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Este texto tiene como objeto presentar son adoptados a partir de convenios o
cómo se han definido los referentes sobre acuerdos internacionales. Mientras que, de
el patrimonio nacional en el campo de la manera posterior, se complementan con la
política pública y cómo, estos, configuran inclusión de particularidades de los con-
una propuesta de vínculo entre cultura y textos nacionales locales a su definición y
naturaleza a partir del establecimiento y gestión. La sistematización de los referen-
diferenciación de los conceptos de patri- tes sobre el patrimonio está encaminada a
monio cultural y natural. Los referentes dar una respuesta a la pregunta ¿hay una
son los significados formales sobre el política pública sobre el patrimonio en
patrimonio (y sus transformaciones) que Colombia?
han sido formulados en la legislación De forma general una política pública
nacional. Para tal efecto, el contenido se se define como “un programa de acción
divide en dos períodos: antes y después de gubernamental en un sector de la sociedad o
1991. Esta partición responde a que los un espacio geográfico” (Meny y Thoening,
referentes sobre el patrimonio nacional de 1989, 130). Desde un punto de vista com-
forma anterior a la Constitución de 1991 plementario, “hay política pública cuando
una autoridad local o nacional intenta, a tión de esta creciente cantidad y diversidad
través de un programa de acción coordina- de bienes patrimoniales plantea un reto
do, modificar el ámbito cultural, social o administrativo para el Estado.
económico de actores sociales, considerados Desde inicios del siglo XX hasta ahora
en general dentro de una lógica sectorial” los gobiernos en Colombia han producido
(Muller, 2002, 51). La caracterización una legislación sobre el patrimonio nacio-
de una lógica sectorial del patrimonio nal. Estas normas ofrecen los referentes, es
se relaciona con la identificación de los decir las definiciones, sobre el patrimonio
referentes a través de los cuales el sistema nacional que enmarcan y delimitan el
político define el patrimonio. No obstan- actuar gubernamental, la gestión. Este
te, los referentes son dinámicos en tanto desarrollo legislativo está caracterizado
susceptibles de ser reformulados y, en principalmente por la adhesión a tratados
consecuencia, capaces de transformar la y convenios internacionales desde la déca-
comprensión, la gestión y los alcances de da de 1930. A través de esto se evidencia la
un sector, en este caso, el del patrimonio. importancia del sistema político interna-
Así para contestar la anterior pregunta, cional en la definición de los significados
es importante identificar cómo y cuándo en relación con el patrimonio nacional en
se han reformulado los referentes sobre el Colombia y, por lo tanto, en sus modos de
patrimonio en Colombia. gestión. No obstante, tras la formulación
Los gobiernos colombianos han de la Ley 397 del 1997 o Ley de Cultura, el
demostrado un interés sostenido por gobierno propone nuevos elementos para
el patrimonio a lo largo de su historia. la revisión de los referentes ya existentes
Desde el origen del Estado colombiano, que, sin contradecir los convenios inter-
éstos han declarado distintos tipos de nacionales, tenga en cuenta la diversidad
objetos como patrimonio. El agregado de del contexto nacional.
estas declaraciones conforma un conjunto De forma puntual, a partir de la Con-
que representa, desde un punto de vista vención Internacional para la Protección del
gubernamental, el inventario de bienes Patrimonio Mundial Cultural y Natural
que configuran el ‘patrimonio cultural (1972) se reformulan los referentes del
nacional’. En este sentido el patrimonio patrimonio tanto cultural como natural.
nacional distingue un conjunto de bienes Esta forma de ver ha sido influyente en
como propiedades de la nación. La decla- Colombia desde la ratificación del conve-
ración de patrimonios ha incluido desde nio en 1983. Sin embargo, esta propuesta
trofeos de la lucha de independencia, ha desencadenado un debate internacional
monumentos, conjuntos arquitectónicos, muy pertinente para la formulación y
parques, obras de arte, festivales, hasta la gestión de políticas públicas sobre el pa-
diversidad lingüística y biológica. La ges- trimonio nacional y los bienes que agrupa.
