GUIDE DES

THÉRAPIES ALTERNATIVES
 Guide des
Thérapies alternatives
Principes, efficacité
et risques

Avec la collaboration de
Krista Federspiel etVera Herbst
 Pourquoi
un tel guide?

' Pourquoi un tel guide ?

La tendance est claire et de plus en plus m a r q u é e : le
public se tourne de plus en plus vers les t h é r a p i es na-
turelles et la m é d e c i n e alternative.
Les raisons sont certes d i f f é r e n t e s et m ê m e très dif-
férenciées d'une personne à l'autre, mais une motiva-
tion revient sans cesse : le souhait d ' é t a b l i r une autre
relation avec son m é d e c i n , de b é n é f i c i er d'une é c o u t e
plus personnalisée et d'avoir face à soi un spécialiste
prêt à dialoguer. S'ajoutent à cela un scepticisme crois-
sant par rapport à l'invasion technologique et à la spé -
cialisation de la m é d e c i n e , ainsi qu'une crainte quant
aux effets secondaires des m é d i c a m e n t s .
Des é t u d e s m e n é e s r é c e m m e n t en Allemagne, ber-
ceau e u r o p é e n de "l'autre" m é d e c i n e , indiquent que
près de 90 % de la population pensent que les m é -
thodes de soins alternatives sont un c o m p l é m e n t utile
et plus de 50 % sont d'avis que de telles m é t h o d e s
sont souvent meilleures pour porter r e m è d e à de nom-
breuses maladies.
En Allemagne, les caisses d'assurance maladie sui-
vent é g a l e m e n t la tendance puisque, pour des raisons
de concurrence, elles reprennent de plus en plus de m é -
decines alternatives dans la liste de leurs prestations.
Cependant, dans notre pays, bon nombre de m é t h o d e s
alternatives ne sont pas remboursées par les m u t u a l i t é s
et les compagnies d'assurances lorsque la preuve de leur
efficacité n'a pas encore été faite. Pour les patients, cela
signifie souvent qu'ils doivent payer de leur poche s'ils
souhaitent suivre un traitement qui sort de la norme. Et
bon nombre de patients ne se rendent compte avec ef-
froi des frais encourus dans ce genre de traitement que
longtemps après le d é b u t du traitement.

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M ê m e les patients bien i n f o r m é s ne savent, dans la
plupart des cas, que peu de choses sur les fonde-
ments, les risques et les effets secondaires des m é d e -
cines dites douces. La raison en est simple : les promo-
teurs de ces m é t h o d e s ne vont é v i d e m m e n t pas insis-
ter sur leurs aspects p r o b l é m a t i q u e s . Et ce qui, de
prime abord, porte l ' é t i q u e t t e "naturel" est rarement
remis en doute. Pourtant, quiconque se demande ce
qui justifie la confiance placée dans ces m é d e c i n e s al-
ternatives, attendra souvent en vain une r é p o n s e satis-
faisante. Une personne sur deux ayant testé "l'alterna-
tif" est g é n é r a l e m e n t d é ç u e .
Pour le consommateur, le boom du bio, du naturel,
de l'alternatif et de l ' é s o t é r i q u e a ses avantages et ses
i n c o n v é n i e n t s . L'offre en m é t h o d e s , produits et appa-
reils de soins croît sans cesse et est de moins en moins
transparente.
Parmi celles-ci figurent quelques nouvelles créa-
tions comme des appareils assistés par ordinateur ou la
m é d i t a t i o n mystique venue d'Extrême-Orient , mais aussi
des m é t h o d e s de traitement depuis longtemps oubliées
et m ê m e considérées avec mépris telles que l'urinothéra-
pie, qui jouissent d'une véritable renaissance.
Manque é g a l e m e n t de transparence la qualification
des personnes qui offrent et pratiquent ces médecines al-
ternatives. Les patients ont le choix entre des médecins
ayant suivi formations et recyclages en profondeur, qui
" tentent le coup " pour être à la mode, des naturopathes,
des personnes issues d'autres professions du secteur de la
santé ayant suivi une formation c o m p l é m e n t a i r e solide
ou parfois douteuse, des guérisseurs autoproclamés ou
encore de purs charlatans. La plaque sur la porte du cabi-
net reste très laconique sur le type d'activités pour les-
quelles la personne est véritablement qualifiée.
7
Pourquoi
un tel guide?
Le besoin croissant d'information et d'aide à l'orienta-
tion a donc m o t i v é la r é d a c t i o n de ce guide pratique,
qui a pour but de donner aux personnes intéressées
une série de critères qui leur permettent de d é c i d er si
elles souhaitent oui ou non suivre un traitement "dif-
f é r e n t " . Quel est le rapport c o û t - s e r v i c e des m é d e -
cines naturelles et des t h é r a p i e s alternatives ? Quelles
sont les m é t h o d e s qui promettent de l'aide et fonc-
tionnent vraiment ? A quels frais doit-on s'attendre ?
Et le plus important : à quel praticien peut-on s'en re-
mettre ?
Ce guide pratique est un c o n d e n s é de toutes les
m é t h o d e s naturelles de soins et de toutes les t h é r a p i e s
alternatives connues à ce jour; il se veut donc être une
r é p o n s e aux questions pressantes des personnes qui
souhaitent faire confiance à ce genre de m é d e c i n e s .
C o n f o r m é m e n t à la t â c h e que Test-Achats s'est as-
signée, ce guide pratique soumet toutes les m é t h o d e s
t h é r a p e u t i q u e s alternatives à des critères stricts et se
fonde sur les connaissances médicale s les plus ac-
tuelles. Les conflits scientifiques ne peuvent é v i d e m -
ment pas être réglés dans ce cadre. Cependant, si des
preuves scientifiques claires manquent pour prouver
qu'une "nouvelle" m é t h o d e t h é r a p e u t i q u e est - dit-
on - efficace ou s'il y a des é l é m e n t s qui donnent à
penser que son utilisation n'est pas d é p o u r v u e de
risques, nous ne pouvons pas la recommander sans r é -
serves.
Cette attitude critique et c o h é r e n t e suscitera peut-
être des critiques de la part de certains t h é r a p e u t e s .
Pourtant, les effets secondaires et les dangers de cer-
taines m é t h o d e s ne peuvent en aucun cas être tus. Et
toute personne qui promet la g u é r i s o n est mise au d é f i
et doit faire la preuve de son h o n n ê t e t é .
Sommaire

Sommaire

11 Les thérapies de A à Z 60 La s a i g n é e
14 La méthode 61 Le traitement par sangsues
62 Les ventouses
63 La t h é r a p i e de Baunscheidt
64 L ' e m p l â t r e de cantharidine et la fontanelle
16 Prendre sa santé en main 66 La photothérapie
68 Les massages classiques
17 La médecine empirique 71 Le drainage lymphatique
19 Le changement d'étiquette 71 Le massage sous l'eau par jets à haute pression
20 L'effet placebo 72 Les massages de zone réflexe
21 La contrôlabilité 72 Le massage du tissu conjonctif
21 La médecine holistique 72 Le massage de zone réflexe musculaire
22 La consommation et la croyance dans les appareils 72 Le massage du périost e
23 Le développement des médicaments 73 Le massage du c ô l o n
24 Les thérapeutes et leur formation 74 La médecine manuelle (ostéopathie, chiropraxie)
26 L'expérimentation sur l'homme 76 La thérapie du mouvement
82 L'alimentation
83 La d i é t é t i q u e qualitative
86 L'alimentation selon Kollath
28 Principes de base 86 Le r é g i m e de Bircher-Benner
des thérapies 87 Le r é g i m e de Schnitzer
88 Le r é g i m e de Bruker
30 La stimulothérapie ou thérapie de régulation 89 Le v é g é t a r i s m e
33 L'immunomodulation 90 Le r é g i m e dissocié de Hay
37 La thérapie de l'ordre 91 La macrobiotique
92 Le j e û n e
95 La cure de Mayr
96 La cure de Schroth
40 Méthodes thérapeutiques 97 L'alimentation instinctive
classiques 98 Les o l i g o é l é m e n t s
100 Les "modes" dans l'alimentation
42 Les thérapies du chaud et du froid 100 La gelée royale
44 Le sauna et le bain de vapeur 100 Le miel
47 La t h é r a p i e de Kneipp 100 Le komboucha
51 Les applications d'eau 101 La propolis
57 Les enveloppements et les compresses 101 LeQlO
59 Les processus révulsifs 102 Le lait de jument

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 Sommaire

102 L'eau minérale et médicinale 158 Le moxa (moxibustion)

103 Les plantes médicinales (phytothérapie) 159 L'acupression et le shiatsu
113 Maria Trebern 160 Le qigong
114 Les produits "à la mode" 161 L'ayurveda
114 L'éleuthérocoque 167 Le yoga
114 Le ginseng 169 Les cinq t i b é t a i n s
115 L'ail
115 L'huile d ' œ n o t h è r e
116 L'huile de l'arbre à t h é
117 Les immunostimulants d'origine végétale 170 Systèmes médicaux alternatifs
118 L'arbre de vie (thuya)
119 Le gui 172 La médecine anthroposophique
120 L'échinacée 175 L'art-thérapie
121 Les techniques de relaxation et de méditation 176 L'homéopathie
123 Le training a u t o g è n e
123 La relaxation selon Jacobson
123 Le biofeedback
124 L'eutonie 182 Méthodes thérapeutiques
124 La relaxation fonctionnelle selon Fuchs non conventionnelles
125 La t h é r a p i e du nnouvement concentratif
125 La m é d i t a t i o n 184 L'aromathérapie
125 Les mindmachines 187 Le traitement de l'aura et le massage magnétique
128 La thérapie respiratoire 189 L'auriculothérapie
132 L'hypnothérapie 190 Les remèdes autologues
134 La musicothérapie 194 La thérapie florale de Bach
136 La biodanse 197 La biochimie selon Schùssier
138 Les cures 199 La thérapie de la chélation
200 L'hydrothérapie du côlon
202 La thérapie cranio-sacrée
203 La lithothérapie
44 Systèmes médicaux étrangers 206 L'auto-hémothérapie
207 Le traitement par urine autologue
146 L'ethnomédecine 210 L'enzymothérapie
148 La médecine traditionnelle chinoise 212 La chromothérapie
150 La m é d e c i n e japonaise Kampo 215 La m é t h o de Feldenkrais
150 La m é d e c i n e traditionnelle t i b é t a i n e 217 La réflexologie plantaire
153 L'acupuncture 218 La méthode Grinberg

9
Sommaire

220 La médecine de Hildegard 270 Systèmes diagnostiques

221 L'homotoxicologie et thérapeutiques
224 Le traitement au dioxyde de carbone non conventionnels
225 La laserthérapie
227 La magnétothérapie 272 Introduction au diagnostic alternatif
229 La thérapie microbiologique 274 La kinésiologie appliquée, la kinesthétique
232 La thérapie neurale selon Huneke éducationnelle, le Touch for Health
235 Les nosodes 277 La bioélectronique
238 L'organothérapie 277 La thérapie par biorésonance, multirésonance, Mora
239 Le traitement par cellules fraîches et Multicom
241 La t h é r a p i e de Theurer 281 L'électroacupuncture selon Voll (EAV)
242 La t h é r a p i e à base de thymus 284 Le test électrocutané et le test électrofocal
243 La cure de Wiedeman 284 Le diagnostic et la thérapie électroneuraux
244 La médecine orthomoléculaire 285 L'analyse minérale des cheveux
248 Le massage pétéchial par succion et la thérapie de 287 L'iridologie
régénération matricielle 288 Le diagnostic des pupilles
250 Le reiki 288 La photographie de Kirlian
251 Le rolfing 290 L'écologie clinique
252 Les oxygénothérapies 293 Le pendule
253 La t h é r a p i e d'oxydation h é m a t o g è n e (HOT/UVB, 294 Le diagnostic par thermorégulation
dialyse sanguine) 295 La rhabdomancie, la radiesthésie, la géopathie
255 Le traitement par perfusion d ' o x y g è n e 298 Le diagnostic de la langue, de la main, du pied et
256 L'ozonothérapie de l'oreille
258 La t h é r a p i e d'inhalation d'ions o x y g è n e
259 L ' o x y g é n o t h é r a p i e en é t a p es
262 L'entraînement oculaire
265 La spagyrique 300 Thérapies anticancéreuses
267 L'électrostimulation nerveuse transcutanée (TENS)

302 A propos de prévention, de dépistage et de

nouvelles voies
309 Diagnostic non conventionnel du cancer
311 Régimes et directives alimentaires

314 Index

10
 Les thérapies
deAàZ

Les thérapies de A à Z

D
Diagnostic de la langue, de la main, 298
Acupression 159 du pied et de l'oreille
Acupuncture 153 Diagnostic des pupilles 288
Ail 115 Diagnostic électroneural 284
Alimentation 82 Diagnostic par thermorégulation 294
Alimentation instinctive 97 Dialyse sanguine 253
Alimentation selon Kollath 86 Diététique qualitative 83
Analyse minérale des cheveux 285 Dioxyde de carbone (traitement au) 224
Anthroposophie 172 Drainage lymphatique 71
Applications d'eau 51
Arbre de vie 118
Aromathérapie 184 E
175 Eau minérale et médicinale 102
Art-thérapie
187 EAV 281
Aura (traitement de I')
189 Echinacée 120
Auriculothérapie
205 Ecologie clinique 290
Auto-hémothérapie
161 Electroacupuncture selon Voll 281
Ayurveda
Electrostimulation nerveuse transcutanée 267
Eleuthérocoque 114
B Elixirs floraux de Bach 194
Bach (thérapie florale de) 194 Emplâtre de cantharidine 64
Bain de vapeur 44 Entraînement oculaire 262
Baunscheidt (thérapie de) 63 Enveloppements • 57
Biochimie selon SchiJssIer 197 Enzymothérapie 210
Biodanse 136 Ethnomédecine 146
Bioélectronique 277 Eutonie 124
Biofeedback 123
Biorésonance 277

Feldenkrais (méthode) 215

Fontanelle 64
Cellules fraîches (traitement par) 239
Chaud et froid (thérapie du) 42
Chélation (thérapie de la) 199
74 Gelée royale 100
Chiropraxie
212 Géopathie 295
Chromothérapie
169 Ginseng 114
Cinq tibétains
57 Grinberg (méthode) 218
Compresses
95 Gui 119
Cure de Mayr
Cure de Schroth 96
Cure de Wiedeman 243
H
Cures 138
Hildegard (médecine de) 220

11
Les thérapies
deAà Z

Homéopathie 176 Médecine anthroposophique 172

Homotoxicologie 221 Médecine de Hildegard 220
HOT/UVB 253 Médecine manuelle 74
Huile de l'arbre à thé 116 Médecine orthomoléculaire 244
Huile d'œnothère 115 Médecine traditionnelle chinoise 148
Hydrothérapie du côlon 200 Méditation 125
Hypnothérapie 132 Miel 100
Mindmachines 125
Modes dans l'alimentation 100
I Mora 277
Immunomodulation 33 Mouvement (thérapie du) 76
Immunostimulants d'origine végétale 117 Mouvement concentratif (thérapie du) 125
Inhalation d'ions oxygène (thérapie d') 258 Moxa (moxibustion) 158
Iridologie 287 Multicom 277
Multirésonance 277
Musicothérapie 134

JelJne 92
N
Nosodes 235
Kinésiologie appliquée 274
Kinesthétique éducationnelle 274 0
Kirlian (photographie) 288 Oligoéléments 98
Kneipp (thérapie de) 47 Ordre (thérapie de 1') 37
Komboucha 100 Organothérapie 238
Ostéopathie 74
Oxydation hématogène (thérapie d') 253
Oxygénothérapie en étapes 259
Lait de jument 102
Oxygénothérapies 252
Laserthérapie 225
Ozonothérapie 256
Lithothérapie 203

M
Pendule 293
Macrobiotique 91
Perfusion d'oxygène (traitement par) 255
Magnétothérapie 227
Photographie de Kirlian 288
Maria Treben 113
Massage de zone réflexe musculaire 72 Photothérapie 66
Massage du côlon 73 Phytothérapie 103
Plantes médicinales 103
Massage du périoste 72
Processus révulsifs 59
Massage du tissu conjonctif 72
Produits "à la mode" 114
Massage magnétique 187
Propolis 101
Massage pétéchial par succion 248
Massage sous l'eau par jets à haute pression 71
Massages classiques 68
Massages de zone réflexe 72 010 101

12
 Les thérapies
deAàZ

Qigong 160
TENS 267
Test électrocutané 284
R
Test électrofocal 284
Radiesthésie 295
Thérapie cranio-sacrée 202
Réflexologie plantaire 217
Thérapie électroneurale 284
Régénération matricielle (thérapie de) 248
Thérapie microbiologique 229
Régime de Bircher-Benner 86
Thérapie neurale selon Huneke 232
Régime de Bruker 88
Thérapie respiratoire 128
Régime de Schnitzer 87
Theurer (thérapie de) 241
Régime dissocié de Hay 90
Thuya 118
Régulation (thérapie de) 30
Thymus (thérapie à base de) 242
Reiki 250
Touch for Health 274
Relaxation 121
Training autogène 123
Relaxation fonctionnelle selon Fuchs 124
Relaxation selon Jacobson 123
Remèdes autologues 190 u
Rhabdomancie 295 Urine autologue (traitement par) 207
Rolfing 251

Végétarisme 89
Saignée 60 Ventouses 62
Sangsues (traitement par) 61
Sauna 44
Shiatsu 159
Spagyrique 265 Yoga 167
Stimulothérapie 30

13
La méthode
Ce guide s'est fixé pour objectif de p r é s e n t e r tous les
faits et opinions qui portent sur le sens, l'efficacité et
les risques des m é d e c i n e s naturelles. Selon les possibi-
lités, il reprend le large spectre des d é f e n s e u r s et des
d é t r a c t e u r s de ces m é t h o d e s .
Le nombre des m é t h o d e s t h é r a p e u t i q u e s propo-
sées sous l'appellation " m é d e c i n e s naturelles" est par-
t i c u l i è r e m e n t élevé. Certaines ont leurs racines dans
des pays comme l'Allemagne ou l'Autriche mais ont
largement dépassé leurs f r o n t i è r e s , tandis que d'autres
se limitent plus au plan r é g i o n a l . Certains procédé s se
fondent sur des traditions venues d ' E x t r ê m e - O r i e n t ,
d'autres sont originaires des États-Unis. Nous avons
choisi de p r é s e n t e r des m é t h o d e s qui se sont fait un
nom et dont l'application est connue.
Sont ici décrites comme m é t h o d e s t h é r a p e u t i q u e s
classiques celles qui utilisent des moyens naturels, qui
ont fait leurs preuves depuis longtemps et dont l'effi-
cacité est p r o u v é e . Elles sont reconnues par les
sciences naturelles médicales. Étant d o n n é que les
cures réunissen t tous les principes et m é t h o d e s des
m é d e c i n e s naturelles, elles se trouvent à la fin du cha-
pitre c o n c e r n é .
Un chapitre séparé p r é s e n t e les systèmes m é d i c a u x
é t r a n g e r s , qui se distinguent de notre tradition m é d i -
cale par leur bagage culturel et par la pensée religieuse
qui les sous-tend.
Pour ce qui est des systèmes m é d i c a u x alternatifs,
nous d é c r i v o n s des concepts complets qui se sont im-
posés comme des m é t h o d e s i n d é p e n d a n t e s et sont re-
connus comme orientations t h é r a p e u t i q u e s spéci-
fiques.
Sont classées comme "non conventionnelles" les
m é t h o d e s t h é r a p e u t i q u e s qui ne sont pas (encore) ou
plus reconnues par le monde scientifique. Le fait qu'il
soit fait é t a t de réussites t h é r a p e u t i q u e s g r â c e à l'em-
ploi de ces m é t h o d e s ne suffit pas pour en faire des
techniques c o m m u n é m e n t a c c e p t é e s . Une m é t h o d e
ne pourra être c o n s i d é r é e comme ayant fait ses
preuves que si son e f f i c a c i t é est clairement a v é r é e.

En m é d e c i n e , une technique n'est g é n é r a l e m e n t ad-
mise que lorsqu'elle a é t é c o u r o n n é e d'un franc succès
chez un nombre suffisamment important de patients
et que ce résultat peut être reproduit dans deux autres
études indépendantes.
Pour le volet "non conventionnel", il faut aussi te-
nir compte de la possibilité ou de l'impossibilité d'ex-
pliquer avec certitude pourquoi la m é t h o d e fonctionne
de cette m a n i è r e , de la base sur laquelle elle a été choi-
sie et f o n d é e et du fait qu'elle entre ou non en conflit
avec des lois naturelles avérées ou des expériences m é -
dicales c o m m u n é m e n t reconnues.
Les traitements non conventionnels peuvent être
vieux comme le monde ou être des " d é c o u v e r t e s " r é -
centes.
Ce guide pratique reprend dans un groupe à part les
m é t h o d e s non conventionnelles qui peuvent être utili-
sées à des fins diagnostiques. Nombre d'entre elles ser-
vent d'ailleurs é g a l e m e n t de m é t h o d e s t h é r a p e u t i q u e s .
Nombre de t h é r a p i e s sont représentées par des as-
sociations et des instituts. Nous ne mentionnons ce-
pendant aucune adresse de t h é r a p e u t e , d'association,
de fabricant d'appareils ou de producteurs de m é d i c a -
ments et ce, faute de pouvoir donner des garanties
suffisantes quant au sérieux de leur offre.
Les conseils sont f o r m u l é s i n d é p e n d a m m e n t du
fait que la personne qui applique le traitement ou le
procédé :
• soit convaincue de son efficacité ou
• utilise un placebo en connaissance de cause, pour
renforcer la confiance du patient et, partant, soutenir
les capacités d ' a u t o d é f e n s e du corps.
Sont à conseiller les m é t h o d e s t h é r a p e u t i q u e s uti-
lisant des moyens naturels qui ont fait leurs preuves et
dont les effets secondaires sont minimes.
Par ailleurs, il existe des traitements pour lesquels il
a é t é p r o u v é qu'ils peuvent g u é r i r certaines maladies
ou soulager certains s y m p t ô m e s . Le cas é c h é a n t , leur
utilité doit surpasser le risque encouru par leur utilisa-
tion.
15
La méthode
Ne sont pas à conseiller les p r o c é d é s t h é r a p e u t i q u e s :
• qui n'ont pas d'effet probant;
• dont l'influence s p é c i f i q u e sur la pathologie n'est
pas suffisamment d o c u m e n t é e ;
• dont le concept de base est manifestement e r r o n é ;
• dont l'emploi n ' e n t r a î n e aucun avantage ou est lié
à des effets secondaires importants.
L'utilisation de ce genre de m é t h o d e s est unique-
ment j u s t i f i ée lorsqu'il n'y a aucun autre traitement ef-
ficace possible.
Sont à cJéconseiller les m é t h o d e s
• qui sont quasiment ou totalement sans effet b é n é '
fique et dont les risques ne peuvent être évalués;
• qui sont liées à un facteur de risque bien trop élevé.
Les p r o c é d é s ont é t é évalués en fonction des
normes médicales et scientifiques actuellement en vi-
gueur. Par c o n s é q u e n t , des rapports de réussite anec-
dotiques ne suffisent pas pour attester de l'efficacité
d'une m é t h o d e . En effet, des succès isolés n'excluent
pas que le lien p n v i l é g ié entre t h é r a p e u t e et patient
puisse avoir fait naître "l'effet curatif". Des t h é r a -
peutes convaincus sont en mesure de soutenir la
confiance du patient et, dans bien des cas, de renfor-
cer ainsi sa c a p a c i t é à l ' a u t o - g u é r i s o n d'une m a n i è r e
telle que le choix de la m é t h o d e ne joue plus aucun
rôle.
Ont servi de sources à cet ouvrage, les publications
des prestataires de ce genre de soins, la l i t t é r a t u re dis-
ponible et - dans la mesure du possible - les d é b a t s
scientifiques posés par ces produits. Une é q u i p e de
conseillers couvrant un large éventail de disciplines
spécialisées a c o n t r i b u é à la recherche et au choix de
sources scientifiques sérieuses dans la l i t t é r a t u r e , ainsi
q u ' à l ' é v a l u a t i on et à la formulation du texte.
Prendre sa santé en main

16
 Prendre
sa santé
en main

17
 Prendre
sa santé
en main

La nature guérit . De nombreuses maladies apparaissent La m é d e c i n e empirique

et disparaissent d ' e l l e s - m ê m e s et ce sont leurs propres
La m é d e c i n e f o n d é e sur les sciences naturelles et les
forces d ' a u t o - g u é r i s o n qui permettent à certaines per-
m é d e c i n e s naturelles ont les m ê m e s racines : la v o l o n t é
sonnes malades de recouvrer la santé. Quoi qu'il en
de guérir, l'expérience que certaines m é t h o d e s peuvent
soit, le t h é r a p e u t e peut donner un petit coup de pouce.
être c o u r o n n é e s de succès et le désir de r é s o u d r e
Prendre sa s a n t é en main est le but de toutes les
l ' é n i g m e de la santé et de la maladie. Au 19e siècle, la
" m é d e c i n e s naturelles". Elles soutiennent l'organisme
m é d e c i n e f o n d é e sur les sciences naturelles s'est impo-
et l'activent, si les organes ne fonctionnent pas
sée : depuis lors, une m é t h o d e de soin est j u g é e effi-
comme il se doit et si les biorythmes du corps ne tour-
cace lorsque sa réussite n'est pas un cas isolé, mais un
nent plus parfaitement rond.
p h é n o m è n e vérif iable et reproductible. Pour réaliser ces
Les m é d e c i n e s naturelles utilisent des moyens natu-
tests, des normes internationales sont aujourd'hui en
rels, ont recours à des mesures physiques et d i é t é t i q u e s
vigueur et sont reconnues par tous les systèmes m é d i -
et renoncent aux m é d i c a t i o n s d'origine s y n t h é t i q u e .
caux occidentaux f o n d é s sur les sciences naturelles.
Les m é t h o d e s t h é r a p e u t i q u e s naturelles font sortir l'or-
Tout ceci relègue dans la m a r g i n a l i t é les t h é r a p e u t e s
ganisme de ses réserves, l'entraînen t et le renforcent
qui ne font confiance qu'aux seuls résultats empiriques.
(voir principes de base des t h é r a p i es p. 28).
Cependant, le patient aussi doit contribuer à sa guéri- Au siècle dernier, deux écoles se sont peu à peu déve-
son : il doit attendre patiemment jusqu'à ce que son corps loppées aux antipodes l'une de l'autre, l'opposition tour-
ait c h a n g é et se discipliner afin de suivre régulièrement le nant depuis 1880 autour du terme " m é d e c i n e acadé-
traitement. C'est uniquement par ce biais que le patient mique". Pourtant, au cours des dernières décennies, les
est en mesure d'activer ses capacités d ' a u t o - g u é r i s o n. deux courants m é d i c a u x se sont peu à peu rapprochés.

Un tel traitement suppose que le thérapeute Parallèlement à la r é v o l u t i o n industrielle, certaines

connaisse parfaitement bien son patient, le soutienne tendances sont nées et ont c o m m e n c é à promouvoir
et l'aide à se retrouver. un mode de vie sain et naturel. En temps de crise, ces
tendances plus "nature" ont s y s t é m a t i q u e m e n t connu
un essor c o n s i d é r a b l e .
La situation est comparable aujourd'hui : la croyance
/ / Q/ ) h dans le p r o g r è s est é b r a n l é e , une prise de conscience

18

pour l'environnement et une certaine nostalgie de la
nature se d é v e l o p p e n t peu à peu pour contrer le carac-
tère autodestructeur de la civilisation technique.
Il est vrai que certaines maladies, blessures ou infec-
tions aiguës ne sont plus aussi redoutables qu'aupara-
vant grâce à l'art de la m é d e c i n e ; pourtant, de plus en
plus de gens souffrent de troubles du b i e n - ê t re et de
pathologies chroniques : c'est la réponse de l'orga-
nisme aux pollutions que sont le bruit, les mauvaises
odeurs, le stress, le manque d'affection, la consomma-
tion de tabac et d'alcool et bien d'autres choses encore.
Le niveau de vie augmente et avec lui les exigences
des être humains quant à leur s a n t é . La crainte des ef-
fets secondaires des m é d i c a m e n t s augmente, de
m ê m e que les désillusions quant à une " m é d e c i n e ad-
ministrative", qui tient compte du résultat de l'examen
m é d i c a l mais pas de l'état de santé du patient et qui
traite la pathologie mais perd le malade de vue.
Selon une é t u de allemande, 30 à 90 % des patients
quittent occasionnellement la sphère de la médecine aca-
d é m i q u e et font confiance à d'autres m é t h o d es thérapeu-
tiques; la moitié de la population allemande prend réguliè-
rement des "remèdes naturels". Ces chiffres n'en restent
pas moins très vagues car chaque personne a sa propre in-
terprétation de ce que sont les "remèdes naturels".
La majeure partie des patients reconnaissent qu'ils
attendent des m é d e c i n e s alternatives une aide s u p p l é -
mentaire, un c o m p l é m e n t au traitement qu'ils suivent
déjà et qu'ils attendent de ces m é t h o d e s un renforce-
ment de leurs défenses immunitaires et des effets se-
condaires m o d é r é s . Une autre motivation - et non des
moindres - qui les anime est de pouvoir participer ac-
tivement à leur propre g u é r i s o n .
L'université britannique de Southampton dispose
en son sein d'un centre d ' é t u d e des t h é r a p i e s alterna-
tives. Dans ce centre, des chercheurs analysent les par-
cours m é d i c a u x des patients avant qu'ils ne choisissent
les m é d e c i n e s alternatives. Dans 83 % des cas, l'échec
de plusieurs traitements conventionnels a é t é la raison
du changement de cap; 31 % des personnes é t u d i é e s
se sont dites insatisfaites du manque de c o m p r é h e n -
sion de leur m é d e c i n traitant; 29 % se sont quant à
elles plaintes des examens m e n é s à la h â t e . A p r è s huit
19
Le changement
d étiquette
semaines de traitement au centre, 91 % des patients
ont dit se sentir mieux. L'efficacité du traitement a g é -
n é r a l e m e n t correspondu au taux de réussite attendu
par le patient.
Le changement d ' é t i q u e t t e
Les concepts t h é r a p e u t i q u e s préférés sont ceux qui se
disent "biologiques, doux et fortifiants". Mais toutes
les formules p r o p o s é e s ne sont pas des m é t h o d e s t h é -
rapeutiques naturelles. Bon nombre "d'alternatives"
sont bien loin du compte. Elles n'utilisent aucun pro-
duit naturel (voir e n z y m o t h é r a p i e p. 210), les p r o c é d é s
utilisés ne sont pas doux mais r e p r é s e n t e n t bien au
contraire une agression pour le corps et le blessent
(voir t h é r a p i e de Baunscheidt p. 63).
Les rapports positifs ou tout simplement d é p o u r v u s
de toute critique que l'on peut lire dans les médias per-
mettent à tous les procédé s populaires de jouir d'une
grande n o t o r i é t é . De plus, de nombreux d é f e n s e u r s
des m é t h o d e s non conventionnelles en font une large
publicité dans la presse à sensation, avec la collabora-
tion de personnes connues et guéries grâce à eux. Sou-
vent, ce qui est "naturel" est aussi synonyme de "non
reconnu scientifiquement". D'autres naturopathes se
parent de faux titres de professeurs ou fondent des so-
ciétés aux noms ronflants du genre "Institut internatio-
nal de recherche sur...", qui donnent l'impression qu'il
s'agit d'un organisme scientifique reconnu.
Les informations fallacieuses et la propagande du
bouche à oreille laissent croire que de telles m é t h o d e s
sont d é p o u r v u e s d'effets secondaires et peuvent faire
des miracles.
Les thérapeutes non conventionnels s'adressent avant
tout aux patients qui sont p r o f o n d é m e n t gênés par des
s y m p t ô m es chroniques tels que des rhumatismes, des mi-
graines ou des allergies. Ils s'adressent aussi à des per-
 Prendre
sa santé
en main
sonnes dont les causes de maladie sont probablement psy-
chiques et à des parents soucieux du devenir d'un enfant
qui souffre de troubles du développement. Ils promettent
d'aider ceux qui souffrent d'un cancer, de la sclérose en
plaques ou du sida, ou encore de maladies causant des
souffrances que la médecine conventionnelle peut à peine
apaiser et contre lesquelles cette dernière ne dispose d'au-
cun remède qui fonctionne à coup sûr. Si auparavant on
pensait pouvoir guérir de telles maladies à l'aide des m é d e -
cines alternatives, aujourd'hui celles-ci s'entendent plus
comme traitement d'accompagnement et se nomment
d'ailleurs médecines supplémentaires, " c o m p l é m e n t a i r e s " .
Avec des mots clés comme "renforcer le système immuni-
taire" ou "tonifier les défenses du corps", l'efficacité des
médecines alternatives se voit expliquée d'office, sans de-
voir être prouvée et sans être remise en question.
Tout un chacun a déjà entendu parler des limites de la
m é d e c i n e a c a d é m i q u e : chacun connaît au moins un
malade qui a vécu personnellement et douloureusement
ces limites. Mais l'on oublie par trop souvent que les m é -
decines naturelles ne sont pas toutes puissantes non plus
et que les techniques non conventionnelles ne sont pas
exemptes de dangers et d'effets secondaires. Et l'on ap-
prend parfois quelque chose à ses dépens : une per-
sonne sur deux ayant testé les médecines non conven-
tionnelles a ét é déçue par celles-ci.
L'effet placebo
Les placebos sont de pseudo-pro-
duits pharmaceutiques. Ils ne ren-
ferment aucune substance active
mais agissent tout de m ê m e sur le
patient. Les placebos peuvent en-
traîner des changements mesu-
rables dans le corps humain et peuvent m ê m e avoir des
effets secondaires. L'effet placebo participe à tout pro-
cessus de guérison ou d ' a m é l i o r a t i o n d'un état de santé
quel que soit le type de m é d e c i n e e m p l o y é .
Les maladies et symptômes qui se fondent sur les
échanges qui existent entre le corps et l'esprit sont particu-
lièrement perméables à cet effet placebo. Ceci a d'ailleurs
été confirmé avec certitude par de nombreuses études.
20
Leffet placebo peut être induit par de nombreuses sub-
stances : des c o m p r i m é s de sucre sans effet médicinal ou
de vrais médicaments à l'effet pharmacologique bien réel.
Les m é d i c a m e n t s ne sont pas les seuls à avoir une
influence sur le malade; les êtres humains qui l'entou-
rent ont eux aussi une influence. Ainsi, ce qu'un m é -
decin dit à son patient, la m a n i è r e dont il le conseille
peuvent aussi induire une a m é l i o r a t i o n de l'état de
santé de ce dernier. La foi du m é d e c i n en sa t h é r a p i e
et la confiance du patient dans son m é d e c i n peuvent
aussi influer sur l'effet que produira un traitement m é -
dical. Les deux é l é m e n t s précités se renforcent mutuel-
lement et ne peuvent être dissociés. Le secret de la
réussite d'une t h é r a p i e d o n n é e réside dans cette rela-
tion de confiance. Par son d é v o u e m e n t , le t h é r a p e u t e
fait croître l'espoir de g u é r i s o n chez le malade.
Dans chaque traitement, le "cadre" joue aussi un rôle
important : un appareillage sophistiqué, un dosage m é -
dicamenteux très stricts, des indications c o m p l i q u é e s sur
le comportement à adopter et la conviction que le m é d i -
cament est particulièrement efficace peuvent faire passer
le taux de réponse positive au placebo de 25 à 75 % .
Dans ces cas-là, les placebos fonctionnent comme
thérapeutes et patients le souhaitent : ils apaisent et soi-
gnent. Pourtant, l'inverse aussi est tout à fait possible :
les placebos peuvent aussi renforcer les douleurs alors
qu'ils sont censés les soulager, ils peuvent exciter alors
qu'ils sont supposés apaiser, etc. Tout comme les m é d i -
caments actifs peuvent avoir des effets secondaires indé-
sirables, les placebos peuvent é g a l e m e n t présenter un
effet nocebo : les placebos peuvent en effet provoquer
des hausses de tension, donner des sueurs ou causer des
éruptions cutanées et bien d'autres choses encore.
La part de l'effet placebo dans l'apaisement ou la
g u é r i s o n d'une maladie est e s t i m é e entre 20 et 70 % .
Ceci est valable pour les traitements m é d i c a u x conven-
tionnels avec administration de m é d i c a m e n t s , ainsi
que pour les t h é r a p i e s "alternatives" .L'un des facteurs
décisifs pour l'ampleur de l'effet placebo positif est
l'attitude d ' e s p é r a n c e et d'attente avec laquelle le pa-
tient va à la rencontre de son t h é r a p e u t e .
Chaque traitement c o u r o n n é de succès comprend
une composante placebo et tout bon t h é r a p e u t e l'utili-

sera en connaissance de cause. Le fait que bien des m é -
decines alternatives ne soient pas connues des patients et
que le t h é r a p e u te doive commencer par leur en expliquer
le principe, le fait aussi que bien des traitements se fon-
dent sur un premier dialogue intensif entre t h é r a p e u t e et
patient plaident pour l'établissement d'un lien de
confiance entre le t h é r a p e u te et celui qui a besoin de son
aide. Par ailleurs, la plupart des m é t h o d e s "alternatives"
sont basées sur un traitement personnalisé et privé. Les
thérapeutes peuvent donc prendre le temps nécessaire
pour leurs patients et leur donner le sentiment qu'ils sont
pris au sérieux en tant que personnes souffrantes. Le t h é -
rapeute est payé en fonction du temps passé avec un pa-
tient, contrairement aux médecins conventionnés et dont
la consultation est payée sur une base forfaitaire.
Le prix que le patient doit payer de sa poche pour fi-
nancer son traitement n'est pas le dernier é l é m e n t à
renforcer son désir que l'effort financier consenti
puisse être utile à sa s a n t é .
La c o n t r ô l a b i l i t é
Dans l'exercice de la m é d e c i n e , il y a aussi des
"modes" changeantes. Des m é t h o d e s qui é t a i e n t hier
p o r t é e s aux nues sont aujourd'hui o u b l i é e s . Pour pro-
t é g e r les patients, il faut lutter pour que chaque type
de traitement avec son utilité et ses risques fasse l'ob-
jet d'autant de recherches aussi intensives et objectives
que possible. Ceci vaut pour la m é d e c i n e a c a d é m i q u e
mais aussi pour les t h é r a p i es "alternatives".
Pour bien des procédés thérapeutiques non conven-
tionnels, la documentation et les résultats manquent, de
m ê m e d'ailleurs qu'une comparaison qui prouve que telle
ou telle m é t h o d e est au moins aussi efficace, voire m ê m e
plus efficace que les traitements conventionnels. Une expé-
rience positive suffit généralement à de nombreux utilisa-
teurs pour prouver l'efficacité et la réussite d'une m é t h o d e .
De nombreux défenseurs des nouvelles méthodes lais-
sent à la médecine académique qu'ils critiquent le soin tant
de prouver si leur technique est une thérapie vraiment digne
de ce nom. Ils contestent les incidents ou les attribuent à
une "technique mal a d a p t é e " , ils critiquent donc le théra-
peute afin de ne pas égratigner la m é t h o d e employée.
21
La médecine
holistique
Par contre, s'il est scientifiquement prouvé que la m é t h o d e
ne fonctionne pas ou si ses risques sont documentés, bon
nombre des défenseurs des médecines alternatives ont
tendance à l'ignorer ou le cachent tout bonnement à leurs
patients. Nombre de thérapeutes non conventionnels se
sont débarrassés des éléments non probants de leur m é -
thode et ont pris leurs distances par rapport aux marginaux
de leur école. En h o m é o p a t h i e et en médecine anthropo-
sophique, les tests scientifiques étaient auparavant catalo-
gués de "contraires à l'éthique" et rejetés, car ils ne te-
naient pas suffisamment compte de l'être humain dans son
entièreté. Cependant, afin de jouir de la reconnaissance du
grand public, les anthroposophes travaillent actuellement à
l'élaboration d'une m é t h o d e qui prenne en considération
les exigences de ces orientations médicales particulières
tout en n'oubliant pas de satisfaire les demandes de
preuves acceptables et reproductibles quant à l'efficacité de
la m é t h o d e . Des sommes considérables ont déjà été inves-
ties dans la recherche afin de prouver que le principe actif
avancé par l'homéopathie - c'est-à-dire que les remèdes
h o m é o p a t h i q u es transmettent des "informations" au
corps humain - est bien exact. La preuve n'a pas encore été
faite. Des études sont disponibles sur l'effet thérapeutique
des remèdes homéopathiques, mais elles sont de qualités
très diverses et fournissent des résultats contradictoires.
La m é d e c i n e holistique
Dans les a n n é e s 80, on assista à un tournant par rap-
port à la vision de l'homme et de la santé qui r é g n a i t
au siècle des lumières : comme à l ' é p o q u e qui a p r é -
cédé la d é c o u v e r t e des sciences, on se mit à nouveau
à considérer l'être humain comme un é l é m e n t du cos-
mos qui ne peut rester en bonne santé que s'il est "en
phase avec le cosmos et la nature". Les concepts clés
 Prendre
sa santé
en main
de cette vision du monde, a p p e l é e "New Age", sont le
" t o u t " et la " s p i r i t u a l i t é " , un esprit qui s'infiltre par-
tout. Ces idées font renaître les anciennes r e p r é s e n t a -
tions divines des cultures du Moyen- et de l'Extrême -
Orient, les m é l a n g e n t et les fondent les une aux
autres. Le New Age veut unir les objets et propager
une "nouvelle conscience", qui puisse rassembler
dans un ordre s u p é r i e u r toutes les d é c o u v e r t e s faites
j u s q u ' à présent .
Mais si l'on y regarde à deux fois, on constate que
cette orientation suit souvent une f a ç o n de penser de
cause à effet bien plus linéaire que la m é d e c i n e
conventionnelle. Ses m o d è l e s explicatifs sont certes
d i f f é r e n t s mais l'absolu, qui est la base de sa vision de
monde, francfiit souvent la f r o n t i è r e du dogmatisme.
Les nouvelles écoles de la santé se disent "glo-
bales" ou "holistiques". Elles affirment que l'état sub-
jectif doit être plus pris en compte que les diagnostics
établis à l'aide d'appareils et veulent é l i m i n e r les
causes de la dysharmonie entre le corps et l ' â m e . Ces
m é t h o d e s holistiques promettent bien plus que la
s a n t é et ciblent ainsi le désir de beaucoup d'individus
qui recherchent aussi la g u é r i s o n au sens spirituel du
terme.
Ces t h é o r i e s font appel à des techniques occultes
telles que l'astrologie, le pendule et la photographie
de Kirlian et en reviennent à des p r o c é d é s anciens et
non conventionnels tels que la spagyrique. Elles sup-
posent qu'il y a des "vibrations", des "rythmes" et des
" r é s o n a n c e s " dans un corps malade et veulent "mo-
duler" ces énergies par la g u é r i s o n de l'esprit et l'im-
position des mains. Elles ont recours à des m é t h o d e s
qui doivent "conduire a u - d e l à " du moi. La relaxation
et la m é d i t a t i o n sont considérée s comme des m é -
thodes qui aident à être en bonne s a n t é , elles se veu-
lent vaincre le cancer et m ê m e le sida g r â c e à la pen-
sée positive.
Le r é p e r t o i r e t h é r a p e u t i q u e de cette "médecine
globale" est peu efficace et doit m ê m e - lorsqu'il est
utilisé seul - être classé dans la c a t é g o r i e des m é -
thodes dangereuses. En effet, les naturopathes pla-
cent volontiers sous le titre "global" un large spectre
de p r o c é d é s et de produits d i f f é r e n t s . Et plus personne
22
ne peut dire ce qui parmi tout cela fonctionne ou ne
fonctionne pas, ni comment. De cette m a n i è r e , il de-
vient très difficile d'attester des risques, des effets se-
condaires et de l'inefficacité d'une m é t h o d e isolée.
La consommation
et la croyance dans les appareils
La tendance prend une tournure dangereuse : le tourisme
de la guérison interpelle les gens en leur offrant de l'exo-
tisme. On importe et consomme des médecines é t r a n-
gères sans tenir compte du fait que lorsque celles-ci pas-
sent d'une culture à une autre leur contenu aussi change.
Les instituts ésotériques et la vente par correspondance
offrent à des prix prohibitifs amulettes et "objets protec-
teurs" qui doivent protéger d'ondes (soi-disant) nocives.
D'innombrables livres r é p a n d e n t des théories volonta-
ristes et déstabilisantes et des ébauches de théories in-
sensées pour faire de l'auto-traitement. Et pour ce faire,
on n'hésite pas à invoquer les plus hautes instances :
ainsi. Maria Treben appela son recueil de recettes aux
plantes médicinales "La pharmacie de Dieu". Le marché
des thérapies alternatives est en plein boom et enregistre
un chiffre d'affaires qui se compte en milliards.
Lors des congrès de m é d e c i n e holistique, on pré-
sente des appareils c o m p l i q u é s de diagnostic et de t h é -
rapie qui ne peuvent rien diagnostiquer, ni rien soigner.
Les "mesures" qui sont censées d é t e r m i n e r les allergies,
prouver un empoisonnement, voire m ê m e une ten-
dance à d é v e l o p p e r un cancer ont des conséquences
t h é r a p e u t i q u e s majeures. Une certaine nouvelle m é d e -
cine à appareils étale aujourd'hui les fastes de sa tech-
nologie, m ê m e si tout ce faste ne peut remplacer la
preuve tangible de l'efficacité d'une m é t h o d e . Ces for-
mules vont à la rencontre d'une attitude de consomma-
tion très r é p a n d u e chez les patients d'aujourd'hui.
De nombreuses personnes qui ne se sentent pas bien
clioisissent u n médecin " a l t e r n a t i f " c o m m e s'ils v o u -
laient faire réparer leur propre appareil : le guérisseur
doit leur rendre la santé et faire en sorte qu'ils la gardent.
Quelques-uns de ces patients seulement sont prêts à
vivre de manière plus naturelle. Pourtant, une initiative
personnelle et la responsabilité de soi et de sa santé sont
les f o n d e m e n t s mêmes de t o u t t r a i t e m e nt naturel.
Le développement
des médicaments
La catastrophe de la t h a l i d o m i d e , commercialisée sous
le n o m de S o f t e n o n , a secoué le m o n d e des médica-
m e n t s . Jamais a u t a n t de personnes n'avaient s o u f f e r t
à cause d ' u n médicament d o n t elles étaient c o n v a i n -
cues d e la sécurité. C'est p o u r q u o i d e nouvelles procé-
dures o n t été mises sur pied p o u r éviter des effets se-
condaires aussi catastrophiques .
L'exigence de prouver l'utilité des préparations par
des études s c i e n t i f i q u e m e n t reconnues a l a r g e m e n t
renforcé les recherches menées dans le d o m a i n e des
" p r o d u i t s p o u r thérapies spéciales". De nouvelles d é -
couvertes o n t m ê m e été faites q u a n t à la c o m p o s i t i o n
et aux effets d e certaines plantes.
L'industhe p h a r m a c e u t i q u e est florissante. Les e n -
treprises belges, mais aussi (ou s u r t o u t ) m u l t i n a t i o n a l es
sont très prospères grâce à la recherche, à la mise au
p o i n t et s u r t o u t à la c o n s o m m a t i o n de médicaments.
C h a q u e année, de nouveaux produits sont lancés; il
s'agit pour la p l u p a r t d e variantes d e p r o d u i t s existants
23
déjà commercialisés, bien q u e certains contiennent
t o u t de même d e nouveaux ingrédients actifs. A u cours
de la phase préliminaire d e la recherche, jusqu'à
10 0 0 0 liaisons chimiques s o n t testées p o u r en établir
l'utilité en t a n t q u e p r o d u i t médical, mais u n e petite
partie seulement est sélectionnée pour la mise au
p o i n t . Le développement d ' u n e nouvelle substance ac-
tive p e u t prendre 10 ans et coûter plusieurs milliards.
On p e u t dire q u ' u n e nouvelle substance active sur cinq
s e u l e m e n t , u n e fois commercialisée, arrive à a m o r t i r les
frais d e recherche e t de développement.
C h a q u e nouveau produit lancé à des fins médicales
d o i t être enregistré par le g o u v e r n e m e n t (en pratique le
Ministère de la santé publique) avant d'être lancé sur le
marché. Tous les médicaments destinés à la c o n s o m m a -
t i o n h u m a i n e o u animale vendus o u mis à disposition
doivent répondre à certaines normes. A cet effet, le m i -
nistère d o i t disposer au préalable d ' u n m a x i m u m d ' i n f o r -
mations concernant la qualité, l'efficacité et la sécurité
du produit. Lévaluation de la qualité concerne les pro-
priétés physiques et chimiques de la substance active et
des composants considérés c o m m e n o n actifs et qui ser-
vent à introduire le p r o d u i t dans l'organisme. En marge
de cela, il y a lieu d e connaître certaines données sur la
manière d o n t la substance active est combinée aux
autres ingrédients, c o m m e n t le médicament sera f a b r i-
qué et emballé et quelle sera sa durée de conservation
après qu'il ait quitté l'usine. La commission compétente
d u ministère d o i t juger de la sécurité d ' u n médicament et
des risques qu'il c o m p o r t e par rapport à ses effets béné-
fiques et à la gravité d e l'affection à traiter.
 Prendre
sa santé
en main
Les essais réalisés en laboratoire et sur a n i m a u x a p p o r -
t e n t des i n f o r m a t i o n s sur l'efficacité d ' u n médicament
et sur ses éventuels effets t o x i q u e s (toxicité). Ensuite,
le p r o d u i t d o i t subir u n essai sur un g r o u p e de per-
sonnes s u f f i s a m m e n t i m p o r t a n t - volontaires sains et
malades ayant besoin d ' u n t r a i t e m e n t - d o n t la c o m -
p o s i t i o n d o i t refléter précisément le g r o u p e cible a u -
quel s'adresse le f u t u r médicament. Les médicaments
spécialement destinés aux personnes âgées o u aux e n -
fants nécessitent u n e étude particulière.
Après avoir réalisé tous ces essais, le fabricant d u mé-
d i c a m e n t peut introduire sa d e m a n d e d'enregistrement
au ministère, qui base son j u g e m e n t sur toutes les infor-
mations rassemblées au cours de la période de dévelop-
p e m e n t , ce qui équivaut à un dossier d o n t le v o l u m e est
comparable à plusieurs annuaires téléphoniques.
Les thérapeutes et leur formation
Q u i c o n q u e recherche une alternative à u n t r a i t e m e n t
par la médecine académique a plusieurs possibilités.
Toutefois, dans notre pays, les actes médicaux ne p e u -
vent légalement être posés q u e par les personnes ayant
suivi u n e f o r m a t i o n reconnue, cette f o r m a t i o n étant
basée sur la médecine académique telle qu'elle est e n -
seignée dans les universités. Il est vrai q u e , p e n d a n t leur
f o r m a t i o n , les candidats-médecins peuvent s'initier à
des méthodes autres qu'académiques, mais il n'y à ce
j o u r aucune f o r m a t i o n de n a t u r o p a t h e reconnue et les
personnes n o n diplômées en médecine ne peuvent pas
poser d'actes médicaux (ces deux possibilités existent
dans des pays c o m m e l'Allemagne, par exemple).
Par ailleurs, o n trouve n o m b r e de personnes q u i
exercent une profession médicale o u paramédicale,
c o m m e les kinésithérapeutes, les pédagogues d u m o u -
v e m e n t et les psychothérapeutes, qui o n t appris cer-
taines méthodes thérapeutiques et q u i les a p p l i q u e n t .
Il va de soi q u e les médecins, y compris ceux qui a p -
pliquent des méthodes " n a t u r e l l e s " , doivent être formés
de façon optimale. Or, dans une enquête allemande
consacrée à ces derniers, 2/3 des médecins o n t reconnu
qu'ils avaient acquis leurs connaissances par auto-forma-
t i o n , alors que quelque 6 0 % avaient eu recours à des
24
séminaires pour s'informer et que seuls 17 % avaient p u
suivre une f o r m a t i o n spécifique. Pour savoir si vous avez
choisi u n b o n thérapeute et donc si vous êtes en de
bonnes mains, voyez les encadrés ci-contre.
Il se peut q u e le thérapeute ne soit pas très c o m m u -
nicatif de prime a b o r d . O u peut-être n'avez-vous pas
compris t o u t ce qu'il a d i t et avez-vous encore des ques-
tions à poser. En t o u t cas, vous devez avoir eu réponse
aux questions qui f i g u r e n t ci-dessous lorsque vous q u i t -
tez le cabinet : peu de patients sont au courant d u p r o -
g r a m m e de t r a i t e m e n t . S'il s'agit d ' u n t r a i t e m e n t peu
courant, faites-vous remettre un plan de t r a i t e m e n t
écrit. Un tel d o c u m e n t constitue un élément de sécu-
rité : le thérapeute d o i t y préciser sa méthode ainsi q u e
le b u t des actes posés. Dans une certaine mesure, vous
pouvez ainsi vérifier si t o u t se déroule c o m m e prévu o u
si le thérapeute progresse par "tâtonnements". En cas
de conflit porté devant les tribunaux, un tel d o c u m e n t
écrit pourra vous aider à faire valoir vos droits.
Questions au thérapeut e
• Quelle est la différence essentielle entre ce traitement
et celui que préconiserait un médecin conventionnel ?
• Quels sont les risques et les effets secondaires ?
• Quels sont les symptômes d'une détérioration de la
situation en dépit du traitement ?
• Que faire en cas d'aggravation de la maladie ?
• Peut-on combiner ce traitement avec un traitement
médical conventionnel ?
• Que faire des médicaments pris jusqu'à présent ?
• Que devient le dossier à la fin du traitement ?

