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Ley 1333 del Medio Ambiente: promulgada el 27 de abril de 1992, tiene por objeto la
protección y conservación del medio ambiente y los recursos naturales regulando las
acciones del hombre con relación a la naturaleza y promoviendo el desarrollo
sostenible con la finalidad de mejorar la calidad de vida.
El parque automotor en La Paz y El Alto, en los últimos años ha traído consigo un
problema ambiental que aumenta en forma descontrolada.
La problemática de los neumáticos usados es que si bien los neumáticos usados no
generan ningún peligro inmediato, su eliminación de manera inapropiada por el
elevado volumen de consumo, característico de toda urbe a nivel mundial, genera
fuentes de contaminación de alto riesgo a la salud y al medioambiente. Los
neumáticos gastados están asociados con problemas especiales, tanto por lo que se
refiere al reciclado como a su desecho en los basureros/vertederos. Además de
contener una matriz de caucho que comprende caucho natural y/o sintético, los
modernos neumáticos también contienen negro de humo, plastificantes, antioxidantes,
agentes anti-ozono y otros aditivos de mejora de las prestaciones pero altamente
contaminantes.
Ocupan mucho espacio en los rellenos sanitarios o vertederos, el desecho de los
mismos causa otros problemas debido a la forma que hace que este migre de manera
lenta pero segura hacia la superficie del vertedero y de ese modo interrumpa
considerablemente el proceso de degradación.
Su degradación está estimada en 500 años, ya que se fabrican para resistir
condiciones extremas tanto térmicas como biológicas así como el desgaste mecánico.
Las afectaciones al medio ambiente
Además de la complejidad del almacenaje y degradación se encuentran problemas
serios cuando los neumáticos se emplean como fuente de combustión, entre otras
razones, a causa de su contenido en azufre y porque contienen metales y productos
químicos.
Por tanto el enfoque esta dirigido al reciclaje de neumáticos fuera de uso,
convirtiéndolos en Granulo de Caucho Reciclado (GCR) de alta calidad, prestando el
servicio de disposición final y valorización, contribuyendo a la sociedad en el ámbito
social, económico y ambiental. De acuerdo con lo anterior, el proyecto pretende crear
una empresa que sea una solución rentable y amigable con el ambiente a través del
reciclaje de gran parte de los neumáticos desechados en las ciudades de La Paz y El
Alto.
A pesar de que los neumáticos representan poco dentro de los residuos urbanos,
ameritan un abordaje especial por sus características, tamaño e impacto ambiental.
Este tipo de residuos suelen ser tratados como residuos especiales, ya que requieren
de un tratamiento particular y los municipios no suelen ocuparse.
Existen métodos para conseguir un reciclado coherente de estos productos pero faltan
políticas que favorezcan la recogida y la implantación de industrias dedicadas a la
tarea de recuperar o eliminar, de forma limpia, los componentes peligrosos de las
gomas de los vehículos. Tanto en el municipio de La Paz como El Alto no existe
ninguna política de recolección selección y tratamiento de estos residuos sólidos.
Para eliminar los Neumáticos Fuera de Uso (NFU) se usa con frecuencia la quema
directa que provoca graves problemas medioambientales, aunque no es menos
problemático el almacenamiento, ya que genera problemas de estabilidad, pues se
sobre colocan por encima de los 3 mts. que es el limite de apilamiento, y en ambientes
abiertos a la radiación solar que afecta la degradación química parcial que resulta
tóxico. Los neumáticos son ambientes propicios para la proliferación de roedores,
insectos y otros animales dañinos que constituyen un problema añadido. La
reproducción de ciertos mosquitos, que transmiten por picadura fiebres y encefalitis,
llega a ser 4.000 veces mayor en el agua estancada de un neumático que en la
naturaleza. En la actualidad se pueden utilizar diversos métodos para la recuperación
de neumáticos y la destrucción de sus componentes peligrosos.
Se hace imperiosa la necesidad de gestionar el reciclaje de los NFU sobre todo debido
a los siguientes problemas ambientales que generan La cantidad de espacio que
ocupan Las dificultades que presentan para la compactación Por su forma
acumulan grandes cantidades de aire y otros gases que los convierten en boyas y
rompiendo posteriormente las cubiertas de los vertederos o rellenos sanitarios Son
focos para la proliferación de vectores como roedores, insectos, etc. Permanecen
intactos por varias décadas, pero algunos de sus componentes tienen el potencial de
lixiviar con altos contenidos de aditivos como zinc, cromo, plomo, cobre y cadmio La
incineración es una práctica delicada, que debe realizarse con mucho cuidado por la
posibilidad de realizar emisiones de azufre, zinc y otros metales. Se debe contar con
equipamiento adecuado para controlar emisiones atmosféricas. La principal motivación
para el reciclaje de neumáticos son las razones ambientales.
Por otro lado, los elementos químicos que componen una llanta se muestran en el
siguiente cuadro.
Cuadro 2.2. Composición Química de los Neumáticos