Locurile care aveau legătura cu biografia apostolilor, care au fost venerai aproape imediat ca sfini a atras
credinciosii.Locurile de pelerinaj importante in lumea crestina au fost si sunt:
Ierusalimul, unde S-a născut, unde atrăit, a făcut minuni și mai ales locul unde a pătimit Mântuitorul
Roma, reședinta Papei
Catedrala din Chartres, dein relicve asociate Fecioarei Maria
Apogeul pelerinajelor în lumea cretină a avut loc între secolele al XI-lea i al XV-lea.
Îmbunătăinea infrastructurii în Europa medievală a facilitat călătoriile care au devenit maisigure.
Instituionalizarea marilor ordine religioase precum ordinul Benedictin, Cistercian, Franciscan sau Dominican a dus la crearea unor reele de mănăstiri de-a lungul principalelor drumuri europene. Îmbunătăirea condiiilor economice a facilitat creterea numărului celor care nu mai trebuiau să se lupte cu lipsurile i le-a permis să aibă timpul necesar să călătorească. Odată cu dezvoltarea oraelor, municipalităile se vor lua la întrecere pentru a construi catedrale cât mai impunătoar, unde se află relicve care să atragă pelerini.În secolul al XVI-lea, odată cu reforma protestantă pelerinajul este atacat pe mai multe planuri. Nu este necesar pentru salvarea sufletului, facilitează comportamente scandaloase, se bazează pe superstiii i pe credulitatea oamenilor, se irosesc resurse care ar putea sprijini mai bine pe cei săraci.
Critici aduse pelerinajelor
- criminali care terorizau călătorii panici
- abandonarea familiei, responsabilităilor sau renunarea la o carieră - ceretorie sau chiar jafuri se puteau ascunde în spatele condiiei de pelerin - minuni erau inventate i puse în circulaţie de preoi interesai să profite de credulitatea mulimilor - întâmpinati de o animaie, viu colorată, pe care o dădeau zecile de tarabe unde se vindeau statuete, iconie, cruciulie i alte suzeniruri pioase, dar i haine, încălăminte, pungi etc ce aduceau venituri sanctuarului - muli pelerini leinau sufocai în inghesuială sau erau călcai în picioare de mulime -