Signes distinctifs d'un t hérapeut e sérieux
Voyez l'intitulé de sa profession.
Lorsqu'il traite un malade, un thérapeute sérieux se
reconnaît aux points suivants :
• Il peut faire état de sa carrière professionnelle et est
disposé à répondre aux questions qui s'y rapportent.
(Attention : les titres et diplômes obtenus à l'étranger ne
doivent pas être automatiquement assimilés aux nôtres. Il
existe même des universités étrangères qui vendent leurs
diplômes et des diplômes décernés par des universités
fantômes).
• Les consultations se font à horaire fixe. De nombreux
thérapeutes vivent de leur art, pour d'autres il s'agit d'une
activité complémentaire.
• Il demande si un (autre) thérapeute a déjà posé un
diagnostic et, si oui, se procure ce dernier.
• Il s'enquiert des symptômes, du mode de vie et des
conditions de travail de son patient.
• Il demande si les symptômes ont déjà été traités et, si
oui, comment.
Signes
• Le thérapeute consacre peu de temps au premier
entretien et vous conseille d'emblée une coûteuse série de
séances de soins.
• Le traitement doit absolument commencer dans
l'immédiat, même si les symptômes ne sont pas aigus.
• Le thérapeute vous prédit une grave maladie ou même
votre décès en cas d'abandon du traitement.
• Il vous ausculte sans que vous sachiez exactement ce
qui va se passer et que vous y ayez consenti.
• Il s'offusque si vous souhaitez encore consulter
quelqu'un d'autre avant de commencer le
traitement.
25
Les thérapeute!
et
leur formation
• Il vous examine et vous fait part des résultats de
l'examen.
• Il vous indique dans quelle voie il compte orienter le
traitement.
• Il cite les alternatives éventuelles et motive son choix
de traitement.
• Si sa méthode ne convient pas dans votre cas, il vous
conseille une thérapie conventionnelle. Si vous êtes
également traité par votre médecin de famille, il vous
renvoie vers ce dernier.
• Il vous indique la voie à suivre quant aux médicaments
qui vous sont prescrits par d'autres thérapeutes.
• Il établit un plan de traitement (voir p. 26).
• Il demande explicitement votre accord pour tout écart
par rapport au traitement convenu.
• Il vous met au courant de l'aspect financier du
traitement et du remboursement éventuel par la caisse
d'assurance maladie.
• Il prétend que le traitement peut tout soigner et qu'il
est dénué de tout risque ou effet secondaire.
• Il exige que vous interrompiez la prise de tout autre
médicament.
• Il n'accède pas à votre demande d'informations quant
à un plan de traitement bien précis.
• Il se formalise si vous lui demandez un reçu pour un
paiement en espèces.
• Il vous demande de payer d'avance pour un traitement
de longue durée.
• Il se montre méprisant à l'égard des méthodes
thérapeutiques conventionnelles.
 Prendre
sa santé
en main
Inform ations dans le plan de t rait em ent
• Quel est le but du traitement ?
• Quelles sont les différentes étapes prévues ?
• Concrètement, que va faire le thérapeute et quels
sont ses objectifs ?
• Quelle est la durée probable du traitement ?
• Quels sont les effets et effets secondaires ?
• Quel est le coût global probable (frais de traitement,
médicaments et autres) ?
• Comment ou en fonction de quels barèmes le
thérapeute calcule- t- il ses honoraires ?
• D'autres frais peuvent- ils s'ajouter aux frais prévus ?
• Le thérapeute sait-il si tout ou partie du coût du
traitement est remboursé par la caisse d'assurance
maladie ?
L'expérimentation sur l'homme
Tout n o u v e a u médicannent, a v a n t d'être connmercialisé,
fait l'objet de tests expérimentaux sur plusieurs c e n -
taines de personnes, tests a y a n t p o u r b u t de p e r m e t t r e
l'évaluation de ses effets p h a r m a c o l o g i q u e s et cli-
niques. Certains de ces tests se déroulent sur des
h o m m e s sains, d'autres sur des malades. La p l u p a r t des
gens acceptent de collaborer à ces expériences, les uns
parce qu'ils en retirent un a v a n t a g e financier, les autres,
les malades, parce qu'ils espèrent p o u v o i r ainsi profiter
des avantages supposés d u n o u v e a u médicament.
La f i n ne j u s t i f i a n t en a u c u n cas les moyens, les ins-
tances internationales o n t établi des directives p o u r
obliger les médecins et autres expérimentateurs à res-
pecter les droits de la p e r s o n ne h u m a i n e q u i p o u r -
raient être menacés. Elles posent les limites d e t o u t e
expérimentation sur l ' h o m m e et f o n t référence au
c o n s e n t e m e n t v o l o n t a i re et éclairé d u sujet.
26
Les principes éthiques d e référence les plus c o n n u s
s o n t repris dans la "Déclaration d ' H e l s i n k i " d e l'Asso-
ciation médicale m o n d i a l e , complétée à Tokyo en
1 9 7 5 , à Venise en 1 9 8 3 et à H o n g - K o n g en 1 9 8 9 , q u i
définit u n c o d e i n t e r n a t i o n a l d'éthique médicale. L'ex-
périmentation de médicaments et de t e c h n i q u e s m é -
dicales sur l'être h u m a i n y est l a r g e m e n t abordée. Des
textes d u Conseil de l'Europe et des Communautés e u -
ropéennes c o n t i e n n e n t aussi des r e c o m m a n d a t i o n s en
la matière.
" L ' E X P É R I E N C E SUR L'ÊTRE H U M A I N D O I T ÊTRE M E N É E PAR D ES PER-
S O N N E S SCIENTIFIQUES Q U A U F I É E S ET S O U S L A S U R V E I L L A N C E D 'UN
CLINICIEN C O M P É T E N T " , est-il d'emblée précisé.
La Déclaration d'Helsinki insiste par ailleurs sur la
nécessité absolue d ' o b t e n i r " L E C O N S E N T E M E N T LIBRE ET
É C L A I R É D U SUJET, DE PRÉFÉRENCE PAR ÉCRIT". Ces règles i m -
p o s e n t n o n s e u l e m e n t les exigences d u sérieux scienti-
f i q u e mais aussi l ' o b l i g a t i o n d e respecter l'intégrité
physique et m e n t a l e d u sujet ainsi q u e celle d e respec-
ter sa vie privée.
Les règles élaborées à Helsinki m o d i f i e n t celles éla-
borées à N u r e m b e r g en 1 9 4 7 . O n y sent planer la v o -
lonté d'éviter q u e les atrocités commises dans les
camps de c o n c e n t r a t i o n nazis par des médecins o u
pseudo-médecins puissent u n j o u r se répéter.
Les principes d'Helsinki o n t dépassé le stade d e
simples r e c o m m a n d a t i o n s ; des textes d e droi t belge
s'y réfèrent expressément c o m m e liant les personnes
qui p r a t i q u e n t les essais cliniques.
En outre, le code de déontologie médicale élaboré par
l'Ordre des médecins, qui lie l'ensemble d u corps médical,
énonce une série de garanties figurant aux articles 8 9 à
9 4 de ce code. A ce propos, les lecteurs intéressés se ré-
féreront aussi aux recommandations des Académies
royales d e Médecine, aux directives d u Comité d'éthique
médicale d u Fonds de Recherche scientifique médicale et
à l'avis d u 15 février 1992 d u Conseil national de l'Ordre
des médecins sur l'expérimentation sur l'homme.
Voici le texte des articles précités :
Art. 89 : " L ' E S S A I SUR L ' H O M M E DE N O U V E L L E S M É D I C A T I O N S ET
DE N O U V E L L E S T E C H N I Q U E S M É D I C A L E S EST INDISPENSABLE : IL N E
PEUT C E P E N D A N T ÊTRE P R A T I Q U É Q U ' A P R È S U N E EXPÉRIMENTATION
A N I M A L E L A R G E ET S É R I E U S E . "
 L'expérimen-
tation sur
l'homme

Art. 90 : " L ' E X P É R I M E N T A T I O N SUR L ' H O M M E BIEN P O R T A N T N'EST

ADMISSIBLE QUE SI LE SUJET EST MAJEUR, EN SITUATION DE DONNER

UBREMENT SON CONSENTEMENT, CE QUI N'EST PAS LE CAS D'UN

PRISONNIER, ET D A N S DES C O N D I T I O N S DE S U R V E I L L A N C E MÉDICALE

DE NATURE À FAIRE FACE À TOUTE COMPUCATION. "

Art. 91 : "LES M A L A D E S ATTENDENT D U M É D E C I N S O U L A G E M E N T

ET GUÉRISON. ILS N E P E U V E N T À AUCUN TITRE ÊTRE UTIUSÉS À DES

SEULES FINS D ' O B S E R V A T I O N ET DE RECHERCHE.

ILS NE PEUVENT ÊTRE SOUMIS SANS LEUR CONSENTEMENT, OU S'ILS

EN SONT INCAPABLES, SANS CELUI DE LEUR RÉPONDANT, À DES I N -

T E R V E N T I O N S O U À DES PRÉLÈVEMENTS QUI P O U R R A I E N T LEUR O C -

C A S I O N N E R LE M O I N D R E I N C O N V É N I E N T , SANS LEUR ÊTRE DIRECTE-

MENT UTILES."

Art. 92 .• " § 1 . l'ESSAI D E N O U V E A U X T R A I T E M E N T S ET NOTAM-

M E N T L A M É T H O D E DE " D O U B L E INSU" NE P E U V E N T D É L I B É R É M E N T

PRIVER LE M A L A D E D ' U N E T H É R A P E U T I Q U E RECONNUE V A L A B L E :

LES D O N N É E S SCIENTIFIQUES ET L ' E X P É R I M E N T A T I O N PRÉALABLE SUR

L ' A N I M A L D O I V E N T LAISSER ESPÉRER DES CHANCES RAISONNABLES

DE SUCCÈS.

§ 2. t o u t e e x p é r i m e n t a t i o n d e t h é r a p e u t i q u e m é d i c a l e

ou chirurgicale d o i t être e n t o u r é e d e garanties mo-

rales, appréciées au b e s o i n par le conseil p r o v i n c i a l de

l ' o r d r e , e t d e garanties scientifiques c o n t r ô l é e s p a r u n

g r o u p e c o m p é t e n t i n d é p e n d a n t de l'expérimentATEUR .

LES D O N N É E S D O I V E N T ÊTRE RECUEILLIES A V E C RIGUEUR ET FAIRE

L'OBJET DE PROTOCOLES.

§ 3. d a n s le c a s d ' a f f e c t i o n s i n c u r a b l e s d a n s l ' é t a t a c -

tuel d e s connaissances m é d i c a l e s et dans les stades

t e r m i n a u x d e ces a f f e c t i o n s , l ' e s s a i d e n o u v e l l e s théra-

peutiques ou de nouvelles techniques c h i r u r g i c a l es

d o i t p r é s e n t e r d e s c h a n c e s r a i s o n n a b l es d ' ê t r e UTILE ET

A V A N T TOUT TENIR COMPTE D U BIEN-ÊTRE M O R A L ET PHYSIQUE D U

MALADE. IL NE PEUT J A M A I S LUI IMPOSER DES SOUFFRANCES OU

M Ê M E U N INCONFQRT SUPPLÉMENTAIRES."

Art. 93 : " L E M É D E C I N O U LE G R O U P E DE M É D E C I N S P R A T I Q U A N T

U N E E X P É R I M E N T A T I O N O U U N ESSAI T H É R A P E U T I Q U E SUR L ' H O M M E

D O I T A V O I R U N E I N D É P E N D A N C E F I N A N C I È R E T O T A L E VIS-À-VIS DE

T O U T ORGANISME AYANT DES INTÉRÊTS COMMERCIAUX À PRO-

MOUVOIR U N NOUVEAU TRAITEMENT O U U N E N O U V E L L E INSTRU-

MENTATION."

Art. 94 : " L ' É T H I Q U E M É D I C A L E INTERDIT T O U T E S RECHERCHES

Q U I POURRAIENT DÉTÉRIORER LE PSYCHISME OU L A CONSCIENCE

M O R A L E D U SUJET, O U ATTENTER À S A D I G N I T É . "

27
' rincioes de base des théraoies

28
 Principes
de base
des tliérapies

29
La stimu otherapie
ou thérapie de régulation
— Historique
La plupart des m é t h o d e s de s t i m u l o t h é r a p i e ou de
t h é r a p i e de r é g u l a t i o n sont vieilles comme le monde.
Peu de m é d e c i n s se sont cependant souciés, ces der-
nières d é c e n n i e s , de la f a ç o n de les appliquer et de
leurs indications en g é n é r a l .
Situation actueile
Grâce à l'actuelle tendance de vivre et de guérir de ma-
nière plus naturelle, pas mal de procédés de m é d e c i n e
naturelle sont ressortis de l'ombre. On les applique le
plus souvent comme auto-traitement, mais aussi dans
les cabinets de m é d e c i n s établis et dans les h ô p i t a u x .
— Concept de base
Chaque personne possède en elle les ressources et les
forces pour rester vivante et en bonne s a n t é . Ces
forces auto-curatives r é g u l e n t tous les processus phy-
siques et assurent l'adaptation aux conditions chan-
geantes. Cette adaptation est, bien sûr, une prestation
pour laquelle le corps a besoin de temps. Tant qu'il
subsiste de la force, les sollicitations sont g o m m é e s et
ce qui a é t é c o n s o m m é est r e n o u v e l é .
Les pics de sollicitation récurrents posent un gros
p r o b l è m e au corps. La résistance naturelle qui assure
son a u t o - g u é r i s o n semble s'affaiblir au fur et à mesure
que les facteurs de stress deviennent trop puissants.
Des maladies dues au stress peuvent alors s'exprimer.
Les trois piliers de toutes les m é d e c i n es naturelles
sont basés sur ce que toute personne d o u é e de bon
sens conseillerait à une personne malade : s'abstenir de
faire certaines choses, normaliser et renforcer. Les natu-
ropathes tentent dans ce cadre de lancer ou d'accélérer
le processus de normalisation et de renforcement par
^^^(^f^^
une s t i m u l o t h é r a p i e ou t h é r a p i e de r é g u l a t i o n , ou par
des processus d'immunomodulation (voir p. 33).
Abstinence
La p r e m i è r e chose que doit faire le patient malade est,
bien sûr, se reposer Garder le lit peut s'avérer néces-
saire, mais pas dans tous les cas. Il faudra s'abstenir de
toute une série de choses qui sollicitent le corps : les
repas trop copieux, le café, le tabac, l'alcool, les
drogues, le travail excessif pour une d é t e n t e trop
faible, la stimulation e x a g é r é e par le bruit ou la t é l é v i -
sion (voir t h é r a p i e de l'ordre p. 37).
Pendant cette p é r i o d e d'abstinence, il faut éviter au
corps toute sollicitation superflue pour lui permettre
de concentrer toute sa force auto-curative sur l'élimi-
nation de la maladie.
Normalisation
Les réactions exagérées du corps et de l'esprit s'apaisent,
les adaptations erronées se raréfient. La résistance re-
vient peu à peu au niveau qui était sien avant la maladie.
Renforcement
La c a p a c i t é d'endurer les sollicitations et la résistance
aux infections et autres maladies peuvent être entraî-
nées. On expose pour cela r é g u l i è r e m e n t le corps à des
stimuli m o d é r é m e n t puissants dont on augmente gra-
duellement l'intensité.
Il va de soi qu'il y a des limites à cette f a c u l t é
d'adaptation du corps : l ' e n t r a î n e m e n t corporel, tout
comme les m é d i c a m e n t s , atteint à un certain moment
un plafond. L'adaptation n'est d'ailleurs possible que
tant que le corps dispose encore de réserves.
— Procédé
Nombre d ' é l é m e n t s présents dans la nature peuvent
30

faire office de stimuli pour stimuler la force auto-cura-
tive du corps : la chaleur et le froid, l'eau, la l u m i è r e ,
l'air et les changements climatiques. Le mouvement
sous la forme, entre autres, d'un e n t r a î n e m e n t à la
course ou à la nage ( t h é r a p i e du mouvement, voir
p. 76) et la t h é r a p i e respiratoire (voir p. 128) sont é g a -
lement des é l é m e n t s de stimulation.
Le j e û n e (voir p. 92) ou un changement d'alimenta-
tion peuvent pousser le corps à mobiliser ses forces
auto-curatives. On attend un effet similaire de la part
des immunostimulants v é g é t a u x (voir p. 117) et l'ho-
m é o p a t h i e joue é g a l e m e n t un rôle de s t i m u l o t h é r a p i e
ou t h é r a p i e de r é g u l a t i o n .
Certains processus vieux comme le monde, venus
de l ' é t r a n g er ou bien de chez nous, recourent à la dou-
leur - en blessant la peau, par exemple - pour relancer
les forces auto-curatives affaiblies.
Nombre d'influences stimulantes peuvent provenir
d'un changement d'environnement, comme c'est le
cas d'une cure par exemple (voir p. 138). Des instruc-
tions professionnelles doivent alors donner lieu à une
r é f l e x i o n sur la f a ç o n dont on a vécu jusque là, pour
é v e n t u e l l e m e n t p r o c é d e r aux changements qui s'im-
posent.
31
Ld iLIIIIUlU-
thérapie
ou thérapie
de régulation
— Traitement et auto-traitement
Trouver la dose a d é q u a t e pour chaque personne est
tout aussi important pour la s t i m u l o t h é r a p i e que pour
les autres domaines m é d i c a u x . Il faudra dans tous les
cas tenir compte de l'âge. Certaines stimulations sont
plus efficaces à certains moments de la j o u r n é e p l u t ô t
q u ' à d'autres. La d u r é e de l'application doit é g a l e m e n t
être soigneusement calculée. L'effet positif d'une sti-
mulation dure encore quelque temps après l'interrup-
tion de l'application, mais finit par s'estomper.
— Explication de l'action
La stimulation
• fait réagir la partie du corps c o n c e r n é e : les os, les
nerfs et les muscles ont, par exemple, besoin de la sti-
mulation du mouvement pour ne pas s'atrophier et
pour pouvoir se renouveler;
• fait réagir la partie interne du corps et les organes
reliés par des faisceaux nerveux à la zone c u t a n é e sti-
m u l é e . La chaleur a p p o r t é e au bas du dos peut ainsi
a t t é n u e r la douleur due aux règles;
• fait réagir des cycles de r é g u l a t i o n du corps entier :
l'alternance de chaud et de froid peut stimuler ou
mettre au repos un système n e u r o v é g é t a t i f trop faible
 Principes
de base
des thérapies
ou surexcité, équilibre r la t h e r m o r é g u l a t i o n ou influen-
cer le systèm e hormonal.
Les réactions des organes n'expliquent cependant
que partiellement l'action. Les détails de l'explication
doivent probablement être cherchés au niveau du sys-
t è m e immunitaire (voir p. 33).
Chaleur
Le corps dilate ses vaisseaux pour é l i m i n e r la chaleur
excessive par une surface plus é t e n d u e .
Froid
Le corps resserre ses vaisseaux pour r é d u i r e au maxi-
mum la d é p e r d i t i o n de chaleur.
L'alternance rapide de stimuli de chaleur et de froid
e n t r a î n e les vaisseaux sanguins et a m é l i o r e ainsi la
t h e r m o r é g u l a t i o n du corps (voir t h é r a p i e s du chaud et
du froid p. 42).
Eau
L'eau fait surtout office d'auxiliaire pour la transmission
de stimuli de t e m p é r a t u r e (voir applications d'eau p. 51).
Lumière
La l u m i è r e du soleil influence positivement notre hu-
meur parce qu'elle nous révèle la clarté et les couleurs.
La chaleur solaire nous fait é g a l e m e n t du bien. Lors de
bains de soleil, notre peau réagit à la l u m i è r e ultravio-
lette par un m é t a b o l i s m e accru et une coloration
brune (voir p h o t o t h é r a p i e p. 66).
Climat de montagne
A grande altitude, l'air contient moins d ' o x y g è n e et de
vapeur d'eau. Afin de fournir suffisamment d ' o x y g è n e
aux tissus, le corps g é n è r e une plus grande q u a n t i t é de
globules rouges et adapte son m é t a b o l i s m e cellulaire.
La perfusion des muqueuses est a u g m e n t é e pour évi-
ter qu'elles ne d e s s è c h e nt (voir cures p. 138).
Mouvement
Lors d'un exercice é p r o u v a n t , la respiration devient
plus profonde et le corps utilise mieux l ' o x y g è n e (voir
t h é r a p i e du mouvement p. 76). Le corps p r é v i e n t
l ' é p u i s e m e n t en adaptant la circulation sanguine.
Douleur
La douleur en un point d o n n é de la peau influence les
circuits du système nerveux et peut ainsi "camoufler"
une douleur chronique du corps et interrompre la trans-
mission de la douleur La douleur stimule aussi le système
32
neurovégétatif (voir processus révulsifs p. 59, acupunc-
ture p. 153, thérapie neurale p. 232, massages p. 68).
L'organisme s'adapte progressivement à une sollici-
tation que l'on augmente s y s t é m a t i q u e m e n t . Ce sys-
t è m e , a p p l i q u é pendant un certain temps, m è n e à un
processus d'endurcissement ou d ' e n t r a î n e m e n t .
— Indications
Les stimulothérapie s jouent un rôle de préventio n de ma-
ladies. Elles doivent a t t é n u e r les affections chroniques,
les troubles de l'état général et les douleurs. Les stimulo-
thérapies accompagnent é g a l e m e n t la r é é d u c a t i o n.
Limites de l'application
Les s t i m u l o t h é r a p i e s ne peuvent stimuler qu'un corps
encore capable de réagir. Les limites de cette forme de
traitement sont atteintes lorsque la d é f e n s e immuni-
taire est épuisée ou quand il est question de troubles
des organes ou des tissus. La sollicitation s u p p l é m e n -
taire d'une s t i m u l o t h é r a p i e peut m ê m e être n é f a s t e
dans ce cas.
Les stimulations ne sont pas i n d i q u é e s en cas d'ur-
gence. Elles ne peuvent se substituer à une o p é r a t i o n
indispensable ou remplacer des produits essentiels.
— Critique
Pas mal de s t i m u l o t h é r a p i e s provoquent une aggrava-
tion au d é p a r t : la maladie que l'on veut combattre
semble d'abord s'accentuer. De nombreux t h é r a p e u t e s
y voient la preuve de l'effet du traitement.
Les critiques sont par contre d'avis qu'il est difficile de
d é t e r m i n e r si cette "aggravation" reste bien dans les li-
mites du traitement (ce qui est acceptable), si elle les d é -
passe et nécessite une inten/ention ou encore si elle est
le signe d'une régression de l'état général du patient.
— Conseil
Les s t i m u l o t h é r a p i e s sont utiles pour rendre le corps
moins sensible aux maladies. En cas de maladies exis-
tantes, elles peuvent contribuer à r é d u i r e la consom-
mation de m é d i c a m e n t s .

L'immunomodulation
— Historique
La thérapie en soi n'a rien de réjouissant : brûler la
peau par un fer chauffé à blanc pour chasser la syphi-
lis. Ce traitement appliqué au Moyen-Âge est pourtant
le résultat d'une longue expérience et détient tout de
même un noyau de vérité : la stimulation du système
immunitaire. C'est sur base de ce principe que Cari
Baunscheidt (1809-1873) traitait les enfants atteints
de refroidissements : il égratignait la peau et frottait
dans les plaies un produit irritant (voir p. 53).
Il est question d'autres expériences qui, de prime
abord, paraissent surprenantes mais qui s'expliquent
aujourd'hui grâce aux connaissances acquises sur le
fonctionnement du système immunitaire. A la fin du
19e siècle, Robert Koch (1843-1910) constata que les
personnes atteintes d'une infection chronique, comme
la tuberculose, contractaient rarement une autre infec-
tion sévère. Pendant la Seconde Guerre mondiale, l'ef-
fet immunisant de la saleté protégea longtemps les
gens contre les infections. Il existe aujourd'hui des in-
dications permettant d'affirmer qu'un système immu-
nitaire qui a enduré de nombreuses infections pendant
l'enfance profite plus tard de cet "entraînement" : ces
enfants sont moins susceptibles de développer des
leucémies ou autres pathologies malignes de l'héma-
topoïèse que les autres enfants.
— Concept de base
Quand on considère le nombre de bactéries et de virus,
de moisissures et d'unicellulaires qui nous entourent,
nous ne pouvons pas encore trop nous plaindre. La
peau, les muqueuses et l'estomac sont, chez une per-
sonne saine, des barrières contre les envahisseurs.
Chaque "étranger" qui parvient à franchir ces barrières
est combattu dans notre corps par deux mécanismes : le
système de défense aspécifique et ses réactions congé-
nitales, et le système de défense spécifique qui apprend
de nouvelles choses toute la vie. Pour chaque système,
33
L'immuno-
modulation
le travail est effectué par des cellules qui font partie de
la grande famille des globules blancs et par d'autres
substances messagères présentes dans le sang.
Chaque contact avec un élément étranger au corps
suscite d'abord une réaction immunitaire aspécifique.
Les phagocytes et "cellules tueuses" détruisent l'enva-
hisseur ou du moins l'attaquent. Ils s'occupent aussi
des cellules erronées produites par le corps (les cellules
cancéreuses).
Ce que nous reconnaissons comme symptômes
d'une inflammation - la rougeur, réchauffement, l'œ-
dème - est le résultat de processus qui se déroulent en
cascade au sein de ce système.
L'interféron fait partie du système de défense aspé-
cifique et met fin à la dissémination de virus dans les
cellules du corps. Il freine la multiplication de cellules
normales et de cellules tumorales, et diminue ou active
les réactions du système de défense spécifique. Les in-
terférons alpha, bêta et gamma ont été acceptés de-
puis quelques années comme nouveaux médicaments
pour le traitement d'infections virales sévères et de
certains types de cancers.
L'activité de la deuxième ligne de protection, le sys-
tème de défense spécifique, est responsable de ce que
l'on appelle "l'immunité".
Le système immunitaire spécifique réagit aux sub-
stances étrangères au corps, les antigènes. Ces der-
niers ont à leur superficie un "signe de reconnais-
sance" qui induit une réaction de la part des lympho-
cytes B. Les lymphocytes B sont des globules blancs qui
assurent certaines tâches au sein du système immuni-
taire. Le contact entre les antigènes et les lympho-
cytes B suscite la production d'immunoglobulines. Les
immunoglobulines se lient à l'antigène et peuvent
ainsi le rendre inoffensif. C'est pour cette raison qu'on
les appelle également anticorps.
Le contact entre les antigènes et les lymphocytes B
suscite aussi l'apparition de "cellules à mémoire", qui
reconnaîtront encore l'antigène des années plus tard.
C'est cette "mémoire" qui nous immunise contre une
maladie. Au moment où ces cellules reconnaissent un
envahisseur, elles réagissent de façon inouïe : chaque
cellule compétente alertée produit environ 2 000 anti-
 Principes
de base
des thérapies
corps par seconde. Ceux-ci s'abattent sur les antigènes
de telle sorte que l'homme ne tombe pas "vraiment"
malade au départ.
Les lymphocytes T sont un autre groupe de cellules
du système immunitaire spécifique. Le T est mis pour
"thymus", une glande où ces globules blancs sont for-
més à leur tâche immunologique (voir p. 242). Une
sous-espèce de lymphocytes T s'attaque aux cellules
d'origine étrangère. Ce sont eux qui provoquent, par
exemple, le rejet d'une greffe après transplantation et
qui combattent les cellules cancéreuses. Une autre sous-
espéce freine toute l'activité immunitaire. En cas de sida,
une maladie qui affaiblit le système immunitaire, ce type
de cellule se multiplie au point de dominer la situation.
Cette présentation du système immunitaire est for-
tement simplifiée mais donne tout de même une idée
des interactions complexes qui s'y déroulent. Un sys-
tème aussi ramifié et influençable à tant de niveaux
est, bien sûr, sensibles à certains troubles. L'allergie est
un exemple de dysfonctionnement; il s'agit d'une hy-
persensibilité aux antigènes. Les maladies auto-im-
munes constituent un autre exemple. Dans le cas de
ces pathologies, le corps n'est plus à même de faire la
distinction entre ce qui est étranger et ce qui ne l'est
pas. Des substances et des tissus du corps se font atta-
quer, ce qui engendre des troubles. On soupçonne un
caractère auto-immun pour certaines maladies dont la
cause n'a pu être définie de façon irréfutable à ce jour.
La polyarthrite rhumatoïde chronique, le diabète de
type I, la sclérose en plaques et l'hyperthyroïdie sont
des exemples de maladies auto-immunes.
Relation avec d'autres systèmes du corps
Le système immunitaire est un des grands organes du
corps. Il travaille en interaction avec d'autres systèmes
du corps, comme le système nerveux et le système
hormonal. Au sein de cet énorme réseau, tout tient
avec tout. Un changement en un endroit entraîne irré-
médiablement un changement en un autre endroit.
Deux types de recherche relativement jeunes ten-
tent de percer à jour le jeu d'interaction entre ces dif-
férents systèmes. Ces accords de collaboration entre la
médecine et la psychologie s'appellent la "psycho-
neuro-endocrinologie" et la "psycho-neuro-immuno-
34
logie". Leur recherche porte sur la façon dont l'expé-
rience, le sentiment et le comportement, en tant
qu'expressions du système nerveux, sont communi-
qués au cerveau, sur l'impact de tout ceci sur le sys-
tème hormonal et/ou immunitaire, et sur l'influence
des réactions de ces mêmes systèmes sur l'état géné-
ral. Les éléments qui relient ces différents systèmes
sont les faisceaux et plexus nerveux. Les organes du
système immunitaire - la rate, la moelle osseuse, le
thymus, les ganglions et canaux lymphatiques - sont
directement reliés au cerveau par les fibres nerveuses.
Nombre de cellules du système immunitaire sont
proches des cellules nerveuses.
La communication entre les trois systèmes se fait
par l'intermédiaire de produits signalétiques. Il s'agit
généralement d'hormones ou de substances hormo-
nales produites par des glandes hormonales du cer-
veau et du reste du corps. Un autre groupe de sub-
stances de transfert sont les neurotransmetteurs et les
neuropeptides.
Lorsque les cellules nerveuses délivrent une sub-
stance "signal", le système hormonal réagit. Les hor-
mones sécrétées vont à leur tour susciter les réactions
du système immunitaire. Quand les signaux du système
nerveux indiquent un "stress", par exemple, la surré-
nale va produire une plus grande quantité de cortisol.
Son action est très souhaitée lors d'un stress : le corps
est alors capable de supporter des sollicitations impor-
tantes pendant une plus longue période. Au niveau du
système immunitaire, le taux de cortisol plus élevé est
plutôt négatif : il freine la formation d'anticorps et de
cellules tueuses. Résultat : le système immunitaire voit
ses performances décroître et les maladies infectieuses
peuvent plus facilement s'installer. Ceci explique le fait
que des personnes vivant sous un stress important tom-
bent plus facilement malades que celles qui vivent de
manière plus paisible. Certaines indications laissent
penser que des sollicitations exagérées, permanentes et
récurrentes du corps favoriseraient le développement
de maladies auto-immunes, comme l'arthrite, le dia-
bète et l'hyperthyroïdie, voire même le cancer.
L'effet contraire, positif pour le système immuni-
taire, renforce l'homme, fait fonctionner tout ce qui lui

fait du bien et lui fait sentir la force dont il dispose. La
personne qui passe à l'offensive et ne s'abandonne
pas à la maladie g u é r i t plus vite que celle qui souffre
en silence. Rien ne paralyse autant le corps et l'esprit
que le sentiment d ' ê t r e r é d u i t à l'impuissance. L'in-
fluence positive des sentiments et du comportement,
la joie et l'optimisme par exemple, peut être q u a l i f i é e
de r é a c t i o n biochimique au m ê m e titre que la concen-
tration de substances "signal" et similaires.
Nombre de systèmes m é d i c a u x anciens expliquent
cette c o h é s i o n entre s a n t é et maladie et l'action cura-
tive de certaines mesures d'une f a ç o n que nous avons
du mal à comprendre aujourd'hui. Leur seul point de
concordance est l'état p a r t i c u l i è r e m e n t maigre de
leurs connaissances sur la constitution et le fonction-
nement du corps. Au travers de la plupart de ces sys-
t è m e s m é d i c a u x , chemine la p e n s é e qu'une vie saine
implique une mise en é q u i l i b r e d ' é l é m e n t s d i f f é r e n t s
et contraires. Dans le bouddhisme zen il s'agit du yin
et du yang, dans l'Ayurveda ces é l é m e n t s s'appellent
Vata, Pitta et Kapha, pour les anthroposophes ce sont
le corps, l'esprit, l ' â m e et le je. Il est possible que ce
que la recherche moderne d é c o u v r e comme interac-
tions entre le s y s t è m e nerveux, hormonal et immuni-
taire n'est d'autre que la face scientifique naturelle
des d é c o u v e r t e s de ces anciens courants m é d i c a u x ,
d é c r i ts à leur m a n i è r e et sur base de leurs connais-
sances.
— Procédé
Du temps de nos g r a n d s - m è r e s , l'immunomodulation
n ' é t a i t rien d'autre que le fait de "s'endurcir" et on se
d é b r o u i l l a i t avec tout ce que l'on trouvait (voir stimu-
l o t h é r a p i e p. 30 et cures p. 138). Aujourd'hui, on s'en
tient à une version plus pratique, on avale des "immu-
nostimulants" comme des m é d i c a m e n t s ou on se les
fait injecter.
L'immunomodulation est un traitement à base de
stimuli qui touchent le corps et l'esprit en m ê m e
temps. Une alimentation é q u i l i b r é e , une occupation
sportive, la relaxation, marcher dans l'eau ou se rendre
au sauna, la joie et la satisfaction ne sont que quelques
35
L'immuno-
modulation
exemples de la f a ç o n dont on peut stimuler notre d é -
fense naturelle.
Leurs contraires induisent une sollicitation psychique,
un stress indésirable et des efforts physiques extrême s :
ils affaiblissent les forces du système immunitaire.
Nombre de produits d'origine v é g é t a l e , animale,
organique et inorganique influencent le système im-
munitaire. Ceci peut être m e s u r é dans des cultures cel-
lulaires ou lors de tests sur des animaux. Pour toutes
les techniques, la f r o n t i è r e entre la stimulation utile ou
l'hyperstimulation nocive est difficile à d é t e r m i n e r . Elle
varie de personne à personne et d'un moment à un
autre, et les conditions changent sans cesse selon le
type de stimulation. Le systèm e immunitaire réagit en
tout cas de f a ç o n bien plus d i f f é r e n t i é e qu'on ne l'at-
tendait g é n é r a l e m e n t . Pour les immunostimulants
d'origine v é g é t a l e , voir p. 117.
—Traitement et auto-traitement
L'immunostimulation poursuit deux buts : soit p r é v e n ir
les maladies, soit les combattre de f a ç o n plus inten-
sive. Ceci se fait en stimulant directement la prestation
du système immunitaire ou en e x e r ç a n t une influence
sur autre chose, qui à son tour a un impact sur le sys-
t è m e immunitaire.
La recommandation d'usage veut que l'on renforce
notre système de d é f e n s e par une "cure" une à deux
fois par an. Le type de cure et les moyens utilisés d é -
pendent de la conviction de celui qui formule la re-
commandation. L'arsenal mis à disposition va de la
cure de Kneipp à la t h é r a p i e à base d'extraits thyroï-
diens, en passant par les saignées et l ' a u t o - h é m o t h é -
rapie.
— Explication de l'action
Chaque stimulation s p o n t a n é e , comme l'eau froide
par exemple (voir t h é r a p i e de Kneipp p. 47), et
chaque blessure active le s y s t è m e immunitaire. Les
traitements à base d'injections recourent g é n é r a l e -
ment à cet effet (voir acupuncture p. 153, t h é r a p i e
neurale p. 232).
 Principes
de base
des thérapies
Les inflammations, m ê m e induites de f a ç o n artificielle,
ont le m ê m e effet (voir t h é r a p i e de Baunscheidt p. 63).
L'action n'est pas dirigée sur des agents patho-
g è n e s d é t e r m i n é s ; les stimuli e n t r a î n e n t le système im-
munitaire a s p é c i f i q u e , de sorte que les envahisseurs se
heurtent à une d é f e n s e bien p r é p a r é e .
Nombre de substances et de mesures renforcent
é g a l e m e n t l ' i m m u n i t é s p é c i f i q u e et travaillent ainsi sur
les deux tableaux. Ce genre de traitements influencent
aussi l'équilibre psychique. La personne qui d é c i d e
après une p é r i o d e de souffrance passive de "se faire
du bien" reprend le c o n t r ô l e en main. Elle commence
en outre le traitement dans l'espoir qu'il va enfin ap-
porter un changement à la situation.
De nombreuses t h é r a p i e s alternatives et leurs re-
p r é s e n t a n t s , mais bien sûr aussi les m é d e c i n s conven-
tionnels, activent ce facteur espoir ou "action d é c i -
sive" face à leurs patients. Il est fort probable qu'une
partie de l ' a m é l i o r a t i o n s p o n t a n é e c o n s t a t é e suite à
l'application de ces d i f f é r e n t s modes t h é r a p e u t i q u e s
soit due à leur activation de ces facteurs.
— Risques et critique
Au sein du systèm e immunitaire, nombre de facteurs
individuels sont à p r é s e nt mesurables. On peut comp-
ter les lymphocytes, d é t e r m i n e r le niveau d'anticorps
dans le sang, mesurer la concentration d'interleukines,
etc. Mais on ne sait pas vraiment ce que tout ceci re-
p r é s e n t e par rapport à l'ensemble.
• L'immunostimulation est une s t i m u l o t h é r a p i e . Pour
faire de l'effet, le système doit encore être en é t a t de
réagir à la stimulation.
• La dose, le genre, la d u r é e et le moment de l'appli-
cation sont des é l é m e n t s essentiels. Le système immu-
nitaire réagit d i f f é r e m m e n t selon qu'on le stimule
avant, pendant et après le contact avec l ' é l é m e n t
contre lequel on désire le renforcer.
• Il est difficile de d é t e r m i n e r la dose correcte propre
à un individu. Un programme d'activités sportives salu-
taire pour l'un peut s'avérer nuisible pour l'autre.
• On assiste parfois à des effets paradoxaux inexpli-
cables : un m é d i c a m e n t qui r é p r i m e le système immu-
36
nitaire augmente dans le m ê m e temps la production
de certains anticorps.
• Les mesures immunostimulantes actives p r é s e n t e n t
des effets secondaires. Chaque m é t h o d e p r é s e n t e ses
risques particuliers (voir immunostimulants v é g é t a u x
p. 117).
• Lorsqu'un produit ou une m é t h o d e est p r é s e n t é
comme totalement d é n u é de risque, on peut c o n s i d é -
rer qu'il n'est pas actif.
• Les cycles de r é g u l a t i o n complexes du m é c a n i s m e
de d é f e n s e ne sont pas encore suffisamment bien
connus à ce jour. L'intervention dans cet ensemble re-
lève plus d'une e x p é r i e n c e m e n é e à l'aveuglette que
d'une t h é r a p i e v é r i t a b l e m e n t ciblée. Une personne d é -
sireuse de renforcer son système immunitaire fait bien
de choisir des m é t h o d e s dont le risque prévisible est le
plus faible possible.
• Les techniques à haut risque ne peuvent être appli-
quées que par un m é d e c i n et pas par d'autres t h é r a -
peutes.
—Conseil
Seules les i m m u n o t h é r a p i e s à faible risque peuvent
être conseillées.
Les t h é r a p i e s à haut risque o ù l'on introduit
quelque chose dans le corps (par ingestion ou injec-
tion) sont à déconseiller.
Immunomodulation à faible risque
Toutes les m é t h o d e s physiques, comme le froid (voir
p. 42), la chaleur (voir p. 42), les douches alternantes
(voir p. 54), le sauna (voir p. 44), la c l i m a t o t h é r a p i e
(voir p. 142), le mouvement (voir p. 75), la d i é t é t i q u e
qualitative (voir p. 83), la relaxation (voir p. 121), le
massage (voir p. 68).
Immunomodulation à haut risque
Le j e û n e (voir p. 92), la t h é r a p i e de Baunscheidt (voir
p. 63), les p r é p a r a t i o n s végétales à avaler ou à injecter
(voir p. 117), les substances injectables comme les p r é -
parations à base de bactéries (voir p. 235).

La thérapie de l'ordre
—Historique
Les chamans, les sorciers et les m édecinsd'antan ne
guérissaient pas uniquement au moyen de m édica-
ments ou d'interventions chirurgicales, mais aussi par
des rituels, de la musique et de la danse, des états de
transe, l'hypnose et les cures de sommeil. L'action thé-
rapeutique était toujours intégréeàla com m unautéso-
ciale, un élém ent desesconceptions religieuses et desa
culture. Elle influençait lecomportement et l'état d'âm e
des malades. Pendant l'Antiquité, un bon m édecinétait
quelqu'un qui se souciait autant des besoins physiques
que spirituels de la personne qui seconfiait à lui. Cette
vision large de la m édecines'est perdue depuis ces
150 dernières années. Le souvenir en subsiste dans
l'image idéalisée du "m édecin de famille" qui connaît
tous lesbesoins deses patients, lesmoindres recoinsdes
coulisses familiales et agit en connaissance decause.
Il ya50ans environ, lem édecinsuisseMaximilian Os-
kar Bircher-Benner (1867-1939), l'inventeur du muesli
(voir p. 86), utilisa pour lapremièrefois leconcept dethé-
rapiedel'ordre. Ceconcept sebasesur l'idéeantique de
la "diaita" qui nous a donné entre autres le mot diété-
tique et sur les propositions de Sébastian Kneipp (voir
p. 47). L'ordresignifie ici : vivrede manière sainesur tous
les plans. Lerecours m odéréet raisonnable aux aliments
et àla boisson enfait égalem ent partie (voir alimentation
p. 82). La peau doit absorber la lumière du soleil et être
entouréede tem pératuresfluctuantes; les poumons doi-
vent se remplir d'air frais. L'homme est obligéde tenir
compte, pour son propre bien, de son "horloge inté-
rieure" et de prévoirune alternance naturelle de phases
detravail et detemps libre, d'effort et de repos, de som-
meil et deveille. Lemanque de mouvement et destimu-
lation physiquedoit êtrecom pensépar lasollicitation cor-
porelle (voir thérapiedu mouvement p. 76).
Bircher-Benner était convaincu que toute personne
respectant "avec amour et joie" les prescriptions de
cet ordre dispose d'un esprit sain et m aîtriseses sautes
d'humeur.
37
La thérapie
del'ordre
Lathérapiede l'ordre constitue le noyau des thérapies
naturelles. Les principes de base peuvent en être re-
trouvésdans la m édecine de cures (voir p. 138), qui
fait appel à la responsabilité du patient vis-à-vis de sa
personne et souligne le rôlede catalyseur du m édecin.
Situation actuelle
La percée de la psychosomatique au sein de la m éde-
cine reflète bien la résurgencede l'idéeque lecorps et
l'esprit collaborent, que des troubles et plaintes phy-
siques peuvent être le résultat de problèmes mentaux,
sociaux et relationnels, et que les maladies et la souf-
france physique ont à leur tour un impact sur l'esprit.
Dans certains pays européens, les m édecinspeuvent
depuis peu suivre uneformation en soins psychosoma-
tiques de base. Ils apprennent alors, sur base d'une
discussion avec le patient, àidentifier les rapports pos-
sibles entre les plaintes et le mode devie et à modifier
des comportements ou des habitudes néfastes. La for-
mation de psychologue clinique et la m édecine com-
portementale permettent aux psychologues et aux
psychothérapeutesd'apprendre les techniques spéci-
fiques pour influencer les maladies en ce sens. Leurs
m éthodes apprennent égalem ent aux patients de
mieux appréhender leur maladie et suscitent plus de
com préhensionde la part de leurs proches. Dans la
formation com plém entaire en m édecine naturelle,
l'équilibreentre les fonctions corporelles et l'harmonie
dans le comportement personnel est mis au premier
plan.
 Principes
de base
des thérapies
—Concept et explication de l'action
Lesystème végétatif et l'esprit s'influencent mutuelle-
ment. Il existe de plus en plus de preuves scientifiques
pour affirmer que l'état mental influence même lesys-
tème nerveux, hormonal et immunitaire (voir immuno-
modulation p. 33). On sait qu'une attitude positive fait
disparaître la souffrance et la douleur et que, dans le
cas contraire, un état dépressif permanent et une mise
sous pression rendent les plaintes insupportables.
E m prisonné dans le cycle d'une vie infernale, d'in-
somnies, de surexcitation, d'ingestion de produits sti-
mulants, calmants, immunisants, lavoie de sortie
semble impossible à trouver
Dans un état de relaxation - ou proche de l'état de
transe - il devient possible de reconnaîtreles facteurs
perturbateurs, de procéder àune bonne réflexionet de
s'approprier les impulsions nécessairesau changement.
Lethérapeutefacilite lechoix de cette voie au patient.
—P
ro
céd
é l'exercice d'un sport (voir thérapie du mouvement
Le procédéde base est le dialogue de confiance entre
le thérapeuteet le patient.
Cependant, dans 99 cas sur 100, les paroles du
m édecin ne constituent pas une stimulation suffisante
pour changer de comportement lorsqu'on ne
s'adresse pas à des couches plus profondes de la per-
sonnalité. Lespatients peuvent égalem ent apprendreà
les sonder par eux-mêmes. D ifférentesvoies mènent à
ce but : les techniques de relaxation (voir p. 121) et la
thérapierespiratoire (voir p. 128), dans une certaine
mesure l'hypnose (voir p. 132), dans des circonstances
particulières lam éditation(voir p. 125), l'expression ar-
tistique et l'art (voir m édecine anthroposophique
p. 172, m usicothérapiep. 134 et biodanse p. 135).
—Pratique
De nombreux malades ne connaissent pas le lien entre
la maladie, le mode devie et l'état d'esprit, ou ont ten-
dance à vouloir l'ignorer. Le thérapeutea pour tâche
d'aiguiser leur perception de cette interaction et de les
38
encourager à écouter leur propre corps et leurs senti-
ments.
Par lebiaisdequestionsciblées, lethérapeutefait réali-
ser au patient lefait qu'il semineet qu'il est trop exigeant
avec lui-même. Au cours de discussions de motivation, il
lui montre les opportunitésdechanger dedirertion.
Onnepeut, dujour aulendemain, élim inerdesfacteurs
derisquecomme lestresset l'obésité, et sedébarrasser de
mauvaiseshabitudescomme lemanquedemouvement, la
surexcitation et laprisedeproduits euphorisants.
Le thérapeutetente d'abord de normaliser et de
renforcer lesfonctions de base de l'organisme, comme
la respiration, latherm orégulation, ladigestion, le
sommeil et l'im m unité.
Il parvient généralem ent à adapter en parallèle la
vie quotidienne au rythme intérieur propre au patient.
Ce succès s'exprime souvent sous la forme d'une ali-
mentation plusconsciente, d'une victoire sur la facilité.
Quand on se rend compte ensuite comment un repas
bien com poséam éliorelegoût (voir diététiquequalita-
tive p. 83), comment une promenade régulière ou
p. 76) augmente le plaisir de vivre et favorise, le cas
échéant, la perte de poids, la motivation àtendance à
s'étendredans le temps.
Vivre defaçonconsciente l'influence de l'état d'âm e
et de l'humeur sur les plaintes donne envie d'y apporter
un changement positif. Bien plus que l'on ne pourrait le
croire, il est possible de changer des conditions de vie
stressantes ou d'apprendre àmieux les supporter
Pour que la thérapieréussisse, il faut absolument
être disposéàchanger de vie. M algrétous les efforts,
certains retombent dans l'erreur; le thérapeuteles ai-
dera alors àvaincre leurs faiblesses. Il doit les encoura-
ger, étape après étape, les contrôler et les stimuler à
l'exercice d'une activité, éventuelem ent à l'apprentis-
sage d'une technique de relaxation. Lebut de la théra-
pie de l'ordre est une vie plus équilibrée.
—Indications
La thérapiede l'ordre est utile en cas d'états d'épuise-
ment, detroubles végétatifset fonctionnels, d'affections

psychosomatiques et chroniques. Elle jette les bases
d'une vie salutaire pour la condition physique et men-
tale. Elle peut prévenir les maladies, a t t é n u e r les plaintes
et renforcer le patient après la guérison d'une maladie.
Limites de l'application
La t h é r a p i e de l'ordre ne peut pas g u é r i r des maladies
existantes.
— Critique
• Le mode de vie d é t e r m i n e la santé et l'espérance de
vie : sur base de cette devise, les t h é r a p e u t e s naturels
de tous les temps ont p r o p a g é l'idée d'une vie "saine"
et é q u i l i b r é e . Ces courants ne tiennent cependant pas
compte du fait que des conditions g é n é t i q u e s , so-
ciales, politiques et é c o l o g i q u e s influencent é g a l e m e n t
la santé : le travail en é q u i p e s , les produits toxiques, le
bruit et la frénésie au travail et dans l'environnement,
le sort qui s'acharne, les p r o b l è m e s relationnels. Toutes
39
La thérapie
de l'ordre
ces sollicitations peuvent rendre une personne malade,
et on ne peut toujours les influencer personnellement.
• Si une personne ne parvient pas à changer ses
mauvaises habitudes en faisant preuve de sens de res-
p o n s a b i l i t é , elle peut d é v e l o p p e r un sentiment de cul-
pabilité qui pourra, à son tour, engendrer une maladie.
• Notre m a n i è r e de vivre est fortement d é t e r m i n é e
par certains aspects sociaux. Pour des raisons sociales,
il n'est pas toujours possible d'aller " à contre-cou-
rant" .
— Conseil
La t h é r a p i e de l'ordre est à conseiller lorsque le mode
de vie est é g a l e m e n t à l'origine des plaintes, ou quand
des maladies influencent c o n s i d é r a b l e m e n t le rythme
de vie. Elle est utile pour préveni r certaines situations
pathologiques ou comme traitement post-trauma-
tique.
Méthodes theraoeutiaues classiques

40
Méthodes
thérapeutique:
classiques
 Méthodes
thérapeutiques
classiques
Les thérapies
du chaud et du froic
— Historique
Une personne malade se couche,
s'enroule dans les couvertures et
laisse agir la chaleur Le repos et la
chaleur ont toujours é t é des re-
m è d e s "maison" contre la maladie.
Refroidir des plaies douloureuses
avec de l'eau claire, c'est ce que l'on
observe aussi chez l'animal. Les t h é r a -
peutes et les m é d e c i n s d'antan recou-
raient é g a l e m e n t à la chaleur de différentes
intensités. Il y a bien longtemps déjà, nos an-
cêtres utilisaient en alternance le chaud et le froid pour
nettoyer et endurcir le corps (voir sauna p. 44).
— Concept et explication de l'action
Chaleur
Nos connaissances, acquises par l'expérience , sont au-
jourd'hui e x p l i q u é e s par la science.
La chaleur dilate les vaisseaux sanguins, a m é l i o r e la
circulation et relâche les muscles. Les faisceaux nerveux
qui transmettent la douleur se voient ainsi d é c h a r g és
de la pression qui les stimule. Les e x t r é m i t és nerveuses
c u t a n é e s, sensibles à la chaleur, v é h i c u l e n t les stimuli
de chaleur vers la moelle épiniére qui les aiguille à son
tour jusqu'au cerveau o ù se situe le centre de douleur.
C'est là que se d é r o u l e n t les processus chimiques qui
modulent la sensation de douleur. La chaleur stimule le
m é t a b o l i s m e cellulaire... et r é c o n f o r t e aussi l ' â m e .
Thérapie liypertliermique
Par cette t h é r a p i e , on tente de donner au corps une
q u a n t i t é de chaleur dont il a besoin, mais qu'il ne peut
produire l u i - m ê m e . La t e m p é r a t u r e interne du corps
augmente l é g è r e m e n t . Le corps tente de compenser
l'excès de chaleur par la transpiration. Cette transpira-
tion aura en outre pour effet de nettoyer la peau.
42
Fébrothérapie
La fièvre est une tentative du corps de
détruire les agents p a t h o g è n e s pré-
sents en les exposant à une chaleur
excessive. Il n'est dès lors pas tou-
jours indiqué de faire baisser cette
fièvre i m m é d i a t e m e n t . Il convien-
dra cependant d'agir dés que la
fièvre augmente au point d'en arh-
v e r à une "insolation interne" (plus
de 40,5°C) ou quand elle persiste
longtemps et affaiblit trop le corps.
Le corps a manifestement besoin de
l'importante "impulsion" d o n n é e par
la fièvre. Les personnes qui ont rare-
ment de la fièvre souffrent souvent d'in-
fections récurrentes qui ne veulent pas guérir
La f é b r o t h é r a p i e tente d'induire par des m é d i -
caments une fièvre artificielle élevée lorsque le corps
du malade n'est pas capable de g é n é r e r une fièvre cu-
rative de bon niveau. Cette t h é r a p i e met hors jeu le
système de t h e r m o r é g u l a t i o n du corps.
Froid
Les vaisseaux sanguins se resserrent sous l'effet du
froid, les muscles se contractent pour ensuite se relâ-
cher. Dans le m ê m e temps, la douleur disparaît car les
nerfs responsables de la transmission des stimuli de
froid envoient plus vite leurs messages au cerveau que
les faisceaux nerveux qui transmettent la douleur. Une
r é g i o n de la peau fortement refroidie ne ressent ni le
froid ni la douleur.
Le froid stimule le rythme cardiaque. Ce c œ u r qui
bat plus vite doit e m p ê c h e r la baisse de la t e m p é r a -
ture interne du corps. Le froid ralentit temporairement
l'activité des glandes, stimule l'intestin et a t t é n u e la
douleur provenant des inflammations. Le froid freine
aussi l ' h é m o r r a g i e et diminue l ' œ d è m e . La stimulation
par le froid d'une zone réflexe de la peau (voir p. 72)
permet une action à distance sur d'autres zones du
corps g r â ce aux arcs réflexes. Là aussi, la tension mus-
culaire sera a u g m e n t é e et l'irrigation sanguine, dimi-
n u é e . Le froid stimule le systèm e nerveux v é g é t a t i f .

— Pratique
Chaleur
La clialeur a besoin d'un "auxiliaire" pour agir suffi-
samment longtemps sur la peau. Les bandes de tissu,
l'eau, la boue ou la terre m é r i t e n t le premier choix.
Elles ont la p r o p r i é t é de conserver très longtemps la
chaleur Mais les pommades qui a m é l i o r e n t la circula-
tion, les rayons chauffants, la bouillotte et la chaleur
du lit peuvent é g a l e m e n t a t t é n u e r la douleur et pro-
mouvoir le processus de g u é r i s o n .
L'intensité de l'action de la chaleur d é p e n d de l'âge
et de l'épaisseur de la peau. Le moment dans la j o u r n é e
joue é g a l e m e n t un rôle dans l'application de la chaleur.
Les t h é r a p i e s suivantes recourent à l'action de la
chaleur : les enveloppements chauds (voir p. 57), les
applications d'eau (voir p. 51), les bains (voir p. 54), le
sauna et le bain de vapeur (voir p. 44), le massage
(voir p. 68) et la p h o t o t h é r a p i e (voir p. 66).
Thérapie hyperthermique
En recouvrant c o m p l è t e m e n t le corps d'une enveloppe
chauffante (voir p. 57) ou en le plongeant dans un
bain très chaud (voir p. 54), on r é c h a u f f e les couches
superficielles et la t e m p é r a t u r e interne du corps aug-
mente d'un d e g r é . On "simule" ainsi une légère fièvre.
Le sauna et le bain de vapeur (voir p. 44) augmentent
é g a l e m e n t la t e m p é r a t u r e interne du corps pendant la
phase de r é c h a u f f e m e n t . Pendant la phase de refroi-
dissement, elle baisse à nouveau. Cette interaction en-
traîne tous les circuits fonctionnels du corps.
Fébrothérapie
Le t h é r a p e u t e injecte un produit immunostimulant (une
p r é p a r a t i o n à base de gui, voir p. 119, ou un extrait de
constituants bactériens), ce qui suscite la fièvre. La tem-
pérature du corps augmente alors de quelques degrés.
Froid
Un traitement par le froid peut être a p p l i q u é en arro-
sant d'eau froide (de 12 à 15°C environ), en faisant
prendre des bains ou des douches en alternance, ou
en marchant dans de l'eau ou de la neige (voir p. 54).
On peut fabriquer des compresses à base de glace ou
43
Les thérapies
du chaud
et du froid
de gel que l'on refroidit d'abord j u s q u ' à 18°C mini-
mum et que l'on appose ensuite (compresses, voir
p. 57).
— Indications
Chaleur
La chaleur s'avère souvent utile en cas de maux liés à
l'âge, de refroidissement, de grippe, de douleurs
menstruelles, de sciatique, de tension musculaire,
d'inflammation nerveuse, de rhumatisme non inflam-
matoire et d'autres maladies.
Thérapie hyperthermique
Elle est censée aider le corps dans sa d é f e n s e contre
les refroidissements et la grippe.
Fébrothérapie
Elle est censée lutter contre les infections chroniques,
les allergies et affections intestinales et m ê m e le cancer,
mais elle comporte de grands hsques (voir plus loin).
Limites de l'application
Un visage l é g è r e m e n t rouge et une forte transpiration
ne constituent pas une raison pour interrompre le trai-
tement par la chaleur. Cependant, quand la t e m p é r a -
ture du corps augmente soudainement, que l'on ne
transpire plus mais que l'on ressent des maux de t ê t e
et des envies de vomir, il y a risque de perte de
conscience. Il faut alors se rafraîchir en s'arrosant
d'eau froide et, sans s'essuyer, se reposer en se cou-
vrant soigneusement.
On ne peut traiter une zone de veines malades par
la chaleur : cela aggraverait l'affection vasculaire. Pour
les tendinites et autres inflammations aiguës ou chro-
niques, le traitement par la chaleur n'est pas i n d i q u é .
Froid
Le froid agit sur les œ d è m e s , peut arrêter les saigne-
ments et a t t é n u e la douleur II peut être utile dans les
inflammations aiguës. Une stimulation par le froid de
courte d u r é e assure une réaction de chaleur de plus
longue d u r é e . L'alternance de froid et de chaud active
la circulation sanguine. Avant chaque traitement par le
froid, il faut vider la vessie et l'intestin. Aprè s chaque
traitement par le froid, il faut bien réchauffer le corps.
 Méthodes
thérapeutiques
classiques
Limites de l'application
Le froid ne peut être utilisé que lorsque le corps est parfai-
tement chaud et que la t e m p é r a t u r e ambiante n'est pas
inférieure à 20°C. Si pendant le traitement la peau ne de-
vient pas rouge ou blanche ou si l'on frissonne, il faut se
réchauffer i m m é d i a t e m e n t . On peut se mettre au lit
(éventuellement avec une bouillotte) ou faire de l'exercice.
En cas de maladies infectieuses aiguës, surtout aux
voies urinaires, de maladies cardiovasculaires sévères
ou de trouble de la sensation du froid, on n'appli-
quera pas de traitement par le froid.
Les affections chroniques seront traitées par la chaleur
ou le froid de courte durée, tandis que les maladies aiguës
et très douloureuses recevront un traitement par le froid.
— Risques
Chaleur
Nombre de personnes ne supportent pas le traitement
par la chaleur du fait de leur constitution.
Thérapie hyperthermique
La chaleur forte sollicite le c œ u r Avant le traitement, le
m é d e c i n s'exprimera sur le bien f o n d é de l'application.
Fébrothérapie
Une fois l'hyperthermie e n g a g é e , le corps ne peut
plus se d é f e n d r e et la fièvre ne cesse d'augmenter. Les
t e m p é r a t u r e s de plus de 4 2 ° C constituent une charge
e x t r ê m e pour le c œ u r et la circulation sanguine et ris-
quent d'endommager les tissus. Dans le cas d'une in-
solation ou d'un coup de chaleur, la t e m p é r a t u r e dans
le cerveau peut atteindre entre 41 et 4 3 ° C , ce qui af-
fecte les cellules nerveuses. Surviennent alors des
crampes et un délire suivis d'une perte de conscience.
Froid
Ouand des compresses froides du commerce restent trop
longtemps en contact avec la peau, celle-ci peut geler La
peau et les articulations sous-jacentes doivent toujours
être protégées par un linge de l'action directe du froid.
— Critique
Les traitements par la chaleur et par le froid ainsi que
44
les applications en alternance sont utiles pour les
plaintes m e n t i o n n é e s ci-dessus et les effets secon-
daires sont rares. Ces traitements font partie des sti-
m u l o t h è r a p i e s classiques qui endurcissent le corps
(voir t h é r a p i e de Kneipp p. 47).
Fébrothérapie
Pour les maladies m e n t i o n n é e s , l'action n'est pas
scientifiquement d é m o n t r é e . Les effets secondaires -
nausées, p r o b l è m e s de circulation sanguine, throm-
boses, embolies pulmonaires, réactions allergiques -
sont désagréable s et dangereux; le risque est élevé.
M ê m e sous c o n t r ô l e m é d i c a l , des personnes sont d é -
cédées à cause de cette t h é r a p i e .
—Conseil
Les traitements par la chaleur et par le froid sont à
conseiller comme moyen de p r é v e n t i o n et comme
t h é r a p i e de r é g u l a t i o n . Ils constituent en outre un bon
r e m è d e maison pour des plaintes et des douleurs b é -
nignes (voir t h é r a p i e de Kneipp p. 47). La f é b r o t h é r a -
pie est à déconseiller.
Le sauna
et le bain de vapeur
— Historique
Sauna
A l'origine, le mot "baigner" signifiait " r é c h a u f f e r " .
Ces bains o ù l'on transpire é t a i e n t déjà connus à
l ' é p o q u e primitive. Les Scythes d'Asie Mineure se puri-
fiaient après l'enterrement d'un mort en chauffant
l ' i n t é h e u r d'une tente f e r m é e à l'aide de pierres
chaudes. Cette f a ç o n de purifier le corps é t a i t déjà
connue des peuplades asiatiques et se r é p a n d i t g r â ce
à eux dans le monde entier. Les peuples qui envahi-
rent le continent a m é r i c a i n en passant par le d é t r o i t
de Bering e m m e n è r e n t l'habitude avec eux.

