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Le protagonisme de
l’Afrique dans l’histoire de
l’humanité

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Unité didactique: Le protagonisme de l’Afrique dans la histoire de l’humanité

1. L’Afrique: le berceau de l’Humanité.

2. Depuis le proconsul jusqu’à l’Homo Sapiens
1. La première révolution africaine: le premier hominidé (Proconsul)
2. La seconde révolution africaine: le genre Homo
3. La troisième révolution africaine (la fondamentale): l’Homo Sapiens
1. La colonisation du monde de l’Homo Sapiens.
3. Conclusions

Auteur: Pedro Nonell.

"L’Afrique: Le berceau ... et le futur de l’humanité"

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Introduction. L’Afrique: le berceau de l’Humanité

Depuis 6 millions d’années, en Afrique on a beaucoup progressé, trois authentiques
révolutions de l’humanité, jusqu’à arriver à ce que nous sommes, l’homo sapiens. Seulement
pour cela, l’Afrique devrait être le protagoniste de l’histoire du genre humain. La variation
climatique a été un facteur clé. Dans cet article on synthétise la longue histoire de nos origines
et leur relation avec l’Afrique.

Observation importante. L’information présentée dans cet article, peut ne pas être
acceptée ou générer un gêne chez certains lecteurs, aussi chez certains chrétiens ou
musulmans, pensant que ce n’est pas compatible avec la Bible ou avec Le Coran. En
aucun cas, on ne prétend aller à l’encontre des principes de ces religions ni d’autres
religions supérieures, sinon montrer une information scientifique qui nous permette
de mieux comprendre le rôle fondamental de l’Afrique dans l’histoire de l’humanité. Si
un lecteur, considère que cela va à l’encontre de ses principes religieux, nous nous en

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excusons, et lui conseillons de garder ses croyances religieuses, et qu’il lise cette
information à titre informatif et d’un point de vue scientifique.

Une très brève histoire de l’évolution

L’Homo Sapiens, nous, l’humanité, nous appartenons au groupe des primates, avec 180 autres
espèces. Ce qui ne signifie pas que nous descendions d’une espèce actuelle du singe, mais
d’autres espèces disparues. On estime que la séparation de la ligne évolutive des Chimpanzés
eu lieu entre 4,5 et 7 m.a. (millions d’années)

Les êtres humains, avec les orangs-outans, les gorilles et les chimpanzés, nous appartenons
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aux "Hominidés (Hominidae)". Dans cette famille de primates on inclut quatre genres et sept
espèces vivantes. Les humains avec les anthropomorphes nous appartenons au groupe des
hominidés.

Tous les humains, les homos sapiens actuels, avons une origine africaine, comme les
chimpanzés et les gorilles.

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La première révolution africaine: le premier hominoïde (Proconsul)

• Entre 24 et 2 m.a. (Millions d’années)
• Lieu : en Afrique

Selon les informations disponibles maintenant, le premier hominoïde apparut dans la partie
orientale de l’Afrique, dans la région des grands Lacs, au Miocène (entre 24 et 5 m.a.), celui
qu’on appela le Proconsul. On a trouvé aussi des fossiles dans cette région de Morotopithecus,
Afropithecus et Kenyaphitecus (il y a 23 et 14 m.a.)

Si on accepte que la terre ait 4.540 millions d’années, la période depuis l’apparition du
Proconsul (24 millions d’années) jusqu’à présent, est infime. Cette période est pratiquement
inconcevable pour des humains.

On estime qu’il y a 17 m.a. quand la Péninsule arabique et l’Afrique étaient unies, ces
hominoïdes commencèrent la première colonisation du monde, allant vers l’Eurasie, créant de

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nouvelles espèces. Presque tous disparurent il y a 8 m.a. principalement pour des raisons géo-
climatiques, donnant de nouvelles espèces. On a trouvé des fossiles de l’Ardiphitecus ramidus
vieux de 4,4 m.a. il marchait certainement debout, il était bipède. De cette époque aussi est
l’Australopithèque anamnésies (la traduction de Australopithèques est "le singe du sud"), et
nous avons la certitude qu’il était bipède.

Approximativement 1 m.a. après apparut l’Australopithèque Afarensis, l’anthropologue

Donald Johanson le découvrit en 1974 en Ethiopie. Le plus fameux fossile est celui d’une
femelle d’à peine un mètre de hauteur et de 30 Kg, qu’il appela Lucy (3,2 m.a.), les fossiles
trouvés permettent de penser à une "première famille".
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Simulation corporelle avec le squelette de Lucy. Source : Musée National des Sciences de
Tokyo (Japon). A droite, Donald Johanson.

