Asistencia social vs.

asistencialismo
Por Eduardo Piñones, Director de Dideco Municipalidad de Arica

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En Arica, se ha desarrollado, durante años, una enfermiza relación de asistencialismo entre

las entidades públicas y la comunidad más carente.

Al asistencialismo se lo define como una “forma de cooperación donde el destinatario no es

más que el receptor de algún producto que se le da” (bien, servicio, subsidio). Este va
creando una situación de dependencia tan enraizada que poco a poco liquida la dignidad de
las personas.

Cuando hay problemas graves de carencias básicas, la ayuda humanitaria es propicia y

hasta beneficiosa, en una primera fase. Pero cuando ésta perdura en el tiempo, produce
adicción y acostumbramiento, eliminando toda capacidad creativa y de tomar iniciativas
porque las personas saben que pueden obtener todo tipo de apoyo por parte del Estado, con
muy poco esfuerzo.

En nuestro país, las desigualdades sociales son abismantes y Arica es una ciudad que le ha
costado mucho más que a otras levantar su economía. De esta forma, las autoridades
elegidas hasta ahora, en su afán por ayudar a quienes lo necesitan, no pudieron establecer
las diferencias que hay entre asistencia social y asistencialismo. Y nuestra comunidad se
acostumbró a recibir ayudas y a establecer una relación con la Municipalidad que mantenía
un status quo conveniente y populista, pero que a la larga sólo consiguen agravar la pobreza
física y mental de la población, transformando el sentido de la solidaridad en un elemento
coercitivo, que promueve y nutre la dependencia, la desconfianza, recreando el círculo
vicioso de la pobreza. Las personas dependen del humor de los agentes políticos que lo
promueven, y eso nunca les permitirá llegar a ser individuos libres que asuman el
compromiso y la responsabilidad de su propia existencia.

Acusar a los más vulnerables de “aprovechamiento” del sistema es ver el árbol y no el

bosque. O peor, culpar al más frágil y dejarlo a su suerte con el argumento de que debe ser
“independiente y desarrollar sus propios proyectos”, mientras las políticas públicas se
mantienen mal enfocadas. Debemos generar y alimentar ese cambio que solo se logrará
recorriendo un camino largo que debe llevar como base el amor, el respeto y el compromiso
hacia la fundamental función social que desempeñamos como funcionarios municipales.

“No hay que dar el pescado, pero tampoco enseñar a pescar. Hay que crear sistemas de
pesca”. Y en eso estamos.

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