En Asie Mineure, les Grecs firent la connaissance du
sauna sec et l'installèrent dans leurs habitations. Les
Romains reprirent le bain des Spartiates et d é v e l o p p è -
rent une v é r i t a b l e culture variée de bains et de
thermes. Quand les aqueducs furent interrompus par
les guerres, le manque d'eau mit fin aux bains.
Depuis le premier millénaire en Europe Centrale,
des c h â t e a u x forts et des m o n a s t è r e s , mais plus tard
aussi des fermes furent é q u i p é s de bains que l'on uti-
lisa pour leur action salutaire.
De leur r é g i o n asiatique d'ohgine, les Finlandais ra-
m e n è r e n t en Europe, il y a 2 000 ans environ, leur tra-
ditionnelle technique d'espace-bain sec et fortement
c h a u f f é qu'ils n'ont jamais a b a n d o n n é e à ce jour.
Dans les autres pays e u r o p é e n s , par contre, la tradi-
tion des bains chauds semble avoir é t é o u b l i é e depuis
200 ans déjà. Ce n'est qu'en 1920 que, grâc e à des
sportifs finlandais, le sauna acquit une nouvelle re-
n o m m é e et sa culture se r é p a n d i t fortement après la
Seconde Guerre mondiale.
Ce qu'il faut é v i t e r
• Pas de sauna quand on est pressé, directennent
après un sport éprouvant ou après un repas copieux. A
éviter aussi quand on est à jeun (danger de collapsus).
• Ne pas prendre de douche chaude en quittant le
sauna, ne pas s'installer dans la piscine ou le bassin
chauffé. Ne pas se rendre dans le bain de vapeur sans
s'être rafraîchi préalablement.
• Ne pas séjourner dans un espace chauffé pendant la
phase de refroidissement, ne pas prendre de bain de
pieds froid, ne pas marcher dans l'eau.
• Ne se reposer que lorsqu'on est couvert.
u Les bains de rayons U.V. ne sont pas utiles; après
avoir transpiré, la peau est particulièrement sensible
aux rayons U.V.
• Ne pas utiliser de savon à la fin du bain afin de
préserver la couche qui protège la peau de l'acidité.
45
Le sauna
et le bain
de vapeur
Bain de vapeur
En Russie, cela fait des centaines d ' a n n é e s déjà que
l'on c o n n a î t le "banja" : sur des pierres b r û l a n t e s , on
fait é v a p o r e r de grandes q u a n t i t é s d'eau afin de rem-
plir l'espace (dont la t e m p é r a t u r e ne dépasse pas les
4 5 ° C ) de vapeur d'eau. Notre bain de vapeur provient
de ce "banja" russe et non pas du bain turc, o ù l'on
produit de l'air chaud humide mais pas de vapeur.
Situation actuelle
De plus en plus d ' e u r o p é e n s profitent de temps en
temps de l'action a g r é a b l e et b é n é f i q u e du sauna
dans des installations publiques ou privées. Les bains
de vapeur sont moins populaires.
— Procédé
Une installation de sauna se compose d'une chambre
de r é c h a u f f e m e n t , de pièces pour les applications
d'eau - avec tuyau d'eau, douche, bain d'eau froide et
bain de pieds chaud - et d'un espace de repos. L'accès
à l'air libre est important pour le bain de plein air Dans
le sauna proprement dit, la t e m p é r a t u r e au plafond
doit être de l'ordre de 1 0 0 ° C . Au niveau du sol, elle
est d'environ 4 0 ° C . Dans un bain de vapeur, la t e m p é -
rature ne peut pas excéder les 4 5 ° C .
— Pratique
Sauna ou bain de vapeur ?
Il y a peu de différence entre l'action du sauna et du
bain de vapeur Le choix d é p e n d r a donc de la préférence
personnelle. Le sauna à l'avantage d'induire plus rapide-
ment l'effet désiré : la d é t e n t e , la surchauffe et la purifi-
cation. De nombreuses personnes préfèrent cependant
l'air humide du bain de vapeur pour son effet agréable
sur les muqueuses, les voies respiratoires et la peau.
— Explication de l'action
Le sauna et le bain de vapeur surchauffent le corps : dans
le sauna, la vapeur chaude et sa chaleur de condensation
se d é p o s e n t sur la peau, tandis que l'air très humide du
bain de vapeur e m p ê c h e la sueur de s'évaporer.
 Méthodes
hérapeutiques
classiques
L'alternance de forte chaleur et de froid oblige le corps
à réagir en souplesse aux stimuli (voir p. 30) et nettoie
la peau et les tissus. Le sang s'épaissit du fait de la
transpiration. En compensation, un transfert d'eau se
fait vers le sang e n t r a î n a n t dans sa suite des d é c h e t s
produits par le m é t a b o l i s m e , des m é t a u x lourds et des
Règles à suivre pour le sauna et le bain de vapeur
• Avant d'utiliser une infrastructure commune, il y a lieu
de se doucher. S'essuyer ensuite le corps et humidifier le
visage. Prendre un bain de pieds chaud ou se brosser la
peau avant le sauna augmente la transpiration.
• Ne rester dans l'ambiance humide d'un bain de
vapeur que de 10 à 15 minutes. Bien se refroidir ensuite,
comme pour le sauna.
• Pour se réchauffer dans l'air chaud du sauna, se coucher
ou s'asseoir les pieds relevés, bien détendu, en choisissant
le deuxième ou le troisième niveau. Ne rester que le temps
où c'est agréable, c'est-à-dire 8 à 10 ou 15 minutes.
• Verser de l'eau sur les pierres de lave réchauffe
encore davantage la peau mais n'est pas indispensable;
le sauna agit pleinement sans cela.
• Pour verser l'eau correctement, il s'agit d'en jeter de
petites quantités sur les pierres brûlantes et de disperser
rapidement les jets de vapeur produits à l'aide d'une
serviette ou, comme il est d'usage en Finlande, de
branches de bouleau feuillues. Des huiles volatiles
peuvent être ajoutées à l'eau; les aiguilles de sapin ou
de pin nain sont particulièrement appropriées (voir
ajouts aux bains p. 55). Verser de l'alcool est malsain.
• Ne pas faire d'exercice musculaire ou de gymnas-
tique dans le sauna, ne pas trop parler car le taux
d'oxygène de l'air y est le même qu'à 2 500 m d'altitude.
• Ne pas se brosser la peau dans le sauna proprement
dit, ne pas racler la transpiration.
• Se redresser lentement, s'adapter et ne pas se lever
d'un coup et quitter le sauna (danger de perte de
conscience).
• Après avoir quitté la cabine, choisir le chemin le plus
court vers le plein air. Expirer profondément, inspirer
46
é l é m e n t s p a t h o g è n e s . Ceux-ci sont alors évacués par
les glandes sudoripares et par les reins. Quand on boit
lors du sauna, ce processus de purification est inter-
rompu car le sang peut alors puiser l'eau dans l'intes-
tin. Le sauna et le bain de vapeur e n t r a î n e n t le c œ u r et
la circulation sanguine, augmentent la souplesse des
lentement, ne pas rester debout mais s'asseoir ou se
déplacer de droite à gauche. Se rendre à l'espace de
refroidissement avant de se mettre à frissonner.
• S'arroser ensuite d'eau froide, de la périphérie vers le
cœur.
• Celui qui le désire peut brièvement s'immerger le
corps dans le bassin d'eau froide.
• Pendant le temps où l'on reste assis, prendre éven-
tuellement un bain de pieds (4 à 5 minutes).
• Recommencer ce processus - s'arroser ou s'immerger
suivi d'un bain de pieds chaud - plusieurs fois de suite.
C'est bon pour "l'entraînement des vaisseaux sanguins".
• Ne pas retourner dans le sauna tant que le corps n'est
pas revenu à l'équilibre. Cela prend 20 minutes environ.
• Deux à trois passages dans le sauna suffisent. Les
passages supplémentaires n'offrent pas plus d'avantages,
mais fatiguent énormément. Si l'on se rend quotidiennement
au sauna, un seul passage dans la cabine ou dans le bain de
vapeur est indiqué. Le meilleur moment pour les débutants
est le matin et, pour les habitués, entre 15 et 21 h.
• Un massage entre deux séances de sauna stimule la
transpiration.
• A la fin du bain, avant de s'habiller, se rafraîchir suffisam-
ment. Éventuellement se reposer encore une demi-heure.
• Bien s'essuyer les pieds pour éviter les mycoses.
Inutile d'utiliser des produits désinfectants.
• A chaque fois que Ton verse de l'eau dans le sauna,
on perd un demi-litre à un litre et demi de sueur. Ce
n'est cependant qu'à la fin du sauna que l'on pourra
boire : de l'eau minérale, du jus de fruits, éventuellement
un verre de bière sans alcool ou de lait suri allongé
d'eau minérale. Pas d'alcool.

vaisseaux sanguins, r é g u l e n t la t e m p é r a t u r e , a m é l i o -
rent la respiration, normalisent la tension artérielle, sti-
mulent la sécrétion de mucus dans le nez, accroissent
le m é t a b o l i s m e , activent la production d'hormones,
stimulent le système immunitaire, r é g u l e n t le système
v é g é t a t i f et favorisent la r é é d u c a t i o n .
L'action p r é v e n t i ve contre les infections ne sera as-
surée q u ' à partir du moment o ù l'on visite le sauna r é -
g u l i è r e m e n t chaque semaine et dans les règles de l'art.
Une séance de sauna correcte ne sollicite pas exa-
g é r é m e n t le cœur. Il devra travailler plus du fait de la
surchauffe, mais les vaisseaux sanguins plus dilatés of-
frent une résistance moindre au flux sanguin. Le bain
froid augmente la tension artérielle pendant un court
instant seulement, ce qui ne peut faire de mal.
— Indications
Le sauna d é t e n d et est a g r é a b l e ; c'est un v é r i t a b l e
soulagement pour le corps et l'esprit.
La circulation sanguine est stimulée, les plaintes dimi-
nuent lors d'affections chroniques des voies respiratoires, la
résistance aux infections respiratoires augmente, tout
comme le pouvoir de concentration. Le sauna est utile en
cas de rhumatisme chronique non actif, de troubles de la
circulation périphérique, de problèmes de tension artérielle.
Il peut constituer une aide dans les cas de dépression.
Les enfants peuvent faire du sauna à partir de deux à
trois ans. Pour les enfants en â g e scolaire, le sauna est
un r e m è d e contre la nervosité, les troubles de concen-
tration et du sommeil. Pour la femme enceinte, le sauna
est é g a l e m e n t indiqué car il assouplit le canal pelvien.
On peut se rendre au sauna j u s q u ' à un âge avancé mais,
une fois passés les 70 ans, il ne faut plus commencer
Visiter r é g u l i è r e m e n t le sauna ou le bain de vapeur
est une d é t e n t e idéale et un moyen stimulant non
s p é c i f i q u e a p p r o p r i é à la p r é v e n t i o n et la r é é d u c a t i o n .
Limites de l'application
Une personne malade au point de devoir garder le lit doit
s'abstenir d'aller au sauna. Les malades présentant de la
fièvre, des infections touchant un organe interne et les
vaisseaux sanguins, une tuberculose non guérie, un can-
cer aigu, les patients souffrant de maladies s'accompa-
47
La thérapie
de Kneipp
gnant d'attaques, atteints d'altérations importantes des
vaisseaux du cerveau ou du cœur, ou de troubles de la
circulation ne peuvent pas se rendre au sauna.
— Risques
• Une personne p r é s e n t a n t une p r é d i s p o s i t i o n à la
formation de calculs r é n a u x ou souffrant d'hyperuri-
c é m i e doit beaucoup boire après le sauna. Celle qui
souffre de glaucome ou de la maladie de M é n i è r e doit
absorber lentement du liquide en petites q u a n t i t é s .
• L ' e x a g é r a t i on de stimulation par le chaud et le
froid, une sollicitation s u p p l é m e n t a i r e , la natation ou
l'alcool et un refroidissement de mauvaise q u a l i t é
peuvent mener à une hyperstimulation suivie d ' é p u i -
sement et de troubles du sommeil.
• Les sports de c o m p é t i t i o n o ù l'on transpire beau-
coup, c o m b i n é s à la prise de produits d i u r é t i q u e s et
suivis d'un sauna " s u r d o s é " peuvent représenter un
danger mortel. Il y a lieu de se m é f i e r des cabines de
sauna c h a u f f é e s à 4 5 - 5 0 ° C seulement pour un taux
d ' h y g r o m é t r i e élevé et o ù , d ' a p r è s la p u b l i c i t é , il faut
s é j o u r n e r de 30 à 120 minutes sans phase de refroi-
dissement. Cela peut mener à une surchauffe nocive
du corps et dès lors à un collapsus sanguin.
— Conseil
Le sauna est à conseiller en cas d'utilisation correcte et
raisonnable.
La thérapie de Kneipp
— Historique
Il était une fois un pauvre fils de tisserand qui se donna
tant de mal pour étudier qu'il contracta une affection
pulmonaire. Dans le jardin du séminaire de Munich, il
prit secrètement l'arrosoir et s'arrosa d'eau froide, l'hiver
il plongea dans le Danube glacé et, peu à peu, il guérit.
 Méthodes
hérapeutiques
classiques

L'étudiant en t h é o l o g i e Sébastian Kneipp (1821-1897)

s'était guéri grâce à la m é t h o d e de deux médecin s silé-
siens. Le père Joiiann Sigmund l-lalin (1664-1742) et
son fils du m ê m e nom avaient, au 18e siècle rendu pu-
blic leur traitement à base d'eau froide.
Les racines de l ' h y d r o t h é r a p i e remontent à l'Anti-
q u i t é o ù les traitements à base d'eau connaissaient
un franc succès. On les oublia pendant le Moyen  g e ,
mais ils connurent une r é s u r g e n c e au 17e siècle, au
d é p a r t de l'Angleterre. A l ' é p o q u e de Kneipp, les trai-
tements à l'eau froide é t a i e n t très à la mode et l'agro-
nome Vinzenz P. PrieBnitz (1790-1851) s'était déjà
rendu célèbre, des dizaines d ' a n n é e s avant Kneipp,
comme " m é d e c i n des eaux".
Kneipp essaya les jets et les bains sur sa personne
et d é v e l o p p a ainsi son propre système de traitement.
Au fil des ans, il affina les stimulations p l u t ô t dures du
d é b u t pour en distiller des m é t h o d e s plus douces. En
1880, on installa à W ô r i s h o f e n un complexe de bains
o ù il organisa des consultations en compagnie de m é -
decins. Le pasteur Kneipp possédait un charisme im-
portant et le public fut s é d u i t . Déjà en 1890, les
adeptes de ses idées en faveur d'une vie naturelle fon-
d è r e n t les première s "sociétés Kneipp". Ses livres fu-
rent tirés à des millions d'exemplaires.
Les herbes aux vertus curatives a j o u t é e s à l'eau du
bain, l'alternance de bains tièdes, le fait de marcher
pieds nus dans l'eau, la rosée ou la neige sont autant
de techniques qui ont fait la r e n o m m é e de Kneipp. Il
propagea l'idée de l'exercice du corps et de l'esprit. Le
succès de sa m é t h o d e repose sur les "cinq piliers" :
l'application d'eau, les plantes m é d i c i n a l e s, la t h é r a p i e
du mouvement, l'alimentation simple et la discipline
de vie (voir p. 37). Kneipp peut ainsi être c o n s i d é r é
comme un des premiers naturopathes holistiques.
Situation actuelle
Débarrassées de leurs aspects archaïques et mises au
niveau de la science actuelle, ces m é t h o d e s consti-
tuent aujourd'hui la base de la m é d e c i n e naturelle.
L'accent est mis sur le dialogue avec le m é d e c i n , un
mode de vie plus sain, les produits à base de plantes,
l'air, la l u m i è r e , l'eau et le mouvement comme stimu-
lations pour renforcer l'organisme.
L'efficacité de la t h é r a p i e de Kneipp a é t é p r o u v é e par
la science et sa m é t h o d e est a p p l i q u é e en m é d e c i n e .
— Concept de base
On pensait à l'origine qu'il fallait extraire les humeurs
malades du corps par les intestins, les reins et la peau.
Le j e û n e , la transpiration, l'eau, les herbes et l'air frais
devaient permettre ce "nettoyage" du corps (voir pro-
cessus révulsifs p. 59).
Kneipp avait r e m a r q u é que la stimulation importante
a p p o r t é e par l'eau sur la peau avait un effet sur tout
l'organisme (voir thérapie du chaud et du froid p. 42) et
que l'alternance de chaud et de froid entraînait le corps.
L'application d'eau, de chaleur et de froid r é p o n d
aux lois fondamentales de la m é d e c i n e physique. Seule
une application répété e induit dans le corps un proces-
sus de transformation. L'action salutaire n ' é m a n e pas
d'une forme de traitement isolée, mais bien d'une
combinaison de différente s formes de traitement.
— Examen et traitement
Le traitement doit être p r é c é d é d'un examen m é d i c a l .
Les moyens t h é r a p e u t i q u e s seront choisis et c o m b i n é s
en fonction des besoins et des plaintes.
Applications d'eau
Il existe une centaine d'applications d'eau d i f f é r e n t e s :
lavage, arrosage, massage par jets à haute pression,
marche dans l'eau, enveloppements, compresses, im-
mersion totale ou partielle, bains d'herbes, sauna...
L'éventail complet part de stimuli à peine perceptibles
comme le fait de laver un bras ou un bain de pieds

48

jusqu'aux mesures plus astreignantes comme le mas-
sage par jets à haute pression (pour les principales ap-
plications d'eau, voir p. 51).
Ce vaste choix permet l'adaptation d'un pro-
gramme individuel bien d o s é en fonction de la consti-
tution, de l'efficacité de la circulation sanguine et de
la f a c u l t é de r é a c t i o n pour e n t r a î n e r l'organisme acti-
vement mais graduellement.
Phytothérapie
Dans la t h é r a p i e de Kneipp, on utilise des produits
d'origine v é g é t a l e en application externe comme
ajouts pour des enveloppements, des bains, des inha-
lations et des bains de vapeur, mais aussi dans les
huiles et les pommades pour les frictions. Ces produits
sont é g a l e m e n t ingérés sous la forme de tisanes, de
jus ou de c o m p r i m é s (voir p h y t o t h é r a p i e p. 103).
T h é r a p i e du mouvement
A l ' é p o q u e , Kneipp demandait à ses curistes de cou-
per du bois ou leur conseillait une heure de t â c h e s
m é n a g è r e s en guise d'exercice physique.
Aujourd'hui, des promenades quotidiennes de plu-
sieurs heures - la "cure de terrain" (voir p. 142) sont
préconisées par la t h é r a p i e de Kneipp.
Les applications d'eau sont combinées à la thérapie du
mouvement. Les stimulations de faible intensité doivent
i m m é d i a t e m e n t être suivies d'exercice; les stimulations de
forte intensité doivent être suivies d'une pause d'une
heure avant de passer à l'exercice. Selon la capacité de
prestation de chacun, on pourra se promener, courir, na-
ger, faire de la gymnastique ou exercer des sports légers
(voir thérapie du mouvement p. 76). La thérapie respira-
toire (voir p. 128) est également r e c o m m a n d é e .
Alimentation
Kneipp a p p r é c i a i t la cuisine populaire bavaroise de
l ' é p o q u e , m ê m e s'il p r é c o n i s a i t la m o d é r a t i o n dans
l ' a p p é t i t. Pour la base actuelle d'une alimentation
saine, voir p. 82.
T h é r a p i e de l'ordre
Il faut mettre de l'ordre dans les fonctions de base de
49
La thérapie
de Kneipp
l'organisme : la respiration, la t h e r m o r é g u l a t i o n , la di-
gestion, le sommeil et l ' i m m u n i t é doivent être en har-
monie avec le rythme de vie. La h â t e , la surexcitation
et les euphorisants toxiques doivent céder la place à la
joie de vivre et au culte de vie.
Kneipp se souciait aussi de la santé de l ' â m e des
personnes qui se confiaient à lui. Bien avant la nais-
sance de la " m é d e c i n e psychosomatique", il avait
compris que seul peut g u é r i r celui qui vit en parfait ac-
cord avec l u i - m ê m e et avec son entourage. L'entretien
t h é r a p e u t i q u e vise à créer cette condition importante.
La t h é r a p i e de Kneipp peut donc bien être c o n s i d é r é e
comme une m é t h o d e holistique.
Actuellement, la t h é r a p i e de l'ordre est un é l é m e n t
fondamental de la naturopathie, avec une série de
p r o c é d é s utiles à son actif (voir p. 37).
La devise de la t h é r a p i e de Kneipp se r é s u m e
comme suit : ne rien faire affaiblit, l'exercice renforce,
l'excès nuit. Il revient au m é d e c i n de décider quelle ap-
plication est i n d i q u é e et à quel moment elle est utile.
— Explication de l'action
Applications d'eau
L ' h y d r o t h é r a p i e profite de la r é a c t i o n du corps aux sti-
muli de chaleur et de froid, à la pression de l'eau et à
l'effleurement de la peau. Les stimuli agissent d i f f é -
remment selon la t e m p é r a t u r e , l'endroit, la superficie,
la d u r é e et le moment du jour ou de l'année .
La peau d'un adulte a une superficie de presque
deux m è t r e s carrés et c'est le plus grand organe ca-
pable de recevoir, de transmettre ou de rejeter des sti-
muli ou des produits.
Les détecteurs de t e m p é r a t u r e et de sensation situés
dans la peau et dans les couches profondes à la limite
des muscles enregistrent les stimuli et transmettent les
impulsions par le système nerveux vers les organes in-
ternes de la région concernée du corps. Dans le cerveau,
l'hypothalamus (le centre de distribution) suscite la pro-
duction d'hormones et stimule le système immunitaire.
Les surrénales sécrètent l'adrénaline, "l'hormone de
stress", et stimulent le système nerveux végétatif.
Un traitement s y s t é m a t i q u e d'alternance de stimuli
 Méthodes
thérapeutiques
classiques
pendant au moins trois semaines renforce l'orga-
nisme. Il pourra dès lors mieux réagir aux stimuli de
stress qu'auparavant.
• Le m é t a b o l i s m e , la circulation sanguine, la presta-
tion cardiaque et la sensibilité à la douleur sont régulés.
• Les organes internes travaillent de f a ç o n plus har-
monieuse.
• La sécrétio n excessive de l'hormone de stress est
normalisée.
• L'organisme peut mieux gérer les sollicitations et
mieux se d é f e n d r e des infections.
• Les stimuli de chaleur augmentent la sensation de
bien-être.
Exemples : un bain de pieds à t e m p é r a t u r e crois-
sante dilate les vaisseaux sanguins et élève la t e m p é -
rature de toute la peau. L'affusion froide d'un genou
ou l'immersion d'un bras provoque la contraction des
vaisseaux sanguins qui se dilatent ensuite. Ce p h é n o -
m è n e a m é l i o r e l'irrigation sanguine du corps entier et
a un effet revigorant.
Dans les applications d'eau, "l'horloge interne" du
corps joue un rôle important : une affusion froide a un
effet bien plus important pendant la phase de r é -
chauffement du matin que le soir, o ù la t e m p é r a t u r e
é v o l u e dans le sens contraire.
— Indications
La t h é r a p i e de Kneipp endurcit le corps, p r é v i e n t les
Particularités de l'application
Le corps a besoin de trois à quatre heures pour terminer
sa réaction à une stimulation. La stimulation suivante ne
doit donc pas intervenir trop tôt pour éviter que l'action
ne prenne une tournure non désirée, par exemple une
hypothermie quand le délai entre deux traitements à
l'eau froide est trop court. Plus on fait réagir une zone
de la peau à la chaleur ou au froid, moins elle réagira en
intensité.
Pour que la stimulation agisse bien, le thérapeute devra
souvent changer de surface. 11 est également important
50
maladies et favorise la r é é d u c a t i o n après une maladie
a i g u ë . Elle peut combattre les troubles fonctionnels,
lutter contre les plaintes p s y c h o - v é g é t a t i v e s et consi-
d é r a b l e m e n t a t t é n u e r la souffrance chronique.
Les applications d'eau peuvent se révéler utiles
dans les affections a i g u ë s. Elles peuvent a t t é n u e r la
douleur et permettre ainsi un recours moins f r é q u e n t
aux produits a n a l g é s i q u e s. La t h é r a p i e de la chaleur
entretient la m o b i l i t é dans les maladies d'usure, dimi-
nue la fièvre et les inflammations, influence les mala-
dies cardiovasculaires, allège les troubles de la circula-
tion et de la digestion.
Limites de i'application
La condition de base pour le fonctionnement de la
t h é r a p i e est un organisme capable de réagir. La t h é r a -
pie de Kneipp est exclue dans les maladies a i g u ë s
graves.
Cures
Pendant les cures de Kneipp, on apprend à s'occuper
activement de sa santé. On se rend compte que vivre
sainement n'est pas une entrave et que l'exposition
aux stimuli peut mener à une plus grande joie de vivre.
Les cures de Kneipp sont utiles dans les cas d ' é p u i -
sement, de troubles v é g é t a t i f s , de retour d ' â g e , d'af-
fections cardiovasculaires, de maladies rhumatismales,
de migraine, d'allergies de la peau, d'asthme.
de bien choisir le moment de chaque traitement. Par
exemple :
Le matin : lavage à l'eau froide
Dans le courant de la m a t i n é e :
brossage à sec, bain de pieds chaud,
affusion très chaude
Dans l'après-midi : bain de bras froid
Le soir : marche dans l'eau ou affusion du genou,
enveloppement froid, natation, sauna

— Risques
Les risques d é p e n d e nt de la nnaladie concernée. Le m é d e -
cin doit soigneusement prescrire l'application de la cure de
Kneipp. Il en va de m ê m e pour les applications à domicile.
—Critique
La t h é r a p i e de Kneipp est un mode de g u é r i s o n natu-
rel reconnu. Cependant, nombre de recettes recom-
m a n d é e s par Kneipp il y a cent ans sont dépassées au-
jourd'hui. C'est ainsi que les groseilles n'agissent pas
sur la goutte et que l'utilisation de paille d'avoine
dans le bain ou en tisane est douteuse. La preuve de
l'action de quelques produits à base de plantes
manque encore à ce jour.
• De nombreux p r o c é d é s et leur application peuvent
sembler utiles mais, sur certains points, la confirma-
tion par la recherche scientifique selon les normes ac-
tuelles se fait encore attendre.
• Les sacs de paille et les bains de paille peuvent, se-
lon la provenance de la paille, d é c l e n c h e r des réac-
tions allergiques chez certaines personnes p r é d i s p o -
sées. Ceci n'est pas le cas pour un bain à base d'huile
extraite de paille.
— Conseil
Moyennant un diagnostic préalable du m é d e c i n , la
t h é r a p i e de Kneipp est à conseiller pour la p r é v e n t i o n
de maladies internes et les refroidissements, pour a t t é -
nuer les douleurs chroniques et pour la r é é d u c a t i o n .
Les applications d' eau
L'action de l ' h y d r o t h é r a p i e se base sur la stimulation
thermique (voir t h é r a p i e s du chaud et du froid p. 42),
sur la pression de l'eau et le contact avec la peau. Les
stimuli sur la peau et sur les couches sous-jacentes
sont transmis vers d i f f é r e n t e s zones au sein du corps.
51
Les
applications
d'eau
Ils stimulent ainsi la circulation sanguine, le m é t a b o -
lisme et le systèm e immunitaire, endurcissent le corps
et a t t é n u e n t les douleurs. Les d i f f é r e n t e s applications
peuvent cependant varier fortement en i n t e n s i t é d'un
individu à l'autre. Si l'application n'agit pas, le m é d e -
cin devra prendre en main les plaintes subsistantes.
Chez les personnes atteintes de trouble de la sensi-
bilité à la t e m p é r a t u r e , les applications d'eau devront
être utilisées avec prudence.
L ' h y d r o t h é r a p i e peut être a p p l i q u é e par un particu-
lier, mais les indications d'une personne q u a l i f i é e sont
à recommander.
Pratique
La stimulation a pour devise : aussi légère que pos-
sible, aussi forte que nécessaire. Plus l'affection est ai-
g u ë , plus il faudra être prudent. La peau doit être
é c h a u f f é e avant une application d'eau. Il faut s'abste-
nir de fumer avant, pendant et après l'application.
A p r è s l'affusion et l'immersion d'une partie du
corps, il faut l é g è r e m e n t essuyer l'eau; seuls le visage
et les mains seront séchés. Il faut ensuite s'habiller et
se laisser sécher en se promenant ou en marchant.
A p r è s de longues baignades dans un bassin, après
l'affusion chaude de la nuque et du dos et après le
massage par jets sous pression, il y a lieu de se reposer
une heure au lit.
Lavage
Comment ?
A l'aide d'un linge humide en lin grossier, se frotter le
haut du corps, le bas du corps ou le corps entier avec
une légère pression. Toujours commencer par la face
externe des membres en rejoignant le tronc. On frotte
ensuite le corps, les aisselles, la gorge, la poitrine, sui-
vis de la taille et du tronc, de haut en bas. Un peu de
vinaigre dans l'eau augmente la stimulation de la
peau. Ne pas se sécher ensuite, mais se laisser sécher
en linge de nuit dans le lit.
Quand ?
Le matin, cette friction stimule la circulation sanguine.
 Méthodes
:hérapeutiques
classiques

Si on la r é p è t e plusieurs fois, elle peut faire baisser la Comment ?

fièvre. La m é t h o d e est i n d i q u é e pour s'endurcir contre
les infections, pour les troubles de la circulation, les
obstructions lymphatiques, les varices.
Affusions
L'affusion peut se faire à l'aide d'un arrosoir ou d'un
tuyau d'un d i a m è t r e de deux centimètres . Au lieu d'uti-
liser l'embout, on peut adapter une pièce d'arrosage
spéciale que l'on trouve dans le commerce spécialisé.
Applications d'eau : température et durée
Température de l'eau
La pression doit être réglée de telle f a ç o n que la hau-
teur du jet sortant du tuyau tenu à la verticale ne d é -
passe pas 5 c e n t i m è t r e s . Le jet sera ensuite dirig é à
courte distance de la peau en partant de l'extérieur
vers le c œ u r : des mains vers les coudes, des pieds vers
les genoux. Le jet doit glisser largement, comme un
manteau, sur la partie du corps arrosé.
Au d é b u t on alterne le chaud et le froid, ensuite on
n'arrose que d'eau froide.
Il faut ensuite essuyer l'eau, s'habiller et bien s'activer
>• Attention : en cas de varices et d'engorgements,
seuls les arrosages d'eau froide sont permis; en cas
d'obstruction artérielle, il faut l'accord du m é d e c i n . A
n'effectuer que dans un espace c h a u f f é et sans avoir
le ventre plein.

Froid (eau courante ou de source) 12 à 18°C

Affusion du genou
Tiède 30 à 33°C
Comment ?
Chaud 36 à 39°C Diriger le jet en c o m m e n ç a n t par le petit orteil droit en
Très chaud 40 à 42°C longeant la face externe du pied et de la jambe jus-
qu'au creux du genou, y rester un instant et revenir
Durée de la stimulation par la face interne du mollet; p r o c é d e r de la m ê m e fa-
ç o n pour la jambe gauche. Ensuite, du petit orteil
Bains 10 à 20 minutes droit le long de la face avant de la jambe j u s q u ' à la ro-
Bains alternants 5 minutes tule, y faire un mouvement de cercles et revenir par la
et affusions deux fois de suite chaud face interne jusqu'au gros orteil et terminer par la
alternantes et 8 à 15 secondes froid plante du pied. Faire de m ê m e pour la jambe gauche.
Vapeur 5 à 15 minutes Quand ?

Compresse de foin 20 à 45 minutes En cas de céphalée de tension, de migraine, d'hypoten-

sion, de troubles du sommeil, de varices et de contu-
Enveloppements froids, jusqu'au moment où le linge
sions. Prévient les dégât s aux vaisseaux sanguins et r é -
absorbant la chaleur d'enveloppement est chaud
5 à 10 minutes de pause, gule l'action de la digestion et des organes sexuels.
ensuite répéter >• Attention : ne pas effectuer en cas de vessie irritée,
Enveloppements chauds, deux à trois heures d'infection du système urinaire, de sciatique et pen-
éliminant la transpiration dant les règles.
Affusions 8 à 30 secondes;
commencer loin du cœur Affusion de la cuisse
et s'en rapprocher
Comment ?
Massage par jets sous jusqu'au moment Comme pour l'affusion du genou, mais en incluant la cuisse.
pression, marche dans où cela devient désagréable Quand ?
l'eau et dans la neige
En cas de rhumatisme musculaire, de varices et de
plaintes au niveau des articulations de la hanche.

52
 Les
applications
d'eau

>• Attention : ne pas effectuer en cas de vessie irritée, d'infec- Quand ?

tion du système urinaire, de sciatique et pendant les règles. En cas de bronchite, d'asthme bronchique, pour sti-
muler les prestations respiratoires et cardiaques, en
Affusion du bas-ventre cas d'affections du larynx, de varices et de n e r v o s i t é .
Comment ? > Attention : ne pas appliquer en cas d'obstruction
Comme pour l'affusion de la cuisse en incluant le bas- dans la circulation pulmonaire.
ventre.
Quand ? Affusion du dos
En cas de ballonnement, de p r o b l è m e de la vésicule, Comment ?
de foie irrité et de d i a b è t e sucré. Commencer à la face externe du pied droit jusqu'au
>- Attention : ne pas effectuer en cas de vessie irritée, siège et revenir par la face interne; du pied gauche vers
d'infection du système urinaire, de sciatique et pen- le haut jusqu'au siège, passer par la face externe droite
dant les règles. du dos j u s q u ' à l'épaule et arroser ensuite le c ô t é droit
du dos. Répéter l ' o p é r a t i o n pour le c ô t é gauche.
Affusion du bras Pour une affusion d'eau chaude, on arrose le dos
Comment ? en zigzag, de l'épaule vers le bas.
De l ' e x t r é m i t é de la main droite, on d é p l a c e le jet le Quand ?
long de la face externe du bras j u s q u ' à l'épaule o ù En cas d'asthme bronchique, d'affection pulmonaire,
l'on reste un instant pour ensuite revenir en longeant de muscles du dos affaiblis, de maux de dos.
la face interne. On fait de m ê m e pour le bras gauche. >• Attention : ne pas appliquer en cas de faiblesse et
Quand ? de nervosité.
Quand on est e x t é n u é et que l'on souffre de palpita-
tions, en cas de troubles nerveux, de maux de t ê t e , de Affusion du visage
vertige, de mains froides, de douleur au niveau des Comment ?
coudes, de refroidissement et d'inflammation de la Du dessous de la tempe droite vers le menton et re-
gorge. En cas de douleur aux épaules : arroser plus monter ensuite vers la tempe gauche. Passer ensuite
longtemps j u s q u ' à la gorge. plusieurs fois sur le front de droite à gauche et ensuite
plusieurs fois du front vers le menton. Terminer en d é -
Affusion de la poitrine crivant des cercles sur le visage.
Comment ? Quand ?
Comme pour l'affusion du bras, partir du bras droit et En cas de maux de tête, de migraine et de rage de dents, en
depuis l'aisselle décrire des cercles sur la poitrine. Faire cas de tendance à l'infection et pour réguler la chaleur Stimule
de m ê m e à partir du bras gauche. l'irrigation sanguine du visage et soulage les yeux fatigués.
Quand ? >• Attention : garder les yeux f e r m é s .
En cas de bronchite chronique, d'asthme bronchique
et d'angine de poitrine. Affusion chaude de la nuque
> Attention : alterner l'eau chaude et froide en cas Comment ?
de tendance aux spasmes vasculaires. En se penchant vers l'avant, faire couler le jet d'eau
dans la r é g i o n de la nuque et augmenter la t e m p é r a -
Affusion du haut du corps ture aussi longtemps qu'on peut le supporter.
Comment ? Quand ?
Comme pour l'affusion de la poitrine mais arroser En cas de maux de nuque et de t ê t e , de migraine et
aussi le dos. d ' é t a t dépressif.

53
 Méthodes
hérapeutiques
classiques
>- Attention : ne pas appliquer en cas d ' a r t é r i o s c l é -
rose et avec prudence en cas de sciatique.
Douche écossaise
Comment ?
Il faut un tuyau pourvu d'un embout m é t a l l i q u e d'un
d e m i - c e n t i m è t r e de d i a m è t r e . Le jet d'eau est aspergé
sous une pression d'une à trois a t m o s p h è r e s et dirigé
sur tout le corps à une distance d'environ quatre
mètres. En plus de la stimulation thermique, s'ajoute
ici la stimulation m é c a n i q u e de la pression. On pra-
tique souvent ce type d'affusion très chaude sur le dos.
Quand ?
Pour une stimulation très importante du cœur, de la
circulation sanguine et du m é t a b o l i s m e .
> Attention : interdit aux personnes cardiaques ou
souffrant de maladies vasculaires.
Douches alternantes
Comment ?
Les douches alternantes stimulent autrement la peau que
le tuyau d'arrosage de Kneipp ; ce sont des impacts plus
"pointus" de l'eau sortant de petits trous du pommeau.
Les douches alternantes donnent les meilleurs résultats le
matin, après un peu d'exercice physique. On asperge
toujours de l'extérieur vers le cœur, en c o m m e n ç a n t tou-
jours par de l'eau très chaude et en terminant, après plu-
sieurs alternances, par une douche froide.
Quand ?
Les douches alternantes endurcissent et constituent
un auto-traitement idéal en cas d ' é p u i s e m e n t et de
maladies rhumatismales dues à l'usure. Elles permet-
tent de prévenir les refroidissements.
0 toujours avec des pieds chauds, on lève à chaque pas
54
Bains
On peut prendre des bains d'eau froide, chaude, ou
de t e m p é r a t u r e croissante ou d é c r o i s s a n t e .
On peut ajouter au bain des produits d'origine v é -
g é t a l e , sous la forme d'infusions, d'extraits, d'huiles
ou de sels. Les a r ô m e s en seront inspirés, et c'est ainsi
qu'ils font de l'effet. Mais la peau aussi peut absorber
des huiles pendant les bains chauds et les bains alter-
nants d'au moins 15 minutes. L'effet sera alors le
m ê m e qu'en cas d'ingestion. Sur la peau e l l e - m ê m e
agissent surtout les tanins et les bains de petit-lait.
> Attention : les bains de camomille, d'aiguilles de
sapins et de fleurs de foin peuvent provoquer des r é -
actions allergiques.
Les bains auxquels on ajoute des produits sont in-
terdits en cas d ' e c z é m a humide sur de grandes sur-
faces de peau, en cas de blessures, de forte fièvre et
de maladies infectieuses, d'affections cardiaques
graves et d'hypertension artérielle.
Bain de pieds froid
Comment ?
L'eau doit bien arriver à hauteur du mollet.
Ne baigner que les pieds chauds et jusqu'au moment o ù
l'on ressent une douleur due au froid, ou que l'on a l'im-
pression que l'eau n'est pas si froide. Essuyer l'eau, s'ha-
biller et laisser sécher en se promenant ou en marchant.
Quand ?
En cas d ' e x c ès de chaleur, de varices, de tendance à
l ' œ d è m e , de maux de t ê t e , d'hypotension, d'insom-
nies, de troubles de la circulation sanguine, de ten-
dance à l'infection, de transpiration des pieds, de
contusions au niveau du pied et de la cheville.
>• Attention : ne pas appliquer en cas de pieds froids, de
vessie irritée, d'infection du système urinaire, d'hyperten-
sion sévère, de sciatique et d'obstruction vasculaire.
Marche dans l'eau
Comment ?
Marcher dans l'eau correctement se fait comme suit :
la jambe totalement hors de l'eau froide, comme un
 Les
applications
d'eau

Ajouts végétaux au bain (ex traits, infusions, huiles) et leur action

Plante/ sel Action

Ai g u i l l es d e sap i n Décollent les mucosités, améliorent l'irrigation sanguine, détendent

Baie d e g en évr i er Améliore l'irrigation sanguine, détend les muscles
Ca m o m i l l e Freine l'inflammation, atténue les réactions allergiques, en cas de maladies de la peau
Écorce de chêne Constricteur, en cas de peau humide, démangeaisons, plaies de l'anus, hémorroïdes
Eu cal yp t u s Rafraîchissant, antibactérien
Fleur s de f oin Améliorent l'irrigation sanguine, détendent les muscles et calment la douleur
Houblon Calme, endort
La va n d e Équilibre, stimule
M élisse Tranquillise
Pet it - lait Soigne la peau comme le son
Pr êl e d e s ch a m p s Constricteur, pour des plaies qui guérissent mal, eczémas, ulcères,
maladies du système urinaire et des organes sexuels
Ro m ar i n Détend, calme la douleur, améliore l'irrigation sanguine
Sel Stimule la peau, améliore l'irrigation sanguine
Son Laisse un film sur la peau qui atténue les démangeaisons. En cas d'allergies dermiques
et de psoriasis. Ne pas rincer
T h ym Décolle les mucosités, antibactérien
Tilleul Soigne la peau, équilibre
Val ér i an e Tranquillise, endort
Les bains pris avec des huiles de plantes soignent particulièrement bien la peau et permettent une dispersion uniforme des
huiles volatiles dans l'eau. Les sels de bains épicés stimulent la peau en douceur. Les fleurs de foin, la camomille et les
aiguilles de sapin peuvent provoquer des allergies. N'oubliez pas que la peau assimile facilement des produits au cours
d'un bain, également ceux que l'on ne désire pas. Veillez donc à acheter vos infusions, décoctions, huiles ou sels dans un
magasin de diététique ou dans une pharmacie, même si cela vous coûte un peu plus cher Vous aurez ainsi la garantie de
qualité de vos produits végétaux et vous pourrez aussi demander conseil quant à la préparation et au dosage.

échiassier marchiant dans l'eau. En plaçant un petit t a -
pis en caoutchiouc au f o n d d u bain, cela f o n c t i o n n e
très bien. O n p e u t aussi le faire en p o s i t i o n assise.
Arrêter dès q u e la sensation de f r o i d d e v i e nt désa-
gréable. Essuyer l'eau, s'habiller et se laisser sécher en
se p r o m e n a n t o u en m a r c h a n t . M a r c h e r dans l'eau sur
des cailloux o u p r o m e n e r à sec sur un f o n d profilé
renforce e n c o re la réaction.
Le meilleur m o m e n t p o u r m a r c h e r dans l'eau est
l'après-midi o u le soir. M a r c h e r dans la rosée d u m a t i n
o u dans la neige sont des variantes de la méthode.
Quand ?
Les indications p o u r la m a r c he dans l'eau sont les
mêmes q u e p o u r les bains de pieds froids.
Ba i n d e p i e d s c h a u d
Comment ?
I m m e r g e r les pieds jusqu'au-dessus des chevilles p e n -
d a n t 10 à 15 m i n u t e s dans de l'eau à 3 8 ° C o u a u g -
m e n t e r la température j u s q u e 4 0 ° C . O n p e u t ajouter à

55
 Méthodes
thérapeutiques
classiques

l'eau ciu t h y m , de la mélisse o u d'autres p r o d u i t s . O n d ' u n t u y a u o u d ' u n p o m m e a u de d o u c h e , d u pied

p e u t prendre un bain de pieds c h a u d t o u s les j o u r s . droit en m o n t a n t vers le tronc, ensuite la jambe
Quand ? gauche, le siège, le ventre, le bras droit, le bras
En cas de pieds f r o i d s , de début g a u c h e , la p o i t r i n e , le visage et le dos. S'essuyer e n -
d ' i n f e c t i o n s , p o u r détendre o u suite et se reposer une heure au lit.
p o u r rétablir. Quand ?
> /\tîenf/on .• ne jamais prendre Un bain c o m p l e t détend les muscles et l'esprit, mais
de bains de pieds chauds en cas sollicite le système cardiovasculaire.
de varices, d'œdèmes ou Demi- bain froid : eau c o u r a n t e , 5 à 10 secondes;
d'obstruction lymphatique. en cas de stress, de varices, le soir en cas d ' i n s o m n i e ;
éventuellement ajouter de la valériane.
Ba i n s a l t e r n a n t s p o u r Demi- bain à tem pérature croissante : pendant
les p i e d s 2 0 m i n u t e s m a x i m u m , a u g m e n t e r la température de
Comment ? 35 à 39-41 ° C ; en cas de début o u de fi n d ' i n f e c t i o n s ,
Cinq à dix minutes de sciatique, m a u x de dos.
bain c h a u d , cinq à dix m i - A j o u t e r éventuellement du t h y m , d u r o m a r i n o u
nutes de bain f r o i d . A l t e r - des fleurs de f o i n (voir p. 55).
ner deux fois m a x i m u m , ajouter des p r o d u i t s de bain . > - Attention : en cas de maladies cardiovasculaires,
Quand ? de varices et d'hémorroïdes.
Pour réguler et en cas d'artériosclérose.
Ba i n d e v a p e u r d e la t ê t e
Ba i n s d e b r a s Comment 7
Comment ? C h a u f f e r quelques litres d'eau dans un récipient j u s -
Laisser couler l'eau dans l'évier jusqu'au m o m e n t où le n i - qu'à évaporation. A t t e n t i o n : le récipient d o i t être
veau arrive à quelques centimètres au-dessus du coude. stable p o u r éviter les brûlures.
Quand ? Se dénuder le haut du corps et se pencher p e n d a n t
Bain de bras froid : en cas de p a l p i t a t i o ns cardiaques, 10 minutes au-dessus du récipient; couvrir la tête, les
de mau x de tête, de t r o u b l e d u s o m m e i l . épaules et le récipient d'une serviette et d'une couver-
Bain alternant pour les bras : en cas de mauvaise ture pour f o r m e r une sorte de " t e n t e " . S'envelopper
circulation dans les d o i g t s et les mains, en cas de ensuite et se coucher une demi-heure au lit. S'arroser
m a u x de tête. par après le visage et le haut du corps d'eau froide. Pour
Bain de bras à tem pérature croissante : laisser a u g - améliorer l'effet, on peut ajouter à l'eau du sel de cui-
m e n t e r la température de 35 à 4 0 ° C . Ce t y pe de bain sine, de la tisane de camomille, de tilleul ou de m e n t h e .
d o n n e le meilleur résultat le m a t i n . Bon en cas de Quand ?
b r o n c h i t e , d ' a s t h m e , de début d ' i n f e c t i o n des voies En cas de début d ' i n f e c t i o n s , de sinusite, de catarrhe
respiratoires, de t r o u b l e s de la circulation sanguine, tubaire, de b r o n c h i t e , de mau x de tête chroniques et
d ' a n g i n e de p o i t r i n e . de m i g r a i n e .
> • Attention : en cas de maladies cardiovasculaires.
Ba i n d e v a p e u r d e si è g e
Ba i n co m p l e t Comment ?
Comment ? S'asseoir nu sur une chaise faite de lattes espacées, sous la-
Prendre un bain c h a u d avec des p r o d u i t s de bain p e n - quelle on pose un récipient d'eau bouillante. Se couvrir
d a n t 2 0 m i n u t e s , rincer ensuite à l'eau f r o i d e à l'aide d'un drap et d'une couverture pour se protéger des cou-

56
 Les
enveloppe-
ments et
les compresses

rants cJ'air, en ne laissant dépasser que la tête. Après 10 à large q u e la compresse f r o i d e et laissant passer l'air. Le
15 minutes, se mettre au lit pendant une demi-heure, s'as- fixer à l'aide d'épingles à nourrice et recouvrir le t o u t
perger ensuite le bas du corps d'eau froide. On peut ajou- d ' u n tissu de laine o u de flanelle.
ter à l'eau bouillante de la tisane de prèle des champs. Veiller ensuite à envelopper t o t a l e m e n t le p a t i e n t
Quand ? d ' u n d r a p de lin o u d ' u n e couverture chaude et vérifier
En cas de vessie irritée, de t r o u b l e de la vidange de la q u e la température de la pièce ne soit pas t r o p basse et
vessie, de plaintes de la prostate et après des i n t e r v e n - qu'il n'y ait pas de courants d'air. Laisser l'enveloppe
tions gynécologiques. en place p e n d a n t 4 5 à 6 0 minutes et l'enlever ensuite.
> • Attention : ne pas a p p l i q u e r en cas d'hémorroïdes. Le malade d o i t se reposer p e n d a n t une demi-heure.
Après un q u a r t d ' h e u r e , l'enveloppe d o i t être res-
Ba i n b r o ssé sentie c o m m e c h a u d e ; à défaut, o n p e u t réchauffer à
Comment ? l'aide d ' u n e b o u i l l o t t e . Si l'enveloppe est ressentie
A l'aide d ' u n g a n t de sisal, se brosser la peau jusqu'à c o m m e désagréable, il y a lieu de l'enlever.
ce qu'elle devienn e r o u g e . De l'extérieur vers le cœur :
d ' a b o r d le pied d r o i t et la j a m b e d r o i t e , puis le pied En v e l o p p e m e n t é v a cu a n t la ch a l e u r
g a u c h e et la j a m b e g a u c h e , le siège, le ventre, le bras Pour évacuer la chaleur, l'enveloppe d o i t rester en
droit, le bras gauche, la p o i t r i n e , le dos. S'asseoir e n - place jusqu'à ce qu'elle soit c h a u d e ; il f a u t alors l'enle-
suite dans l'eau chaud e et ajouter g r a d u e l l e m e n t de ver immédiatement et la renouveler. Si le malade
l'eau f r o i d e ; ajouter éventuellement d u r o m a r i n . S'ar- t r e m b l e , il y a lieu d'enlever l ' e n v e l o p p e m e n t.
roser d'eau f r o i d e , essuyer l'eau, s'habiller et se m o u -
voir brièvement et énergiquement à l'air libre. En v e l o p p e m e n t a ccu m u l a n t la ch a l e u r
Quand ? Pour accumule r la chaleur, l'enveloppe d o i t rester en
En cas d ' h y p o t e n s i o n artérielle et de trouble s de la cir- place p e n d a n t au m o i n s une heure et d e m i e . Si l'enve-
culation sanguine. l o p p e est ressentie c o m m e f r o i d e , il f a u t prévoir une
b o u i l l o t t e o u faire boire une boisson c h a u d e .

En v e l o p p e m e n t é va cu a n t la t r a n sp i r a t i o n

Les enveloppements Pour évacuer la t r a n s p i r a t i o n , l ' e n v e l o p p e m e n t (de la

p o i t r i n e , des lombes, e n v e l o p p e m e n t c o u r t o u total )
et les compresses d o i t rester en place p e n d a n t environ deux heures. A t -
t e n t i o n : il f a u t surveiller le m a l a d e afin de p o u v o i r i m -
médiatement enlever l'enveloppe dès l'apparitio n de
signes de nausée o u de vertige.
En v e l o p p e m e n t s
Après avoir enlevé l'enveloppe, f r o t t e r la partie d u
Les e n v e l o p p e m e n t s et les compresses p e u v e n t être corps avec une serviette p o u r sécher.
appliqués froids , chauds o u tiédes. Les personnes m a - Quand 7
lades d o i v e n t d ' a b o r d se m e t t r e une demi-heure au lit Enveloppement du mollet : p o u r évacuer la chaleur en
p o u r se réchauffer. cas de fièvre o u d ' i n f l a m m a t i o n vasculaire, contre
Comment 7 l ' o b s t r u c t i o n l y m p h a t i q u e et l'œdème. L'utilisation de
H u m i d i f i e r un linge de lin grossier avec de l'eau f r o i d e terre à v e r t u curative, d'argile et de q u a r k p e u t a u g -
(eau c h a u de en cas d ' a f f e c t i o n respiratoire), bien le m e n t e r l'effet sur les varices.
t o r d r e et l'appliquer étroitement sur la zone à traiter. Enveloppement des lombes : posé de la hanche jus-
Poser par-dessus un linge sec de lin o u de c o t o n plus q u ' a u mollet, calme en cas d'irritation intestinale, de

57
 Méthodes
thérapeutiques
classiques

crampes abdominales, de douleur au ventre, d'ulcères > Attention : ne pas a p p l i q u er de compresses froides
gastriques, d ' i n f l a m m a t i on de la vésicule et des voies b i - lorsque le p a t i e n t a les pieds froids o u qu'il frissonne.
liaires, de nervosité et d'insomnies; réduit l'hypertension. Lors de l'application de compresses de glace, il f a u t i n -
Enveloppement du corps : un linge couvre le corps terposer un f i n linge p o u r protéger des dégâts dus au
de la partie inférieure des côtes j u s q u ' a u pubis; utile f r o i d . Ne pas a p p l i q u e r chez les personnes atteintes de
en cas de fièvre, de trouble s gastriques o u intestinaux, troubles de la sensibilité à la température.
de crampes, de trouble s végétatifs et d ' i n s o m n i e s.
Enveloppement du tronc : posé du pubis j u s q u ' a u x C o m p r e sse s c h a u d e s
aisselles, aide en cas de f o r t e fièvre. Comment ?
Enveloppement des hanches : passé entre les On p e u t t r e m p e r le linge d ' e n v e l o p p e m e n t dans une
j a m b e s , atténue les i n f l a m m a t i o n s du vagin et de la décoction de camomille arrosée d'eau bouillante
prostate, utile en cas d'hémorroïdes, d'eczéma anal et (freine l ' i n f l a m m a t i o n ) , d'écorce de chêne (constric-
i n f l a m m a t i o n s de la région d u bassin. teur) o u de fleurs de f o i n (améliore l'irrigation san-
Enveloppement de la poitrine : aide en cas de b r o n - g u i n e , atténue la douleur, calme). Tordre ensuite.
chite, d ' a f f e c t i o n p u l m o n a i r e et de névralgies. L'enveloppe conserve mieux la chaleur si l'on y dé-
Enveloppement de la gorge : atténue l'angine et pose une b o u i l l o t t e o u si o n e n d u i t le linge de terre o u
les m a ux de g o r g e . de b o u e c h a u d e .
Enveloppement des articulations : atténue la d o u - Un sac de f o i n retient encore plus l o n g t e m p s la
leur en cas d ' a r t h r i t e et d ' a r t h r o s e . chaleur. Pour ce faire, o n m e t des fleurs de f o i n dans
> • Attention : les grands e n v e l o p p e m e n t s ne d o i v e n t un sac de lin q u e l'on c h a u f f e au-dessus d'un e source
pas être appliqués chez une personne ayant le ventre de vapeur c h a u d e ( a t t e n t i o n au risque d'allergie). Le
plein. Pas p o u r les personnes cardiaques. sac de f o i n rend la chaleur plus l e n t e m e n t q u e les
compresses chaudes ordinaires et les compresses de l i -
m o n , de f a n g o et d'autres boues aux vertus curatives.
Co m p r e sse s L'argile, la terre, la b o u e et les fleurs de f o i n s o n t
disponibles en p h a r m a c i e.
C o m p r e sse s f r o i d e s e t co m p r e sse s d e g l a ce Les compresses chaudes restent en place pendant
Comment ? environ 45 minutes et le malade est bien couvert. Après
A p p l i q u e r sur le linge d ' e n v e l o p p e m e n t une couch e enlèvement, observer un repos au lit d'une demi-heure
épaisse d'argile mouillée - disponible en p h a r m a c ie - puis laver à l'eau tiède. Le m o m e n t idéal de l'application
o u de quark . On p e u t également t r e m p e r un linge de de compresses chaudes est avant o u pendan t le repas.
lin dans une s o l u t i o n saline à 10 % , le t o r d r e et le lais- Quand ?
ser geler dans le congélateur. Le linge reste alors Les compresses chaudes atténuent les plaintes dans
flexible. On p e u t aussi a p p l i q u e r une compresse de les maladies chroniques, l'arthrose o u les a f f e c t i o ns
glace (glaçons broyés dans un sac en plastique). rénales o u de la vessie. Elles a i d e n t en cas de m a ux
On pose la compresse f r o i d e p e n d a n t une m i n u t e , d'estomac, de ventre et de tête d ' o r i g i n e nerveuse et
on l'enlève p e n d a n t quatre m i n u t e s et o n répète de m i g r a i n e . Elles améliorent la circulation q u a n d o n
l'opération cinq fois de suite. les appose t a r d le soir dans la région l o m b a i r e .

Quand ? > - Attention : avant d'apposer la compresse, vérifier

En cas d ' i r r i t a t i o n a r t h r i t i q u e des articulations, d'accès si la température est s u p p o r t a b l e en la t o u c h a n t de la

de g o u t t e , de c o n t u s i o n s, d'élongations, de plaies o u - face i n t e r n e d u p o i g n e t . Ne pas apposer t r o p étroite-

vertes et de pleurite. En cas de tension musculaire, a p - m e n t chez les malades h y p e r t e n d u s, présentant une

pliquer un sachet de glace o u f r o t t e r avec des glaçons. faiblesse cardiaque o u des t r o u b l es respiratoires.

