I.B.

a Juntas de Guerra y Asambleas

La cuestión del mando fue un constante problema en la lucha armada por nuestra

independencia; de hecho es posible hablar de dos Comandantes y de dos Ejércitos: el de

Occidente que desde 1813 tenía como figuras fundamentales a Simón Bolívar (como

Comandante) y a José Félix Ribas (quien de hecho funciona como 2do), por otro lado

tenemos al Ejercito Oriental con Mariño a la cabeza, secundado por Bermúdez y con Piar

como figura emergente. Este último destacándose sobre todo por sus triunfos en combate.

Tras la unión de Mariño y Bolívar para combatir juntos al impetuoso Boves, se

empieza a borrar esa delgada línea. Los dos jefes llegan a un primer acuerdo en el cual el

comando de las operaciones cuando ambos ejércitos estuviesen unidos, iba a decidirse de

acuerdo al espacio geográfico de la confrontación, siendo el jefe el oriental si se combatía

en el oriente del país y siendo jefe Bolívar si se combatía en el centro u occidente.

Por su puesto esto trajo más problemas que soluciones. Es así como en 1813, en el

sitio de los patriotas a Puerto Cabello, Bolívar le pide a Mariño apoyo y este envía una flota

al mando de Piar, quien pasa a orden de Bolívar desde Octubre de 1813 hasta Febrero de

1814, cuando abandono su posición para atender el llamado de Mariño. Mas adelante

Bolivar se quejaría que Piar nunca cumplió sus órdenes, por estar al mando de Mariño, y se

perdió la oportunidad de estrechar el cerco y derrotar a los realistas.

La cuestión del mando tampoco se saldo cuando se decidió que se iba a dar

preeminencia a la antigüedad en el grado sobre otra consideración. Uno de los mayores

problemas en este sentido lo vivieron el propio Piar con Mac Gregor, cuando este último,

comandando la retirada de los 600, que marchaban desde Ocumare (donde fue derrotada la
expedición que lideraba Bolívar) a través de los llanos centrales hasta la Villa de Aragua y

Barcelona, se vio en la necesidad de pedir apoyo ante la persecución de Morales, acudiendo

Piar a su auxilio y tomando el mando de la unión del Ejercito del Centro (experimentados y

con las adiciones de Zaraza y Monagas y sus tropas) y las suyas propias (inexpertas y

noveles). La acción de El Juncal termino en victoria patriota y en peleas entre Mac Gregor,

Zaraza y Monagas contra Piar, quien le quitó el mando a todos ellos.

El ultimo aspecto que se consideró para el comando en determinadas operaciones,

sobretodo a igualdad de grados, pero si n que esto constituyese un determinante, fue el

tener tropas combatientes a su mando. Este caso se dio sobretodo en los llanos y fue la

razón por la cual Páez, se constituyo en el jefe único en los llanos sobretodo a partir de

1817, las tropas en esa zona estaban bajo su mando y ni Santander ni Urdaneta pudieran

hacer prevalecer sus rangos.

A partir de la expedición de los llanos se empezó a considerar la legalidad no solo

del mando supremo; sino9 de todos los mandos de las unidades en este sentido los patriotas

desde Los Cayos, Haiti, se reunieron en Juntas de Guerras o Asambleas para determinar

quien comandaba legalmente las operaciones

I.B.a.1 Asamblea en Los Cayos

Según relata el General Ignacio Marion, Gobernador de los Cayos, esta Asamblea se

instala el 07 de Febrero de 1816 y realiza en la morada de mademuaselle Jeanne Bouvie

donde, asistieron: Brion, Mac Gregor, Ducudray, Zea, Briceño Méndez, Mariño, Piar,

Soublette, Justo Briceño, Pero León Torres, Diego Ibarra, Anzoátegui, los granadinos

Durán, Marmión, Seledonio, Gabriel y Germán Piñérez, los venezolanos Bermúdez y

Mariano Montilla (enemigos de Bolívar y que no formaron parte de la expedición), el

francés Luis Aury (enemigo también de Bolívar), entre otros1.

