LA EDAD MEDIA – INICIO, CARACTERÍSTICAS, ETAPAS Y FINAL DEL MEDIEVO

Si pensamos en la época que más nos atrae seguramente la Edad Media, esté entre ellas. Una época llena de intrigas, el
cambio que supuso en una sociedad pasar del dominio de los Romanos a la época Renacentista. Eso es la Edad Media, el
periodo más largo de la historia, que supuso la base de lo que hoy somos, de nuestras creencias y en gran parte, de
nuestra forma de pensar. Un periodo en el que pasamos de una tierra plana, llena de grandes monstruos marinos, a
conocer que la tierra era redonda y los monstruos o las cataratas al infinito, simplemente no existían. Ese periodo de
tantas transformaciones es el periodo que denominamos La Edad Media, vamos a conocer algo mas sobre su forma de
vida, su sociedad, sus creencias, etc. ¡Acompañanos!.

Qué es
Cuando hablamos de Edad Media, hablamos de un período histórico que abarca desde el siglo V hasta el siglo XV. Diez
siglos de historia que comienza con la caída de Imperio Romano de Occidente, en el año 476 d.C. y que se da por
finalizado a finales del siglo XV, en 1492, con el descubrimiento del Continente Americano.

Otros historiadores los finalizan en el año 1453, haciéndolo coincidir con la Caída del Imperio Bizantino, una fecha muy
fácil de recordar ya que coincide con uno de los inventos que revolucionarían el mundo entero, la invención de la
Imprenta, sin meternos a batallear ya que también coincide con el fin de la Guerra de los Cien Años.

Cuando hablamos de Edad Media, nos debemos referir única y exclusivamente a todos los hechos y sucesos acaecidos
en Europa, el motivo es muy sencillo, las características que llevan a llamar a un período de 1000 años con tal nombre,
responde a unas características que sólo se dieron en Europa. La separación entre el Imperio de Oriente y de Occidente
en época romana, significó también una separación de culturas y un hermetismos cada emperador, hacia su imperio.

Pronto el Islam terminó de separar a las distintas creencias, los persas, los otomanos, etc. Las invasiones extranjeras, del
norte que sufrió la Europa Occidental, hicieron que fueran mucho más reservados con sus fronteras. Por otro lado, en
oriente, el proceso fue totalmente distinto, ellos nunca vivieron la Edad Media, como nosotros la vivimos o entendemos.

Japón sufrió también una política basada en el feudalismo, como ocurrió en Europa pero se produjo aproximadamente
en el año 1.000 hasta el 1.800. Por lo tanto tampoco es equiparable en un espacio temporal.

La India llevaba un proceso totalmente distinto, basado en sus tradiciones y religiones, ajenos a los problemas que se
vivían en cualquier otra parte del mundo, su dedicación al comercio, base de su economía, provocaban distintos
problemas de los que se vivían en Europa.

América, no tenemos que mencionar el porqué no vivió un proceso como el Europeo, teniendo en cuenta que la Edad
Media acaba con el descubrimiento del nuevo continente, nunca podrían haber vivido este período.

Pero una cosa es cierta, la Edad Media fue un período de la historia europea que dejó profundas huellas en el
continente. Marcada por importantes acontecimientos históricos, el inicio y el final de este período estuvo marcado por
grandes cambios culturales, políticos, religiosos, sociales y económicos, convirtiéndose en uno de los períodos más
fascinantes de la historia.

El paso de la edad antigua a la conocida como edad media, no fue algo inmediato sino que , evidentemente, se
desarrolló de modo gradual ya que hubo una transición en diversos ámbitos:

Economía: se sustituye el modelo de producción esclavista al de producción feudal.

Sociedad: desaparece la ciudadanía romana y la definición de los estamentos medievales.
Política: descomposición de las estructuras centralizadas romanas y dispersión del poder entre los pueblos bárbaros.
Ideología y cultura: sustitución de la cultura clásica por el teocentrismo cristiano o musulmán.

La Edad Media | Qué Períodos Abarca

La Edad Media suele ser situada por los historiadores entre dos sucesos de suma importancia. El primero, que marca su
inicio, se le atribuye a la caída del Imperio Romano de Occidente (476), dándole fin al período de la Edad Antigua o
Clásica.

Por otro lado, el hecho que marca el fin de la Edad Media es la caída del Imperio Romano de Oriente en 1453. Pero
muchas eran las profundas transformaciones que estaban ocurriendo en aquel momento (siglo XV y XVI), entre ellas:

El Renacimiento,
El descubrimiento de América,
La incorporación de la Imprenta,
La Reforma Protestante de Lutero.
Resumiendo, según la periodización tradicional la Edad Media va del año 476 (fin de la Edad Antigua) y el año 1453
(comienzo de la Edad Moderna). Desde una perspectiva un poco más abierta, se considera que la etapa Medieval abarca
aproximadamente los años 500 a 1500 d.C.

Etapas de la Edad Media

La Edad Media se divide en tres etapas: la Temprana Edad Media, Alta Edad Media y la Baja Edad Media. Veamos en qué
consisten básicamente cada una de ellas.

Temprana Edad Media

Comienza a fines del siglo V y llega hasta fin del siglo VIII. Se caracterizó por la fusión de las culturas germánicas y la
latina (heredera del Imperio Romano ya desaparecido). Desde el punta de vista político se ve la desintegración del
Imperio Romano de Occidente, y la formación de los llamados Reinos Romano Germánicos. En este período se
desarrolló también el Imperio Carolingio. En la economía se ve la transición desde el modo de producción esclavista
característico de Roma al Sistema Feudal que será característico de la siguiente etapa.

