Seguridad Ciudadana y Prevención del Delito

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IIT nº 05-11
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Seguridad Ciudadana y Prevención del Delito

Algunas Ideas para el debate

Septiembre 2.011

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Introducción:

Debemos puntualizar desde el inicio que no es nuestra intención presentar aquí un

tratado de corte académico sobre el tema, ni mucho menos desplegar una visión definitiva
sobre estos temas.

Tampoco es nuestra intención favorecer un tipo u otro de Prevención, más bien

intentamos presentar solo algunas de las ideas centrales de las formas más reconocidas de
prevención del delito y clarificar en el caso puntual de la “Prevención Situacional del Delito” ciertas
ideas que no suelen a nuestro criterio considerarse en su naturaleza original.

Pretendemos por lo tanto, brindar una suerte de glosario conceptual mínimo para los
productos que el Proyecto del Observatorio de Seguridad Ciudadana de la Provincia de Buenos
Aires diseña, de manera tal de servir como marco de referencia preliminar para los mismos.

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I- Seguridad Ciudadana

La Seguridad Ciudadana puede entenderse como el conjunto de condiciones

sociales, económicas, políticas, culturales, ecológicas y de protección policial, que
garantizan el adecuado funcionamiento de la comunidad y convivencia ciudadana1.

Por otro lado, la Seguridad Pública, en cuanto función de responsabilidad del

Estado, persigue asegurar tranquilidad y paz social a los habitantes de la provincia,
manteniéndolos libres de todo peligro, daño o riesgo que pueda afectar el normal
ejercicio de sus derechos y deberes2.

En este contexto los conceptos de Seguridad Ciudadana y Seguridad Pública se asocian al

grado de confianza de las personas y sus organizaciones en que el normal y adecuado
funcionamiento del entorno social en que se desenvuelven, condicionado por la legalidad que
los ordena y rige, les permitirá ejercer sus derechos en plenitud. Es decir, a todos los fines
prácticos Seguridad Ciudadana y Seguridad Pública, en cuanto se refieren a un mismo estado
deseado para el conglomerado social en su conjunto, son dos expresiones del mismo
concepto.

Ahora bien, la Seguridad Ciudadana implica también un conjunto de políticas públicas

encaminadas a acercar la situación real a la situación ideal, es decir, políticas que apunten hacia
la eliminación o reducción de las amenazas de seguridad o hacia la adecuada protección de la
población ante esas amenazas. Por otro lado, la Seguridad Pública (en cuanto a responsabilidad
del Estado) supone una situación social libre de riesgos, peligros y conflictos, en cuyo marco los
ciudadanos pueden gozar y ejercer sus derechos, libertades y garantías constitucionales y en la
que existen políticas, estrategias y mecanismos institucionales eficientes tendientes a prevenir,
controlar y/o neutralizar aquellos riesgos, peligros o conflictos concretos y previsibles que
lesionen derechos, libertades y a mitigar y atenuar sus efectos en caso de que estos se
concreten.

En este sentido se debe afirmar la idea de que la ciudadanía se puede ejercer de manera
efectiva y amplia cuando el sistema institucional y los poderes públicos son eficaces en la
protección de los derechos de las personas y en la preservación de las condiciones sociales y
económicas de dichas personas y en la regulación efectiva del desenvolvimiento de la vida social
por parte de las instancia publicas y gubernamentales

Asimismo, el concepto de seguridad humana que identifica la seguridad como un

derecho humano básico entendido no sólo como ausencia de delito sino como base del

1METODOLOGÍA DE PREPARACIÓN Y EVALUACIÓN DE PROYECTOS DE VIGILANCIA POLICIAL - Versión Diciembre

2007 - Ministerio de Planificación - División de Planificación, Estudios e Inversión. Gobierno de Chile.
http://sni.ministeriodesarrollosocial.gob.cl/documentos/Metodologias/me_vigilan_policial.pdf
2Op. Cit.

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bienestar, es una perspectiva desde la cual es posible pensar más integralmente estas ideas, y
asimismo una perspectiva que alentamos con énfasis.

El nivel de Seguridad Ciudadana tiene un efecto determinante en la calidad de vida y

posibilidades de desarrollo de la comunidad en su conjunto, por lo que es evidente la alta
connotación de bien común del concepto. La seguridad es una aspiración permanente del ser
humano, presentándose como una necesidad básica de cada individuo en particular y, por ende,
de todo el grupo social.

Por su parte, la delincuencia prevaleciente en cualquier comunidad es la resultante del

efecto simultáneo que ejerce sobre la misma una multiplicidad de factores. Entre otros, el nivel
de desempleo, medio ambiente familiar, sistema judicial y carcelario, costos y beneficios
asociables a los delitos, medio ambiente económico, social y cultural y, desde luego, el ejercicio
de capacidades disuasivas de conductas ilícitas.

Ahora bien, la (in)seguridad es un problema social, que envuelve un número extenso

de factores, que requiere de diversas aproximaciones con una orientación de integralidad.
Merece la pena remarcar la siguiente reflexión: la sociedad civil ha avanzado aceleradamente en
el análisis causal de la descomposición social y en la implementación de mecanismos de
intervención, mientras que se observa un debilitamiento en las instituciones públicas, a
causa de la pérdida de credibilidad y confianza ciudadana, este efecto trae consigo
una consecuencia lamentable y perniciosa: la fractura entre el Estado y ciudadanía
que da como resultado la desarticulación social.

Por otro lado, debe necesariamente separarse el concepto de Seguridad del concepto
de Prevención del Delito, que si bien ideas interrelacionadas, no son equivalentes.

Aun cuando los problemas de seguridad y violencia parezcan evidentes,

conviene averiguar todo lo posible sobre su extensión y naturaleza. No
necesariamente los miembros de la comunidad que más se hacen escuchar son los
más afectados por la delincuencia y la violencia, por lo que es necesario darle voz a
aquellos que no la tienen. Es necesario que se identifique en forma correcta quién
se encuentra en mayor riesgo. Por otro lado, un análisis adecuado del problema
será útil cuando se intente definir cuáles son los programas de prevención de la
delincuencia y la violencia más eficaces. Si se comprende cuándo, dónde y cómo se
lleva a cabo un delito o acto de violencia en particular, será más fácil pensar en las
formas de prevenirlo.

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II- Prevención del Delito

Clásicamente la prevención del delito involucra cualquier actividad realizada

por un individuo o grupo, público o privado que intenta eliminar el delito previo a
su ocurrencia o antes de que otras actividades adicionales ocurran. (Brantingham y
Faust, 19763 - Lab 19884).

Ahora bien, en acepciones más modernas se incluye a lo anterior también el

"temor" al delito, entendiendo entonces por prevención del delito a las acciones
diseñadas para reducir los niveles actuales de delito y/o de temor percibido al
mismo. Estas definiciones pueden ser fácilmente expandidas si se considera la
prevención del delito conforme los niveles o etapas en la conducta criminal en el
que la actividad de intervención (preventiva) puede ser implementada, al igual que
los tipos diferentes de intervenciones posibles.

Lab (19975) identifica cinco aproximaciones a la prevención del delito moderna

(ordenadas conforme al criterio antedicho6):

1- Auxilio a los “menos afortunados”: Estrategias y políticas que se enfocan en

aquellos en riesgo, interviniendo antes de que ocurran mayores actividades delictivas.

2- Alteración del tejido (entramado) social: Estrategias y políticas que se orientan a

la construcción de comunidades pujantes que sean altamente cohesivas y que auto-regulen la
conducta de las personas en su entorno inmediato (barrios). (Shaw y Mckay 19317, 19428;
Schlossman y Sedlak, 19839).

3- Modificación del ambiente físico: Estrategias y políticas que se orientan a la

remoción de aquellos elementos físicos que son conducentes al delito (a través del diseño
físico) de manera de mostrar que el área está bien cuidada y protegida; al igual que la remoción
de los signos de incivilidades (de alguna manera emparentando con la hipótesis de "ventana
rota") para hacer del área un lugar menos promisorio como sitio para el delito (Jacobs, 1961 10;
Newman, 197211; Wilson y Kelling, 198212; Lewis y Salem, 198613; Taylor y Gottfredson,
198614).