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On a trouvé aussi des "Traces de Laetoli", ce qui nous indique qu’ils se déplaçaient d’une
manière similaire à la nôtre. On estime que son intelligence serait équivalente à celle d’un
chimpanzé actuel.

Afarensis se déplaça vers l’Ouest de l’Afrique. En 1995, on trouva dans le Tchad des fossiles
d’une nouvelle espèce: l’Australopithèque Bahrelghazali (3 m.a.). En 1924 en Afrique du Sud,
on découvrit les restes d’une nouvelle espèce: l’Australopithèque Africanus (3 et 2 m.a.)

Comme nous l’avons vu, l’Afrique, concrètement la partie Oriental (Ethiopie, Kenya, Tanzanie)
fut le centre de cette évolution. Cette origine est-africaine, appelée l’ "East Side Story" par
Ives Coppens. Cet important passage au bipédisme, apportera des avantages aux
australopithèques: libération des mains, accès à de nouvelles niches écologiques, stabilité,
modification du centre de gravité (économie énergétique dans les déplacements), plus grande
résistance, meilleure régulation de la température corporelle (moins de radiation solaire)...

Il y a 2,5 m.a. ces hominidés se diversifièrent en deux lignes évolutives: les paranthropes

Homos.
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(caractérisés par une forte mâchoire, ils disparurent il y a environ 1.m.a.) et les premiers

Tableau résumé de l'Evolution de l’humanité en Afrique (Source : Juan Carlos Sastre).

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La seconde révolution
ution africaine: le genre Homo
• Il y a environ 2 m.a
m.a.
• Lieu : En Afrique

ppela le genre humain, Homo. Aujourd’hui on accep

En 1758, Charles Linneo appel ccepte que les
restes les plus anciens de ce genre
ge soient ceux trouvés par Donald Johanson en 1994 dans
l’Hadar (Ethiopie), vieux dee 2,3 m.a. en plus des fossiles, on trouva divers usten
stensiles en pierre
(nommés Oldowayen), une condition
con indispensable de cette seconde révolutio
ution.

Char

NI
harles Linneo Ustensile de pierre (Old

à la viande devint plus facile,, cette augmentation de la consommation de proté

favorisa la croissance du cerve
erveau (il consomme 20% de l’énergie du corps). Nous
leur structure cérébrale était similaire à la nôtre.

L’augmentation du cerveau (le

Oldowayen)

usag précis, implique une planification. Implique aussi

Tailler une pierre pour un usage
d’autres ustensiles pour aider
au de disposer
der à la fabrication. Ainsi, ils purent commencer à couper,
co et l’accès
rotéines, cela
Nou savons que

le double) engendra des difficultés pour la naissan

ssance des bébés.
Las femmes devaient être aidées.
aidé Le nouveau né était beaucoup moins protégé tégé, il dépendait
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beaucoup plus de sa mère et du groupe pour sa survie. Cette augmentation cérébrale,
cér en
particulier du cortex, permit it de mieux d développer les relations sociales dans les groupes,
naissait ainsi l’ "intelligence sociale"
soc (Dumbar et Aiello). Certainement, bien que tous les
experts ne partagent pas cetteette opinion, ce fut le début du langage.

Le dimorphisme sexuel (différe

fférence entre la taille de l’homme et de la femme)
e) se
s réduisit. Sa
taille devait être similaire à la nôtre.
n Ensuite, ces premiers homos colonisèrent
nt l’Eurasie.

Aujourd’hui, on accepte les trois

tro espèces d’Homo proposées par Bernard Wood
ood:

1- Homo habilis (1,8

1,8 et 1.6 m.a.)

Il avait un cerveau plus important que les australopithèques et présent

sentait une certaine
similitude avec l’Austra
ustralopithèque Africanus. Le principal gisement estt celui d’Olduvai
(nord de Tanzanie), découvert
dé en 1960 par Luois Leackey.

2- Homo rudolfensis
nsis (1,9 et 1,6 m.a)

Il avait un cerveau plus important que Habilis et une mâchoire plus développée.
dév Les
seuls gisements se trou
trouvent dans le Lac Turkana (avant le Lac Rodolfo,
lfo, d’où son nom).
Richard Leackey less dé
découvrit.