Según Battise y Bolla (2003, 29) el debate se distinga como fenómenos naturales
sobre la definición del patrimonio se pue- o culturales ambos hacen parte de un
de sintetizar en tres preguntas principales: mismo continuo. Es decir, que la cultura
1. ¿Qué se debe entender por patrimonio y la naturaleza se encuentran intrincadas
natural?, 2. ¿Dónde comienza el dominio de forma íntima y, por lo tanto, no exis-
de lo cultural?, y 3. ¿Cómo definir los ten fenómenos culturales o naturales de
criterios de valoración para establecer un forma exclusiva.
valor universal o excepcional? Visto de otra forma, los fenómenos
Estas preguntas se relacionan con las culturales en particular, y en general to-
formas en que el sistema político interna- dos los aspectos de la vida humana, han
cional y los estados definen el vínculo entre emergido y están sostenidos por un entor-
la cultura y la naturaleza. Según Battise, la no ecológico (Lovelock, 1992; Leakey y
aplicación de la convención de 1972 se ha Lewin, 1999). En esa medida el ser huma-
traducido en una búsqueda de paridad y no, la sociedad y sus productos, como por
equilibrio entre el sector cultural y natural. ejemplo los bienes patrimoniales, hacen
Es decir, que ambos reciban una atención, parte de una deriva natural (Maturana,
unas organizaciones responsables y un pre- 1984). Así, a manera de síntesis se propone
supuesto equitativo en sus proyectos. Sin que la relación entre cultura y naturaleza
embargo, esta forma de funcionar plantea implica una complementación mutua: no
lo natural y lo cultural como dos dimen- es posible darle significado a lo natural
siones independientes entre sí, como dos sin una base cultural y un lenguaje que lo
tipo de patrimonio distintos. La excepción sustente; y al mismo tiempo, la cultura y
a la regla se ha desarrollado en el conjunto la vida humana en general son sostenidas
del patrimonio mixto, en el cual un objeto por un entorno ecológico (asimilable en
puede poseer un valor tanto cultural como este caso, a lo natural).
natural, aunque, en la gran mayoría de En relación con lo anterior, en Co-
casos, los bienes declarados patrimonio lombia, la Constitución de 1991 brinda
son relacionados a uno u otro conjunto una jerarquía constitucional al tema del
de forma excluyente. patrimonio cultural y, sin nombrar el pa-
Sin embargo, el debate acerca de la trimonio natural, acoge la protección y de-
relación entre naturaleza y cultura está fensa del medio ambiente como obligación
lejos de un consenso tanto en el ámbito del Estado y de los particulares (Amaya,
político como en el académico. No obs- 2002, 145). Asimismo, implica una refor-
tante, como punto de referencia, vale la ma en la estructura y el funcionamiento
pena considerar algunas propuestas con- del Estado, la cual tiene consecuencias
temporáneas como la de Roszak (2001) directas sobre la acción gubernamental
en la cual, sea lo que sea, aquello que en general y, por lo tanto, también en el
campo del patrimonio. Entre las reformas que corresponde a los concejos “dictar
centrales se encuentran: las normas necesarias para el control, la
preservación y defensa del patrimonio
1. La instauración del modelo de de- ecológico y cultural del municipio”.
mocracia participativa a cambio del
modelo representativo. Esto implica la Sin embargo, antes de iniciar con la
revisión del modelo arriba-abajo, donde profundización en los períodos anterior y
la identificación y la gestión de los obje- posterior a la reforma constitucional de
tos declarados patrimonio es, principal 1991, es importante introducir una con-
o exclusivamente, realizado por orga- sideración general acerca de los alcances en
nizaciones gubernamentales (Salazar, la gestión del patrimonio en la actualidad.
1999, 52). En contraste, la democracia En este sentido es conveniente no dejar de
participativa favorece un modelo en preguntar ¿qué es patrimonio? y ¿para qué
el cual la identificación y gestión del el patrimonio?
patrimonio incluye de forma necesaria En principio, el patrimonio puede
a las personas y comunidades. relacionarse con una ‘herencia recibida
2. La declaración constitucional de una entendida como un valor pertinente para ser
identidad multicultural. Esto legitima preservado’ (Audrerie, et al., 1998), o ‘algo
la identificación de bienes patrimoniales legado del pasado que se quiere conservar’
locales en relación con grupos parti- (Contreras, 2002, 23). Según estas defini-
culares. Al contrario de un modelo de ciones la gestión del patrimonio implicaría
identidad nacional univoca (p. ej. un la integración de dos criterios de valora-
gobierno central, un leguaje, una etnia, ción: 1. Un valor simbólico como referente