58

Les processus révulsifs
— Historique
La médecine populair e considère q u e ce s o n t des " hiu-
meurs nocives" q u i r e n d e n t le corps malade et q u ' i l
f a u t dès lors les évacuer p o u r recouvrer la santé. L'ori-
g i n e de l'idée provient de tentatives p o u r expliquer les
maladies : elles étaient comprises c o m m e un mauvais
mélange d ' f i u m e u r s o r g a n i q u e s , la dyscrasie. M ê m e le
plus g r a n d médecin grec, Hippocrate de Cos (460-377
av. J.-C), était d'avis q u ' u n e plus g r a n d e sécrétion
m e t t a i t f i n à la maladie. La t r a n s p i r a t i o n , les selles et
l'urine, les expectorations , les s a i g n e m e n t s , le pus et
l'éruption cutanée c o n s t i t u a i e n t à ses yeux a u t a n t de
moyens de se guérir. Cette conception a prévalu
c o m m e base de la science médicale occidentale de
l'Antiquité j u s q u ' a u 19e siècle, avant d'être déclassée
par les nouvelles considérations scientifiques de Ru-
cio/f l//rc/7ow(1821-1902).
Dans les années v i n g t , le gynécologue et clinicien
viennois 6em^arc/Asc/7ner ( 1 8 8 3 - 1 9 6 0 ) reprit ces p r o -
cessus révulsifs dans sa thérapie c o n s t i t u t i o n n e l l e et
les utilisa également après son émigration en A m é -
rique dans ses polycliniques de l'arthrite. En sus des
méthodes d'usage visant à vider la vessie et les intes-
tins et à p r o m o u v o i r la t r a n s p i r a t i o n (voir thérapie hy-
p e r t h e r m i q u e p. 4 3 et sauna p. 4 4 ) , il préconisait des
t r a i t e m e n t s q u i s e m b l a i e n t sortis t o u t d r o i t d ' u n f i l m
d ' h o r r e u r : vomissements exagérés, prise de p r o d u i t s
toxiques et création de plaies artificielles.
Situation actuelle
Font partie de ces processus révulsifs : le clystère (voir
hydrothérapie d u côlon p. 200), la saignée (voir p. 60), le
traitement par sangsues (voir p. 61), les ventouses (voir
p. 62), la thérapie de Baunscheidt (voir p. 63), l'emplâtre
de cantharidine (voir p. 64) et les fontanelles, méthodes
visant à créer de profondes plaies artificielles.
Les médecins partisans des méthodes d'Aschner
ne p r a t i q u e n t généralement plus les processus révul-
sifs où il est q u e s t i o n de blessures i m p o r t a n t e s de la
peau.
59
Les
processus
révulsifs
Chez d'autres guérisseurs, ces méthodes s o n t encore
aussi répandues q u e par le passé.
Concept de base
Sous l'influence de la civilisation, n o t r e corps ne serait
plus à même d'accomplir ses tâches de révulsion et
d o i t dès lors être stimulé. S'il n'y a pas m o y e n de faire
a u t r e m e n t , il f a u d r a d o n c offrir à ces " h u m e u r s n o -
cives" une voie de sortie artificielle. Le corps s'en re-
trouvera nettoyé et l'ordre intérieur pourra être rétabli.
— Explication de l'action
En médecine, la science des " h u m e u r s " est dépassée.
On sait a u j o u r d ' h u i q u e n o m b r e de ces "thérapies ré-
vulsives" f o n c t i o n n e n t par d'autres voies, q u e l'on dé-
signe par le t e r m e anglais de " c o u n t e r i r r i t a t i o n " .
• Les s t i m u l a t i o n s cutanées p e u v e n t avoir u n e f f e t
sur les organes internes suite à leur transmission par
les arcs réflexes (voir p. 72). C o n t r a i r e m e n t à ce q u e
l'on i m a g i n a i t a u p a r a v a n t, le sang n'est pas évacué de
ces organes, mais il arrive j u s t e m e n t en plus g r a n d e
quantité. C'est l'effet visé par les massages (voir
p. 6 8 ) , par les thérapies d u c h a u d et d u f r o i d (voir
p. 4 2 ) et par t o u s les processus révulsifs.
• Les s t i m u l a t i o n s artificielles douloureuses de la
peau (par ex. les égratignures, les brûlures et les p i -
qûres) p e u v e n t c a m o u f l e r la d o u l e u r en un autre e n -
d r o i t et ainsi la " c a l m e r " plus l o n g t e m p s . O n ne
connaît pas les détails d u f o n c t i o n n e m e n t de cette ré-
pression centrale de la douleur. De n o m b r e u x procé-
dés reposent sur cet effet, par exemple la s t i m u l a t i o n
électrique transcutanée (voir p. 2 6 7 ) , l ' a c u p u n c t u r e
(voir p. 153), la m o x i b u s t i o n (voir p. 158) et la théra-
pie neurale (voir p. 2 3 2 ) .
• Les inflammations de la peau artificiellement susci-
tées peuvent " i n t e r r o m p r e " u n processus inflammatoire
du corps : le système immunitaire ne peut gérer à la fois
les deux processus et ne s'adresse q u ' a u plus récent.
• Les s t i m u l a t i o n s cutanées f o n c t i o n n e n t comme
une stimulothérapie aspécifique : elles poussent l'or-
ganisme à réagir a u t r e m e n t , en d'autres m o t s elles sti-
 Méthodes
thérapeutiques
classiques

m u l e n t le système i m m u n i t a i r e (voir i m m u n o m o d u l a - — Examen et traitement

t i o n p. 3 3 ) . Les arômes particuliers des p r o d u i ts de
Lors d ' u n e saignée, le médecin place u n e aiguille " p a -
massage c o n t r i b u e n t également à cet e f f e t .
p i l l o n " et laisse couler 50 à m a x i m u m 5 0 0 ml de sang
• Le fait d'enlever d u sang par les saignées, les ven-
dans un verre gradué. Ceci dure d e 15 à 3 0 m i n u t e s .
touses et les sangsues est aussi en soi une stimulothéra-
Le p a t i e n t d o i t rester couché p e n d a n t l'opération. O n
pie (voir p. 30). Elle stimule la microcirculation et d i m i -
perfuse ensuite la même quantité de sérum p h y s i o l o -
nue "l'irrigation débordante" des zones enflammées.
g i q u e . Après 15 m i n u t e s de repos, o n p e u t reprendre
ses activités habituelles.

— Indications
La saignée
A c t u e l l e m e n t , de n o m b r e u x thérapeutes utilisent les
saignées dans les trouble s circulatoires p o u r améliorer
— Historique la m i c r o c i r c u l a t i o n . Il s'agit d ' u n e stimulothérapie en
cas de troubles de la m e n s t r u a t i o n et d ' h y p e r t e n s i o n .
Déjà p e n d a n t l'Antiquité et dans la culture indienne,
En cas d ' i n f l a m m a t i o n et d ' i n f e c t i o n , la prise de sang
les médecins p r a t i q u a i e n t des incisions dans la peau
aurait u n e f f e t a n t i - i n f l a m m a t o i r e .
de leurs patients p o u r les " s a i g n e r " . O n v o u l a i t ainsi
Limites de l'application
décharger l'organe malade o u mener le f l u x sanguin
Ne pas pratiquer de saignées en cas de troubles de la cir-
vers u n e autre région d u corps. On t r o u v a i t p a r t o u t
culation cérébrale o u de troubles de la coagulation. Les
des représentations d u corps h u m a i n où o n p o u v a i t
saignées ne sont pas utiles en cas d'hypotension, pendant
lire la s i t u a t i on exacte des point s d e saignée. Jusqu'au
les règles et en cas de diarrhées, d'arythmie cardiaque,
18e siècle, les thérapeutes saignaient t o t a l e m e n t a r b i -
d'angine de poitrine, d'anémie et de labilitè végétative.
t r a i r e m e n t leurs malades p o u r t o u t e s les plaintes pos-
sibles, convaincus de débarrasser ainsi le corps des
éléments q u i le rendaient malade. L'écrivain français — Risques
Jean- Baptiste Poquelin, d i t Molière ( 1 6 2 2 - 1 6 7 3 ) se
• Les saignées fréquentes affaiblissent le corps.
m o q u a i t dans sa pièce "Le m a l a d e i m a g i n a i r e " de ces
• Certains thérapeutes p e r f u s e n t après la saignée d u
médecins aux pratiques sanguinaires q u i t r a i t a i e nt
plasma de r e m p l a c e m e n t . Ceci n'est pas nécessaire
ainsi leurs malades par désespoir o u par cupidité. A u
mais d a n g e r e u x (risque de choc allergique).
f u r et à mesure des progrès de la médecine, les indica-
tions p o u r les saignées s o n t devenues plus restreintes.

La médecine m o d e r n e fait usage d e procédés a p -

parentés à la saignée à des fins particulières, par
exemple l'hémodilution.
— Idée et explication de l'action
Une saignée d o i t faire réagir le corps a u t r e m e n t (voir
i m m u n o m o d u l a t i o n p. 3 3 ) , diluer le sang, p r o m o u v o i r
l'oxygénation et éliminer les agents pathogènes. Les
différentes caractéristiques de fluidité auraien t u n e i n -
f l u e n c e positive sur de nombreuses maladies.
— Critique
• Les saignées ne s'imposen t médicalement que
dans deux cas rares de maladies d u sang : la polycy-
thémie (excès de globules rouges) et l'hémosidérose
ou excès de fer dans le sang. Il n'existe pas d'autres
t r a i t e m e n t s utiles p o u r ces p a t h o l o g i e s.
• En t a n t q u e stimulothérapie générale, il f a u t préfé-
rer des procédés m o i n s invasifs tels q u e la thérapie de
Kneipp, le massage et d'autres méthodes de la méde-
cine naturelle.

60

— Conseil
La saignée est à conseiller p o u r les d e u x p a t h o l o g i es
sanguines rares précitées. Elle ne peut pas
conseillée en t a n t q u e stimulothérapie.
Le traitement par sangsues
— Historique
Cette méthode est vieille c o m m e le m o n d e . A l'époque,
elle servait à soigner t o u t et n'importe quoi. Elle c o n n u t
son apogée au début du 19e siècle. Dans sa clinique, le
médecin français François Broussais (1772-1838) saignait
ses malades à t o u r de bras pour chaque i n f l a m m a t i o n ,
au point de les vider de t o u t e substance, et décida de
passer aux sangsues. C'est ainsi qu'en 1827, o n importa
de Bohème et de Hongrie 33 millions de sangsues car les
étangs du pays avaient déjà été pillés depuis longtemps.
A u cours d u 20e siècle, les sangsues passèrent de
m o d e , mais depuis quelques années la méthode re-
g a g n e du t e r r a i n .
— Procédé
Les sangsues (l- iirudinea) utilisées en médecine f o n t partie
des annélidés et vivent habituellement en eau douce. Leur
orifice buccal est composé de trois mâchoires poun/ues de
petites dents acérées. Leur morsure crée une blessure en
f o r m e d'étoile à trois branches. Leur salive contient de l'hi-
rudine, qui empêche le sang de se coaguler au niveau de
la morsure. L'hirudine est actuellement produite par le gé-
nie génétique et utilisée en médecine moderne pour le
traitement de thromboses.
Les sangsues s o n t a u j o u r d ' h u i s u r t o u t importées de
H o n g r i e où o n en f a i t l'élevage. On les conserve
un verre d'eau f r o i d e .
— Examen et traitement
Pendant le traitement, il f a u t rester couché. Les sangsues
Le traitement
par
sangsues
sont placées la tête la première sur une partie de peau lé-
gèrement incisée au scalpel. Les sangsues peuvent aspi-
rer de 8 à 10 ml de sang et t o m b e n t d'elles-mêmes après
être
une heure. A défaut, il f a u t les saupoudrer de sel. Pour
les tuer, o n les met dans du vinaigre o u dans du sel.
Après le traitement, il faut garder le lit, car la blessure
continue de saigner pendant environ 2 4 heures, ce qui
fait encore perdre à peu près 4 0 ml de sang. Selon la
plainte et la zone du corps, on utilise deux à dix sangsues.
— Explication de l'action
Les thérapeutes qui utilisent les sangsues les j u g e n t utiles
pour "la purification du sang, la dètoxification, la décon-
gestion, la lutte contre les crampes et leur effet calmant. "
Il est probabl e q u e l'effet des sangsues repose sur
le f a i t q u e le p r o d u i t qui empêche la c o a g u l a t i o n au
niveau de la blessure pénètre dans le corps par le
sang. Le sang devient de ce f a i t plus " f l u i d e " et les i n -
f l a m m a t i o n s s'en v o i e n t freinées.
En o u t r e , le t r a i t e m e n t par sangsues p e u t avoir un
e f f et sur certaines régions individuelles du corps par la
voie réflexe (voir massage de z o n e réflexe p. 72).
— Indications
Les thérapeutes recommandent le traitement par sangsues
pour les inflammations rhumatismales de toute nature, lors
d'œdèmes, de phlébites avec thrombose, d'obstructions
des vaisseaux sanguins et lymphatiques, de migraine et de
sinusite. Les sangsues sont également placées un peu par-
tout sur le corps pour traiter t o u t et n'importe quoi.
L'utilisation de sangsues p e u t c o n t r i b u e r à la ré-
d u c t i o n de prise d ' a n t i c o a g u l a n t s .
Limites de l'application
Ne pas utiliser de sangsues en cas de maladies du
sang, sur les nœuds de varices et en cas de gangrène.
dans
— Risques
• Les sangsues p e u v e n t absorber des germes p a t h o -
gènes et les t r a n s m e t t r e ensuite. On ne p e u t d o n c les
utiliser q u ' u n e seule fois.
61
 Méthodes
thérapeutiques
classiques

• Chez les personnes s o u f f r a n t de trouble s de la c o a -

g u l a t i o n , les saignement s peuvent durer longtemps
après l'application .
• A l'endroit de la m o r s u r e , une allergie occasion-
nelle est possible.

— Critique

Il n'y a pas de recherche clinique p r o u v a n t l'action des

sangsues p o u r les indications précitées.

— Conseil

Le t r a i t e m e n t par sangsues des affection s précitées

n'est à conseiller q u e si d'autres types de t r a i t e m e n t s peau avant la pose de ventouses sanglantes. Les v e n -
restent sans effets. touses s o n t de petites cloches de verre o u de plastique
Pour les autres a f f e c t i o n s, leur utilisation est à dé- d ' e n v i r o n 6 cm de diamètre.
conseiller.

— Exannen et traitement

V e n t o u s e s sè ch e s

Les ventouses
Avant le traitement, on chauffe légèrement la peau du
patient couché à l'aide de lumière infrarouge. On pose
ensuite six à dix ventouses sur son dos. Le thérapeute fait
d'abord le vide dans la ventouse en brûlant l'air au-dessus
— Historique
de la f l a m m e d'un morceau d'ouate imbibé d'essence ou
La pose de ventouses était autrefois l'acte médical par à l'aide d'un système d'aspiration. Par la force de succion
excellence. Cette p r a t i q u e était t e l l e m e n t courante sur la peau, les capillaires de la circulation s'élargissent;
q u e même le sceau des médecins p o r t a i t une repré- après quelques minutes apparaissent des taches bleues,
s e n t a t i o n de v e n t o u s e . suivies un peu plus tard par de petites vésicules de la taille

Le principe même était déjà décrit il y a 3 00 0 ans en d'un petit pois. Le traitement dure de 10 à 15minutes.

Mésopotamie; on l'utilisait autant dans la culture indienne

que dans l'ancienne Amérique du Sud. Les
étaient faites de corne de vaches, de bronze, d'argent et de
verre. Les ventouses à extraction de sang étaient déjà consi-
dérées au Moyen-Âge c o m m e non conformes à l'éthique
médicale et Paracelse (1493-1541 ) en critiquait l'usage.
ventouses M a s s a g e cJe su cci o n
Pour cette variante de ventouses sèches, o n e n d u i t
d ' a b o r d la peau d ' h u i l e . Sur cette région de peau h u i -
lée, le thérapeute déplace p e n d a n t quelques m i n u t e s
une p e t i t e ventouse sous vide j u s q u ' a u m o m e n t de
p r o v o q u e r u n épanchement de sang.

— Procédé
V e n t o u s e s sa n g l a n t e s
On parle de scarification l o r s q u ' u n médecin incise s u - On incise la peau en f o r m e de croix. Lors de la pose,
p e r f i c i e l l e m e n t la peau en b e a u c o u p d ' e n d r o i t s . Un les ventouses se remplissent de sang c o u l a n t de l'inci-
scarificateur est l ' i n s t r u m e n t utilisé p o u r inciser la sion d ' u n centimètre e n v i r o n . En 10 à 2 0 m i n u t e s , o n

62

extrait de la sorte jusqu'à 300 millilitres de sang. Le
traitement est douloureux.
— Explication de l'action
Pas mal d'utilisateurs de cette méthode considèrent
que l'action des ventouses est conforme aux idées de
la médecine traditionnelle chinoise (voir p. 148) visant
à équilibrer le bilan énergétique. Il existe aussi la
conception traditionnelle selon laquelle la présence de
gélose (contusions humides) sur la peau serait le signe
du début d'une maladie et que son développement
serait prévenu par la pose de ventouses.
En réalité, on peut considérer les ventouses comme
une stimulothérapie aspécifique (voir p. 30).
— Indications
Vent ouses sèches et m assage de succion
Poser des ventouses peut calmer la douleur. Mais, se-
lon la conception traditionnelle, le corps reçoit grâce
S'JX Ventouic5 plus de "sang, chaleur et force" en cas
de "maladies de vide". Ceci devrait aider en cas de
troubles circulatoires et de durcissements de la peau
et du tissu sous-jacent, de douleur musculaire, de ten-
sion et de nœuds musculaires, de maux de tête chro-
niques, de maux de dos, de douleur rhumatismale, de
sifflements d'oreille, d'aménorrhée, d'asthme et de
tuberculose. Tout le corps devrait ainsi "réagir autre-
ment" (voir immunomodulation p. 33).
Vent ouses sanglant es
Les ventouses sanglantes sont censées combattre
"l'excès de sang, de chaleur et d'éléments sales" dans
les organes internes.
Limites de i'application
Les ventouses ne peuvent être posées en cas d'insuffi-
sance rénale ni placées au-dessus des vertèbres.
— Risques
• Ne pas poser de ventouses chez des personnes
présentant une tendance à l'hémorragie.
63
La thérapie
de
Baunscheidt
• Risque.' d'infection en cas de mauvaise désinfection
du matériel d'incision.
— Critiique
• La pireuve exacte de l'action supposée reste encore
à fournir.
• Les, thérapeutes se fondent sur la relation entre
une zone de la peau et un organe interne grâce à l'arc
réflexe (voir p. 72) et présupposent une influence sur
"l'énergie" qui circule dans le corps. Ce fait est autant
contesté que l'influence suggérée par de nombreux
thérapeutes des ventouses sur la pression du liquide
cép)halorachidien.
• Pour poser des ventouses sanglantes, on blesse la peau
sans que ce soit nécessaire médicalement parlant. Pour atté-
nuer les maux de dos et de muscles, il existe aujourd'hui des
massages et d'autres méthodes de médecine naturelle moins
invasives tout en étant efficaces. En tant que stimulothérapie
aspécifique et thérapie de la douleur, celles-ci méritent la pré-
férence au détriment des ventouses sèches également.
-Conseil '--^^^
Les ventouses sèches et le massage par succion ne
peuvent être conseillés.
Les ventouses sanglantes sont à déconseiller.
La thérapie de Baunscheidt
— Historique
Bien que mécanicien de métier. Cari Baunsclieidt
(1809-1873) se présentait comme "l'inventeur de la
médecine naturelle et du réveil de la vie". Suite à une
 Méthodes
thérapeutiques
classiques

mauvaise a l i m e n t a t i o n , il avait contracté la g o u t t e • Le d a n g e r d ' i n f e c t i o n est g r a n d . Traiter les zones

causant la raideur de son bras droit. Un jour, il f u t p i -
qué par des m o u s t i q u e s à la main d r o i t e , la peau y d e -
v i n t rouge... et quelques j o u r s plus t a r d son bras f u t
guéri. Fort de cette expérience, Baunschieidt inventa
en 1 8 4 8 u n i n s t r u m e n t p e r m e t t a n t d'inciser la peau.
— Procédé
L'appareil de Baunscheidt est u n i n s t r u m e n t p o i n t u
p o u r v u de fines aiguilles. La recette d u p r o d u i t de f r i c -
t i o n de Baunscheidt était gardée secret à l'époque.
A u j o u r d ' h u i , o n utilise p o u r stimuler la peau des p r o -
duits c o m m e la c a n t h a r i d i n e , les baies de genévrier,
l'huile de m o u t a r d e o u le jus d ' e u p h o r b e .
— Examen et traitement
proches des articulations et des vertèbres p e u t m e n e r
à des c o m p l i c a t i o n s .
• Le produit d'origine qu'utilisait Baunscheidt contenait
de l'huile de croton; c'est un produit f o r t e m e n t co-carci-
nogène, c'est-à-dire qu'il multiplie plusieurs fois le pouvoir
cancérigène d'autres produits. L'utilisation du croton est
réglementée et les naturopathes ne peuvent l'employer.
• Les infections encourues suite à la thérapie de
Baunscheidt sont à l'origine de quelques incidents sé-
rieux et même de quelques décès.
— Critique
L'idée d'éliminer les "mauvaises substances" par des
vésicules est erronée. La méthode est une stimulothé-
rapie aspécifique (voir p. 3 0 ) mais à h a u t risque.

Le thérapeute roule l'appareil de Baunscheidt sur la

—Conseil
peau d u malade en divers endroits, les aiguilles pénè-
t r e n t dans la peau sur un à deux millimètres. Ces p e - La thérapie de Baunscheidt est à déconseiller.
tites blessures sont généralement couvertes d ' u ne
p o m m a d e q u i stimule la peau. En réaction se dévelop-
p e n t de petits b o u t o n s purulents. Si l'on traite des

L'emplâtre de cantharidine
zones étendues, le malade d o i t garder le lit p e n d a n t
une journée, b e a u c o u p boire et ne pas se laver p e n -
d a n t quelques jours. Le t r a i t e m e n t est très d o u l o u r e u x . et la fontanelle

— Indications
— Historique
A u n e certaine époque, presque c h a q u e mal était
traité par la thérapie de Baunscheidt mais, a u j o u r - Dans la médecine populaire , o n considérait (et o n le
d ' h u i , elle n'est appliquée q u e par ceux q u i visent u n e considère encore a u j o u r d ' h u i ) q u e la " m o u c h e d'Es-
" m o d i f i c a t i o n générale d e réaction"; elle devrait ainsi p a g n e " réduite en p o u d r e et ingérée avait des vertus
s'avérer utile en cas de névrite, de t r o u b l e s h o r m o - aphrodisiaques. C e t te erreur d e c o n c e p t i o n a déjà
naux, de maladies d u tissu c o n j o n c t i f . coûté la vie à plus d ' u n e personne. C o m m e s t i m u l a n t
Limites de l'application e r o t i q u e , o n l'applique également sur la peau. La m é -
La thérapie ne p e u t être appliquée en cas d ' i n f l a m m a - decine naturelle utilise la c a n t h a r i d i n e p o u r le t r a i t e -
t i o n s cutanées o u de tendances aux allergies. m e n t d ' i n f l a m m a t i o n s douloureuses.

— Risques —Concept de base

• Le t r a i t e m e n t p e u t laisser des cicatrices sur la peau. Les pâtes q u i suscitent des vésicules (vésicants) et sti-

64

m u l e n t la peau déclenchent à sa surface u n e i n f l a m -
m a t i o n q u i est censée " t i r e r vers l'extérieur" l ' i n f l a m -
m a t i o n des a r t i c u l a t i o n s et des organes situés dans
un plan plus p r o f o n d . C e t t e détérioration artificielle
provoquée de la peau d o i t faire réagir le corps " a u -
t r e m e n t " (voir p. 3 3 ) , dégrader les soi-disant résidus
d u métabolisme et s t i m u l e r l'irrigatio n s a n g u i n e .
_ Procédé
La c a n t h a r i d i n e s ' o b t i e n t en réduisant en p o u d r e des
mouches d'Espagne (qui ne s o n t pas des mouches
mais des coléoptères) séchées; les emplâtres de c a n -
t h a r i d i n e c o n t i e n n e n t ce p r o d u i t s t i m u l a n t dans la
couche de surface.
Le Capsicum et la térébenthine s t i m u l e n t aussi la
peau et agissent l e n t e m e n t . L'huile de m o u t a r d e , le
c a m p h r e et l'acide f o r m i q u e suscitent par c o n t r e très
r a p i d e m e n t l'irritation de la p e a u .
— Examen et traitement
Em p l â t r e d e ca n t h a r i d i n e
Le médecin m a r q u e sur la peau une zone de cinq à six
centimètres d e diamètre où l'on appose ensuite l ' e m -
plâtre de c a n t h a r i d i n e . Cela brûle d ' a b o r d la peau et
après 2 4 heures apparaît u n e vésicule remplie de l i -
q u i d e . Le thérapeute la transperce et en extrait le l i -
q u i d e avant de soigner la peau en y a p p o s a n t u n b a n -
dage stérile. L ' i n f l a m m a t i o n guérit au b o u t de 10 à
14 j o u r s . O n p e u t alors répéter le t r a i t e m e n t .
Le premier jour, le t r a i t e m e n t est très d o u l o u r e u x .
Plus t a r d , la température d u corps a u g m e n t e et o n se
sent épuisé.
De n o m b r e u x thérapeutes réinjectent le liquide ex-
trait au p a t i e n t p o u r renforcer cette réaction.
Fo n t a n e l l e
Après avoir ôté la vésicule provoquée par l'emplâtre à
la c a n t h a r i d i n e , o n désensibilise la peau et o n y a p -
plique de l'acide n i t r i q u e . Se f o r m e ensuite u n e croûte
qui t o m b e à son tour. Le thérapeute i n t r o d u i t alors
dans la plaie u n e petite bille de verre o u u n autre o b -
j e t , q u i reste en place p e n d a n t quelques j o u r s . Le thé-
65
L'emplâtre
de cantharidine
et la fontanelle
rapeute f a i t ainsi durer l ' i n f l a m m a t i o n j u s q u ' a u m o -
m e n t où cette " s o u r c e " (d'où le m o t f o n t a n e l l e ) p r o -
d u i t u n liquide p u r u l e n t . Après quelques j o u r s seule-
m e n t , la plaie sera soignée de façon à p o u v o i r guérir.
— Explication de l'action
Les p r o d u i t s q u i s t i m u l e n t la peau i n f l u e n c e n t les tis-
sus sous-jacents par l'intervention de l'arc réflexe,
améliorent ainsi l'irrigation sanguine par les capillaires;
l ' i n f l a m m a t i o n de la peau i n t e r r o m p t l'évolution de
l'inflammation d'origine.
— Indications
Em p l â t r e d e ca n t h a r i d i n e
Il serait utile en cas de r h u m a t i s m e , de g o u t t e , d'ar-
t h r i t e , de m a ux de dos chroniques, de dépressions et
d ' i n f l a m m a t i o n de l'oreille m o y e n n e .
Limites de l'application
Le t r a i t e m e n t est à déconseiller en cas d ' i n f l a m m a -
tions de l'appareil urinaire. La c a n t h a r i d i n e ne p e u t
être appliquée sur des articulations enflammées, les
plaies ouvertes et les muqueuses.
Fo n t a n e l l e
Ce procédé c o n t r i b u e r a i t à éliminer les résidus et à
éviter le "dérapage d u métabolisme" et les "maladie s
focales" voir p. 2 3 2 ) .
— Risques
• Après le t r a i t e m e n t , des taches pigmentées et des
cicatrices p e u v e n t subsister. Les démangeaisons p o u s -
sent en o u t r e à se gratter.
• La c a n t h a r i d i n e est t o x i q u e p o u r les reins. Quatre
g o u t t e s ingérées suffisent à entraîner la m o r t . Le p o i -
son agit également par la peau.
• La c a n t h a r i d i n e renforce l'action cancérigène de
certains p r o d u i t s .
• La f o n t a n e l l e entraîne le d a n g e r d ' i n f e c t i o n .
• Les deux méthodes sont contraires aux principes
de l'hygiène et de la médecine de base.
 Méthodes
thérapeutiques
classiques

— Critique La recherche médicale se concentr a immédiatement

sur ces éléments d u spectre l u m i n e u x . La découverte
• L'idée q u e le corps p o u r r a i t évacuer les h u m e u r s
d u p o u v o i r désinfectant de la lumière m e n a à son u t i -
nocives par le liquide d ' u n e plaie est dépassée.
lisation c o n t r e les maladies infectieuses. A cette pé-
• L'action prétendue est i n s u f f i s a m m e n t prouvée.
riode, les médecins tentèrent de t r a i t e r aux U.V. n o n
• Le risque lié à ce t r a i t e m e n t est plus g r a n d q u e
s e u l e m e n t la peau mais aussi les cavités corporelles et
l'avantage q u ' i l o f f r e . Il existe des méthodes moins in-
l e s a n g ( v o i r H O T / U V B p . 253).
vasives en t a n t q u e stimulothérapie { v o i r p. 3 0 ) .
Situation actuelle
Les bains de lumière sont depuis repris dans le traite-
m e n t dispensé dans de n o m b r e u x centres de cure (voir
Conseil
p. 138). Le t r a i t e m e n t par la lumière de la jaunisse d u
Le t r a i t e m e n t à la c a n t h a r i - nouveau-né, le recours aux UV pour le psoriasis et le l u -
dine est à déconseiller. pus sont des actes médicaux t o u t à f a i t courants a u -
Cela vaut aussi p o u r la j o u r d ' h u i . Le t r a i t e m e n t par la lumière des troubles d u
fontanelle. sommeil est aussi généralement reconnu. Le t r a i t e m e n t
de la dépression d'hiver par la lumière blanche reste e n -
core controversé et l'on n'utilise plus la lumière UV
c o m m e moyen désinfectant. O n connaît a u j o u r d ' h u i le
caractère dangereux de certains rayons UV, même dans
les milieux n o n spécialisés. Malgré cela, la couleur

La photothérapie brune de la peau reste un signe de b o n n e santé et

beaucoup de gens participent sans limites à la rage d u
bronzage sur les plages et sur les bancs solaires.
— Historique

Dans son r o m a n "La m o n t a g n e m a g i q u e " , Thomas

— Concept de base
Mann ( 1 8 7 5 - 1 9 5 5 ) rendait bien l'ambiance morbide
q u i régnait à cette époque : le s a n a t o r i u m p o u r t u b e r - Les n a t u r o p a t h e s o n t t o u j o u r s su apprécier l'action
culeux était p o u r lui le s y m b o l e de la s i t u a t i o n sociale. bienfaisante de la lumière d u soleil sur la peau, sur
A u début d u 2 0 e siècle, un n o m b r e incalculable de l ' h u m e u r et sur la résistance.
stations de plein air et d e s a n a t o r i u ms p o u r patients
poitrinaires virent le j o u r : la découverte d u p o u v o i r
— Examen et traitement
bactéricide de la lumière ultraviolette d o n n a i t u n n o u -
vel espoir aux t u b e r c u l e u x . Selon le diagnostic du médecin, le thérapeute
Les médecins de l'Antiquité utilisaient déjà la l u - conseillera les bains de soleil, l'exposition aux U.V. o u
mière d u soleil à des fins curatives. C e t te t r a d i t i o n à la lumière blanche sans les rayons U.V.
t o m b a dans l'oubli et ne f u t redécouverte qu'à la f i n Pendant le bain de soleil, le corps entier o u des
d u 18e siècle en France. Christoph Wiihelm Hufeiand zones de peau s o n t exposés au r a y o n n e m e n t direct o u
( 1 7 2 6 - 1 8 3 6 ) , médecin personnel d u roi prussien Fré- indirect d u soleil. On c o m m e n c e généralement par
déric G u i l l a u m e III, prescrivait des bains de lumière à des séances de deux fois dix m i n u t e s par jour, répé-
ses patients. En 1 8 0 1 , le physicien a l l e m a n d Johann tées t o u s les deux à trois jours. A c h a q u e t r a i t e m e n t ,
Wilhelm Ritter ( 1 7 7 6 - 1 8 1 0 ) découvrit la partie invi- on a u g m e n t e la dose de deux à cinq m i n u t e s .
sible de la lumière d u soleil : la lumière i n f r a r o u g e Dans le cas d u t r a i t e m e n t aux rayons U.V, o n a u g -
(I.R.) et la lumière ultraviolette (U.V.). m e n t e aussi progressivement la dose.

66
 La photo-
thérapie

Le t r a i t e m e n t à la lumière blanche se f a i t en clinique, Limites de i'application

c h a q u e m a t i n o u soir p e n d a n t une heure e n v i r o n . Pour Les personnes allergiques à la lumière d u soleil, pré-
les troubles d u r y t h m e de s o m m e i l , ce t r a i t e m e n t dure s e n t a n t des défauts de p i g m e n t a t i o n , de nombreuses
généralement deux semaines. taches de beauté, de l'eczéma, des infections de t o u t e
n a t u r e , une hyperthyroïdie, des maladies infectieuses
Particularités de l'application aiguës, des ulcères gastriques et duodénaux, de la
nervosité et une faiblesse cardiovasculaire feraient
• Ne pas exposer directement la tête pendant le bain mieux de ne pas s'exposer en plein soleil. Il en est de
de soleil vu le risque d'insolation. même p o u r les personnes qui c o n t r a c t e n t un c o u p de
• Protéger les yeux à l'aide de lunettes de soleil qui soleil après quelques m i n u t e s d ' e x p o s i t i o n .
ne laissent pas passer les rayons UV. Chez un opticien,
vous pourrez contrôler si vos lunettes possèdent bien
— Risques
cette propriété.
• Ne pas exposer la peau au soleil plus longtemps que ne • La lumière directe d u soleil abîme la cornée et la
le permet votre type de peau (il s'agit du temps nécessaire c o n j o n c t i v e des yeux et p e r t u r b e les cellules senso-
pour faire rougir la peau. La règle veut que plus la couleur rielles de la rétine.
du mamelon sera claire, plus la peau sera sensible). • Les rayons U.V.-B et U.V.-A2 p r o v o q u e n t les coups de
• Boire en suffisance. soleil et e n d o m m a g e n t les cellules de la peau. Un coup
de soleil grave s'accompagne de fièvre. Les cellules e n -
dommagées peuvent même devenir cancéreuses.
• La peau seule ne p e u t pas se protéger l o n g t e m p s
— Explication de l'action
des rayons U.V. : de 10 à 2 0 m i n u t e s selon le t y p e de
La lumière d u soleil améliore l'état de santé psychique peau et le m o m e n t de la journée.
d u f a i t qu'elle s t i m u l e la p r o d u c t i o n p r o p r e d'agents Les p r o d u i t s de p r o t e c t i o n solaire avec filtre U.V.
analgésiques. Elle s t i m u l e l'hypophyse et le système (écran solaire) m u l t i p l i e n t par le facteur indiqué le
i m m u n i t a i r e et d i m i n u e la tension artérielle. t e m p s d ' e x p o s i t i o n possible avant la survenance du
La lumière d u soleil est composée de rayons de d i f - c o u p de soleil. Un p r o d u i t i n d i q u a n t un f a c t e u r 5 per-
férentes l o n g u e u r s d ' o n d e : la lumière visible, les m e t de rester au soleil cinq fois plus l o n g t e m p s , d o n c
rayons ultraviolets (U.V.) de différentes longueurs de 5 0 à 1 0 0 m i n u t e s .
d ' o n d e et les rayons i n f r a r o u g es (I.R.). • Les rayons c h a u f f a n t s i n f r a r o u g e s , les U.V.-Al et
L'action des rayons U.V. dépend de leur longueur p r o b a b l e m e n t aussi la lumière artificielle r e n f o r c e n t le
d'onde. Les U.V.-A1 stimulent la p i g m e n t a t i o n de la caractère nocif des rayons U.V.-C et U.V.-B. La lumière
peau. Les U.V.-B et les U.V.-A2 stimulent la productio n provenant de lampes halogènes sans protection
de vitamines D et sont bactéricides. La couleur brune qui c o n t i e n t également des rayons UV nocifs.
persiste sur la peau est une réaction de défense contre • Plus o n subit de coups de soleil, plus o n a de
les rayons U.V.-B qui p r o v o q u e n t les coups de soleil. risques de développer une peau tannée " d e m a r i n " et
plus le danger de cancer de la peau sera élevé.
• La couch e d'ozone de l'atmosphère retient une
— Indications
partie (les U.V.-C) des rayons ultraviolets. Cette
Les partisans de la photothérapie l'appliquent en cas de couche protectrice devient de plus en plus f i n e et les
tendance à l'infection, de plaies qui guérissent mal, trous dans la couch e d ' o z o n e s'agrandissent. Nous
d'acné, de mycoses, pour prévenir les coups de soleil, pour s o m m e s dès lors exposés à t o u j o u r s plus de rayons
promouvoir la régénération osseuse après une fracture. U.V. nocifs. Ces dernières années, le n o m b r e de can-

67
 Méthodes
thérapeutiques
classiques
cers de la peau a pris des p r o p o r t i o n s inquiétantes et
l'on constate bien plus d'allergies au soleil.
A l'air libre, il v a u t mieux s'installer à l ' o m b r e q u ' a u
soleil. O n n'avertira jamais assez les gens d u d a n g e r
des brûlures d u soleil.
— Critique
• La lumière égaie les personnes dépressives, p e u t
prévenir le rachitisme et p e u t avoir un e f f e t positif sur
le lupus et le psoriasis (maladies de la peau). Elle p e u t
être utile dans les t r o u b l e s d u r y t h m e de s o m m e i l .
L'effet positif des rayons i n f r a r o u g e s sur la f o r m a t i o n
des ulcères est possible mais n'est pas prouvé.
• Les autres vertus curatives d u t r a i t e m e n t par la l u -
mière n ' o n t pas été prouvées.
• Il est difficile de peser le p o u r et le c o n t r e d u t r a i t e -
m e n t par les rayons U.V.
— Conseil
Le t r a i t e m e n t par la lumière bleue de la jaunisse d u
nouveau-né est à conseiller, t o u t c o m m e le t r a i t e m e n t
par U.V. d u psoriasis et d u lupus. Il en va de même
p o u r le t r a i t e m e n t à la lumière blanche en clinique
p o u r les t r o u b l e s d u s o m m e i l .
La photothérapie à d'autres fins ne peut être conseillée.
68
Les massages classiques
— Historique
L ' a t t o u c h e m e n t est c e r t a i n e m e n t la f o r m e la plus a n -
cienne de guérir. D'instinct, nous t o u c h o n s l ' e n d r o i t
de la d o u l e u r en poussant dessus o u en le f r o t t a n t .
Toutes les cultures o n t ainsi développé des massages
curatifs p o u r des plaintes bien déterminées o u p o u r
faciliter la naissance. Il s'agissait aussi d ' u n e t e n t a t i v e
p o u r chasser les démons responsables de la maladie.
C'est la raison p o u r laquelle seuls les sorciers et gué-
risseuses les p r a t i q u a i e n t à l'origine en même t e m p s
que leurs m a n i p u l a t i o n s m a g i q u e s .
Les références écrites les plus anciennes au mas-
sage c u r a t i f nous v i e n n e n t de C h i n e et d a t e n t de plus
de 4 5 0 0 ans.
Les Grecs enlevèrent au massage les t o u r s d e m a -
gie. Ils massaient les sportifs et les malades avec des
p o m m a d e s et des huiles o d o r a n t e s . Par l'intermédiaire
des bains romains, la thérapie f u t i n t r o d u i t e dans la
culture arabe.
Dans la culture chrétienne, e n n e m i e d u corps, la
connaissance médicale populaire des techniques de
massage se perdit presque entièrement. Ce n'est q u ' a u
17e siècle qu'elle a c q u i t une nouvelle renommée.

Situation actuelle
Les nombreux types de massage sur le marché de la
santé créent une certaine confusion et on peut dire que,
dans cette branche, t o u t ce qui brille n'est pas o r
types de massage suivants o n t une efficacité démontrée :
Le massage classique développé au 19e siècle jusqu'à
sa f o r m e actuelle par le gymnaste suédois Per
Ling et par le médecin néerlandais J. Georg Metzger
Le massage de zone réflex e où les gestes de mas-
sage sur certaines zones de peau p e u v e n t influencer
les organes internes.
Ces t e c h n i q u es n ' o n t été développées et s c i e n t i f i -
q u e m e n t étudiées q u e depuis ces dernières décen-
nies. La réflexologie plantaire ne fait pas partie de ces
t e c h n i q u e s et f a i t f i g u r e d ' e x c e p t i o n (voir p. 2 1 7 ) .
Les massages f o n t partie des f o r m e s de t r a i t e m e n t
holistique car ils sont salutaires p o u r le corps et l'esprit.
A côté des massages classiques et des massages de
zone réflexe, il existe encore beaucoup de massages non
conventionnels sur le marché. Il y a des formes mixtes
entre le massage classique et les techniques t r a d i t i o n -
nelles de l'Extrême-Orient. Elles sont basées sur l'idée
d'une énergie qui circule dans le corps et qu'il f a u t gar-
der en m o u v e m e n t (voir p. 153). De nombreuses t e c h -
niques de massage regorgent d'éléments magiques et
ésotériques. Elles visent généralement une action psy-
chique et prétendent souvent être un "massage holis-
tique ". On les trouve surtout dans les institutions privées
et les centres " N e w A g e " où on les enseigne et les ré-
p a n d. Si dans un tel cas des personnes sans connais-
sances médicales préalables sont également admises à
la f o r m a t i o n , il n'y aura pas la moindre garantie de q u a -
lité pour ce travail généralement exécuté dans un milieu
privé (voir massage de l'aura p. 187 et reiki p. 250).
— Idée et explication de l'action
Le massage est une stimulothérapie : t o u t l'organisme
réagit à sa s t i m u l a t i o n , ce qui d o n n e vie à t o u t e s les
f o n c t i o n s et à t o u t e s ses forces curatives.
Les massages
classiques
Le massage influence les extrémités nerveuses de la peau
et des structures sous-jacentes. Celles-ci t r a n s m e t t e n t les
sensations telles que la chaleur, l'attouchement, la pres-
Les sion, le tiraillement, le f r o t t e m e n t et la douleur. Les m a -
nipulations douloureuses constituent une "contre-stimu-
l a t i o n " qui peut "éteindre" la douleur existante pendan t
un certain temps. Ce signal pousse manifestement le
Henrik
cerveau à activer la sécrétion d'endorphines (substances
antidouleur produites par le corps). Le massage perme t
dans le même temps l'évacuation de produits irritants
des muscles crispés. En pétrissant et en frottant , le mas-
seur stimule l'irrigation sanguine, le flux lymphatique et
la p r o d u c t i o n d ' h o r m o n e s tissulaires.
Par l'intermédiaire des arcs réflexes, la chaleur de
f r o t t e m e n t et les impulsions de pression apportent
également un équilibre dans le f o n c t i o n n e m e n t des
organes internes concernés. Les séries de massages
régulent les glandes internes et le système végétatif.
On soupçonne les massages d ' i n f l u e n c e r p o s i t i v e m e n t
le système i m m u n i t a i r e . Les personnes d o n t la percep-
t i o n corporelle propre a été perturbée par les h a b i -
tudes hostiles au corps, les expériences t r a u m a t i s a n t e s
o u la solitud e p e u v e n t regagner confiance en elles
grâce au c o n t a c t et au dévouement d u thérapeute.
— Procédé
Le massage est le langage des mains. Un b o n masseur
détecte également les m o i n d r e s t r o u b l e s et c o n t r a c -
tures et p e u t ainsi a d a p t e r le massage individuel et i n -
fluencer les variations tissulaires q u ' i l ressent par une
m a n i p u l a t i o n appropriée. Il p e u t en o u t r e se baser sur
la personnalité d u p a t i e n t . Les appareils de massage
ne p e u v e n t remplacer la m a i n qui tâte et t r o u v e et le
dévouement de l ' h o m m e .
Les huiles douces p e r m e t t e n t aux mains de mieux
glisser sur la peau. Les ajouts volatils ne sont pas utiles
et p e u v e n t dans certaines circonstances irriter la p e a u .
— Examen et traitement
Tout massage p o u r raison médicale d o i t être précédé
d ' u n e x a m e n médical et d ' u n e prescription. Tel n'est
69
 Méthodes
thérapeutiques
classiques
pas le cas des massages dans le cadre s p o r t if et ceux
effectués dans un b u t de bien-être.
Le silence, la c o n c e n t r a t i o n et la détente s o u l i g n e n t
le succès de c f i a q u e massage. La pièce d o i t avoir une
température agréable et le p a t i e n t d o i t avoir s u f f i s a m -
ment chaud.
Le massage classique est composé de cinq m a n i p u -
lations différentes. Par l'effleurage de petites et de
grandes surfaces, le masseur établit le c o n t a c t avec le
patient. Des mains et des j o i n t u r e s , il travaille t o u j o u r s
des zones périphériques vers le milieu d u corps. Par
f r i c t i o n , il réchauffe la p e a u .
Le pétrissage, l'étirement et le m o u v e m e n t roulé de
la peau a t t e i g n e n t les tissus adipeu x d u d e r m e et des
muscles. L'effleurage m e t f i n à cette phase. V i e n n e n t
ensuite les t e c h n i q u e s de f r i c t i o n "pénétrantes" bien
ciblées. Elles a t t e i g n e n t les muscles, les t e n d o n s et les
l i g a m e n t s et libèrent les adhérences et autres consé-
quences d'anciennes blessures. Les m o u v e m e n t s de
frictions et d ' e f f l e u r a g e se succèdent en alternance.
Percuter du t r a n c h a n t de la m a i n , du creux de la m a i n
o u des d o i g t s stimule les tissus. Les vibrations induites
d u plat de la m a i n o u les secousses t e r m i n e n t le mas-
sage d ' u n e partie d u corps : elles c a l m e n t et atténuent
la d o u l e u r d u e aux muscles contractés. On entame
ensuite le t r a i t e m e n t de la z o ne suivante, plus proche
d u milieu d u corps. Le masseur t e r m i n e c h a q u e mas-
sage par des m o u v e m e n t s d ' e f f l e u r a g e.
Plusieurs massages thérapeutiques p e u v e n t être
d o u l o u r e u x et laisser de petites ecchymoses sur la
p e a u . C e p e n d a n t , si le masseur a d a p t e ses m a n i p u l a -
tions à la c o n s t i t u t i o n d u p a t i e n t , ces signes s'atténue-
r o n t au f u r et à mesure des séances de massage.
Il est i m p o r t a n t de regrouper les séries de massages
individuels en trois séances par semaine, dans la mesure
du possible. Le corps ne réagira à nouveau au massage
que plusieurs semaines après une séhe. Un t r a i t e m e n t
de plusieurs mois de massage c o n t i n u n'a pas de sens.
Les massages peuvent soutenir d'autres traite-
m e n t s , c o m m e par e x e m p l e les cures (voir p. 138), la
kinésithérapie o u la thérapie respiratoire (voir p. 128).
En guise de préparation au massage, o n conseille
l'exercice physique peu contraignant. Les rayons
70
c h a u f f a n t s , les compresses chaudes, les bains de va-
peur et la visite au sauna sont f o r t appréciés, mais ne
s o n t guère utiles puisqu'ils r e n d e n t difficile le massage
correct et en atténuent l'effet. Les compresses
chaudes après le massage a u g m e n t e n t par c o n t r e l'ef-
f e t de détente. N o m b r e de patients se senten t bien
q u a n d ils c o n c e n t r e n t leur respiration sur la partie d u
corps traitée par le masseur, d'autres se détendent
plus f a c i l e m e n t en écoutant de la m u s i q u e d o u c e .
Formation du thiérapeute
Les techniques de massage peuvent être apprises par le
biais de cours privé mais sont le plus souvent appliquées
par des kinésithérapeutes et des médecins ( n o t a m m e n t
dans le d o m a i n e sportif et en milieu hospitalier).
— Indications
Le massage classique est analgésique en cas d ' a f f e c -
tions rhumatismales , de l u m b a g o et de m a u x de dos
p r o f o n d s , p e r m e t de lever les c o n t r a c t u r e s et de guérir
les séquelles de lésions musculaires. Il accélère la ré-
éducation postopératoire en cas de blessures o u de
paralysie de l'appareil l o c o m o t e u r . Le massage est
utile en cas de dyspnée, d ' a f f e c t i o n s cardiaques, d ' h y -
p e r t e n s i o n, de m i g r a i n e et améliore le développement
corporel de l'enfant. Il p e r m e t u n e relaxation intense,
une détente de l'esprit et p e u t guérir des t r o u b l e s
f o n c t i o n n e l s d ' o r i g i n e psychique.
Limites de l'application
Les d o u l e u r s aiguës de la région de la g o r g e et d u co u
ne p e u v e n t être massées en force mais d e m a n d e n t un
t r a i t e m e n t d o u x et p r u d e n t .
Le massage ne p e u t être effectué en cas de fièvre,
d ' i n f l a m m a t i o n s , d ' a f f e c t i o n s de la peau, de t u m e u r s ,
de maladies d u sang, de risque de t h r o m b o s e , d ' i n -
farctus d u myocard e récent, de faiblesse cardiaque ca-
ractérisée, aux environs d ' u n e occlusion artérielle et
en cas d'artériosclérose grave.
Pendant les cures de jeûne et d'exercices, le mas-
sage p e u t améliorer la structure tissulaire. A u c u n mas-
seur ne p e u t , par c o n t r e , faire disparaître c o m m e par
magie les coussinets de graisse sous la peau : il ne f a u t
pas prendre ses désirs p o u r des réalités.
 Les massage;
classiques

Variant e : Le drainage lymphatique est parfois recommandé

p o u r u n e série d'autres affections telles q u e le " r h u m e
Le d r a i n a g e l y m p h a t i q u e
des f o i n s " , la perte de cheveux, l'eczéma, les névral-
gies, l'ostéoporose, etc. L'utilité d u t r a i t e m e n t p o u r
Le drainag e l y m p h a t i q u e est u n e variante d u massage ces indications est loin d'être prouvée.
classique. O n l'exécute en décrivant des cercles et en
i m p r i m a n t u n e légère pression dans le b u t de t r a i t e r
des g o n f l e m e n t s bénins dus à l ' a c c u m u l a t i o n de l i -
q u i d e l y m p h a t i q u e . Le drainage d o i t t o u j o u r s être a p - Variant e :

pliqué en c o m b i n a i s o n avec d'autres méthodes p h y -

siques de levée d'occlusion c o m m e les bandages, les
soins de la peau, les exercices d ' a c t i v a t i o n , les posi-
tions couchées adéquates, etc.
Selon les besoins, la thérapie est appliquée deux
fois par semaine o u q u o t i d i e n n e m e n t . Il s'agit généra-
l e m e n t de séries de dix t r a i t e m e n t s . Le t r a i t e m e n t d o i t
être prescrit par un médecin et effectué par des mas-
seurs qualifiés.
— Indications
Le m a s s a g e s o u s l ' e a u
p ar j e t s à h a u t e p r e ssi o n
Le thérapeute masse le p a t i e n t q u i est couché et dé-
t e n d u dans u n bain c h a u d à l'aide d ' u n j e t à haute
pression. Sous u n e pression de 0,5 à 1,5 atmosphère,
le j e t d'eau travaille les tissus en p r o f o n d e u r . En a d a p -
t a n t une tête d'aspersion plus large (jusque 12 m m ) , le
massage traite une surface et ce, de façon plus d o u c e.
Le j e t d'eau est dirigé progressivement de la périphérie
du corps vers le cœur.

Le drainage lymphatique est utile en cas d'hémorragies

— Indications
et de fractures, après un accident, une intervention chi-
rurgicale o u une thrombose, en présence d'œdèmes, lors Le j e t d'eau soulage visiblement les douleurs m u s c u -
de problèmes de règles et de plaintes rhumatismales. laires tenaces, les crampes, la guérison lente après ac-
Le drainage lymphatiqu e j o u e un rôle i m p o r t a n t dans cidents, les limitations fonctionnelles des m o u v e m e n t s .
les soins assurés après une opération d u cancer d u sein. Limites de l'application
Umltes de l'application Cette thérapie n'est pas indiquée en cas de faiblesse
Le drainage l y m p h a t i q u e ne p e u t être appliqué en cas cardiaque, d ' h y p e r t e n s i o n sévère, d'artériosclérose, de
d ' i n f l a m m a t i o n s aiguës, de t h r o m b o s e s aiguës, de t u - varices et de t h r o m b o s e s .
berculose et de p a t h o l o g i e s malignes.

71
 Méthodes
thérapeutiques
classiques

et le d e r m e s e m b l e n t reliés plus f e r m e m e n t , souven t

Les massages même "collés". Elisabeth Dicke, une kinésithérapeute,

de zone réflexe le constata en 1 9 2 9 sur sa personne au m o m e n t où

_ l d é e et explication de l'action
En 1893, le neurologue anglais Henry Head
1940) découvrit que des organes malades entraînaient
des modifications dans certaines zones de la peau par
l'intermédiaire des voies nen/euses et sanguines. Lors-
q u ' o n traite ou stimule ces zones de Head, o n induit le
réflexe des organes qui y sont reliés par les voies ner-
veuses (théorie des segments). La recherche plus récente
précise en outre que certains segments d u cerveau
pourraient être en relation avec ces arcs réflexes. La re-
cherche sur la douleur part de l'hypothèse qu'aux envi-
rons de la quatrième cavité cérébrale (le ventricule céré-
bral), il y aurait une véritable représentation spatiale d u
système nerveux (un h o m u n c u l u s de la douleur). En sti-
m u l a n t l'endroit correspondant sur cette représentation
du corps, on obtiendrait l'absence de douleur au niveau
de la région du corps qui y est reliée. Ces connexions ne
sont pas seulement utiles pour le massage de zone ré-
flexe, d o n t f o n t partie le massage du tissu conjonctif, le
massage de zone réflexe musculaire, le massage du péri-
oste et le massage du côlon, mais aussi pour les applica-
tions de froid et de chaleur (voir p. 42), la thérapie n e u -
rale (voir p. 232) et la neurostimulation électrique trans-
cutanée (voir p. 267). L'acupuncture (voir p. 153), le
moxa (voir p. 158), l'acupression et le shiatsu (voir
p. 159) n'activent que partiellement ces zones.
elle s o u f f r a i t de trouble s de la circulation artérielle
dans les j a m b e s . C e t t e découverte m e n a au dévelop-
p e m e n t du massage d u tissu c o n j o n c t i f .
Cette t e c h n i q u e est caractérisée par des m a n i p u l a -
(1861- tions p r o f o n d e s , des étirements qui suscitent une d o u -
leur aiguë.
Le massage d u tissu c o n j o n c t i f est utile en cas de
troubles f o n c t i o n n e l s d'organe s internes et de l'appa-
reil l o c o m o t e u r , de trouble s de la circulation et de la
m e n s t r u a t i o n . Le massage ne d o n n e r a pas de résultats
si des améliorations ne sont pas constatées après
quatre o u six t r a i t e m e n t s .
Limites de l'application
On ne peut effectuer de massage d u tissu conjonctif en
cas d ' i n f l a m m a t i o n s aiguës, peu après un infarctus d u
myocarde, en présence de t u m e u rs ou de psychoses.
Le m a s s a g e
d e z o n e r éf l ex e m u scu l a i r e
Il s'agit d'une combinaison de massage du tissu
c o n j o n c t i f et du massage des muscles contractures
concernés, les p o i n ts s e g m e n t a u x .
Le m a s s a g e d u p é r i o st e
On utilise ici les arcs réflexes qui passent par le péri-
oste p o u r relier les organes à certaines surfaces. Le
thérapeute pousse de façon r y t h m i q u e en a u g m e n -
tant et en d i m i n u a n t la pression sur la structure
concernée. Cette pression est imprimée à l'aide des

— Indications j o i n t u r e s des d o i g ts p e n d a n t trois m i n u t e s . On p e u t

ainsi traiter les douleur s aiguës en cas d'arthrose, les
Le m a s s a g e d u t i ssu co n j o n ct i f m a u x de dos d'origines diverses et les ulcères de la

Lorsque l'on tâte d u d o i g t le t r o n c d'un e personne a t - j a m b e . Les crises lors de p a t h o l o g i e s cardiaques et

t e i n t e d ' u n ulcère gastrique, d ' u n e a f f e c t i o n de l'ar- d'ulcères d'estomac, les coliques des voies biliaires et

tère coronaire o u d ' u n autre o r g a n e , o n p e u t , s u r t o u t urinaires p e u v e n t être atténuées par ce t r a i t e m e n t .

au niveau d u dos, découvrir certaines zones d'une Limites de l'application

consistance différente de celle de la peau environ- Le massage d u périoste n'est pas indiqué en cas d'os-
nante. Dans les zones de tissu c o n j o n c t i f , l'épiderme téoporose et de t u m e u r s .

72
 de zone
réflexe

Le m a s s a g e d u cô l o n
En suivant le r y t f i m e de la respiration d u malade, le
thiérapeute masse p e n d a n t deux à q u a t r e m i n u t e s , en
décrivant des cercles, cinq points déterminés du cô-
lon. Le massage stimule la motilité de l'intestin et a
souvent une influence favorable sur la c o n s t i p a t i o n et
le b a l l o n n e m e n t de l ' a b d o m e n .
Limites de l'application
Le massage d u côlon ne p e u t être effectué en cas
d'inflammation intestinale o u a b d o m i n a l e , en pré-
sence de t u m e u r s o u p e n d a n t la grossesse.

