SISTEMA ENDOCRINO

DEFINICIÓN.

Es el conjunto de órganos y tejidos del organismo, que segregan un tipo de sustancias

llamadas hormonas. Las hormonas son liberadas al torrente sanguíneo y regulan algunas de las
funciones del cuerpo en puntos muy alejados de donde son producidas. El sistema endocrino es el
encargado de regular el funcionamiento de muchos órganos del cuerpo, junto al sistema nervioso.

GLÁNDULAS

Las glándulas son órganos cuya función es producir y liberar sustancias para realizar
determinadas funciones. Esta liberación de sustancias se conoce como secreción. Existen tres tipos
de glándulas:

 Glándulas exocrinas: Son glándulas de secreción externa. Tienen conductos que permiten
liberar o secretar sus productos en superficies internas o externas del cuerpo. Entre ellas
están: el estómago, el hígado, las glándulas salivales, las sudoríparas y las mamarias.
 Glándulas endocrinas: Glándulas de secreción interna. Tienen estructuras especializadas
que producen y secretam sustancias químicas como las hormonas, las cuales pasan
directamente al torrente sanguíneo para llegar a los tejidos o células receptoras (blanco).
 Glándulas mixtas: Glándulas que tienen una porción endocrina y una porción exocrina. El
páncreas es un ejemplo, ya que secreta enzimas digestivas al intestino, pero también
produce hormonas, como la insulina.

HORMONAS

Son sustancias liberadas en la sangre por las glándulas endocrinas, normalmente en

pequeñas cantidades, y transportadas al sitio o a los sitios (células blanco) donde van a ejercer su
función. La producción y secreción de hormonas, es un proceso controlado por mensajes que
pueden ser impulsos nerviosos o información de tipo químico. Ciertas hormonas son secretadas
siguiendo un ritmo diario o de horas; otras de acuerdo a la influencia del medio externo sobre el
organismo.

FUNCIONES DE LAS HORMONAS

Cada hormona cumple una función específica que regula el funcionamiento de un órgano
en el cuerpo. A nivel general actúan en:

 EL control de una gran cantidad de reacciones bioquímicas.

 La regulación del crecimiento corporal.
 El control de las funciones sexuales.
 La coordinación para mantener el equilibrio de muchas de las funciones internas del cuerpo.
Por ejemplo, mantienen los niveles de sustancia como glucosas y calcio en la sangre, o
participar en la reabsorción de agua durante el ejercicio para evitar la deshidratación.

MECANISMOS DE CONTROL DE LA SECRECIÓN HORMONAL

La producción de hormonas por las glándulas endocrinas puede ser controlada por diversos
mecanismos, existen mecanismos de control a distancia y mecanismos de control local.
 1. Control de la secreción a distancia: La secreción está controlada por mecanismos específicos
para cada glándula, los cuales pueden ser de tipo nervioso o de tipo endocrino.
 Control nervioso: El sistema nervioso capta los estímulos y hace que en las glándulas
correspondientes se dispare una respuesta de tipo hormonal. Cuando la producción
hormonal alcanza niveles altos, el sistema nervioso envía señales a la glándula para que cese
la secreción.
 Control endocrino: Se basa en un control denominado retroalimentación, en el cual la
secreción hormonal regula sus propios niveles. La retroalimentación puede ser:
 Negativa: un nivel hormonal bajo dispara la secreción hormonal, mientras que un nivel alto
lo inhibe
 Positiva: a mayor estímulo se secreta mayor cantidad de hormona, a menor estímulo se
produce menor cantidad).
2. Control local: Existen otros mecanismos de control que no utilizan la sangre o los nervios
como medios de transporte sino el líquido que rodea las células. Estos mecanismos son:
mecanismos de secreción paracrina y de secreción autocrina.
 Secreción paracrina: La secreción se realiza cerca de las células blanco, de manera que las
hormonas liberadas llegan muy rápido a ellas.
 Secreción autocrina: Secreción que se produce cuando una célula libera un mensajero
químico u hormona para que actúe sobre sus propios receptores.

TIPOS DE HORMONAS

Según su naturaleza química las hormonas se clasifican en:

 Aminas: Derivadas de aminoácidos. Ejemplo: hormona tiroidea y epinefrina.

 Esteroides: Derivadas del colesterol. Ejemplo: testosterona, progesterona, estrógenos,
cortisol, aldosterona y andrógenos.
 Proteínas: Ejemplos: insulina, oxitocina, hormona antidiurética, calcitonina y
parathormona.

INTERRELACIÓN DE LOS SISTEMAS NERVIOS Y ENDOCRINO

El sistema nervioso y endocrino cumplen funciones complementarias por lo que pueden controlarse
mutuamente.
Sistema nervioso
La acción nerviosa comienza y termina rápido
La acción nerviosa puede disparar fenómenos que se
encuentran detenidos
La acción nerviosa es dirigida hacia pocos sitios a la vez, lo
que limita sus efectos a partes restringidas del cuerpo.
El sistema nervioso se relaciona con la respuesta corporal
a estímulos externos o internos.
El sistema nervioso transmite los impulsos por un tejido
especializado denominado nervios.
Sistema endocrino
La acción hormonal tiende a ser sostenida a largo plazo
La acción hormonal puede acelerar o retrasar procesos
que están sucediendo, no los inicia.
Las hormonas, al ser transportadas por la sangre, se
distribuyen por todo el organismo. La respuesta del
organismo depende de la capacidad de los órganos
estimulados en generar una respuesta.
El sistema endocrino está más relacionado con la
reproducción, control del metabolismo de grasas,
azúcares y proteínas; el balance de sales y agua; y el
balance energético del organismo.
El sistema endocrino aprovecha la sangre para distribuir
las hormonas.
EL HIPOTÁLAMO

El sistema endocrino comprende una es una estructura nerviosa cerebral, que funciona
como centro integrador de funciones hormonales: el hipotálamo. Se encuentra por debajo del
tálamo y está formado por agrupaciones de neuronas denominadas núcleos hipotalámicos. A nivel
nervioso, el hipotálamo coordina e integra una serie de funciones corporales, como la regulación
del balance de fluidos y de la temperatura, el control del apetito, la ansiedad, las reacciones
defensivas, el comportamiento sexual y afectivo, y se relaciona, además, con el estado de vigilia.

