Apendicitis

Qué es
El apéndice se encuentra situado cerca del punto donde se unen el intestino delgado y
el colon y, en ocasiones, puede llegar a infectarse. La sociedad española ya se encuentra
familiarizada con esta enfermedad: no es una afección común pero requiere de un
tratamiento quirúrgico denominado apendicetomía para la extirpación del apéndice.
Por lo general, la intervención va seguida de un periodo breve de recuperación.
La apendicitis viene causada por una inflamación del apéndice.
Causas
El apéndice produce constantemente mucosidad que se mezcla con las heces. El
problema que se plantea es que es el único órgano del tracto intestinal que no tiene
salida, por lo que cualquier obstrucción en el drenaje de la mucosidad hace que ésta se
acumule y, por tanto, se produzca una dilatación en el apéndice.
A medida que se va ampliando el tamaño del apéndice, se va produciendo la
compresión de los vasos sanguíneos y la necrosis de sus paredes. Este proceso puede
evolucionar hasta que se produce la rotura del apéndice.
Las causas de esta obstrucción pueden ser:
 Aumento de los tejidos linfáticos por infección viral o bacteriana.
 Obstrucción por otras circunstancias más complejas: tumores o lombrices
intestinales.

Síntomas
Los síntomas de esta enfermedad pueden ser muy variados aunque difíciles de detectar
en niños pequeños o mujeres en edad fértil.
El primer síntoma y más notable es el dolor abdominal. Este dolor comienza siendo
vago para pasar progresivamente a agudo y grave. Normalmente, a medida que va
aumentando la inflamación del apéndice, el dolor tiende a desplazarse hacia la parte
inferior derecha del abdomen a un lugar concreto del apéndice denominado punto de
McBurney.
Este dolor abdominal tiende a empeorar al realizar actividades como caminar o toser
por lo que el paciente deberá intentar estar en reposo para evitar así los repentinos brotes
de dolor.
En cuanto a los síntomas tardíos, estos pueden ser:
 Escalofríos.
 Vómitos.
 Temblores.
 Estreñimiento o diarrea.
 Náuseas.
 Falta de apetito.
 Fiebre.

Prevención
Los pasos principales para prevenir la apendicitis se basan en:
 Llevar una dieta rica en fibra, que facilitan un mayor movimiento en el proceso
digestivo. Entre los alimentos recomendables se encuentran la mayoría de las frutas y
verduras y, sobre todo, los cereales integrales.

 Durante el proceso de tratamiento y, sobre todo en las fases iniciales, es importante la

ingesta de antibióticos que prevengan la proliferación de microorganismos en el aparato
digestivo que sean responsables de infecciones y de esta manera evitar que la
enfermedad se agrave.

 Evitar el estrés y mantener un descanso adecuado.

Bronquitis
Qué es
La bronquitis es una inflamación del recubrimiento de los bronquios, que conectan
la tráquea a los pulmones. Cuando los bronquios están inflamados o infectados, entra
menos aire a los pulmones y también sale menos. Como consecuencia de esto, se tose
mucho expulsando esputo o flema. Se dice que la bronquitis es crónica cuando este tipo
de tos es persistente y cuando no hay otra enfermedad subyacente que pueda explicar
su origen.

Causas
La bronquitis crónica no aparece de manera repentina. El primer síntoma puede ser
la tos persistente con flema después de un resfriado mal curado. Si esto no se vigila,
con el paso del tiempo los resfriados cada vez causan más daño y la tos posterior dura
cada vez más tiempo hasta convertirse, incluso, en algo habitual.
Se manifiesta con mayor frecuencia durante el invierno. Puede ser causada por virus,
bacterias y, especialmente, por gérmenes similares a las bacterias, como Mycoplasma
pneumoniae y Chlamydia.