— Traitement
zmrn
— Conseil
Le massage d ' u n e partie malade d u corps d o i t durer
12 m i n u t e s , le massage d ' u n e plus g r a n d e partie d u Le massage thérapeutique est à conseiller p o u r les
corps de 15 à 2 0 m i n u t e s e n v i r o n . Il f a u t ensuite se re- plaintes susmentionnées.
poser en se c o u v r a n t bien p e n d a n t une période cor- Le massage relaxant est à conseiller en t a n t que
r e s p o n d a n t e p o u r p e r m e t t r e un développement cor- mesure préventive.
rect de l'action.
En cas de mauvaise p o s i t i o n , plusieurs parties d u
corps sont concernées par la douleur. Un massage à
Quel m assage pour quelle indication ?
g r a n d e échelle est alors indiqué, p e n d a n t une demi -
heure à trois quarts d ' h e u r e , suivi de repos.
Problèmes musculaires. Massage classique
Le massage est u n e stimulothérapie; une seule
tendineux ou ligamentaires
séance ne suffira pas à assurer une a c t i o n de l o n g u e
durée. Si les f o n c t i o n s corporelles d o i v e n t être régu- Lymphoedèmes Drainage lymphatique
lées de façon d u r a b l e , il f a u d r a effectuer deux à trois
Troubles végétatifs Massage du tissu conjonctif
massages par semaine. Pour le massage classique, il
s'agira généralement de six t r a i t e m e n t s , p o u r le d r a i -
Troubles fonctionnels Massage de zone réflexe
nage l y m p h a t i q u e et le massage de zone réflexe,
des organes internes
d o u z e et plus.

Pendant les séries de t r a i t e m e n t s , des "crises" p e u - Douleurs localisées Massage du périoste

v e n t survenir t o u s les sept j o u r s , c o m p a r a b l e s à la ré-
action au bain p e n d a n t les cures (voir p. 138). Constipation, tendance Massage du côlon

Pour p o u v o i r réagir à une nouvelle série de mas- aux ballonnements

sages, le corps a besoin d ' u n e période de repos de

Rafraîchissement, maux Massage classique,
quelques mois.
de tête, douleurs massage orientaux
En cas de douleur, le massage p e u t d i m i n u e r le b e -
musculaires, petits troubles (acupression, shiatsu,
soin en médicaments; il pousse le corps à l'auto-guéri-
organiques, plaintes voir p. 159)
son.
rhumatismales des tissus mous

73
 Méthodes
thérapeutiques
classiques

La médecine manuelle —Concept de base

(ostéopathie, chiropraxie) On a l o n g t e m p s pensé, à t o r t , q u e les vertèbres et les

articulations p o u v a i e n t "sortir de l ' a l i g n e m e n t " ou
être "déplacées", et q u e l'on p o u v a i t les r e m e t t re
— Historique dans la b o n n e position par certaines m a n i p u l a t i o n s as-
sez brusques. A u j o u r d ' h u i , o n c o m p a r e ce blocage ar-
Dans de nombreuses cultures, o n connaît l'art de guérir par
ticulaire à u n tiroir bloqué : les muscles contractés re-
la manipulation de la colonne vertébrale et des articulations.
t i e n n e n t leurs "partenaires articulés" - les os c o m p o -
Au 19e siècle, le t r a i t e m e n t par manipulation
sant l'articulation - et les gênent dans leur m o u v e -
t o m b a dans l'oubli p o u r la médecine européenne. En
m e n t . Ce phénomène p e u t également mener à la
1 8 9 4 , Andrew Taylor Still ( 1 8 2 8 - 1 9 1 7 ) f o n d a l'école
compression d e vaisseaux sanguins et de nerfs.
d'ostéopathie aux États-Unis. Il e u t le m a l h e u r de voir
décéder trois de ses enfants des suites d ' u n e ménin-
gite et développa u n e théorie bizarre r a m e n a n t t o u t e s — Examen et traitement
les maladies à des erreurs structurelles dans la c o l o n n e
Le thérapeute doit informer le patient, avant le traitement,
vertébrale et dans les articulations. Sa théorie se ré-
des risques possibles et des autres possibilités de traitement.
p a n d i t r a p i d e m e n t , se développa et est a u j o u r d ' h u i
Avant " d ' e n venir aux m a i n s " , le médecin o u le
enseignée dans h u i t universités aux États-Unis.
thérapeute se renseignera sur l'état des articulation s
Toujours aux États-Unis, une autre t e c h n i q u e de m a -
par le biais d ' u n e x a m e n r a d i o g r a p h i q u e .
n i p u l a t i o n se développa après 1 8 9 5 , basée sur les idées
Il f a u t se déshabiller p o u r l'examen : la p o s i t i o n et
de l'épicier Daniel D a w d P a / m er ( 1 8 4 5 - 1 9 1 3) : la chiro -
les m o u v e m e n t s d u corps révèlent des i n f o r m a t i o n s
praxie. Cette école f o n c t i o n n a i t c o m m e une secte et
sur les blocages articulaires q u e l'examinateur p o u r r a
défendait des idées médicalement aberrantes sur le
d i a g n o s t i q u e r avec précision en p a l p a n t .
" p o s i t i o n n e m e n t " de vertèbres mal placées. Ce n'est
Le chiropraticien p e u t faire son choix entre diffé-
q u ' e n 1 9 8 7, après avoir apporté des corrections i m p o r -
rentes t e c h n i q u es d e t r a i t e m e n t :
tantes à leurs théories, q u e les chiropracteurs (45 0 0 0
environ) o n t reçu leur reconnaissance officielle aux
États-Unis. Des contrôles o n t c e p e n d a n t révélé q u e ces T e c h n i q u e s d e s t i ssu s m o u s

praticiens posaient souvent de mauvais diagnostics. ( t e ch n i q u e o st é o p a t h i q u e )

Ces techniques sont appliquées dans le b u t de détendre
Les événements de la Seconde Guerre mondiale rappro-
les groupes de muscles contractés. Le thérapeute
chèrent les naturopathes de Scandinavie et d'Allemagne, les
pousse d u bou t des doigts sur les points musculaires
ostéopathes d'Angleterre et les chiropracteurs des États-Unis
durs qu'il palpe p e n d a n t une m i n u t e : d'abord en a u g -
des médecins allemands. La thérapie manuelle se répandit.
m e n t a n t la pression, puis en la d i m i n u a n t . Il étire dans le
Situation actuelle
même temps les muscles tendus dans le sens de la l o n -
La thérapie manuelle s'est installée en Europe c o m m e
gueur et perpendiculairement à la direction des fibres.
branche de l'orthopédie o u de la médecine physique.

M o b i l i sa t i o n s
Le thérapeute mobilise avec p r u d e n c e l'articulation
dans le sens de la l i m i t a t i o n d u m o u v e m e n t . Il fixe u n e
partie de l'articulation et tire les plans articulaires en
les écartant. Il les f a i t b o u g e r parallèlement o u en s u i -
v a n t le plan de m o u v e m e n t n o r m a l . Ceci se f a i t lente-

74

m e n t , r y t h m i q u e m e n t et de façon i n d o l o re et est ré-
pété j u s q u ' a u m o m e n t où le " j e u " de l'articulation a
augmenté sensiblement. C e t t e t e c h n i q u e p e u t être
appliquée à t o u t e s les articulations vertébrales et a r t i -
culations des m e m b r e s .
En m o b i l i s a t i o n isométrique, une t e c h n i q u e p a r t i c u -
lière, le muscle est activé en résistance p e n d a n t 10 se-
condes et est étiré en d o u c e u r p e n d a n t la phase de re-
lâchement. Par répétitions, cette t e c h n i q u e c o m b a t la
rigidité et la l i m i t a t i o n d u m o u v e m e n t . Ces exercices
p e u v e n t être renforcés par l ' a d d i t i o n d e t e c h n i q u e s
respiratoires particulières. Sous contrôle d u médecin,
la m o b i l i s a t i on isométrique p e u t être apprise et a p p l i -
quée par le p a t i e n t lui-même.
M a n i p u l a t i o n s ( t e ch n i q u e cie ch i r o p r a x i e )
C e t t e m é t h o d e est la plus c o n n u e . Elle est caractéri-
sée par des " c r a q u e m e n t s " a u d i b l e s , m ê m e si le m é -
decin n ' i m p r i m e q u e p e u d e f o r c e . Par u n c o u r t
m o u v e m e n t , il d o n n e u n e i m p u l s i o n r a p i d e à l ' a r t i -
culation.
L'impulsion d ' u n e puissance de 4 0 n e w t o n s seule-
m e n t i n f l u e n ce les extrémités nerveuses de l'articula-
t i o n , des muscles et des t e n d o n s , i n t e r r o m p t la surex-
c i t a t i o n d u e à la d o u l e u r et lève le blocage. Pour q u e la
m a n i p u l a t i o n n ' a t t e i g ne q u e l'articulation concernée
et n o n pas les articulations saines de la même région,
ces dernières devront être "verrouillées" par des
gestes adéquats.
Un t r a i t e m e n t bien appliqué est i n d o l o r e . O n est
généralement r a p i d e m e n t soulagé o u le s o u l a g e m e n t
intervient dans le c o u r a n t de la journée. Un à deux
t r a i t e m e n t s suffisent en général.
Une m a n i p u l a t i o n de chiropraxie ne p e u t être répé-
tée plus de q u a t r e fois, en respectant u n e pause de
quelques j o u r s à c h a q u e fois.
Si l'articulation n'est pas plus m o b i l e après trois à
quatre m a n i p u l a t i o n s , le médecin d o i t i n t e r r o m p r e le
traitement.
75
La médecine
manuelle
Formation du tliérapeute
En Belgique, sauf e x c e p t i o n , les chiropracteurs ne s o n t
pas médecins. A peine 5 % s o n t kinés. La p l u p a r t sont
des chiropracteurs " p u r s " , q u i o n t suivi u n enseigne-
m e n t de chiropraxie selon des norme s précises ( f o r m a -
t i o n de base de 6 ans). L'immense majorité des ostéo-
pathes (96 % ) o n t , q u a n t à eux, u n diplôme de kinési-
thérapeute.
— Explication de l'action
Les articulations et les t e n d o n s s o n t mis en m o u v e -
m e n t par les muscles. Si ces muscles sont t r o p t e n d u s ,
l'articulation est bloquée. En i m p r i m a n t u n e c o u r t e
pression, en t i r a n t et en t o u r n a n t , o n neutralise l'exci-
t a t i o n nerveuse excédentaire, la tension musculaire
décroît et l'articulation est "libérée". La m a n i p u l a t i o n
de chiropraxie est u n genre d ' i m p u l s i o n de départ q u i
lance la n o r m a l i s a t i o n . Le t r a i t e m e n t par la pression et
l'étirement en d o u c e u r des articulation s travaille selon
le même principe.
Les blocages articulaires e n g e n d r e n t u n e d o u l e u r de
c o n t r a c t i o n dans cette région. Une c o n t r a c t i o n dans le
cou p e u t provoquer des m a u x de tête, des vertiges, des
troubles t e n d i n e u x o u des f o u r m i l l e m e n t s dans les
bras. C o m m e la c o l o n n e vertébrale est reliée aux or-
ganes internes par des faisceaux nerveux, des vertèbres
thoraciques bloquées peuvent induire u n e "pseudo-
d o u l e u r cardiaque " o u des plaintes abdominales.
De nombreux chiropraticiens ramènent quasi
t o u t e s les plaintes à des problèmes de c o l o n n e verté-
brale et croient p o u v o i r les traiter t o u t e s par u n e m a -
nipulation.
— Indications
La chiropraxie p e u t aider en cas de l i m i t a t i o n de la m o -
bilité d u dos et des m e m b r e s . Les m a ux de dos, les
muscles contractés, les douleurs en cas de tennis-el-
b o w , d'arthrose d u g e n o u o u de la hanche p e u v e n t
être soulagés par u n e m a n i p u l a t i o n .
Limites de l'application
Les m a n i p u l a t i o n s ne p e u v e n t être effectuées :
 Méthodes
thérapeutiques
classiques
• sans e x a m e n r a d i o g r a p h i q u e préalable;
• s'il n'est pas q u e s t i o n de blocage;
• q u a n d les articulations o u la c o l o n n e vertébrale
s o n t transformées par la maladie, t r o p mobiles o u e n -
flammées o u f o r t e m e n t douloureuses ;
• q u a n d les vertèbres s o n t touchées par u n e lésion
(par e x e m p l e le " c o u p d u l a p i n " aux vertèbres cervi-
cales après u n accident d e voiture);
• en cas de vertiges et de plaintes d ' o r i g i n e psy-
chique.
La m a n i p u l a t i o n des vertèbres cervicales entraîne de
n o m b r e u x risques et la méfiance s'impose.
— Risques
Les t e c h n i q u es des tissus m o u s et la m o b i l i s a t i o n e n -
traînent moins de risques q u e la m a n i p u l a t i o n .
• Les techniques de m a n i p u l a t i on des vertèbres cervi-
cales présente un danger i m p o r t a n t . L'artère cervicale
qui amène le sang au cerveau pourrait être comprimée,
entraînant ainsi une mauvaise irrigation d'une partie d u
cerveau. Ceci peut donner lieu à des vertiges, mais aussi
à des phénomènes semblables à l'hémorragie cérébrale :
depuis les troubles de la vue, de la parole et de la
conscience jusqu'aux paralysies et au décès. D'après de
récentes estimations, le risque de complications graves
est de 1/100 0 0 0 . Seuls 10 % des dernières victimes gué-
rissent t o t a l e m e n t , 10 à 2 0 % décèdent et deux tiers des
victimes gardent des séquelles permanentes.
• Lors d u t r a i t e m e n t des autres vertèbres, les p r o -
blèmes sont m o i n s n o m b r e u x . O n connaît les cas de
déplacement de vertèbre, de f r a c t u r e vertébrale, de
hernie, de paralysies de nerfs et d ' a g g r a v a t i o n des
plaintes existantes. A u niveau i n t e r n a t i o n a l , plus de
t r e n t e cas de décès o n t été répertoriés.
— Critique
• En cas de m a u x de dos, il n'est pas prouvé q u e les
m a n i p u l a t i o n s aient plus de valeur q u e l'effet placebo :
la d o u l e u r évolue de façon variée et le t a u x de guéri-
son spontanée est élevé. Q u a r a n t e à c i n q u a n t e p o u r
cent des patients ne répondent pas à cette thérapie.
76
• Le fait q u e b e a u c o u p de médecins, de c h i r o p r a t i -
ciens, de masseurs et de n a t u r o p a t h e s p r e n n e n t en
m a i n les articulations sans en avoir vu les radiographies
o u d'en avoir fait une interprétation correcte, a u g -
m e n t e le d a n g e r de mauvais t r a i t e m e n t . Les manuels
consacrés à cette t e c h n i q u e minimalisen t le risque.
• Il n'y a pas de preuve de l'action " h o l i s t i q u e " des
thérapies manuelles, même si de n o m b r e u x c h i r o p r a t i -
ciens le prétendent.
• En cas de contractures i m p o r t a n t e s , la chiropraxie
p o u r r a i t être u t i l e m e n t complétée o u remplacée par
des massages, de la physiothérapie, une anesthésie
thérapeutique locale et de la g y m n a s t i q u e appropriée.
Tous les chiropraticiens ne respectent pas ces limites.
— Conseil
Les thérapies manuelles sont à conseiller p o u r a p p o r -
ter u n e nouvelle mobilité aux articulations d e la c o -
l o n n e vertébrale et des m e m b r e s , p o u r décontracter
les muscles et atténuer la douleur.
La thérapie du mouvement
Il y a des centaines de milliers d'années, les hommes par-
couraient à pied 2 0 à 30 k m par jour pour la chasse et la
cueillette, et leur corps était dès lors plutôt costaud. Ils sont
devenus sédentaires il y a 15 000 ans seulement. Considé-
rée sous l'angle de l'évolution, il ne s'agit là que d'une
brève période et la constitution de l'homme n'a pas eu le
temps de s'adapter. De plus, la vie à cette époque n'était
pas dénuée de mouvement c o m m e elle l'est aujourd'hui :
se rendre au travail en voiture, s'y asseoir derrière un b u -
reau o u rester à côté d'une machine, s'appuyer au bar pour
un verre, rentrera la maison en voiture, prendre l'ascenseur
et se laisser tomber dans un fauteuil devant la télévision un
paquet de chips à la main... Tout ceci a bien sûr un prix.
Les muscles m o u s o u contractés, le cœur "pares-
s e u x " , les affections de la circulation sanguine , les
troubles d u métabolisme, les t r o u b l e s végétatifs, les
 • • •.
mauvaises positions, l'obésité et les lésions l i g a m e n -
taires, tendineuses e t osseuses s o n t les maladies de
n o t r e époque. M o i n s nous faisons de m o u v e m e n t s ,
plus faible devient n o t r e p o t e n t i e l de p e r f o r m a n c e .
— Historique
" Un esprit sain dans u n corps sain " : voilà la devise e n -
seignée p e n d a n t l'Antiquité, tandis q u e l'on entraînait
de même façon le corps e t l'intelligence dans les g y m -
nases. Daniel Gottfried Moritz Schreber (1808-1851)
f u t le premier orthopédiste à se rendre c o m p t e d u fait
q u e le m a n q u e de m o u v e m e n t rend malade e t q u ' i l
d e m a n d e u n e c o m p e n s a t i o n . En sa qualité de médecin
itinérant des aristocrates russes, il avait grossi et c o m -
b a t t a i t sa c o r p u l e n c e à l'aide d'exercices réguliers de
g y m n a s t i q u e . Schreber f o n d a une société de g y m n a s -
t i q u e p o u r a p p o r t e r à la jeunesse u n e discipline p h y -
sique e t développa u n e g y m n a s t i q u e spéciale p o u r les
maladies orthopédiques. Son initiative f u t suivie dans
le m o n d e entier. A u j o u r d ' h u i encore, dans les "jardins
p o p u l a i r e s " de son i n v e n t i o n , maintes personnes y
cueillent (même littéralement) les fruits d ' u n exercice
sain en plein air. La thérapie d u m o u v e m e n t devin t u n
principe d e la médecine naturelle. Issue de l'éducation
physique rigide d u pére de la g y m n a s t i q u e Friedrich
Ludwig Jatin ( 1 7 7 8 - 1 8 5 2 ) e t d u m o u v e m e n t discipli-
naire d u 19e siècle, la c u l t u re physique libre se déve-
loppa entre les deux guerres. Après la Seconde Guerre
m o n d i a l e , le s p o rt devint le principal loisir, avec u n e vé -
ritable explosion dans les années 8 0 .
77
Situation actuelle
Les sports de m o d e o n t entre-temps pris la place des
m o u v e m e n t s de masse, et les sensations passives d u
culte d u corps o n t remplacé l'activité propre. Seuls 3 8 %
de la p o p u l a t i o n p r a t i q u e n t régulièrement o u occasion-
nellement un sport. Beaucoup arrêtent déjà l'activité
sportive avant même d'avoir véritablement commencé.
Plus grande est l'absence généralisée d'exercice, plus
importante devient la valeur d u sport "spectacle" dans
notre société : dans les stades, les sportifs remportent les
victoires en lieu et place des spectateurs et se battent
c o m m e des panneaux publicitaires vivants bien plus pour la
vente d'équipements à la m o d e que pour le plaisir même
de l'activité. A côté de cela nous est venue la rage du fitness
des États-Unis. Dans les centres de fitness et sur les pistes de
jogging, o n vise bien plus la "prestation" que la condition.
A la l o n g u e , les sports d e prestation ne p e u v e n t sa-
tisfaire q u e pe u de gens et e n g e n d r e n t bien des bles-
sures. C'est la raison p o u r laquelle les médecins re-
c o m m a n d e n t de plus en plus les sports d ' e n d u r a n c e .
Exercés de façon correcte, ils c o n s t i t u e n t le m o y e n
idéal p o u r a t t e i n d r e u n e b o n n e c o n d i t i o n d u r a b l e et
une joie de vivre. En o u t r e , ils p e u v e n t prévenir de
nombreuses maladies e t p e r m e t t r e une économie s u b -
stantielle : les très nombreuse s affections provoquées
par le m a n q u e d'exercice dans n o t r e société e n g l o u t i s -
sent a c t u e l l e m e n t 2 0 % d u b u d g e t t o t a l de la santé.
Ki n é si t h é r a p i e
C e t t e g y m n a s t i q u e ne vise pas particulièrement la pré-
v e n t i o n o u la lutte c o n t r e les maladies de n o t r e civilisa-
 Méthodes
thérapeutiques
classiques
t i o n , mais agit c o m m e un t r a i t e m e n t ciblé et aide en
cas de maladies existantes aiguës o u chronique s o u
lors de la rééducation après u n accident, u n e maladie
o u u n e opération. La kinésithérapie se f a i t sous la sur-
veillance de kinésithérapeutes qualifiés. Sous contrôle
scientifique, cette g y m n a s t i q u e s'est développée p o u r
devenir un pilier de la médecine m o d e r n e . La kinési-
thérapie est composée de mesures c l a i r e m e n t p l a n i -
fiées :
• les mesures passives, telles q u ' u n e positio n c o u -
chée déterminée, le massage (voir p. 58), les exercices
d'étirement passifs;
• les mesures actives telles q u e les m o u v e m e n t s cor-
porels p o u r prévenir e t éliminer les dégâts à l'appareil
l o c o m o t e u r , p o u r soutenir l'action de la circulation
s a n g u i n e e t des p o u m o n s , p o u r éviter les risques de re-
c h u t e et p o u r aider à m i e u x vivre au q u o t i d i e n après
une hémorragie cérébrale o u u n infarctus d u m y o -
carde. Les exercices c o n t r i b u e n t à l'amélioration de
problèmes n e u r o l o g i q u e s , d e t r o u b l es d u m o u v e m e n t
d ' o r i g i n e cérébrale chez l'enfant, de c o n s t i p a t i o n c h r o -
n i q u e et d ' i n c o n t i n e n c e urinaire. Ils c o n s t i t u e n t u n e
aide p e n d a n t la grossesse e t l ' a c c o u c h e m e n t.
Les techniques particulières sont, par exemple, la g y m -
nastique respiratoire (voir p. 131), la gymnastique sous
l'eau et l'hippothérapie pour remédier aux dégâts dus à
une mauvaise position o u en cas de troubles de la mobilité.
—Concept de base
Plus o n parvient à intégrer de l'exercice dans son m o d e
de vie, plus g r a n d sera l'effet sur la santé. Celui q u i se
déplace à vélo plutôt q u ' e n v o i t u r e , q u i p r e n d l'escalier
plutôt q u e l'ascenseur, q u i travaille régulièrement dans
son j a r d i n , q u i prévoit u n e demi-heure de p r o m e n a d e
dans ses activités q u o t i d i e n n e s , se réserve déjà pas mal
de " f i t n e s s " spontané. L'exercice devrait devenir u n e
h a b i t u d e précieuse. Ceci depuis le plus j e u n e âge,
p u i s q u ' u n j e u n e de moins de 10 ans sur cinq s o u f f r e
déjà des conséquences d ' u n e mauvaise p o s t u r e .
Le b u t de l'exercice physique n'est pas de réaliser des
prestations de haut niveau, mais bien d'améliorer en gé-
néral les capacités physiques et la faculté d ' a d a p t a t i o n .
78
— Procédé et buts poursuivis
La thérapie d u m o u v e m e n t d e m a n d e aux personnes
saines de faire preuve d ' i n t e l l i g e n ce et de largesse
d'esprit, elle e n g e n d r e u n e a t t i t u d e nouvelle, active, e t
exige u n e m o t i v a t i o n suffisante p o u r persévérer. Un
b o n dosage est i m p o r t a n t : l'exercice adapté est posi-
tif, l'exagération est nuisible.
Pour rester en b o n n e santé, il f a u t entraîner l ' e n d u -
rance, la f o r c e , la c o o r d i n a t i o n e t la mobilité.
Endurance : elle est particulièrement i m p o r t a n t e .
L'entraînement d o i t solliciter les muscles de telle façon
q u e leur besoin en oxygène reste encore c o u v e rt par le
sang. C'est ce q u ' o n appelle le métabolisme aérobie.
La d o u l e u r musculaire après l ' e f f o r t est u n e réaction
i n f l a m m a t o i r e des fibres musculaires d u e à u n e sollici-
t a t i o n exagérée i n h a b i t u e l l e . La sollicitation d o i t être
adaptée au niveau d'entraînement.
La périodicité doit être choisie de façon à prévoir une
sollicitation d'au moins 20 mais de préférence 3 0 minutes,
trois à quatre fois par semaine, car ce n'est qu'à partir de
cette durée q u e l'on atteint l'effet désiré sur le métabo-
lisme des graisses (et l'augmentation voulue du cholesté-
rol HDL). C'est en procédant ainsi que l'on arrive concrète-
m e n t aux améliorations importantes pour le corps.
Coordination : sans entraînement, la précision e t la
vivacité de nos m o u v e m e n t s d i m i n u e n t déjà à partir de
l'âge de dix ans. A u n âge avancé, ce f a i t se précise de
plus en plus. Lorsqu'on entraîne la c o o r d i n a t i o n d e nos
m o u v e m e n t s , o n reste plus l o n g t e m p s à l'abri des
chutes e t autres accidents.
Mobilité : la mobilité des articulations dépend d e
leur état, de la taille et de l'élasticité des muscles, des
l i g a m e n t s et des t e n d o n s . Lorsque la souplesse est l i -
mitée, le simple f a i t de se n o u e r les lacets p e u t devenir
une corvée. L'exercice d ' e n d u r a n c e e n t r e t i e n t la m o b i -
lité e t u n e g y m n a s t i q u e ciblée p e u t l'améliorer.
Rythme et force : l'entraînement en vitesse n'est
pas très i m p o r t a n t p o u r m a i n t e n i r en b o n n e santé les
muscles, le cœur e t les p o u m o n s . L'entraînement en
force n'est guère plus utile, mais il est i m p o r t a n t de
renforcer certains g r o u p e s de muscles, par e x e m p l e les
muscles dorsaux et a b d o m i n a u x q u i s o u t i e n n e n t la co-

Entraînem ent d'endurance correct
• Échauffez-vous avant l'entraînement par des exercices
d'étirement et commencez lentement.
• Évitez l'ambition démesurée. Interrompez l'entraînement si
vous êtes épuisé, même si vous n'avez pas encore eu votre
"dose". Votre condition n'est pas de même qualité chaque jour
• Évitez le sprint, laissez décroître lentement le
mouvement et prévoyez suffisamment de pauses.
• La force de l'entraînement est bonne si le pouls
augmente d'abord pour se stabiliser ensuite. Mesurez votre
pouls cinq minutes après le début de l'entraînement et à la
fin, pendant une minute à chaque fois. Le pouls se mesure
le plus facilement au niveau de la carotide ou au poignet.
Les meilleurs instruments électroniques de mesure sont
lonrne vertébrale en cas de mau x de dos. Ce résultat
p e u t également être o b t e n u par un entraînement
d ' e n d u r a n c e et u n e g y m n a s t i q u e régulière et bien c i -
blée.
— Pratique
A v a n t d e c o m m e n c e r l'entraînement, il est préférable
de se faire e x a m i n er par un médecin. Cett e visite s ' i m -
pose q u a n d o n souffre d ' u n e a f f e c t i o n c h r o n i q u e , q u e
l'on vient d'être malade, q u e l'on ne s'est pas entraîné
depuis l o n g t e m p s o u q u e l'on ne c o m m e n c e qu'après
l'âge de 3 5 ans. Il f a u d r a examiner les f o n c t i o n s m u s -
culaires, p u l m o n a i r e s et cardiaques.
L'épreuve d ' e f f o r t sur la bicyclette ergométrique
p e r m e t au médecin de connaître votre a p t i t u d e au
sport. Il mesure aussi la t e n s i o n artérielle, le pouls et le
r y t h m e cardiaque. La mesure d u pouls est le m o y e n le
plus simple de constater les limites individuelles à la
sollicitation. C o m m e mesure d ' u n e sollicitation d ' e n -
durance d'a u m o i n s 10 m i n u t e s , o n respectera
pouls à 1 9 0 , d o n t o n soustrait le n o m b r e des années.
Seules les personnes q u i n ' o n t pas a t t e i n t l'âge de
3 0 ans p o u r r o n t se p e r m e t t r e un pouls de 2 2 0 pulsa-
tions par m i n u t e moins le n o m b r e des années. La m e -
La thérapie
du mouvemer
actuellement ceux que l'on porte au poignet comme une
montre et dont une électrode est fixée sur la poitrine. Un
appareil ergométrique à domicile ne doit assurer que deux
fonctions : il doit mesurer le pouls en permanence et la
puissance doit être réglable.
• Les exercices qui durent moins de 6 minutes n'ont
aucun sens. On recommande 10 minutes par jour.
• Plus vous vous entraînez souvent et longuement, plus
votre niveau de prestation augmente. Vous pouvez chaque
fois augmenter la sollicitation en fonction de ce niveau.
• L'influence positive de l'entraînement sur la santé ne
peut être "stockée" : l'entraînement doit être effectué en
permanence.
sure de l'endurance a p o u r devise : " c o u r i r sans être à
court d'haleine".
— Explication de l'action
L'entraînement d'endurance a un effet sur t o u t l'orga-
nisme. Il améliore, après quelques semaines, l'absorption
d'oxygène par les muscles et augmente le volume muscu-
laire. Il renforce le muscle cardiaque, ralentit le pouls et aug-
mente l'irrigation d u cœur et des poumons. Le métabo-
lisme des graisses est influencé de façon positive par l'aug-
mentation du taux de cholestérol HDL à l'effet protecteur.
Les ligaments et les tendons deviennent plus résistants aux
déchirures, toute la structure de soutien du corps devient
plus solide et le risque de fracture osseuse diminue.
L'entraînement d'endurance calme le système ner-
veux végétatif et d i m i n u e la sécrétion d'hormones de
stress. Un corps entraîné a une meilleure f o n c t i o n hépa-
tique, les cellules pancréatiques qui produisent l'insuline
sont moins sollicitées et les hormone s sont utilisées avec
un plus d'économie. Les personnes entraînées supportent
plus facilement les contraintes et le stress quotidien .
Leurs facultés mentales a u g m e n t e n t et la détérioration
des facultés cérébrales due à la vieillesse ralentit claire-
m e n t . L'entraînement d'endurance est salutaire pour les
79
 Méthodes
thérapeutiques
classiques
malades : il d i m i n u e la raideur d u matin et la déforma-
tion des doigts des maladies rhumatismales, il peut faire
diminuer le taux de sucre et de lipides élevés dans le sang
des patients atteints de diabète sucré. L'état dépressif et
les troubles nerveux disparaissent, l'humeur s'équilibre.
L'entraînement d'endurance prévient les phéno-
mènes négatifs liés à la vieillesse : les organes senso-
riels conservent plus l o n g t e m p s leur qualité, o n reste
plus agile et le risque d'ostéoporose d i m i n u e .
— Indications
L'entraînement d'endurance peut armer l'organisme entier
Quel sport est indiqué ?
• Choisissez le sport que vous avez envie de pratiquer et
partagez le plaisir qu'il vous procure avec vos amis : cela
vous permettra plus facilement de persévérer.
• La gymnastique devrait faire partie de votre
programme d'exercice quotidien : au moins six à dix
minutes.
• Pour celui qui (re)commence après l'âge de quarante
ans, la promenade sportive, la promenade en montagne et
la marche de longue distance sont les activités les plus
appropriées. Comme phase intermédiaire, la course lente
80
contre les sollicitations plus importantes et permet une re-
mise en condition après une maladie. Il peut diminuer les
risques après un infarctus du myocarde o u une hémorragie
cérébrale et maintenir le corps en état de prestation malgré
les limitations existantes o u le déclin dû à l'âge. La sensation
physique qu'il procure peut avoir un effet positif sur l'esprit.
Les sports repris dans l'encadré sollicitent u n e
g r a n d e partie d u système musculaire g l o b a l , sont facile
à doser en f o n c t i o n des besoins individuels et présen-
t e n t relativement pe u de risques. Pour rester en f o r m e ,
3 0 m i n u t e s de s p o r t d ' e n d u r a n c e trois fois par se-
maine suffisent, en f o n c t i o n des capacités propres.
entrecoupée de trois minutes de promenade toutes les 3,
6,12, 30 et 60 minutes (à augmenter progressivement) est
une bonne préparation. ' ,
• Le "jogging" visant la performance est à déconseiller.
• Le vélo et la natation sont des sports d'endurance
idéaux.
• Le ski de fond, l'aviron, le patinage sur glace, à
roulettes ou "in-line" et la gymnastique d'endurance sont
également des activités positives.

M a r ch e e t co u r se à p i e d
Les deux activités sont b o n n e s p o u r des personnes n o n
entraînées q u i désirent m a i n t e n i r leur circulation san-
g u i n e en b o n état et améliorer leur humeur. L'impor-
t a n t c'est la distance p a r c o u r u e et n o n pas le t e m p s
nécessaire p o u r la parcourir. Les pieds d o i v e n t être
s o u t e n u s par des chaussures solides p e r m e t t a n t u n e
b o n n e adhérence et dotées d ' u n t a l o n bien stable. La
marche et la course sur sol m e u b l e , c o m m e dans les
bois o u les prairies, épargnent le squelette et a u g m e n -
t e n t la sollicitation corporelle et la sensation vécue.
Vélo
Sur routes planes, l'effet d'entraînement ne s'exprime
qu'à partir d u m o m e n t où l'on roule très vite. L'ascension
d o n n e plus de résultats. Le vélo calme l'esprit, d i m i n u e
l'emprise d u stress et a u g m e n t e l'efficacité de la circula-
tion sanguine. Les articulations de la hanche, d u g e n o u et
du pied ainsi que le squelette sont épargnés. Faire d u vélo
sollicite cependant le cœur (attention pour les personnes
cardiaques) et la colonne vertébrale des personnes qui
souffrent d'affections à ce niveau. Les vélos permettant
une position assise et le dos droit sont à recommander.
Nat at ion
La n a t a t i o n a u n e f f e t sur t o u t l'organisme, détend et
procure de la j o i e de vivre.
L'eau froide stimule l'irrigation sanguine et la régulation
thermique. Le fait de flotter facilite chaque mouvement
dans l'eau et c'est pour cette raison que la natation est tel-
lement indiquée pour toutes les affections dégénératives
des articulations et des muscles, et qu'elle prévient la perte
généralisée des facultés de performance. Elle facilite la res-
piration chez les asthmatiques et est utile en cas de varices.
Cependant, ce sport sollicite plus la circulation sanguine
q u ' o n ne le croyait auparavant. On conseille donc la modé-
ration pour les personnes âgées et celles souffrant de m a -
ladies cardiaques.
Sk i d e f o n d
Le ski de f o n d fait appel à presque tous les groupes mus-
culaires de façon régulière et a surtout une influence posi-
tive sur le squelette. Il prévient les dégâts à la colonne ver-
81
La thérapie
du mouvemei
tébrale et aux pieds. Il diminue le stress, la nervosité et
l'agressivité. Le vécu de ce sport dans des paysages ennei-
gés est de haute qualité et il peut être pratiqué facilement,
même à un âge élevé.
Gym n a st i q u e
La g y m n a s t i q u e répond a u j o u r d ' h u i aux appellations à
la m o d e c o m m e " t a e - b o " , " c a l l a n e t i c s " , " s t r e t c h i n g "
et bien d'autres encore. Pendant les cours de fitness,
o n exécute généralement sur u n e m u s i q u e f o r t e et
rythmée des exercices de différents niveaux de d i f f i -
culté.
L'entraînement peut mener à une plus grande sou-
plesse et à une meilleure santé, mais aussi à une surcharge
et des blessures. Tout est dans la façon de solliciter les
muscles, seuls o u par groupe, de manière brusque ou
souple, et dans celle d'aborder l'articulation et les muscles
c o m m e un ensemble, o u de les étirer au-delà de leurs l i -
mites. Il est dès lors important que ce soient des professeurs
de gymnastique qualifiés ou des kinésithérapeutes qui ac-
compagnent l'entraînement. En groupe ou sous la direc-
tion d'un entraîneur enthousiaste, la motivation de prati-
quer la gymnastique sera bien plus importante que seul
chez soi. Il est facile cependant d'insérer des exercices de
gymnastique dans le programme de la journée, puisqu'il ne
faut pas d'équipement particulier. Les cassettes vidéo ou
audio peuvent encourager l'exercice à domicile. La g y m -
nastique en plein air fait plus d'effet et est plus agréable.
La gymnastique régulière améliore l'irrigation et brûle
les graisses d u corps. Les exercices bien ciblés peuvent
renforcer certains groupes de muscles, augmenter la m o -
bilité articulaire et prévenir les dégâts occasionnés par une
mauvaise posture. L'entraînement de fitness régulier dé-
t e n d , arme contre le stress et aide en cas de dépression.
— Risques
• Les débutants ne peuvent se lancer dans un sport
d'endurance sans visite de contrôle chez un médecin. Les
personnes non entraînées ne peuvent participer à un
sport éprouvant occasionnel, une course de masse o u à
des épreuves p e r m e t t a n t l'obtention d'une attestation.
• D'aucuns prétendent q u e le s p o r t est s y n o n y m e de
 Méthodes
:hérapeutiques
classiques

l o n g u e vie, d'autres q u e le s p o r t est assassin. Tous exa- t o u j o u r s d e c o m b i n e r le t r a i t e m e n t par les a l i m e n t s

gèrent. L'entraînement d'endurance maintient aux exercices physiques e t de détente.
l ' h o m m e en b o n n e santé, c o n t r i b u e à la rééducation Situation actuelle
et a u g m e n t e la qualité de vie. La diététique est a u j o u r d ' h u i enseignée c o m m e u n e
Les sports d'équipe s o n t susceptibles d'entraîner science médicale et o n est loin de la " d i a i t a " classique
des blessures. Les accidents m o r t e l s s o n t extrêmement et de sa base p h i l o s o p h i q u e . La diététique développe

rares dans le cas de sports de santé pratiqués avec les p r i n c i p a l e m e n t l ' a l i m e n t a t i o n p o u r les personnes m a -

précautions q u i s ' i m p o s e n t. lades o u présentant des besoins médicaux déterminés.

— Conseil
L'entraînement d ' e n d u r a n c e est à conseiller. Les sports
d'équipe ne p e u v e n t être conseillés q u ' a u x personnes
entraînées. Le s p o r t de compétition est à déconseiller.
L'alimentation
— Historique
Une " b o n n e " a l i m e n t a t i o n est et reste u n des piliers
de t o u s les systèmes médicaux, en O c c i d e n t et en
Orient, d u Moyen-Âge à ce jour. O n conseille depuis
A côté d e cela, il y a la science de la n u t r i t i o n q u i
étudie, e n t re autres, la façon d o n t les aliments e t les
boissons s o n t transformés en dépôts de graisse et le
lien entre ceux-ci e t , par e x e m p l e , l'infarctus d u m y o -
carde et le diabète. Ce q u e l'on considère c o m m e u n e
alimentation "correcte" est le résultat de cette re-
cherche : u n e a l i m e n t a t i o n q u i , sur base de l'état ac-
tuel des connaissances, couvre les besoins d u corps e t
de l'esprit sans e n g e n d r e r de maladies. Le c h e m i n de
cette " a l i m e n t a t i o n de qualité" a été indiqué par des
gens comme Kollath, Bircherr-Benner et Schnitzer,
d o n t les n o m s restent associés à certaines f o r m e s d ' a l i -
mentation.
Les concepts d u genre " a l i m e n t c o m p l e t " , " b i o " ,
"éco" o n t créé u n chaos d ' e n v e r g u r e . Il existe t o u t e
une série de f o r m e s d ' a l i m e n t a t i o n visant cette " q u a -
lité", liées en partie aux n o m s de ceux q u i les o n t " i n -

82

ventées" (Broker, Waerland, Anemueller, Evers). Il f a u t
en o u t r e faire la d i s t i n c t i o n entre les gens p o u r q u i seul
l'aspect sain e t équilibré est i m p o r t a n t et ceux q u i sont
a t t e n t i f s à t o u s les éléments liés à l ' a l i m e n t a t i o n , tels
l ' e n v i r o n n e m e n t e t l'économie m o n d i a l e .
Cela devrait p o u r t a n t intéresser t o u t le m o n d e d e
savoir si les aliments c o u v r a n t les besoins en protéines
d ' i m p o r t a n t s groupes d e la p o p u l a t i o n s o n t t r a n s p o r -
tés sur des milliers de kilomètres plutôt q u e d'être p r o -
duits sur place. Les r e c o m m a n d a t i o n s en matière ali-
m e n t a i r e p e u v e n t avoir u n e incidence sur la q u e s t i o n
de l'avenir des e x p l o i t a t i o n s agricoles.
Un c o n c e p t d ' a l i m e n t a t i o n particulièrement bien
élaboré à t o u s p o i n t s de vue est celui d e la "diététique
q u a l i t a t i v e " selon von Koerber, Mânnie et Leitzmann.
Il c o n s t i t u e la base des conseils d ' a l i m e n t a t i o n décrits
ci-dessous.
La diététique qualitative
— Concept et explication de l'action
Une a l i m e n t a t i o n correcte e n t r e t i e n t et stabilise les
f o n c t i o n s de base d u corps, c o m m e le métabolisme, la
circulation s a n g u i n e et le système i m m u n i t a i r e . Le cas
échéant, elle devra d ' a b o r d restaurer intégralement la
f o n c t i o n d e ces systèmes.
83
La diététique
qualitative
Une mauvaise alimentation contribue fortement à
l ' a p p a r i t i o n d e trouble s métaboliques e t circulatoires.
Si l'ordre h a r m o n i e u x dans le métabolisme reste per-
turbé, il e n g e n d r e des maladies c h r o n i q u e s .
Les processus métaboliques déterminent aussi l ' i m -
munité. Bien avant q u e les c h a n g e m e n t s dans le corps
ne d e v i e n n e n t mesurables, détectables o u visibles, le
système i m m u n i t a i r e aura déjà réagi face à u n e ali-
m e n t a t i o n défaillante. L'importance d u rôle joué par
l ' a l i m e n t a t i o n dans l'apparitio n d e t o u t e s les maladies
devient évident q u a n d o n considère le f a i t q u e cer-
taines maladies ne p a r v i e n n e n t à s'installer qu'après
avoir éliminé la résistance i m m u n i t a i r e .
Vu sous un angle moins scientifique, le simple fait de
se nourrir peut être considéré c o m m e une c o n t r i b u t i o n
à la vie. Les produits alimentaires n o n modifiés sont
complets, ordonnés, finis. Il n'est pas impossible q u e
l'organisme réagisse différemment aux ingrédients
d ' i m i t a t i o n synthétique, puisqu'ils peuvent contenir des
éléments dont les propriétés ne sont pas encore
connues. L'action positive de ce q u ' o n appelle les " m a -
tières végétales secondaires" n'a été découverte q u e
depuis p e u . Il s'agit d'éléments de produits alimentaires,
présents en toutes petites quantités, mais q u i j o u e n t u n
rôle n o n sans i m p o r t a n c e dans l'action salutaire de l'ali-
m e n t a t i o n d'origine végétale. C'est ainsi q u e l'allicine
de l'ail e t les isothiocyanates d u c h o u o n t un e f f e t a n t i -
bactérien. Les flavonoïdes présents dans tous les lé-
g u m e s mais en quantités plus i m p o r t a n t e s dans les b r o -
colis peuvent contrer l'effet de produits cancérigènes.
 Méthodes
thérapeutiques
classiques
Il est p r o b a b l e q u e l'ensemble des éléments c o n t e n u s
dans u n a l i m e n t a i t u n e f f e t différent de celui de cha-
c u n de ces éléments analysés séparément.
— Pratique
La diététique qualitative, c'est le repas d u citoyen
moyen composé des quantités adéquates de n u t r i -
ments, de vitamines et d'oligoéléments nécessaires pour
le maintenir en b o n n e santé e t en f o r m e , mais sans
m e t t r e cette santé en danger par l'excès.
Pour c o m p o s e r le m e n u q u o t i d i e n , vous pouvez
vous aider d u t a b l e a u de la p. 8 5 où vous trouverez les
denrées alimentaires habituelles évaluées sur base d u
c o n c e p t de la diététique qualitative . Il f a u t également
veiller à la quantité appropriée. Celle-ci varie d'une
personne à l'autre e t dépend s u r t o u t de la sollicitation
corporelle e t de l'âge.
En résumé, ces r e c o m m a n d a t i o n s reviennent à ceci :
• C h a q u e j o u r b e a u c o u p de p r o d u i t s végétaux crus :
f r u i t s , légumes, salade, épices
• Céréales sous la f o r m e de p r o d u i t s c o m p l e t s
• M o i n s de viande, de saucisse e t d'œufs
• M o i n s de graisse
• M o i n s d'alcool
• M o i n s de sucreries
• M o i n s de sel de cuisine
• Pour la p l u p a r t des gens aussi : m a n g e r moins en
général.
Environ la moitié des denrées alimentaires devrait
être consommées crues et l'autre moitié préparées aussi
p r u d e m m e n t q u e possible, ce q u i influence d'ailleurs
positivement le goût spécifique de chaque aliment.
— Indications
Le c h e m i n vers la santé ne passe pas i n c o n d i t i o n n e l l e -
m e n t par la p h a r m a c i e , mais très souvent plutôt par la
cuisine.
Prévention : la diététique qualitative prévient les
maladies d ' o r i g i n e alimentaire. Parmi ces dernières, o n
t r o u v e l'obésité, les calculs rénaux, l'artériosclérose, le
84
diabète, la g o u t t e , l'hypertension artérielle, les a f f e c -
tions de l'appareil digestif e t les caries.
Pour certains cancers, des éléments i n d i q u e n t q u ' i l
y aurait u n e plus g r a n d e prévalence chez des per-
sonnes présentant des h a b i t u d e s alimentaires détermi-
nées : le cancer d u sein e t de l'intestin p o u r u n e ali-
m e n t a t i o n grasse, le cancer de l'intestin aussi p o u r u n e
a l i m e n t a t i o n pauvre en fibres.
En résumé, o n p o u r r a i t dire q u e par u n e autre ali-
m e n t a t i o n - plus de f r u i t s et de légumes, m o i n s de
graisses, moins de viande, moins de "bonnes
choses" - u n e b o n n e partie des cancers p o u r r a i e n t
être évités.
Thérapeutique : p o u r de n o m b r e u s es maladies,
l ' a l i m e n t a t i o n " c o r r e c t e " est le seul t r a i t e m e n t causal
qui ait u n sens. La g o u t t e e t le diabète de t y p e II (dia-
bète d e l'adulte) f o n t partie de ces maladies. Certains
m o d e s d ' a l i m e n t a t i o n spécialement composés d o i v e n t
alors décharger les organes digestifs, le métabolisme
et la circulation s a n g u i ne en évitant certains éléments
nutritifs (par e x e m p l e les matières grasses en cas d'ar-
tériosclérose) o u en p r o f i t a n t de certains éléments d e
l ' a l i m e n t a t i o n (par e x e m p l e les fibres en cas d e c o n s t i -
pation).
On soupçonne le jeûne (voir p. 92) de stimuler le sys-
tème immunitaire. Les personnes souffrant de r h u m a -
tisme inflammatoire o n t intérêt à jeûner un certain temps.
Un régime "spécial c a n c e r " , quelle q u e soit sa n a -
t u r e et q u i guérit à lui seul la maladie, n'existe pas. A u
contraire : u n e a l i m e n t a t i o n radicale, où u n a l i m e n t
déterminé est soit t o t a l e m e n t interdit, soit absorbé en
de t r o p grandes quantités, p e u t même p r o v o q u e r la
croissance de la t u m e u r .
— Risques
Les p r o d u i t s alimentaires e x e m p t s d'éléments nocifs
n'existent plus. C e p e n d a n t , les p r o d u c t e u r s de l'agri-
culture écologique contrôlée se s o u m e t t e n t à certaines
c o n d i t i o n s p o u r t e n t e r de réduire cette nocivité au
maximum.
Les mesures suivantes l i m i t e n t p o u r l'individu la
quantité de p r o d u i t s nocifs :
 La diététique
qualitative

Répartition des alim ent s selon leur valeur

Fort em ent recom m andé Recom m andé Peu recom m andé Pas recom m andé

Environ la moitié de Environ la moitié de Ne pas consommer Éviter si possible :

l'alimentation doit être l'alimentation doit être quotidiennement :
composée de ces aliments : composée de ces aliments :

Alim ent s non chauffés Alim ent s chauffés Alim ent s f ort em ent Éléments isolés
modifiés d'alim ent s

Graines germées, Produits de céréales Produits de farine (pain Amidons, produits

produits de céréales crues complètes (pain, pâtes, blanc, gris, riz blanc) protéiques et fibres
(muesli de céréales fraîches) pâtisseries de farine
complète)

Légumes crus Légumes cuits, jus de Conserves de légumes et de Sucre et vitamines

ou lacto-fermentés, fruits légumes ou de fruits, fruits, nectars, produits de
crus, légumineuses germées pommes de terre ou pommes de terre
légumineuses cuites

Noix, graines, huile non Margarine végétale non Graisses et huiles Sucreries, préparations
raffinée pressée à froid, durcie avec beaucoup d'extraction et raffinées d'éléments nutritifs,
graisse de coco non durcie d'huile pressée à froid préparations amaigrissantes

Lait de première qualité, (Produits de) lait pasteurisé, beurre Lait UHT, poudre de lait Lait stérilisé
produits de lait cru (en faible quantité). Raisson. Si Charcuteries, saucisses, Abats, saindoux
œufs et viande; en faible quantité conserves de viande

Eau minérale Eau du robinet, thé de plantes Thé noir, café, bière, vin Boissons à base de jus de
et de fruits, malt et succédané fruits, limonade, cola, boissons
de café, cacao non sucré instantanées, spiritueux

Épices et graines fraîches, Épices et graines chauffées, Extraits d'épices Produits aromatiques, sel de
sel de mer pauvre en iode sel de cuisine pauvre en iode cuisine

Fruits sucrés crus, fruits Miel, sirop de pomme et de Sirop de betterave sucrière, Sucre, édulcorants
séchés trempés dans l'eau poire allongé à l'eau et en mélasse, sirop d'érable
quantités modérées

• A c h e t e r en f o n c t i o n de la saison, c'est-à-dire les • M a n g e r le moins possible d'abats, car c'est là q u e

fruits et légumes d u m o m e n t , récoltés dans le pays
même. Les p r o d u i t s de serres chaudes reçoivent t r o p
peu de soleil p o u r dégrader le surplus possible de n i -
trates.
• Veiller à u n e a l i m e n t a t i o n variée.
• Bien frotter, rincer et peler les aliments, car environ 8 0 %
du plomb qui s'est déposé sur la surface sera ainsi éliminé.
s'accumule s u r t o u t le c a d m i u m et le p l o m b .
• Utiliser le moins possible de graisses d ' o r i g i n e a n i -
male. C'est là q u e s'accumulen t les liaisons o r g a n i q u e s
halogénées, p r o v e n a n t par e x e m p l e des p r o d u i t s de
pulvérisation.

85
 Méthodes
thérapeutiques
classiques
— Conseil
Une diététique qualitativ e est à conseiller à c h a q u e
a d u l t e en b o n n e santé. Pour les nournssons, les e n -
fants, les fennmes enceintes o u q u i allaitent et les m a -
lades, il f a u d r a p a r t i e l l e m e n t déroger aux principes de
cette alimentation.
L'alimentation selon Kollath
— Historique
"Gardons notre nourriture aussi naturelle q u e possible",
telle était la devise de l'hygiéniste et microbiologiste
Werner Kollath (1892-1970). Son concept de nourriture
saine était basé sur l'expérimentation e t la recherche
scientifique. Son travail, confirmé par d'autres cher-
cheurs et développé, et sert de base au c o n c e p t de la
diététique qualitative actuelle (voir p. 83).
— Concept de base
Kollath partait de l'hypothèse q u e le p r o d u i t d ' o h g i n e ,
n o n modifié, c o n t e n a i t le m a x i m u m d'éléments vitaux.
Sur cette base, il répartissait les aliments en six catégo-
ries de valeur, selon qu'ils étaient " p u r e m e n t n a t u r e l s "
o u modifiés par u n t r a i t e m e n t . Cette répartition a
d'ailleurs servi de base au t a b l e a u de la p. 8 5 , mais l i -
mité à q u a t re catégories.
86
— Pratique
Pour l ' a l i m e n t a t i o n q u o t i d i e n n e , Kollath r e c o m m a n -
dait p r i n c i p a l e m e n t les aliments des deux premières
colonnes. C e t t e façon d e se n o u r r i r c o r r e s p o n d au
choix et à la c o m p o s i t i o n alimentair e d e la diététique
qualitative.
— Conseil
L ' a l i m e n t a t i o n selon Kollath est à conseiller.
Le régime de Bircher-Benner
— Historique
Maximilian Bircher-Benner ( 1 8 6 7 - 1 9 3 9 ) est " l ' i n v e n -
teur" d'un produit marquant de toute une
génération : le muesli. Ce médecin en avait reçu la r e -
cette d ' u n berger des m o n t a g n e s suisses. C o m m e il
avait p u en évaluer le succès sur sa propre p e r s o n n e,
Bircher-Benner qualifia les aliments crus d ' o r i g i n e v é -
gétale d e " n o u r r i t u r e salutaire par excellence ".
— Concept de base
Bircher-Benner avait développé u n c o n c e p t d'évalua-
t i o n de l'énergie. La lumière d u soleil y o c c u p a i t la p r e -
mière place, la chaleur p r o v e n a n t de calories brûlées
la dernière place. Pour lui, les plantes fraîches étaient
la n o u r h t u r e la plus précieuse, puisqu'elles avaient a b -
sorbé d i r e c t e m e n t la lumière d u soleil e t en r e t e n a i e nt
encore la plus g r a n d e partie en elles. Parmi les p r o -
duits d ' o r i g i n e a n i m a l e , seul le lait était précieux,
puisque de n a t u r e il nourrissait la descendance.
Bircher-Benner voyait s u r t o u t dans ces plantes
crues u n e " a l i m e n t a t i o n ordonnée" q u i , de pair avec
un m o d e de vie " o r d o n n é " , p e r m e t t a i t de prévenir et
de guérir des maladies.