3Brantingham, P.J. y Faust, F.L. (1976).A conceptual model of crime prevention. Crime and Delinquency, 22, 284-296
4Lab, S.P. (1988).Crime Prevention: Approaches, Practices and Evaluations. Cincinnati: Anderson.
5Lab, S.P. (1997). Crime Prevention: Where have we been and which way should w ego?. En S.P. Lab (ed). Crime Prevention at a

Crossroads.Cincinnati: Anderson.
6 Es decir en relación con los niveles o etapas en la conducta criminal en el que la actividad de prevención puede ser implantada.
7Shaw, C.R. y McKay, H.D. (1931).Social Factor in Juvenile Delinquency. Washington: US Government Printing Office.
8Shaw, C.R. y McKay, H.D. (1942).Juvenile Delinquency in Urban Areas.Chicago: University of Chicago Press.
9Schlossman, S. y Sedlak, M. (1983). The Chicago Area Project Revisited. Santa Monica: Rand.
10Jacobs, J. (1961). Death and Life of Great American Cities:New York: Random House.
11Newman, O. (1972): Defensible Space: Crime Prevention Trough Urban Design.New York: Macmillan.
12Wilson, J.Q. y Kelling, G. (1982) Broken windows: The police and neighbourhood safety.Atlantic Monthly, Marc 29-38.

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4- Organización Comunitaria: Utilizando la vigilancia ciudadana y acciones que

protejan a la comunidad incluyendo la interacción y cooperación entre la policía y los residentes
locales (Palumboet. al., 199715).

5- Prevención Situacional del delito: Que se focaliza en el ambiente del delito en

lugar de en aquellos que cometen los actos delictivos. Al dirigir medidas a formas específicas de
delito que involucran la construcción o administración de cambios ambientales para el delito de
manera de hacerlo más dificultoso y riesgoso, o menos retributivo y excusable (Clarke, 199216).

Recordemos que, por otro lado, también es posible (y en muchos casos

extremadamente útil) considerar la analogía de Brantingham y Faust (1976) de la prevención del
delito con la salud pública, que ofrece una forma eficiente de considerar la prevención entre los
niveles o etapas dentro de la conducta criminal, definidos a través del Modelo de Prevención
del delito:

1- Prevención Primaria: Que identifica las condiciones del ambiente físico y social
que proveen las oportunidades para, o que precipitan, la actividad criminal. El Objetivo de la
prevención del delito en este caso es alterar aquellas condiciones de manera que los delitos no
puedan ocurrir. Esto puede lograrse a través de consideraciones de diseño o modificación del
ambiente físico, modificaciones del ambiente social para reducir las tentaciones o impulsos hacia
la conducta criminal, provisión de medidas de seguridad, programas de seguridad y asistencia
social y programas de educación en prevención del delito. La Prevención primaria es
esencialmente la prevención de la conducta criminal en el punto de la oportunidad delictiva.
(Brantingham y Faust, 1976).

2- Prevención Secundaria: Que se focaliza en la identificación temprana de

delincuentes potenciales, ya sean grupos o individuos. Es decir, en la analogía con la salud
pública, trata con la identificación de los grupos de riesgo en el desarrollo de una enfermedad o
de aquellos que muestran los síntomas primarios de infección. Las actividades de intervención
se centran en tratamientos específicos, que se diseñan para reducir el riesgo, prevenir su
ocurrencia o prevenir su agravamiento. Puesto en términos criminológicos, la intervención de
prevención en esta etapa busca asegurar que los potenciales delincuentes nunca cometan un
delito, o reducir el riesgo de su futuro involucramiento en actividades delictivas más serias. La
Prevención secundaria es esencialmente prevención del delito mediante la reducción de los
riesgos de aquellos vulnerables de involucrarse en el delito, o reducir la ocurrencia de
conductas delictivas adicionales, o graduar la actividad de manera que no empeore.

13Lewis, D.A. y Salem, G. (1986).Fear of Crime. New Brunswick: Transaction Books.

14Taylor, R.B. y Gottfredson, S. (1986). Environmental design, crime and prevention: An examination of community dynamics.
En A.J. Reiss y M. Tonry (eds) Communities and Crime. Chicago: University of Chicago Press.
15Palumbo, D., Ferguson, J., y Stein, J. (1997). The conditions needed for successful community crime prevention. En S.P. Lab

(ed) Crime Prevention at a Crossroads. Cincinnatti: Anderson.

16Clarke, R.V. (1992). Situational Crime Prevention: Successful Case Studies. New Yor: Harrow and Heston.

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3- Prevención Terciaria: Que se focaliza en los delincuentes propiamente. Es

análoga a la identificación de individuos con casos avanzados de la enfermedad donde la
intervención trata de prevenir la muerte o la incapacidad permanente. La Prevención terciaria
involucra intervenir en la vida de los delincuentes de manera que evitar que cometan otros
delitos e incluye un amplio rango de estrategias desde la detención y arresto a la rehabilitación
y resocialización. En esencia la prevención terciaria es el objetivo del sistema penitenciario.

Finalmente, la guía de las Naciones Unidas para la Prevención del Delito17 señala
diferentes tipos de prevención del delito, ya que el campo de investigación principal en
prevención del delito incluye un amplio rango de respuestas desarrolladas a lo largo de muchos
años, incluyendo respuestas ambientales, situacionales, de desarrollo, sociales y comunitarias.
Aun así las estrategias de prevención pueden agruparse en cuatro categorías principales:

1- Prevención del delito mediante el desarrollo social: incluye un amplio abanico de

programas sociales, educacionales y sanitarios, tales como aquellos orientados a niños
en riesgo o familias con niños pequeños de manera de proveerles apoyo y ayuda en la
crianza. Algunos programas de intervención temprana suelen ser denominados también
programas de prevención del delito mediante desarrollo, dado que tratan de intervenir
para desarrollar resilencia y habilidades sociales entre los niños y sus familias. Este tipo
de prevención puede también apuntar a grupos de niños en áreas donde los niños y
jóvenes estén particularmente en riesgo, tales como chicos de la calle, chicos viviendo
en asentamientos precarios o informales o zonas en desventaja. Otros ejemplos incluyen
programas de educación en las escuelas, o de recreación y capacitación en oficios para
niños y jóvenes en la comunidad, también con la intención de incrementar la
concientización y la resilencia en la medida en que crecen y se desarrollan. De acuerdo
con el párrafo 6 (a) de las Guías de las Naciones Unidas para la Prevención del Delito
(2002), los programas de prevención de este tipo:

“Promueven el bienestar de las personas y fomentan un comportamiento pro-social a través de

medidas sociales, económicas, sanitarias y educativas, con un énfasis especial en los niños y
jóvenes, y se centran en los factores de riesgo y de protección asociados con el delito y la
victimización”.

2- Prevención del delito comunitaria o localmente-basada: En lugar de centrarse

en individuos se centra en zonas en donde los riesgos de verse involucrado en el delito
o de ser victimizado son altos. Esto incluye aquellas áreas con altos niveles de
privaciones, tanto en términos de infraestructura, de servicios, estatus socioeconómico,
o falta de cohesión social. Esto incluye barrios marginales, asentamientos informales,
proyectos de viviendas, y en líneas generales áreas con una alta concentración de
problemas sociales y económicos. Estos programas trabajan para aumentar la sensación
de seguridad y protección de los residentes de comunidades particulares de manera de

17Handbook on the Crime Prevention Guidelines - Making them work .UNITED NATIONS OFFICE ON DRUGS
AND CRIME Vienna. CRIMINAL JUSTICE HANDBOOK SERIES.(2010).

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responder a las preocupaciones de las mismas y a los problemas delictivos que las
afectan, incrementando los servicios al igual que el capital social o la cohesión social a
nivel comunitario. Entendiendo por capital social18a la red de relaciones sociales,
confianza y valores compartidos, involucramiento comunitario o sentido de identidad
cívica que existe en el barrio. La prevención comunitaria del delito muchas veces
involucra la participación activa de los residentes locales y organizaciones en aquellas
comunidades y barrios. Pueden participar en la identificación de prioridades locales
tanto como en la implementación de las respuestas. Y el término comunidad puede
referirse a pequeño barrios, zonas de una ciudad, localidades pequeñas, villas o pueblos,
o en algunos casos a grupos de ciudadanos con preocupaciones particulares. De
acuerdo con el párrafo 6 (b) de las Guías para la Prevención del Delito de las Naciones
Unidas, este tipo de programas apuntan a:

“Cambiar las condiciones en los barrios que influencian a los delincuentes, a la victimización y a
la inseguridad que resulta del delito, mediante la construcción de iniciativas, experiencia y
compromiso de los miembros de esas comunidades.”