Síntomas
Los síntomas de la bronquitis crónica empeoran cuando aumentan las concentraciones
de dióxido sulfúrico y de otros contaminantes en el aire, y lo hacen aún más cuando
los afectados fuman. A menudo las personas no prestan atención a la bronquitis
crónica hasta que la enfermedad está en una etapa avanzada, porque creen erróneamente
que la bronquitis no supone un riesgo importante. Cuando el paciente finalmente va al
médico, muchas veces sus pulmones ya están gravemente lesionados y el riesgo de
padecer problemas respiratorios graves o de sufrir un fallo cardiaco es elevado.
Diagnóstico
Un cultivo de esputo puede indicar la necesidad de otro tipo de antibióticos cuando
los síntomas son persistentes o recurrentes o cuando la bronquitis es muy grave.
Tratamientos
El objetivo principal del tratamiento de la bronquitis crónica es reducir la irritación
de lostubos bronquiales. Para ello pueden ser útiles los antibióticos y los
fármacos broncodilatadores, que contribuyen a relajar y abrir las vías aéreas en los
pulmones.
En los niños, la amoxicilina es el fármaco de elección habitual. Los antibióticos no son
útiles en infecciones víricas.

Cáncer de estómago
Qué es
El cáncer gástrico es una enfermedad que se produce debido al crecimiento
incontrolado de las células del estómago. Los tumores se pueden originar en
cualquiera de las capas de este órgano: mucosa, muscular o serosa.
Según la Sociedad Española de Oncología Médica (SEOM), el tipo más frecuente
es el adenocarcinoma, un tumor que se origina en las glándulas y que supone el 95 por
ciento de los diagnósticos en cáncer de estómago.
Los sarcomas, melanomas y linfomas no suelen producirse en este área del cuerpo.
Causas
 Al igual que en otro tipo de cánceres, como los tumores cerebrales o el osteosarcoma,
por ejemplo, se desconocen las causas exactas del cáncer gástrico.
Sin embargo, sí se saben algunos de los factores de riesgo que favorecen la aparición
del cáncer:
 Factores nutricionales: Seguir una dieta muy rica en productos salazonados y
ahumados, frecuente en Japón y China, baja en frutas y verduras frescas o con altas
concentraciones de nitratos en los alimentos puede incrementar el riesgo de tener cáncer
gástrico.

 Factores ambientales: Preparar mal los alimentos, la falta de refrigeración o el agua

en mal estado, también aumentan las oportunidades de que aparezca esta patología.

 Consumir tabaco.

Síntomas
En la mayoría de los casos, el cáncer gástrico permanece asintomático hasta que el
paciente está en una fase avanzada de la enfermedad.
Según SEOM, los síntomas que refiere el paciente al médico suelen ser vagos e
inespecíficos y coincidir con síntomas de otras patologías como la úlcera gástrica. Las
manifestaciones más frecuentes son pérdida de peso y de apetito, dolor
abdominal, cambios del ritmo intestinal o hemorragias que pueden llegar a provocar
anemia. Además, algunos pacientes también pueden tener náuseas y vómitos,
sensación de estar lleno después de comer muy poco, cansancio
Durante la exploración física el médico puede notar síntomas como nódulos palpables,
masas, empastamiento en el abdomen o el aumento del tamaño de algún órgano, entre
otros.
Prevención
A día de hoy no existe evidencia científica suficiente para recomendar el cribado
mediante endoscopias en la población sana de los países occidentales, donde el
cáncer gástrico no es muy frecuente. Entre las estrategias para evitar que se produzca el
cáncer de estómago SEOM insiste en la importancia de:
 Consumir gran cantidad de vegetales y frutas frescas, pilares de la dieta
mediterránea, y reducir los salazones y ahumados.
 Conservar correctamente los alimentos.
 No fumar.
 Evitar la obesidad, mantener un peso corporal normal y practicar ejercicio físico
disminuye el riesgo de cáncer.
 Dermatitis atópica
Qué es
La dermatitis atópica es una enfermedad de la piel que aparece en la cara y el cuerpo
de bebés, niños y adultos. Se caracteriza porque las personas que la padecen sufren
anomalías y lesiones en su piel.
La prevalencia de la dermatitis atópica varía dependiendo de la zona geográfica en la
que esté el paciente y, en general, es mayor cuanto más al norte y más alto sea el nivel
de desarrollo industrial de la zona.
En España, entre el 5 y el 10 por ciento de los niños pueden tener en algún momento de
su infancia dermatitis atópica.
Causas
Los dermatólogos aún no han encontrado cuál es el origen de la dermatitis atópica.
No obstante, sí se sabe que existen una serie de factores que pueden influir en la
aparición de esta enfermedad de la piel:
 Genética: Las últimas investigaciones han demostrado que existe una relación entre
el asma, la dermatitis atópica y la fiebre del heno. Si cualquier de los padres tienen
alguna de estas patologías, las probabilidades de que su hijo tenga dermatitis atópica
aumentan considerablemente.

