Javier, Genesis V.

SOC ANTH 128 

2015 - 06871 FEB. 12, 2019 
 
CRITIQUE ABOUT GENDER SOCIALIZATION OF CONNELL 
 
We  live  in  a  society  wherein  we  can  find  labels  everywhere.  These  labels 
were  exposed  enough  through time until people get used to it and perceive it a 
as  the  norm.  Gender was only one of the many aspects of one’s life that can be 
labeled.  The  mere  moment  our  parents  got  to  know  our  gender  and  celebrate 
gender  reveals,  we  already  are  confined  to  an  end.  Gender  was  a  complex 
reality  that  society  tried  to  compartmentalized  and  treated  as  polar  opposites 
(boy and girl, man and woman, female and male) when in fact it is not. 

Gender  was  presented  by  Connell  through different definitions base on its 

common  usage.  Gender  has  many  facets,  one  in  terms  of  the  difference  in 
culture,  another  in  biological  make  up,  and  some because of the idea from the 
mythologies  we  used  to  grew  up  with.  There  have  been  a  lot  of  diversities  to 
even  state  that  gender  is  a  dichotomy.  One  couldn’t  just  label  one  completely 
different from another. Because if it does, then it becomes problematic. 

People  had  this  prevailing  narrative  about  gender,  that  if  one  is born with 
a  vagina  then  it  is  therefore  a  woman,  and  if  one  was  born  with  a  penis  then 
that  makes  it  a  man.  If  mix-ups  was  possible  in  social  and  or  emotional  terms,  a 
biological mix-up was also happens. Thus, giving births to intersex babies. 

Bear  in  mind  that  diversity  doesn’t  mean  chaos.  Giving  birth  with  an 
intersex  was  deemed  problematic  when it fact it is not. That parents would even 
have  a  second  thought  of  keeping  the  child  or  even  wishing that it had cancer 
instead,  that  was  the  problem.  It  is  the  social  belief  we  stood  upon  that 
complicates things that could’ve been understood in simpler terms. 
 Understanding  gender  was  like  learning  to  walk  except  for  the  fact  that 
you  are  a  fish  or  don’t  even  have legs at all! It was never a one way street nor a 
two  way  street  but  a  multiple  crossroads  down  the  road.  The  concept  of 
gender  is  so  common  that  most  of  us  took  it  for granted. Yet on the other hand, 
it  is  too  familiar  that  not  abiding  with  the  patterns  set  by  the  different institutions 
such  as  the  family,  the  economy,  religion,  politics,  even  language  and 
education had built for us is definitely scandalous. 

Being  a  man  or  a  woman  wasn’t  an  end  game,  nor  should be treated as 
two  fixed  polar  states.  Gendering  is  a  process  of  becoming.  You  didn’t  just 
happen  to  be born with it or happens overnight, but instead it is a condition that 
is  actively  subject  to  change  and  refinement over time. And the the “process of 
becoming”  or  identify  oneself’s  gender  isn’t  and  never  will  be  easy.  Along  the 
way, comes frustrations and confusions. Thus, gives us unstable results. 

Gender  may  be  imposed  outside  due  to  social  pressure  and  norms,  but 
we  should  also  take  consideration  on  the  personal  level  of  it.  That’s  mainly  the 
reason  why  we  couldn’t  think  that  womanhood  or  manhood  is  a  fixed  state  by 
nature.  As  an  individual  grow  up  and  age,  so  does  he  gains  more  knowledge 
and have the autonomy to make decisions for one’s self. 

Gender  ambiguities  is  not  rare  that  is  why  there  are  a  lot  ideologies  that 
were  created  in  order  to  even  have  a  hindsight  understanding  about  gender. 
There  have  been  gender  order  where  people  respond  to  it  or  even  conduct 
themselves  according  to  it.  Also,  there  exists  gender  categories  wherein people 
learn to suit themselves to where they feel comfortable the most. 

 Another concept would be gender arrangements that sometimes are the 
same  “source of pleasure, recognition, and identity, and sources of injustice and 
harm.”  Given  that  there  are  inequalities  and  oppression,  gender  had  been  a 
subject of reform since time immemorial. 
 If  we  are  to  narrow  it  down  we  can  analyze  gender  in  personal  level  at 
first.  Humans  grow  up  gendered  and  no  one  escaped  this  “grand  plan”  ahead 
of  them.  To  start  off,  we  get  pink and blues, the next thing we knew we got dolls 
and  guns,  and then one has to stay passive while the other aggressive. This is the 
pattern  that  was  set  before  us  and  over  time,  it  became  the  root  of  our 
problems. 