— Pratique
M ê m e scliéma q u e p o u r la diététique qualitative (voir
p. 8 3 ) .
— Critique
Le c o n c e p t d e l'énergie solaire d o n n a n t sa valeur a u x
aliments ne p e u t plus être défendu a u j o u r d ' h u i . Bir-
cher-Benner avait développé ses idées à u n e époque
où les vitamines n'étaient pas encore c o n n u e s.
Globalement parlant, les c o n c e p t i o n s d e Bircher-
Benner en matière alimentair e sont basées sur l'idée
q u e "la nature est b o n n e " plutôt q u e sur les connais-
sances actuelles en vigueur. C e p e n d a n t , le régime pré-
conisé est basé sur le même choix et la même c o m p o -
sition alimentaire q u e ceux proposés par la diététique
qualitative (voir p. 8 3 ) .
— Conseil
Le régime d e Bircher-Benner est à conseiller.
Le régime de Schnitzer
— Historique
En sa qualité d e dentiste, l ' A l l e m a n d Johann-Georg
Schnitzer (né en 1 9 3 0 ) se t r o u v a i t " a u premier r a n g "
p o u r constater les dégâts occasionnés par u n e m a u -
vaise a l i m e n t a t i o n . En réaction, il développa deux sys-
tèmes d ' a l i m e n t a t i o n d ' o r i g i n e p u r e m e n t végétale.
— Concept de base
Sur base d e la natur e d e l'appareil masticateur h u -
m a i n , Schnitzer c o n c l u t q u e la n o u r r i t u r e " p r i m i t i v e "
de l ' h o m m e devait être végétale. Un m o d e alimentaire
p u r e m e n t végétal devait d o n c être le meilleur égale-
m e n t a u j o u r d ' h u i . Les autres p r o d u i t s , la viande en
87
Le régime
de Schnitzer
tête, seraient à l'origine de t o u t e s les "maladies d e c i -
vilisation".
— Pratique
Le régime d e Schnitzer d o n n e la priorité aux aliment s
p r o v e n a n t de l'agriculture écologique contrôlée.
Régime intensif: n o u r r i t u r e végétale crue pauvre en
calories, rien d e cuit, pas d e pain , pas de lait. A u lieu
de cela, le muesli d u petit-déjeuner est enrichi d e
p o u d r e d e minéraux.
D'après Schnitzer, t o u t e s les personnes malades
d o i v e n t suivre ce régime intensif. Les patients d o i v e n t
respecter ce régime d e u x fois plus l o n g t e m p s q u e n é -
cessaire p o u r recouvrer t o t a l e m e n t la santé.
Régime normai : c o m m e le régime intensif, mais
p o u r couvrir le besoin n o r m a l de calories o n a j o u t e d u
pain et des pâtisseries de farine complète, d u f r o m a g e ,
d u lait de première qualité, d u lait suri préparé sur base
du lait précité, des œufs, d u riz c o m p l e t e t des
p o m m e s d e terre.
— Indications
Schnitzer p r o m e t avec son m o d e alimentaire n o n seu-
l e m e n t la prévention e t la guérison d e t o u t e s les " m a -
ladies d e civilisation" (y c o m p r i s le diabète insulino-dé-
p e n d a n t ) , mais aussi le b o n h e u r e t la satisfaction.
— Risques et critique
• Le régime intensif présente à la l o n g u e le risque t y -
p i q u e d e t o u t e a l i m e n t a t i o n n o n variée : déficits d e
protéines, d e calcium, de fer, d ' i o d e e t de v i t a m i n e B,2.
• Il n'est pas prouvé q u ' u n e personne s o u f f r a n t d ' u n
diabète d e t y p e I p o u r r a i t se passer d'insuline en s u i -
v a n t le principe d ' a l i m e n t a t i o n intensive. A u c o n t r a i r e :
cette a f f i r m a t i o n serait même dangereuse p o u r les d i a -
bétiques. Il en va d e même p o u r les autres promesses
de guérison de maladies graves.
• Le régime normal est une alimentation de qualité si l'on
n'exclut pas totalement la viande et le poisson o u si l'on
compose les repas avec soin (voir végétarisme p. 89).
 Méthodes
thérapeutiques
classiques
— Conseil
C o m m e a l i m e n t a t i o n à l o n g t e r m e , le régime intensif
est à déconseiller. Le régime n o r m a l est à conseiller
avec une certaine limite.
Le régime de Bruker
— Historique
Max Otto Bruker est u n interniste q u i p r o p a g e u n
m o d e de diététique qualitative.
Bruker est c o n n u p o u r son refus t o t a l d u sucre.
— Concept de base
C o m m e p o u r le tableau d e la p. 8 5 , Bruker répartit les
aliments en trois groupes sur base de leur valeur, mais
leur d o n n e d'autres n o m s . Les "denrées a l i m e n t a i r e s "
sont p o u r lui t o u t ce q u i est vivant, naturel e t q u i
c o n t i e n t ce q u ' i l appelle les "éléments v i t a u x " , c'est-
à-dire les v i t a m i n e s, les oligoéléments, les minéraux,
les enzymes, les acides gras insaturés de h a u t e q u a -
lité, les fibres e t les p r o d u i t s a r o m a t i q u e s . Les " a l i -
m e n t s " et les "préparations" ne c o n t i e n n e n t selon lui
" p l u s d'éléments v i t a u x " , s o n t " m o r t e s " et nocives.
— Pratique
C o m m e pour la diététique qualitative (voir p. 83) mais
avec de sérieuses limitations. Le lait, les produits laitiers et
les œufs sont à consommer avec modération. Les pro-
duits préparés et en conserve sont à éviter. La graisse est
par contre d'une utilité illimitée aux yeux de Bruker, à
condition d'être de la bonne espèce, le beurre par
exemple.
— Indications
Bruker lie u n g r a n d n o m b r e de maladies à u n e mau-
88
valse a l i m e n t a t i o n exclusivement et a f f i r m e q u e seule
sa diététique qualitative p e r m e t de vaincre l'obésité et
la c o n s t i p a t i o n , d'améliorer le r h u m a t i s m e , le diabète,
les a f f e c t i o n s hépatiques et biliaires, e t de prévenir les
maladies cardiovasculaires et les allergies.
_ Risques et critique
• L'alimentation " m o r t e " n'existe pas. Les denrées
alimentaires q u i , suite à u n procédé de préparation,
sont considérées c o m m e "mortes" par Bruker f o n t
p a r t i e l l e m e n t partie de la catégorie 2 selon Kollath
(voir p. 8 5 ) . Ce s o n t des éléments i m p o r t a n t s d u
schéma d ' a l i m e n t a t i o n . Pour b e a u c o u p de gens, ces
p r o d u i t s s o n t plus faciles à digérer q u e les p r o d u i t s
crus.
• Une denrée a l i m e n t a i re q u i ne répond pas aux exi-
gences maximales posées par Bruker (par e x e m p le le
lait UHT) n'est c e r t a i n e m e n t pas dangereuse p o u r la
santé. Il en va de même p o u r le sucre.
• Bruker a f f i r m e : " l a graisse ne rend pas g r a s " . Ce
n'est pas vrai : c'est la quantité q u i f a i t la différence.
• Les œufs crus ne sont pas plus sains q u e les œufs
cuits. S'ils sont contaminés par la salmonelle, ce serait
même le contraire : les œufs crus peuvent provoquer une
salmonellose. O n ne peut être certain de la m o r t des
éventuelles salmonelles présentes qu'à partir d u m o m e n t
où le blanc et le jaune d'œuf o n t t o t a l e m e n t durci.
Le rejet de Bruker de t o u t médicament sauf le " n a t u -
rel" p e u t m e t t r e en danger les personnes obligées
d'en prendre. Les diabétiques, les personnes s o u f f r a n t
d'hypertension artérielle e t les a s t h m a t i q u e s , par
exemple, f o n t bien de c o n t i n u e r à prendre leurs médi-
caments et de ne pas se fier à l'action de l ' a l i m e n t a t i o n
selon Bruker.
• En cas de maladie cœliaque (un e maladie où l'in-
testin réagit par u n e allergie à u n élément de céréales),
Bruker r e c o m m a n d e de c o n t i n u e r à m a n g e r des p r o -
duits de farine complète : c'est d a n g e r e u x pour les m a -
lades en q u e s t i o n .
• En cas d e maladie, le régime de Bruker i n d u i t le
risque de n o n respect de mesures de t r a i t e m e n t indis-
pensables.
 Le végétarisme

— Conseil Les végétaliens ne c o n s o m m e n t a u c u n p r o d u i t d ' o r i -

g i n e a n i m a l e , pas même le beurre o u le miel.
L'alimentation selon Bruker n'est à conseiller q u ' a u x
personnes en b o n n e santé et ce, avec des réserves.
— Indications

• Comparé au g r o u p e de m a n g e u r s de viande , le
risque d ' a f f e c t i o ns coronariennes est de 3 0 à 7 0 %
Le végétarisme plus faible chez les végétariens. Leur système digestif
est m o i n s sensible aux maladies, il y a m o i n s de cas de
g o u t t e et d e troubles d e la f o n c t i o n rénale et, par r a p -
p o r t au g r o u p e des végétariens, le cancer f a i t deux à
— Historique
trois fois plus de victimes p a r m i la p o p u l a t i o n q u i se

Le p h i l o s o p he grec Pythagore nourrit autrement.

(5e siècle av. J.-C.) est c o n n u
en t a n t q u e pionnier d u m o d e
de vie végétarien.
— Concept de base
Ce sont surtout des considérations religieuses et éthiques
qui poussaient dans le temps les végétariens à ne pas
manger d'animaux morts. S'y ajoutent aujourd'hui de
plus en plus des idées d'ordre politique et écologique. Il
est devenu difficile de justifier le fait q u e les pays riches
consacrent d'énormes quantités d'aliments végétaux afin
de nourrir des animaux pour ensuite les consommer sous
la f o r m e " a n o b l i e " de morceaux de viande sélectionnés,
alors que dans d'autres parties d u m o n d e les gens m e u -
rent de faim. La culture de ces quantités gigantesques de
• Les végétariens a t t e i g n e n t plus s o u v e n t leur poids
idéal.
• Leur t e n s i o n artérielle est n e t t e m e n t plus basse.
• Leur taux de lipides sanguins est plus bas.
• Le lait des f e m m e s q u i vivent depuis des années se-
lon le m o d e végétarien c o n t i e n t n e t t e m e n t moins de
substances nocives q u e celui des autres f e m m e s .
— Risques et critique
Les végétariens, e t plus encore les végétaliens, d o i v e n t
bien connaître la valeur nutritiv e de c h a q u e a l i m e n t sé-
paré p o u r éviter les carences. Les f e m m e s enceintes et
qui allaitent, t o u t c o m m e les petits enfants, ne p e u -
v e n t se passer t o t a l e m e n t de protéines animales. Pour
les enfants en période de croissance, u n e a l i m e n t a t i o n

fourrage exige des terres d o n t le revenu direct permet- ovo-lactovégétarienne ne pose pas de problèmes à

trait d'alimenter bien plus de gens. Les excréments ( f u - c o n d i t i o n q u e leur m e n u soit bien composé sur le plan

mier) et les gaz de putréfaction (ammoniaque, méthane) de la valeur nutritive .

de t o u t ce bétail contribuent en grande partie au désé- Protéines : p o u r q u i c o n s o m m e des œufs et/ou d u

quilibre de notre environnement. lait, les besoins en protéines s o n t vite couverts. Les v é -
gétariens d o i v e n t m a n g e r plus s o u v e n t des légumi-
neuses, q u i sont les p r o d u i t s d ' o r i g i n e végétale les plus
— Pratique
riches en protéines. Le soja s u r t o u t est u n e b o n n e

Le végétarisme c o m p t e trois f o r m e s de base : source de protéines.

Les ovo-lactovégétariens ne mangent pas de Fer : le f e r présent dans les végétaux n'est aussi f a -
viande o u de poisson, mais c o n s o m m e n t des œufs, d u cile à assimiler par le corps q u e le fer d ' o r i g i n e a n i -
lait e t leurs p r o d u i t s dérivés. male. Néanmoins, les h o m m e s q u i suivent u n régime
Les lactovégétariens ne m a n g e n t ni viande, ni pois- végétarien ne présentent n o r m a l e m e n t pas de déficit
son, ni œufs. en fer. Chez les f e m m e s végétariennes, le taux de f e r

89
 Méthodes
thérapeutiques
classiques
dans le sang est 10 % moins élevé q u e chez les
f e m m e s q u i m a n g e n t de la viande. Elles sont p o u r t a n t
m o i n s sensibles aux maladies. C o m m e les réserves d e
fer de la f e m m e végétarienne sont moins i m p o r t a n t e s ,
il se p e u t q u ' e n cas d e besoin en f e r accru, par
e x e m p l e p e n d a n t la grossesse, u n e carence en f e r i n -
tolérable s'installe.
Calcium : p o u r les végétaliens, l ' a p p o rt d e calcium
p e u t devenir u n problème.
Vitamine 8^2' elle n'est présente q u e dans les p r o -
duits d ' o r i g i n e a n i m a le et les p r o d u i t s d e f e r m e n t a t i o n
lactique (la c h o u c r o u t e , par exemple). Pourtant, même
les végétaliens ne s o u f f r e n t q u e r a r e m e n t d ' u n déficit
en v i t a m i n e B12. Vue g l o b a l e m e n t , l ' a l i m e n t a t i o n végé-
t a l i e n n e p e u t c e p e n d a n t entraîner pas mal d e risques.
— Conseil
L'alimentation végétarienne est à conseiller moyen-
n a n t u n e c o m p o s i t i o n sérieuse des menus .
L'alimentation végétalienne ne p e u t être conseillée.
Le régime dissocié de Hay
— Historique
Une nouvelle ère de la santé, c'est là ce q u e p r o m e t t a i t
l'américain Howard Hay ( 1 8 6 6 - 1 9 4 0 ) en présentant la
nouvelle théone d e l ' a l i m e n t a t i o n qu'il avait élaborée
à la f i n d u 19e siècle.
— Concept et explication de l'action
Hay développa ses propres " lois chimique s de la diges-
t i o n ". Selon lui, les protéines avaient besoin d e sucs d i -
gestifs acides, alors q u e les hydrates d e c a r b o n e n é -
cessitaient des sucs basiques. Si l'on m a n g e les deux
p r o d u i t s en même t e m p s , les hydrates d e c a r b o n e
n'étaient, d'après lui, pas digérés et f e r m e n t a i e n t dans
l'intestin.
90
La viande, le poisson e t le lait s o n t p o u r Hay des ali-
m e n t s à f o r t e c o n c e n t r a t i o n d e protéines. Selon s o n
c o n c e p t , les fruits surs f o n t également partie d e ce
g r o u p e . Les aliments riches en hydrates d e c a r b o n e
s o n t les céréales, les p o m m e s d e terre, le sucre e t les
aliments r e n f e r m a n t d u sucre. Sont considérés c o m m e
"neutres" les graisses, b e a u c o u p d e légumes e t les
épices.
Hay répartit ensuite les aliments en deux catégo-
ries : les p r o d u i t s d o n t le solde est basique (fruits, lé-
g u m e s , lait, lait b a t t u , yaourt , crème) et ceux d o n t le
solde est acide (fromage, fromage blanc, poisson,
viande, œufs, p r o d u i t s d e céréales). D'après lui, u n e
a l i m e n t a t i o n n'est correcte q u e si elle est basique à
8 0 % et acide à 2 0 % .
— Pratique
Selon Hay, o n ne p e u t c o m b i n e r p e n d a n t un même re-
pas q u e des aliments riches en protéines avec des ali-
m e n t s neutres, o u q u e des hydrates d e c a r b o n e avec
des p r o d u i t s neutres. O n ne p e u t en a u c u n cas m a n g e r
des aliments à f o r t e c o n c e n t r a t i o n d'hydrates d e car-
b o n e en même t e m p s q u e des denrées à f o r t e c o n c e n -
t r a t i o n d e protéines.
— Indications
Hay considère son régime dissocié c o m m e u n m o y e n
de prévention d e maladies (également le cancer) e t
c o m m e n o u r r i t u r e salutaire p o u r les malades. Ce ré-
g i m e est aussi recommandé c o m m e t r a i t e m e n t p o u r
diabétiques e t p o u r les enfants.
— Risques et critique
• La séparation des aliments proposée par Hay
n'existe q u e dans sa théorie. La nature ne suit pas
cette règle et mélange j o y e u s e m e n t t o u s les aliments.
• Ce q u i , selon Hay, n'est pas possible - digérer en
même t e m p s les protéines et les hydrates de c a r b o n e -
se p r o d u i t en p e r m a n e n c e dans le t u b e digestif d e
c h a q u e personne.

• Le fait d e p o u v o i r guérir certaines maladies par le
régime dissocié d e Hay est u n e p r o p o s i t i o n q u i ne t i e n t
pas d e b o u t .
• Le régime dissocié d e Hay c o m p l i q u e f o r t e m e n t
l'action de se nourrir... sans la m o i n d r e utilité médicale
à la clé. Une a l i m e n t a t i o n équilibrée p e r m e t d e préser-
ver la santé de façon bien plus simple (voir p. 8 3 ) .
— Conseil
Le régime dissocié d e Hay ne p e u t être conseillé.
La macrobiotique
— Historique
La m a c r o b i o t i q u e est u n e c o n c e p t i o n universelle basée
sur la p h i l o s o p h i e d u b o u d d h i s m e z e n . C e t t e f o r m e
d ' a l i m e n t a t i o n f u t i n t r o d u i t e en Occident grâce aux j a -
ponais George Ohsawa ( 1 8 9 3 - 1 9 6 6 ) e t Michio Kushi.
O h s a w a reprit des idées d u b o u d d h i s m e zen, mais
élabora lui-même la p h i l o s o p h i e d e l ' a l i m e n t a t i o n . La
religion b o u d d h i s t e n e l'applique pas.
— Idée et explication de l'action
Les concepts d e base d u b o u d d h i s m e s o n t le yin e t le
y a n g . Ils représentent les principes f o n d a m e n t a u x d u
m o n d e , opposés l'un à l'autre et c e p e n d a n t d é p e n -
dants. Seuls les deux réunis c o n s t i t u e n t u n ensemble.
Les aliment s sont également répartis selon leur n a -
t u r e yin o u y a n g . L'élément déterminant p o u r la répar-
t i t i o n serait la t e n e u r en potassium o u en s o d i u m , mais
aussi la t e n e u r en eau, la couleur e t la f o r m e , le m o -
m e n t et la vitesse de croissance, etc.
Pour les macrobiotes, une alimentation est idéalement
composée q u a nd elle respecte un rapport de cinq yin pour
un yang. Les céréales complètes respecteraient ce rapport
et sont dès lors considérées c o m m e l'aliment idéal.
La f o r m e d e départ d e la m a c r o b i o t i q u e d'Ohsav\/a
91
La macro-
biotique
c u l m i n a i t dans l'exigence de se n o u r r i r exclusivement
de céréales. Le mérite de son élève Kushi est d'avoir re-
noncé à cette f o r m e extrême a u p r o f i t d ' u n e diété-
t i q u e qualitativ e plus équilibrée.
— Pratique
L'alimentation macrobiotique standard de Kushi res-
semble à la diététique qualitative (voir p. 83) d u p o i nt de
vue de la composition et des quantités. Mais Kushi rejette
de n o m b r e u x aliments ; la viande, les œufs, le lait et ses
dérivés, les fruits et légumes des tropiques et de la région
subtropicale, d o n t également les p o m m es de terre, les
poivrons et les aubergines, et les produits édulcorants. En
macrobiotique, une règle s'impose : ne boire que q u a n d
o n a soif. Les denrées alimentaires doivent provenir de la
culture écologique contrôlée et, si possible, des environs.
Pour l ' a l i m e n t a t i o n m a c r o b i o t i q u e des nourrissons,
il existe le " k o k o h " , u n mélange d e céréales m o u l u e s ,
de graines de sésame e t de haricots azuki.
— Indications
L'alimentation m a c r o b i o t i q u e p r o m e t la santé e t la
longévité, la prévention et la guérison d e t o u t e s les
maladies, y c o m p r i s le cancer.
— Risques et critique
• U n e a b s o r p t i o n t r o p faible d e liquide entraîne le
risque de t r o u b l e d e la f o n c t i o n rénale.
• Si o n c o n s o m m e dans le même t e m p s b e a u c o u p de
sel d e cuisine, le d a n g e r p e u t être m o r t e l .
• L'alimentation exclusive à base d e " k o k o h " expose
les nourrissons et les petits enfants à un danger de m o r t .
Les p r o p o s sur la préservation d e la santé et la lutte
c o n t r e les maladies s o n t erronés :
• Le riz cru n'éloigne pas les parasites.
• Les aliments moisis n e s o n t pas bons p o u r l'esto-
mac mais p e u v e n t par c o n t r e c o n t e n i r certains p r o -
duits des plus cancérigènes.
• L ' a l i m e n t a t i o n m a c r o b i o t i q u e n e p e u t pas guérir le
cancer.
 Méthodes
thérapeutiques
classiques
• Une alinnentation m a c r o b i o t i q u e de qualité n'est
possible qu'à c o n d i t i o n de s o i g n e u s e m e n t compose r
les repas.
— Conseil
L'alimentation m a c r o b i o t i q u e selon Kushi ne p e u t être
conseillée.
Pour les petits enfants, elle est à déconseiller.
Le jeûne
— Historique
Beaucoup de religions connaissent une période de
jeûne. Par ce genre d'usage, la connaissance de ce qui
est b o n p o u r l ' h o m m e est souvent transformée en exi-
gence religieuse.
Il n'y a plus beaucoup de personnes en Europe a u -
j o u r d ' h u i qui vivent d'après ces règles. Beaucoup d'Euro-
péens o n t cependant redécouvert le jeûne c o m m e mé-
t h o d e de perte de poids rapide. Ce genre de "régime
zéro", souvent entrepris de propre initiative, ne res-
semble en rien au jeûne pour raison de santé. Ce dernier
vise en effet l'épuration du corps et d'autres réactions
corporelles, éventuellement en combinaison avec une ré-
orientation psychique. Le jeûne curatif attend de cette
"autre façon de réagir" d'au moins influencer positive-
m e n t les maladies existantes, sinon même de les guérir.
Le p i o n n i er de cette méthode est le médecin alle-
m a n d O f f o fiuc/i/nger ( 1 8 8 2 - 1 9 7 0 ) .
— Concept de base
Les médecins partisans de la diète considèrent le jeûne
c o m m e une détoxication b i o l o g i q u e .
Une des principales idées à la base de l'action du
jeûne est le c o n c e p t de " s c o r i e s " . La médecine univer-
sitaire insiste à c h a q u e fois sur le fait q u ' i l n'y a pas
d'indications de l'existence de ce type de déchets. Ce-
92
p e n d a n t , même si l'on ne p e u t voir ces déchets sous le
microscope, o n ne p e u t nier le fait q u ' u n e mauvaise
a l i m e n t a t i o n crée dans le corps des c o n d i t i o n s peu f a -
vorables. Dans ce cas, une "élimination de scories" si-
gnifierait libérer les cellules du corps de l'excès de p r o -
téines, d'eau, d'acides et de substances toxiques.
En ce qui concerne les "scories", les n a t u r o p a t h e s
p a r t a g e n t l'avis suivant : l'espace entre les organes est
rempli de "tissu de b a s e " , un tissu c o n j o n c t i f m o u ,
riche en cellules, où o n t lieu les échanges entre les ca-
pillaires, les cellules nerveuses et les cellules orga-
niques. C'est dans ce réseau de fibres q u e le corps e n -
treposerait t o u s les p r o d u i t s nocifs excédentaires q u ' i l
a assimilés. Avec l'âge, cette substance de base se
t r a n s f o r m e r a i t en un " c h a m p d ' i m m o n d i c e s d u méta-
b o l i s m e " . Les partisans de cette théorie considèrent
ces dépôts c o m m e la cause de b e a u c o u p d ' i n f l a m m a -
tions articulaires, tissulaires et vasculaires chroniques.
Ces dépôts agrandiraien t les zones de t r a n s f e r t
entre les capillaires et les cellules. Des réactions q u i
n o r m a l e m e n t ne se p r o d u i r a i e n t pas, peuvent ainsi d e -
venir plus nombreuses. D'après cette théorie, ceci f a -
voriserait la naissance et la croissance de t u m e u r s .
— Pratique
La m o d i f i c a t i o n de la réaction d u corps est la plus
g r a n d e q u a n d le jeûne s ' a c c o m p a g n e de l'effet de
cure : loin de la vie de tous les j o u r s , ne pas travailler,
pas de f a m i l le a u t o u r de soi, b e a u c o u p d'attention
p o u r soi-même.
Les cures de jeûne se déroulent souvent suivant ce
schéma suivant :
Trois jours transitoires d ' a l i m e n t a t i o n pauvre en ca-
lories. Le premier j o u r : " n e t t o y a g e des intestins" à
l'aide de boissons à base de sulfate de soude o u d ' u n
lavement à la c a m o m i l l e . On répète le t r a i t e m e n t trois
fois c h a q u e semaine. La sensation de f a i m serait d u e à
un intestin i n s u f f i s a m m e n t vidé.
Par j o u r de jeûne, il f a u t absorber deux à trois litres
de liquide pauvre en calories o u e x e m p t de calories.
Après les jours de t r a n s i t i o n , les journées s'écoulent
au gré des séances de g y m n a s t i q u e , des p r o m e n a d e s.

de la n a t a t i o n et, selon les besoins, des application s de
kinésithérapie c o m m e le massage, les application s
d ' e a u , l'électrothérapie, etc. L'après-midi, u n e sieste
de deux heures est o b l i g a t o i r e , d e préférence avec u n
e n v e l o p p e m e n t c h a u d et h u m i d e p o u r s o u t e n i r le t r a -
vail de désintoxication d u f o i e .
Le jeûne thérapeutique d o i t durer enviro n 21 j o u r s .
Les personnes obèses p e u v e n t considérablement a l -
l o n g e r cette période. Pour u n poids n o r m a l , u n e per-
sonne p e u t survivre sans m a n g e r pendant
60 jours.
Ce q u i ne p e u t être négligé après u n e l o n g u e pé-
riode de jeûne, c'est l'après-jeûne. Cett e période d e -
vrait idéalement couvrir u n e durée d ' u n tiers de la pé-
riode de jeûne. Pendant ce t e m p s , o n reconstruit pas à
pas u n e a l i m e n t a t i o n de qualité équilibrée.
Les médecins partisans d u jeûne préconisent u n e
cure c h a q u e a n n é e . Ceci p e u t se faire en c l i n i q u e o u
à d o m i c i l e , sous la surveillance d ' u n médecin q u a l i -
fié.
— Explication de l'action
Le corps dispose d ' u n " p r o g r a m m a d ' u r g e n c e "
les jours sans n o u r r i t u r e . Il passe alors à la " d i g e s t i o n
intérieure". Le plus gros d u travail est assumé par le
f o i e et les reins, mais le système h o r m o n a l s'adapte
aussi à la règle "d'économie d'énergie". Dès q u e la ré-
serve d'hydrates de c a r b o n e est épuisée, le corps e n -
t a m e la graisse. Mais c o m m e la graisse est difficile à l i -
bérer, les réserves en protéines d e v r o n t
couvrir les besoins énergétiques. La perte de poids est
de 3 5 0 à 4 5 0 g r a m m e s par jour.
Le corps p o m p e b e a u c o u p d'eau des tissus. Suite à
la d i m i n u t i o n de la quantité de liquide, la circulation
sanguine f o n c t i o n n e mieux, le cœur est m o i n s sollicité
et la tension d i m i n u e . L'estomac vide exerce moins de
pression et facilite la respiration.
Le jeûne " o u v r i r a i t " aussi t o u t l'espace d u tissu de
base, de sorte q u e les "scories" accumulées y soient
digérées o u éliminées.
Le jeûne régulier économiserait les forces vives et
renforcerait le système i m m u n i t a i r e .
Le jeûne
— Indications
Les facteurs de risque q u e l'on " a c q u i e r t " par l'ali-
m e n t a t i o n d i m i n u e n t bien évidemment et certaines
maladies évoluent f a v o r a b l e m e n t grâce au jeûne puis-
qu'il n'y a plus d'arrivée de p r o d u i t s nocifs. Le succès
du jeûne est rapporté dans les cas d'obésité, d ' a f f e c -
tions rhumatismales, d ' a f f e c t i o ns articulaires dégéné-
ratives, d ' h y p e r t e n s i o n , de maladies cardiovasculaires,
de taux de lipides sanguins élevés, d'allergies, de d i a -
environ
bète de t y pe II (diabète de l'adulte), de g o u t t e et de
maladies de la p e a u .
En cas d e r h u m a t i s m e i n f l a m m a t o i r e , l'action p o s i -
tive des cures d e jeûne surprend à chaqu e fois les m é -
decins et les patients, sans q u ' i l n'y ait d ' e x p l i c a t i on
scientifique satisfaisante p o u r cela.
La conscience de soi a u g m e n t e q u a n d o n se rend
c o m p t e q u e l'on est capable d e se contrôler p e n d a n t
une si l o n g u e période. Les soins intensifs prodigués
dans les centres de cure c o n t r i b u e n t également à la
stabilisation spirituelle de la personne q u i jeûne.
— Risques
pour
La personne q u i jeûne sans le m o i n d r e a p p o r t de calo-
ries perd d e grandes quantités de protéines p e n d a n t
les deux premières semaines. Ce n'est qu'après c e t te
période q u e le corps c o m m e n c e r a à dégrader plus de
graisse q u e de protéines. Le m o n d e médical n'arrive
pas à t o m b e r d'accord sur le risque engendré par u n e
également perte aussi considérable de protéines.
Les effets secondaires liés au jeûne sont les suivants :
• D'anciennes plaintes mais aussi des trouble s jamais
ressentis a u p a r a v a n t p e u v e n t surgir.
• Les t r o u b l es d u s o m m e i l s o n t propres au jeûne. Les
rêves p r o f o n d s et souven t inquiétants p e u v e n t rendre
indispensable u n d i a l o g u e d'accompagnement.
• La c o n c e n t r a t i o n d'acide u r i q u e dans le sang a u g -
m e n t e . Des accès d e g o u t t e s o n t d o n c possibles.
• Une absence de règles p e u t être constatée.
Le jeûne est absolument déconseillé pour :
Les personnes q u i s a i g n e n t f a c i l e m e n t , s o u f f r a n t de
maladies organiques sévères, d'hyperthyroïdie, de
93
 Méthodes
thérapeutiques
classiques

t r o u b l e s de l ' i r r i g a t i o n d u cerveau, de diabète d e Variant e :

t y p e I (insulino-dépendant), de cancer; les f e m m e s e n -

ceintes et q u i allaitent , les e n f a n t s de m o i n s de dix
Le jeûne selon Buchinger
ans.
Qui jeûne selon Buchinger, b o i t le m a t i n u n e à deux
Les personnes âgées et les enfants , les personnes
tasses de thé de plantes avec d u miel o u de thé noir lé-
aux organes abîmés, sujettes aux i n f e c t i o n s o u a t -
ger avec d u citron . L'après-midi, u n q u a r t de litre de
teintes m e n t a l e m e n t devraient faire leur choix parmi
b o u i l l o n de légumes o u de jus de légumes. En f i n
les variantes de jeûne décrites plus loin.
d'après-midi, la même chose q u e le m a t i n . Le soir, à
n o u v e a u le b o u i l l o n de légumes o u le jus de fruits.

— Critique Les boissons ne sont pas t o t a l e m e n t e x e m p t es de

calories; le métabolisme est d o n c m o i n s sollicité q u ' e n
• Le jeûne ne t r a n s f o r m e q u e r a r e m e n t u n e personne
cas d é j e u n e t o t a l . De plus, o n assimile ainsi quelque s
r o n d e l e t t e en m a n n e q u i n . C o m m e le jeûne n ' a p p r e n d
vitamines et minéraux.
pas à se nourri r de façon équilibrée, il est r a r e m e n t
q u e s t i o n de succès à l o n g t e r m e . C e p e n d a n t , p o u r les
personnes obèses, la perte de poids rapide p e u t être
une m o t i v a t i o n p o u r vivre ensuite sur u n e meilleure
base a l i m e n t a i r e . Variant e :

• Les critiques e s t i m e n t "l'élimination de scories"

d o u t e u s e , vu q u e les "scories" n ' o n t jamais été détec-
tées.
• Il n'est pas prouvé de façon irréfutable q u e le jeûne
renforce le système i m m u n i t a i r e .
• Certains médecins partisans d u jeûne e s t i m e n t q u e
le n e t t o y a g e d e l'intestin est inutile. L'auto-intoxica-
t i o n par résorption de substances t o x i q u e s intestinales
ne p e u t être démontrée. Pas mal de critiques v o i e n t
dans le f a i t d'être " p r o p r e de l'intérieur et de l'exté-
r i e u r " des éléments de névrose.
• Les clystères à répétition et le " b a i n i n t e s t i n a l " a p -
pliqués dans pas mal de centres p o u r stimuler la v i -
d a n g e intestinale p e u v e n t entraîner des risques p o u r la
santé (voir hydrothérapie d u côlon p. 2 0 0 ) .
Conseil
Le jeûne des personnes saines en t a n t q u e premier pas
vers u n e a l i m e n t a t i o n mieux pensée p e u t être conseillé
sous réserve.
Le jeûne sous surveillance médicale est à conseiller
p o u r d i m i n u e r et atténuer les risques liés aux maladies
citées sous le p o i n t " i n d i c a t i o n s " .
Le jeûne à base de jus
C o m m e le jeûne selon Buchinger, mais les boissons sont
exclusivement composées de jus de fruits et de légumes.
Variant e :
Le jeûne
à complément de protéines
Pendant le jeûne sans a p p o r t protéique, l'organisme
perd énormément de protéines p e n d a n t les deux pre-
mières semaines. C'est dû, entre autres, aux organes q u i
ne peuvent se passer de protéines, c o m m e le muscle
cardiaque. Surtout les personnes malades ne sortent
pas indemnes de cette période de perte de protéines.
Ce problème p e u t être évité en b u v a n t c h a q u e j o u r
une quantité de lait b a t t u , o u en p r e n a n t une dose de
concentré de protéines conçu spécialement à cet e f f e t .
La perte de poids q u o t i d i e n n e en est à peine i n -
fluencée. Le jeûne à complément de protéines a de
plus u n e f f e t désiré : la différence sur la balance est

94

d u e à une plus g r a n d e dégradation d e graisse q u e ce
n'est le cas p o u r le jeûne t o t a l .
La cure de Mayr
— Historique
Le médecin a u t r i c h i e n Franz Xaver Mayr ( 1 8 7 5 - 1 9 6 5 )
développa trois types d e cures d e régénération : le
jeûne selon la méthode Buchinger (voir p. 94), le ré-
g i m e lacté e t le régime d e p u r g e légère.
—Concept de base
Pour Mayr, la maladie et la santé v i e n n e n t des intestins :
l ' h o m m e m o d e r n e m a n g e t r o p , t r o p souvent, t r o p t a r d
le soir, le taux d'éléments nutritifs est t r o p concentré,
l'action d e m a n g e r se f a i t avec t r o p d e hâte, t r o p d e
nonchalance et sans la m o i n d r e maîtrise interne.
Selon Mayr, t a n t d e n o u r r i t u r e f e r m e n t e dans l'in-
testin, libérant d e l'alcool e t des acides. C o m m e chez
les alcooliques, l'alcool e n d o m m a g e r a i t le foie, les
vaisseaux sanguins e t les nerfs. M a y r e s t i m a i t q u e le
nez, les oreilles, les mains e t les pieds des végétariens
devaient p r e n d r e une c o l o r a t i o n r o u g e bleutée, parce
q u e l'alcool p r o d u i t par la f e r m e n t a t i o n d e grandes
quantités d e crudités devait e n d o m m a g e r leurs vais-
seaux sanguins. Il appelait d'ailleurs ces adeptes d u vé-
gétarisme des "alcooliques e n d o g è n e s ".
L'acide dans les tissus serait responsable d e r h u m a -
tisme, d e t r o u b l e s du métabolisme, d e g o u t t e , d e f o r -
m a t i o n d e calculs et d'artériosclérose. Q u a n d le corps
t a m p o n n e les acides par les bases, c e t t e réaction i n -
d u i r a i t u n déficit en minéraux responsable d e canes,
d'ostéoporose e t de varices.
Les symptômes c o m m e la f a t i g u e , la dépression,
l'irritabilité, les plaintes cardiovasculaires, les maux d e
tête et les vertiges seraient d'après Mayr les témoins
d ' u n e t r o p f o r t e sollicitation du f o i e par les substances
toxiques intestinales. Des résidus se déposeraient alors
95
La cure
de Mayr
dans les muscles et sur les t e n d o n s , entraînant des a f -
fections rhumatismales.
L ' a b d o m e n p e r m e t à u n médecin a d e p t e d e Mayr
d'évaluer le stade d ' a u t o - i n t o x i c a t i o n dans lequel o n
se t r o u v e . La peau aussi p e r m e t t r a i t de détecter les d i f -
férents stades d ' a u t o - i n t o x i c a t i o n .
— Pratique
Ré g i m e l act é
C h a q u e j o u r de la cure c o m m e n c e par un q u a r t de litre
d'eau tiède avec un p r o d u i t laxatif. Pour le petit-déjeu-
ner et à midi, il y a des petits pains, mais ils doiven t être
rassis, séchés à l'air p e n d a n t trois à cinq jours. C h a q u e
petit pain d o i t être mâché très l e n t e m e n t . Une cuillère
de lait est prise p o u r avaler De cette façon, o n " m a n g e "
un q u a r t de litre de lait au cours des deux repas. Le soir,
il f a u t se passer d e ces friandises et se c o n t e n t e r de
quantités royales d'eau et de thé de plantes léger.
Un massage a b d o m i n a l q u o t i d i e n , u n e n v e l o p p e -
m e n t c h a u d e t h u m i d e d u f o i e à m i d i , les p r o m e n a d e s
et la g y m n a s t i q u e f o n t également partie de la cure qui
d o i t durer q u a t r e semaines et a lieu dans une clinique.
Ce régime c o r r e s p o n d à u n e cure de jeûne complé-
tée de protéines e t d'hydrates de c a r b o n e (voir p. 94).
Ré g i m e d e p u r g e l é g è r e
Il ressemble a u régime lacté, mais à m i d i o n o f f r e u n
p e t i t morcea u d e viande maigre o u de poisson avec
des légumes préparés sans graisse. Une certaine m o -
n o t o n i e est v o u l u e et le p a t i e n t d o i t la respecter.
Toujours selon Mayr, l'alimentation "correcte" à
 Méthodes
thérapeutiques
classiques

suivre après le régime est composée d ' u n petit-déjeu-
ner le m a t i n , éventuellement avec un f r u i t , un repas de
midi simple, éventuellement u n e salade c o m m e e n -
trée, pas de repas le soir, o u alors extrêmement léger.
Les c o m m a n d e m e n t s de M a y r sont : peu d e c r u d i -
tés, peu d e graisses, peu de sucreries, pas de café, pas
d ' a l c o o l , pas de n i c o t i n e , pas d'en-cas, mais le m a t i n
un verre d'eau au sel d'Epsom c o m m e laxatif.
• " L ' a u t o - i n t o x i c a t i o n " par les substances t o x i q u e s
intestinales n'a jamais été démontrée.
• O n ne p e u t d i a g n o s t i q u e r une maladie sur base de
la f o r m e d e l ' a b d o m e n o u de l ' a t t i t u d e du corps.
• La cure de Mayr n'est pas appropriée p o u r maigrir
de façon d u r a b l e . En t a n t q u ' a l i m e n t a t i o n p e r m a -
nente, les conseils de M a y r ne répondent pas aux re-
c o m m a n d a t i o n s d ' u n e diététique qualitative.

— Explication de l'action — Conseil

Ces régimes m e t t e n t l'accent sur l'apprentissage d ' u n La cure de Mayr est à conseiller c o m m e régime amai-
processus d ' a l i m e n t a t i o n conscient. ghssant o u c o m m e jeûne c u r a t if adapté.
L'alimentation permanente par après est surtout basée
sur un équilibre entre les aliments "acides" et "basiques".

— Indications

Les affections c h r o n i q u e s des organes digestifs (esto-

mac, intestin, f o i e , vésicule biliaire et pancréas), l'obé-
sité, les affections cardiovasculaires, la t e n s i o n arté-
rielle t r o p élevée o u t r o p basse, les maladies des voies
respiratoires, le r h u m a t i s m e i n f l a m m a t o i r e o u dégéné-
ratif, l'arthrose, les maladies de la peau, les m a u x de
tête e t la m i g r a i n e réagissent à la cure de Mayr.
La cure de Schroth
— Risques
— Historique
Les effets secondaires sont m o i n s i m p o r t a n t s q u e p o u r
le jeûne t o t a l (voir p. 9 2 ) puisque la cure de Mayr e t Johannes Schroth ( 1 8 0 0 - 1 8 5 6) était contremaître. Il
son a p p o r t d'hydrates de c a r b o n e et de protéines est avait constaté que les gens prestaient n e t t e m e n t moins
un genre de "jeûne avec complément". bien q u a n d ils buvaient b e a u c o u p . Cette c o n s t a t a t i o n
le m e n a à élaborer une "cure de sécheresse".

— Critique
— Concept de base
• L'hypothèse de Mayr sur les d o m m a g e s o c c a s i o n-
nés au corps par les acides, les bases et l'alcool p r o - La cure de Schroth stimulerait les forces auto-curatives d u
duits par la d i g e s t i o n ne p e u t être étayée. corps, le débarrasserait de ses "scories" et de ses "poisons".
• Un corps sain assure lui-même l'équilibre
acide/base dans le sang et les urines, sans p o u r cela
— Pratique
avoir besoin d ' u n e a l i m e n t a t i o n particulière. Les p r o -
cessus métaboliques de l'équilibre acide/base au n i - Trois " j o u r s secs" par semaine : repas à base de riz, de
veau cellulaire ne s o n t pas encore connus. s e m o u l e et d'avoine; petits pains c o m p l e t s n o n salés

96

en quantité illimitée; fruits séchés, dattes, figues, noix
et graines. Pas plus d ' u n huitième de b o u t e i l l e de v i n .
Deux "jours de peu de boisson " : un demi-litre de vin.
Deux " j o u r s de b e a u c o u p de b o i s s o n " : un litre de
vin. L'eau et les jus de fruits sont interdits.
Pendant la cure, des e n v e l o p p e m e n t s h u m i d e s et
chauds d o i v e n t p e r m e t t r e l'élimination des "scories"
d u corps par la peau.
— Explication de l'action
Le vin serait un p r o d u i t salutaire. Il procure r a p i d e m e n t
de l'énergie et stabiliserait l'esprit.
— Indications
Schroth r e c o m m a n d a i t son t r a i t e m e n t en cas de m a l a -
dies d u métabolisme, de g o u t t e , de maladies diges-
tives, d ' a f f e c t i o n s cardiovasculaires et de maladies r h u -
matismales.
— Risques et critique
Répartie sur les différents j o u r s de la semaine, la cure
de Schroth est une c o m b i n a i s o n de jeûne t o t a l et
adapté (voir p. 94).
• Si la cure est suivie p e n d a n t une plus l o n g u e pé-
riode, il f a u d r a c o m p e n s e r les m a n q u e s par des a p -
ports de vitamines et de minéraux, ce q u e Schroth i n -
terdit.
• La faible quantité de liquide permise p e n d a n t les
jours secs sollicite le métabolisme. Le taux d'acide
urique dans le sang p e u t a u g m e n t e r au p o i n t de p r o -
v o q u e r des accès de g o u t t e .
• Pendant le jeûne, l'alcool p e u t p r o v o q u e r un choc
hypoglycèmique. L'alcool p e u t , en o u t r e , représenter
une charge importante pour un foie " m is en
veilleuse".
Les s a n a t o r i u m s et les centres de cure t i e n n e n t a u j o u r -
d ' h u i c o m p t e de ces critiques q u a n d ils p r o p o s e n t u n e
cure de Schroth. Ils o f f r e n t , les j o u r s de boisson, du thé
de plantes n o n sucré, des jus et bouillon s de légumes
et du lait et ce, en quantités considérables.
97
L'alimentation
instinctive
• Les critiques e s t i m e n t que les compresses sollicitent
la circulation sanguin e et qu'elles ne sont pas i n d i -
quées p o u r les personnes d o n t la t e n s i o n artérielle est
basse.
— Conseil
La cure de Schroth n'est à conseiller q u e si elle est a p -
pliquée d ' u n e façon q u i répond à l'état actuel des
connaissances.
L'alimentation instinctive
— Situation actuelle
En 1 9 9 5 , les colonnes des j o u r n a u x étaient pleines
d ' i n f o r m a t i o n s sur une nouvelle façon de se n o u r r i r
qui préserverait la santé et guérirait de n o m b r e u s es
maladies : l ' a l i m e n t a t i o n instinctive c o m m e f o r m e par-
ticulière de l ' a l i m e n t a t i o n à base de p r o d u i t s végétaux
crus (crudivorisme).
Il existe aussi une variante c o n n u e sous le n o m de
"thérapie p r i m i t i v e " .
— Concept et explication de l'action
Selon les partisans des régimes de crudités, le système
digestif de l ' h o m m e ne s'est pas encore adapté à la
c o n s o m m a t i o n d ' a l i m e n t s chauffés. Le corps serait de
plus en plus "empoisonné" par cette n o u r r i t u r e cuite
et, c o m m e s o l u t i o n , o n conseille une a l i m e n t a t i o n à
base de crudités.
— Pratique
L'alimentation est composée de deux tiers de fruits et
d ' u n tiers de légumes, complétés de quelques noix o u
de fruits secs. Celui qui ne désire pas se passer t o t a l e -
m e n t de p r o d u i t s d ' o r i g i n e a n i m a l e d o i t au moins les
c o n s o m m e r crus. Il ne semble pas a b s o l u m e n t indis-
 Méthodes
thérapeutiques
classiques
pensable de boire en plus des liquides déjà c o n t e n u s
dans la n o u r r i t u r e végétale. Si o n désire boire malgré
t o u t , o n conseille de l'eau distillée.
L'instinct détermine le choix des fruits o u des lé-
g u m e s . Q u a n d l'apparence o u l'odeur d ' u n f r u i t o u
d ' u n légume vous d o n n e envie de m o r d r e dedans, il
devient t o u t n a t u r e l l e m e n t votre prochain repas. Ceci
n'est bien sûr possible q u e si le p r o d u i t n'a pas été pré-
paré, mélangé o u épicé.
L'alimentation de la thérapie p r i m i t i v e est exclusive-
m e n t composée de plantes sauvages, de racines et de
fruits.
— Indications
Une a l i m e n t a t i o n u n i q u e m e n t basée sur des végétaux
crus préserverait la santé et guérirait b e a u c o u p de m a -
ladies, s u r t o u t si l'on sélectionne les p r o d u i t s de façon
instinctive.
— Risques et critique
• L'hypothèse q u e le corps h u m a i n ne se serait pas
encore adapté à la c o n s o m m a t i o n d ' a l i m e n t s cuits est
erronée. L ' h o m m e utilise déjà le f e u p o u r préparer ses
aliments depuis 4 0 0 0 0 0 ans e n v i r o n . Le f a i t q u ' u n ali-
m e n t cuit p r o v o q u e r a i t des problèmes digestifs n'est
pas démontré.
• L'alimentation instinctive n'est pas variée et peut à
la l o n g u e e n g e n d r e r des déficits et u n e m a l n u t r i t i o n .
Ce d a n g e r g u e t t e s u r t o u t les enfants, les f e m m e s e n -
ceintes et q u i allaitent.
• La viande, le poisson et le lait consommés crus p e u -
v e n t c o n t e n i r des agents pathogènes. C o m m e p o u r la
prise d'œufs crus, des règles strictes d'hygiène sont de
rigueur p o u r réduire au m i n i m u m le risque de c o n t a -
mination.
• Beaucoup d ' a l i m e n ts ne prennent leur saveur
q u ' u n e fois cuits, et b e a u c o u p de substances nutritives
ne d e v i e n n e n t assimilables qu'après avoir été m o d i -
fiées par la cuisson. C'est, entre autres, le cas de la
p o m m e de terre et des légumineuses.
• L'eau c o n t e n u e dans les p r o d u i t s végétaux ne s u f f i t
98
pas a a p p o r t e r au corps le liquide d o n t il a besoin.
Beaucoup d'eau est nécessaire en cas d ' e f f o r t p h y -
sique, de chaleur et de fièvre.
• L'eau distillée n ' a p p o r t e pas au corps les minéraux
nécessaires à la vie.
• Il n'y a pas de preuves p o u r étayer les promesses de
guérison.
• L'utilité prouvée ne f a i t pas le poids par r a p p o r t au
d a n g e r d ' u n e a l i m e n t a t i o n déficitaire.
• La critique est la même p o u r la thérapie p r i m i t i v e .
—Conseil
Une a l i m e n t a t i o n exclusivement à base de végétaux
crus est à déconseiller, y c o m p h s sous la f o r m e d ' u n e
a l i m e n t a t i o n instinctive o u de sa variante, la thérapie
primitive.
Les oligoéléments
— Situation actuelle
Dans le sillage de la thérapie orthomoléculaire (voir
p. 2 4 4 ) , les "oligoéléments" o n t aussi gagné de l'inté-
rêt.
S u r t o u t le sélénium, le zinc et le c h r o m e o n t été mis
en exergue ces dernières années, car o n espère préve-
nir des maladies en les a d m i n i s t r a n t en g r a n d e q u a n -
tité.
Les n u t h t i o n n i s t e s s'attachent plutôt aux éléments
de fer et d ' i o d e , car le c o m m u n des mortels n'en a b -
sorbe pas t o u j o u r s assez et les déficits p e u v e n t entraî-
ner d ' i m p o r t a n t s problèmes de santé.
— Explication de l'action
Beaucoup d'éléments présents dans le corps ne le sont
qu'à l'état de trace (d'où le n o m , o//gos signifiant " p e u
n o m b r e u x " ) . Certains de ces éléments sont i n d i s p e n -
sables à la vie. Pour d'autres, o n découvre p e u à p e u

qu'ils p a r t i c i p e n t à des réactions b i o c h i m i q u e s . Il
s'avère ainsi q u e le corps a besoin d ' u n e faible q u a n -
tité d'arsenic, alors q u ' i l semblait bien p o u v o i r se pas-
ser de ce p o i s o n , g r a n d classique d u m e u r t r e .
Tous les oligoéléments c o n n us à ce j o u r f o n t partie
d'enzymes o u d ' h o r m o n e s , o u sont actifs par leur i n -
termédiaire.
Pour n o m b r e de ces éléments, o n connaît les consé-
quences d u déficit grâce aux tests sur a n i m a u x d e l a -
b o r a t o i r e . Chez l ' h o m m e aussi, o n a p u constater q u e
pas mal d e maladies a c c o m p a g n a i e n t u n e c o n c e n t r a -
t i o n t r o p basse de certains oligoéléments dans le sang.
La q u e s t i o n q u i se pose est de savoir dans quelle m e -
sure o n p e u t extrapoler à l ' h o m m e des résultats d e
tests effectués sur l'animal. Q u a n t a ux c o n s t a t a t i o ns
faites sur l ' h o m m e , d i s t i n g u e r la cause d e la consé-
q u e n c e reste souvent u n e vaine spéculation.
— Pratique
Il existe e n t o u s cas des r e c o m m a n d a t i o n s q u a n t à la
prise q u o t i d i e n n e de certaines quantités de zinc, de sé-
lénium o u d e c h r o m e , mais elles ne sont pas étayées
par des résultats de recherche fiables. A v a n t d'avaler
des oligoéléments sous la f o r m e de préparations, u n e
carence devra être constatée de façon sûre par le biais
d ' u n e analyse d e sang. U n e analyse d e cheveux (voir
p. 2 8 5 ) ne s u f f i t pas.
Une personne q u i se n o u r r i t de façon équilibrée a b -
sorbe n o r m a l e m e n t assez d'oligoéléments.
Zinc : e n Belgique, l'absorptio n d e zinc est e n
m o y e n n e suffisante.
Sélénium : la quantité d e sélénium absorbée e n
m o y e n n e est également considérée c o m m e suffisante,
même si les instances américaines prescrivent u n e
dose q u o t i d i e n n e plus élevée. La quantité d e sélénium
absorbée par q u e l q u ' u n dépend de l'endroit où les ali-
m e n t s q u ' i l m a n g e o n t été cultivés. Le taux d e sélé-
n i u m d ' u n sol varie en e f f e t d ' u n e région à u n e autre.
Mais les échanges d e p r o d u i t s alimentaires entre ré-
gions et l ' a p p o rt de p r o d u i t s d ' o r i g i n e i n t e r n a t i o n a l e
crée un tel mélange q u ' u n m a n q u e de sélénium dans
un sol particulier n'a plus d ' i m p o r t a n c e .
99
Les oligo-
éléments
Chrome : cet élément est bien la preuve q u e même la
science p e u t se t r o m p e r . En 1 9 7 8 , o n s'est rendu
c o m p t e q u e cela faisait des dizaines d'années q u e l'on
se t r o m p a i t t o t a l e m e n t dans la détermination d u taux
de c h r o m e . Les quantités d e c h r o m e nécessaires à
l ' h o m m e e t les quantités nocives restent encore à d é -
terminer.
— Risques
Il n'est pas t o u j o u r s simple d e déterminer avec préci-
sion quelle quantité e t quel élément est indispensable
à la santé et a u bien-être. Pour chaqu e élément, o n
p e u t c e p e n d a n t a f f i r m e r q u e l'excès est t o x i q u e .
On constate de plus en plus q u e les r a p p o r ts entre
oligoéléments j o u e n t également u n rôle. U n excès d e
l'un p e u t contrecarrer l'effet de l'autre.
— Critique
Zinc : l'étude clinique sur le caractère préventif de l'ad-
m i n i s t r a t i o n d ' u n e dose de zinc supérieure à la n o r -
male n'a pas encore eu lieu.
Sélénium : cet élément protégerait a p p a r e m m e n t
c o n t r e les m o d i f i c a t i o n s cellulaires e n empêchant la
f o r m a t i o n d e " r a d i c a ux libres d'oxygène". Il p o u r r a i t
c e p e n d a n t aussi affaiblir le système i m m u n i t a i r e . Dans
certains cas, l'expérimentation sur le modèle a n i m a l a
révélé q u e le sélénium freinait la croissance t u m o r a l e ,
dans d'autres il la stimulait. La recherche dans u n e ré-
g i o n établit le lien entre u n e faible a b s o r p t i o n de sélé-
nium et les affections cardiovasculaires, alors
qu'ailleurs o n se base sur des taux d e sélénium bien
plus faibles sans q u ' i l ne soit q u e s t i o n de lien de cause
à e f f e t . O n ne sait ce q u e ces paradoxes représentent
p o u r l ' h o m m e dans la p r a t i q u e .
La m a r g e d e manœuvre entre le déficit o u l'excès
de sélénium est étroite. O n a constaté des i n t o x i c a -
tions chroniques e t aiguës au sélénium, certaines sui-
vies d u décès d e la personne. Il est possible q u e ces
conséquences sévères soient aussi liées à u n déficit e n
protéines présenté par de nombreuses personnes de
régions pauvres en sélénium.
 Méthodes
thérapeutiques
classiques

Chrome : o n n'a t o u j o u r s pas p u prouver de façon ir- Le miel

réfutable le lien entre le chronne et le taux de sucre
dans le sang. La signification de "l'ultra-oligoélément"
c h r o m e p o u r l ' h o m m e nécessite encore des explica-
tions.
Une a l i m e n t a t i o n qualitative s u f f i s a m m e n t variée
a p p o r t e à c h a c u n les oligoéléments nécessaires.
— Conseil
C o m m e g a r n i t u r e d u pain au petit-déjeuner, il n'est
guère plus q u ' u n e denrée a l i m e n t a i re mais, pris à la
cuiller, le miel serait capable d e bien plus d e choses :
calmer les nerfs, stimuler l'appétit et la p r o d u c t i o n d e
sang, protéger le f o i e et prévenir les r h u m e s . Il n'y a
pas de preuves p o u r étayer t o u t cela. Le miel est c o m -
posé de 8 0 % de sucre, de presque 2 0 % d'eau et
d ' u n e i n f i m e partie de protéines, de minéraux, de v i t a -

Avaler des oligoéléments sous la f o r m e de médica- mines et d'enzymes. La c o m b i n a i s o n de bien 1 0 0

ments pour prévenir des maladies n'est pas à autres substances détermine l'arôme t y p i q u e d u miel.

conseiller. En c o m p a r a i s o n avec le sucre, le miel p e u t d o n c

être u n a l i m e n t plus " n a t u r e l " , ce q u i ne signifie pas
p o u r a u t a n t q u ' i l soit plus " s a i n " . L'action d u miel sur
la santé reposerait p r i n c i p a l e m e n t sur la t e n e u r enzy-

Les "modes" m a t i q u e . Ces enzymes sont c e p e n d a n t

désactivées par l'acidité gastrique et par les enzymes
rapidement

dans l'alimentation de la d i g e s t i o n . La caractéristique collante d u miel f a -

vorise plus l'apparition d e caries q u e le sucre industriel.

Lors de l'achat de miel à l'étranger, la p r u d e n c e est

de rigueur. Si le p r o d u i t p r o v i e nt de régions où les
La gelée royale abeilles p e u v e n t récolter le miel d'azalées et de r h o d o -
La gelée royale est le p r o d u i t sécrété par les abeilles dendrons vénéneux (par e x e m p le en Turquie, en
ouvrières dans leurs glandes buccales. Toutes les larves Grèce, en O r e g o n et à W a s h i n g t o n ) , il se p e u t q u ' i l
d'abeille s o n t nourries de cette gelée p e n d a n t les trois c o n t i e n n e des substances très t o x i q u e s . Deux cuillers à
premiers j o u r s de leur vie; la reine reçoit ce repas royal soupe p e u v e n t déjà causer des signes d ' e m p o i s o n n e -
t o u t e sa vie. Une ouvrière ne vit q u e 4 5 j o u r s e n v i r o n , m e n t . Pendant l'Antiquité, o n m e t t a i t ainsi t o u t e u n e
alors q u e la reine vit cinq à six ans, période p e n d a n t la- armée hors c o m b a t .
quelle elle p o n d des milliers d'œufs. Une l o n g u e vie et Les habitant s des pays concernés mélangent le miel
une telle puissance sexuelle ne peuvent laisser p r o v e n a n t d e différentes périodes de floraison et d i -
l ' h o m m e indifférent. Il a d o n c essayé l'effet de la gelée l u e n t ainsi le poison p o u r p o u v o i r p r o f i t e r sans p r o -
royale sur sa personne et l'a trouvé s t i m u l a n t , t o n i f i a n t blèmes de leur miel.
et revitalisant.

Ces propriétés généralement formulées ne p e u v e n t

être prouvées, mais ne p e u v e n t pas n o n plus être réfu-
tées. Il n'y a pas de preuves scientifiques p e r m e t t a n t
de prétendre q u e la gelée royale stimule la p r o d u c t i o n
de sang, atténue la d o u l e u r r h u m a t i s m a l e et c o m b a t t e
l ' i n f l a m m a t i o n . M ê m e les éléments c o n s t i t u t i f s de la
gelée, qui d u p o i n t de vue q u a l i t a t i f s o n t pareils à ceux
d u miel, ne p e r m e t t e n t pas de justifier de telles alléga-
tions.
Le komboucha
Le k o m b o u c h a est u n e boisson t r o u b l e , légèrement
moussante et f a i b l e m e n t alcoolisée. O n l ' o b t i e n t en
p l o n g e a n t la levure d u thé, u n e structure molle et
croissante, dans d u thé sucré q u i f e r m e n t e ainsi en
deux à q u a t r e j o u r s . La levure d u thé est u n e c o m m u -
nauté solidaire d e bactéries et de levures. Si o n le laisse
plus l o n g t e m p s dans le thé, il p r o d u i t u n vinaigre léger.