un credo, etc.), donde la declaración para la construcción y conservación de la
de patrimonio puede enfocarse en la memoria colectiva, y, 2. Un valor econó-
reafirmación de su carácter unitario mico como bienes de interés público que
y oscurecer la identificación de otros pueden ser utilizados para estimular el
patrimonios en grupos específicos. desarrollo de mercados emergentes como
3. La reforma en la administración pública el turismo a distintas escalas.
hacia un sistema descentralizado, lo cual En tanto el valor simbólico del patri-
brinda de forma progresiva la autono- monio es importante resaltar que más allá
mía, la responsabilidad y los medios para de un interés por la historia o la memoria
que los gobiernos locales de las entidades de una comunidad, el patrimonio también
territoriales desarrollen estrategias pro- reinventa y ‘traslada el pasado hacia el
pias de identificación y gestión del pa- presente, con el fin de revivirlo y gestionarlo
trimonio. Así, en la escala municipal el para el futuro’ (Tello, 2002, 11). Así la
artículo 313 de la Constitución plantea identificación y gestión del patrimonio en
Según lo anterior una política pública a destinarse los ingresos que éstos producen
sobre patrimonio, o su ausencia, se rela- dado su potencial turístico.
cionaría directamente con la potencialidad
del desarrollo de una industria de turismo El interés gubernamental por
patrimonial. Este vínculo se traduce en el patrimonio antes de 1991
tensiones y alianzas entre los actores inte-
resados, de una parte en la conservación de A pesar de que es posible retroceder
una memoria colectiva, de forma paralela hasta el siglo XVIII en busca de los ante-
a la emergencia de un mercado turístico cedentes más lejanos, entre los cuales se
en relación con los bienes patrimoniales. encuentra una disposición oficial de 1761
Al respecto, el Plan Nacional de Cultura donde el procurador de Santafé “se opuso a
2001-2010 propone que “el patrimonio que los cofrades de la Orden Tercera demolie-
representa valores, memorias, luchas y gestas ran la ermita del Humilladero para edificar
de los pueblos y debe tratarse y preservarse allí su iglesia”; es a partir del siglo XIX que
con dignidad y respeto. No puede ser objeto se observa una evidencia sistemática acerca
y local empieza a ser pensado también de unos referentes sobre el patrimonio que
acuerdo con la dualidad cultural-natural. implican un intento de estandarización de
En este sentido es importante observar, su significado a escala mundial.
junto a esta Convención, la Ley 23 de 1973 Actualmente en la lista sobre el patri-
por medio de la cual se expide el Código monio mundial incluye 812 propiedades
de recursos naturales y de protección al me- distribuidas en los territorios de 137
dio ambiente, ya que brinda un referente estados. Las propiedades incluidas en la
central sobre el significado gubernamental lista se clasifican así: 628 son patrimonio
de lo natural y la naturaleza. cultural, 160 son patrimonio natural y
La Convención para la protección del 24 son patrimonio mixto cultural-natural
patrimonio mundial cultural y natural entra (página electrónica UNESCO, 2005). En
a ser parte de la legislación nacional por este marco el gobierno colombiano ha
medio de la Ley 45 de 1983. A través de propuesto cinco bienes como parte del
este instrumento el gobierno se asocia a un patrimonio mundial:
sistema de cooperación y asistencia inter- A pesar que dicha convención propo-
nacional destinado a apoyar a los estados ne la dualidad entre los conceptos de pa-
partes en los esfuerzos que desplieguen trimonio cultural y natural, la definición
para conservar e identificar el patrimonio de su articulación no es clara. A partir del
mundial. El número de estados parte de vínculo entre los conceptos de patrimonio
la convención asciende a 180. Por tanto, y propiedad, es posible considerar que en
este instrumento internacional propone alguna medida esta Convención reafirma
Definiciones sobre el patrimonio según la Convención para la protección del patrimonio mundial
Patrimonio cultural Patrimonio natural
Los monumentos: obras arquitectónicas, de Los monumentos naturales constituidos por formaciones
escultura o de pintura monumentales, elementos físicas y biológicas o por grupos de esas formaciones
o estructuras de carácter arqueológico, que tengan un valor universal excepcional desde el
inscripciones, cavernas y grupos de elementos, punto de vista estético o científico.
que tengan un valor universal excepcional desde
el punto de vista de la historia, del arte o de la Las formaciones geológicas y fisiográficas y las zonas
ciencia. estrictamente delimitadas que constituyan el hábitat de
Los conjuntos: grupos de construcciones, aisladas especies animal y vegetal amenazadas, que tengan un
o reunidas, cuya arquitectura, unidad e integración valor universal excepcional desde el punto de vista
en el paisaje les dé un valor universal excepcional estético o científico.