FUNCIONES ENDOCRINAS DEL HIPOTÁLAMO

El hipotálamo está conectado directamente con los lóbulos de la glándula pituitaria o

hipófisis, a través de conexiones nerviosas y vasculares, sobre la que rige los siguientes procesos
hormonales:

 El hipotálamo produce hormonas que viajan por la sangre hasta la hipófisis anterior, donde
actúan y regulan esta y otras glándulas endocrinas. Estas hormonal hipotalámicas se
conocen con el nombre de factores liberadores y factores inhibidores hipotalámicos, según
su efecto sea de estimulación o de inhibición.
 El hipotálamo también produce la hormona oxitocina y la hormona antidiurética o
vasopresina (HAD), las cuales se almacenan en la hipófisis posterior para luego ser liberadas
en la sangre. Estas hormonas también se conocen como neurohormonas (hormonas
liberadas por neuronas).

HIPÓFISIS O GLÁNDULA PITUITARIA

Es una pequeña glándula endocrina, de alrededor de 1 cm en un adulto. Localizada en la

base del cráneo en un sitio denominado la silla turca. Está formada por tres lóbulos, cada una Commented [u1]:
constituye una glándula endocrina completa. Entre las tres secretan por lo menos 10 hormonas
diferentes. Estos lóbulos de la hipófisis son anterior, posterior e intermedio.

Hipófisis anterior o adenohipófisis: Está formada por tejido glandular. Secreta seis hormonas
diferentes:

 Prolactina: Estimula el desarrollo de las glándulas mamarias en la mujer, así como la síntesis
de leche durante la lactancia.
 Hormona del crecimiento: Actúa en el crecimiento de los huesos y cartílagos; incrementa la
masa muscular e induce la liberación de glucosa por el hígado a la sangre (hiperglicemia).
 Cuatro hormonas tróficas: Hormonas que actúan sobre una glándula y la estimulan para que
produzca sus propias hormonas, las cuales son:
 Hormona estimulante de la tiroides (HET): Regula la producción y secreción de las hormonas
producida por la tiroides.
 Hormona adenocorticotrópica (HACT): Estimula la secreción de hormonas por la corteza de
las glándulas suprarrenales.
 Hormona estimulante del folículo (HEF) y hormona luteinizante (HL): Escenciales para la
producción de hormonas sexuales y producción y maduración de las células sexuales.
Hipófisis posterior o neurohipófisis: Formada por tejido nervioso, por lo que no produce ninguna
hormona, sino que sirve de almacenamiento de las neurohormonas producidas por el hipotálamo,
que son enviadas a través de las fibras nerviosas. Estas neurohormonas son:

 Oxitocina: Influye en las contracciones uterinas durante el parto y en las glándulas mamarias
de la madre lactante, para que impulsen la leche hacia los ductos que la llevan al exterior.
 Hormona antiduirética (HAD): Actúa incrementando la reabsorción de agua delos riñones,
controlando el metabolismo del agua en nuestro organismo.

Hipófisis intermedia: Formada por ejido glandular. Se encuentra entre la hipófisis anterior y
posterior. En el ser humano, la hipófisis intermedia es rudimentaria. Esta glándula endocrina
produce las hormonas estimulantes de los melanocitos (HEM), que son células de la piel que
producen melanina (pigmento responsable de la coloración de la piel).

PREGUNTAS

1. ¿Qué diferencias hay entre las glándulas exocrinas y endocrinas?

Glándulas exocrinas Glándulas endocrinas

Vierten su secreción a una superficie o cavidad Vierten su secreción a la sangre
Tienen conducto excretor para conducir sus Carecen de conducto excretor
secreciones
Son pobremente vascularizadas Son altamente vascularizadas para verter su
secreción a la sangre

2. ¿Qué permite reconocer que el producto de secreción de una glándula es una hormona?

Lo que permite reconocer que una secreción es una hormona es que poca concentración de la
misma puede ejercer sus efectos en el organismo.

3. ¿Qué diferencia hay entre una secreción autocrina y paracrina?

Mientras que la secreción paracrina la secreción liberada ejerce sus funciones en células que se
encuentras cercanas a la célula que la originó; mientras en la secreción autocrina, la secreción
actúa sobre la misma célula que lo liberó.

4. ¿Cuál es la diferencia entre oxiocina y prolactina?

La prolactina es una hormona producida por la hipófisis anterior y es la encargada de la

producción de la leche materna durante la lactancia en las mamas; mientras que la oxitocina es
una hormona liberada por la hipófisis posterior que estimula las contracciones uterinas durante
el parto y produce contracciones en los ductos mamarios para llevar la leche al exterior durante
la lactancia.

5. ¿Dónde se producen las hormonas liberadas por la hipófisis posterior?

Estas hormonas se producen en el hipotálamo.