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Capítulo 3
Regras e Objetivos: Estratégias
Importantes para Influenciar
Comportamento
Considere um problema vivenciado por Jim Dawson, técnico do time de
basquete da Clinton Junior High, em Columbus, Ohio. Jim estava preocupado
com o desempenho dos jogadores durante uma série de exercícios que utilizava
para iniciar cada treino. Havia também um problema de atitude. “Alguns deles
simplesmente não são jogadores de equipe”, refletiu Jim, no início da temporada.
“Alguns deles realmente têm uma atitude ruim”.
Com a ajuda do Dr. Daryl Siedentop, da Ohio State University, o técnico
Dawson desenvolveu um sistema motivacional no qual os jogadores poderiam
ganhar pontos por realizar exercícios de ataque, de arremesso e de lances livres,
no treino diário (Siedentop, 1980), Além disso, podiam ganhar pontos por serem
“jogadores de equipe”, o que significava encorajar os companheiros de equipe
com “comentários de apoio”. Eram deduzidos pontos, caso o técnico Dawson
visse uma falta de “garra” ou “atitude ruim” . Esses pontos eram registrados por
estudantes voluntários. Tudo isso foi explicado aos jogadores, em detalhes. No
final de cada treino, o técnico informava aos jogadores a respeito dos pontos
ganhos e elogiava aqueles que conseguiam muitos pontos e/ou mais pontos do
que no treino anterior. Além disso, os jogadores que conseguiam determinado
numero de pontos tinham seus nomes afixados num local visível, no quadro
Eagle Ejfort, no corredor que levava ao ginásio de esportes, e recebiam o prêmio
Eagle Ejfort, durante um jantar no final da temporada. No geral, o sistema foi
muito eficaz. O desempenho nos exercícios de ataque melhorou de uma média de
68%, antes do sistema, para uma média de 80%. O desempenho nos arremessos
melhorou de 37% para 51%. Os lances livres, nos treinos, melhoraram de 59%
para 67%. No entanto, a melhora mais dramática foi na categoria de “jogador de
equipe”: o número de comentários de incentivo aumentou rapidamente, a ponto
dos voluntários não conseguirem registrá-los. Apesar de inicialmente alguns dos
comentários parecerem bastante “forçados”, tornaram-se progressivamente
sinceros no decorrer das sessões. Perto do final da temporada, os jogadores
apresentavam comportamentos de boa atitude, numa quantidade notável e,
segundo o técnico Dawson, “Estávamos mais unidos do que eu jam ais pudera
imaginar”.
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Superficialmente, isso parece uma aplicação bem sucedida do reforçamento
positivo. Mas uma análise cuidadosa sugere que era preciso que houvesse algo
mais. Os pontos não eram concedidos até o final de cada treino, e o prêmio
Eagle Effort demorava ainda mais a ser atingido. Mas você pode recordar, do
capítulo anterior, que os reforços positivos afetam diretamente os
comportamentos que os precedem em até 30 segundos. Estava claro que este não
era um exemplo do efeito de ação direta do reforçamento positivo. Para
compreender completamente os princípios responsáveis pela melhora do
comportamento, você precisa conhecer o comportamento governado por regras e
o estabelecimento de objetivos.
Comportamento Governado por Regras
Na psicologia comportamental, uma re g ra é uma afirmação de que um
comportamento específico terá bons resultados numa determinada situação.
Quando éramos bebês, as regras não tinham significado para nós. Mas, à medida
que adquirimos a linguagem, aprendemos que seguir regras frequentemente
levava a reforços (p. ex.: “Se você arrumar seu quarto, poderá assistir TV”) ou
permitia-nos evitar eventos punitivos (p. ex.: “Se você não fizer suas tarefas de
casa, terá que ficar até mais tarde na escola.”). Assim, um a regra funciona como
um SD, uma deixa de que a emissão do comportamento especificado pela regra
levará ao reforço estabelecido na regra (ou uma deixa de que não seguir a regra
levará a um evento punitivo) (Martin e Pear, 1996).
As vezes, as regras identificam claramente os reforços ou eventos punitivos
associados ao seu cumprimento, como ilustrado nos exemplos acima. Em outros
casos, as conseqüências estão implícitas. Caso o técnico principal, durante um
treino, chame o assistente com um tom de voz entusiasmado: “Puxa! Venha ver
isto !”, o comportamento de ir até o técnico principal provavelmente permitirá ao
assistente ver algo interessante. Os reforços também estão implícitos nas regras
colocadas na forma de conselho. Por exemplo: o conselho “Você tem que
assistir esse filme; você vai adorar” , sugere que fazê-lo será divertido. Por outro
lado, regras dadas na forma de com ando ou am eaça sugerem que o não-
cumprimento será punido. Por exemplo, o comando dado por um técnico de
futebol durante um treino: “Quero todo mundo correndo pelo campo. AÍ de
vocês, se eu pegar alguém se arrastando!”, sugere que não correr levará a algo
desagradável (tal como correr voltas extras após o treino).