3- Prevención Situacional del Delito: (de la que nos explayaremos en más detalle en
unas páginas) Apunta a reducir las oportunidades para que las personas cometan delitos,
incrementando los riesgos y costos de ser aprehendido, y minimizando los beneficios de
la actividad criminal. De acuerdo con el párrafo 6 (c) de las Guías para la Prevención del
Delito de las Naciones Unidas, este tipo de prácticas:

“Previenen la ocurrencia del delito mediante la reducción de las oportunidades, el incremento

de los riesgos de ser aprehendido y la minimización de los beneficios, incluyendo la prevención
del delito por diseño ambiental, y la provisión de asistencia e información a las víctimas
potenciales y actuales.”

Se han identificado cinco (05) categorías de estrategias de prevención situacional:

“Aquellas que incrementan el esfuerzo de los delincuentes

Aquellas que incrementan el riesgo de los delincuentes
Aquellas que reducen los beneficios (paga o recompensa) del delito
Aquellas que reducen la provocación a los delincuentes
Aquellas que remueven las excusas por la conducta criminal.”

Las técnicas de prevención situacional están diseñadas para ser dirigidas a formas
altamente específicas de delitos, y asumen que los delincuentes potenciales efectúan

18 El capital social ha sido definido de diferentes formas, pero en esencia se lo utiliza para describir las relaciones sociales y
conexiones entre personas que ayudan a contribuir a sociedades sanas. La Organización para la Cooperación Económica y el
Desarrollo (OrganisationforEconomic Co-operation and Development) lo definió como “redes junto con normas compartidas,
valores y entendimientos que facilitan la cooperación dentro o entre grupo. (The Well-being of Nations: The Role of Human and
Social Capital (Paris, OECD, 2001))

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decisiones racionales sobre los riesgos y beneficios potenciales de delinquir. Involucran

la administración, diseño o manipulación del ambiente inmediato en formas sistemáticas
y permanentes. Por ejemplo estas técnicas incluyen el diseño del espacio público o las
casas de manera que sea más dificultoso para las personas destruir el mobiliario urbano
o ingresar a viviendas sin permiso, o marcar adecuadamente los productos para que en
caso de ser sustraídos puedan ser fácilmente identificados. Otros ejemplos incluyen el
uso de la video-vigilancia para proteger estacionamiento o el desarrollo de caminos
pedestres, jardines y bancos en espacios públicos para promover un mayor uso del
espacio público, lo que aumenta la vigilancia del mismo. La prevención situacional del
delito está fuertemente emparentada con la prevención ambiental del delito y la
prevención del delito por diseño ambiental, que está más preocupada con los cambios
en el ambiente ya edificado o en el paisaje.

4- Programas de Re-inclusión (o re-integración): Se refiere a programas que trabajan

con niños, jóvenes o adultos ya involucrados en el sistema de justicia penal, incluyendo
aquellos bajo la tutela del estado, y asegurar su adecuado regreso a sus comunidades.
De acuerdo con el párrafo 6 (d) de las Guías para la Prevención del Delito de las
Naciones Unidas, es importante:

“Prevenir la reincidencia proporcionando asistencia social para la reintegración de los

delincuentes al igual que otros mecanismos preventivos”.

Aquellos ya delincuentes ya condenados, son los que poseen el mayor riesgo de

reincidir, dado que ya han delinquido tienen menos oportunidades y habilidades para
proseguir con un estilo de vida legítimo y no criminal, y pueden asimismo poseer fuertes
vínculos con otros delincuentes y con estilos de vida delictivos. Brindarles herramientas
laborales y de vida, educación, capacitación, estilos de vida alternativos y “role models”,
adecuado apoyo y viviendas en la comunidad son todas formas de asistirlos en su
reinserción. Los programas en la cárcel pueden ayudarlos a preparar para su liberación
proveyéndolos de nuevas herramientas, por ejemplo mejorando su nivel educativo y
habilidades sociales, incluyendo la habilidad de mediar en situaciones conflictivas, y el
uso de otras aproximaciones restauradoras. Estos programas pueden llevarse a cabo
también en la comunidad, o en casas de día, o albergues que proveen protección, apoyo
y concejo y pueden incluir programas de capacitación en oficios, esquemas de creación
de trabajo, microcréditos y apoyo en el largo plazo. Programas que enseñan resolución
de conflictos, o utilizan aproximaciones de la justicia restauradora como la mediación
víctima-delincuente o familia o grupos comunitarios son también otros ejemplos de
formas en las que los delincuentes pueden ser asistidos en su proceso de regreso a la
sociedad civil. Y si bien se centran en la reinserción, re-integración o re-inclusión, el
objetivo principal es prevenir la reincidencia.

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La experiencia internacional muestra que los mejores programas de prevención de la

delincuencia se basan en soluciones simples dirigidas a unos pocos problemas. La clave es la
planificación. Es imprescindible abordar los problemas de la comunidad en forma sistemática:
 Determinar adecuadamente cuáles son los principales problemas de cada zona,
 Elaborar programas que aborden las necesidades específicas y,
 Evaluar su aplicación para asegurarse que estén funcionando.

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III- Breves Nociones de teoría criminológica:

Teoría de la desorganización social: En esencia esta teoría dice que la estructura

de una comunidad o vecindad está fuertemente correlacionada con la cantidad de delito en esa
comunidad. En aquellos lugares donde las estructuras sociales se encuentran en decadencia es
probable que ocurra una mayor cantidad de delitos. Un sistema educativo de baja calidad, alto
nivel de desempleo, casas deshabitadas y edificios vandalizados, al igual que una mezcla de usos
del suelo entre propiedades comerciales y residenciales19 son algunos de los indicadores de
desorganización social.

Esta teoría enfatiza la conexión entre el delito y la estructura de la comunidad, y es un

componente significativo de la denominada "Escuela de Chicago", fue desarrollada por los
sociólogos Clifford Shaw y Henry McKay después de haber rastreado el delito dentro de los
diferentes barrios de Chicago en los 1920s y 1930s.

Los discípulos de Robert E. Park consideraban al delito como un producto lógico de la

desorganización comunitaria más que como una manifestación de patologías individuales,
demostrando consistentemente que las tasas de delitos eran mayores en las zonas urbanas en
transición, es decir, las zonas de bajo costo de alquiler que rodeaban el centro inmediato de la
ciudad. En ese lugar, la primera generación de inmigrantes americanos crecía al amparo de
condiciones criminológicas. Eran las comunidades (los barrios) lo que producían las altas tasas
de delitos juveniles y no tanto las características particulares, étnicas o raciales del grupo que
circunstancialmente vivía en un dado momento en ese lugar.

La teoría de la desorganización social se contrapone particularmente a las nociones

psicológicas o psicopatológicas del delito, remarcando que el ambiente social es fundamental
para explicar la delincuencia y que los factores psicológicos no son la única influencia causal.
Shaw reconoció el rol de los grupos y pequeñas bandas en el inicio de la delincuencia, pero
asimismo atribuyó esto a la desorganización de la comunidad en los barrios marginales.

Teoría de la asociación diferencial y (des)organización diferencial: (Edwin H.

Sutherland)

Con una importancia equivalente a las teorías de la tensión y a las teorías del control
social, los tres grupos de teorías tratan de explicar la “desviación” en términos de las relaciones
sociales del individuo.

Sutherland se aparta de las perspectivas patológicas y biológicas al atribuir la causa del

delito al contexto social de los individuos. En esencia la asociación diferencial dice que una

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El uso del suelo es fundamental en cuanto a la homogeneidad del barrio o de la zona, aquellos lugares con usos mixtos son
ejemplos que facilitan la desorganización social…

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personas “se convierte” en delincuente debido a un “exceso” de definiciones favorables a la

violación de la ley en relación con definiciones desfavorables a la violación de la ley. En otras
palabras, la conducta criminal emerge cuando uno está expuesto a una mayor cantidad de
mensajes que favorecen esa conducta que a mensajes pro-sociales.

