

• Soplete de fundición

• Soplete de fundición gas/oxigeno

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6.3.2 Horno eléctrico

Los hornos eléctricos de fundición para es posible gracias a que el grafito sometido a altas
joyería son unidades compactas y relativamente temperaturas reacciona con el oxígeno presente
económicas. Generan calor debido al paso de en la atmosfera disminuyendo drásticamente la
corriente eléctrica a través de una resistencia presencia de moléculas de oxigeno que podrían
eléctrica que se encuentra alojada en una cámara reaccionar con el metal o ser absorbidos por este.
donde se coloca el crisol que a su vez contiene el
metal a fundir, el calor generado por la resistencia
Temperatura de Fundición: Los hornos
calienta el crisol y este a su vez calienta el metal
eléctricos permiten programar la temperatura
en su interior. de fundición, además están equipados con
controladores que permiten mantener las
La capacidad de los hornos eléctricos está en el temperaturas adecuadas para el proceso de
rango de 700 a 2500 gramos de plata 925 por fundición sin el riesgo de sobrecalentamiento del
ciclo de fundición (esta cantidad depende de los metal, usualmente la temperatura máxima que
metales con que se trabaje). alcanzan estos equipos es de 1120 °C

Homogeneizado: es un horno eléctrico, el


6.3.3 Control de variables método de homogeneizado más común consiste
en revolver manualmente el metal fundido con
Los hornos eléctricos permiten un mejor una varilla de grafito, desde luego este no es el
desempeño y control de las variables del proceso de método ideal, algunas unidades están equipadas
fundición respecto de los sopletes, adicionalmente, con un agitador mecánico al interior del crisol
al ser programables permiten cierta autonomía al mejorando su desempeño. Tiempo de operación:
personal que opera el equipo. para fines prácticos se puede considerar que un
horno eléctrico complementará un ciclo completo
Atmosfera de fundición: la gran mayoría de de fundición en un tiempo de 30 a 40 minutos, sin
los hornos eléctricos utilizan crisoles de grafito que embargo, cuando se realizan ciclos seguidos, el
protegen al metal contra la oxidación y la absorción tiempo de operación disminuye a 20 minutos luego
de oxigeno durante el proceso de fundición, esto del primer ciclo.

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6.3.4 Hornos de inducción

La tecnología de inducción ha sido empleada


por mucho tiempo en la industria de la fundición de
metales a gran escala, sin embargo, no fue sino
hasta el desarrollo de los semiconductores que fue
posible la fabricación de equipos más pequeños
adecuados a las escalas de producción de la
industria de joyería.

La fundición por inducción se trata de un


sistema electromagnético donde una bomba
de inducción que puede utilizar corriente con
frecuencias altas y medias, induce el movimiento
de los electrones de los átomos metálicos y este
movimiento genera el calor suficiente para fundir
el metal.

7. Depurantes y fundentes

Son dos tipos de sustancias que son


agregadas al metal durante el proceso de fundición bicarbonato de sodio, sin embargo, también
con el objeto de remover impurezas, favorecer la pueden emplearse el carbón dulce, aserrín de
fundición y reducir la exposición del metal a los madera y cianuro de potasio.
gases presentes en el ambiente; factores que
repercutirán en la calidad del a aleación. 7.1.1 Fundentes

7.1 Depurantes Son sustancias que se agregan para favorecer la


fundición de los metales, disponiéndose como una
Los depurantes son sustancias que se agregan capa que recubre la superficie del metal fundido,
básicamente con el fin de refinar la masa fundida, evitando de esta manera el contacto del metal con
en una primera instancia. Los depurantes más el aire y a su vez permite la fluidez de la fusión
utilizados son el nitrato de potasio (salitre) y el disolviendo los óxidos formados.

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24 Bórax: es un sólido blanco, cristalino, soluble en utilizadas, algunas de las fórmulas que existen
agua fría, con un ligero sabor alcalino, desde el son:
punto de vista químico es una sal formada por la
unión de ácido bórico y sodio. En la mayoría de los casos:

Ácido bórico: el bórico disuelto en alcohol es un


óptimo fundente, además tiene un cierto poder
desengrasante pero su uso no es muy común
para el proceso de fundición, más bien se lo utiliza Se debe tener especial cuidado con el uso del ácido
ampliamente para operaciones de recocido y sulfúrico ya que puede atacar de forma excesiva
soldado, ya que comienza a proteger el metal a el metal. Siempre se debe echar el ácido sobre el
menor temperatura. agua y no al contrario, para prevenir o minimizar las
reacciones violentas por la mezcla. Esta fórmula
7.1.2 Decapado es la más utilizada para el oro, la plata y el cobre.