Regras que não identificam todos os três aspectos (antecedente, comportamento e
consequência) de uma situação de reforçamento podem ser chamadas de regras
parciais. Os exemplos das regras parciais, no parágrafo anterior, se concentram no
comportamento. Outras regras parciais identificam o antecedente (p. ex.: área “fora
dos limites” no golfe), enquanto o comportamento (“atirar a bola fora dos limites”)
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Capítulo 3 Regras e Objetivos: Estratégias Importantes para Influenciar Comportamento
e as conseqiiências (“penalidade cm uma jogada e a bola deve ser batida a partir do
local originar’) estão implícitas. Em outros casos, as regras parciais identificam as
conseqiiências (p. ex., “ lfi prêmio: $ 200.000”), enquanto os antecedentes (“o nosso
torneio de golfe”) e o comportamento (“jogar golfe melhor do que os outros
competidores”) estão implícitos. Em razão de nossas diferentes experiências de
aprendizagem, as regras parciais também controlam nosso comportamento.
Comportamento Governado por Regras versu s
Aprendido pelas Contingências
Suponha que Pedrinho cochiche alguma coisa para sua irmã ao assistir à missa
com seus pais. A irmã do Pedro o ignora (e sua mãe aperta sua mão com força), e
Pedro tem menor probabilidade de cochichar comentários jocosos na igreja.
Agora, suponha que Pedrinho cochiche comentários engraçados para seus
companheiros do time “dente de leite” de hóquei, enquanto o técnico está
tentando explicar como executar uma jogada. Os companheiros de Pedro dão
risada, e seu comportamento de cochichar é fortalecido nesse contexto. Nestes
exemplos, nos referiríamos ao cochichar de Pedro como com portam ento
aprendido pelas contingências — comportamento que foi fortalecido (ou
enfraquecido), em determinados cenários, devido ao efeito de ação direta das
conseqiiências, nesses cenários. Suponhamos, agora, que o técnico de Pedro,
querendo reduzir seu cochicho perturbador, diga ao menino no início de um
treino: “Se você ouvir com atenção e não cochichar quando eu estiver falando
com o time, teremos 5 minutos extra de “jogo livre” no final do treino.” Durante
o treino, Pedro repete a regra para si mesmo, com frequência, passa todo o treino
sem cochichar, e ele e o time ganham o reforço. Neste exemplo, ouvir o técnico
com atenção, sem cochichar, seria chamado de comportamento governado por
regras — comportamento que é controlado pelo enunciado de uma regra.
O comportamento aprendido pelas contingências envolve conseqiiências
imediatas e, tipicamente, é fortalecido aos poucos, através de tentativa e erro. No
caso do cochicho de Pedro, por exemplo, seu comportamento, inicialmente, ficou
sob o controle de seus colegas de time, que serviram como SDs, durante várias
repetições onde houve reforço imediato para o cochicho. O comportamento
reduziu-se gradualmente na igreja, na presença de sua irmã e de seus pais, que
serviam como Sl:'s, em virtude de várias ocorrências de extinção. O
comportamento governado por regras, por outro lado, muitas vezes envolve
reforços atrasados e, com freqüência, leva a uma mudança imediata de
comportamento. Quando o técnico de Pedro lhe deu uma regra a respeito de
cochichar nos treinos, seu comportamento melhorou imediatamente. Não foram
necessárias algumas tentativas para demonstrar evidência de controle de
estímulo, ainda que o reforço por seguir a regra fosse adiado até o final do treino.
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O conhecimento a respeito do comportamento governado por regras nos permite
explicar aplicações que envolvem reforços, nas quais estes são bastante atrasados
após a ocorrência dos comportamentos críticos, tal como no caso do programa de
pontos do técnico Dawson nos treinos de basquete. Uma vez que só eram
concedidos aos jogadores no final do treino, os pontos estavam
consideravelmente atrasados em relação a vários comportamentos (tal como o
melhor percentual de arremessos) que haviam ocorrido anteriormente naquele
treino. Assim, o desempenho melhor não se devia aos efeitos de ação direta dos
pontos, como reforços condicionados. Em vez disso, os jogadores provavelmente
ensaiavam verbalmente as regras durante os treinos, como: “Se eu fizer mais
arremessos, ganharei mais pontos”, e essa auto-afirmação provavelmente exerceu
controle governado por regras sobre a melhora do desempenho.
Por que as Regras Controlam nosso
Comportamento?
O comportamento governado por regras é tão comum na maioria de nós que nos é
quase impossível imaginar qualquer pessoa respondendo, unicamente, com base no
comportamento aprendido pelas contingências. No início de nossas vidas, no
entanto, nosso comportamento operante foi inteiramente aprendido pelas
contingências. Por exemplo, a maioria dos pais usa o procedimento de modelagem
para ensinar seus filhos a falar. Quando um bebê começa a balbuciar, os pais
geralmente reforçam o comportamento com abraços e sorrisos. Pais que falam
português têm probabilidade de ser especial mente atentos aos sons “mmm” e
“paa”. Quando essas crianças eventualmente dizem “Mama” e “Papa”, essas
aproximações são fortemente reforçadas. Em um estágio posterior, o reforçamento
é dado depois que a criança diz “mamãe” e “papai”. O mesmo processo ocorre com
outras palavras. E, embora esta descrição esteja supersimplificando a maneira
como uma criança aprende a falar, ela ilustra a importância do efeito direto do
reforçamento no processo pelo qual crianças normais gradualmente progridem do
balbuciar para a fala infantil e, finalmentc, para falar de acordo com as convenções
sociais existentes. A medida que nossas habilidades verbais melhoram,
aprendemos a seguir regras (Hayes, 1989; Skinner, 1957, 1969).