La sesión la abre Bolívar, quien preparó un discurso para la ocasión, en donde se

esfuerza por demostrar que era indispensable un gobierno central, es decir, que el Supremo

poder residiera en una sola persona. Esta propuesta fue refutada por Aury quien se opuso a

que las facultades extraordinarias o limitadas fuesen confiadas al General Bolívar

solamente, y propuso que se nombrara una comisión compuesta de 3 a 5 miembros, para

que unido a él fuesen revestidos de dicho poder.2

Bolívar con sus fuertes convicciones sobre el tipo de gobierno que debería existir y

como se debía llevar el mando militar con respecto al gobierno, según el General Haitiano

“se levanto indignado, habló largamente y concluyó diciendo que jamás consentiría en

dividir los poderes de que juzgaba necesario fuese revestido para el buen éxito de la

empresa”

Siguiendo con el relato del militar haitiano, la cuestión del mando y el tipo de

poderes con la cual se investiría quien comandase la expedición se zanjó con la

intervención de Brion, quien manifestó: “que el mando de la expedición fuese depositado

con facultades ilimitadas; y que si el general bolívar obtenía el sufragio de la mayoría,

1
Anzoátegui (visiones de la guerra) Fabio Lozano y Lozano. 1989. Ediciones Congreso de la
República. Pág. 194
2
Anzoátegui (visiones de la guerra) Fabio Lozano y Lozano. 1989. Ediciones Congreso de la
República. Pág. 194-195
como no lo dudaba, emplearía todos sus recursos y crédito a fin de aumentar el numero de

buques de guerra y de transporte”3

Ante esto todos consintieron en acordar que se le daría a Bolívar todo el poder

ilimitado que este pedía. Concluimos diciendo que el impulso de Brion con el ofrecimiento

de medios de transporte y flota; pero también el del General Petión, Presidente de Haití,

quien ofreció sus armas, fueron suficientes para garantizar la primacía de Bolívar en el

mando, que de esta manera superó las dudas que sobre él se tenían derivadas de sus

fracasos en la campaña de 1814 y del desconocimiento de Ribas en Carúpano.

Piar es de los que reconoce a Bolívar y apoya todas sus tesis, reconocimiento este

que pudiese interpretarse como consecuencia de su enemistad con Bermúdez y de que este

último es de los que aspiran a comandar la expedición por ser el último Capitán General de

Cartagena, sitio que finalmente había sido vencido por el General español Pablo Morillo,

hacía muy poco tiempo.

Entre otras disposiciones de la Asamblea están los nombramientos de Mariño como

2do jefe de la Expedición y Mayor General; Brión Comodoro y Jefe de la Escuadra;

Francisco Zea Intendente General de Hacienda; Ducudray-Holstein Sub-Jefe del Estado

Mayor; Piar y Mac Gregor Jefes de División (que en ese orden iban a organizar en tierra

firme); Anzoátegui Jefe de la Guardia de Honor; Soublette coronel de caballería; Bartolomé

3
Anzoátegui (visiones de la guerra) Fabio Lozano y Lozano. 1989. Ediciones Congreso de la
República. Pág. 195
Salom de Artillería; Pedro Chipía de Ingeniería; Justo Briceño, Francisco Piñango, Miguel

Borras, Pedro León Torres y otros, Jefes de Cuerpo4

Rescatamos de estos nombramientos el cargo que se le da a Piar como Comandante

de la Primera División que se forme en tierra firme, lo que significa que se le tenía como un

organizador de unidades y en la práctica como el 3er Comandante del Ejército

I.B.a.2 Asamblea en la Villa del Norte

Una vez ocupada La Asunción por Arismendi y Maneiro, quienes habían logrado

sublevar la isla tan pronto como se dirigió a Nueva Granada el General morillo, convocaron

a la asamblea en la Villa del Norte, la que con fecha del 7 de Mayo de 1816, proclamó a

Bolívar Jefe Supremo5. En esta Asamblea Arismendi es ascendido a General en Jefe y

Mariño es ratificado 2do Comandante.

Esta Asamblea reúne a isleños, emigrados y los expedicioneros que venían de Los

Cayos. La reunión se realiza en la Iglesia de la localidad y se repican las escenas que se

dieron en Los Cayos, lo que demuestra que aún el poder de Bolívar no se encontraba

consolidado.