 Edad de la madre: Conforme mayor sea la madre en el momento de dar a luz, el riesgo
de desarrollar dermatitis atópica aumenta. Además, las mujeres tienen más
posibilidades de tenerla que los hombres.

 Clima: Los ambientes fríos y las ciudades contaminadas incrementan las

opciones de que una persona padezca dermatitis atópica.
Además, existen otros factores que también pueden actuar como desencadenantes de la
enfermedad, como las alergias alimentarias, al polvo, el uso de tejidos como la lana y
el nylon, fumar tabaco, el estrés, el insomnio o el sudor, entre otros.
Síntomas
En algunos casos la dermatitis atópica aparece en los primeros meses de vida. Los bebés
pueden desarrollar lesiones rojas, exudativas y costrosas en la cara, el cuero cabelludo,
en la zona de los pañales, en las manos, los brazos, los pies o las piernas. Por lo
general, la dermatitis desaparece hacia los 3 o 4 años de edad, a pesar de que con
frecuencia vuelve a manifestarse.
Los pacientes pueden presentar prurito muy intenso y prolongado, que produce con
frecuencia trastornos emocionales, que algunos han interpretado erróneamente como la
causa.
Las lesiones se distribuyen de manera característica, invadiendo cara, cuello y la parte
superior del tronco ("capucha de mono"). Así mismo ataca los pliegues de los codos y
las rodillas.
Prevención
Dado que no se conocen las causas específicas que provocan la aparición de la
enfermedad, los especialistas tampoco han establecido las acciones que puede llevar
el paciente para prevenir la dermatitis atópica.
Sin embargo, existen factores modificables, como dejar de fumar, cuidar el tipo de ropa
que utiliza para vestir e intentar vivir en zonas no contaminadas y cálidas.

Ébola
Qué es
El virus del Ébola (EVE), antes conocido como fiebre hemorrágica del Ébola, es
una enfermedad vírica aguda grave, transmitida al ser humano por animales salvajes,
que se propaga en las poblaciones humanas por transmisión de persona a persona. En
concreto, se asocia principalmente al contacto directo o indirecto
con sangre o secreciones corporales. La enfermedad afecta a personas y a primates
no humanos (monos, gorilas y chimpancés). La mayoría de los casos humanos descritos
en 2014 se han debido a la transmisión de persona a persona.
Causas
Se desconoce el origen del virus del Ébola, pero las pruebas científicas apuntan a
los murciélagos frugívoros (familia Pteropodidae).
Síntomas
Los síntomas más comunes son la aparición súbita de fiebre, debilidad intensa
y dolores musculares, de cabeza y de garganta, seguido
de vómitos, diarrea, erupciones cutáneas, pudiendo causar disfunción
renal y hepática. En algunos casos, también se observan hemorragias internas y
externas. Los resultados de laboratorio muestran disminución del número de leucocitos
y plaquetas, así como elevación de las enzimas hepáticas.
 Prevención
En algunos casos, con el fin de reducir el riesgo de transmisión al ser humano, puede
ser necesario sacrificar a los animales infectados, supervisando la inhumación o
incineración de los cadáveres.
A falta de un tratamiento óptimo y de una vacuna eficazmente probada, la única forma
de reducir el número de infecciones y muertes humanas es la concienciación sobre los
factores de riesgo y un seguimiento riguroso de protocolos con medidas de
protección.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) recomienda evitar el contacto físico
estrecho con pacientes con EVE y utilizar guantes y equipos de protección personal
adecuados. Es necesario lavarse las manos con regularidad tras el contacto con los
enfermos. No debe descuidarse tampoco las medidas de protección a la hora de enterrar
a las personas fallecidas. Éstas deben ser sepultados rápidamente y en condiciones de
seguridad.