É fácil compreender por que as pessoas aprendem a seguir regras que descrevem
consequências de ação direta. Seguir a regra “Experimente esta sobremesa, está
deliciosa” , será reforçado imediatamente pelo sabor da sobremesa. Não seguir a
regra “Espere alguns minutos antes de beber seu café; ele está extremamente
quente”, provavelmente levará a uma punição bastante imediata. Mas por que
seguimos regras que identificam conseqüências muito atrasadas? Há várias
possibilidades (Martin e Pear, 1996). Primeiro: embora o reforço identificado
numa regra possa ser atrasado para um indivíduo, outras pessoas podem fornecer
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Capítulo 3 Regras e Objetivos: Estratégias Importantes parti Influenciar Comportamento
conseqiiências imediatas caso o indivíduo siga (ou não siga) a regra. No exemplo
do técnico que forneceu a regra para Pedro, a respeito da possibilidade de ganhar
mais tempo de jogo livre se escutasse com atenção, o técnico talvez tenha dito,
também, após uma ocorrência de ficar escutando em silêncio por parte de Pedro:
“Muito bem. Continue assim e teremos jogos a mais no fim do treino.”
Segundo: um indivíduo pode seguir uma regra e, então, imediatamente fazer
afirmações reforçadoras para si próprio. No caso de Pedro, por exemplo, depois
de seguir a regra que serviu de SD para escutar atentamente as instruções do
técnico, ele pode ter pensado consigo mesmo: “O jogo extra vai ser divertido.”
Alternativamente, não seguir a regra pode levar à autopunição. Suponha, por
exemplo, que um indivíduo tome a resolução de se exercitar antes do jantar,
todas as noites. Se, ao chegar em casa vindo do trabalho, o indivíduo se senta em
frente ao aparelho de TV, em vez de se exercitar, ele pode pensar: “Não seja tão
moleirão. M antenha o seu plano; levante e faça exercício!” (Note que, enquanto
essa auto-afirmação pode servir de punição condicionada por sentar-se em frente
ao aparelho de TV, sem se exercitar, também pode conter os ingredientes de uma
nova regra: “Se eu me exercitar, não serei um moleirão.”)
Uma terceira possibilidade é que nossa história de aprendizagem relacionada a
emoções (discutidas em mais detalhes no Capítulo 4) seja tal, que seguir regras seja
automaticamente fortalecido e deixar de fazê-lo seja automaticamente punido.
Suponha, por exemplo, que uma estudante estabeleça a seguinte regra para si
mesma: “É melhor começar a estudar meu texto de psicologia do esporte agora ou
irei mal na prova amanhã.” Talvez, devido à sua história de ser punida por deixar
de cumprir compromissos, tal afirmação possa eliciar certa ansiedade. Quando ela
começa a estudar, sua ansiedade decresce, e seu comportamento de seguir de regras
é mantido por condicionamento de fuga. Colocado de forma mais geral, um prazo
que se aproxima faz com que a pessoa se sinta ansiosa, e responder de maneira a
cumprir o prazo faz, então, com que a pessoa se sinta muito melhor.
Situações em que as Regras são Especialmente Úteis
Para que o reforçamento positivo aumente o comportamento de um indivíduo,
não é necessário que o indivíduo esteja consciente disso ou indique uma
compreensão sobre o porquê de ter sido reforçado (Greenspoon, 1951). Afinal de
contas, o princípio demonstrou funcionar bastante eficazmente com animais que
não falam (ao menos não em linguagem humana). No entanto, a adição, aos
programas de reforçamento, de instruções na forma de regras aumentará a
eficiência de tais programas nas seguintes situações (Baldwin e Baldwin, 1986;
Skinner, 1969, 1974):
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Q uando u m a m udança ráp id a de com portam ento é desejada. O uso correto
das regras pode produzir mudança de comportamento muito mais rapidamente do
que a modelagem ou encadeamento ou experiências de tentativa e erro com
reforçamento e extinção (Martin e Pear, 1996). Considere, por exemplo, o caso
de uma jovem patinadora que fica extremamente nervosa logo antes de sua
apresentação, em uma competição importante. Conversando com seu psicólogo
de esporte, a patinadora expressa suas preocupações: “Tomara que eu não caia
no giro duplo. Tomara que eu não fique em último lugar. E se eu não patinar
bem?” Como o psicólogo de esporte pode ajudar a patinadora? Ele pode pedir à
patinadora para repetir, para si mesma, frases como: “Não caí em nenhum de
meus saltos no treino e vou conseguir fazer o mesmo aqui,” “Vou me concentrar
nas coisas que faço quando estou patinando bem, e vou fazer uma coisa de cada
vez,” “Vou sorrir, me divertir e agradar os juízes,” e assim por diante. Neste
exemplo, o psicólogo, essencial mente, está tirando proveito do controle
governado por regras. Basicamente, a patinadora estava recebendo uma regra
(i.e., “Se eu me concentrar nas coisas em que penso quando estou patinando bem
nos treinos, então passarei, sem cair, por todos os pontos de minha coreografia,
exatamente como faço no treino”). Ensaiar a regra pode ajudar a patinadora a se
concentrar nas deixas que normal mente lhe permitem saltar sem cair, em vez de
se preocupar com o cair. (A afirmação da regra pode funcionar também como um
estímulo condicionado para eliciar os sentimentos de relaxamento que eram
típicos dos treinos, como descrito no Capítulo 4.)
Quando as consequências que podem ser fornecidas para um
comportamento são excessivamente atrasadas para reforçá-lo diretamente.