Para Sutherland, el concepto de asociación diferencial y organización social diferencial

puede ser aplicado tanto a nivel individual como en el nivel de agregación o de grupo. Mientras
que la teoría de la asociación diferencial explica por qué un individuo gravita hacia la conducta
criminal, la teoría de la organización social diferencial explica el por qué las tasas delictivas de
diferentes entidades sociales son diferentes.

Los primeros postulados explícitos de la teoría de la asociación diferencial aparecen en

su libro de 1939 titulado Principios de Criminología, y en su cuarta edición presenta su
formulación final. La teoría tiene nueve (09) postulados básicos:

1- La conducta criminal se aprende. Esto es, no es hereditaria. Asimismo, la persona

que no se encuentra “entrenada” como delincuente, no inventa la conducta criminal.
2- La conducta criminal se aprende en interacción con otras personas en un proceso
de comunicación, esencialmente verbal, pero que incluye gestos.
3- La porción principal del aprendizaje de conductas criminales ocurre dentro de
grupos personales íntimos. En forma negativa, esto implica que la comunicación
impersonal, tal como las películas o los diarios juegan un papel poco importante en
la conducta criminal.
4- Cuando una conducta criminal se aprende, este aprendizaje incluye:
a. Técnicas para cometer el delito, que muchas veces son muy simples.
b. Las especificidades de los motivos, intenciones, racionalizaciones y actitudes.
5- La dirección específica de los motivos y fundamentaciones se aprende de las
definiciones de los códigos penales como favorables o desfavorables.
6- Una persona se convierte en delincuente dado un exceso de definiciones favorables
a la violación de la ley sobre definiciones desfavorables a la violación de la ley. Este
es el principio central de la asociación diferencial. Cuando una persona se convierte
en delincuente, lo hace no solo por estar en contacto con patrones criminales sino
también por estar aislada de patrones anticriminales. Esto implica en forma negativa
que asociaciones que son neutras en relación al delito, tienen poco impacto en la
génesis de la conducta criminal.
7- La asociación diferencial puede variar en frecuencia, duración, prioridad e intensidad.
La prioridad parece ser importante principalmente en relación con su influencia
selectiva, mientras que la intensidad está relacionada con el prestigio de la fuente del
patrón criminal o anticriminal y con las reacciones emocionales relacionadas con la
asociación.
8- El proceso de aprendizaje mediante asociación con patrones criminales y
anticriminales involucra todos los mecanismos de cualquier tipo de aprendizaje. Es
decir, este aprendizaje no se limita al proceso de imitación.

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9- Mientras que la conducta criminal es una expresión de necesidades y valores

generales, no se explica por esas necesidades y valores generales dado que la
conducta no criminal es justamente también una expresión de las mismas
necesidades y valores. Tanto los ladrones como las personas honestas trabajan para
obtener dinero.

Otra idea central es el concepto de “conflicto cultural” que sugiere que en sociedades
complejas y heterogéneas, las creencias de la “cultura dominante” y aquellas de culturas
subordinadas pueden chocar. Por lo tanto, conductas o comportamientos que son
considerados obedientes en un grupo pueden ser heterodoxas e inclusive criminales en los ojos
de otros. Una consecuencia de esta idea es que lo que se define oficialmente como conducta
delictual puede de hecho ajustarse a ciertos estándares subculturales. Por otro lado, es obvio
también que lo que se considera criminal no es de ninguna forma universal ni tampoco puede
ser reducido a las inadecuaciones del denominado “criminal nato”.

Una de las principales críticas a esta teoría es la identificación del contenido de las
definiciones favorables al delito, y en líneas generales varios de sus críticos sostienen que la
teoría no puede validarse empíricamente.

Teoría del aprendizaje social: Como simplificación de la anterior, esta teoría dice
que los delincuentes aprenden de las personas con las que pasan el tiempo, sus habilidades,
actitudes y conductas que los conducen al delito. Bajo esta teoría, el grupo de pares de una
persona al igual que su familia, son instrumentales en el modelado de los valores que los lleva a
la delincuencia o no.

Teoría de la tensión (o de la frustración): Esta teoría sostiene que todos los

integrantes de una dada sociedad tienen generalmente las mismas metas y ambiciones. Ahora
bien, algunas personas no son capaces de obtener esas metas dado que les faltan las
oportunidades necesarias, concurren a peores escuelas, o tienen pocos modelos de rol
positivos, etc. Como respuesta a esta situación recurren al delito para obtener estas metas. En
otras palabras, la frustración o la tensión de no conseguir sus metas los lleva a cometer delito.
En esencia estas teorías abarcan en el nivel colectivo a la teoría de la anomia y en el nivel
individual la teoría de la frustración-agresión.

La teoría de Durkheim sobre la anomia es la base para las teorías de la tensión, en la

medida en que anomia se traduce como desregulación20, si bien el concepto de anomia
Durkheim lo desarrolla en su libro Suicidio (1897), la teoría del delito de Durkheim está
embebida en su teoría de progresión de las sociedades de solidaridad mecánica a orgánica. En

20
Los teóricos del control social también se han inspirado en Durkheim, traduciendo anomia como falta de norma

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las sociedades mecánicas, el delito es normal (castigar a los delincuentes mantiene la solidaridad
social a través de un proceso de comparaciones injustas), en las sociedades orgánicas la función
de la ley es regular la interacción de varias partes del todo de la sociedad. Cuando la regulación
es inadecuada, ocurren una gran variedad de problemas sociales, incluyendo el delito. La
tensión o frustración estructural se refiere generalmente al proceso mediante el cual las
regulaciones inadecuadas de los niveles sociales se filtran en el nivel personal en la forma en que
un individuo percibe sus necesidades. La tensión o frustración individual se refiere a las
fricciones y penas que un individuo experimenta cuando busca formas de satisfacer sus
necesidades (es decir, permite explorar los mecanismos motivacionales que causan el delito).

Hay una gran cantidad de teorías de la tensión, que van desde Merton a Cohen, Clowar
y Ohlin, Agnew, Messner y Rosenfeld, etc.

Teorías del control social: Son en realidad un conjunto de teorías que

colectivamente suelen denominarse teorías del control social. Básicamente dicen que el delito
es excitante, emocionante y divertido y que provee de gratificación inmediata, por lo que la
gran mayoría de las personas se convertiría en delincuentes si no existiera una variedad de
“controles” que restringen el impulso (la necesidad) de cometer delitos. Estos controles
pueden ser externos, tales como la familia, la escuela, la iglesia, y los vínculos (lazos) sociales
relacionados con estas organizaciones. O también pueden ser internos, tales como la auto-
disciplina y una fuerte autoestima. Por lo tanto, en aquellas comunidades donde los controles
institucionales son débiles, ocurren más delitos.

El teórico social más importante en la teoría del control es sin lugar a dudas Travis
Hirschi, que menciona que las motivaciones son tan naturales para el ser humano que no es
necesario realizar ningún esfuerzo para explicar la violación de la ley. La violación de la ley es
generalmente la forma más inmediata de gratificación o resolución de conflictos, y no se
requiere ninguna motivación especial para explicar este comportamiento. Los seres humanos
son organismos flexibles y activos que realizarán múltiples y variadas actividades a menos que el
rango de actividades posibles se limite mediante procesos de socialización y aprendizaje social.
Esta es una visión extrema y ciertamente otros teóricos del control introducen aspectos de la
motivación en sus explicaciones.

Teoría de la ventana rota: Simplificando un poco esta teoría se basa en el ejemplo de

un edificio con una ventana rota que no ha sido reparada, luego tendrá rápidamente una
segunda ventana rota y luego una tercera y así sucesivamente… Si los vándalos perciben que
nadie se ocupa ni se preocupa por el edificio, entonces lo atacarán.

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Finalmente notemos que con el tiempo, la teoría criminológica “clásica” evolucionó a su

versión moderna denominada teoría de elecciones racionales, que sostiene que los
delincuentes piensan sobre sus acciones, ponderando los beneficios y los riesgos (las ganancias
o recompensas y los costos), incluyendo los riesgos de castigo o pena y toman sus decisiones
basándose en estos cálculos.