desde el punto de vista de la historia, del arte o
de la ciencia. Los lugares naturales o las zonas naturales
Los lugares: obras del hombre u obras conjuntas estrictamente delimitadas, que tengan un valor
del hombre y la naturaleza, así como las zonas, universal excepcional desde el punto de vista de la
incluidos los lugares arqueológicos que tengan ciencia, de la conservación o de la belleza natural.
un valor universal excepcional desde el punto de
vista histórico, estético, etnológico o antropológico.
la visión de que ‘la naturaleza como uni- ‘prevenir y controlar la contaminación del
dad, o en sus partes, puede continuar siendo medio ambiente y buscar el mejoramiento,
considerada como propiedad del ser huma- conservación y restauración de los recursos
no, sometida a su dominación’ (Battise y naturales renovables, para defender la salud
Bolla, 2003, 41). Por lo tanto, es relevante y el bienestar de todos los habitantes del Te-
considerar que esta Convención permite rritorio Nacional’. Este concepto de medio
imponer lo cultural sobre lo natural, ya ambiente incluye también a ‘la atmósfera y
que la identificación de los elementos los recursos naturales renovables’. Así como
naturales podría llegar a enfocarse sólo en la Convención de 1972 está Ley reafirma
criterios de valoración culturales. Sin em- una visión de la naturaleza y de lo natural
bargo, también se puede considerar que la como propiedad de los seres humanos.
Convención aporta la idea que ‘lo natural En este sentido cabe resaltar dos ob-
y lo cultural hacen parte de una dualidad servaciones: 1. Según el Código de recursos
del mundo donde la naturaleza hace parte naturales el referente dominante sobre
de nuestro patrimonio y no solamente de la naturaleza es, en términos de recursos
nuestro ambiente’ (Battise y Bolla). Lo naturales, es decir, como mercancías; y
anterior implica que hasta cierto punto 2. La finalidad de los recursos naturales
sería posible hacer una valoración del está enfocada hacia la defensa de la salud
aspecto cultural de un elemento natural y el bienestar de los habitantes humanos,
o del aspecto natural de un elemento lo cual deja tácita la cuestión acerca del
cultural. Una pregunta en especial resalta valor propiamente ecológico de los ele-
el reto que implica el develar el sentido mentos naturales con respecto a la salud y
del patrimonio natural: ¿Cómo hacer una el bienestar de los seres no humanos y los
valoración que tenga en cuenta el valor de ecosistemas. El debate sobre la relación
existencia, intrínseco o ecológico, de los de la naturaleza y la cultura se encuentra
potenciales bienes patrimoniales? lejos de un consenso tanto en la escala in-
Para el gobierno colombiano, La ternacional como nacional. Sin embargo,
ley 23 de 1973 o Código de los recursos de acuerdo con lo presentado anterior-
naturales define al medio ambiente como mente se observa una tendencia sostenida
un ‘patrimonio común’, y su objetivo es a considerar lo cultural sobre lo natural
de acuerdo con que la identificación del Sus directrices han sido aplicadas según un
patrimonio natural siempre está mediada modelo de gestión de arriba-abajo donde
por una valoración cultural. el gobierno con el apoyo de expertos en la
En balance, el interés gubernamental materia identifica los bienes patrimonia-
antes de la Constitución de 1991 no se les y decide su forma de gestión sin una
traduce en la existencia de una política participación directa de las personas o
pública sobre el patrimonio nacional. Las comunidades interesadas.
acciones gubernamentales se enmarcan Según información del Ministerio de
según convenios internacionales y, además, Cultura (1995) se encuentra que la canti-
carecen de una problematización interna dad de objetos declarados patrimonio en
que tenga en cuenta el patrimonio en las el período 1930-2005 tiende a aumentar
particularidades del contexto nacional. así como la diversidad de clasificaciones
El desarrollo de la legislación nacional en que son agrupados actualmente. Sin
sobre el tema se encuentra ligado a las embargo, antes de 1991 no se identifican
propuestas internacionales. En este sentido planes o directrices políticas que dialoguen
los referentes sobre el patrimonio para el con los referentes internacionales acerca de
gobierno colombiano son definidos, prin- las particularidades y necesidades propias
cipalmente, desde el sistema internacional, de la gestión del patrimonio al interior
e incorporados por el gobierno nacional. del país.
