Por que o prato do self-service é maior?

Eduardo Silva
Rafaella Gonçalves

Você já deve ter notado que os pratos de self-service são bem maiores e pesados do que os pratos
convencionais. Para se ter uma ideia, os convencionais pesam em torno de 300 ou 400g, e tem um
diâmetro de pouco mais de 20cm. Já os pratos de self-service pesam em torno de 800g e tem em
média 30cm de diâmetro.
-----Figura 1-----
-----Figura 2-----
Como você deve ter deduzido, essa diferença não é à toa. Ela tem a intenção de te fazer consumir
mais comida. Mas como?
Para entendermos isso melhor, precisamos recorrer à psicofísica, uma área específica e muito
importante da psicologia. Ela se preocupa em estabelecer relações entre determinado estímulo (uma
imagem, um som, uma sensação ao toque) e a forma como o percebemos. No caso do self-service,
Ernst Heinrich Weber (1795-1878) realizou uma série de experimentos que explicam o porquê desse
tamanho e peso exagerados. Ele formulou o conceito de diferença apenas perceptível (d.a.p.) ou
Limiar Diferencial, que basicamente trata das regras envolvidas na relação entre o aumento de uma
estimulação física (nesse caso, a comida que é adicionada no prato) e a sua percepção sobre (o quanto
de peso que você sente que aumentou).
Uma de suas conclusões foi que quanto maior é o estímulo original (o peso do prato), mais
peso é necessário ser adicionado (a comida) para que alguém perceba uma diferença. Seria algo mais
ou menos assim: num prato de 200g, é muito fácil perceber um acréscimo de 100g de comida. Já no de
800g, são necessários 300g de comida para que seja possível perceber algum aumento. Esses valores
são fictícios, mas servem para exemplificar como funciona o Limiar Diferencial. Também é importante
ressaltar que os limiares variam de pessoa para pessoa, pois eles não são magnitudes constantes. Ou
seja, algumas pessoas são mais sensíveis ao aumento do estímulo (o peso, a quantidade de luz, o
volume do som) do que outras. Essa discrepância pode ser gerada por vários fatores, como variância de
sensibilidade de cones e bastonetes na retina (responsáveis pela sensibilidade visual) de uma pessoa
para outra, questões psicológicas, como cansaço ou euforia, estímulos prévios, condições temporais ou
espaciais.
Um exemplo contemporâneo de estudo visual sobre essas “ilusões” é o fenômeno do Ponzo
Illusion. Ele conclui que as diferenças limiares visuais são perceptíveis até mesmo em diversas espécies

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de primatas sensíveis às perspectivas distorcidas (leia mais aqui). O que serve de auxílio para que
neurocientistas possam estudar a interpretação de imagens, formas e fundos, juntamente com seus
efeitos em diferentes perspectivas.
-----Figura 3-----
Esse fenômeno fala de nossa menor sensibilidade às dimensões físicas quando se está cercado
por objetos muito grandes. Quando relacionado ao marketing, esse método é utilizado para gerar
técnicas que visam aumentar não somente o tamanho dos pratos, mas também os objetos e utensílios
que estejam no estabelecimento, como talheres e copos. Resultando assim no aumento significativo do
consumo de alimentos vendidos em self-services.
De forma simplificada, os pratos de self-service (e até os utensílios do restaurante) são maiores
e mais pesados com o objetivo de nos tornar menos sensíveis ao aumento de peso e quantidade e de
comida.

Sobre os autores:

Eduardo Silva é aluno de graduação em psicologia, na Universidade de Brasília. Seu foco de atuação e
estudo é em psicometria e avaliação psicológica. Filmes de terror são sua paixão.

Rafaella Gonçalves é aluna de psicologia e francês, na Universidade de Brasília. Possui interesse em

línguas estrangeiras, porém seu foco está na neurociência. Em seu tempo livre dedica-se à literatura do
século XXI.

Para saber mais:

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Bernardino, L. G. (17 de Novembro de 2010). O que é Psicofísica? Fonte: Percepto:
http://www.blogpercepto.com/2010/11/o-que-e-psicofisica.html

Bernardino, L. G. (23 de Novembro de 2010). Psicofísica Clássica I – Lei de Weber. Fonte: Percepto.

Silva, J. A., & Rozestraten, R. J. (s.d.). Origem e desenvolvimento da Psicofísica. Em J. A. Silva, & R. J.
Rozestraten, Manual Prático de Psicofísica (pp. 4-13). São Paulo: Hospital Universitário - USP.
Fonte: http://www.hu.usp.br/wp-content/uploads/sites/392/2018/08/manual-de-
psicofisica.pdf

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Figuras

Figura 1: Prato convencional. Retirado de: https://sorocabanices.com.br/2019/06/30/nao-reclame-se-

tiver-apenas-arroz-feijao-e-ovo-no-seu-prato-seja-grato-a-deus/

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Figura 2: Prato de sel-service. Retirado de: https://www.altoastral.com.br/o-prato-de-cada-signo-no-
self-service/

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Figura 3: Demonstração do Ponzo Illusion. Retirado de:
https://www.newworldencyclopedia.org/entry/Ponzo_illusion