No caso de Pedro, descrito anteriormente, o técnico queria reduzir seus
cochichos durante os treinos. O técnico achou que permitir mais tempo de jogo
livre poderia ser um reforçador adequado. Mas jogar no final do treino estava
consideravelmente distante da escuta atenta de Pedro, anteriormente, durante o
treino. Acrescentando uma regra: “Se você ouvir atentamente e não cochichar
todas as vezes que estou falando com o time, teremos 5 minutos a mais de jogo
no final do treino”, o técnico aumentou as chances do reforço atrasado ter um
efeito de ação indireta sobre o comportamento desejado.
Quando você quiser manter um comportamento para o qual os reforços
naturais são imediatos, mas altamente intermitentes. Suponha que uma
patinadora está aprendendo vários saltos novos. Quando um salto novo termina
sem queda, a patinadora se sente muito bem (i.e., o reforçamento é imediato), mas
é possível que ela consiga isso apenas uma vez a cada dez ou quinze tentativas. Em
outras palavras, o esquema de reforçamento é altamente intermitente. O técnico
pode aumentar a persistência da patinadora, encorajando-a a ensaiar a regra: “Seja
persistente! Na próxima vez que tentar o salto, talvez o consiga.”
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Capítulo 3 Regras e Objetivos: Estratégias Importantes para Influenciar Comportamento
Quando um comportamento específico levará a um evento punitivo
imediato c severo. As regras podem ajudar as pessoas a aprender
comportamento adequado em situações em que aprender “só pela experiência”
pode ser extremamente custoso. No hóquei no gelo, por exemplo, caso um
jogador toque agressivamente ou empurre um árbitro, o jogador pode ser expulso
do jogo e receber uma suspensão longa. A maioria dos jogadores de hóquei
aprendem muito cedo a seguir a regra: “Nunca toque num árbitro”.
Regras Eficazes e Ineficazes
Na seção precedente, descrevi diversas situações em que o uso de regras pode
influenciar o desempenho esportivo. Muitos exemplos adicionais são apresentados no
Capítulo 5, que apresenta roteiros para ajudar os atletas a usarem a autoconversação
para melhorar seu desempenho. Mas, para ser maximamente eficaz na ajuda aos
atletas com sua autoconversação, é vantajoso compreender quatro condições que
afetam a probabilidade do comportamento de seguir regi as.
Com portam ento específico versus com portam ento vago. A especificidade da
descrição do comportamento, contida numa regra, pode afetar a probabilidade de a
regra ser seguida. Uma vez que uma regra descreve o reforçamento adequado para
seu cumprimento, a regra que descreve comportamento de maneira vaga tem menor
probabilidade de ser seguida do que uma regra que descreve um comportamento
específico. Dizer a patinadores jovens, por exemplo, que se tornarão patinadores
melhores caso se esforcem nos treinos é menos eficaz do que dizer-lhes: “Se você
tentar completar pelo menos 60 saltos e giros, durante cada treino de 45 minutos, se
tornará uma patinadora melhor do que se fizer menos do que isso.”
Consequências prováveis versus im prováveis. As regras têm probabilidade de
ser seguidas caso identifiquem comportamento para o qual as conseqüências
sejam altamente prováveis, ainda que possam ser atrasadas. Se eu disser a meu
filho adolescente: “Se você cortar a grama na segunda-feira, lhe darei $ 10,00 no
sábado”, pode apostar que ele cortará a grama na segunda-feira. Ele sabe por
experiências passadas, que, se eu lhe digo que pode ganhar $ 10,00 por cortar a
grama na segunda-feira, manterei minha palavra. Por outro lado, as regras têm
probabilidade de ser ineficazes caso descrevam conseqüências pouco prováveis,
ainda que essas conseqüências fossem imediatas, caso ocorressem (Mallott,
1989, 1992). Para ilustrar este ponto, considere que a maioria das pessoas sabe
que usar um colete salva-vidas ao praticar canoagem pode salvar suas vidas. E a
maioria das pessoas sabe que usar um capacete ao patinar sobre rodas pode
evitar lesões cerebrais no caso de um acidente sério. Assim, por que tantas
pessoas vao fazer canoagem sem colete salva-vidas ou patinar sem capacete?
Uma das razões (que não envolve, necessariamente, regras) pode ser que o
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comportamento seguro, desejado em tais casos, leva a punições razoavelmente
imediatas (p. ex.: o colete salva-vidas e o capacete são quentes e
desconfortáveis). Outra razão é que tais regras (i.e., usar um colete salva-vidas
durante a canoagem e um capacete ao patinar com rodas) envolvem
conseqiiências de baixa probabilidade. Muitas pessoas já praticaram canoagem
sem que a canoa jamais tenha virado, E o patinador sabe que um acidente de
patinação, grave o suficiente para causar lesão cerebral, é pouco provável. Não
estou sugerindo que as regras não deveriam ser usadas em tais situações. O
patinador pode ser encorajado a repetir, antes de patinar: “Se usar meu capacete
posso evitar a possibilidade de uma lesão cerebral séria.” Mas, para que uma
regra seja eficaz, quando descreve conseqiiências improváveis, talvez tenha que
ser complementada por estratégias adicionais de controle de comportamento, tais
como modelação (ver Capítulo 2), auto-monitoramento (ver Capítulo 11) ou
contrato comportamental (ver Capítulo 11).
