El nombre comercial: signo valioso para

su empresa

Annabelle Angarita
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lunes, 15 de agosto de 2016

Para empezar, los nombres comerciales no necesariamente tienen que

componerse únicamente de palabras dado que pueden incluir gráficos o
dibujos. Es preciso asegurarse de conocerlos y protegerlos
adecuadamente porque son activos muy relevantes que pueden adquirir
un valor significativo. Además, es común confundirlos o asociarlos con
las razones sociales y las marcas.

Las marcas son signos distintivos capaces de identificar productos y

servicios en el mercado y nuestra legislación prohíbe la coexistencia de
marcas idénticas o similares. Los derechos sobre las mismas se obtienen
con su registro ante la Superintendencia de Industria y Comercio (SIC),
de forma que su uso con anterioridad al registro es irrelevante. Las
razones sociales no son signos distintivos y corresponden a una
denominación bajo la cual se registra una empresa ante la Cámara de
Comercio acreditando su existencia. Para su registro se realiza un control
de homonimia total y, por ello, podemos encontrar registradas varias
razones sociales casi idénticas.

Según el artículo 190 de la Decisión 486 de 2000 de la Comisión de la

Comunidad Andina, “se entenderá por nombre comercial cualquier signo
que identifique a una actividad económica, a una empresa, o a un
establecimiento mercantil”. Desde esta perspectiva, una compañía
puede tener varios nombres comerciales pero solamente una razón
social. Tampoco se permite la coexistencia de nombres comerciales
idénticos o similares.
Los nombres comerciales pueden coincidir con la razón social de una
empresa y con la marca que se utiliza para identificar sus productos o
servicios en el mercado, aunque son independientes. Un ejemplo es la
cadena de supermercados Éxito: la marca es Éxito, su nombre comercial
también es Éxito y su razón social es Almacenes Éxito S.A.

Los derechos exclusivos sobre los nombres comerciales se adquieren por

su primer uso en el comercio y terminan cuando su uso cesa. Se puede
solicitar su depósito ante la SIC y el certificado de depósito puede
constituir una presunción de uso del nombre comercial, aunque este no
genera derechos.

Se presume que la fecha de primer uso del nombre comercial es su

fecha de solicitud de depósito ante la SIC, o incluso la fecha de registro
de la razón social ante la Cámara de Comercio (bajo el supuesto que la
razón social y el nombre comercial coincidan).

Sin embargo, deben conservarse las pruebas que demuestran el uso de

los nombres comerciales, pues permiten probar su utilización real,
efectiva y continua. Además, el depósito ante la SIC no es publicado en
la Gaceta de Propiedad Industrial, lo cual facilitaría su publicidad y
oponibilidad frente a terceros.

Es necesario contar con las pruebas de uso para presentar oposiciones

en contra de solicitudes de registro de marcas o lemas comerciales y
defender a los nombres comerciales propios de posibles infracciones.

Para probar el uso de un nombre comercial pueden presentarse facturas,

publicidad, y certificaciones de auditoría que acrediten la frecuencia y
cantidad de comercialización de los servicios bajo ese nombre.

Finalmente, debe tenerse en cuenta que el nombre comercial debe ser

cedido junto con el establecimiento de comercio pues hace parte del
mismo.