Juan Genaro Berón de Astrada nació el 19 de septiembre de 1804 en

Corrientes. Eran sus padres Juan Vicente Berón de Astrada, trabajador rural y
María Paula Camelo, moza de hogar.

Carrera Militar

Berón de Astrada tomó de joven la carrera de las armas, ascendiendo

rápidamente en el "Regimiento de Granaderos a Caballo" local. En 1827 hizo la
campaña a Curuzú Cuatiá contra los indios del sur de la provincia.

En 1833 fue ascendido a Teniente Coronel. Participó en el levantamiento de

Rivera contra Uribe en 1836.

Su estrecha relación con el ex-gobernador Pedro Ferré y sus dotes de mando

le permitieron acceder al cargo de gobernador muy joven, en 1837, tras la
muerte del gobernador federal Rafael León de Atienza. Su ministro de gobierno
fue Pedro Díaz Colodrero. Al año siguiente llevó a cabo la reforma de la
Constitución provincial, dictada en 1821 y abrió los puertos al tráfico marítimo
de cabotaje y transatlántico; éstas dos eran sus principales preocupaciones, y
sus mayores puntos de conflicto con Buenos Aires, cuyo gobernador Juan
Manuel de Rosas controlaba el país a través del control del puerto único y de la
inexistencia de una Constitución Nacional.

Al producirse el bloqueo francés al Río de la Plata, intentó llegar a un

entendimiento con la flota francesa a través del ministro santafesino Domingo
Cullen, pero todo quedó en nada a la muerte del gobernador Estanislao López.
Al iniciarse la persecución de Rosas contra Cullen, Berón de Astrada se alzó
contra aquel, con la anuencia del congreso provincial, el 28 de diciembre
de 1838. Firmó un tratado de alianza con los emigrados unitarios de
Montevideo y con el general Rivera. Éste forzó la renuncia al gobierno del
general Oribe, mientras Berón organizaba un ejército provincial de unos 5.000
hombres, cerca de Curuzú Cuatiá, en el sur de la provincia.

Muerte

El 31 de marzo de 1839 se libró la Batalla de Pago Largo en el Departamento

de Curuzú Cuatiá, entre el primer ejército libertador de las fuerzas Correntinas
al mando del Gobernador Astrada y el de la Tiranía, comandado por Echagüe y
Urquiza. Vencieron los federales, quienes trataron con gran saña a los
vencidos. Llegado el día del combate, Genaro Berón de Astrada se encontraba
sereno y entusiasta, a la vez que con la grandeza profunda de su causa, creía
con fe intensa en la justicia, en la razón que lo acompañaba. Así, recorrió
montado en su hermoso caballo bayo el frente de sus tropas, arengándolas con
frases ardientes y bravas.

La batalla duró cuarenta y cinco minutos. El primer Ejercito Libertador quedó

completamente destrozado, perecieron Berón de Astrada y 1900 correntinos
más, entre oficiales y tropas. Además cayeron 800 prisioneros que luego fueron
degollados. El cuerpo sin vida del Gobernador no fue respetado ni considerado
su honor y jerarquía; una vez muerto en el campo de batalla, su cuerpo tenía
18 lanzazos, fue mutilado, los oficiales federales le sacaron una oreja y una
lonja de piel de su espalda, con que luego hicieron una manea para obsequiar
al tirano Rosas quien la usaría en su caballo. Sus restos fueron trasladados a la
Catedral Metropolitana de Corrientes.

Fuentes

 Artículo Berón de Astrada. Disponible en

www.mimercedes.com.ar. Consultado el 29
de mayo del 2014.
 Artículo Biografía. Disponible en
heraldicaargentina.com.ar. Consultado el 29
de mayo del 2014.
 Artículo Muerte. Disponible en
www.corrienteschamame.com.ar.
Consultado el 29 de mayo del 2014.