Faringitis
Qué es
Es la inflamación de la garganta o faringe a menudo causada por una infección
bacteriana o vírica. Provoca molestia, dolor o carraspera en esta región, lo que a
menudo da lugar a dificultades a la hora de tragar o hablar.
Causas
La mayoría de los dolores de garganta vienen provocados por virus que provocan
resfriados comunes o a la gripe. En un menor número de casos, el dolor viene causado
por infecciones bacterianas.
Las enfermedades virales que causan dolor de garganta son:
 El resfriado común.
 La gripe.
 Mononucleosis (infección viral que causa fiebre, dolor de garganta e inflamación de
los ganglios linfáticos).
 Sarampión: enfermedad muy contagiosa causada por un virus.
 Varicela.

Síntomas
 El principal síntoma de esta afección es el dolor de garganta aunque también existen
otros secundarios:
 Dolor que empeora al tragar o hablar (odinofagia).
 Sequedad de la garganta.
 Fiebre.
 Dolor de cabeza.
 Erupciones cutáneas.
 Amigdalitis o amígdalas rojas e inflamadas.
 Dolores musculares o articulares.
 Voz ronca.
 Ganglios inflamados en el cuello.

 Prevención
Para prevenir esta enfermedad es recomendable descansar la voz o beber mucha
agua para mantener la humedad de la garganta y prevenir la deshidratación. Otros
consejos son:
 Lavarse las manos con frecuencia, sobre todo antes de comer o después de estornudar
y comer.
 Evitar compartir los alimentos, vasos o cubiertos.
 Usar desinfectante a base de alcohol para las manos como una alternativa para el
lavado de las mismas cuando no se dispone de agua y jabón.
 Evitar el contacto con las personas enfermas.

Gastritis
Qué es
La gastritis es la inflamación de la mucosa que recubre las paredes del estómago.
El revestimiento del estómago contiene células que segregan enzimas y ácido que
ayudan en la digestión y que cuando se inflama ocasiona molestias.
Causas
Las causas que pueden provocar la inflamación del revestimiento del estómago son:
 Algunos fármacos, como ácido acetilsalicílico, naproxeno o ibuprofeno.

 Infección del estómago con la bacteria Helicobacter pylori.

 Abuso de alcohol o ingesta de sustancias corrosivas, como algún tipo de veneno.

 Ingesta de alimentos picantes.

 Consumo de cocaína.

 Fumar.

 Reflujo de bilis hacia el estómago o reflujo biliar.

 Trastornos autoinmunes.

 Infección viral, sobre todo en personas con déficits en el sistema inmunológico.

 Estrés excesivo.
Otras causas menos comunes que pueden causar gastritis son el hecho de haberse
sometido a una cirugía mayor o sufrir alguna enfermedad gástrica que pueda
inflamar la mucosa del estómago.
Síntomas
Aunque en algunas ocasiones esta patología no presenta síntomas, las personas que
la sufren pueden experimentar las siguientes molestias:
 Dolor abdominal.

 Náuseas y vómitos.

 Acidez de estómago.

 Aerofagia.

 Ausencia de hambre o inapetencia, que en ocasiones puede producir pérdida de peso.

 Heces de color negro y vómitos con sangre, en el caso de que la gastritis cause sangrado
en el revestimiento del estómago.