Sin embargo la ratificación de este como Jefe Supremo, de forma unánime, sin

sujeción a más Ley que la salvación de la Patria, ratifican su autoridad; por lo que convoca

4
Anzoátegui (visiones de la guerra) Fabio Lozano y Lozano. 1989. Ediciones Congreso de la
República. Pág. 195
5
Bolívar conductor de tropas. Eleazar López Contreras. 1971. Biblioteca Histórica del Ejército. Pág.
88
a elecciones para el Congreso General, proclama la cesación de la Guerra a Muerte y

concede por vez primera la libertad a los esclavos6.

En definitiva, pareciese que el mismo Libertador necesita reafirmar su Jefatura

Suprema, que desde Los Cayos ha generado controversia, que se agravan por la tardanza en

partir hacia Venezuela, lo largo de la travesía y la presencia de Arismendi como hombre

fuerte en la Isla

I.B.a.3 Asamblea de Carúpano

Esta se reúne a fines de Junio, es presidida por Diego Bautista Urbaneja y su

resolución mas importante es la reafirmación de la jefatura del Libertador7; lo que

determina que Bolívar tenía una complicada situación. El espíritu federalista y el

provincianismo reinaban en el espíritu de muchos patriotas. Se interpreta que Mariño tiene

la intención de volver a los momentos en que el Jefe del Ejército se determinaba por la

región donde se combatía

Esta interpretación está basada en el hecho que al llegar a Carúpano, e incumpliendo

lo acordado en Los Cayos, Mariño deja el 2do Comando del Ejército y sale a Güiria con

armas, municiones y algunos oficiales leales, con el objeto de procurarse recursos y

organizar tropas. Asimismo se va copn la promesa de enviar refuerzos para la futura

expedición sobre Caracas, esto último no fue cumplido.

6
Anzoátegui (visiones de la guerra) Fabio Lozano y Lozano. 1989. Ediciones Congreso de la
República. Pág. 196
7
Anzoátegui (visiones de la guerra) Fabio Lozano y Lozano. 1989. Ediciones Congreso de la
República. Pág. 206
 A su vez, Piar como estaba previsto se dirige a Maturín con el mismo objetivo de

Mariño y también con la responsabilidad de enviar refuerzos para la mencionada

expedición, cosa que al igual que Mariño quedo incumplida.

De muchas maneras se pueden interpretar todos estos hechos, por una parte Bolívar

no esperó la formación de tropas que tenían que organizar, según lo resuelto en Los Cayos,

Piar y Mac Gregor, pero que en definitiva salieron a hacer el primero de los nombrados con

Mariño, cada uno en un sitio distinto. Bolívar quería iniciar operaciones en un territorio

conocido y donde el provincialismo no le pudiese hacerle sombra.

Por otro lado, Mariño no ocupa su cargo como 2do del Ejercito, sino que sale a

formar su propia División y este y Mariño retardan o mas que pueden el envío de refuerzos

a Bolívar. Por último, al llegar a tierra firme el provincialismo y las lealtades naturales se

ponen de manifiesto y la mayoría de los oficiales orientales parten con Mariño (una de las

excepciones es Anzoátegui), el resto sigue a Bolívar a la odisea de Ocumare.

I.B.a.3 Junta de Guerra de Barcelona

Esta Junta se realiza el 03de Octubre de 1816, días después de la Batalla del Juncal,

después del llamado motín de Güiria y de la salida del Libertador de suelo venezolano.

Todos esos hechos condicionaron la instalación de esta Junta de Guerra, que tenía por

objeto dilucidar quien ocuparía la Jefatura Suprema de la Guerra y del Gobierno, según los

poderes ilimitados y extraordinarios que se le concedieron a Bolívar en la Asamblea de los

Cayos.
 La unión del Ejercito del centro que venía comandando Mac Gregor, tras la retirada

de los 600, con la división que había formado Piar, la subsiguiente victoria de Piar en la

Batalla del Juncal y el desconocimiento de este último de Mariño y Bermúdez como

Comandantes de las operaciones militares, tornan en indispensable designar autoridades y

decidir sobre las futuras operaciones

La Junta se inicia con una exposición de Piar acerca de su Plan de Operaciones

sobre Guayana, a la que consideraba la llave para futuras campañas y la fortaleza de

Venezuela8. Vicente Lecuna afirma que los Oficiales de Ocumare y Arismendi, fueron los

que propusieron a Zea que fuese a Buscar a Bolívar9.