As  stated  earlier,  acquiring  gender  is  a  process  and  that  as  we  get older 
our  interaction  with  other  people  widens.  Thus,  we  learn  behaviours  that  were 
gender  appropriate and we were reinforced by it, either positively or negatively. 
Socialization  is  a  process  just  like  gender  and  it  starts  at  the  basic  unit  we come 
to have a relationship with - our families. 

In  a  family  we  can  see  gender  roles  imposed  by  the  society  very  cleary. 
We  have  terms  that  showcases  how  strong  a  man  is,  just  like  in  our  country  we 
give  men  titles  such  as  “haligi  ng  tahanan”.  The  one  that  will  protect  the  family 
because  he  is  strong.  As  for  women,  we  have  called  them,  “ilaw  ng  tahanan” 
which directly pertains being responsible in the management of the house itself.  

Growing  up  with  parents  so  saturated  by  the  gender  norms  that  were  set 
before  them,  the  child  has  the  tendency to have a limited freedom of exploring 
its  own  gender.  Color  coded  clothes  and  things  will  be  a  part  one’s  day to day 
life.  Socialization  in  this  level  is  also  the  onset  or  the  building  of  the  foundation 
on  how  one  should  act.  Parents  often  taught  the  “brothers”  to  protect  their 
sisters  as  if  they  were  weak  and  because  they  were  the  tough  ones.  On  the 
other hand, the “sisters” should always stay meek and presentable.  

When  these  children  enter  preschool  they will observed in that there were 

separation sitting silently in the playground. Where the boys can do and play the 
“dangerous”  stuff.  While  girls  can  sit  in  the  see-saw  or  by  the  swing  or  just simply 
sit on the side benches and braid each other’s hair. 
 Then  comes  high  school,  wherein  there  are  majority  of  males  in  sports 
club.  While  the  performing  and  writing  clubs  would  be  for  the  girls.  Because  it  is 
perceived  that  girls  are  expressive  and  emotional  and  that  these  were  the  only 
avenue for them to express themselves fully. 

And  then  they  were  off  to  college.  Where  they  will  be  out  there and they 
will  feel  lost  and they will feel that they don’t even belong in this world. That they 
don’t  fit  in  .  Given  that  college  is  a  different  arena,  it  provides  a  bird’s eye view 
of  the  whole  scenario.  Luckily,  most  colleges were not bounded by the only two 
genders. 

College  socialization  offers  more  and  most  of  the  young  adults  have  the 
fuller  grasp  of  their  gender identity because they were given a space to explore 
and  learn.  Eventually,  their  parents  will  find  about  this  and  they  will  get 
flabbergasted  with  the  fact  that  their  child  neither  a  female  or  a male. They will 
be against it and they will tell their child that it is wrong. But is it really? 

The  wrong  thing  here  is  the  cyclical  pattern  people  are  stuck  with  for 
ages.  There  have  been  a  diversity  in  gender  practice  and  this  may  involved 
bodies  but  it  is  surely  not  biologically  determined.  A  boy  can  crossdressed  as  a 
female  and  a girl can actually join hardcore sports. What you practice shouldn’t 
be  limited  by  the  “sex”  you  have,  practice  where  you  feel  that  there  is 
realization of your potential. 

Through  time,  there  is  a  concept  called  gender  configuration,  it  is  a 
process  of  engaging  with  a  situation  and  acting  upon  it,  progressively.  Just  like 
how  masculinity  and  femininity  are  not  fixed  or  static.  Philosopher  Jean-Paul 
Sartre  called  them  as  projects.  It  states  that  masculinity  and  femininity  are 
patterns  that  may  be  projected  at  present  or  in  new  conditions  which were not 
there before. 
   This  helps  me  understand  people  who for example is a boy, who grew up 
as  a  typical  gendered  male  and  practiced  homosexuality  in  his  adolescence 
but  as  he  grow  up  to  be  an  adult  he  then  goes  back to practice masculinity. In 
other  cases  this  maybe  the  other  way  around.  But  what  I’ve  learned  about 
gender is that our “point of origin” couldn’t determine our lifecourse. 

We  may  have  grew  up  or  even  actually  living  with  sexual  scripts,  gender 
division  of  labour,  and  a  lot  more  of  policies  and  rules  that  seems  to  be  a great 
barrier  in  the expressing our gender, one shouldn’t feel bad about going against 
the  flow  because  it  wasn’t  even  wrong  in  the  first  place.  There  maybe  a  lot  of 
gendered  models  set  right  before  them,  but  that shouldn’t be the basis of one’s 
gender  identity.  It  was  a  model,  someone  or  something  you  can  look  up  to  but 
that doesn’t equate to abiding with it.   

  I  stand  that  despite  all  this  inputs  the  society  offers  and  all  these  outputs 
your  personal  self  is  leading  you,  gender  is  a  choice  -  doesn’t  have  to  be  a 
constantly but consistently. Choose where you feel alive.