En el marco de la grave situaci�n econ�mica, pol�tica y social que vive Venezuela,

las instituciones de educaci�n superior atraviesan su peor crisis como consecuencia

de los frecuentes presupuestos reconducidos, las restricciones a la autonom�a
universitaria y las limitaciones al libre debate de las ideas. Esta situaci�n es
resultado del uso recurrente de medidas gubernamentales para: a) estandarizar la
formaci�n universitaria mediante nuevos centros de educaci�n superior sin los
requerimientos m�nimos respecto al nivel de su planta profesoral, programas de
formaci�n y calidad de su infraestructura; b) controlar la relaci�n universidad-
sector privado, que ha obstaculizado las oportunidades de proyectos conjuntos de
investigaci�n para atender las necesidades de ambos sectores; c) actualizar de
manera rezagada los salarios de profesores, personal administrativo, t�cnico y
obrero; y d) reducir las asignaciones presupuestarias de las universidades p�blicas
aut�nomas, que reciben mayores saldos nominales todos los a�os, pero debido a la
hiperinflaci�n esos fondos alcanzan cada vez menos.

As�, cuando se eliminan los incentivos a la investigaci�n, se obliga al aumento del

n�mero de estudiantes por profesor, se minimizan las asignaciones presupuestarias y
se coartan los beneficios laborales a todos los miembros de la comunidad
universitaria, hay la intenci�n de cambiar a las universidades venezolanas
reduciendo paulatinamente su importancia para la sociedad. Es decir, se pretende
disminuir la capacidad de las instituciones de educaci�n superior para impulsar la
inclusi�n, la equidad y el desarrollo del pa�s.

La verdadera contribuci�n de las universidades a la soluci�n de los grandes

problemas de Venezuela se logra a partir del desarrollo pleno de sus funciones:
docencia, investigaci�n y extensi�n, y para ello se requiere de un clima sano donde
sea posible la creaci�n de conocimientos cient�ficos, t�cnicos y literarios,
relevantes y pertinentes para la sociedad; y no espacios llenos de incertidumbre
donde la sobrevivencia se convierte en el reto principal de todos los integrantes
de la comunidad universitaria. Pretender que la docencia universitaria sea el �nico
rol de nuestras instituciones de educaci�n superior las confina a centros de
ense�anza donde un mismo conocimiento se transmite de generaci�n en generaci�n,
hasta el momento en que la transformaci�n t�cnica facilite su divulgaci�n y
convierta a las universidades en estructuras obsoletas, referencia de la
organizaci�n burocr�tica del sector p�blico venezolano.

Inadecuada estrategia
El conflicto universitario que hoy mantienen profesores, empleados, obreros y
estudiantes es respuesta a la grave crisis que atraviesa el pa�s y a la inadecuada
estrategia de transformaci�n universitaria que pretende hacer de las universidades
centros donde s�lo se educa y se grad�an profesionales formados bajo un pensamiento
�nico. En este sentido, cada universitario en Venezuela lucha por evitar la
eliminaci�n de la investigaci�n y la extensi�n como actividades primordiales de las
instituciones de educaci�n superior; hoy sumergidas en: 1) aulas, laboratorios y
centros de investigaci�n diezmados, 2) deterioro de las condiciones m�nimas y
necesarias de estudio como comedores, mantenimiento de instalaciones, providencias
estudiantiles, transporte y seguridad, 3) detrimento de las condiciones de trabajo
(ausencia de servicio m�dico de calidad y escasez de materiales esenciales de
oficina), y 4) desfavorables condiciones salariales, por la demora en el ajuste de
los salarios y el impacto de la hi-perinflaci�n en las remuneraciones de la
comunidad universitaria.