QUE ES UN SACRAMENTO

SACRAMENTO

(lat. sacramentum =juramento de fidelidad; en la mayoría de los casos usado como traducción
del griego mysterion = misterio): Los sacramentos son signos sagrados visibles de una
realidad invisible, instituidos por Cristo, en los que los cristianos pueden experimentar La
presencia de Dios que sana, perdona, alimenta, fortalece y capacita para amar, puesto que en
ellos actúa la gracia de Dios.
Como el amor es algo que no es fácil de demostrar, ya que es invisible e interior, como
invisible es Dios, se necesita descubrirlo por medio de signos, que son realidades que el
hombre puede entender y ver. Por ejemplo, no basta con sentir o pensar que se ama a alguien,
hay que demostrarlo con palabras y gestos para que el otro se sienta amado.

En el sentido etimológico, la palabra latina “sacramentum” es un sustantivo que se deriva del

adjetivo “sacer” – “sacra” – “sacrum” que significa algo que santifica (“res sacrans”) y
equivale en griego a la voz “misterio” (cosa oculta, sacra, o secreta). En ellos se realiza la
acción oculta de Dios que se revela en cada acto donde existe un compromiso del hombre
frente a Dios. En un principio, el Plan de Dios para los hombres era algo oculto, es en Cristo
donde se logra su total manifestación. La obra de Cristo es sacramental porque el misterio de
salvación se hace presente bajo la acción del Espíritu Santo.

Por ello, Jesucristo instituye los sacramentos que “son signos eficaces de la gracia, instituidos
por Cristo y confiados a la Iglesia por los cuales nos es dispensada la vida divina” (Cat.
n.1131). Ellos son un puente entre Dios y el hombre, donde se obtiene plena comunicación.
Son signos sensibles de una realidad sagrada, espiritual, invisible – no se puede palpar la
gracia – y trascendente. Mediante ellos, los fieles se unen a Dios y participan – de manera
misteriosa y real – de la vida divina. Poseen una “eficacia” sobrenatural que hace posible que
la gracia se produzca, no son algo que significa la gracia, sino que la producen.

Al haber sido confiados los sacramentos a la Iglesia, ellos son de la Iglesia Cat. n.1118. La
Iglesia es considerada como sacramento de la acción de Cristo – que actúa en ella por medio
del Espíritu Santo- y por ser signo e instrumento de la unión con Dios y de la unidad de todo
el género humano. (Cfr. Vaticano II, Const. Lumen gentium, n.1). Por lo tanto, los
sacramentos existen “por ella” y “para ella” porque son los que constituyen la Iglesia.

Todo lo que Cristo hacía y decía en su vida oculta y en su vida pública – aunque a veces
resultara incomprensible - tenía un sentido de salvación. Era la preparación que se necesitaba
para cuando llegara el momento de entregar a la Iglesia todos estos misterios.

Lo que Cristo da en los sacramentos, por medio de la Iglesia y sus ministros, tiene su
fundamento en los misterios de la vida de Cristo. Los sacramentos son las obras maestras de
Dios.
La Iglesia – sacramento universal de salvación – es el signo visible de la presencia de Cristo
presente entre los hombres. Cristo le da a su Iglesia los sacramentos – “maravillas de Dios”
– y estos hacen que Ella cumpla con la misión de santificar, distribuyéndolos a los fieles,
como camino hacia la santificación.

¿CUÁNTOS SACRAMENTOS HAY Y CÓMO SE LLAMAN?

Los -» SACRAMENTOS de la Iglesia son siete: Bautismo,

-> CONFIRMACIÓN, -> EUCARISTÍA, Penitencia, Unción de los enfermos, Orden
sacerdotal y Matrimonio. [1210]
¿Y PARA QUÉ NECESITAMOS EN REALIDAD LOS SACRAMENTOS?

Necesitamos los -» SACRAMENTOS para transformar nuestra pequeña vida humana y por
medio de Jesús llegar a ser como Jesús: hijos de Dios en libertad y esplendor. [1129]
En el Bautismo los hijos perdidos de los hombres se convierten en hijos protegidos de Dios;
mediante la -> CONFIRMACIÓN los débiles se convierten en fuertes; mediante La
Confesión Los culpables se convierten en reconciliados; mediante la -> EUCARISTÍA los
hambrientos se convierten en pan para otros; mediante el Matrimonio y mediante el Orden
sacerdotal los individualistas se convierten en servidores del amor; mediante la Unción de
los enfermos los desesperados se convierten en hombres con confianza. El sacramento de
todos los sacramentos es Cristo mismo. En él podemos dejar la perdición del egoísmo y
entramos en la verdadera vida, que no cesa nunca.
¿POR QUÉ NO ES SUFICIENTE LA FE EN JESUCRISTO? ¿PARA QUÉ NOS DA DIOS
ADEMÁS LOS SACRAMENTOS?

Debemos y podemos acceder a Dios con todos los sentidos, no sólo con el intelecto. Por eso
se nos da Dios en signos terrenos, especialmente en el pan y el vino, que son el Cuerpo y la
Sangre de Cristo. [1084,1146-1152]
Los hombres vieron a Jesús, lo escucharon, pudieron tocarlo y experimentaron la salvación
y la sanación de cuerpo y alma. Los signos sensibles de los -> SACRAMENTOS llevan ese
mismo sello de Dios, que quiere dirigirse al hombre en su totalidad, y no sólo a su cabeza.
¿POR QUÉ PERTENECEN LOS SACRAMENTOS A LA IGLESIA? ¿POR QUÉ NO
PUEDE CADA UNO HACER USO DE ELLOS A SU ANTOJO?

Los -> SACRAMENTOS son dones de Cristo a su Iglesia. Ella tiene la misión de
dispensarlos y de protegerlos de un uso abusivo. [1117-1119; 1131]
Jesús ha confiado la transmisión de sus palabras y signos a determinadas personas, en
concreto a sus -> APÓSTOLES, y no los ha entregado a una masa anónima. Hoy se diría: no
colocó su herencia en la red con libre acceso, sino que la albergó en un dominio propio. Los
sacramentos existen para la Iglesia y por ella. Existen para ella porque el Cuerpo de Cristo,
que es la Iglesia, se constituye, se alimenta y se perfecciona mediante los sacramentos.
Existen por ella, porque los sacramentos son fuerzas del Cuerpo de Cristo, como en la
Penitencia, donde Cristo nos perdona los pecados por medio del -> PRESBÍTERO.