Relaciones entre sof y democracia ateniense:

Schiappa en su estudio Protágoras y Logos concluye que los sofistas en general y Protágoras en
particular avanzaron el causa de la democracia en términos de teoría.

Müller está de acuerdo, argumentando que las posiciones políticas de los sofistas mostraron
apoyo al concepto.

En cuanto a la democracia ateniense, G. B. Kerferd afirma que Atenas "fue el verdadero centro
del movimiento sofista". Sin Atenas, duda de que el movimiento hubiera existido en absoluto, y
acredita tanto a la constitución demócrata como a Pericles por hacerlo.

de Romilly está de acuerdo, afirmando que solo la Atenas de Pericles podía proporcionar el
catalizador necesario, y afirma que su "camino inexplorado" de la democracia habría sido
irresistible para aquellos "frustrados por la opresión de la tiranía o la rigidez de la oligarquía en
sus propios países. "

Obj del artículo:

También se abordará el tema de los sofistas y la democracia, pero con un enfoque diferente.

Existe el peligro de que al concentrarse solo en tratar de recuperar las posiciones políticas de los
sofistas, o en el papel de Atenas en proporcionar un ambiente adecuado para ellos, pasamos
por alto una conexión democrática potencialmente más fundamental.

Deberíamos preguntarnos en qué tipo de contexto político los sofistas mayores desarrollaron
primero sus ideas y prácticas. Como es bien sabido, la mayoría de los primeros sofistas vinieron
de fuera de Atenas y desarrollaron reputación como pensadores, oradores y maestros antes de
llegar a Attica. R. Wallace escribió un artículo importante hace unos años subrayando este
punto.

Dado que centrarse en Atenas como el lugar de nacimiento de los sofistas no tiene sentido, ¿qué
podemos decir sobre sus verdaderos entornos de origen?

¿Es correcto hablar de los sofistas, como lo hace Romilly, como si tuvieran que escapar a Atenas
para evitar "la opresión de la tiranía o la rigidez de la oligarquía"?

GORGIAS

Gorgias de Leontini fue un sofista especialmente célebre de la misma generación que

Protágoras, nacido alrededor de 485. LOS testimonia lo asocian con otros pensadores sicilianos.
Supuestamente era un estudiante de Empédocles de Acragas. (DK 82 A2, A3, A14.) También se dice
que enseñó a otro Acragantine, Polus.16

Se alega además que interactuó con los pioneros retóricos Tisias y Corax de Siracusa. Una de las
tradiciones que lo asocian con ellos dice que Gorgias y Tisias van juntos a la famosa misión
diplomática a Atenas en 427; otro tiene a Gorgias llevando el manual retórico de Corax con él
en ese viaje. (DK 82 A2, Pausanias 6.17.7–9.)
Cosigny, Gorgias, cited in n. 14 above, 111. Some scholars have come to doubt whether Tisias and Corax actually
authored the seminal works attributed to them or even whether they were two separate people. See T. Cole,
The Origins of Rhetoric in Ancient Greece (Baltimore: Johns Hopkins University Press, 1991), 22–29, 53–54, 82–83; Cole,
“Who was Corax?” Illinois Classical Studies 16 (1991): 65–84; E. Schiappa, The Beginnings of Rhetorical Theory in Classical
Greece (New Haven: Yale University Press, 1999). What exactly they wrote or even whether they were one or two men is
not important for my purpose here, which is simply to note Gorgias’ connections to them and thus to Syracuse
according to the traditions about him.

Gorgias se convirtió en un gran viajero y generador de dinero, lo suficiente como para que
Isócrates pudiera atacarlo diciendo que nunca se quedó en ningún lugar lo suficiente como para
pagar impuestos sobre sus enormes ingresos.18

Pero antes de sus viajes más amplios en Grecia debemos asumir que la comunidad que mejor
conocía era Sicilia griega, en particular las ciudades Leontini, Acragas y Siracusa. ¿Qué podemos
decir sobre la política de estas comunidades?

Siracusa, por supuesto, era en este momento una de las grandes democracias del mundo clásico.

Después del derrocamiento del tirano Thrasyboulus en 466, estableció una poderosa
demokratia que se enfrentaría a Atenas durante la Guerra del Peloponeso y saldría triunfante.

