Sin duda alguna el potasio se encuentra entre los elementos mas
solicitados por las plantas siendo requerido en grandes cantidades para su correcto crecimiento y reproducción .Es considerado “el nutriente de calidad” ya que afecta directamente la forma, el tamaño, el color, el sabor y la calidad del fruto volviéndose indispensable en cualquier receta de fertilizantes. Por esta y otras varias razones su comercialización se ha masificado y día a día se investigan formas cada vez mas eficaces si a su disponibilidad frente al vegetal nos referimos ,puede ser encontrado en numerosos formatos y en casi cualquier parte. El potasio es el responsable de que muchos fenómenos bioquímicos y fisiológicos funcionen correctamente. Posiblemente el papel mas significativo lo encontraremos en el proceso de fotosíntesis en donde participa en la activación de enzimas (por ejemplo la enzima culpable de la síntesis de almidon) e interviene en la producción de ATP. No menos importante es su rol en la regulación estomática donde incide directamente en la termorregulación y la relación agua-planta. El potasio es un átomo relativamente pequeño y se absorbe en forma de iones K+ gracias a estas cualidades su difusión se ve facilitada entre las células y los haces vasculares convirtiéndolo en el agente perfecto para ser el encargado de mantener el balance de carga eléctrica dentro de los vegetales. El potasio es el principal soluto requerido en las vacuolas para la elongación de las células debido a que aumenta el potencial osmótico y favorece la entrada de agua tanto en células aéreas como radiculares. Es el principal defensor de las plantas ante estrés biótico y abiótico. Entonces… ¿Cuántos problemas podrían presentarse en nuestros cultivos vegetales si no es suministrado de forma correcta? Probablemente no seriamos capaces de darnos cuenta a simple vista de cuan ineficiente puede llegar a funcionar el metabolismo de una planta con una carencia o exceso de este transformándolo en una de las preocupaciones principales a la hora de hacer nuestra lista de suministros antes de comenzar el cultivo ya que en cierta manera la planta lo necesitara en todas sus etapas de crecimiento principalmente en floración. Implicancias agronómicas. Los principales desafíos tanto para la agricultura tradicional como para la agricultura moderna son la mejora del rendimiento de los cultivos con una utilización más eficiente de los recursos y con una estabilización del desarrollo de la planta y la producción del cultivo en condiciones de estrés biótico y abiótico. La disponibilidad del potasio para los cultivos resulta un tema de interés para la mejora de la nutrición vegetal y conocimientos actuales sobre el potasio en suelos y fisiología vegetal. Dentro del papel actual del potasio en una serie de procesos bióticos y abióticos, es discutida su misión particularmente dentro de las situaciones de estrés, incluyendo las de enfermedades, plagas, heladas, sequía y salinidad. El notable manejo del conocimiento científico para la valoración práctica del potasio en los suelos y las plantas plantea un reto importante para mejorar la difusión de esta información a escala mundial para uso de los agricultores. El potasio resulta único como nutriente vegetal, ya que se encuentra exclusivamente en la forma del ion libre. El potasio es además el catión inorgánico más abundante en los tejidos vegetales. En las plantas adecuadamente abastecidas puede constituir aproximadamente el 6% de la materia seca o concentraciones de unos 200 mM (Leigh y Wyn Jones, 1984). A continuación algunos ejemplos de potasio comercialmente utilizado que podemos encontrar de manera natural: Ceniza de madera: La ceniza de árboles de madera fue una de las fuentes más tempranas de potasio durante la formación de la fertilidad de la mayoría de los suelos. Es un material altamente variable, compuesto de los distintos elementos que estaban presentes en la madera y que no se volatilizaron por su quema. Es un material con pH alcalino (pH de 9 a 13). En términos de nutrientes la ceniza de madera contiene 1 % de fósforo y 4 % de potasio. Sulfato de potasio: Cuando este material proviene de fuentes naturales se permite su uso en la agricultura orgánica. No se puede hacer proceso alguno sobre el material, salvo la trituración y tamizado. Su uso no está permitido en algunos países europeos sin el permiso especial de alguna agencia certificadora. De forma general contiene 40 % de potasio y 17 % de azufre. Arenisca verde (greensand): Contiene un alto porcentaje de glauconita mineral de color verde. Debido a su contenido de potasio (arriba de 5 % de K). Este producto se ha empleado como fertilizante natural por más de 100 años. La tasa de liberación de potasio es lenta y se emplea normalmente para minimizar daños por quemaduras de otros fertilizantes. El potasio soluble es generalmente menor a 0.1 % del potasio total presente.