 Prevención
La prevención de la gastritis pasa por evitar el uso de las sustancias que pueden inflamar
la mucosa del estómago. Evitar el uso prolongado de medicamentos como el
naproxeno, el ibuprofeno o el ácido acetilsalicílico, así como reducir o suprimir la
 ingesta de alcohol y de comidas que puedan irritar el revestimiento estomacal, evitará
que se desarrolle una gastritis causada por este tipo de agentes.

Hepatitis B
Qué es
La hepatitis B es una infección hepática que está causada por el virus de la hepatitis
B. Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), esta patología supone un
importante problema de salud a nivel mundial, ya que es el tipo más grave de hepatitis
viral.
La hepatitis B puede causar hepatopatía crónica y conlleva un alto riesgo de muerte
por cirrosis y cáncer de hígado.
El período medio de incubación de la hepatitis B es de 75 días, pero puede oscilar
entre 30 y 180 días. El virus, que se puede detectar entre los 30 y los 60 días de la
infección, persiste durante un período de tiempo variable.
Causas
Las causas de la hepatitis B se centran en el contagio por el virus de la hepatitis B.
En las zonas donde la prevalencia del virus es muy alta, la hepatitis B se suele
transmitir de la madre al bebé en el parto o durante la primera infancia a través
del contacto interpersonal.
La transmisión perinatal o en la primera infancia puede representar más de una tercera
parte de las infecciones crónicas en zonas de baja endemicidad, aunque en esos entornos
las principales vías de contagio son la transmisión sexual y el uso de agujas
contaminadas, especialmente entre los consumidores de drogas por vía parental.
Síntomas
Al igual que en la hepatitis C, la mayor parte de los afectados no presentan síntomas
durante la fase aguda. No obstante, en algunos casos, los pacientes pueden presentar
un cuadro agudo con manifestaciones que pueden permanecer durante varias semanas.
Esos síntomas son:
 Coloración amarillenta de la piel y los ojos (ictericia).

 Orina oscura.
 Fatiga extrema.

 Náuseas.

 Vómitos.

 Dolor abdominal.

 Diarrea.
En algunos casos la hepatitis B puede causar también una infección hepática crónica
que podría desembocar en cirrosis o cáncer del hígado.
“Más del 90 por ciento de los adultos sanos infectados con el virus de la hepatitis
B se recuperarán y se librarán del virus en un plazo de seis meses”, destacan desde la
OMS.
Prevención
En 1982 se desarrolló la vacuna contra la hepatitis B. Hoy por hoy es la principal
vía para prevenir el contagio de la hepatitis B. De hecho, las autoridades
sanitarias recomiendan que se administre la vacuna a todos los recién nacidos en
las primeras 24 horas de vida.
Desde que se administra la vacuna se ha reducido el contagio a menos del 1 por ciento
entre los niños vacunados.
La dosis inicial deberá ir seguida de dos o tres dosis para completar la serie primaria.
La serie completa puede generar unos niveles de protección superiores al 95 por
ciento en lactantes, niños y adultos jóvenes. Esta protección dura por lo menos 20
años y, en algunos casos, toda la vida

Insomnio
Qué es
El insomnio o la agripnia es un trastorno que consiste en la incapacidad para
conciliar el sueño o permanecer dormido. En los pacientes que lo sufren, la duración
y la calidad del sueño son bajas e interfiere en su vida cotidiana. Este trastorno se
manifiesta con una dificultad para iniciar el sueño, para mantenerlo o mediante un
despertar final adelantado.
Causas
 Según la Sociedad Española de Neurología (SEN), se pueden establecer las causas del
insomnio según su procedencia:

Causas primarias
Son aquellas que tienen que ver con el mantenimiento de una higiene del sueño
adecuada o aspectos psicológicos:
 Cambios fisiológicos: el envejecimiento produce cambios en el patrón del sueño. En
las personas mayores es frecuente la reducción de las horas y la calidad del sueño y un
aumento de la somnolencia diurna.

 Estilo de vida: los cambios constantes de horario, bien por cuestiones laborales o por
los viajes (jet-lag) provocan trastornos del ritmo circadiano.