Conseqiiências consideráveis versus conseqiiências pequenas, mas
cumulativamente significativas. As regras que descrevem conseqiiências
consideráveis têm maior probabilidade de ser efetivas. No exemplo citado acima,
envolvendo $10,00 para cortar a grama, $10,00 eram uma consequência
considerável para uma adolescente. No entanto, uma regra tem menor
probabilidade de ser eficaz se a consequência for pequena, após cada ocorrência
do comportamento de seguir regras, ainda que tais conseqiiências,
cumulativamente, possam ser significativas. Suponha, por exemplo, que um
indivíduo resolva: “Vou parar de comer sobremesas” e “Vou me exercitar três
vezes por semana”. Por que essas regras muitas vezes não são eficazes? Uma das
razões (que não envolve, necessariamente, regras) é que existem conseqiiências
de ação direta q u e . dão apoio a um comportamento incompatível com o
cumprimento da regra. Comer uma sobremesa é reforçado imediatamente pelo
sabor delicioso. E exercitar-se com freqüência envolve punições bastante
imediatas (sentir calor, transpirar e ficar cansado). Uma segunda razão para que
essas regras não sejam efetivas é que as conseqiiências de uma única ocorrência
do cumprimento das mesmas são pequenas demais para se notar, tendo uma
importância apenas cumulativa (Mallott, 1989, 1992), Isto é, comer uma única
sobremesa não cria problemas sérios de saúde; tais problemas ocorrem devido ao
consumo de sobremesas extras em muitas ocasiões. D a mesma forma, exercitar-
se numa única ocasião tem pouca probabilidade de produzir um benefício
observável. É o acúmulo dos benefícios de exercitar-se com freqüência que,
eventual mente, é notado, As regras que descrevem consequências pequenas, que
são prejudiciais ou benéficas apenas depois de acumuladas (e que, portanto,
ocorrem apenas após um longo atraso espera), têm maior probabilidade de ser
ineficazes, a não ser que sejam complementadas por estratégias adicionais de
autocontrole, tais como modelação (ver Capítulo 2), automonitoramento (ver
Capítulo 11) e contrato comportamental (ver Capítulo 11).
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Capítulo 3 Regras e Objetivos: Estratégias Importantes para influenciar Comportamento
Prazos. Suponha que um instrutor de natação diga a um grupo de crianças, na
piscina: “Se vocês guardarem todo o equipamento, lhes trarei um chocolate na
próxima semana”. E provável que as crianças guardem o equipamento, com um
reforço tão distante? E se o instrutor disser às crianças: “Se vocês guardarem todo
o equipamento imediatamente, trarei um chocolate na próxima semana”. Será que
especificar “imediatamente” faria alguma diferença? Surpreendentemente, sim.
Braam e Mallott (1990) descobriram que, com crianças pequenas, regras para
realizar um comportamento, sem prazo e com um atraso de uma semana no reforço,
eram relativamente ineficazes, enquanto que regras para realizar comportamento
com um prazo e um atraso de uma semana no reforço eram bastante eficientes.
Aprendemos muito cedo que cumprir prazos tem probabilidade de ser reforçado e
que deixar de cumpri-los leva a aborrecimentos.
Resumindo, regras que descrevem prazos para um comportamento específico,
que levará a resultados consideráveis e prováveis, com. frequência são eficazes,
mesmo quando os resultados são atrasados. Por outro lado, regras que
descrevem o comportamento vagamente, não identificam um prazo para o
comportamento e que levam a consequências pequenas ou improváveis são,
muitas vezes, ineficazes.
Resumo das Diretrizes para o Uso Eficaz de Regras
Aqui estão algumas diretrizes para o uso eficaz de regras (Martin e Pear, 1996):
1. As regras devem estar ao alcance da compreensão do indivíduo ao qual se
aplicam.
2. As regras devem identificar claramente:
a) as circunstâncias sob as quais o comportamento deve ocorrer;
b) o comportamento específico que o indivíduo deve realizar;
c) um prazo para realizar o comportamento;
d) as conseqiiências específicas envolvidas no cumprimento das regras;
e) as conseqiiências específicas do não cumprimento das regras.
3. As regras devem descrever resultados prováveis e consideráveis, em vez de
resultados improváveis e pequenos. (Regras que descrevem conseqiiências
improváveis e/ou pequenas devem ser suplementadas com estratégias
adicionais de controle comportamental, descritas no Capítulo 11).
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Objetivos
No esporte, nos últimos vinte tinos, os programas de estabelecimento de
objetivos levaram a melhorias em áreas tais como: número de voltas completadas
numa corrida; lances livres no basquete; saques no tênis e precisão no arco e
flecha (Locke e Latham, 1990). Em geral, um objetivo descreve um nível dei
desempenho em direção ao qual um indivíduo ou um grupo devem Jiabalhar. |
Colocado de forma diferente, um objetivo identifica ou envolve, tipicamente,
comportamento específico a ser realizado, as circunstâncias sob as quais o
comportamento deve ocorrer e as consequências do comportamento. Assim, de
uma perspectiva comportamental, um objetivo é uma regra. Por exemplo, se um
jogador de basquete diz: “Vou treinar lances livres até conseguir fazer 10 em
seqüência”, esse jogador identificou as circunstâncias (treinar um lance livre), o
comportamento (fazer 10 em seqüência) e, embora o reforço não esteja explícito,
certamente está implícito (então eu serei um jogador de basquete melhor e
provavelmente marcarei maior percentagem de lances de falta, nos jogos). E,
assim como o uso de regras, o estabelecimento de objetivo muitas vezes é
aplicado para levar os atletas a melhorar seu desempenho, quando os reforços
são atrasados (p. ex,; um jogador de basquete pode estabelecer objetivos de
treinar antes dos testes de seleção para o time, mas a lista de jogadores
selecionados pode demorar vários dias, depois do final dos testes) ou são
imediatos, mas muito intermitentes (o jogador de basquete, inicialmente, talvez
acerte apenas um em cada vinte lances livres).