Alta Edad Media

Abarca los siglos IX a XI. Se trata del momento de auge del feudalismo o modo de producción feudal, con una
producción basada en una mano de obra servil y centrada en los Señoríos. Políticamente es un momento de
descentralización del poder, en el que los Reyes son poco más que pares de los Grandes Señores y tienen muy poco
poder efectivo.

Baja Edad Media

Comienza a inicios del siglo XII y llega hasta mediados del siglo XV. Es un momento de reapertura, donde lentamente
vuelven a ganar importancias las ciudades y las actividades comerciales, surgiendo un nuevo grupo social: la burguesía.
Es el momento en que empiezan a desarrollarse las primeras transformaciones que luego llevarán en la edad Moderna
al surgimiento del sistema capitalista.

La cultura en la edad Media

Tradicionalmente, se ha considerado que la Edad Media fue una época culturalmente oscura que se desarrolló entre los
dos momentos de grandes avances para la cultura humana que se consideran que fueron la civilización romana y la
época del Renacimiento. Sin embargo, pese a este mito de ser una época bárbara, violenta y donde la cultura era algo
eminentemente residual, la Edad Media fue un momento en el que se realizaron grandes avances en el ámbito de la
cultura, que han quedado ensombrecidos por los grandes éxitos cosechados por los periodos entre los cuales se ubica.
La copia era la forma de sacar duplicados de las obras
Dada la extensión de la Edad Media y la división geográfica que se experimentó durante la misma, los cambios culturales
que se experimentaron durante la misma fueron muy numerosos. Desde el nacimiento de la cultura carolingia hasta el
florecimiento de la cultura islámica, muy notable por sus avances en el ámbito de la medicina, las matemáticas y el arte,
pasando por las grandes obras asociadas a la escolástica y al renacimiento de las ciudades durante los últimos siglos de
la Edad Media, los cambios culturales que se llevaron a cabo fueron muy diferentes según la época y la zona. Pero
existen algunos avances en particular que se vinculan especialmente con esta época histórica, entre los que destacan los
siguientes:

El Arte
En el ámbito del arte, la edad Media verá el nacimiento del arte islámico, con sus grandes construcciones cubiertos por
atauriques, lacerías, una cuidada y colorida decoración y grandes avances arquitectónicos como sus cuidados arcos, sus
grandes cúpulas y su destacada atención por todo lo relacionado con los jardines, como podemos ver todavía en los
monumentos que perviven de esta época, como la preciosa Alhambra de Granada.

En el ámbito de la Europa cristiana, destacan dos estilos artísticos, el románico y el gótico, aunque también se
apreciaron otros estilos menos conocidos como el prerrománico, el bizantino o el carolingio, por citar solo algunos. Pero
son el románico y el gótico los que se consideran los estilos predominantes de la Edad Media.

El románico se extendió por Europa durante los siglos XI y XIII y se vincula especialmente con el auge de los monasterios
durante esta época, caracterizándose por ser grandes construcciones de piedra, con grandes bóvedas, arcos de medio
punto y grandes portadas esculpidas, por citar solo algunas características.

Por su parte, el estilo gótico, que se extendió entre los siglos XIII y XV, es un arte eminentemente urbano vinculado a la
construcción de magníficas catedrales de grandes vidrieras, altos muros y pilares y enormes naves y girolas que querían
presentar la magnificencia del poder de Dios que se extendía hacia el cielo, estilo que dará ya paso al renacentista,
donde el hombre se convertirá en el centro del universo y la cultura.

La Filosofía
Respecto a la filosofía, durante la edad Media será una ciencia íntimamente relacionada con la religión, hasta el punto
que difícilmente se puede separar del ámbito de la teología.

Entre los temas más tratados en el ámbito de la filosofía se encontraban la relación entre la fe y la razón, la libertad del
hombre frente al plan divino, la naturaleza y a interpretar desde este nuevo prisma religioso las enseñanzas de grandes
filósofos precristianos como Platón y Aristóteles.

Entre los filósofos más destacados de este periodo se encuentran San Agustín de Hipona, Ramón Llul, Guillermo de
Ockham y, sobre todo, Santo Tomás de Aquino, cuyos escritos sobre la relación entre la fe y la razón siguieron activas
durante los siglos posteriores

Literatura
Por último, las obras literarias son enormemente extensas y, durante esta época, se trataron una enorme cantidad de
temas diferentes. Generalmente, se suele dividir en dos bloques, la literatura religiosa y la profana, aunque esta
continúa siendo una división muy simplista.

En una sociedad donde la religión era un aspecto vital de la existencia humana, las obras literarias tuvieron un gran
protagonismo, destacando las obras hagiográficas, los poemas religiosos como los famosos poemas dedicados a la
Virgen María por Gonzalo de Berceo, considerados como uno de los primeros testimonios conservados del uso escrito
del castellano o compilaciones narrativas como la popular Leyenda Dorada.
Pero también hubo una gran cantidad de textos vinculados a temas profanos, como los famosos poemas épicos o
cantares de gesta, que cantaban las aventuras de héroes como el Cid, el rey Arturo o Beowulf, los poemas vinculados al
amor cortés y obras narrativas más extensas con un importante contexto sociológico y filosófico como son la famosa
Ciudad de las Damas, de Christine de Pizán, los célebres Cuentos de Canterbury, de Chaucer o, ya en los albores del
Renacimiento, la Divina Comedia, de Dante o El Decamerón de Boccaccio.