 Fármacos: entre los medicamentos y sustancias que pueden alterar el sueño se

encuentran los antihipertensivos, anticolinérgicos, hormonas, estimulantes, esteroides,
antidepresivos, broncodilatadores, descongestionantes, antineoplásicos, la cafeína y la
levodopa.

 Causas secundarias
El insomnio en ocasiones se da a causa de una patología ya existente en el paciente o a
factores de tipo ambiental.
 Patologías físicas o psicológicas: algunas enfermedades o trastornos asociados con el
insomnio son los siguientes:
 Trastornos cardiovasculares: insuficiencia coronaria, insuficiencia ventricular
izquierda y arritmias cardiacas.
 Trastornos pulmonares: enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC), asma.
 Trastornos de la conducta alimentaria (TCA): anorexia nerviosa.
 Trastornos endocrinos: disfunción tiroidea.
 Trastornos neurológicos: cefaleas, enfermedad de Parkinson, lesiones en el tálamo,
demencia, etcétera.

 Factores ambientales: Las temperaturas extremas, los cambios de horarios o los viajes
son factores que modifican el patrón de sueño y pueden causar insomnio.

Síntomas
Los síntomas de insomnio son fáciles de detectar, pues el propio paciente nota las
dificultades para conciliar el sueño o bien se despierta de forma precoz. La falta de
 descanso se manifiesta a lo largo del día causando cansancio, debilidad y, en casos
extremos, incluso lentitud a la hora de procesar información, irritabilidad, etcétera.

Prevención
En general, mantener una buena higiene del sueño ayuda a prevenir el insomnio y los
problemas relacionados con la falta de descanso. Estos son algunos consejos eficaces
para conciliar el sueño:
 Evitar utilizar el dormitorio como lugar de trabajo o para realizar otras actividades que
no sean el reposo. Esto ayuda a asociar la cama con el sueño.

 Acondicionar el dormitorio antes de dormir para que tenga la temperatura adecuada.

 Crear un ambiente relajado y confortable en la habitación, modulando la intensidad de

la luz y evitando los ruidos.

 Desconectar los móviles y otros dispositivos electrónicos y retirarlos del dormitorio.

 Acostarse siempre a la misma hora para que el sueño se convierta en un hábito.

 Realizar actividades relajantes una hora antes de acostarse.

Juanetes
Qué es
Los juanetes (hallux valgus) son una deformidad del dedo gordo, o del primer dedo
del pie, que produce una protuberancia en el borde externo del mismo.
Las personas que nacen con huesos anormales en los pies son más propensas a que se
formen juanetes. La afección puede llegar a ser dolorosa a medida que empeora la
protuberancia ya que, en la base del dedo gordo, crece hueso extra y un saco lleno de
líquido.
Causas
Entre las causas que determinan la aparición de juanetes, los factores hereditarios son
los más influyentes, aunque también pueden aparecer por reumatismos
inflamatorios o por otras enfermedades del pie como los pies planos o los pies
cavos.
 Las mujeres son más propensas a sufrir juanetes que los varones. Esto se explica
porque los tacones altos (a partir de 4 cm) pueden agravar el juanete, así como un
calzado demasiado estrecho en el antepié (parte anterior del zapato).

Síntomas
Las características de los juanetes son:
 El dedo gordo rota en dirección hacia los otros dedos y se puede llegar a montar sobre
el segundo dedo.

 El paciente siente dolor sobre la articulación donde se localiza el juanete y que empeora
con la presión de los zapatos.

 La piel presenta un aspecto calloso y enrojecido a lo largo del borde interno del dedo
gordo y una protuberancia en esta zona.

Prevención
Para poder prevenir la aparición de juanetes, los expertos recomiendan que el paciente
utilice zapatos flexibles, sin demasiado tacón. Es aconsejable que sea un calzado que
se adapte al pie sin que tenga una punta demasiado estrecha.
También es importante someter a los pies a baños de agua templada y sal para reducir
la inflamación y utilizar apósitos que reduzcan la presión sobre el juanete si éste ya ha
aparecido.