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Originaria de los trópicos de Sudamérica y América Central, ha sido cultivada desde hace
8000 años en lo que hoy es Bolivia además de Perú, y se han hallado representaciones
de camote en numerosos ceramios precolombinos. Desde muy antiguo su cultivo estaba
extendido por todas las Antillas. Parece que los navegantes españoles llevaron la batata a
Filipinas y a las Molucas, desde donde los portugueses la llevarían a la India, China y Japón.
Una decocción se utiliza para aliviar los síntomas del asma y el resfriado común.
Revitaliza la piel
Las hojas de la planta de la batata, se puede utilizar para hacer compuesto que se
aplica para combatir las quemaduras menores o picaduras de insectos..
Combate la fiebre
afirman que tomar batata es útil para reducir el azúcar en sangre en los diabéticos.
Potente antioxidante
las batatas y las preparaciones hechas a partir de las hojas de la planta de la patata
dulce, son una fuente poderosa de antioxidantes. En ensayos in vitro la batata tuvo
un efecto antioxidante aún mayor que el ácido ascórbico o vitamina C.
batata en la cocina
Para aprovechar al máximo los antioxidantes de esta hortaliza, lo mejor
es cocinarla al vapor o hervirla en olla con agua a punto de ebullición
y tapada, con el objetivo de no perder carotenos ni otros nutrientes.
5) Propiedades:
La batata posee un gran sabor dulce y un color variable de acuerdo al tipo
de la hortaliza, pudiendo encontrar blanco, amarillo, morado o naranja.
Esta coloración se debe a su alto contenido en carotenos, pigmentos que
tienen efectos positivos en nuestro cuerpo debido a su
poder antioxidante, pero también, poseen compuestos fenólicos con una
gran actividad contra los radicales libres del oxígeno.
Además, la batata por ser una raíz, contiene una proteína de buena
calidad nutricional y en cantidades no menores en la que sólo faltan
aminoácidos azufrados.
Aisladas del tallo “nacen” nutridas hojas simples, alternas, de peciolo extendido, sin vaina. Son
vellosas y reflejan sutiles nervios de color verde o morado. Dependiendo del tipo de batata, la
hoja brota entera o con una bonita silueta acorazonada. En sus axilas retoñan
las flores agrupadas que, por lo general, miden cuatro centímetros de diámetro por cinco de
largo. Son de cinco pétalos y presumen de una linda coloración violeta o blanca.
Las raíces crecen abundantes y en ramas. De ellas brotan los falsos tubérculos ricos en
almidón y caroteno, que pesan de 200 gramos a 6 kilogramos.
El fruto viene a ser una diminuta cápsula circular, de menos de un centímetro, que cobija entre
una y cuatro semillas oscuras.
8) Tipos de batatas
Existen más de 400 tipos de batatas, que se diferencian entre sí por su apariencia
externa (color y textura) e interna , a continuación se describen los 6 tipos mas comunes:
Al ser una planta que se cultiva con el fin de aprovechar sus tubérculos,
debes labrar muy bien la tierra, a una profundidad de 30 cm. Esto se
hace con el fin de mantener una tierra de textura suelta y ligera, proceso
que se debe realizar 30 días antes de la siembra. Es importante quitar
toda clase de piedras grandes que haya en el terreno.
De cinco a seis meses, esta planta dará indicios de estar madura. Esto
lo notaras porque sus hojas se tornarán de un color amarillento. Otro indicio
para iniciar la cosecha, es la presencia de estos tubérculos grandes sobre el
suelo.