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IV- Algunos comentarios sobre la prevención situacional del delito

Es importante reconocer que la prevención situacional del delito (PSD) se aparta

radicalmente de la mayoría de la criminología en su orientación. En base a un análisis de las
circunstancias que permiten tipos específicos de delitos, la PSD introduce cambios discretos de
gestión (administración) y ambientales para reducir las oportunidades de ocurrencia de esos
delitos. Por lo tanto, la PSD se centra en el ambiente para el delito más que en aquellos que
cometen los actos criminales. Busca prevenir la ocurrencia del delito más que de detectar y
sancionar a los delincuentes. Busca no tanto eliminar las tendencias criminales o delincuenciales
a través del mejoramiento de la sociedad o sus instituciones, sino que meramente trata de
hacer la acción criminal menos atractiva para los delincuentes. Central a esta tarea no es el
Sistema de Justicia Criminal sino una multitud de organizaciones y agencias públicas y privadas –
escuelas, hospitales, sistema de tránsito, comercios y centros comerciales, empresas
manufactureras, de servicio y telefónicas, parques y lugares de esparcimiento, bares y
estacionamientos – cuyos productos, servicios y operaciones generan oportunidades para un
vasto rango de diferentes delitos.

Según Ronald Clarke21 (1997) clásicamente la criminología ha cometido dos errores

importantes:

1- El problema de explicar el delito ha sido confundido con el problema de explicar el

delincuente (Gottfredson y Hirschi, 1990). La mayoría de las teorías criminológicas han
estado preocupadas por explicar cómo ciertos individuos o grupos, expuestos a
influencias psicológicas o sociales particulares o con determinados rasgos hereditarios
particulares es más probable que se vean involucrados en la delincuencia o el delito.
Pero esto no es lo mismo que explicar por qué el delito ocurre. La comisión de un
delito requiere no solo la existencia de un delincuente motivado, pero, tal como
cualquier lector de libros de misterio policial conoce, requiere de la oportunidad para el
delito. En la terminología de Cohen y Felson (1979) se requiere también la disponibilidad
de una víctima “adecuada” y de la ausencia de un guardián capaz. Por lo tanto, el delito
no puede ser explicado simplemente mediante la explicación de la “disposición”
criminal. También debe mostrarse como esas disposiciones interactúan con los factores
situacionales que favorecen el delito de manera de producir el acto criminal (Ekblom,
1994).

2- El problema de controlar el delito ha sido confundido con el de tratar con el

delincuente (Wilkins, 1990). La ruta más segura para reducir el delito se ha asumido que
es focalizarse en el delincuente y en el delincuente potencial. La mayoría de los libros de
texto sobre el control del delito han distinguido por lo tanto solamente entre dos tipos
principales de medidas, el control social formal e informal. El control social formal se
21
Ronald V. Clarke - Situational crime prevention: successful case studies / Ronald V. Clarke, editor. -- 2nd ed. 1997. Harrow and Heston,
Publishers.

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refiere a las instituciones de la Ley de la sociedad formalmente constituidas y al sistema

de Justicia Criminal diseñado para sancionar a los delincuentes, para confinar o
rehabilitarlos, y para disuadir de la delincuencia a la población en general. El control
social informal se refiere a los intentos de la sociedad para inducir la conformidad a
través de la socialización de los jóvenes en las normas de la sociedad, y a través de la
supervisión que una persona hace del comportamiento de la otra, reforzada por la
elaboración de normas, admoniciones, y censura. Ahora bien, ya sean formales o
informales, estos controles se centran exclusivamente en los delincuentes actuales o
potenciales…

Como menciona Clarke22 (1997) la reducción de oportunidades para el delito puede de

hecho producir una reducción neta substancial en el delito. Y en la medida que esta evidencia se
hace cada vez más conocida, el debate se ha ido moviendo hacia las implicancias éticas e
ideológicas de las medidas situacionales.

La Derecha, especialmente en los EEUU (Bright, 1992) ve a la prevención situacional

como repuestas irrelevantes al delito dado que no tiene en cuenta temas como la culpabilidad
moral y el castigo. Aún mas, “castiga” a los ciudadanos respetuosos de la ley al infringir la
libertad y la privacidad. La Izquierda caracteriza a la prevención situacional como política y
socialmente naife dado que no tiene en cuenta el rol de las desigualdades sociales y económicas
en la causa y de músculo político en la definición del delito (Young, 1988). Los Liberales
aseguran que al “toquetear” los síntomas la PSD divierte la atención de la necesidad de hacer
frente a las causas del delito, tales como el desempleo, la discriminación, la desigualdad, la falta
de vivienda, la inadecuada escolarización, y la crianza inconsistente, entre otras.

Definición de Prevención Situacional del Delito

La PSD involucra medidas que reducen la oportunidad y que:

1- Están dirigida a formas altamente específicas de delitos.

2- Involucran la administración, diseño o manipulación del ambiente inmediato de formas lo
mas sistemáticas y permanentes posibles.
3- Hacen al delito más dificultoso y riesgoso, o menos redituable (gratificable) y excusable
en la opinión de un gran rango de delincuentes.

Claramente en la PSD las medidas situacionales deben ser “customizadas” a categorías

altamente específicas de delitos, lo que implica que deben realizarse distinciones, no entre
categorías generales como robo y hurto sino más bien entre las diferentes clases de eventos
delictivos que quedan comprendidos en cada categoría (Prevenir los robos residenciales que se
especializan en bienes electrónicos puede requerir medidas diferentes de aquellos robos
22
Op. cit

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 Seguridad Ciudadana y Prevención del Delito

residenciales que se especializan en joyas o dinero). Ahora bien, la necesidad de ajustar las
medidas a delitos en particular no implica que los delincuentes sean especialistas, sino más bien
que la comisión de tipos específicos de delitos depende crucialmente de una constelación de
oportunidades ambientales particulares y que aquellas oportunidades pueden necesitar ser
bloqueadas de formas altamente específicas. De hecho, es importante observar que la definición
de la PSD presenta un reconocimiento implícito de que una gran cantidad de delincuentes,
intentando satisfacer una gran cantidad de motivos y empleando una gran cantidad de métodos,
pueden estar involucrados en delitos altamente específicos. Además, reconoce implícitamente
que todas las personas tenemos algún nivel de probabilidad de cometer un delito dependiendo
de las circunstancias en que nos encontremos. La PSD explícitamente no traza una distinción
dura entre los delincuentes y el resto.

Otro elemento que emerge de la anterior definición de la PSD es que el cambio del
ambiente está diseñado para afectar los juicios realizados por los delincuentes potenciales en
base al costo y beneficio asociados con la comisión de delitos particulares. Estos juicios son
dependientes de elementos específicos de la situación objetiva y determinan la probabilidad de
que ocurra un delito. Es decir, esto implica algún nivel de racionalidad y un considerable nivel
de adaptabilidad por parte de los delincuentes.

Asimismo, la definición dada reconoce que los juicios realizados por los delincuentes
potenciales incluyen alguna evaluación del costo moral de delinquir. Si bien todos podemos
estar dispuestos a sustraer pequeños objetos de nuestros empleadores, pocos de nosotros
estamos dispuestos a asaltar ancianas en la calle. No todos los delitos son igualmente
censurables aún ante los ojos del delincuente más duro. Esto implica que hacer más difícil
encontrar excusas para la acción criminal puede ser una técnica efectiva de reducción de
oportunidades. Esto también implica que las diferencias en la aceptación moral de diferentes
delitos impondrán límites en el ámbito del desplazamiento.

Finalmente la definición dada para la PSD es deliberadamente general en el sentido que

no realiza mención alguna a categorías de delitos. De hecho la PSD se asume aplicable a cada
tipo de delito, y no solamente al delito “oportunista” o relacionado con la adquisición de
objetos, sino inclusive a delitos más calculados o profundamente motivados. Ya sea que los
delitos sean cuidadosamente planeados o motorizados por el odio o la ira, están fuertemente
afectados por contingencias situacionales (Tedeschi y Felson, 1994). De hecho las tasas de
homicidio están fuertemente influenciadas por la disponibilidad de armas de fuego. Todos los
delincuentes, sin que importe cuan pasionalmente motivados o determinados estén, tienen en
cuenta algún nivel de los riesgos y dificultades de las situaciones particulares.