Todos los metales utilizados por el joyero, Esta solución de acuerdo al caso puede resultar
al recocerlos o soldarlos, si no se han tomado más efectiva:
precauciones previas, se oxidan y cambian de color,
además para eliminar los óxidos de estos metales
y también los restos de fundentes, se utilizan
una serie de soluciones químicas, llamadas de
decapado (de blanqueamiento o de desoxidación).
Solución para el oro de color:
7.1.3 Clases, técnicas y aplicaciones del
decapado:

Existen múltiples soluciones para el


decapado, se debe tener en cuenta para que Para los casos un poco más complejos en el oro
metales sirven más efectivamente y las mínimas de color:
condiciones de seguridad de acuerdo a las
reacciones que se producen al ser preparadas y

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Existen otras soluciones con un componente ácidos concentrados, por este motivo se deben 25
que hoy en día se está descontinuando, pues tener precauciones al ser manipulados estos
se busca minimizar riesgos para las personas ácidos y así evitar cualquier tipo de accidente.
que trabajan en estos oficios y además como
responsables del cuidado del medio ambiente, Para aflojar la cascarilla:
pues están basadas en la utilización de cianuro.

Para el oro blanco, que algunas veces


presenta dificultades al ser decapado, sus
aleaciones por ser tan variadas (níquel, paladio o
mezclas de los dos metales), o que el contenido de
plata es más alto que en otras, es difícil determinar
una solución que sirva para todo. Lo más fácil Para quitar la cascarilla:
es intentar primero con alguna de las soluciones
indicadas anteriormente y si el resultado no es el
esperado, se puede probar con la siguiente:

Decapado con algo de brillo:

Otra fórmula es:

Para acabado blanco mate:

Las fórmulas utilizadas para el decapado del acero


inoxidable se caracterizan por las mezclas de

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26 Para el decapado del cobre y sus aleaciones:
Paso 1:

Paso 2:

Primero el paso 1 (su preparación) se deja reposar


unas 12 horas antes de agregar el paso 2.

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8. Glosario

Aleación eutéctica: Como la solidificación de Llama reductora: Se genera cuando hay exceso
la aleación eutéctica se presenta a temperatura de acetileno, partiendo de la llama de acetileno
constante, su curva de enfriamiento sería la misma puro, al aumentarse el porcentaje de oxigeno se
que la de un metal puro o cualquier aleación de hace visible una zona brillante, dardo, seguido de
fusión congruente; sin embargo, la solidificación un penacho de acetileno de color verde pálido, que
eutéctica es incongruente, ya que hay una desaparece al igualarse las proporciones. Esta se
diferencia en composición entre el líquido y las utiliza para soldar hierro fundido, aluminio, plomo y
fases. soldaduras de recubrimientos duros.

Cobre fosforoso: Aleación de cobre con un 10 Llama oxidante: Hay un exceso de oxigeno que
% de fósforo, muy dura y quebradiza. Tiene una tiende a estrechar la llama a la salida de la boquilla.
fractura típica; se utiliza técnicamente como medio Esta llama se utiliza para soldar bronce y latón.
de introducir fósforo en el cobre y en diversas Soldadura autógena. En este tipo de soldadura, la
aleaciones del mismo con objeto de procurar su combustión se realiza por la mezcla de acetileno
desoxidación. y oxígeno que arden a la salida de una boquilla
(soplete). La soldadura autógena no requiere de
Llama neutra: Esta la obtenemos por medio de aporte de material.
la mezcla de volúmenes iguales de oxígeno y
acetileno se le conoce como destructora de óxidos Tiourea: a temperatura ambiente se presenta
metálicos, esta llama se utiliza para soldar aceros como un sólido inodoro, incoloro. Es un compuesto
al carbono y cobre. nocivo, peligroso para el medio ambiente, tóxico
para la reproducción.

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7. Recursos Bibliográficos

Alcina B, J. (1989). Los metales en la joyería moderna. 2 ed. Barcelona: s.n. p.


65-124. Alvarado, R.(2011). Manual de Buenas Prácticas de Joyerías. Bolivia,
Ed. Nitrance publicidad.Normas técnicas sectorial, recuperado de: http://
noticias.juridicas.com/base_datos/Admin/rd197-1988.html

Real Decreto 197/1988, por el que se Aprueba el Reglamento de la ... Retrieved


12,2016, from http://legislacionespanola.leyderecho.org/

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Centro de Comercio y servicios Ricardo Palacio
SENA Regional Tolima
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Director Regional Jesús Bernardo Novoa Ortiz
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Ismael Enrique Cocomá Aldana
Coordinadora de Formación Profesional Jeferson Fuertes Gonzalez
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