Estabelecimento Eficaz e Ineficaz de Objetivos
A eficácia do estabelecimento de objetivos, como estratégia de melhora de
desempenho, está bem comprovada, desde que uma série de condições sejam
atendidas (Locke e Latham, 1990; Weinberg, Stitcher e Richardson, 1994).
Objetivos específicos são mais eficientes do que objetivos vagos. Em vez de um
objetivo de “ter um relacionamento melhor”, por exemplo, um par de patinadores
poderia concordar em dizer um ao outro, diariamente, pelo menos três coisas que
apreciam no outro e concentrar-se no que querem fazer, em vez de naquilo que não
querem fazer em seu relacionamento. Outro exemplo: seria mais eficiente, para um
corredor de meia distância, estabelecer um objetivo de treinar o suficiente para
correr 1000 metros, 20 segundos mais rapidamente do que o seu melhor tempo
atual, do que estabelecer um objetivo de “ser mais rápido”.
O bjetivos relacionados ao aprendizado de habilidades específicas devem
incluir critérios de proficiência. Um critério de proficiência é um roteiro
específico para realizar uma habilidade, de maneira que, caso seja seguido, a
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Capítulo 3 Regras e Objetivos: Estratégias Importantes para influenciar Comportamento
habilidade provavelmente será dominada. Isso significa que, caso o atleta tenha
atingido o critério de proficiência, dominou a habilidade suficientemente, de
maneira que, se lhe pedirem para realizá-la posteriormente, a habilidade
provavelmente seria realizada da forma correta. Um pressuposto relacionado a esse
é que, se o atleta conseguiu um critério de proficiência durante os treinos, há
grande probabilidade de que a habilidade seja executada corretamente durante uma
competição. Exemplos de critérios de proficiência poderiam incluir: fazer seis putts
de 4 pés, em sequência, no golfe; bater 10 esquerdas paralelas seguidas, no tênis;
converter 10 lances livres seguidos, no basquete; ou bater 5 bolas curvas seguidas,
do meio do campo, no beisebol. Em outras palavras, os objetivos devem identificar
determinada quantidade, nível ou padrão de desempenho.
Os objetivos devem id en tificar as circunstâncias em qu e o co m p ortam en to
desejado deve o co rrer. Para um lutador, um objetivo de “praticai' derrubar o
oponente” é um tanto vago. Um objetivo de “derrubar o oponente com um golpe
de braço até que isso ocorra três vezes em seqüência” acrescenta uma dimensão
de quantidade. Um objetivo de “derrubar o oponente com um golpe de braço, até
que isso ocorra três vezes em seqüência, contra um oponente que oferece uma
resistência moderada” identifica as circunstâncias envolvidas no desempenho.
O bjetivos realistas c desafiadores são m ais eficientes do que objetivos tipo
“faça o m elh o r q ue p u d e r” . A frase “Faça o melhor que puder” muitas vezes é
dita a jovens atletas por técnicos ou pais, logo antes de uma competição. Vários
estudos, no entanto, demonstraram que objetivos tipo “faça o melhor que puder”
não são tão eficazes para melhorar o desempenho quanto os objetivos
específicos. Talvez sejam ineficazes por serem vagos. Ou, talvez, os indivíduos
instruídos a simplesmente “fazer o melhor que puderem” estabeleçam objetivos
relativamente fáceis e, como sugerido por Locke e Latham (1990), objetivos
difíceis ou desafiadores podem produzir um desempenho melhor do que
objetivos moderados ou fáceis. Ou atletas jovens que estão começando a
competir talvez interpretem o conselho do técnico para “fazer o melhor que
puder” como tendo o significado de: “Tenho que fazer o melhor que já fiz em
toda a minha vida”, e isso pode levá-los a sentir uma pressão e uma Lensão
desnecessárias, podendo prejudicar seu desempenho. Ou, talvez, aqueles que
identificam um objetivo específico para um indivíduo tenham maior
probabilidade de fornecer, consistentemente, reforços de troca por atingir o
objetivo, do que um objetivo de simplesmente “fazer o melhor que puder”. Isto é,
de uma perspectiva comportamental, se o objetivo for específico, não haverá
dúvidas sobre o mesmo ter sido atingido ou não. Se o objetivo for “fazer o
melhor que puder”, no entanto, a pessoa que fornece os reforços de troca talvez
nem sempre concorde que você fez o melhor que podia, tendo assim menor
probabilidade de reforçar seu comportamento em tais situações.
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O fato de se estar estabelecendo objetivos para um treino ou para o período que
antecede uma competição é um fator a ser considerado ao se tentar avaliar se um
objetivo é desafiador ou não. Para os treinos, os atletas devem ser encorajados a
desafiar a si mesmos a apresentar alguma melhora em relação ao seu melhor
desempenho anterior. Por exemplo: uma patinadora que aprendeu recentemente a
fazer um giro duplo e teve êxito em uma de cada três tentativas nos treinos
poderia estabelecer um objetivo de realizar com êxito duas tentativas em três no
próximo treino. Mas, logo antes de uma competição, o estabelecimento de
objetivos “desafiadores” talvez não seja a melhor estratégia, dependendo do
esporte. Na patinação artística, por exemplo, é totalmente irreal esperar que um
patinador realize, numa competição, um salto que nunca realizou num treino.
