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ISSN: 0034-7450
revista@psiquiatria.org.co
Asociación Colombiana de Psiquiatría
Colombia
de revisión/actualización
Resumen
Introducción: Las mujeres están en mayor riesgo de depresión que los hombres, especial-
mente durante los años reproductivos. La diferencia en la depresión varía a través del ciclo
vital, con un predominio de las mujeres sobre los hombres, que comienza al principio de
la adolescencia y persiste en la madurez. Durante esos años las mujeres pueden asumir
innumerables funciones y responsabilidades, es más probable que experimenten violencia
sexual y doméstica y, con frecuencia, se encuentran en desventaja en términos de condición
social y económica. Método: En este artículo se reseñan siete factores de vulnerabilidad para
depresión en las mujeres: hipótesis de artefacto, factores hormonales, factores genéticos,
ansiedad preexistente, estilos de socialización y de acoplamiento específicos de las mujeres,
acontecimientos vitales traumáticos y condición social y roles. Conclusiones: Las investi-
gaciones acerca de las diferencias entre sexos y depresión deben evaluar la importancia
relativa de los factores de riesgo desde diferentes dominios: aspectos biológicos, psicológicos
y socioculturales; además, dado que las mujeres tienen diferentes necesidades de atención
durante su ciclo vital, los servicios de atención deben prestarlos equipos de salud mental
interdisciplinarios, a fin de contribuir a su salud mental y bienestar.
Abstract
Introduction: Women are at a higher risk for depression than men, especially during the
reproductive years. Differences in depression rates vary along the vital cycle, with a predo-
minance of women over men, starting at the beginning of adolescence and persisting into
maturity. During those years women tend to assume numerous functions and responsibilities,
she’s more likely to experiment sexual and domestic violence, and frequently finds herself
at a disadvantage in social and economic conditions. Method: In this article seven factors
explaining the vulnerability of women for depression are portrayed: Artefact hypothesis, hor-
monal factors, genetic factors, pre-existing anxiety, socializing and coupling styles specific to
women, traumatic vital experiences, and social conditions and roles. Conclusions: Research
of gender differences and depression should evaluate the relative importance of risk factors
Colombia.
relación con sus padres y pares (23). (baja autoestima, impotencia, locus
Se ha demostrado una significativa de control externo, pobres estrate-
relación entre el número de estreso- gias de afrontamiento); los factores
res vitales y síntomas depresivos en ambientales adversos (tales como
las mujeres adolescentes (24). Las la falta de apoyo social, la baja con-
adolescentes han mostrado ser más dición social, las dificultades de la
susceptibles que sus pares varones paternidad sin acompañamiento de
a síntomas depresivos en respuesta la pareja o embarazo no deseado),
a las discordias familiares, y a la y los episodios de depresión en la
depresión materna (25). adolescencia (26,28).
Las diferencias de sexo en estos
acontecimientos vitales también Condición social y roles
contribuyen a incrementar la vulne-
rabilidad a la depresión en las mu- Las experiencias de vida de
jeres. La historia de abuso sexual es las mujeres difieren de las de los
mucho más común en mujeres que hombres de muchas maneras, pues
en hombres y es un mayor factor de abarcan su carencia de poder en las
riesgo para depresión que para otros relaciones personales, laborales,
trastornos psiquiátricos (26). económicas, sociales, profesionales
Más del 60% de las mujeres y políticas. Ellas son las que dan a
abusadas desarrolla depresión a lo luz a los hijos y quienes los crían,
largo de su vida; el abuso sexual en y muchas de ellas realizan tareas
la infancia y en la vida adulta tiene dobles o múltiples en el seno del
diferentes repercusiones en la salud hogar y en el trabajo (29).
mental de las víctimas, aunque es El estatus socioeconómico de
mayor el impacto del abuso sexual las mujeres ha sido propuesto como
en la infancia (27). un posible factor que conduce a
Se ha prestado mucha atención altas tasas de depresión (2). Una
a la separación de los padres (con parte desproporcionada de la carga
la consiguiente falta de cuidado de mundial de pobreza en el mundo
los niños en los primeros años) y a descansa sobre los hombros de las
los efectos de los abusos físicos y mujeres y socava su salud física y
sexuales en la infancia como posi- mental. El 70% de los 1,2 billones
bles factores de riesgo para la de- de personas que viven en la pobreza
presión en la vida adulta. Las expe- son mujeres.
riencias adversas durante la niñez En los hogares monoparenta-
han demostrado aumentar el riesgo les suele ser la madre quien está a
de depresión más tarde, a través de cargo de los hijos, lo cual implica
varias vías; a saber: los mecanismos un menor ingreso económico para
biológicos (la desregulación del eje la familia, puesto que las mujeres
H-H-SR); la vulnerabilidad personal obtienen salarios menores que los
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Correspondencia
Silvia Lucía Gaviria Arbeláez
Jefe Departamento de Psiquiatría
Calle 10A No. 22-04
Universidad CES
Medellín - Colombia
sgaviria1@une.net.co