3- Homo ergaster ("le

le travailleur") (1,8 et 1,4 m.a.)

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Le volume du cerveau de Ergaster croit de manière importante, on estime entre 800
et 900 cc (entre celui des chimpanzés et le nôtre). Certains experts considèrent
Habilis l’antécesseur d’Ergaster. Incluant aussi l’Homo Erectus (Asie)

Tableau récapitulatif de l'évolution de l’humanité en Afrique -2ème partie- (Source : Juan

Carlos Sastre).

l’espace.
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Il faut signaler que d’autres experts ne distinguent pas entre Habilis et Rudolfensis.

Comme nous l’observons ces trois espèces d’Homo, coexistèrent dans le temps et dans

Homo Ergaster, à le cerveau plus grand que Rudolfensis et Habilis, les molaires ont diminué, le
nez est plus proéminent. Le fossile le plus important fut découvert par Richard Leakey en 1984,
près du lac Turkana (Kenya), pour cela on l’appelle le Enfant de Turkana, on estime qu’il a 1.5
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m.a. C’est le squelette d’un hominide bien conservé, on a calculé qu’il devait mesurer 1,60
mètre, ce qui porte à croire qu’il mesurerait 1,80 à l’âge adulte. On a aussi trouvé des restes
d’Homo Ergaster en Afrique Australe.

Homo Ergaster inventa une nouvelle forma de tailler les pierres ; appelée Acheuléen ou
Mode 2, une industrie bien plus évoluée. Ergaster inventa les premiers ustensiles bicéphales
(deux faces) : haches, piques ... Avec eux, il peut réaliser plusieurs choses nouvelles, même
tanner des peaux.

Homo ergaster (Source: arqueoeducablog) Mode

Acheuléen

De même que dans le passé, les trois espèces disparurent.

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Comme nous l’avons vérifié ces deux premières révolutions, depuis le Proconsul jusqu’à
l’Homo Ergaster, se sont déroulées intégralement en Afrique.

Homo erectus - La colonisation de l’Asie.

En 1891, le médecin hollandais Eugene Dubois découvrit dans l’Ile de Java (Indonésie) des
fossiles estimés entre 1.8 et 1,6 m.a. D’une époque similaire a celle d’Homo Ergaster. Les
experts ont déduit, que les deux espèces ont des traits communs, mais ont aussi des
différences, et pour cela se créa une nouvelle espèce: l’Homo Erectus, dérivé de l’Homo
Ergaster. En Chine, dans la grotte de Zhoukoudian près de Beijing, on a aussi trouvé des restes
attribués à l’Homo Erectus. L’Homo Erectus avait une capacité crânienne entre 915 ccs et 1225
ccs, plus que l’Homo Ergaster.

Homo erectus vécu en Asie, jusqu’à la époque de l’Homo Sapiens, et il disparut.

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Homo Antécesseur - La Grand Dolina (Atapuerca)

Les découvertes de Juan Luis Arsuaga, Eudald Carbonell, Ignacio Martínez o José Mª Bermúdez
de Castro dans la Gran Dolina (Espagne) réalisées en 1997, permirent de parler d’une nouvelle
espèce : l’homo antécesseur, celui qui "précède les autres", qui vécut en Europe il y a 900.000
ou 800.000 ans. Cette espèce n’est pas l’Homo Erectus, et se rapproche de l’Homo Ergaster,
sans l’être véritablement. L’Homo Antécesseur serait "une position intermédiaire évolutive
entre l’Homo Ergaster et l’Homo Sapiens". Mais on a aussi découvert, qu’il y avait un lien avec
les Néanderthaliens. Leur origine doit être asiatique.
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• Homo heidelbergensis

Il y a 400.000 ans un groupe d’Homo heidelbergensis partit d’Afrique et arriva jusqu’en Asie et
en Europe dans où il évoluera vers Neandertal. C’est l’espèce qui se situe entre l’Homo
Antécesseur et les Néandertaliens. Le reste des heidelbergensis qui restèrent en Afrique,
évoluera vers l’Homo Sapiens.

• Néandertaliens (Homo Neanderthalensis)

On sait que les Néandertaliens existèrent en Europe depuis 230.000 années. Ce fut une espèce
très adaptée au froid qui régnait alors en Europe. Les Néandertaliens disparurent il y a 30.000
ans à la l’arrivée de l’Homo Sapiens, ils coexistèrent quelque temps.