Caso uma patinadora seja capaz de patinar tão bem na competição quanto vinha
fazendo nas duas semanas que a antecederam, então esse seria considerado um
desempenho muito bem-sucedido. O estabelecimento de objetivos realísticos,
para competições, é discutido em detalhe no Capítulo 14.
Objetivos públicos geralmente são mais eficazes do que os objetivos privados.
Em muitas áreas da modificação de comportamento, os objetivos públicos
demonstraram ser mais eficazes do que os objetivos privados. Considere, por
exemplo, o seguinte experimento realizado com três grupos de estudantes que
receberam, todos eles, o mesmo livreto de material para estudar. O primeiro grupo
de estudantes participou de um programa de estabelecimento de objetivos públicos.
Cada estudante estabeleceu um objetivo referente à quantidade de estudo e à nota
que esperava tirar no teste (a ser realizado no final do programa) sobre o material
estudado. Cada um desses estudantes anunciou seus objetivos a outros membros de
seu grupo. O segundo grupo de estudantes fez um estabelecimento de objetivos
privados. Foram tratados como o primeiro grupo, mas mantiveram seus objetivos
para si próprios e não contaram a ninguém a respeito dos mesmos. O terceiro grupo
de estudantes não foi solicitado a estabelecer objetivos. Era um grupo de controle
que simplesmente recebeu o material para estudar, durante o mesmo período de
tempo que os dois primeiros grupos, sabendo que fariam um teste no final do
experimento. Os resultados: o grupo com objetivos públicos teve notas 17% mais
altas, em média, do que os outros dois grupos, que tiveram desempenhos
aproximadamente iguais (Hayes et al., 1985). Hayes e colaboradores teorizaram
que o estabelecimento de um objetivo público fornece um padrão público em
relação ao qual o desempenho pode ser avaliado e que isso implica em
conseqüências sociais ao se atingir ou não o objetivo.
Até o momento não foram divulgados estudos bem controlados a respeito do
estabelecimento de objetivos públicos versus privados, no esporte. Em três estudos
que examinaram estratégias privadas de autocontrole para melhorar o desempenho
dos treinos, num contexto esportivo, é possível que o estabelecimento de objetivos
privados estivesse envolvido. Critchfield e Vargas (1991) descobriram que o auto-
registro privado da quantidade de piscinas nadadas pelos membros de um time de
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Capítulo 3 Regras e Objetivos; Estratégias Importantes para Influenciar Comportamento
jovens nadadores melhorou o desempenho, quando comparado a uma condição de
instrução apenas, mesmo quando foram tomadas medidas para limitar a modelação
e outras influências sociais sobre o desempenho. Wollco, Hrycaiko e Martin (1993)
apresentaram resultados positivos com um procedimento de autocontrole privado
para melhorar o desempenho de jovens ginastas durante os treinos. Os ginastas
foram ensinados a estabelecer objetivos para cada treino, fazer um auto-registro e
gráficos do progresso nos treinos, oferecendo-se uma recompensa caso atingissem
seus objetivos de treino. Campbell e Martin (1987), no entanto, descobriram que o
estabelecimento de objetivos privados, juntamente com uma condição de
auto monitoramento privado, não melhorou o desempenho de jovens tenistas
durante os treinos, quando comparado a condições de treinamento padrão. Mais
uma vez, quero enfatizar que nenhum desses estudos comparou explicitamente
apenas o estabelecimento de objetivos públicos e privados para influenciar o
desempenho. Outros componentes, como automonitoramento, também estavam
envolvidos.
O estabelecimento dc objetivos é mais eficaz quando estão incluídos prazos.
Todos temos uma história de sermos reforçados por cumprir variados prazos e de
encontrarmos aversividade quando prazos não são cumpridos. Utilizar essa
história aumenta a eficácia do estabelecimento de objetivos (Martin e Pear,
1996). Suponha, por exemplo, que um patinador estabeleça um objetivo de
acrescentar um novo salto triplo ao seu programa, durante a próxima temporada.
Objetivos mais próximos podem incluir realizar apenas o salto triplo com êxito
nos treinos, até o final da primavera; fazer esse salto, após patinar toda a
coreografia no treino, até o final do verão; e realizar o salto durante o programa,
numa competição, até o segundo mês da temporada de outono.
O estabelecimento de objetivos com feedback é mais eficaz do que o
estabelecimento de objetivos apenas. Há maior probabilidade dos objetivos
serem alcançados, caso o feedback indique um grau de progresso em direção a
eles. Uma form a de fornecer feedback é registrar em gráfico o progresso que foi
feito. Os indivíduos que registram seu progresso em direção a um objetivo têm
probabilidade de achar que as melhoras mostradas pelo gráfico são reforçadoras.
O estabelecimento de objetivos é mais eficaz quando os indivíduos se
comprometem com esses objetivos. Os objetivos têm probabilidade de ser
eficazes apenas quando há um compromisso contínuo para com os mesmos, por
parte dos indivíduos envolvidos. Numa perspectiva comportamental,
compromisso se refere a afirmações ou ações, por parte da pessoa que
estabelece o objetivo, de que o objetivo é importante, que se esforçará para
alcançá-lo e que reconhece os benefícios envolvidos em fazê-lo.