Esta Ley refiere los posibles tipos de natural o mixto (natural-cultural) se les
bienes del patrimonio nacional al interior reconoce una dimensión natural. Esta
de una clasificación llamada patrimonio forma de ver el patrimonio nacional no
cultural de la nación. De tal forma, el permite tener en cuenta que sin importar
patrimonio natural se sitúa como una cla- la diversidad de bienes patrimoniales, a
sificación dentro del patrimonio cultural. cada uno se le podría observar su dimen-
Esto implica que aunque todos los bienes sión natural. En este sentido, el impacto
declarados patrimonio nacional, en todas ecológico y ambiental de declarar bienes
las clasificaciones posibles, poseen una patrimonio y de las prácticas sociales que
dimensión cultural; y sólo aquellos que se éstos desencadenen puede no ser observa-
encuentran clasificados como patrimonio do en toda su profundidad. Es decir, que
2
Este recuadro corresponde a una selección de definiciones tomadas a partir de un glosario sobre el patrimo-
nio que se ofrecen en la página electrónica del Ministerio de Cultura en la dirección electrónica: http://www.
mincultura.gov.co/eventoEspecial/diaPatrimonio/glosario.htm (última actualización 09/09/2005).
según el anterior referente sobre el patri- coherentes con un ordenamiento territorial eficiente
monio, no se contempla lo natural como que estimulen la producción y el disfrute cultural.
una dimensión transversal a los bienes Éste debe ser un espacio y laboratorio de acciones
patrimoniales sino como una característica autónomas y responsables de gobierno local, el cual
que incluye a unos y excluye a otros. no debe ser solamente ejecutor de políticas diseña-
De otra parte, se encuentran los docu- das desde arriba, sino lugar de gestión de políticas
mentos Conpes 3162 y 3255. El primero culturales de alta pertinencia local, con perspectiva
busca comprometer al Estado con la sos- regional y nacional.
tenibilidad del Plan Nacional de Cultura
2001-2010, y el segundo, la apropiación De otro lado, el Conpes 3255, que
social del patrimonio cultural. De un lado, busca la apropiación social del patrimonio
el Conpes 3162 reafirma la obligación del cultural propone ‘articular el patrimonio
Estado en la protección del patrimonio cul- cultural y natural al desarrollo socioeco-
tural y en ‘apoyar y estimular a las personas, nómico y a los procesos de construcción de
comunidades e instituciones que desarrollen ciudadanía, con el fin de garantizar su
o promuevan las expresiones culturales en el sostenibilidad en el tiempo’ (Ministerio
ámbito local, regional y nacional” (Ministe- de Cultura y Universidad Externado de
rio de Cultura y Universidad Externado de Colombia: 50). Según esto, plantea una
Colombia: 48). De tal manera, este docu- serie de actividades:
mento reafirma la importancia de aplicar
una gestión del patrimonio coherente con Identificación, inventario y elaboración
la nueva organización territorial, la descen- de Planes Especiales de Protección de
tralización administrativa y la democracia bienes de interés cultural.
participativa, planteadas en la Constitu- Promoción y difusión por medio de
ción de 1991. Acerca del reconocimiento campañas de sensibilización, educación
emergente de la escala local en la gestión y formación de la comunidad en torno
del patrimonio cultural el Plan Nacional al conocimiento, valoración, protección
de Cultura 2001-2010 plantea: y disfrute del patrimonio cultural y
natural.
La localidad debe ser vista como espacio privilegiado Seguimiento al estado de conservación,
de la creación cultural, escenario de procesos sociales el mantenimiento periódico y la restau-
y culturales cercanos a las necesidades y propuestas ración de bienes de interés cultural.
de las gentes. En el nivel municipal se deben forta-
lecer políticas descentralizadas de reconocimiento Para el cumplimiento de dichas ac-
de la diversidad cultural, de la especificidad del ciones el documento señala la utilidad
contexto local. Así como el desarrollo de una in- de algunos programas ya existentes en
fraestructura adecuada, de urbanismo y patrimonio el Ministerio de Cultura que se relacio-
nan con el tema. Éstos son: el Programa Patrimonio Cultural, y el Turismo Cultu-
Nacional de Inventario, el Plan Nacional ral. A continuación se presenta un cuadro
de Revitalización de Centros Históricos, con la descripción de estos programas
el Programa de Restauración y Manteni- según la página electrónica del Ministerio
miento de Bienes de Interés Cultural de de Cultura.
Carácter Nacional, el Programa Vigías del
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Basado en información recogida en el Centro de Documentación del Ministerio de Cultura.
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En la medida que se declaren nuevos objetos asociados al concepto de patrimonio intangible se plantea
un interrogante en materia de inventario (por ejemplo, frente a la diversidad lingüística) establecer cuántos
bienes de patrimonio cultural hay en Colombia y dónde están, se plantea como un reto emergente.