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OPINIÓN
LA CUARTA PÁGINA
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5/3/2018 Warhol, Danto y la muerte del arte | Opinión | EL PAÍS
NICOLÁS AZNÁREZ
Para entender esta afirmación es necesario recordar que para Danto las obras de
arte son signos de un tipo especial: signos en los que “se encarna” aquello mismo
que significan. La expresión que usa el autor es embodied meanings y “encarnar” es
una traducción, quizá, demasiado literal del verbo to embody. Una formulación
menos precisa, pero más comprensible, sería ésta: para Danto la obra de arte es un
signo que se parece mucho a aquello que significa. Aunque esta “concepción
mimética” del arte —el calificativo es del mismo Danto— es muy antigua (en
términos muy generales puede decirse que se remonta a Platón, a quien Danto cita
ocasionalmente, y Aristóteles), el filósofo norteamericano no tiene problemas en
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asumirla como propia. Asume también una de sus consecuencias más tópicas, a
saber, que la historia del arte puede contarse como un progreso gracias al cual los
artistas van consiguiendo, de siglo en siglo, un parecido cada vez mayor entre las
obras de arte y la realidad. Pues bien, partiendo de esas premisas, Danto concluye
que el grado máximo de mimetismo artístico fue el que alcanzó Warhol con sus cajas
Brillo de 1964.
A partir de 1981 Danto ha ido variando la formulación de esa tesis. En su último libro
afirma que, más que el arte mismo, lo que ha muerto es la historia del arte. Una
fórmula que, por cierto, se parece muchísimo a la de la muerte de la historia de
Fukuyama. Pero prefiero no extenderme aquí en el comentario de ese parecido.
Sea ello como fuere, a los historiadores que aún no hemos desaparecido de la faz de
la Tierra los argumentos de Danto no dejan de plantearnos alguna perplejidad.
Veamos, al menos, una de ellas. Tiene que ver con lo que se suele llamar ready
made. En el lenguaje del arte del siglo XX recibe este nombre un elemento extraído
de la vida real que un artista escoge y propone como obra de arte. El ejemplo más
conocido es un urinario de loza industrial que Duchamp presentó como escultura a
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No estoy jugando con palabras. La historiografía del arte del siglo XX señala
mayoritariamente que el movimiento Neo-Dada norteamericano de los años 1950 —
un movimiento inspirado por los precedentes dadaístas de Schwitters y Duchamp y
protagonizado por artistas como Robert Rauschemberg y Jasper Johns— fue la
matriz inmediata de la que derivó el pop art. Las imágenes extraídas de la prensa
comercial que Rauschemberg incorpora a sus lienzos son ejemplos de ready made
en el sentido amplio que he dado al término más arriba. Evidentemente son de la
misma naturaleza que las imágenes extraídas de la prensa comercial que Warhol
incorpora a los lienzos de la serie dedicada a las sopas Campbell. ¿No sería lógico
entender que las cajas Brillo son ejemplos de lo mismo?
El problema estriba en que, si adscribimos las cajas Brillo a la tradición de los ready
made, no habría sido Warhol, sino Duchamp, quien habría llevado el arte a la muerte
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que describe Danto. Y el deceso no habría ocurrido en 1964 sino en 1917. Estaríamos
a punto de celebrar el primer centenario del infausto —o fausto— suceso.
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