100

L'action salutaire q u ' o n lui a t t r i b u e r e m o n t e à l'héri-
t a g e laissé par la médecine populaire o u à des p u b l i c a -
t i o n s plus anciennes. Il n'y a pas de recherche plus ré-
cente q u i c o n f i r m e son a c t i o n . De t o u t e s les vertus a t -
tribuées au k o m b o u c h a , les seules plausibles sur base
des éléments c o n s t i t u t i f s analysés seraient dans
meilleurs des cas u n e a c t i o n légèrement laxative et
désinfectante. Mais élever le p r o d u i t au rang d e re-
mède c o n t r e le cancer est irresponsable, car il n'y a pas
le m o i n d r e élément p o u r justifier un tel e f f e t, et encore
m o i n s d'expérience clinique .
Il est t o u t aussi risqué d e faire passer le k o m b o u c h a
p o u r un " c o c k t a i l i m m u n i t a i r e n a t u r e l " en p a r t a n t de
l'idée q u e des cellules de levure s t i m u l e r a i e n t le sys-
tème i m m u n i t a i r e aspécifique. La présence de
g e n r e d e cellules dans la boisson et leur a c t i o n dans le
corps restent des éléments nébuleux.
Les préparations d e k o m b o u c h a en t a n t q u e b o i s -
son rafraîchissante s o n t acceptables, à c o n d i t i o n d e
respecter les règles d'hygiène. A l'étranger, il y a déjà
des d o u t e s à ce sujet de sources officielles.
Des p r o d u i t s de k o m b o u c h a prêts à l'emploi se v e n -
d e n t c o m m e des denrées alimentaires; ce ne sont pas
des médicaments.
La propolis
C'est avec cette g o m m e résineuse q u e les abeilles f i x e n t
leurs gâteaux de cire. Elles prélèvent cette substance
collante sur les b o u r g e o n s de bouleaux et de peupliers.
La propolis est constituée de 10 à 2 0 % de cire, mélan-
gée à de la résine et à d u b a u m e où sont dissous envi-
ron 10 % d'huiles essentielles, une quantité de pollen
ainsi q u e des produits organiques et des minéraux.
T r a d i t i o n n e l l e m e n t , o n p r e n d la propolis par voie
orale en cas d ' i n f l a m m a t i o n d u t u b e digestif et en
usage e x t e r n e p o u r les i n f l a m m a t i o n s d e la p e a u . Il n'y
a pas de preuves scientifiques étayant l'action.
La propolis est c e p e n d a n t u n allergisant puissant.
Les personnes q u i réagissent par u n e allergie au venin
d'abeille d o i v e n t être très p r u d e n t e s dans l'utilisation
de propolis. L'usage i n t e r n e et l'usage externe p e u v e n t
d o n n e r lieu à une f o r t e réaction allergique .
Les "modes"
dans
l'alimentation
LeQ1 0
Cette f o r m u l e cryptique est mise p o u r "co-enzyme
Q10", une substance c h i m i q u e également connue
sous l'appellation " U b i q u i n o n 5 0 " . Le m o t , la lettre et
les chiffres d o n n e n t aux chimistes les i n f o r m a t i o n s sur
le
la c o n s t r u c t i o n et la structure de la molécule. O n a p -
pelle ces matières " u b i q u i n o n e s " car elles p e u v e n t être
produites par t o u t e s les cellules vivantes ( " u b i q u e " s i -
gnifie "partout" en latin). On les rencontre chez
l ' h o m m e , chez l'animal et dans les micro-organismes.
Le maïs, le soja, les noix et les huiles grasses q u i en sont
extraites sont très riches en Q 1 0 . La viande et le poisson
(sardine et maquereau) en c o n t i e n n e n t également.
On donne comme conseil aux consommateurs
ce
d'avaler des p r o d u i t s c o n t e n a n t d u Q 1 0 p o u r prévenir
les maladies cardiaques et oculaires, p o u r réduire le
risque d e cancer, p o u r améliorer l'état d e résistance et
p o u r c o n t r e r en général les phénomènes liés à l'âge.
Le Q 1 0 n'est pas v r a i m e n t u n e v i t a m i n e , c'est p l u -
tôt u n élément nutritif. Ce q u i caractérise, entre
autres, les vitamines, c'est q u e le corps n'en utilise q u e
de très faibles quantités et q u ' i l ne p e u t généralement
pas les p r o d u i r e lui-même. Le Q 1 0 n'est p o u r t a n t pas
une matière q u ' i l f a u t a p p o r t e r d e l'extéheur, puisque
le corps p e u t en p r o d u i r e des quantités suffisantes. On
ne p e u t parler d e faibles quantités à l'instar des v i t a -
mines, p u i s q u e le corps t r a n s f o r m e des quantités rela-
t i v e m e n t i m p o r t a n t e s d ' u b i q u i n o n e s . On ne connaît
pas à ce j o u r de phénomènes liés au déficit de la co-
e n z y m e Q 1 0 . Peut-être la p r o d u c t i o n propre d u corps
pourrait-elle être limitée en cas d ' a p p o r t insuffisant de
matières nutritives et de vitamines.
Les u b i q u i n o n e s participent à l'absorption d'oxy-
gène de la cellule et à sa p r o d u c t i o n d'énergie. Leur
tâche consiste aussi à neutraliser les radicaux libres (voir
p. 2 4 5 ) o u à empêcher leur naissance. Théoriquement
parlant, o n p e u t d o n c a t t r i b u e r au 0 1 0 toutes les q u a -
lités de ces "prédateurs de radicaux libres". Cet e f f e t
salutaire n'est c e p e n d a n t pas prouvé p o u r le Q 1 0 .
Le f a i t q u e le corps semble p r o d u i r e le Q 1 0 en suf-
fisance, q u ' i l n'y a pas de phénomènes de déficit
c o n n u s et q u e l'effet sur la santé de la prise de Q l 0 ne
101
 Méthodes
thérapeutiques
classiques
p e u t être prouvé, suffit p o u r qualifier le p r o d u i t de pré-
p a r a t i o n inutile.
Le lait de jument
La cure de lait de j u m e n t serait véritablement m i r a c u -
leuse : p o u r les affections gastriques, intestinales et
hépatiques, p o u r les problèmes de peau ( s u r t o u t en
cas d e névrodermite), p o u r les troubles circulatoires et
le t r a i t e m e n t d u cancer.
Des 15 à 2 0 litres de lait p r o d u i t s par la j u m e n t p o u r
son p o u l a i n , l ' h o m m e p e u t soutirer deux à trois litres
sans q u e la source ne tarisse. Le lait est emballé, sur-
gelé et transporté pour être ensuite consommé
c o m m e lait p u r o u transformé en p r o d u i t s dérivés à
absorber dans l'espoir de santé o u à enduire comme
cosmétique dans l'espoir de beauté.
Pour l'alimentation des nourrissons, le lait de j u m e n t
est aussi peu approprié q u e le lait de vache, si ce n'est
p o u r d'autres raisons. Le lait de j u m e n t c o n t i e n t énor-
mément de protéines. A la longue, les reins d ' u n n o u r -
risson seraient bien t r o p sollicités par le t r a i t e m e n t des
protéines et l'évacuation des déchets. Le fait q u e le lait
de j u m e n t soit moins gras q u e le lait de vache et qu'il
contienne plus de sucres de lait et de vitamines
c o m m e la publicité aime à l'annoncer, ne signifie certai-
n e m e n t pas pour a u t a n t qu'il soit proche de la qualité
nécessaire à la première alimentatio n d ' u n nourrisson.
La prétendue vertu thérapeutique d u lait de j u m e n t re-
pose sur la recherche de l'époque soviétique q u i reste
difficile a apprécier. Des publications scientifiques de
chercheurs occidentaux n'existent pas en la matière.
L'eau minérale et médicinale
La personne q u i désire offrir à son corps de plus
grandes quantités de minéraux p e u t choisir comme
boisson q u o t i d i e n n e u n e eau minérale o u u n e eau m é -
dicinale riche en minéraux désirés. O n les t r o u v e dans
les magasins mais aussi en pharmacie; la t e n e u r en m i -
néraux est à lire sur l'étiquette.
La présence de minéraux ne d o i t pas mener à la
conclusion q u e l'action curative sera la même q u e celle
d ' u n e thérapie ciblée. Souvent les éléments recherchés
p o u r u n e indication particulière sont présents en q u a n -
tité insuffisante, o u la présence d'autres éléments
vient a n n u l e r l'action positive escomptée.
En tant que contribution à une alimentation
consciente et saine, les eaux minérales et médicinales
sont utiles mais, c o m m e p r o d u i t thérapeutique, u n e
appréciation critique est de rigueur.
Allégat ions
L'eau de source et l'eau minérale naturelle se
différencient par le fait que la dernière peut
mentionner certaines caractéristiques propres. Le texte
de loi définit précisément la manière dont ces
allégations doivent être formulées. Par exemple, les
eaux minérales qui contiennent moins de 20 mg de
sodium par litre peuvent indiquer sur leur étiquette
"convient pour un régime pauvre en sodium". Si
1 litre d'eau minérale contient plus de 150 mg de
C, calcium, l'étiquette peut mentionner "eau minérale
calcique", etc.
102

Les plantes médicinales
(phytothérapie)
— Historique
La p h a r m a c i e des plantes de la n a t u re n'est pas seule-
m e n t o u v e r t e à l ' h o m m e . Les chimpanzés dans leur
environnement naturel utilisent certaines plantes
c o m m e médicament, en petites quantités et en les
mâchant b i e n , p o u r soigner une diarrhée o u p o u r se
débarrasser de vers q u i leur r e n d e n t la vie désagréable.
L ' h o m m e aussi t r o u v a les premiers médicaments
p o u r se traiter t o u t s i m p l e m e n t derrière sa h u t t e , dans
le bois o u près d u ruisseau. Le plus gros problème était
celui d u dosage, p o u r éviter q u e l'action curative ne se
t r a n s f o r m e en action t o x i q u e .
En même t e m p s q u e survint la réflexion sur l'origine
et le sens de la vie et d o n c aussi de la maladie, d'autres
pouvoirs supérieurs s'ajoutèrent au j e u . Selon la période
concernée, ils prirent la f o r m e d'esprits, de démons, de
dieux o u d ' u n dieu u n i q u e. La phytothérapie f u t étroite-
m e n t liée à la magie, au m y t h e et à la croyance. Les p r o -
priétés d u type " p o t i o n m a g i q u e " p e u v e n t , a u j o u r d ' h u i
encore, être à l'origine des effets attribués à pas mal de
plantes par nos ancêtres.
103
Les plantes
médicinales
A u 19e siècle arrivèrent les preuves d ' u n e a c t i o n phar-
m a c o l o g i q u e . C'est alors s e u l e m e n t q u e la c h i m i e par-
vint à isoler les substances actives des plantes et à a t -
t r i b u e r aux substances individuelles les effets de cer-
taines parties de plantes tels q u e déjà constatés par la
médecine p o p u l a i r e.
Ceci d o n n a naissance à l'industrie p h a r m a c e u t i q u e
qui avait au départ c o m m e b u t de m e t t r e à la disposi-
t i o n des thérapeutes leur p r o d u c t i o n de purs extraits
végétaux.
Vers le début d u 2 0 e siècle, o n se rendit c o m p t e
q u e l'action d ' u n e plante entière p e u t être plus q u e la
s o m m e de ses c o m p o s a n t s . C'était le début de la p h y -
tothérapie telle q u e nous la connaissons a u j o u r d ' h u i .
Situation actuelle
Les possibilités d ' u t i l i s a t i o n des plantes médicinales
s o n t bien plus diversifiées q u ' a u p a r a v a n t . Il existe e n -
core t o u j o u r s des plantes o u parties de plantes v e n -
dues séchées c o m m e p r o d u i t s de " d r o g u e r i e " , mais il
y a aussi des p r o d u i t s végétaux prêts à l'emploi d ' o r i -
g i n e industrielle à prendre c o m m e des médicaments.
L'industrie utilise e n v i r on 4 0 0 plantes différentes p o u r
leur p r o d u c t i o n de p r o d u i t s " p h y t o p h a r m a c e u t i q u e s " .
Les cliniciens sont, à ce j o u r encore, les moin s
convaincus de l'utilité de la phytothérapie, mais
n o m b r e de médecins établis prescrivent régulièrement
 Méthodes
thérapeutiques
classiques
des p r o d u i t s p h y t o p h a r m a c e u t i q u e s à leurs patients.
S'ajoute à cela ce q u e le c o n s o m m a t e u r achète d e
sa p r o p r e initiative : ce genre d e médicaments repré-
sente plus d e 10 % d u marché d e l'automédication.
—Concept de base
La réponse à la q u e s t i o n " q u e l l e plante p o u r guérir
quelle m a l a d i e " est différente selon les périodes.
La "science des quatr e h u m e u r s " d e l'Antiquité a
longtemps dominé la phytothérapie. Selon cette
science, les q u a t r e éléments - terre, f e u , eau et air -
c o r r e s p o n d a i e n t dans le corps à la bile noire e t j a u n e ,
la salive e t le sang. O n les i d e n t i f i e au sec, au c h a u d , à
l ' h u m i d e e t au f r o i d . Les plantes aussi posséderaient
ces propriétés.
L'équilibre des h u m e u r s signifiait la santé et les
trouble s de l'équilibre, la maladie. Les plantes médici-
nales devaient gommer les o p p o s i t i o n s et rétablir
l'harmonie.
La religion chrétienne y ajouta encore la "science
de la s i g n a t u r e " . Dans l'hypothèse. Dieu aurait donné
un signe distinctif secret à c h a q u e plante , par sa f o r m e
o u sa couleur, p e r m e t t a n t d e lire la maladie qu'elle
guérirait. La noix devait ainsi guérir les m a u x d e tête
puisque l'intérieur ressemblait à u n cerveau.
A c t u e l l e m e n t , les spécialistes connaissent de la p l u -
part des plantes médicinales au moins l'élément assu-
rant la plus g r a n d e partie d e l'action. Il reste c e p e n -
d a n t encore d e nombreuses plantes ( d o n t des espèces
c o n n u e s c o m m e la valériane) d o n t o n ne connaît t o u -
jours pas avec c e r t i t u d e le p o u r q u o i de leur action irré-
f u t a b l e depuis des siècles. Dans certains cas, o n n'a
t o u j o u r s pas p u expliquer le phénomène v o u l a n t q u e
les substances isolées agissent a u t r e m e n t q u e l'extrait
de la plante entière.
A u sein d u mélange de substances, il est a p p a r e m -
m e n t question d'influences mutuelles entre action et ef-
ficacité. Les preuves d'efficacité d'usage p o u r d'autres
médicaments ne p e r m e t t e n t pas ici d e déterminer
quelle substance est responsable de quelle action.
Pour les t r a i t e m e n t s à base d e plantes p r o v e n a n t
d'autres cultures, voir l'ethnomédecine (p. 146),
104
l'ayurveda (p. 161) e t la médecine t r a d i t i o n n e l l e c h i -
noise (p. 148).
— Procédé
Pour utiliser ces plantes, certaines méthodes t r a d i t i o n -
nelles s o n t encore à la m o d e :
Décoction dans l'eau : o n verse l'eau sur les (parties
de) plantes séchées e t o n e n b o i t le thé, o n y t r e m p e
des compresses, o n utilise la décoction c o m m e a j o u t
au bain o u o n en inhale la vapeur.
Décoction dans l'alcool : o n p e u t l'acheter en p h a r -
macie o u dans les magasins de p r o d u i t s naturels sous
la f o r m e d ' e x t r a i t ( g o u t t e s de valériane, par exemple).
Les m é d i ca m e n t s à b a se d e p l a n t e s
Il existe u n e liste officielle de plantes p o u v a n t faire
l'objet d ' u n e procédure d ' e n r e g i s t r e m e n t c o m m e m é -
d i c a m e n t . Il s'agit de plantes d o n t le niveau de sécurité
est considéré c o m m e acceptable : valériane, m i l l e p e r -
tuis, lavande, mélisse, g i n s e n g, m a r r o n d'Inde... Les
c o n d i t i o n s d ' e n r e g i s t r e m e n t s o n t m o i n s sévères q u e
p o u r les médicaments classiques. Le f a b r i c a n t ne d o i t
pas réaliser d'études p o u r démontrer l'efficacité e t la
sécurité d u p r o d u i t . Il p e u t se c o n t e n t e r d ' u n dossier
avec des références b i b l i o g r a p h i q u e s . Il d o i t p o u v o i r
assurer u n e qualité c o n s t a n t e d e s o n médicament.
Pour c h a q u e p l a n t e , les indications permises s o n t cir-
conscrites par la loi, q u i précise aussi quelles plantes
o n p e u t c o m b i n e r dans u n même médicament (pas
plus d e trois). A c t u e l l e m e n t , il n'y a guère de prépara-
t i o n s à base d e plantes enregistrées c o m m e médica-
m e n t . De plus, ces "médicaments o f f i c i e l s " ne diffè-
rent pas f o n d a m e n t a l e m e n t des préparations q u e l'on
retrouve chez l'herboriste o u en g r a n d e surface, voire
même en p h a r m a c i e .
Les p r o d u i t s n o n e n r e g i st r é s
Pour clarifier e t contrôler u n marché en pleine e x p a n -
sion, o n a publié en 1 9 9 7 un arrêté royal relatif à la f a -
brication e t au c o m m e r c e des "denrées alimentaires
composées de ou contenant des plantes".\\d
u n e liste d e plantes dangereuses q u ' i l est interdit d e

commercialiser (absinthe, belladone, grande ciguë,
etc.). Les autres ne p e u v e n t être commercialisées
qu'après n o t i f i c a t i o n . Le dossier de n o t i f i c a t i o n d o i t
c o m p r e n d r e u n e liste des ingrédients, l'étiquetage d u
p r o d u i t , l ' e n g a g e m e n t de procéder à des analyses ré-
gulières q u i d o i v e n t être à disposition p o u r contrôle,
des données sur la toxicité, e t c. Si le p r o d u i t est ac-
cepté, il reçoit u n numéro d e n o t i f i c a t i o n (qu'il n'est
pas o b l i g a t o i r e de m e n t i o n n e r sur l'emballage). En ce
qui concerne l'étiquetage, la loi di t q u e le n o m scienti-
f i q u e de la p l a n te d o i t être mentionné, mais c'est à
peu près t o u t : pas u n m o t sur les mises en garde, les
indications permises, etc. A c t u e l l e m e n t , t o u t p r o d u i t à
base de plantes faisant état d ' u n e f f e t sur la santé s'ex-
pose d'ailleurs à être considéré c o m m e médicament,
ce q u i p e u t entraîner des poursuites. Ce q u i explique
p o u r q u o i les " i n d i c a t i o n s " sur les p r o d u i t s à base de
plantes sont souvent f o r t vagues et assez générales
("favorise un s o m m e i l n a t u r e l " plutôt q u e " c o n t r e l'in-
s o m n i e " , "le m o r a l au beau f i x e " plutôt q u e " c o n t r e la
dépression", etc.).
T i sa n e s p r ê t e s à l 'e m p l o i
En sachets : ces derniers contiennent la quantité
exacte de p r o d u i t séché p o u r u n e tasse. C o m m e le
p r o d u i t est très f i n e m e n t m o u l u , une g r a n d e partie des
huiles essentielles p e u t s'être échappée. Dans les sa-
chets, le p r o d u c t e u r p e u t également cacher une m o i n s
b o n n e qualité. Un prix élevé n'équivaut pas t o u j o u r s à
une qualité élevée.
Instantanées : faciles à préparer, mais pas t o u j o u r s
avec la même c o m p o s i t i o n q u e la tisane q u e l'on pré-
pare soi-même. Lors de la p r o d u c t i o n , des éléments d u
p r o d u i t p e u v e n t disparaître. D'autres substances p e u -
v e n t être ajoutées p o u r o b t e n i r u n e p o u d r e dosable.
Les granulés p e u v e n t c o n t e n i r jusqu'à 9 7 % de sucre.
La tisane instantanée attire f a c i l e m e n t l'humidité et
f o r m e des g r u m e a u x .
La qualité d ' u n e tisane instantanée est difficile à d é -
t e r m i n e r par les non-initiés. Beaucou p de fabricants
p r e n n e n t le " s o i n " de ne pas "se m o u i l l e r " en se réfé-
rant t r o p e x p l i c i t e m e n t à des problèmes d e santé spé-
cifiques sur l'étiquette, par exemple , "décolle les m u -
105
Les plantes
médicinales
cosités en cas de t o u x , s u r t o u t chez les petits e n f a n t s
et les n o u r r i s s o n s " . Ce genre de phrase t o m b e éven-
t u e l l e m e n t sous le c o u p de dispositions légales. Une
f o r m u l e d u style "très approprié p o u r les petits p r o -
blèmes d'hiver chez l ' e n f a n t " ne t o m b e pas sous le
c o u p de telles dispositions.
—Traitement et auto-traitement
Beaucoup de gens q u i veulent se traiter eux-mêmes re-
c o u r e n t au x plantes médicinales o u à leurs p r o d u i t s
dérivés.
Médecins et thérapeutes les recommandent
comme t r a i t e m e n t présentant p e u d'effets secon-
daires p o u r des trouble s généraux d e la santé e t p o u r
de légères a f f e c t i o n s, o u p o u r soutenir d'autres types
de t r a i t e m e n t s .
— Explication de l'action
L'action des plantes médicinales aux éléments connus
s'explique en sciences naturelles sur base de ce q u e
f o n t ces substances dans le corps. C'est ainsi q u e la ca-
m o m i l l e atténue la d o u l e u r lors d ' u n e i n f l a m m a t i o n de
la m u q u e u s e gastrique parce q u e l'huile volatile de la
camomille contient des substances anti-inflamma-
toires, le bisabolol e t le chamazulène. Pour b e a u c o u p
d'autres plantes, ce genre d ' i n f o r m a t i o n va encore bien
plus loin q u e les limites de la recherche scientifique.
Il est possible q u e l'odeur j o u e également u n rôle
dans l'action de nombreuses plantes. B e a u c o u p de
gens r e n i f l e nt i n s t i n c t i v e m e n t u n médicament avant
de l'absorber. Il se p o u r r a i t ainsi q u e l'action c a l m a n t e
des g o u t t e s de valéhane, par e x e m p l e , s'explique par
une chaîne d'associations. Le nez signale : "valériane";
la mémoire envoie la connaissance q u e la c u l t u r e nous
a transmise : valériane = c a l m a n t (voir aromathérapie
p. 184).
— Indications
Les tests sur des plantes d o n t l'action est c o n n u e d e -
puis la n u i t des t e m p s mais q u i a été oubliée par la mé-
 Méthodes
thérapeutiques
classiques

decine m o d e r n e o n t rapporté des résultats divergents : — Risques

p o u r certaines plantes l'action a été confirmée, p o u r
d'autres o n l'a jugée plausible. Dans ces cas, la p h y t o -
thérapie est u n m o y e n adéquat pour traiter des
troubles légers et passagers, des a f f e c t i o n s chro-
niques, p s y c h o s o m a t i q u e s et f o n c t i o n n e l l e s . Ce n'est
pas u n t r a i t e m e n t par placebo (voir p. 2 0 ) . Ces prépa-
rations à base de plantes p e u v e n t d i m i n u e r la c o n s o m -
m a t i o n d'autres médicaments o u en réduire les inévi-
tables effets secondaires.
Pour certaines plantes, o n ne c o m p r e n d t o u j o u r s
pas p o u r q u o i o n les utilisait dans le t e m p s p o u r cer-
taines maladies.
Une c o m m i s s i o n compétente en A l l e m a g n e a r e-
c o n n u l'action des plantes énumérées p o u r le t r a i t e -
m e n t des plaintes et maladies reprises dans les t a -
bleaux des pages suivantes.
Limites de l'application
Les plantes médicinales f o r t es d o n t la m a r g e entre la
dose curative et la dose nocive est étroite a p p a r t i e n -
n e n t au c h a m p de compétence d u médecin.
Lorsque des plaintes o u des maladies ne réagissent
pas s u f f i s a m m e n t bien à l'auto-traitement à base d e
plantes médicinales, il y a lieu de consulter un médecin.
• La p l u p a r t des herbes médicinales n ' o n t pas encore
été examinées systématiquement sur le plan toxicolo-
g i q u e . Le risque lié à leur utilisation ne p e u t d o n c être
apprécié d e façon f i a b l e .
• L'usage correct de ces plantes i m p l i q u e également
une l i m i t a t i o n dans le t e m p s . O n sait q u e l'usage p r o -
longé o u même p e r m a n e n t de n o m b r e u s e s plantes
médicinales peut entraîner des effets secondaires
considérables mais, p o u r la p l u p a r t d ' e n t r e elles, ceci
n'a jamais été étudié.
• L'aloès, le genêt, la m e n t h e p o u l i o t et la raiponce
ne p e u v e n t être utilisés p e n d a n t la grossesse.
• Les plantes c o n t e n a n t des alcaloïdes à n o y a u pyro-
lizidine d o i v e n t être utilisées d e façon restrictive : ces
substances e n d o m m a g e n t de manière visible le f o i e et
p e u v e n t p r o v o q u e r un cancer. On les t r o u v e , entre

Particularités de l'utilisation

• A quelques exceptions près, le terme "tisane" se

réfère à une décoction chaude : on verse de l'eau
bouillante sur la quantité prescrite de plantes et on
laisse infuser pendant 10 minutes. Ne pas laisser
bouillir I
• Les décoctions d'écorce et de racines (excepté la
guimauve officinale) doivent cependant bouillir
pendant environ 10 minutes.
• Boire l'infusion lentement par petites gorgées.
• Les huiles essentielles se dissolvent à peine dans
l'eau. On peut améliorer la dissolution en ajoutant du
sucre ou du miel.
• Sauf exception, les plantes médicinales peuvent
être combinées à d'autres thérapies.

106

Voles r e sp i r at o i r e s
en g én ér al
Camomille (fleurs)
Capucine
Niaouli (huile)
Spirée des marais
Sureau (fleurs)
M u co l yt i q u e s
Aiguilles de pin nain (huile)
Aiguilles de sapin (huile)
Anis/anis étoile
Camphre
Cresson d'eau
Eucalyptus (feuilles)
Eucalyptus (huile)
Fenouil (huile)
Grindelia
Huile de térébenthine
Lierre (feuilles)
Mélèze (térébenthine)
Menthe (huile)
Menthe poivrée (huile)
Moutarde blanche (graines)
Petite pimprenelle
Pin (pousses)
Primevère (racine)
Primevère coucou (fleurs)
Radis noir
Raifort
Réglisse (racine)
Sapin (bourgeons)
Les plantes
médicinales
Voies respirat oires
Saponaire rouge (racine) Co q u e l u ch e , a st h m e M au x de g o r g e
Sénéga (racine) Ammi-visnage (fruits) Aigremoine
Thym Ephedra Camomille (fleurs)
Thym sauvage Lierre (feuilles) ' ' ' Carbo coffea
Tolu (baume) Thym Clou de girofle
Myrrhe
Myrtilles bleues
Ortie blanche (fleurs)
Sé d a t i f s de la t ou x I n f l a m m a t i o n d e la Plantain lancéolé
Bouillon blanc m u q u e u se b u ccal e Potentille ansérine
Epiaire Aigremoine Prunelier (fruits)
Fromageon (feuilles) Arnica (fleurs) Ratanhia (racine)
Fromageon (fleurs) Camomille (fleurs) Renouée des oiseaux
Galéope (ortie royale) Carbo coffea Ronce (feuilles)
Guimauve officinale Clou de girofle Roses (fleurs)
(feuilles) Hamamélis (écorce) Souci (fleurs)
Guimauve officinale Hamamélis (feuilles) Syzigium (écorce)
(racine) Menthe poivrée (huile) Tormentille (rhizome)
Herbe vulnéraire Myrrhe Tussilage (feuilles)
(sanicle) Myrtilles bleues Usnée
Lichen d'Islande Ortie blanche (fleurs)
Ortie blanche (fleurs) Plantain lancéolé
Pas d'âne Potentille ansérine
Plantain lancéolé Prunelier (fruits)
Renouée des oiseaux Ratanhia (racine)
Saponaire blanche (racine) Renouée des oiseaux
Ronce (feuilles)
Roses (fleurs)
Sauge (feuilles)
An t i t u ssi f Souci (fleurs)
Rosée crépusculaire (rossolis, Syzigium (écorce)
drosère) Tormentille (rhizome)
Tussilage (feuilles)
Usnée
f
i
107
 Méthodes
thérapeutiques
classiques
M a n q u e d 'ap p ét i t .
d éf icit de su c
g a st r i q u e
Absinthe
Achillée millefeuille
Angélique sauvage
Bigarade (écorce)
Cannelier (écorce)
Chardon bénit
Chicorée sauvage
Condurango (écorce)
Coriandre
Epiaire
Fénugrec
Galanga (rhizome)
Gentiane (racine)
Levure
Lichen d'Islande
Lupuline
Oignon
Orange (écorce)
Petite centaurée
Pissenlit (plante)
Pissenlit (racine)
Quassia
Quinquina
Raiponse
Trèfle d'eau
(feuilles)
M a l a d i e s d u f oi e
Silybe (graines)
St i m u l a n t s d e la
d i g e st i o n
(en cas d e
b a l l o n n e m e n t s)
Absinthe
Achillée millefeuille
Aneth (graines)
Syst èm e digest if
Angélique sauvage D i ar r h ée Cardamome
Anis Aigremoine Chicorée sauvage
Anis étoile Carbo coffea Curcuma (rhizome)
Artichaut Caroubier (graines) Curcuma tinctorial
(feuilles) Chêne (écorce) Epiaire
Bigarade Colombo (racine) Gnaphale (fleurs)
(écorce) Myrtilles bleues Haronga (écorce)
Boido (feuilles) Pied-de-lion Haronga (feuilles)
Camomille (fleurs) Potentille ansérine Menthe (huile)
Camomille romaine Ronce (feuilles) Menthe poivrée (feuilles)
Cannelier (écorce) Syzigium (écorce) Menthe poivrée (huile)
Cardamome Tormentille Pissenlit (plante)
Carvi, huile de carvi (rhizome) Pissenlit (racine)
Chardon bénit Uzara (racine) Raiponce (racine)
Chicorée sauvage
Coriandre
Cumin
Curcuma (rhizome) Co n st i p a t i o n Ulcèr e d u o d é n al
Curcuma tinctoriel Aloès Guimauve officinale
Epiaire Bourdaine (racine)
Fenouil, huile de fenouil Cascara (écorce) Réglisse (racine)
Galanga (rhizome) Lin (graines)
Genévrier (baies) Manne
Gentiane (racine) Nerprun purgatif (baies)
Gingembre (racine) Plantain (téguments)
Gnaphale, pied de chat Rhubarbe (racine)
(fleurs) Séné (feuilles)
Grande éclaire Séné (graines)
Haronga (écorce)
Haronga (feuilles)
Lavande (fleurs)
Mélisse (feuilles) Vo m i sse m e n t s,
Menthe (huile) m al d u vo ya g e
Menthe poivrée (feuilles) Gingembre (rhizome)
Petite centaurée
Pissenlit (plante)
Pissenlit (racine)
Quinquina St i m u l a n t s
Radis noir d e la vésicule
Raiponce (racine) b iliair e
Romarin (feuilles) Absinthe
Sauge (feuilles) Achillée millefeuille
Silybe (graines) Artichaut (feuilles)
Trèfle d'eau (feuilles) Boido (feuilles)
108
 Les plantes
médicinales

Voies urinaires

Clairance Ortie (plante) Capucine Calculs rénaux

Asperge (rhizome) Persil (plante) Chiendent (rhizome) Ammi-visnage
Bouleau (feuilles) Persil (racine) Echinacée pourpre (fruits)
Bugrane (racine) Pissenlit (plante) Raifort Asperge (rhizome)
Fèves Pissenlit (racine) Raisin d'ours Chiendent
Genévrier (baies) Prêle (rhizome)
Livèche (racine) Verge d'or Irritation de la vessie. Livèche (racine)
Maté (feuilles) plaintes prostatiques Persil (plante)
Muguet Inflammation des voies Citrouille (graines) Persil (racine)
Orthosiphon (feuilles) urinaires Ortie (racine) Tussilage (rhizome)
Ortie (feuilles) Bois de santal blanc Sérénoa (fruits) Verge d'or

Maladies infectieuses en général

Aiguilles de pin (huile) Echinacée pourpre

Aiguilles de sapin (huile) (racine)
Ail Galanga (racine)
Aneth (graines) Huile de térébenthine
Anis Levure
Arnica (fleurs) Lichen d'Islande
Baume du Pérou Mélèze (térébenthine)
Bois de santal blanc Menthe (huile)
Camomille (fleurs) Menthe poivrée (huile)
Cannelier (écorce) Moutarde blanche Psyché
Cardamome (graines)
Carvi (huile) Oignon Calmant,

Pin (pousses)
troubles
Chêne (écorce)
Plantain lancéolé
du sommeil
Chiendent (rhizome)
Fleur de la passion
Clou de girofle Radis noir
(plante)
Echinacée rose (racine) Sapin (bourgeons)
Houblon (cônes)
Kawa-kawa (rhizome)
Lavande (fleurs)
Mélisse (feuilles)
Rauwolfia (racine)
Valériane (racine)

Angoisse, dépression
Millepertuis commun
 Méthodes
thérapeutiques
classiques

Cœur et circulation sanguine Appareil locom oteur

Faible prestation Mauvaise circulation Contusions, luxations, Aiguilles de sapin (huile)

cardiaque sanguine ecchymoses Arnica (fleurs)
(légère insuffisance Lavande (fleurs) Arnica (fleurs) Bouleau (feuilles)
cardiaque) Mélèze (térébenthine) Consoude officinale Cajéput (huile)
Adonide Pin (pousses) (feuilles) Camphre
Agripaume (léonure) Romarin (feuilles) Consoude officinale Eucalyptus (huile)
Aubépine (racine) Foin (fleurs)
Belladone Mélilot officinal Huile de térébenthine
Bourse-à-pasteur Millepertuis commun Mélèze (térébenthine)
Camphre P r é v e n t i on de Moutarde blanche (graines)
Maté (feuilles) l'artériosclérose Ortie (feuilles)
Muguet (en combinaison avec Douleurs Ortie (plante)
Scille maritime un r é g i m e ) "rhumatismales" Poivron
Ail (pas en cas de
Oignon rhumatisme
Plantain (téguments) inflammatoire) Goutte
Irrigation Aiguilles de pin (huile) Colchique d'automne
coronarienne
Ammi-visnage (fruits)
Aubépine Affections vasculaires
Fragon piquant (rhizome)
Hamamélis (écorce)
Hamamélis (feuilles)
Arythmie cardiaque Marron d'Inde (semences)
Aubépine Mélilot officinal
Muguet Régulation horm onale
Belladone
Bourse-à-pasteur Scille maritime
Hyperthyroïdie
Maté (feuilles)
Lycopode
Scille maritime
Plaintes liées
à la m é n o p a u s e
H é m o r r o ï d es
Cimicifuga (rhizome)
Baume du Pérou
Douleurs dues
Problèmes de tension Fragon piquant (rhizome)
aux règles, douleurs
Bourse-à-pasteur Hamamélis (écorce)
prémenstruelles
Camphre Hamamélis (feuilles)
Achillée millefeuille
Genêt Mélilot officinal
Bourse-à-pasteur
Oignon Peuplier (bourgeons)
Gattilier commun (fruits)

110

Analgésiques
Ammi-visnage (fruits)
Anetii (graines)
Anis
Belladone
Bois de santal blanc
Camomille (fleurs)
Carvi, huile de carvi
Fumeterre
Galanga (rhizome)
Jusquiame (feuilles)
Menthe poivrée (feuilles)
Menthe poivrée (huile)
Orthosiphon (feuilles)
Romarin (feuilles)
Scopolie (rhizome)
111
Les plantes
médicinales
Peau
Légèr es Ci cat r i san t s
inf lam m at ions Baume du Pérou
cu t an ées Bourse-à-pasteur
Aigremoine Camomille (fleurs)
Arnica (fleurs) Echinacée pourpre
Camomille (fleurs) Hamamélis (écorce)
Chêne (écorce) Hamamélis (feuilles)
Fénugrec (graines) Millepertuis commun
Hamamélis (écorce) Peuplier (bourgeons)
Hamamélis (feuilles) Prêle
Lin (graines) Souci (fleurs)
Millepertuis commun
Noyer (feuilles)
Ortie blanche
(fleurs)
Paille d'avoine
Pensée
Plantain lancéolé
Syzigium (écorce)
Vigne de Judée
 Méthodes
thérapeutiques
classiques
autres, dans la c o n s o u d e officinale, la jacobée, le pas
d'âne et le tussilage.
• Les p r o d u i t s laxatifs d ' o r i g i n e végétale c o n t e n a n t
de l ' a n t l i r a q u i n o n e , c o m m e l'aloès, la b o u r d a i n e , la
r h u b a r b e et le séné, p e u v e n t entraîner u n cancer d u
côlon en cas d'usage p e r m a n e n t . Ils ne p e u v e n t être
pris p e n d a n t plus de deux semaines et s o n t interdits
p e n d a n t la grossesse et l'allaitement.
• Les résidus de la dégradation des éléments c o n t e -
nus dans la valériane i n d i e n n e et mexicaine o n t la p r o -
priété d e m o d i f i e r le matériel génétique des a n i m a u x
de laboratoire. O n ne sait si des tests similaires a u -
raient les mêmes répercussions p o u r l ' h o m m e .
• Les plantes p e u v e n t p r o v o q u e r des allergies; les
plantes fraîches s o n t plus allergisantes q u e les plantes
séchées, l'usage externe est plus allergisant que
l'usage i n t e r n e . L'allergie p e u t se manifeste r sous la
f o r m e d ' u n e éruption cutanée q u i disparaît r a p i d e -
m e n t . Elle p e u t c e p e n d a n t aussi devenir c h r o n i q u e .
Toute personne présentant u n e réaction allergique à
une plante d o i t s'attendre à d'autres réactions d u
même type.
Beaucoup de plantes séchées p e u v e n t provoquer
une crise d ' a s t h m e l o r s q u ' o n en inspire la poussière.
• C o m m e t o u s les végétaux naturels, les plantes m é -
dicinales c o n t i e n n e n t aussi des substances nocives.
O n n'en prescrit pas la quantité m a x i m a l e , mais o n se
base en général sur les valeurs limites en v i g u e u r p o u r
les denrées alimentaires. La recherche s c i e n t i f i q u e i n -
d i q u e q u e le t a u x d e pesticides q u i était encore d o u -
t e u x il y a q u e l q u e s années mais d o n t o n ne retrouve
q u e le q u a r t dans la tisane d i m i n u e sans cesse. La pré-
sence de métaux lourds c o m m e le p l o m b , le c a d m i u m
et le mercure reste relativement stable depuis
q u e l q u e s années. La quantité en est inférieure aux v a -
leurs limites considérées c o m m e tolérables par l'Orga-
nisation m o n d i a l e de la Santé p o u r u n usage de
c o u r t e durée.
• Les livres sur les herbes médicinales poussen t t o u -
j o u r s le lecteur à cueillir lui-même ces plantes sur le
t e r r a i n . Les médecins et centres a n t i p o i s o n s s o n t les
témoins privilégiés d u résultat de ces cueillettes i n -
tempestives. C e t t e activité n'est d'ailleurs pas d u g o i j t
112
des écologistes, car des plantes protégées s o n t s o u -
v e n t arrachées o u endommagées par des mains n o n -
chalantes.
La p l u p a r t de ces cueilleurs d'herbes ne disposent
pas de la m o i n d r e i n f o r m a t i o n sur les substances n o -
cives présentes dans le sol et dans l'air de l'endroit où
ils sévissent.
C o n se r v a t i o n d e s p l a n t e s sé ch é e s
• Dans des pots q u i ne laissent pas passer la lumière
(terre cuite , verre, fer blanc).
• Dans des pots hermétiquement fermés p o u r éviter
les insectes.
• Protégées de l'humidité car les plantes séchées d e -
venues h u m i d e s c o n s t i t u e n t un c h a m p de culture idéal
p o u r les bactéries et les moisissures.
— Critique
Il f a u t faire u n e d i s t i n c t i o n claire entre u n t r a i t e m e n t à
base d'herbes médicinales et u n t r a i t e m e n t à base de
produits phytopharmaceutiques.
• L'expérience q u i nous a été transmise au sujet des
vertus curatives des plantes concerne leur préparation
usuelle d e l'époque, c'est à dire la tisane principale-
m e n t . Les p r o d u i t s p h y t o p h a r m a c e u t i q u e s industriels
p r o v i e n n e n t peut-être d e la même plante, mais ne
p e u v e n t revendiquer p o u r a u t a n t la même a c t i o n . Une
préparation différente entraîne u n p r o d u i t différent.
Lorsque deux firmes p r o d u i s e n t de façons différentes
un extrait de valériane, par e x e m p l e , le résultat ne sera
pas nécessairement le même. Les d e u x p r o d u i t s p e u -
v e n t avoir le même e f f e t, mais il p e u t en être a u t r e -
ment.
• Pour absorber, par exemple , la quantité de valé-
riane conseillée par la médecine populaire p o u r la f a -
brication de la tisane, il f a u d r a i t avaler entre 7 à
100 pilules de préparation prête à l ' e m p l o i , selon le
t y p e de p r o d u i t .
• Les phytothérapeutes d e m a n d e n t q u e les p r o -
d u i t s prêts à l ' e m p l o i s o i e n t les plus standardisés
possible, c'est-à-dire q u ' i l s c o n t i e n n e n t au moins
u n e quantité g a r a n t i e d e la s u b s t a n c e active princi-
pale. Ceci n'est m a l h e u r e u s e m e n t pas le cas d e
n o m b r e u x e x t r a i t s d e p l a n t e s p o u r lesquels il serait
possible d e le f a i r e.
• Le t r a i t e m e n t par les plantes i m p l i q u e le même
principe médical v o u l a n t q u e l'on se limite à u n seul
p r o d u i t , dans la mesure d u possible. La c o m b i n a i s o n
de différents p r o d u i t s végétaux dans un mélange de t i -
sane n'a de sens q u e si leurs éléments actifs se c o m -
plètent o u se r e n f o r c e n t m u t u e l l e m e n t .
Les p r o d u i t s prêts à l'emploi constitués d e différents
extraits végétaux présentent pas mal d'inconvénients :
• Il est q u a s i m e n t impossible d'inclure dans u n ca-
chet, par exemple , le dosage actif d e plusieurs plantes.
Ce cachet aurait alors la taille d ' u n e balle de tennis, o u
il f a u d r a i t en avaler u n e poignée à c h a q u e fois.
• Les réactions entre les différents extraits s o n t i m -
prévisibles.
• Le d a n g e r d'effets indésirables a u g m e n t e .
• La c o m p o s i t i o n d u mélange est difficile à contrôler.
• Le p r o d u i t devien t i n u t i l e m e n t plus cher.
La c o m b i n a i s o n d'extraits de plantes et de p r o d u i t s
homéopathiques o u d e médicaments de synthèse est
à déconseiller. M ê m e p o u r l'application t r a d i t i o n n e l l e ,
ces c o m b i n a i s o n s ne s o n t pas permises.
B e a u c o u p de thérapeutes l o u e n t l'action de plantes
médicinales utilisées depuis des siècles par des guéris-
seurs en d'autres endroits sur terre. L'expéhence t r a d i -
t i o n n e l l e est c e p e n d a n t liée aux plantes de la c u l t u r e
en q u e s t i o n . 11 n'est pas d u t o u t certain q u e les plantes
de chez nous d o n n e n t les mêmes résultats q u e les thé-
rapies à base d'herbes asiatiques, par exemple (voir
p. 146).
— Conseil
Un t r a i t e m e n t à base d e plantes médicinales est à
conseiller p o u r soulager les plaintes dues aux troubles
fonctionnels et aux a f f e c t i o ns c h r o n i q u e s . 11 p e u t
c o n t r i b u e r à la l i m i t a t i o n d e l'usage d e médicaments
et en réduire les irrémédiables effets secondaires.
11 est préférable d'utiliser des tisanes o u autres pré-
parations " m a i s o n " plutôt q u e des p r o d u i t s industriels
prêts à l ' e m p l o i .
113
Variant e :
Maria Treben
Des h o m m e s e t des f e m m e s q u i se proclament
"thérapeutes par les p l a n t e s " v e n d e n t des m i l l i o n s
de livres d e r e c e t t e s p o u r rester en b o n n e santé.
Ivlaria Treben est probablement une des plus
connues.
Maria Treben c o m b i n a la connaissance p o p u l a i re en
matière d e plantes médicinales à l'héritage d u passé et
à ses propres expériences et interprétations. Il en ré-
sulte, d ' u n e part, u n e naïveté ridicule et, d'autr e part,
des conseils de t r a i t e m e n t s d a n g e r e ux p o u r la vie.
Quelques p o i n t s de critique :
• Pour traiter des maladies fatales (hémophilie, c a n -
cer, occlusion intestinale...). Maria Treben conseille des
plantes d o n t l'effet sur ces maladies n'a jamais été
prouvé.
• Son explication de la cause d ' u n e maladie ne cor-
respond pas à la réalité. Un e x e m p l e : " l ' o c c l u s i o n i n -
testinale est u n e c o n t r a c t i o n d u sphincter vers l'inté-
rieur".
• De n o m b r e u x exemples témoignent d u manque
absolu d e connaissance professionnelle f o n d a m e n t a l e
de m a d a m e Treben. Elle arrive ainsi à des conclusions
t o u t à f a i t erronées c o m m e celle-ci : elle c o n f o n d l'inu-
line (un sucre) avec l'insuline ( l ' h o r m o n e ) et r e c o m -
m a n d e sur cette base le pissenlit - q u i c o n t i e n t de
l'inuline - c o n t r e le diabète.
• M a d a m e Treben évalue le d a n g e r d'effets s e c o n -
daires et de toxicité des plantes d ' u n e t o u t e a u t re m a -
nière q u e ne l'a fixé la littérature scientifique depuis
l o n g t e m p s déjà. Sa recette à base d e g r a n d e éclaire
p o u r le t r a i t e m e n t d ' a f f e c t i o n s hépatique et biliaire
mène à l ' e m p o i s o n n e m e n t .
• Son conseil d ' a d m i n i s t r e r u n e cuillère à soupe
d'élixir d u Suédois aux herbes a r o m a t i q u e s à u n e per-
sonne inconsciente est périlleux p o u r la vie.
Les indications généralement acceptées pour les
plantes médicinales, telles qu'elles sont décrites dans les
livres sérieux, a p p o r t e n t s u f f i s a m m e n t d'éléments pour
traiter des maladies de façon " p u r e m e n t végétale ".
 Méthodes
thérapeutiques
classiques
La personne q u i se fie aux recettes de m a d a m e Treben
renonce n o n s e u l e m e n t à u n t r a i t e m e n t professionnel
possible, mais m e t éventuellement sa santé en danger.
Les produits "à la m o d e "
L'éleuthérocoque
On désigne par " e l e u t f i e r o c o c c u s " un extrait de la " r a -
cine d e la taïga " o u " ginseng d e Sibérie ". C e t t e plante
pousse en Sibérie et dans le n o r d de la Cfiine.
L'extrait alcoolisé rendrait le corps plus résistant
c o n t r e les sollicitations et le stress. La science devra ce-
p e n d a n t encore examiner ce fait.
La médecine p o p u l a i re d'Asie orientale
l'éleuthérocoque c o m m e remède en cas d'artériosclé-
rose, d ' i n s o m n i e , d ' h y p e r t e n s i o n , de r h u m a t i s m e , de
b r o n c h i t e c h r o n i q u e et de cancer. Les manuels occi-
d e n t a u x signalent p o u r t a n t q u e l'on ne p e u t a d m i n i s -
trer de l'éleuthérocoque en cas de fièvre o u de tensio n
élevée. En Russie, l'extrait f a i t partie des remèdes de
base d u t r a i t e m e n t médical académique de maladies
graves.
L'éleuthérocoque d o i t être pris sous la f o r m e d ' u n e
cure q u ' i l f a u t p o n c t u e r d ' u n e pause après c h a q u e se-
maine.
Le ginseng
Cela fait plus de 2 0 0 0 ans q u e la médecine asiatique d u
sud-est repose sur l'action de la racine de ginseng. On
ne l'utilise pas c o m m e remède spécifique pour certaines
maladies, mais plutôt c o m m e m o y e n de prévention gé-
néral et p o u r soutenir une thérapie bien particulière.
Ce genre de " p a n a c é e " paraît suspecte aux yeux
des chercheurs o c c i d e n t a u x , mais c o n s t i t u e u n e a u -
utilise baine p o u r les entreprises p h a r m a c e u t i q u e s désireuses
de conquérir des marchés.
Si le ginseng est actif, c'est s u r t o u t grâce au ginse-
noside. (vlais l'action de la racine de ginseng semble
également i m p l i q u e r d'autres éléments. La recherche a
isolé le ginsenoside et en a contrôlé l'action chez de
n o m b r e u x a n i m a u x de laboratoire. Les résultats c o n f i r -
m e n t p a r t i e l l e m e n t les a f f i r m a t i o n s de la médecine p o -
pulaire.
Les scientifiques déclarent donc q u e le ginseng peut
renforcer la capacité de résistance contre les sollicita-
tions, q u e la racine d o n n e au corps une meilleure dé-
fense naturelle et qu'elle aide à vaincre plus rapidement
les maladies, la fatigue et l'état de faiblesse. Il s'agit d o n c
d'un p r o d u i t à prendre par voie orale et qui " e n d u r c i t " .
Ces déclarations ne c o n c e r n e n t cependant que
l'extrait de ginseng pur; le fait q u ' i l soit r o u ge o u blanc
(ce q u i dépend d u procédé utilisé p o u r le sécher) n'a
aucune i m p o r t a n c e . Dans les préparations prêtes à
l ' e m p l o i , l'extrait de g i n s e n g est s o u v e n t mélangé à
d'autres substances.
La personne q u i n'absorbe pas plus de la dose re-
commandée de p r o d u i t prêt à l'emploi c h a q u e j o u r
( 2 0 0 à 4 0 0 m i l l i g r a m m e s d'extrai t de ginseng o u 25 à
3 0 m i l l i g r a m m e s de ginsenoside) ne d o i t pas craindre
d'effets indésirables.
114
De plus grandes quantités peuvent engendrer une irritabi-
lité. L'insomnie et la nervosité en sont les conséquences.
Ces s y mpt ôm es et d'autres encore se présentent lorsqu'on
combine le ginseng et le café. En Asie orientale, on n'uti-
lise pas le ginseng en cas d'hypertension.
En cas de doses d é r a i s o n n a b l e m e n t élevées, l'action
"hormonale" du ginseng peut se manifester. Chez la
femme, ceci peut mener à des h é m o r r agies inattendues.
L'excès de ginseng a déjà m e n é à la fin p r é m a t u r é e
d'une grossesse. Chez l'homme, le ginseng semble agir
de la m ê m e f a ç o n que l'hormone sexuelle testostérone.
L'Association des Consommateurs Test-Achats a
c o n t r ô l é en 1995 la q u a n t i t é de ginsenoside p r é s e n t e
dans les p r é p a r a t i o n s à base de ginseng. La conclusion
était la suivante : "Dans la plupart des p r é p a r a t i o n s on
ne trouve que relativement peu de substance p r é s u -
m é e active. Beaucoup en contiennent une q u a n t i t é
négligeable."
L'ail
La m é d e c i n e populaire utilise surtout l'ail pour son ac-
tion contre les bactéries et les moisissures. On s'en sert
aussi en cas de rhumes, de ballonnements et de
plaintes gastro-intestinales. La recherche scientifique
confirme son action a n t i b a c t é r i e n n e .
Elle confirme é g a l e m e n t le fait que l'ail fait baisser
les taux élevés de lipides sanguins. Il faut pour cela
prendre de l'ail pendant au moins quatre mois. Com-
b i n é à un r é g i m e a p p r o p r i é , l'ail peut ainsi préveni r
l'athérosclérose. D'autres effets encore font de l'ail un
moyen de p r é v e n t i o n contre les modifications vascu-
laires liées à l'âge.
Les quatre grammes d'ail frais (soit une gousse et
demi à deux gousses) que l'on proposait auparavant
ne suffisent pas toujours, car la q u a n t i t é de substance
active peut varier d'une gousse à l'autre d'un facteur
13. La recherche révèle cependant que la m o i t i é de
cette q u a n t i t é d'ail frais influence déjà favorablement
le m é t a b o l i s m e des lipides.
L'ail frais ne peut sans plus être r e m p l a c é par une
p r é p a r a t i o n . Les divers p r o c é d é s de production m è -
nent à des p r é p a r a t i o n s d'ail de composition totale-
115
ment d i f f é r e n t e . On ne sait donc pas combien de pi-
lules, de cachets, de capsules ou de liquide correspon-
dent à quatre grammes d'ail frais. Comme la q u a n t i t é
de substance active est déjà tellement variable dans la
m a t i è r e de base, on ne sait plus combien d'ail frais a
été i n c o r p o r é par le fabricant dans le produit m ê m e
quand il le signale.
Une é t u d e de 1999 m e n é e par l'association des
consommateurs Test-Achats a livré des résultats d é -
concertants : les s u p p l é m e n t s d'ail ne sont que rare-
ment à la hauteur des promesses de leurs fabricants.
L'ail frais est p r é f é r a b l e mais peut provoquer des al-
lergies. Beaucoup de personnes qui absorbent des p r é -
parations à base d'ail ressentent des nausées, vomis-
sent et p r é s e n t e n t une d i a r r h é e . Les enfants ne peu-
vent pas prendre de p r é p a r a t i o n s à base d'ail.
Une odeur d'ail d é s a g r é a b l e entoure les personnes
qui en consomment plus de deux grammes par jour.
Ceci est i n é v i t a b l e, m ê m e en y ajoutant de la chloro-
phylle ou en prenant des capsules résistantes au suc
gastrique. Les choses sont claires : l'ail n'est actif que
lorsqu'on en p e r ç o i t l'odeur. C'est peut être là l'effet
secondaire le plus p é n i b l e de la consommation d'ail : la
solitude...
L'huile d'œnothère
L'huile obtenue à partir de graines d ' œ n o t h è r e , condi-
t i o n n é e en capsules prêtes à avaler, a longtemps servi
"d'activateur du m é t a b o l i s m e " pour contrer la plupart
des processus de vieillissement.
Aujourd'hui, elle rendrait aux personnes fortement
é p r o u v é e s par une n é v r o d e r m i t e une peau lisse et
exempte de prurit. Une femme p r é s e n t a n t une ten-
dance à l'allergie qui prendrait cette huile pendant sa
grossesse et qui en ajouterait à l'alimentation de son
n o u v e a u - n é éviterait à ce dernier le risque de devenir
allergique et de d é v e l o p p e r é g a l e m e n t une n é v r o d e r -
mite. Ici s ' a r r ê t e n t les a l l é g a t i o n s .
L'analyse de la recherche m e n é e en la m a t i è r e ré-
vèle que l'huile d ' œ n o t h è r e rend une peau sèche plus
douce. L'action antiprurigineuse en est jugée
moyenne dans le meilleur des cas. Une é t u d e m e n é e
 Méthodes
thérapeutiques
classiques

en 1993 a c o n s t a t é que l'effet d ' a t t é n u a t i o n de la n é -

vrodermite ne dépassait pas celui obtenu par un pla-
cebo.
C o m p a r é e aux autres traitements a c a d é m i q u e s ,
l'huile d ' œ n o t h è r e cause moins d'effets secondaires,
mais soulage moins bien les plaintes aiguës .
La recherche sur l'action des capsules d'huile d ' œ -
n o t h è r e en cas de fortes douleurs mammaires de cer-
taines femmes pendant le cycle a cependant é t é cou-
r o n n é e de succès. Des chercheurs critiques estiment
qu'une recherche plus poussée sur l'huile d ' œ n o t h è r e
est utile, mais ne peuvent en confirmer l'effet à ce jour.
En Grande-Bretagne, l'huile d ' œ n o t h è r e est enre-
gistrée comme m é d i c a m e n t . Chez nous, elle n'est dis-
ponible qu'en tant que s u p p l é m e n t alimentaire.
L'idée de p r é v e n t i o n est n é e de conceptions t h é o -
riques sur le lien qui existerait entre le principal consti-
tuant de l'huile d ' œ n o t h è r e (l'acide g a m m a - l i n o l é i q u e )
et le systèm e immunitaire.
D'autres plantes riches en linol et en acide lino-
léique comme la bourrache officinale et les p é p i n s de
cassis sont é g a l e m e n t utilisées pour la p r é p a r a t i o n de
produits à prendre par voie orale. Ceux-ci peuvent être
moins chers que les p r é p a r a t i o n s à base d ' œ n o t h è r e . et autres antibiotiques et la recherche cessa de l ' é t u -
dier.
A partir de 1970, l'intérêt croissant pour la m é d e -
L'huile de l'arbre à thé cine naturelle ramena l'huile sous le feu des projec-
Les a b o r i g è n e s australiens guérissent à l'aide de teurs. Entre-temps, 100 de ses constituants ont été d é -
feuilles de Melaleuca alternifolia des plaies ouvertes et t e r m i n é s . L'action antiseptique s'explique par la p r é -
des blessures. Ils couvrent ces dernière s d'une épaisse sence d'une grande quantité de terpènes. La
couche de feuilles moulues et d é p o s e n t une couche de recherche clinique confirme l'action bactéricid e en
boue par-dessus. En cas de refroidissement, ils boivent usage externe, surtout en cas d ' a c n é . Pour le traite-
du t h é de ces feuilles qui ressemblent à des aiguilles. ment des mycoses c u t a n é e s , l'action de l'huile de
Quand les Anglais d é c o u v r i r e n t cette boisson aroma- l'arbre à t h é est de m ê m e niveau que celle d'un anti-
tique à la fin du 18e siècle, ils a p p e l è r e n t l'arbre "tea fongique chimique. Pour son utilisation dans toute
tree" (arbre à t h é ) . une série d'inflammations internes et externes, les
Quelques d é c e n n i e s plus tard, on distilla des feuilles nouvelles sont encourageantes.
de cet arbre une huile volatile dont l'action b a c t é r i c i de Tous ces effets positifs n'ont jamais é t é assombris
et antifongique sans effets secondaires dignes de ce par des effets secondaires dignes d ' ê t r e m e n t i o n n é s . Il
nom fut accueillie avec chaleur pour l'utiliser en lieu et est question de cas sporadiques d ' e c z é m a de contact
place du p h é n o l toxique de l ' é p o q u e . Cette huile de- lors de l'utilisation de l'huile non d i l u é e .
vint l'antiseptique standard en cas d ' o p é r a t i o n . On On utilise g é n é r a l e m e n t cette huile à une concen-
l'oublia cependant après la d é c o u v e r t e de la pénicilline tration de 5 à 10 % . C'est é g a l e m e n t la dilution p r é -

