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La teoría del color Munsell para pintar tonos de piel

enero 6, 2020, 5:26 PM

En este artículo hablaremos como el uso del Sistema de Munsell, la Mezcla de Pigmentos y la Teoría del
Color te ayudará mezclar y seleccionar tonos de piel adecuados para la pintura de retrato o figura humana.

Los tonos de piel son difíciles de describir, especialmente de describir en cuanto a sus
mezclas. Afortunadamente, esta área se puede estudiar utilizando la notación de Munsell, la cual toma en
cuenta los conceptos de tono, valor y croma. Esto hace que la tarea de identificar y luego mezclar el color
sea mucho más fácil.

El Sistema de Color Munsell

El Sistema de Color Munsell especifica colores basados en tres dimensiones de color, tono, valor y croma.

Albert H. Munsell, un profesor y pintor americano, quería crear una “forma racional de describir el color”
basada en el principio de “equidistancia percibida”. De esta manera empleó la notación decimal en lugar de
los nombres de los colores (que él consideraba “tontos” y ” engañosos”). Comenzó a trabajar en el sistema
por primera vez en 1898 y lo publicó en su totalidad en Color Notation en 1905.

Albert Munsell, creador del Sistema de Color de Munsell

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El sistema Munsell está representado por un esquema circular posicionado en el centro del modelo. Además
consta de un cilindro irregular con el eje de valores (claro/oscuro) que lo recorre hacia arriba y hacia abajo.
Los colores oscuros están en la parte inferior del árbol y los claros en la parte superior, medidos de 1 (oscuro)
a 10 (claro).

Sistema de Munsell. Se encuentran señalados cada uno de los componentes de este sistema.

Cada “corte” horizontal del cilindro a través del eje es un círculo de matices, que se divide en cinco tonos
principales: rojo, amarillo, verde, azul y morado; y cinco intermedios, amarillo-rojo, verde-amarillo, azul-
verde, púrpura-azul y rojo-púrpura.

Dicho Sistema depende de la medida de las propiedades del color, las cuales se grafican sobre tres ejes que
corresponden a:

Tono o Matiz
Es el espectro cromático que es tomado como muestra en la medición del tipo de colorido relacionado con la
longitud de onda dominante del color. Esta propiedad otorga la cualidad de distinción entre los demás
colores.

Representación gráfica del Tono o Matiz del color

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Luminosidad o Valor

Mide la claridad u oscuridad. Dicha escala también es llamada “Escala de Valor Tonal” o “Claroscuro”. En el
modelo de Munsell esta escala corresponde al tronco de su “Árbol de Color”.

Representación gráfica del Valor o Luminosidad del color

Croma, Saturación o Colorido

Esta propiedad mide la intensidad o pureza del color. Es decir, incluye lo que va desde la ausencia del
colorido que se observa en los colores neutros, hasta los colores más vivos o saturados. En este modelo la
descripción del rango o número de pasos en la escala del croma de cada color se ejemplifica en la forma de
una rama de este “Árbol de color”.

Representación gráfica del Croma, Saturación o Colorido del color

Analizar el tono de la piel según el Sistema Munsell

Según el sistema de color Munsell, para lograr establecer o seleccionar el color de piel que quieres al realizar
un retrato debes tener en cuenta los siguientes detalles:

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Primero, debes considerar el color local promedio de la piel. Dicho color, se define como el área inalterada
por sombras, medios tonos, luces altas o luz reflejada. Es aquel tono que se percibe cuando un objeto o
superficie mate es aislado e iluminado uniformemente por una luz blanca frontal. De forma más sencilla, es
aquello a lo que nos referimos como el “color de piel” de una persona, ya sea negra, blanca, morena.

El color local de la piel puede variar considerablemente de acuerdo con la procedencia, la raza, los hábitos, la
edad y la ocupación de cada individuo. Lo importante es saber, si es caucásica, por ejemplo, que color
describiría mejor su color de piel de forma general. Lo mismo con todos los otros tipos de piel.

Una manera simple de empezar a entender el color local de la piel, es colocando una pequeña gota de pintura
directamente sobre la imagen de referencia que utilicemos y ver que coincida de manera cercana con el tono
de la misma. O incluso manchar a nuestro modelo, si es un modelo vivo (por supuesto si se hace esto hay que
estar seguros de que nuestra pintura no es tóxica o venenosa).

Tres muestras de colores locales de piel en modelos esféricos

Una patron de color reconocible

Se ha descubierto un patrón de color local en la piel en los humanos según la escala de Munsell. Ya que la
gran mayoría de nosotros variamos en color de piel entre 5R (rojo) a 10 YR (amarillo rojiso), en valores de
2 a 7 y cromas de 2 a 6.

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El rango de 7.5 YR en la tabla de Munsell, como el que se muestra en esta imagen comprende una gama básica de tonos de piel
independientemente de la mayoría de las etnias.

Estas escalas nos muestran un panorama interesante respecto a la pintura de retrato y los colores de la piel
humana. Generalemente las pieles tienden a ser entre rojas y amarillas, pero con un mayor o menor grado de
blanco y negro, dependiendo de la etnia y otros factores. Conocer esto puede hacer que pintar retratos sea
mucho más fácil si al pintar se parte de esta gama de tonos de piel.

Paleta de tonos color piel

La elección de la paleta de colores es muy importante. Esta refleja la sensibilidad y el método de cada artista.
Por lo tanto, seleccionar una paleta de tonos piel para pintura de retrato conviene ser pensada
estratégicamente y también en base a nuestras preferencias.

Es importante que conozcas la función de cada tubo de pintura que usas en tu trabajo. Por ello suele ser
conveniente empezar con una paleta limitada como la paleta de Zorn, e ir agregando otros colores poco a
poco para ir personalizando tu propia forma de abordar la piel. También conviene analizar la paleta que otros
artistas que admiras utilizan y sobre todo indagar en el motivo de su selección de colores.

Paleta de tonos piel en el Sistema Munsell

Ahora, para la paleta de tonos piel, bien sea que elijas colorantes de alta croma como el naranja cadmio y el
azul cobalto para mezclarla; o pigmentos de baja croma como el amarillo ocre, el siena tostada (burnt
sienna) y el negro marfil, te convendrá tener en cuenta los hechos en cuestión antes mencionados.

Los tonos de la piel ocupan por lo general un área específica del Sistema de Munsell, entre 5R (rojo) a
10 YR (amarillo rojizo), en valores de 2 a 7 y cromas de 2 a 6, como se muestra en las gráficas anteriores.
Y lograr dichos tonos no requiere en realidad demasiados colores. Tus pigmentos esenciales siempre serán
rojo, amarillo, blanco y negro, independientemente de la piel que pintes, y sobre eso irás haciendo variables
según tus necesidades.
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