Résumé

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(Source: Stringer, 2003)

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Dans la figure nous pouvons observer
ob la distribution temporelle et géographiqu
populations hominides, c’est un arbre généalogique possible du genre Homo.
Ergaster en Afrique, partent deux
hique des
o. D’Homo
D
de branches: l’asiatique avec l’Homo Erectus, et l’Africaine (et
aussi l’Européenne) avec l’Hom
Homo Antécesseur et Heidelbergensis, de celle-cici dérivera
ensis surgira finalement l’Homo Sapiens en Afrique
Néandertal. De Heidelbergensi
reste du monde.
dé le
que colonisant le

Toutes les espèces disparuren

rent excepté le Sapiens.
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La troisième révolution africaine (et la fondamentale) : l’Homo

Sapiens
On accepte que l’Humanité, tous et chacun de nous, ayons une origine commune africaine.

On sait, qu’à cause de notre homogénéité, nous provenons d’un groupe réduit d’individus
d’Afrique, situant notre origine entre 300.000 et 100.000 d’années. Depuis cette origine
africaine, l’Homo Sapiens colonisa tout le monde. En Asie, il remplaça l’Homo Erectus et en
Europe les Néandertaliens.

La première mondialisation de l’histoire de l’humanité se produisait, depuis lors l’Homo

Sapiens n’a pas cessé de bouger.

Cette hypothèse d’une origine commune africaine ha reçu le nom de "Out of Afrique". Il faut
signaler qu’il existe aussi l’hypothèse d’une origine multirégionale. Mais il semble de plus en

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plus probable que notre origine soit africaine.

En 1987 on publia un article sur la variation de l’ADN mitochondriale chez les humains (Cann,
Stoneking et Wilson). Selon les investigations, il existe deux groupes dans la relation à la
similitude de l’ADN mitochondriale, un exclusivement d’origine africaine et l’autre d’origine
mixte.

On estime donc que l’origine de l’humanité se situerait à environ 200.000 d’années et que en
plus, tous nous vendrions d’une même femme, "Eve Noire (Ève mitochondriale)".

En 1986, Wainscoat présenta ses études d’ADN nucléaire. Ses conclusions furent que toute
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l’humanité actuelle provient de quelques six cents homo sapiens que vécurent en Afrique il y
a 100.000 années.

Des études postérieures de chromosomes, ont montré qu’il y eu une seconde émigration
depuis Afrique il y a 50.000 années et qui se termina en colonisant l’Asie et l’Australie. On
estime que Sapiens arriva sur le continent américain il y a 17.000 ans passant par le détroit de
Béring.

On a aussi découvert que dans cette migration globale, ce fut la femme qui bougea le plus,
l’homme étant plus sédentaire, ce que indiquerai une possible société patrilocale (*).

(*) Dans Anthropologie, dans une société patrilocale, l’homme en se mariant reste au
foyer paternel avec son épouse.

Résumé général des derniers 6 m.a.

1- En Afrique, il y a environ 5 m.a. la ligne évolutive entre Hominidés et Chimpanzés se divise.

2- Il y a 4 m.a. au Kenya, l’hominidé Australopithèque anamnésies commence le bipédisme.

3- Il y a 3 m.a. Lucy vécut en Afrique (Australopithèque Afarensis).

4- Il y a 2,5 m.a. Existence de divers hominidés Africains. Premiers outils lithiques.

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5- Il y a 2 m.a. en Afrique apparaissent les premiers HOMO avec un cerveau de plus en plus
important.

(Source: Université de Berkeley)

l’Europe et Homo erectus en Asie.

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6) 1,5 m.a. Premières haches. Colonisation de l’Asie et de l’Europe. Homo Neanderthalensis en

7) il y a 100.000 ans: en Afrique apparaissent les premiers Homo Sapiens, coexistant durant un
certain temps avec l’Homo Erectus et le Néandertalien.
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8) il y a 50.000 ans: Premières peintures rupestres et enterrements. Sapiens débute la
colonisation du monde depuis l’Afrique.

9) il y a 25.000 ans: toutes les espèces d’Homo, excepté l’Homo Sapiens, disparaissent. L’Homo
Sapiens est présent dans le monde entier.