Notemos que aún en relación con delitos considerados como del dominio de
delincuentes “duros”, la evidencia muestra múltiples casos de éxito utilizando medidas
situacionales, incluyendo la virtual eliminación de los secuestros aéreos gracias al empleo de
escaneos en los equipajes y los pasajeros, o la reducción en los robos residenciales gracias a las
medidas tendientes a endurecer estos objetivos.

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 Seguridad Ciudadana y Prevención del Delito

Los delitos sexuales y de violencia han sido considerados generalmente como menos
permeables al control situacional dado que son menos comunes y menos probables de
concentrarse en el espacio y el tiempo. Aún así se ha mostrado que existen ciertos mecanismos
de control de la violencia a través de la dispersión de delincuentes, (por ejemplo al prevenir la
congregación de grandes grupos de adolescentes ebrios cerca de los bares al momento del
cierre) o a través del control situacional del alcohol y las armas.

En esencia, los límites a la PSD deben establecerse al analizar cuidadosamente las

circunstancias de tipos altamente específicos de delitos, en lugar de utilizar argumentos
teóricos sobre las naturalezas presuntas de los motivos para categorías generales de delitos,
tales como los delitos sexuales o los delitos violentos.

Los cuatro componentes de la Prevención Situacional del Delito

En líneas generales mucho de lo que se denomina PSD puede ser considerado también
como resolución de problemas. Aun así, es importante entender el marco teórico general en el
que la PSD está inserta, este marco teórico presenta cuatro componentes centrales:

1- Una base teórica deudora principalmente de la teoría de actividades de rutina y de la

teoría de elecciones racionales.
2- Una metodología estándar basada en el paradigma de la Investigación de Acción. (Action
Research).
3- Un conjunto de técnicas de reducción de la oportunidad, y
4- Un conjunto de prácticas evaluadas que incluyen estudios sobre el desplazamiento.

Si bien el concepto de la PSD fue originario en el Reino Unido, su desarrollo se vio

fuertemente influenciado por dos líneas de investigación americanas:

a- El Espacio Defendible,
b- Prevención del Delito por Diseño Ambiental.

Las ideas de Oscar Newman sobre el espacio defendible emergen de su creencia de que
el diseño de los desarrollos de planes de vivienda desalentaba a los residentes a hacerse
responsables por el espacio público y evitaba que ejercieran sus instintos “territoriales”
normales de manera de excluir a delincuentes predatorios. De hecho, Newman como
arquitecto, criticaba la gran escala de los edificios que hacía imposible a los residentes el
reconocimiento de los extraños, aumentaba la cantidad de puntos de acceso no supervisado (lo
que facilitaba a los delincuentes tanto la entrada como la huida) y la localización de los
proyectos de barrios comunitarios en zonas de alto nivel delictivo. Sin entrar en grandes
detalles el concepto de espacio defendible está asociado con la reducción de la anonimidad, el
aumento de la vigilancia natural y la reducción de rutas de escape para los delincuentes. El
énfasis de Newman estaba puesto en los edificios y su diseño arquitectónico y no en el
planeamiento urbano.

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 Seguridad Ciudadana y Prevención del Delito

Las ideas de C. RayJeffery sobre la prevención del delito por diseño ambiental se
basaban en su creencia de que las fallas del sistema de justicia penal (en términos de limitada
capacidad reformadora, crueldad y desigualdad) eran consecuencia de un modelo errado sobre
en delito, en el que el ambiente en el que ocurren los delitos era ignorado.

Ahora bien, los primeros desarrollos teóricos de la PSD fueron realizados por los
trabajos sobre tratamiento correccional realizados en los 1960s y 1970s por el Home Office en
el Reino Unido. El libro de Herman Goldstein “Problem Oriented Policing” (1979) muestra que
una mejor efectividad operativa de la policía puede conseguirse no tanto a través de mejoras en
la organización y la gestión sino a través de un análisis detallado de los problemas cotidianos y
la aplicación de respuestas ajustadas a esos problemas. Este proceso requiere la identificación
de estos problemas en términos más precisos, la investigación de cada problema, la
documentación de la naturaleza de la actual respuesta policial, evaluando su adecuación al igual
que la adecuación de los recursos existentes y la búsqueda de alternativas más amplias, de
manera de presentar alternativas y elegir entre ellas. Esta formulación del modelo POP,
capturado en las cuatro etapas del método SARA (Escaneo, Análisis, Respuesta y Evaluación)
refleja el mismo paradigma de Investigación de Acción. Pero debe tenerse sumo cuidado con
confundir la PSD con POP, POP no está exclusivamente centrado en el delito y es
principalmente una aproximación de gestión policial (un modelo de policía); PSD por el
contrario es una aproximación de control del delito que puede ser utilizada con cualquier
estructura organizacional o de gestión y está abierta no solo a la policía sino a todos aquellos
que poseen los recursos para tratar el problema en estudio.

En relación al control del delito, la PSD representa una aproximación más amplia que el
POP. Debido a que engloba el rango completo de ambientes y objetos involucrados en el delito,
y debido a que engloba las dimensiones legales y de gestión al igual que las soluciones de diseño,
la PSD es también más amplia que la prevención del delito por diseño ambiental.

Si bien excede el marco de esta introducción somera, recomendamos leer con

detenimiento los trabajos de investigación publicados sobre:

- La Perspectiva de las Elecciones Racionales

- La Criminología Ambiental
- La teoría de las Actividades de rutina
- La estructura de oportunidad para el delito
- Desplazamiento del delito y Difusión de beneficios.
- Las investigaciones sobre las implicancias filosóficas y éticas de la PSD.

de manera de entender con mayor profundidad la PSD.

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 Seguridad Ciudadana y Prevención del Delito

Estrategias de Prevención Situacional del Delito (Clarke, Eck, 1995)

a) Estrategias que se basan en la prevención del delito mediante el incremento en el esfuerzo

percibido por parte del delincuente. (Son técnicas que hacen más difícil para el delincuente
cometer el delito, trabajan con la motivación del delincuente y sus ganancias esperadas).

1) endurecimiento del objetivo (p.ej. alarmas)

2) control del acceso
3) filtrado de las salidas
4) desvío de delincuentes (p.ej. cierre de calles)
5) control de armas y herramientas (p.ej. restricciones de ventas)

b) Estrategias que se basan en la prevención del delito mediante el incremento en el riesgo

percibido por parte del delincuente. (Son técnicas que hacen que el delincuente “piense dos
veces” dado que percibe la posibilidad de ser aprehendido.

1) extensión de los guardianes (p.ej. no caminar sola)

2) mejorar la vigilancia natural (p.ej. alumbrado público)
3) reducción del anonimato (p.ej. identificación de los taxistas)
4) empleo de los administradores de los lugares
5) empleo de vigilancia formal (p.ej. CCTV)

c) Estrategias que se basan en la prevención del delito mediante la reducción de las

ganancias (recompensas) anticipadas por la comisión del delito. (Son técnicas que
reducen el valor del delito mismo).

1) ocultamiento de los objetivos (p.ej. no estacionando en la calle).

2) remoción de los objetivos (p.ej. limitando el máximo de disponible en caja en un
supermercado).
3) identificando la propiedad (p.ej. registro de equipos GNC)
4) monitoreando los mercados de comercialización (p.ej. monitoreo de venta callejera)
5) negación de beneficios (p.ej. Estéreos de frentes removibles)

d) Estrategias que se basan en la prevención del delito mediante la reducción las

provocaciones que recibe el delincuente para la comisión de delitos. (Son técnicas que hacen
intentan cambiar las condiciones sociales y ambientales en maneras que disminuyan el stress,
conflicto y tentaciones).

1) reducción de la frustración y el stress. (p.ej. música ambiental)

2) evitar las disputas (p.ej. Tarifas fijas de taxi)
3) reducción de los “despertares emocionales” (p.ej. Evitar un concurso de bikinis en un
bar)
4) neutralización de la presión de los pares (p.ej. “Está bien decir no”)
5) desalentar la imitación (p.ej. Reparación rápida de la propiedad vandalizada)

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 Seguridad Ciudadana y Prevención del Delito

e) Estrategias que trabajan con la motivación del delincuente, focalizándose en la remoción

de las excusas para delinquir. (Son técnicas que intentan cambiar las prácticas sociales como
una forma de incentivar el cumplimiento de la ley).

1) establecimiento de reglas (p.ej. Registro escrito en un hotel).