Pesquisadores da área do autocontrole identificaram várias estratégias para
ajudar os indivíduos a manter forte o seu compromisso. Primeiro: tom ar público
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o compromisso dc se esforçar em direção a objetivos específicos aumenta a
quantidade de pessoas que podem lembrar o interessado de manter o programa, o
que aumenta as chances de sucesso (Hayes et al., 1985; Shelton & Levy, 1981).
Segundo: um atleta pode ser encorajado a reorganizar seu ambiente para que
forneça lembretes freqüentes sobre seu compromisso com o objetivo (Watson e
Tharp, 1989). Exemplos disso incluem escrever os próprios objetivos em cartões
e afixá-los em locais visíveis, tais como a porta da geladeira ou o painel do carro,
e utilizar fotografias, de maneira criativa, para lembrar os objetivos. Terceiro:
pode-se rever frequentemente os benefícios associados aos objetivos. Quarto:
como os indivíduos sem dúvida se deparam com tentações de desistir de seu
objetivo, devem planejar antecipadamente várias formas de lidar com essas
tentações (p. ex.: ver Martin e Pear, 1996).
Roteiro Resumido para o Estabelecimento de
Objetivos
Claramente, existem algumas formas de estabelecer objetivos que são mais
eficazes do que outras para influenciar o comportamento. Se, por exemplo, um
objetivo é vago, sem prazo para ser cumprido e sem mecanismo defeedback para
monitorar o progresso, então não é provável que influencie o comportamento.
Se, por outro lado, você utilizar o estabelecimento de objetivos de acordo com o
roteiro abaixo, então ele pode ser uma estratégia eficaz de modificação de
comportamento (Martin e Pear, 1996).
1. Estabeleça objetivos que sejam específicos, realistas e desafiadores.
a, Se o objetivo envolve a aprendizagem de uma habilidade, então deve ser
incluído um critério de proficiência.
b. Os objetivos para os treinos devem incluir algum elemento que ultrapasse
as possibilidades atuais do indivíduo, enquanto que os objetivos para
competição devem estar dentro do âmbito do desempenho ideal do
indivíduo nos treinos, principalmcntc no caso de esportes como patinação
artística, ginástica, saltos ornamentais e golfe.
2. Devem ser identificadas as circunstâncias sob as quais o comportamento (que
leva ao objetivo) deve ocorrer.
3. Deve haver conseqüências específicas no caso de se atingir o objetivo, ou não.
4. Objetivos muito distantes devem ser subdivididos em vários objetivos mais
próximos.
5. Caso o objetivo seja complexo, o processo deve incluir um plano de ação para
alcançá-lo.
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Capítulo 3 Regras e Objetivos: Estratégias Importantes para Influenciar Comportamento Consultoria em Psicologia do Esporte

6. Deve haver prazos para alcançar o objetivo. 13. O qué é um critério de proficiência? Dê um exemplo, no esporte, que não
esteja no livro.
7. Os indivíduos envolvidos no estabelecimento de objetivos devem demonstrar
um compromisso sério com os mesmos. 14. Usando uma sentença para cada uma, relacione quatro razões que podem
explicar por que objetivos desafiadores têm maior probabilidade de ser mais
8. Deve haver um sistema para o monitoramento do progresso em direção aos
eficazes do que objetivos tipo “faça o melhor que puder” .
objetivos.
15. De um a perspectiva comportamental, explique por que alcançar objetivos ,
9. Deve ser fornecido feedback positivo, à medida que se progride em direção
específicos pode ser mais consistentemente reforçado do que alcançar
aos objetivos.
objetivos tipo “faça o melhor que puder”.
16. De acordo com Hayes e colegas, por que o estabelecimento de objetivos
Questões para Estudo públicos tem probabilidade de ser mais eficaz do que o estabelecimento de
objetivos privados?
1. Uma regra é um SD? Por quê? 17. De uma perspectiva comportamental, qual o significado de compromisso no
contexto do estabelecimento de objetivos? Ilustre com um exemplo da área
2. Dê exemplos (diferentes dos do texto), no esporte, de regras parciais que:
do esporte,
a) identificam apenas o antecedente
b) identificam apenas o comportamento 18. Relacione quatro estratégias para ajudar um indivíduo a manter o
c) identificam apenas a(s) conseqüência(s) compromisso de alcançar objetivos específicos.
Em cada um dos casos, identifique os componentes implícitos da regra.

3. Defina comportamento aprendido pelas contingências e dê um exemplo, no

esporte, que não seja do texto.
4. Defina comportamento governado por regras e dê um exemplo, no esporte,
que não seja do texto.
5. Descreva duas diferenças típicas entre comportamento aprendido pelas
contingências e governado por regras.
6. Identifique quatro situações em que as regras são úteis. Dê um exemplo de
cada, no esporte, diferente dos do texto.
7. Dê três explicações plausíveis sobre o porquê de aprendermos a seguir regras
que têm conseqüências atrasadas.
8. Por que a maioria das pessoas não usa capacete ao andar de bicicleta, apesar
de que fazê-lo poderia evitar lesões cerebrais num acidente grave?
9. Por que, para muitas pessoas, a regra “Vou me alimentar de maneira mais
saudável e perder peso” é tão difícil de seguir?
10. Em poucas sentenças, diferencie regras que muitas vezes são eficazes versus
aquelas que muitas vezes são ineficazes no controle do comportamento.
11. Numa perspectiva comportamentaí, um objetivo pode ser considerado uma
regra. Explique essa afirmação com referência a um exemplo no esporte.
12. Relacione 8 afirmações que resumam o estabelecimento eficaz de objetivos.

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