Pero también hay que acotar que Piar se sabía sin fuerzas necesarias para aspirar la

Jefatura, los oficiales que combatieron con él en el Juncal, eran en su mayoría partidarios

del Libertador, pero además sus recientes problemas con Mac Gregor (quien se marcha de

país) y con Monagas (a quien le quita el mando de las tropas), además de los rumores sobre

su abandono del campo de batalla en El Juncal, merman su respaldo.

Aparte de esto, no cabe duda que hay un problema. Existe un evidente desacuerdo

entre los Jefes de agrupamiento, no hay cooperación entre todos los jefes (la propia batalla

de El Juncal es ejemplo de ello). Este hecho comprendido por los patriotas, es fundamental

para entender el llamado que se le hace a Bolívar para que se ponga al frente de las

operaciones, ya que él es quien puede aglutinar los esfuerzos. En la junta el voto por

Bolívar como Jefe Supremo es unánime

8
Anzoátegui (visiones de la guerra) Fabio Lozano y Lozano. 1989. Ediciones Congreso de la
República. Pág. 206
9
ANALES DE GUAYANA, TAVERAS ACOSTA. VER PAG 206 FABIO LOZANO NOTA AL PIE#17
 Otra decisión de esta Junta fue el inicio de las Operaciones en Guayana al mando de

Manuel Carlos Piar, quien sale con 1500 hombres, según Taveras Acosta. Al salir dicta

severas medidas a fin de que no se reconocieran órdenes superiores, sino única y

exclusivamente al Libertador.

Mucho podríamos inferir de los acontecimientos sucedidos en esta Junta. El Doctor

Zea sale a Puerto Príncipe y se reúne con Bolívar, cuando este se encontraba realizando los

preparativos para salir con la nueva expedición a Venezuela, la que finalmente sale, con el

embajador a bordo, el 21 de Diciembre de 1816, haciendo escala en Margarita, donde se

incorpora la escuadrilla de Arismendi y llega finalmente a Barcelona el 1ro de Enero de

181710.

De igual manera, Piar inicia la campaña sin esperar al Libertador y sin contar con

todos los recursos necesarios, ya que no tenía una flota para dominar el río. Desconoce a

Mariño, a raíz del motín que este protagonizó en Güiria y al estar tan lejos Bolívar, tiene

una gran autonomía para actuar, por lo que pudiese interpretarse que Piar veía como una

necesidad imperiosa el obtener una victoria de tal magnitud que le permitiese consolidar un

territorio y con ello disputar un puesto de mando importante, antes de la llegada del Jefe

Supremo.

I.B.a.4 Juntas y Reconocimientos después de San Félix

El 2 de Mayo de 1817 se lleva a cabo un hecho trascendental para el futuro de la

Guerra. Este hecho se da en el Cuartel General del Juncal, en la Mesa de Angostura.

10
Bolívar conductor de tropas. Eleazar López Contreras. 1971. Biblioteca Histórica del Ejército.
Pág. 94
Cuando Piar, delante de su División, la misma que derrotó a La Torre en el cerro El Gallo

de San Félix y logró la liberación de la Provincia de Guayana, presentó y reconoció al

Libertador Simón Bolívar como Jefe Supremo de la República. El diario de Operaciones de

Piar publicado por O´Leary en sus memorias, dice lo siguiente:

“Como a las 11 llegó a este campo el Excelentísimo Sr. Jefe Supremo, acompañado

de Su Excelencia, el General Piar, el Estado Mayor General y Edecanes de Su Excelencia.

Fue recibido con las mas vivas expresiones de jubilo, estimacióin y respeto y con los

correspondientes honores. El Jefe Supremo se alojó en la tienda de Piar”

La última junta de este tipo, efectuada para ratificar la Jefatura Suprema, se realiza

el 24 de Julio de 1817 en San Miguel. A esta asistieron los Generales y Comandantes de

batallones y agrupamientos, quienes reconocieron al Libertador y lo dieron a conocer a las

tropas presentes11

De aquí en adelante tendremos reconocimientos individuales como el de José

Antonio Páez, pero ya serán mucho menos frecuentes, su autoridad ya queda consolidada,

por lo menos en el espacio venezolano.

11
LOS GENERALES EN JEFE DE LA INDEPENDENCIA. Biblioteca de la Academia Nacional de
la Historia 1989. Tomás Pérez Tenreiro, pág. 87