2) publicación de instrucciones (p.ej. Cartelería vial)
3) Alertando a la conciencia (p.ej. “Robar cable es un delito”)
4) facilitar el cumplimiento de las reglas (p.ej. Cestos de basura en la calle).
5) control de las drogas y alcohol. (p. ej. rehusarse a vender alcohol a personas ebrias, o
a menores).

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 Seguridad Ciudadana y Prevención del Delito

V- ¿Y LA POLICIA?

La agencia policial, no es por lo anterior el único actor en el contexto de la seguridad ni

en el de la prevención del delito. Lo que no quita que se trata de un actor importante.

Dicho esto, el modelo policial está fuertemente ligado a las estrategias de prevención
del delito y a la conceptualización de seguridad que se emplee. Hay diversos modelos policiales
posibles:

a) Policiamiento Orientado a la Resolución de Problemas (POP).

b) Policía Comunitaria
c) Tolerancia Cero e Hipótesis de Ventana Rota
d) Policiamiento basado en la Inteligencia (Intelligence Led Policing)
e) Policiamiento basado en la “accountability” (Compstat)

El modelo policial define la forma en la que la policía ejecuta sus acciones, como las guía
y como las orienta. Asimismo define cuales son sus valores, sus caminos de eficiencia y sus
indicadores de gestión.

Por ejemplo en el modelo POP el foco está definido en la detección y tratamiento de

problemas delictivos específicos y recurrentes. Su objetivo fundamental es la remoción de las
causas de dichos problemas (causas que muchas veces exceden el trabajo de la agencia policial),
y su guía está centrada en la lógica que la prevención es más efectiva que la represión, y que se
requieren acciones focalizadas y específicas, medibles y evaluables. Consecuentemente el paso
inicial es la identificación de los problemas delictivos que requieren atención inmediata, y
asimismo se necesita una agencia policial fuertemente vinculada con los demás actores del
sistema de manera tal de articular adecuadamente las respuestas.

Un trabajo del año 2003 del Consejo Nacional de Investigaciones científicas de los
EEUU publicado por la Academia Nacional de Ciencias analizó la efectividad de diferentes
estrategias de policiamiento:

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 Seguridad Ciudadana y Prevención del Delito

Alta: Se puede aplicar a una Policiamiento Comunitario POP

gran diversidad de enfoques,
incluyendo a la propia policía
Poca o ninguna evidencia de efectividad:
* Policiamiento comunitario impersonal
(por ej. Boletines de noticias)
Baja a moderada efectividad:
* Contactos cara a cara con la comunidad
* Contactos respetuosos policia-ciudadano
* Mejoras en la legitimidad de la Policía
Moderada evidencia de efectividad:
* Policiamiento orientado a la resolución
de problemas.
Fuerte evidencia de efectividad:
* Resolución de Problemas en zonas
calientes.

Diversidad de Enfoques
* Patrullajes a pie (reducción del temor
solamente)

Modelo Estandar Policiamiento Focalizado

Baja o ninguna evidencia de efectividad: Inconsistente o débil:

* Incrementar la cantidad de policías
* Patrullaje general
* Respuesta Rápida
* Investigación posterior
* Inespecificidad en la respuesta a
violencias domésticas.
* Investigación a delincuentes
reincidentes.
Moderada a fuerte evidencia de
efectividad:
* Patrullajes en zonas calientes
* Respuestas focalizadas intensivas

Baja: Depende casi

exclusivamente en la policía
Bajo FOCO

Sería claramente beneficioso contar con un material breve sobre modelos policiales, que
ayude a la discusión informada sobre el tema. En esta línea, se está trabajando en un documento
similar a este pero enfocado exclusivamente en modelos policiales.

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 Seguridad Ciudadana y Prevención del Delito

Resumiendo:

Si "seguridad" refiere a la ausencia o la percepción de ausencia, de daños probables o serios, la

práctica de la Seguridad Ciudadana involucra necesariamente la administración de los riesgos, de
manera de asegurar la maximización de la Seguridad Pública (Wiles y Pease, 200023). Pero seguridad
ciudadana o comunitaria no es solamente administrar el riesgo de delito, sino que se refiere a todas las
acciones que pueden causar daño a una comunidad y las consecuencias que pueden derivarse de este
daño (Ekblom, 200024). Por lo tanto la seguridad ciudadana también incluye los accidentes de tránsito, y
las actividades que impactan en el bienestar del público. Debe tenerse sumo cuidado para evitar
confundir prevención del delito con seguridad ciudadana. En esencia la seguridad ciudadana
es más amplia que la prevención del delito. La seguridad ciudadana se realiza a través de la
consideración integrada de los diversos daños al público, y se refiere a la ausencia probable de daño de
cualquier fuente (no solo aquel derivado de actos humanos clasificable como delito).

Ahora bien, para empezar a pensar en acciones concretas que definan políticas claras en materia
de Seguridad Ciudadana con un eje en el gobierno local es imprescindible no solo ser claros y precisos
en las definiciones conceptuales y operativas de la temática, sino también contar con un adecuado,
confiable y actualizado diagnóstico de la realidad, ya que sin él lo único que se tendrá en forma tangible
es una enumeración de expresiones de deseo.

23Wiles, P., Pease, K. (200). Crime prevention and community safety: Tweedledum and Tweedledee. En S. Ballintyne, K. Pease
and V. McLaren (eds) Secure Foundations: Key Issues in Crime Prevention, Crime Reduction and Community Safety. London: Institute
for Public Policy Research.
24Ekblom, P. (2000). The conjunction of criminal opportunity: A tool for clear, joined-up thinking about community safety and

crime reduction. En S. Ballintyne, K. Pease and V. McLaren (eds) Secure Foundations: Key Issues in Crime Prevention, Crime
Reduction and Community Safety.London: Institute for Public Policy Research.

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Seguridad Ciudadana y Prevención del Delito

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 Seguridad Ciudadana y Prevención del Delito

ANEXO I – Breve resumen sobre conceptos de Criminología

Ambiental usualmente aplicados en el Análisis del Delito

El triángulo del delito (Triángulo de Análisis de Problemas)

Controladores Administradores

Delincuente Lugar

Delito

Víctima / Objetivo

Guardianes

El triángulo sólido central representa la idea de que el delito ocurre sólo cuando un
delincuente y una víctima u objetivo25 se encuentran en un determinado lugar26. El
triángulo exterior representa ciertos tipos de personas que pueden proveer control sobre los
tres elementos antedichos. De acuerdo a esta teoría es la falta de control de estos elementos
lo que produce las oportunidades para delinquir.

Los guardianes capaces son aquellas personas que “protegen” a las víctimas /
objetivos, pueden ser las propias víctimas, los dueños de las propiedades / pertenencias,
guardias de seguridad, etc. Los administradores son las personas responsables por los
lugares. Los controladores son las personas que interactúan con los delincuentes y se
encuentran en la posición de motivar, monitorear y/o controlar las acciones de los mismos,
tales como los padres, el grupo de pertenencia, etc.

Es decir, para que exista delito (en el contexto de la criminología ambiental) son
necesarios:

a) Un delincuente motivado,
b) Una víctima vulnerable (percibida como tal),
c) Ausencia de guardianes capaces.

25
Un objetivo indica un objeto inanimado, tal como una pertenencia, un vehículo o un edificio.
26
Por lugar nos estamos refiriendo a la combinación de espacio y tiempo.

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 Seguridad Ciudadana y Prevención del Delito

Teoría de las elecciones racionales

La motivación que puede tener un drogadicto sin dinero para realizar un robo, puede
parecer obvia, pero es mucho más difícil entender por qué personas ordinarias y sin registros
criminales cometen delitos en determinadas situaciones, la teoría de las elecciones racionales
provee una explicación para su motivación. Por ejemplo, una persona que normalmente no
robaría, puede decidir robar un televisor de una tienda de electrónica durante una revuelta
popular debido a que:

- El acceso al televisor es fácil (alguien ya rompió los vidrios, o ya facilitó el acceso a la

tienda).
- La probabilidad de ser atrapado es baja (debido al caos causado por la revuelta).
- La persona tiene un uso que darle a un nuevo televisor, y
- ¿Por qué no?, todos los demás lo están haciendo27…

 La teoría sugiere que dada la situación, o la “oportunidad” adecuada, cualquier persona

cometerá un delito. (algo similar a nuestro proverbio de que “la oportunidad hace al
ladrón”)

 También sugiere que un individuo decidirá no cometer un delito cuando los riesgos son
muy altos o las recompensas no son adecuadas. Lo que difiere de algunas teorías
criminológicas que implican que la conducta criminal es inevitable.