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Conclusions
Comme nous l’avons observé, l'Afrique a le rôle principal dans les derniers 6 millions d’années,
tous ces changements ont eu lieu sur un continent marginalisé. Tous, nous, chacun des 7.000
millions de personnes qui habitent sur les cinq continents, avons une origine commune depuis
100.000 ans : un groupe restreint d’Homo Sapiens africains a débuté la colonisation du
monde.

Dans les terres africaines surgira une des plus grandes civilisations de tous les temps, la
Civilisation Égyptienne, nous savons grâce aux études de Cheick Anta Diop, de la très forte
relation entre l’Afrique et la civilisation égyptienne. Cheick Anta Diop analyse aussi, entre
autres thèmes, les apports de l’Afrique à l’humanité. On ne peut s’empêcher de penser que la
première croyance monothéiste de l’histoire apparut en Egypte avec la figure d’Akhenaton
(1300 AEC).

(Burkina Faso) NI
"L’Afrique a une histoire. L’Afrique es le berceau de l’humanité et c’est où l’histoire est
née. C’est pour cela que chaque africain, chaque africain doit être, ici et maintenant,
une valeur ajoutée. Chaque génération doit construire des pyramides. "Joseph Ki-Zerbo

Quelque chose que l’historiographie occidentale a occulté pendant des siècles.

Durant les siècles antérieurs, la civilisation africaine interagit avec la civilisation islamique et
l’Occidentale. Deux religions externes, d’abord le Christianisme pénétrant par le Nord de
l’Afrique et ensuite l’Islam, s’enracinent en Afrique. C’est peut être une des plus grandes
menaces a laquelle est confrontée l’Afrique: un possible choc de civilisations, sur tout dans le
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Sahel.

L’Afrique verra peut être le plus grand fléau de l’humanité, le commerce des esclaves durant
400 ans; l’UNESCO estime que entre "25 et 30 millions d'africains furent déportés, sans
compter le nombre de morts dans les navires, les guerres et les razzias". Un commerce
d’esclaves que sera une des bases de la civilisation occidentale.

L’Afrique expérimentera la diaspora africaine, le colonialisme, l’Independence, la destruction

de valeurs traditionnelles, les effets de la guerre froide, les guerres civiles sanglantes, de
nouvelles pandémies comme le SIDA, les conditions draconiennes du service de la dette, la
marginalisation dans la mondialisation (actuellement l’Afrique ne représente 3% du
commerce mondial ...)

Mais le futur de l’Afrique reste optimiste

Récemment l’UNICEF affirmait que "Le futur de l’humanité est chaque jour plus africain".
Aujourd’hui, la population de l’Afrique est de 1.100 millions de personnes (sur un total de
7.000 millions), mais on estime qu’en 2030 ils seront 1600 millions et que en 2100 il y aura
4.000 millions d’africains, ce qui représentera dans 35 ans, 25% de la humanité sera africaine
et qu’il y aura 1.000 millions de nigérians.

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En Afrique une nouvelle classe moyenne émerge, estimée à 350 millions d’africains (34% de
la population active). Mais en 2040, la classe moyenne africaine pourra représenter 1.100
millions de personnes (42% de la population active). On estima aussi qu’en 2040 la moitié des
africains vivra dans une ville.

En Afrique nous avons vu la "Révolution africaine du téléphone mobile", on estime qu’il y a

650 millions d’utilisateurs de téléphones mobiles.

En 2050, on prévoit que la population africaine sera d’au moins de 2.400 millions de
personnes et continuera de croître jusqu’à 4.200 millions, quatre fois sa taille actuelle dans les
100 prochaines années.

Population, régions du monde, 2010-2100

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Plus loin que le dénommé "dividende démographique de l’Afrique" (on considère que
l’Afrique est déjà le plus grand marché du travail du monde par le fait que la population jeune
représente 60%), des énormes ressources naturelles, de l’émergence de plusieurs économies
africaines (la moitié des marchés frontaliers mondiaux sont Africains, le Nigeria étant le
premier marché frontalier mondial et la première économie africaine, ayant dépassé l’Afrique
du Sud) et de l’imparable tendance vers la totale intégration africaine (la Zone Continentale
de Libre Commerce d’Afrique formée par 54 pays, 1.000 millions de personnes et un PIB
combiné de 1,2 trillons de dollars) conduite par l’Union Africaine, tout semble indiquer que
l’Afrique reprend le rôle qui lui correspond dans l’histoire de l’Humanité, prenant un
protagonisme géostratégique, économique et humain dans la économie globalisée.

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