Unos años después de la guerra, Siracusa caería en un tumulto y emergería con otro tirano,
Dionisio I, en control; pero durante casi 60 años antes, nuestras fuentes históricas y filosóficas
retratan a la ciudad como una demokratia vibrante, a veces caótica, una en la que los
demógogos y otros con habilidad oratoria compitieron por la influencia en los tribunales y la
asamblea gobernante. Se dice que el nacimiento de la retórica como disciplina ocurrió aquí por
esta razón, gracias a los esfuerzos de los mencionados Tisias y Corax. (Robinson, “Democracy in
Syracuse, 466 - 412 BC,” Harvard Studies in Classical Philology 100 (2000 [2001]): 189–205.)

Acragas también fue democrática. De hecho, según Diodoro, esta ciudad se anticipó a Siracusa
por unos años, porque en 472 los Acragantines derrocaron a su propio tirano Thrasydaeus y
establecieron demokratia en la ciudad. Más tarde, sus fuerzas ayudaron a los siracusanos
cuando lucharon por liberar ellos mismos de Thrasyboulus.20 Hasta donde sabemos, el gobierno
democrático de Acragas duró hasta al menos 413, cuando nos enteramos de estasis (disturbios
civiles) en el estado.21 De hecho, Diodoro describe una reunión tumultuosa de la ekklesia
(asamblea pública) en 406 durante los cuales los generales en la guerra contra Cartago fueron
apedreados hasta la muerte, justo el tipo de comportamiento emocional e irresponsable del que
a los aristócratas les gustaba quejarse en demokratiai.22

Leontini es más difícil de precisar constitucionalmente, pero con toda probabilidad también
participó en el florecimiento general del gobierno popular en el este de Sicilia después de los
años 460. Diodoro nos dice que tan pronto como Siracusa se deshizo de su tirano en 466, "liberó
a las otras ciudades que habían sido gobernadas por la tiranía o tenían guarniciones" (una
categoría que habría incluido a Leontini23) "y estableció democracias en las ciudades".

Atenas hizo tratados de alianza con la Leontini recientemente independiente en las décadas
siguientes, como lo atestigua una inscripción existente; 24 esto proporciona los antecedentes
políticos de la misión de Gorgias en 427 para pedir ayuda militar ateniense.25

También es revelador lo que sucedió después. Después de que la guerra con Siracusa se libró y
se hizo la paz, leemos en Tucídides (5.4) de un curioso conjunto de eventos: la paz había traído
a muchos nuevos ciudadanos a Leontini; estos querían redistribuir la tierra; las demos estaban
pensadas para hacerlo.
En respuesta, el dunatoi (la élite poderosa) de la ciudad recurrió a los siracusanos, quienes
expulsaron las demostraciones leontinas, hicieron una base militar de la ciudad y aceptaron a
los dunatoi en Siracusa como ciudadanos. Pero pronto el dunatoi se volvió infeliz allí y regresó
al antiguo territorio, uniéndose nuevamente con algunos de los polloi (masas) exiliados. Estos
eventos tienen más sentido si Leontini hubiera sido democrático. Creo que solo en una
demokratia, los nuevos ciudadanos podrán unirse a un estado, convencer a los demos de que la
tierra debe ser redistribuida, y los demos tienen el poder suficiente para llevar esto a cabo en
los dientes de la oposición de las élites ricas, cuyo último recurso era recurrir a un poder
hegemónico vecino para intervenir y hacerse cargo.

En resumen, podemos afirmar con bastante certeza que durante las décadas intermedias del
siglo V, cuando presumiblemente Gorgias estaba comenzando a desarrollar su talento y
reputación, las ciudades en las que vivía y viajaba estaban gobernadas democráticamente. El
hecho de que fue elegido para la misión diplomática en Atenas en 427, supuestamente por su
efectividad como orador de la asamblea, sugiere que era bien conocido en los círculos políticos
de Leontini, donde su ciudadanía le habría permitido una participación política plena. Este
trasfondo coincide muy bien con las palabras que Platón puso en su boca en las Gorgias,

Repetidamente, Gorgias describe la retórica que enseña como útil en los tribunales, en las
reuniones de las asambleas populares, en las sesiones del consejo y en cualquier lugar donde ta
plethe (las masas) u oi ochloi (las turbas) estén presentes para ser persuadidos.28 En la
demokratiai de su tierra natal siciliana habría tenido muchas oportunidades de practicar su oficio
y verlo practicado por otros