La importancia de esta teoría para el análisis del delito radica en la importancia de la

determinación de la razón por la que los delincuentes eligen cometer delitos específicos en
forma sistemática. Si los delincuentes eligen delinquir basándose en los riesgos percibidos y las
ganancias (recompensas) anticipadas, un entendimiento de las percepciones del delincuente
sobre los riesgos y recompensas puede ayudar a las agencias policiales y a las comunidades, a
desarrollar medidas tendientes a cambiar estas oportunidades y por lo tanto disuadir a los
delincuentes.

Teoría de los patrones delictivos

Esta teoría indicaría que un área en el centro de una ciudad que concentre comercios,
restaurantes y cines, tendrá una gran cantidad de delitos debido a que muchas personas la
frecuentan, incluyendo tanto a las víctimas como a los delincuentes potenciales.

27
La sensación de anonimato muchas veces cambia las elecciones racionales de las personas, sean criminales o no.

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 Seguridad Ciudadana y Prevención del Delito

Teoría de las actividades de rutina

Cohen y Felson (1979) sugieren que cambios en las actividades rutinarias de los
americanos fueron los responsables de los incrementos en las tasas delictivas de los EEUU de
1947 a 1974. Señalan que la cantidad de americanos que rutinariamente dejan sus casas
diariamente para ir a trabajar incrementó significativamente de 1947 a 1974.
Consecuentemente decrecieron los guardianes capaces sobre las residencias, creando
oportunidades para que delitos tales como los robos residenciales crecieran. Asimismo, con
mayor cantidad de personas fuera de sus casas, dispersas en el mundo laboral, se
incrementaron los números de víctimas potenciales (individuos) y objetivos (autos), por lo que
se incrementaron también las oportunidades de delitos como los asaltos, violaciones y
sustracciones automotores.

EN RESUMEN:

El delito es un evento multi-dimensional complejo que ocurre cuando la ley, el

delincuente y el objetivo convergen en tiempo y espacio. Las teorías sobre el delito que tratan
de explicar esta distribución espacio-temporal no aleatoria pueden generalmente ser clasificadas
en:

- Teorías de vecindad
- Teorías del lugar del delito.

Las teorías de la vecindad se centran en la motivación del delincuente y emplean

factores socio-económicos para explicar la distribución del delito.

Las teorías del lugar del delito se centran en la localización del delito y sus
características, los patrones de movimiento que acercan a los delincuentes y a las víctimas entre
sí, y las percepciones del delincuente sobre los lugares atractivos y no.

1- Perspectiva de las elecciones racionales:

Se considera a los delincuentes como tomadores de decisiones racionales que hacen
un balance entre ganancias y riesgos. La elección de un determinado tiempo y lugar
para la comisión de un delito está basada en la atractividad del lugar para ese tipo de
delitos (lo que incluye factores tales como la presencia o ausencia de personal de
seguridad, la existencia de medios de transporte público hacia y desde el lugar, la
existencia de objetivos potenciales, etc.). Notemos que bajo esta perspectiva, si
consideramos por ejemplo la sustracción automotor, los incidentes tenderán a
concentrarse en el espacio si los delincuentes se comportan consistentemente en
sus elecciones.

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 Seguridad Ciudadana y Prevención del Delito

2- Aproximación de las Actividades de Rutina:

En la medida en la que las personas realizan sus actividades rutinarias, las
oportunidades delictivas se presenta a aquellos delincuentes motivados. (Por ejemplo
en el caso de la sustracción automotor, que son capaces de sustraer los vehículos en
ausencia de guardianes capaces, cuya presencia podría haber prevenido esos delitos.
Con esta idea, la distribución espacial de los eventos de sustracción automotor
dependerá de la distribución de los objetivos, delincuentes, guardianes capaces y
administradores de los lugares).

3- Teoría de los patrones delictivos:

En la medida que los delincuentes se mueven a lo largo de sus actividades rutinarias,
desarrollan un conocimiento de los caminos que unen sus actividades, al igual que las
áreas que rodean las mismas (espacio cognitivo personal). Diferentes delincuentes
pueden tener diferentes espacios cognitivos que pueden inclusive superponerse. Un
delincuente motivado, descubrirá potencialmente buenos objetivos en áreas que
ofrecen una buena cantidad de objetivos y bajo riesgo, dentro de su espacio
cognitivo (aun cuando algunos igualmente intentarán buscar en zonas desconocidas).
Consecuentemente, áreas dentro del espacio urbano general que forman parte del
espacio cognitivo de la mayoría de los individuos, tendrán la mayor cantidad de
delitos.

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 Seguridad Ciudadana y Prevención del Delito

ANEXO III Principios de la Teoría de la Oportunidad

(Marcus Felson – Ronald Clarke)

1. Las oportunidades juegan un rol importante en todos los delitos. Y no solamente en los
delitos contra la propiedad. Por lo tanto una reducción de oportunidades lleva necesariamente a
una reducción del delito.
2. Las oportunidades delictivas son altamente específicas. El robo a bancos requiere de una
constelación de oportunidades completamente distinta a la del asalto en la vía pública. La
sustracción automotor con fines de divertimento o uso para otro delito tiene un patrón
totalmente diferente de la sustracción para el desguace y venta de autopartes, y diferente de la
sustracción para el contrabando y venta de vehículos completos. La teoría de las oportunidades
delictivas ayuda a detectar estas diferencias, que deben necesariamente ser comprendidas si se
quiere ajustar la prevención específica al tipo de delito considerado.
3. Las oportunidades delictivas se concentran en el espacio y el tiempo. La teoría de las
actividades de rutina y la de los patrones criminales son extremadamente útiles en la
determinación y entendimiento de la concentración de oportunidades delictivas en lugares y
tiempos específicos.
4. Las oportunidades delictivas dependen de los movimientos cotidianos de la actividad.
Tanto los delincuentes como sus objetivos se mueven conforme sus viajes al trabajo, la escuela y
sus actividades de recreación.
5. Un delito produce oportunidades para que ocurra otro. Esto puede ocurrir de diferentes
formas. Por ejemplo el robo tiende a crear condiciones para la compra y venta de bienes
robados y para el fraude con tarjetas de crédito. Si a un joven le sustraen su bicicleta, puede
considerar justificado sustraérsela a otro a modo de reemplazo. Un robo exitoso puede motivar
a nuevos eventos del mismo u otro delincuente en el mismo lugar en otro momento.
6. Algunos productos ofrecen oportunidades delictivas más tentadoras que otros. Estas
oportunidades reflejan valores particulares, inercias, visibilidades, y accesos potenciales. Por
ejemplo reproductores de Blue Ray son altamente valiosos y bajos en inercia (pueden ser
transportados fácilmente), y muchas veces son dejados en lugares visibles y accesibles.
7. Cambios Tecnológicos y Sociales producen nuevas oportunidades delictivas. Cualquier
nuevo producto transcurre por cuatro etapas clásicas: innovación, crecimiento, mercado masivo
y saturación. Las dos etapas centrales son las que provocan la mayor cantidad de sustracciones.
Cuando las primeras notebooks salieron por primera vez al mercado eran bienes exóticos
buscados solamente por pocos consumidores. A medida que su precio declinó, mas y mas
personas comenzaron a entender sus usos y el mercado empezó a crecer. Al mismo tiempo
comenzaron a ser bienes en peligro de sustracción. Estos riesgos permanecen todavía altos en la
actualidad, mientras son fuertemente promovidas y se encuentran con una alta demanda. Por
otro lado, en la medida que su precio se reduzca y la gente pueda pagarlas, su riesgo de
sustracción irá menguando a los niveles actuales de las calculadoras personales de hoy día.
8. El delito puede prevenirse reduciendo las oportunidades.
9. La reducción de oportunidades generalmente NO desplaza el delito.
10. La reducción focalizada de oportunidades puede producir mayores reducciones en el
delito.

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Seguridad Ciudadana y Prevención del Delito

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