116

conisée de source australienne et anglaise pour l'utili-
sation de l'huile de l'arbre à t h é comme antiseptique.
Les affirmations livrées par la tradition et les résul-
tats de recherche individuelle sur l'utilisation de l'huile
de l'arbre à t h é sont prometteurs, mais la recherche cli-
nique ne fait que commencer. On ne peut encore ap-
précier avec certitude l'utilité et le risque é v e n t u e l de
son application.
Les immunostimulants
d'origine végétale
— Procédé
Les immunostimulants d'origine v é g é t a l e peuvent être
pris par voie orale ou injectés. La plupart de ces pro-
duits contiennent de l'extrait pur d'Echinacea;
sont, en outre, c o m b i n é s à des extraits d'arbre de vie
(Thuya) et de Baptisia tinctoria. Quand la liste d'ajouts
compte encore bien plus d ' é l é m e n t s , il s'agit g é n é r a l e -
ment d ' i n g r é d i e n t s h o m é o p a t h i q u e s . Le gui (Viscum
alba) est aussi un immunostimulant. Les p r é p a r a t i o n s à
base de gui sont utilisées dans le traitement du cancer
(voir p. ???).
Les immunostimulants sont très appréciés par les
patients (qui se traitent é g a l e m e n t seuls), les m é d e c i n s
et les naturopathes.
— Explication de l'action
Les immunostimulants d'origine v é g é t a l e stimulent le
système immunitaire a s p é c i f i q u e , mais ceci n'est pos-
sible que si ce système est encore en é t a t de fonction-
ner. Ils ne pourront rétablir un système immunitaire af-
faibli par la maladie.
A ce jour, il n'y a pas d'explication scientifique va-
lable pour le fonctionnement de ces produits. L'échi-
nacée d é p l o i e probablement son action dans les or-
ganes immunitaires de la gorge et de l'intestin.
Les ImmunO'
stimulants
d'origine
végétale
— Indications
Les immunostimulants d'origine v é g é t a l e protége-
raient contre les maladies infectieuses, notamment les
rhumes. Dans ce cas, on les utilise dans l'espoir qu'ils
fassent fonctionner le système immunitaire comme
souhaité.
Pourtant, le systèm e immunitaire de personnes qui
sont souvent malades n'a pas n é c e s s a i r e m e n t besoin
de stimulation. Les petits enfants sont, par exemple,
souvent malades parce que leur système immunitaire
"apprend" à gérer les germes. L'administration d'im-
munostimulants peut g ê n e r ce processus. Le système
immunitaire des personnes âgées s'affaiblit avec le
temps. A p r è s des maladies répétées ou de longue du-
rée, leur système immunitaire doit d'abord se rétablir.
Dans ce genre de situation, mieux vaut laisser au
corps le temps de se rétablir naturellement p l u t ô t que
de l'envahir d'immunostimulants.
Limites de l'application
d'autres
Lors d'infections a c c o m p a g n é e s de fortes fièvres, le
système immunitaire tourne déjà à plein rendement.
Les immunostimulants peuvent alors le freiner. On ne
peut les utiliser :
Particularités de l'utilisation
Un traitement régulièrement interrompu est plus
efficace qu'un traitement de longue durée.
• Traitement préventif : prendre le produit pendant
cinq à six jours, puis observer une pause de trois à
quatre jours. Prolonger ensuite cette alternance
pendant quatre à cinq semaines, si nécessaire.
• Traitement curatif : une dose un peu plus élevée
pendant cinq à six jours, suivi d'une pause de trois
jours. Ne pas prolonger le traitement au-delà de trois
semaines.
• Une faible dose stimule mieux un système
immunitaire affaibli qu'une dose élevée.
117
 Méthodes
thérapeutiques
classiques
• en cas de tuberculose, de maladies affectant la pro-
duction sanguine, de sclérose en plaques et de toutes
les maladies auto-immunes comme le d i a b è t e de type
I et l'arthrite r h u m a t o ï d e .
L'injection n'est pas permise;
• en cas de tendance à l'allergie;
• pendant la grossesse.
Risques
A p r è s l'injection d'extraits v é g é t a u x , la t e m p é r a t u r e du
corps peut augmenter de 0,5 à 1,5°C. Des nausées et
vomissements peuvent se produire. Pour les partisans
du traitement, ceci constitue une r é a c t i o n normale,
alors que pour les d é t r a c t e u r s il s'agit d'une sensibili-
sation possible et ils rapportent des cas de fortes réac-
tions allergiques et de maladies auto-immunes après
ce genre d'injections. Ces effets secondaires dange-
reux ont é g a l e m e n t é t é c o n s t a t é s après l'absorption
de p r é p a r a t i o n s à base d ' é c h i n a c é e .
Susciter une fièvre chez des personnes par l'injection
de lait, de sang a u t o g è n e , de soufre ou d ' é l é m e n t s de
bactéries était une m é t h o d e qui, jusqu'il y a quelques an-
nées, bénéficiait d'une reconnaissance scientifique natu-
relle pour stimuler le corps à se guérir par l u i - m ê m e (voir
f é b r o t h é r a p i e p. 42). Peut-être l'effet immunostimulant
constaté pour l'injection de préparations à base d ' é c h i-
nacée ou de gui repose-t-elle sur cette action. Comme la
marge entre l'effet curatif et le danger est très étroite, on
préfère actuellement éviter cette provocation de fièvre.
— Critique
M ê m e les scientifiques qui sont d'avis qu'il y a de plus
en plus de preuves de l'effet produit par les immuno-
stimulants v é g é t a u x é m e t t e n t des critiques :
• La composition des p r é p a r a t i o n s à base d ' é c h i n a -
cée varie selon l'espèce particulièr e qui a servi de ma-
tière de base et selon le mode de production.
• La teneur en substance active n'est pas toujours
fixée pour toutes les p r é p a r a t i o n s à base de gui.
Les m é d e c i n s qui rejettent ces produits vont bien
plus loin dans leur critique :
118
• Beaucoup d ' é t u d e s cliniques sur leur action sont
maladroites.
• Au cours des tests de laboratoire, les extraits végétaux
changent effectivement quelques paramètres mesurables
du système immunitaire, ce qui n'implique pas pour au-
tant qu'ils exercent une influence positive sur l'évolution
de la maladie concernée ou sur l'état général du patient.
• L'activation d é l i b é r é e du système immunitaire n'est
pas toujours un avantage. Chez beaucoup de per-
sonnes, la répression de la r é a c t i o n immunitaire est tel-
lement forte que les processus immunitaires dirigés
vers le corps l u i - m ê m e ne se font pas ressentir. Si l'on
incite ce système à une meilleure prestation, des mala-
dies auto-immunes peuvent survenir, comme le rhu-
matisme inflammatoire chronique.
• Les partisans de la m é t h o d e voient dans l'augmen-
tation mesurable des cellules de d é f e n s e du corps chez
une personne testée, la preuve de l'efficacité. Il est
possible que ce soit exactement le contraire et que ce
soit le signe d'une action qui favorise le cancer. Les cri-
tiques d é d u i s e n t cette idée de l'expérience acquise
avec l'aristoloche, un produit v é g é t a l qui était é g a l e -
ment censé renforcer l ' i m m u n i t é et dont la substance
active s'est révélée c a r c i n o g è n e de f a ç o n i r r é f u t a b l e .
L'aristoloche est encore toujours p r é s e n t e dans le
commerce en dilutions h o m é o p a t h i q u e s , sous le nom
d'Aristolochia ou Serpentina.
— Conseil
Pris par voie orale, les immunostimulants v é g é t a u x
sont à conseiller, sous réserve, comme p r é v e n t i o n et
traitement de soutien d'infections récurrentes des
voies respiratoires et urinaires et comme soutien de
traitement d'affections inflammatoires chroniques.
Les p r é p a r a t i o n s injectables sont à déconseiller, car
le risque induit est s u p é r i e u r à l'utilité probable.
L'arbre de vie (thuya)
Un programme de recherche intensive a été lancé r é c e m-
ment pour tester l'influence des substances provenant du
thuya sur le système immunitaire. Il a déjà ét é c o n f i r m é

qu'elles activent les cellules T-helper, une "sous-espèce"
de leucocytes importante pour la défense immunitaire. La
recherche ultérieure devra encore d é t e r m i n e r dans quelle
mesure le thuya sera utile en cas de maladie.
Le gui
Le gui était l'herbe magique des druides, les prêtres
guérisseurs des Celtes. Actuellement, cette plante pa-
rasite est surtout utilisée pour le traitement alternatif
du cancer, une application qui remonte aux idées de
l'anthroposophe Rudolf Steiner (voir p. 172). Il est peu
probable que l'extrait fortement dilué du gui ralentisse
directement la croissance tumorale. Il est cependant
certain qu'il active les cellules immunitaires, qui à leur
tour peuvent attaquer les cellules tumorales.
Trois monographies allemandes (description, prépara-
tion et application) ont é té écrites sur le gui en tant que
plante médicinale, en h o m é o p a t h i e et dans la m é d e c i n e
anthroposophique, avec des conclusions variées. Il n'y a
pas de consensus sur la nature et la concentration des
substances que l'on croit responsables de l'action.
Dans le cadre de la p h y t o t h é r a p i e , l'utilisation du gui
a é t é considérée comme utile dans les inflammations
articulaires d é g é n é r a t i v e s lorsque l'extrait en est in-
j e c t é . A l'endroit de l'injection se produit alors une in-
flammation plus ou moins intense. Le système immuni-
taire y réagit avec une activité accrue, ce qui ferait di-
119
Les Immuno-
stimulants
d'origine
végétale
minuer plus rapidement l'inflammation à traiter. Il s'agit
dans ce cas d'une s t i m u l o t h é r a p i e aspécifique et c'est
dans cet esprit que l'extrait de gui a été a c c e p té comme
traitement d'accompagnement en cas de cancer.
La monographie sur les applications anthroposo-
phiques accepte l'extrait de gui pour la p r é v e n t i o n et
le traitement de maladies tumorales et autres affec-
tions inflammatoires chroniques. Pour l ' h o m é o p a t h i e ,
il y a encore d'autres champs d'application.
La r é a c t i o n du système immunitaire d é c l e n c h é e par
l'injection d'extrait de gui est due aux lectines, un
groupe de substances présentes dans la plante. L'ac-
tion d é p e n d très fort de la dose, de la f a ç o n de l'admi-
nistrer, de la d u r é e et du moment. Comme les sys-
t è m e s r é g u l a t e u r s de l ' i m m u n i t é ne sont pas encore
connus avec suffisamment de certitude, et que beau-
coup de p r é p a r a t i o n s à base d'extrait de gui ne sont
pas standardisée s au niveau de leur teneur d'une sub-
stance d é t e r m i n é e , il est normal que les résultats de re-
cherche sur les traitements à base de gui divergent. Les
d i f f é r e n t s résultats rendent toute comparaison diffi-
cile, voire impossible. Il n'existe toujours pas de preuve
absolue permettant d'affirmer que les injections d'ex-
traits de gui g u é r i s s e nt le cancer.
L'effet du gui sur l'hypertension reste un objet de
discussions, parce que le mode d'action n'a toujours
pas é t é fixé. Le gui contient un groupe de substances,
les viscotoxines, qui font baisser la tension lorsqu'on
 Méthodes
thérapeutiques
classiques
les injecte, mais la question est de savoir si ces sub-
stances peuvent être extraites de la plante par une d é -
coction. Quand bien m ê m e ce serait le cas, elles se-
raient d é g r a d é e s par le systèm e digestif.
L'échinacée
Les partisans de l'échinacée et les fabricants de l'extrait
affirment qu'il est utile en cas d'infections aiguës et chro-
niques des voies respiratoires et urinaires, de mycoses, de
plaies qui guérissent mal, de diverses affections cutanées
et d'inflammations purulentes des sinus et des oreilles.
Au cours des tests de laboratoire, l'extrait d ' é c h i n a -
cée change toute une série de p a r a m è t r e s mesurables
du système immunitaire. L'utiliser pour un malade et
comment l'utiliser ? La question reste encore posée du
point de vue des sciences naturelles. Des a n n é e s d'ex-
périences positives, c o n s t a t é es par des m é d e c i n s et
des patients, plaident cependant en faveur de cet an-
cien r e m è d e d'Indiens.
Une é t u d e publique allemande a c o n t r ô l é les
é t u d e s existantes sur l'extrait d ' é c h i n a c é e , pour en ar-
river à la conclusion qu'elles n ' é t a y a i e n t pas suffisam-
ment l'action r e v e n d i q u é e . Sous l'appellation "Echina-
cea", on utilise des extraits de la plante et/ou des ra-
cines de trois espèces différentes : YEchinaœa
120
angustifolia, \'E. purpurea et l'E.pallida. Quel extrait a
été utilisé, de quelle plante et pour quel traitement, la
r é p o n s e à ces questions n'a pu être r e t r o u v é e dans la
l i t t é r a t u r e ancienne. L ' é v a l u a t i on positive ne concerne
que la plante de YEchinacea purpurea. La plupart des
fabricants de produits phytopharmaceutiques sont
entre-temps passés à cette m a t i è r e p r e m i è r e . Pour at-
teindre l'action s o u h a i t é e comme traitement de sou-
tien lors d'infections chroniques et récurrente s des
voies respiratoires et urinaires, l ' é t u d e publique p r é c i -
t é e c o n s i d è r e qu'il faut prendre chaque jour six à neuf
millilitres de jus pressé d'Ectiinacea purpurea ou la
q u a n t i t é de p r é p a r a t i o n correspondante.
Les professionnels sont habituellement sceptiques
face aux combinaisons fixes de m é d i c a m e n t s , mais
pour les m é l a n g e s d ' é c h i n a c é e ce scepticisme est plus
faible. Une p r é p a r a t i o n combinant Ecliinacea, Thuya
et Baptisia donne de meilleurs résultats que les p r é p a -
rations d'Echinacea seul. Des résultats positifs ont é t é
signalés en cas d'infections des voies respiratoires,
avec ou sans traitement aux antibiotiques, et en cas
d'infections c u t a n é e s par bactéries et par herpès sim-
plex. En outre, la p r é p a r a t i o n a a m é l i o r é le taux de leu-
cocytes chez des patients cancéreux après traitement
aux rayons. L'action de ralentissement du cancer n'a
cependant pas é t é p r o u v é e scientifiquement.
Les techniques de relaxation
et de méditation
— Historique
Dans chaque culture, les moments de repos é t a i e n t ju-
gés importants et il y a toujours eu des m é t h o d e s spé -
ciales pour se d é t e n d r e ou pour s'absorber dans de
profondes réflexions. A notre é p o q u e moderne, cette
tradition semble être o u b l i é e , le rythme de vie s'est ac-
céléré et s'est c o n d e n s é en un stress permanent qui
rend malade le corps et l'esprit. L'alternance de ten-
sion et de d é t e n t e fait à p r é s e nt partie du b i e n - ê t r e .
Vers le d é b u t du 20e siècle, de nouvelles techniques
virent le jour pour apprendre à atteindre l'équilibre in-
térieur. Pour vaincre son angoisse dans les t r a n c h é e s
pendant la Première Guerre mondiale, le neurologue
Johannes Heinrich Schuitz (1884-1970) tenta l'auto-
suggestion, une technique qui venait d ' ê t r e d é c o u -
verte par la recherche sur le cerveau. Sur cette base, il
d é v e l o p p a le training a u t o g è n e . Cette technique de
relaxation connut rapidement beaucoup de succès, car
elle est effectivement facile à apprendre et à mettre en
œ u v r e seul, dans un temps relativement court. Au
cours des a n n é e s , bien des m é t h o d e s furent élaborées
et, ces dernière s d é c e n n i e s , des techniques d'autres
cultures devinrent à la mode en Europe occidentale.
121
Situation actuelle
Dans les cultures occidentales, les techniques de re-
laxation sont populaires là o ù elles ont vu le jour : en
France, l'hypnose est la m é t h o d e la plus connue, aux
États-Unis c'est la technique de relaxation d é v e l o p p é e
par l'américain Edmund Jacobson (1885-1976) et en
Allemagne, le training a u t o g è n e . Vers le milieu des an-
nées soixante, on d é v e l o p p a , dans le cadre de la t h é -
rapie comportementale a p p l i q u é e en clinique, le bio-
feedback, une technique de relaxation salutaire ensei-
g n é e avec le soutien d'une machine.
Les m é t h o d e s de relaxation efficaces font aujour-
d'hui partie i n t é g r a n t e des traitements d'accompa-
gnement dans les h ô p i t a u x - pour la p r é p a r a t i o n à une
o p é r a t i o n par exemple - et dans le sport. Les presta-
tions de haut niveau seraient à peine pensables si les
sportifs ne recouraient pas aux techniques de relaxa-
tion entre leurs phases actives.
Les m é t h o d e s de relaxation jouent é g a l e m e n t un
rôle stimulant lors des séances de p s y c h o t h é r a p i e , en
permettant une concentration plus importante sur
l'origine des p r o b l è m e s pour mieux y faire face en-
suite.
La prudence est cependant de mise quant au sé-
rieux de la technique : tous les exercices de relaxation
et de m é d i t a t i o n ne se font pas sous la surveillance
d'une personne c o m p é t e n t e . Les cours o r g a n i s és par
une m u t u a l i t é ou faisant partie d'un traitement psy-
c h o t h é r a p e u t i q u e offrent plus de garanties que ceux
 Méthodes
thérapeutiques
classiques
Caractéristiques des méthodes sérieuses
• Les annonces publicitaires et les auteurs ne
promettent rien, mais se réfèrent uniquement aux
opportunités de développement ou aux processus de
réflexion.
• Elles ne promettent pas de guérison mais offrent
de l'aide, un soutien et du réconfort.
• Elles ne séduisent pas par des succès fracassants
en un temps record, du style "l'instant enlightment",
le soulagement instantané comme le café du même
nom.
disperisés en formation c o m p l é m e n t a i r e ou sur le mar-
c h é de l'auto-assistance. Depuis l ' a v è n e m e n t de la
"flower-pow/er g é n é r a t i o n " dans les a n n é e s 70 et de
la mode des techniques de m é d i t a t i o n hindouistes, on
assiste sans cesse à l'apparition de nouvelles m é t h o d e s
pour se d é t e n d r e , d i g é r er des p r o b l è m e s du passé et
"se retrouver s o i - m ê m e " .
— Concept et explication de l'action
Toute personne possède normalement la f a c u l t é de
vivre d'autres états conscients en dehors de la veille,
du sommeil et des rêves. Chaque culture a d é v e l o p p é
des m é t h o d e s pour "sortir de soi" ou pour rendre l'ex-
tase possible. Elles sont g é n é r a l e m e n t intégrées dans
certaines m œ u r s , coutumes ou rituels.
Dans les cultures asiatiques, la m é d i t a t i o n fait partie
des occupations quotidiennes; dans les cultures tradi-
tionnelles d'Afrique, d ' A m é r i q u e et de Sibérie, la
transe est d'usage courant. La m é d i t a t i o n , la transe et
m ê m e l'hypnose ne font pas partie de notre culture.
Nous connaissons cependant l'état " h y p n o ï d e " , cette
fascination qui nous fait oublier le monde autour de
nous. Ce sont des moments que nous connaissons,
entre autres, pendant l'orgasme, à l ' é c o u te d'une mu-
sique ou à la lecture d'un roman policier passionnant.
122
Ce genre de relaxation.peut être visualisée à l'aide
d'un é l e c t r o - e n c é p h a l o g r a m m e (EEG) : le tracé des
ondes électrique s du cerveau change de f a ç o n typique
selon les états conscients enregistrés. Pour chaque é t a t
conscient, la collaboration entre les deux h é m i s p h è r e s
c é r é b r a u x change é g a l e m e n t .
La relaxation et la m é d i t a t i o n libèren t l'angoisse,
peuvent supprimer des blocages intérieurs et les affec-
tions qui les accompagnent, aident à ouvrir la porte
aux dons cachés et favorisent l'équilibre, la conscience
et la connaissance de soi. Une fois que l'on trouve en
s o i - m ê m e le chemin vers la paix intérieure, on peut le
parcourir sans cesse à nouveau. Les nouvelles e x p é -
riences permettent le d é v e l o p p e m e n t d'un regard
nouveau sur s o i - m ê m e et sur son entourage et l'on est
plus à m ê m e de puiser dans ses propres ressources in-
térieures pour faire front aux sollicitations et aux désa-
g r é m e n t s de la vie quotidienne.
Grâce aux exercices de relaxation, on peut d é t e n d r e
de f a ç o n ciblée des groupes de muscles et des vais-
seaux sanguins, influencer des fonctions corporelles
comme la circulation cardiovasculaire, le s y s t è m e res-
piratoire ou digestif, et calmer la douleur. On dort
mieux, la c a p a c i té de r é f l e x i o n et de concentration
augmente, la nervosité et l'angoisse diminuent et on
parvient à garder son calme face aux difficulté s de la
vie de tous les jours.
— Pratique
Avant d'apprendre une m é t h o d e , il est important de
savoir d ' o ù provient l'état de tension. Un entretien
avec un p s y c h o t h é r a p e u t e q u a l i f i é peut vous aider à le
découvrir, et il vous aidera aussi à trouver la technique
de relaxation qui vous correspond le mieux (voir cadre
p. 126). Personne ne trouve exactement sa place dans
les groupes d é t e r m i n é s dans le texte e n c a d r é : la plu-
part des gens sont de types m é l a n g é s . Laissez-vous
guider par vos propres expérience s lorsque vous es-
sayez une technique. N'hésitez pas à changer "d'en-
t r a î n e u r " : le succès ne viendra que si celui-ci a b é n é f i -
cié d'un e n t r a î n e m e n t de q u a l i t é et si "le courant
passe bien" entre vous. Ne renoncez pas trop vite, il

vous faut peut être du temps pour vous familiariser
avec la technique choisie. Mais il se peut é g a l e m e n t
qu'une autre m é t h o d e soit plus a p p r o p r i é e à votre
personne. Il vaut parfois la peine de persévérer.
Demandez à votre e n t r a î n e u r s'il travaille avec un
moyen de supervision. Les bons e n t r a î n e u r s recourent
à cette technique pour pouvoir c o n t r ô l e r leur propre
travail et pour r é s o u d r e les p r o b l è m e s qui peuvent
surgir.
Vous trouverez ci-dessous la description de tech-
niques de relaxation dont l'efficacité a é t é p r o u v é e . La
liste de c o n t r ô l e qui suit vous aidera à d é c o u v r i r le
moment a p p r o p r i é pour apprendre une technique de
relaxation, quelle technique, quand, pour qui et à
quelle fin.
Le training autogène
Avant le d é b u t des exercices, l'entraîneu r demande à
chaque participant quels sont ses motivations et pro-
b l è m e s individuels.
Les participants adoptent une position assise d é t e n -
due ou se couchent sur le dos. L'entraîneu r leur in-
dique sur quelle partie du corps ils doivent concentrer
leurs idées et ce qu'ils doivent s'imaginer. Par
exemple :
• le bras droit devient lourd;
• le bras droit devient chaud;
• le bras droit devient lourd et chaud.
Par l'autosuggestion, ces sensations se manifestent
r é e l l e m e n t . Peu à peu, on se dirige vers d'autres zones
du corps et on apprend à d é t e n d r e les muscles du
corps entier. On les ressent en termes de chaleur et de
pesanteur.
A la fin de chaque exercice, la d é t e n t e est " l e v é e " :
à la demande de l'entraîneur, les participants plient
leurs bras avec force et respirent de f a ç o n consciente.
Dès que l'on maîtrise l'exercice de base, on peut diri-
ger de m a n i è r e consciente le système v é g é t a t i f : modi-
fier le rythme cardiaque, c o n t r ô l e r la respiration et
bien d'autres fonctions organiques.
Cette technique est p a r t i c u l i è r e m e n t i n d i q u é e en
cas de troubles du sommeil. Elle peut être utile pour di-
123
Les technique;
de relaxation
de méditation
minuer le stress, l ' i n q u i é t u d e et les angoisses, a t t é n u e r
la douleur et normaliser la tension artérielle et les
troubles digestifs. Le cycle s u p é r i e u r du training auto-
g è n e concerne les processus psychiques et l'introspec-
tion.
Comment ?
L ' e n t r a î n e m e n t a lieu en groupes de maximum 15 par-
ticipants. L'exercice en groupe est nécessaire une fois
par semaine pendant sept à huit semaines, ensuite on
maîtrise la technique. Celle-ci doit être exercée chaque
jour pendant 15 minutes environ, une à trois fois de
suite, pendant la d u r é e du cours, et ensuite sur une
base régulière d'une fois par jour. A ce moment, trois
à cinq minutes suffisent pour arriver à une d é t e n t e
profonde.
La relaxation selon Jacobson
Dans une position d é t e n d u e sur le dos ou mi-assise
dans un fauteuil, les participants au cours apprennent
de f a ç o n s y s t é m a t i q u e à fortement contracter certains
groupes de muscles, pour les relâcher ensuite. Par
exemple, on serre le poing pendant quelques se-
condes, et on le relâche. On fronce les sourcils, on plie
le bras avec force, on serre les abdominaux, et puis on
relâche. On fait de m ê m e pour les cuisses, les mollets,
les pieds. L'alternance permet d'apprendre la d é t e n t e
de f a ç o n intensive, et on parvient ainsi à un é t a t de re-
pos et de calme.
Cette m é t h o d e est p a r t i c u l i è r e m e n t a p p r o p r i é e à la
relaxation dans des situations de stress aigu, de nervo-
sité, de troubles du sommeil, de tension et de contrac-
tion, de douleur et d'angoisses.
Comment ?
Il vaut mieux apprendre la technique en groupe. La
mise en pratique peut se faire seul, chaque jour ou
quand cela s'avère nécessaire.
Le biofeedback
Par biofeedback, on entend le renvoi de signaux biolo-
giques : les électrode s des appareils de biofeedback
permettent de mesurer la respiration, la tension a r t é -
 Méthodes
thérapeutiques
classiques
rielle, le rytlime cardiaque, la tension musculaire, la
t e m p é r a t u r e du corps et les ondes cérébrales, et ces
d o n n é e s sont ensuite t r a n s f o r m é e s en signaux op-
tiques et acoustiques. Pour apprendre la relaxation, on
rend visible et audible le rythme respiratoire, la tension
musculaire de l'avant-bras, du front et de l'appareil
masticateur, ainsi que la résistance c u t a n é e . La tension
est visualisée à l'écran sous la forme d'une courbe.
Lorsque la tension musculaire change, le participant le
voit sur l ' é v o l u t i o n de la courbe et peut ainsi mieux res-
sentir l'état de relaxation. Le retour direct d'informa-
tions lui permet d'apprendre rapidement comment in-
fluencer par sa propre v o l o n t é des fonctions corpo-
relles qui se d é r o u l e n t habituellement de façon
inconsciente.
La f a c u l t é de relaxation acquise par le biofeedback
aide en cas de céphalées de tension, de migraine, de
troubles du sommeil, de nervosité et d'angoisses.
G r â c e à la d é t e n t e obtenue par le biofeedback, on
peut diminuer l'hypertension, a t t é n u e r l'asthme et les
troubles cardiovasculaires. On peut, en outre, rendre
visible le succès obtenu par les exercices de relaxation
et l'approfondir.
Comment ?
Un m é d e c i n ou un p s y c h o t h é r a p e u t e apprend aux par-
ticipants la manipulation de l'appareil. G é n é r a l e m e n t ,
10 à 25 séances de 45 minutes, de p r é f é r e n c e chaque
jour, suffisent à arriver à la relaxation sans retour d'in-
formations de l'appareil. Il existe é g a l e m e n t des appa-
reils portables pour l'utilisation à domicile.
L'eutonie
La p h y s i o t h é r a p e u t e Gerda Alexander (1908-1994)
d é v e l o p p a cette technique en partant de l'idée que
chaque personne doit trouver son propre rythme pour
atteindre un é q u i l i b r e aussi grand que possible. Ceci
peut être appris en effectuant les mouvements de fa-
ç o n consciente p l u t ô t que de le faire de l'habituelle fa-
ç o n automatique et m é c a n i q u e . On d é t e c t e d'abord
les mauvaises positions assises, les mauvaises habi-
tudes dans le mouvement et les blocages dus aux
contractures musculaires, on les corrige et on les fait
124
disparaître ensuite par des exercices. Une nouvelle
conscience du corps a p p a r a î t et on apprend à gérer ses
pensées et sentiments, ainsi que leur influence sur le
comportement physique. On apprend à c o n n a î t r e ses
propres besoins et à en tenir compte.
L'eutonie n'est pas à considérer comme une t h é r a -
pie, mais p l u t ô t comme une p é d a g o g i e . Elle est utile
en cas de contractures, de troubles v é g é t a t i f s et fonc-
tionnels.
Comment ?
La m é t h o d e est apprise en groupe, l'entraînement
peut être fait seul, chaque jour pendant un quart
d'heure.
La relaxation fonctionnelle
selon Fuchs
On se base sur sa propre f a ç o n de se tenir en position
assise, c o u c h é e , debout et lors de la marche pour trou-
ver des moyens de libérer des tensions. Afin d ' a c c r o î t re
la sensibilité, l'attention est focalisée sur la respiration
et sur la sensation d ' e x p é r i e n c e s physiques. Le soutien
offert par le sol est, par exemple, utilisé pour libérer la
tension excessive, l'effort physique est r e m p l a c é par
l'équilibre. Par le biais du mouvement et de la parole,
les besoins et sentiments r é p r i m é s que l'on constate
s o i - m ê m e dans les blocages physiques sont e x p r i m é s .
Pendant l'exercice, on s'abandonne volontairement
aux moindres changements de sensations et on les
laisse agir le temps nécessaire. Le r e l â c h e m e n t et la li-
b é r a t i o n normalisent la respiration, lèvent les contrac-
tures et la tension et permettent la d é c o u v e r t e des
possibilités et des limites au sein du rythme personnel.
Une personne est ainsi plus à m ê m e de d é c o u v r i r les
sources positives qu'elle a en soi et de les exploiter.
Cette m é t h o d e est p a r t i c u l i è r e m e n t a p p r o p r i é e en
cas de troubles respiratoires, de contractures muscu-
laires, de douleur, de p r o b l è m e s digestifs et d'an-
goisse.
Comment ?
Au cours des séances individuelles ou en petits
groupes, on recherche avec le t h é r a p e u t e de nouvelles
f a ç o n s de communiquer avec le corps. Cette e x p é -

rience est ensuite t r a n s f é r é e à des situations c o n c r è t e s
de tous les jours. Au lieu d'un exercice régulier, on in-
cite à exploiter les changements sur un mode ludique.
La thérapie du mouvement
concentratif
La perception consciente du mouvement sert de base
à cette t h é r a p i e pour apprendre à vivre de m a n i è r e
plus consciente sa propre personne, sa f a ç o n de vivre
et ses actions. Les yeux f e r m é s , on apprend à se
concentrer sur le corps. Peu à peu, on parvient à ap-
p r é h e n d e r le monde avec calme, car on se sent ca-
pable de le faire. Contrairement aux techniques d'au-
tosuggestion, on ne r é d u i t pas l'état conscient mais on
l'exacerbe afin " d ' ê t r e p r ê t " . Cette t h é r a p i e est non
seulement une technique de relaxation, mais aussi une
p s y c h o t h é r a p i e basée sur la psychologie des profon-
deurs.
Les exercices de perception du corps sont e f f e c t u é s
en partie à l'aide d'objets et en partie avec d'autres
participants du groupe.
Cette m é t h o d e est p a r t i c u l i è r e m e n t a p p r o p r i é e en
cas de troubles fonctionnels, de maladies d'origine
psychosociale, de p r o b l è m e s de contact, de névroses,
de troubles du rythme de la vie et de crises de crois-
sance.
Comment ?
La t h é r a p i e du mouvement concentratif peut être ap-
prise individuellement avec des psychothérapeutes
qualifiés, mais l'apprendre en groupe est p r é f é r a b l e .
Les cours ont g é n é r a l e m e n t lieu une fois par semaine.
La méditation
Ces dernières a n n é e s , des é l é m e n t s de m é d i t a t i o n ont
é t é testés en clinique et il est apparu qu'ils pouvaient
contribuer à la relaxation moyennant une application
correcte.
On s'assied le dos droit, les jambes croisées sur un
coussin ou un tabouret de m é d i t a t i o n , les mains repo-
sent sur les genoux ou entre les jambes, les pouces et
les index peuvent se toucher. Les yeux à m o i t i é f e r m é s .
125
Les technique!
de relaxation (
de méditation
on dirige le regard sur un point
d é t e r m i n é au sol, à environ un
m è t r e de distance. La respira-
tion se fait légère, on peut y
faire attention, mais on n'est
pas o b l i g é de l'influencer. On
peut se concentrer sur un point
en dessous du nombril, pendant
que l'on regarde la flamme
d'une bougie ou des r e p r é s e n-
tations particulières (mandala),
on peut s'absorber dans des pensées intérieures ou r é -
péter inlassablement des mantras. Le mantra est
c o n s t i t u é de syllabes dont le son a un effet sur les vi-
brations du cerveau. Lorsque les pensées s ' é g a r e n t ,
l'attention est à nouveau d i r i g é e sur le point de
concentration. On p e r ç o i t l'arrivée de sentiments, mais
on n'y p r ê t e pas attention. Il s'agit de se d é t a c h e r des
impressions sensorielles externes, pour que l'esprit se
d é t e n d e et que l'on se retrouve dans un é t a t d'éveil to-
tal qui crée en m ê m e temps une distance par rapport
aux choses extérieures. Le but est d'arriver à cet é t a t
sans aide et de le maintenir pendant un temps.
La m é d i t a t i o n r é g u l e l'humeur, affine l'esprit et
augmente la confiance en soi; l'effet secondaire en est
la d é t e n t e physique. On peut ainsi préveni r les mala-
dies liées au stress.
Comment ?
Les instructions doivent être d o n n é e s par des profes-
sionnels aussi c o m p é t e n t s que possible. Attention aux
groupes aux allures de sectes qui se réunissent autour
d'un gourou (voir m é d i t a t i o n transcendantale p. 166).
Pour l'exercice, prévoir une demi-heure chaque jour,
de f a ç o n aussi régulièr e que possible, au m ê m e mo-
ment de la j o u r n é e et au m ê m e endroit.
Les mindmachines
La d é t e n t e en appuyant sur un bouton, c'est ce que
nous promet le système de m é d i t a t i o n é l e c t r o n i q u e .
Les fabricants de "mindmachines" partent de l'hypo-
thèse que le cerveau peut, comme un objet qui r é -
sonne, vibrer sous l'effet d'impulsions acoustiques et
 Méthodes
thérapeutiques
classiques

optiques envoyée s de l'extérieur. Les mindmachines

Quelle méthode de relaxation choisir ?
sont dès lors c o m p o s é e s d'une paire de lunettes pour-
vues de diodes lumineuses à la face interne, d'un
La connaissance de soi est importante pour trouver la
casque d ' é c o u t e , d'une installation de musique et
méthode adéquate. Laissez-vous guider par vos
d'une console de c o n t r ô l e . La personne qui désire se
sentiments lors de l'essai : une bonne relation avec
relaxer s'installe confortablement, ferme les yeux et
l'entraîneur est importante et cela vaut la peine de
met les lunettes et le casque. Selon le r é g l a g e , les
persévérer.
rayons lumineux clignotent, les t o n a l i t és r é s o n n e n t , de
la musique ou des murmures se suivent sur un mode Si vous ne vous sentez pas entravé par les règles et
tranquille ou selon des f r é q u e n c e s variées. On peut les que vous aimer suivre en toute confiance certaines
m é l a n g e r à v o l o n t é et en guider le rythme. Une séance prescriptions, les méthodes suivantes vous plairont car
de ce genre dure g é n é r a l e m e n t une demi-heure. elles suivent des règles strictes :
• le training autogène (voir p. 123); ^
Les appareils pour l ' e n t r a î n e m e n t à domicile c o û -
• la relaxation selon Jacobson (voir p. 123);
tent de 15 000 à 50 000 francs et une séance dans un
• le qigong (voir p. 160).
"brain-studio", environ 800 francs. Les fabricants de
Êtes-vous du genre à ressentir les règles comme un
ces appareils promettent la d é t e n t e , la diminution du
carcan et préférez-vous prendre vos propres
stress, la l i b é r a t i o n de l'esclavage, l'augmentation de
responsabilités, suivre votre volonté, vous fier à votre
la concentration et bien d'autres choses encore. Les
instinct ? Votre choix se portera alors plutôt sur :
preuves de l'utilité se font cependant encore attendre.
Selon l ' é t u d e d'envergure faite par l'association alle- • le biofeedback (voir p. 123);

mande des consommateurs, la relaxation obtenue • La méthode Feldenkrais de groupe (voir p. 215);
g r â c e à la mindmachine n'est pas s u p é r i e u r e à celle • la relaxation fonctionnelle selon Fuchs
obtenue en é c o u t a n t de la musique. (voir p. 124);
>• Attention : les personnes sensibles à la l u m i è r e et • l'eutonie (voir p. 124);
les enfants ne peuvent utiliser ce genre d'appareil; • la thérapie du mouvement concentratif
pour les personnes souffrant d'affections cardiovascu- (voir p. 125).
laires, d ' é p i l e p s i e, de psychose latente, le danger de Êtes-vous du genre peu actif, aimez-vous vous faire
r é s u r g e n c e a i g u ë de la maladie existe. Ceci peut s'ac- gâter et soigner ? Préférez-vous céder le contrôle à
compagner de nervosité , de stress et de crispation. autrui et vous livrer en toute confiance au
thérapeute ? Votre choix se portera alors sur :
• le massage (voir p. 68);
— Indications • la méthode Feldenkrais individuelle (voir p. 215);
• l'hypnothérapie (voir p. 132).
L'apprentissage de techniques de relaxation est utile :
Êtes-vous un chercheur, quelqu'un qui prend ses
• dans un é t a t d ' i n q u i é t u d e i n t é r i e u r e a c c o m p a g n é e
responsabilités même dans des situations extrêmes ?
de tension spasmodique engendrant, entre autres,
Votre préférence ira alors vers :
l'insomnie, les p r o b l è m e s d ' a p p é t i t , les troubles v é g é -
• le training autogène (voir p. 123);
tatifs, les palpitations cardiaques, les tensions muscu-
• le yoga (voir p. 167);
laires, les plaintes de l'appareil locomoteur;
• les techniques méditatives (voir p. 125)
• en cas de maladies psychosomatiques comme les ul-
La thérapie respiratoire (voir p. 128) est
cères gastro-duodénaux, l'asthme, la névrodermite, la mi-
complémentaire de toutes les méthodes précitées et
graine, la névrose cardiaque et les douleurs menstruelles;
convient à toutes les personnes.
• lors d ' é t a t s convulsifs d'origine organique (excepté
l'épilepsie);

126

Comparaison entre techniques de relaxation et de méditation
En principe, on ne peut s'attendre au succès que si la technique a été enseignée
par des professionnels qualifiés et si elle est exercée de façon durable.
Techniques de relaxation
• Position : détendue et confortable.
On se couche sur le dos, en position mi-couchée ou en
position du cocher.
• Pratique : on se concentre sur le corps en général, sur
certaines parties du corps ou sur la respiration. On
influence la respiration et on procède étape par étape
selon les instructions données.
• Conscience : le conscient est réprimé. On peut évoquer
des images "soft", comme la lune au-dessus de la mer, un
champ de fleurs.
• But : le but est la détente physique et mentale. Elle
reste en surface et ne mène pas à un élargissement de
l'état conscient.
• Action : ces techniques agissent par l'intermédiaire du
système végétatif, qui passe du système sympathique au
parasympathique. Beaucoup de personnes atteignent par
cette relaxation profonde des images intérieures qu'elles
n'auraient pu vivre dans la course effrénée de tous les
jours et arrivent donc au "centre intérieur".
• Exercice : l'apprentissage et l'exercice des techniques
peut se faire en prenant des cours, en groupe ou seul.
Quelques semaines ou mois suffisent pour les maîtriser.
127
Les technique
de relaxation
de méditatior
Méditatio n
• Position : détendue et tendue en même temps, donc
pas facile. Il est important que la colonne vertébrale soit
bien droite; la place des bras et des jambes diffère selon la
tradition.
• Pratique : par le biais de différentes techniques auxiliai-
res, on atteint l'état de veille désiré. On n'influence pas la
respiration et on ne prête pas attention aux perceptions
sensorielles et aux sentiments pour pouvoir "vider l'esprit".
• Conscience : la conscience est en état d'alerte et de
vivacité accrue.
• But : le but de la méditation est de vivre une sensation
religieuse de "vide" ou de proximité de Dieu. L'effet
secondaire en est un plus profond repos, plus de confiance
en soi et de calme.
• Action : le processus se déroule dans les profondeurs
du vécu spirituel. Ceci mène également à la relaxation
physique et permet d'émerger de la routine de chaque
jour.
• Exercice: il faut se confier à un professeur sérieux.
L'exercice se fait en groupe ou seul. La méditation n'est
pas un processus rapide : la maîtriser peut prendre des
années.
 Méthodes
thérapeutiques
classiques
• lors de conflits au travail, de p r o b l è m e s relationnels
et de chagrin suite à une s é p a r a t i o n ou un deuil.
• La d é t e n t e peut diminuer la prise de m é d i c a m e n t s
(par exemple en cas d'hypertension).
Mieux vaut insérer l'exercice dans le programme nor-
mal d'une j o u r n é e et le mettre en œuvre régulièrement
en se retirant dans un endroit tranquille. L'apprentissage
d'une technique de relaxation peut prendre des semaines
ou m ê m e des mois. Plus tard, cela devient "automa-
tique" et cette faculté ne se perd plus jamais totalement.
• La t h é r a p i e du mouvement concentratif,
comme le training a u t o g è n e , la relaxation fonction-
nelle et la m é d i t a t i o n , est une é b a u c h e de traitement
psychothérapeutique.
Limites de l'application
• Les personnes qui ne sont pas assez attentives aux
stimuli de douleur ou qui ne sont pas assez m o t i v é e s
pour v é r i t a b l e m e n t changer quelque chose à leur fa-
ç o n d ' ê t r e ne verront pas leur e n t r a î n e m e n t c o u r o n n é
de succès. En p é r i o d e de crise, l'apprentissage de tech-
niques de relaxation prend plus de temps.
• Pour les personnes souffrant de névrose d'an-
goisse, de sentiment d ' i n f é r i o r i t é , d'hypochondrie, de
dépression profonde et de tendances suicidaires, l'ap-
prentissage de techniques de relaxation n'est pas indi-
q u é . Les toxicomanes ne devraient s'entraîne r q u ' à
l'occasion d'un séjour à l ' h ô p i t a l .
— Risques
• La relaxation ne résou t pas les p r o b l è m e s . La "re-
laxation spirituelle" peut être mal utilisée comme fuite
ou comme m a n œ u v r e de diversion. Dans ce cas, la re-
laxation paralyse l'initiative.
• La m é d i t a t i o n est f r é q u e m m e n t exercée dans des
groupes aux allures de sectes. Ceci peut e n t r a î n e r un
danger de d é p e n d a n c e spirituelle.
— Critique
• Une é t u d e comparative a révélé que les techniques
de relaxation les plus efficaces é t a i e n t la relaxation se-
lon Jacobson et le biofeedback.
• L'offre de sous-culture p s y c h o t h é r a p e u t i q u e et éso-
t é r i q u e est é n o r m e , mais les d o n n é e s manquent pour
confirmer l'efficacité d'une technique de relaxation en
particulier et mesurer cette efficacité.
L'appellation " m é d i t a t i o n " est souvent u s u r p é e par
certaines offres qui m é l a n g e n t des é l é m e n t s de di-
verses cultures et m é t h o d e s et qui promettent d'ouvrir
la voie vers la relaxation et le "centre i n t é r i e u r " .
• En E x t r ê m e - O r i e n t , la m é d i t a t i o n est é t r o i t e m e n t
liée aux s y s t è m e s religieux et philosophiques et
tout constitue un é l é m e n t fondamental de l ' h y g i è n e men-
tale. La m é d i t a t i o n y est c o n s i d é r é e comme un
moyen de purifier l'esprit et d'atteindre les couches
s u p é r i e u r e s de la conscience. Loin de cette c o h é s i o n
d'origine, cette m é d i t a t i o n est souvent utilisée en Oc-
cident comme "gymnastique spirituelle", ce qui la
d é n a t u r e . Comme l'apprentissage de ces techniques
ne se fait g é n é r a l e m e n t pas dans les règles de l'art et
qu'elles ne sont pas mises en œ u v r e avec l'attention
et la c o m p r é h e n s i o n nécessaires de la culture qui les
a g é n é r é e s , elles ne peuvent procurer l'effet sou-
haité.
— Conseil
Les techniques de relaxation sont à conseiller en cas de
troubles de fonctions organiques, de troubles v é g é t a -
tifs et de crispation. La m é d i t a t i o n correctement effec-
t u é e est à conseiller pour d é t e n d r e et pour élargir
l'état de conscience.
La thérapie respiratoire
— Historique
Dans la bible, l'histoire de la c r é a t i o n commence au
moment o ù Dieu insuffle la vie à l'être qu'il a créé de
ses propres mains. Bien d'autres mythes sur la c r é a t i o n
se basent sur l'image de ce souffle qui apporte la vie.
Depuis plus de 2 000 ans, on sait qu'une bonne respi-
128

ration est la condition d'une santé physique, mentale
et spirituelle. En Inde, des écoles de respiration pour
professeurs de yoga se d é v e l o p p è r e n t p a r a l l è l e m e n t
au bouddhisme; au Japon, des pratiques respiratoires
virent le jour dans la philosophie zen. Dans les deux
cas, le but était une croissance mentale et personnelle
et une orientation religieuse.
Au d é b u t de notre ère, les écoles de pneumatologie
d'Asie Mineure et de Grèce enseignaient une f a ç o n
saine de respirer. Il y a un siècle, Ofto Hanisch (1854-
1936) importa ces techniques respiratoires en Europe
Centrale, o ù elles furent encore d é v e l o p p é e s . La danse
et la k i n é s i t h é r a p i e , les mouvements f é m i n i s t e s , la psy-
chosomatique et la p s y c h o t h é r a p i e ont encore in-
f l u e n c é le d é v e l o p p e m e n t ultérieur des d i f f é r e n t e s m é -
thodes de t h é r a p i e respiratoire.
Situation actuelle
Au Japon et en Chine, les exercices respiratoires et
physiques font actuellement partie des prescriptions
a p p l i q u é e s en m a t i è r e de s a n t é (voir p. 128).
129
La thérapie
respiratoire
Dans la culture occidentale, on envisage la gymnas-
tique respiratoire lors de traitement d'affections bron-
chiques et pulmonaires. Peu à peu, l'idée de "travailler
la respiration" gagne du terrain en tant que moyen
t h é r a p e u t i q u e contre les troubles fonctionnels et les
p r o b l è m e s psychiques, lise Middendorf, professeur de
gymnastique et d'art plastique, a d é v e l o p p é une t h é -
rapie respiratoire particulière qui met l'accent sur la
perception propre de la respiration et de l'expérience.
— Concept de base
Le fait de respirer est un processus inconscient. La res-
piration ne devient perceptible qu'en cas de très
grande joie, de détresse mentale ou quand on a atteint
les limites de son niveau de prestation. On peut égale-
ment la guider comme bon nous semble : respirer len-
tement ou plus vite, p r o f o n d é m e n t ou en la retenant.
De nos jours, rares sont les gens qui respirent correcte-
ment d'instinct : m ê m e les petits enfants sont souvent
déjà crispés et respirent de f a ç o n "plane", tandis que
les adultes m è n e n t souvent une vie de "tension à court
d'haleine", sans rythme ou pause, au point de "man-
quer d'air". Les v ê t e m e n t s serrés et l'obésité, une ma-
nière crispée de s'asseoir, les mauvaises postures, le
manque de mouvement et la tension permanente, la
course folle de la vie et les p r o b l è m e s irrésolus coupent
le souffle à beaucoup de gens. Le but de la t h é r a p i e res-
piratoire est de r é a p p r e n d r e à respirer calmement et r é -
g u l i è r e m e n t , pour a m é l i o r e r l ' o x y g é n a t i o n du corps,
pour reprendre une attitude naturelle et pour d é m a n -
teler les é m o t i o n s négatives afin de résoudre les
troubles fonctionnels et les p r o b l è m e s psychiques.
— Traitement et pratique
Les personnes atteintes de maladies des voies respira-
toires doivent accorder une attention particulière à ces
organes : les muqueuses doivent toujours être hu-
mides. Ceci signifie arrêter de fumer, toujours bien a é -
rer une pièce et respirer par le nez.
Au d é b u t de la t h é r a p i e respiratoire, on cherche le
rythme de sa propre respiration, sa vitesse et son mou-
 Méthodes
thérapeutiques
classiques
vement. Pour a m é l i o r e r la respiration, il existe diverses
méthodes.
C o n t r ô l e conscient de la respiration
L'attention est consciemment fixée sur la correction de
la respiration. On exerce d'abord l'expiration, ce qui
stimule le centre respiratoire, et ensuite la f a ç o n cor-
recte de respirer, qui e n t r a î n e la respiration abdomi-
nale et diaphragmatique.
Cette technique est surtout a p p r o p r i é e pour les
sportifs et pour les personnes dont la respiration est li-
m i t é e par des affections des voies respiratoires.
C o n t r ô l e mi-conscient de la respiration
Lors de la respiration, les recommandations d'un t h é -
rapeute vous aident à en suivre le d é r o u l e m e n t : l'air
"est inspiré, on laisse aller et on attend qu'il revienne
de l u i - m ê m e " . On dirige l'attention et la respiration
vers des parties d é t e r m i n é e s du corps et on les y ras-
semble. La respiration s'élargit de f a ç o n arbitraire, la
perception de l'espace change. On vit son corps
comme s'il était nouveau et " d é t a c h é " . Une position
de base interne et externe é q u i l i b r é e , une nouvelle
"conscience naissante" s'installe.
L'eutonie (voir p. 124) et la relaxation fonctionnelle
(voir p. 124) se basent sur ce c o n t r ô l e mi-conscient de
la respiration.
Ces techniques respiratoires et de relaxation in-
fluencent de m ê m e f a ç o n le corps et l'esprit, et sont
a p p r o p r i é e s pour les personnes stressées, assoiffées de
prestation et s u r m e n é e s . En m ê m e temps que la "ca-
rapace musculaire", les crispations intérieures se relâ-
chent.
Katharina Schroth a d é v e l o p p é la m é t h o d e de res-
piration mi-consciente à l'intention plus particulièr e
des personnes souffrant de scoliose : les exercices res-
piratoires peuvent à un certain point contrer la malpo-
sition des côtes et des muscles p r o v o q u é e par la mala-
die, et faciliter la respiration.
D é r o u l e m e n t inconscient de la respiration
Le d é r o u l e m e n t de la respiration est indirectement in-
f l u e n c é par la voix. La sensation est e x p r i m é e par le re-
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gistre vocal, la t o n a l i t é , le rythme, les vibrations... Les
orateurs et les chanteurs sont f o r m é s selon cette m é -
thode.
Le mode d'expression vocal joue en outre un rôle
important lors des exercices visant à libérer des senti-
ments cachés.
Lors de l ' é t i r e m e n t et du b â i l l e m e n t , lors de la posi-
tion debout, assise, c o u c h é e , lors du balancement et
de la flexion d e m a n d é s par le t h é r a p e u t e , la respira-
tion change d ' e l l e - m ê m e . Une profonde réflexion
avant et après l'exercice et la collaboration d'un parte-
naire ou d'un groupe augmentent l'effet. Cette m é -
thode est a p p r o p r i é e lors de mauvaises postures, de
respiration incorrecte, de troubles fonctionnels et
d'entraves psychiques.
Le t h é r a p e u t e peut pousser les participants à expri-
mer leurs états d ' â m e par le biais de jeux de mime, de
mouvements et de contacts physiques avec le groupe.
Il sort les personnes "de leur réserve" et il souligne et
guide correctement leur "langage respiratoire". Il doit
aussi être capable, le cas é c h é a n t , de gérer les senti-
ments qui jaillissent ensemble avec les participants, de
sorte à pouvoir les i n t é g r e r dans la vie de tous les jours.
Cette f a ç o n de p r o c é d e r est é g a l e m e n t i n d i q u é e en
cas d'entraves psychiques, de troubles fonctionnels et
de mauvaises positions corporelles.
La danse, les exercices avec des partenaires et les
jeux de groupe peuvent, pour les t h é r a p i e s précitées,
a m é l i o r e r encore la f a c u l t é d'adaptation de la respira-
tion.

La t h é r a p i e respiratoire peut être suivie en séances in-
dividuelles ou en groupe. G é n é r a l e m e n t , on s ' e n t r a î ne
une fois par semaine et on s'exerce r é g u l i è r e m e n t
pendant quelques mois.
Massage respiratoire manuel
Le massage est p r é p a r é par des effleurements des tis-
sus. Le diaphragme réagit avec une activité accrue aux
percussions et aux manipulations de stimulation dou-
loureuses. A p r è s la douleur vient la d é t e n t e et la respi-
ration suit un rythme arbitraire. Les stimulations cuta-
nées, musculaires et douloureuses influencent la respi-
ration par le biais des réflexes. L'attouchement d é v o u é
d'une autre personne participe aussi à l'action de re-
laxation en profondeur. On peut ainsi a t t é n u e r les
troubles respiratoires et digestifs, l ' i n q u i é t u d e et les
troubles du sommeil.
Gymnastique ou k i n é s i t h é r a p i e respiratoire
Des mouvements d é t e r m i n é s d ' é t i r e m e n t , de flexion
et d ' é q u i l i b r e influencent la f a ç o n de respirer par la
voie réflexe. Au ralenti, on passe de la position de relâ-
chement à celle de soutien, et on maintient cette posi-
tion le plus longtemps possible en respirant, pour en-
suite retourner à la position de d é p a r t . Le souffle pro-
fond après l'exercice est le signe des nouvelles f a c u l t é s
respiratoires acquises.
La gymnastique respiratoire aide les personnes at-
teintes d'affections bronchiques chroniques et
d'asthme. L'apprentissage se fait a u p r è s d'un kinési-
t h é r a p e u t e et l'exercice doit être quotidien. Elle aug-
mente la c a p a c i t é pulmonaire et soulage les plaintes.
— Explication de l'action
Une inspiration fait p é n é t r e r cinq litres d'air (et plus)
dans nos poumons. A p r è s l'expiration, il reste un litre
d'air résiduel. Une respiration plane n'utilise pas tota-
lement la c a p a c i t é pulmonaire; le corps reçoit trop peu
d ' o x y g è n e , ce qui entrave la sensation de b i e n - ê t r e .
Lorsque la prestation pulmonaire est d i m i n u é e par la
maladie, l'exercice respiratoire permet de sauvegarder
ou d'augmenter la prestation résiduelle.
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La thérapie
respiratoire
G r â c e aux exercices respiratoires ciblés et à la percep-
tion propre du corps, on peut a c q u é r i r à nouveau la
respiration involontaire correcte.
La respiration participe à tous les système s r é g u l a -
teurs de l'organisme. Lors de la respiration, le sys-
t è m e v é g é t a t i f , l'action volontaire et la p o u s s é e é m o -
tionnelle collaborent. Les sollicitations physiques et
mentales influencent é g a l e m e n t la respiration. Les
exercices respiratoires agissent à trois niveaux : le
tissu pulmonaire se d é v e l o p p e mieux, le c o n t r ô l e bio-
logique de la respiration est i n f l u e n c é et des tensions
musculaires peuvent ê t r e levées. Les exercices per-
mettent de c o n s i d é r e r d i f f é r e m m e n t le s c h é m a cor-
porel et peuvent mener à une nouvelle approche de
soi.
Indications
La thérapie et le massage respiratoire au sein de la ki-
nésithérapie sont utiles comme traitement de soutien
lors d'affections des voies respiratoires et a p r è s de
lourdes interventions chirurgicales, ainsi que pour la
p r é p a r a t i o n à l'accouchement. Ils permettent d ' é v i t e r
et de contrer une mauvaise respiration, les troubles
locomoteurs, les troubles v é g é t a t i f s et de la presta-
tion cardiaque, les p r o b l è m e s digestifs, d ' a m é l i o r e r la
tension artérielle et d ' a t t é n u e r les troubles psy-
chiques légers.
L'application se fait g é n é r a l e m e n t à l ' h ô p i t a l ou
dans un cabinet privé sur prescription m é d i c a l e .
La thérapie respiratoire peut traiter les p r o b l è m e s
de voix et les troubles psychosomatiques, r é g u l er la vie
sentimentale, influencer les d é g â t s p r o v o q u é s par une
mauvaise posture, aider à évacuer le stress et les an-
goisses. C'est une mesure de s a n t é p r é v e n t i v e qui est
a p p l i q u é e comme soutien de processus de d é v e l o p p e -
ment et de changement de comportement.
Limites de l'application
La t h é r a p i e respiratoire ne peut être a p p l i q u é e en cas
de troubles sévères d'ordre physique ou psychique.
Le succès de la t h é r a p i e respiratoire d é p e n d tou-
jours de la collaboration du patient/client.