Capitolul r

Soraya
I

ViKeelond&PenelopeWord i

Arn gisit un scaun liber, cu fa{a spre sensul de mers, preferind si

stau ldngi cineva in loc si mi agez pe unul dintre cele gase locuri
orientate spre interiorul vagonului. in timp ce mi ftceam comod6,
barbatul lAngd care m-am agezat a li:sat ziarul mai jos.
Scuze, i-am spus. Nu pot si cilitoresc cu fala in lateral.
-
Cele doui locuri din fafa lui erau goale. Regulile de buni purtare
in tren i-ar fi dictat sd se mute pe unul dintre ele, insl m-am gdndit
ca probabil prefera si stea comod decdt si vomite.

- Nici eu, a rispuns el zdmbind.

Mi-am pus ciqtile, am respirat ugurati qi am inchis ochii cdnd
trenul s-a pus in miqcare. Un minut mai tdrziu am simlit o atingere
ruqoari pe um[r. Pasagerul de lAng[ mine a indicat spre un birbat
rrllat in picioare pe culoar. Ezitind,, mi-am scos o cascd.
Soraya. Am binuit ci egti tu.
-
Vocea aceea.

I - 49... buna.
Am urcat in tren pigind cu dreptul inainte gi am inghefat inainte de Cum naiba il chema? Ah, stai... cum ag putea uita? Mitch.
aface aldoilea pas cAnd l-am vdmr, deia in vagon. Rahat! Piligdiatul Mifch. Nici acum nu vorbeam cu sora mea dupd dezastrul
Stitea jos, vizavi de locul meu obignuit. Am ftcut cdliva paqi lcela. Cea mai rea. intdlnire. Pe nevdzute. Din istorie.
in spate.
- Ce faci, Mitch?
- Hei, uiti-te pe unde mergi! - Bine, de fapt super, acum, ci te-am gisit. Am incercat s6 dau
Paharul cu cafea din mdna unui individ in costum s-a clitinat, tlc tine de cdteva ori. Cred ci am introdus gregit numirul, pentru ci
iar el abia a reugit si-l lini drept cind l-am lovit in timp ce iegeam rru mi-ai rispuns niciodati la mesaje.
din al treilea vagon firi s[ mi uit in spate. Mda. Aia e.
Ce dracu'? A inceput s[ se scarpine intre picioare prin pantaloni. Aproape cd
-
Scuze! i-am adresat in grabi fugind pe peron, gheboqati pe rritasem de aceasti micl ,,bijuterie". Probabil ci era un tic nervos, insi
-
sub geamurile mai multor Yagoane. tlc cite ori fbcea acest lucru, ochii mei ii urm[reau mdna gi abia reugeam
Beculelele rogii din dreptul ugilor au inceput sl clipeasci, iar o sii rru pufnesc in ris. Pi{igdiatul Mitch cu scdrpinici. Mersi, surioard!
sonerie asurzitoare semnala plecarea iminenti a trenului. Am sirit $i-a dres glasul.
in al gaptelea vagon tocmai cind se inchideau ugile. Poate mergem si bem o cafea in dimineala asta?
-
Mi-a trebuit un minut intreg sd-mi trag sufletul dupi ce am Birbatul in costum de ldngl mine a lisat din nou ziarul mai jos
alergat pe ldngl patru vagoane. Trebuia neapdrat sd-mi mi;c fundul 1i q;i-a indreptat privirea intdi spre Mitch, apoi spre mine. Nu indrdz-
tnapoi in sala defitness. rrcam s[ fiu rea cu bietul tip. Era destul de drigu!.

ro Ticilos la patru ace

 ViKeelond&PenelopeWard B

-AmAae...
pus mdna pe um[rul birbatului in costum'
- Solul tiu e un mare migar!
I l-am aruncat in poall gi m-am indreptat in direcfia opusi celei
Nu pot, am continuat. El e prietenul meu, Danny' Ne-am in care Mitch se flcuse nevizut.
-
impicat acum o siptlmAnl. Aga-i' scumpule? Era abia luni.
Lui Mitch i-a cinut fa\a. Astfel de rahaturi erau povestea vielii mele. intdlniri ratate.
- Ah. inleleg. llirbali care se dovedeau insurati...
Falsul Danny a intervenit. $i-a pus mAna pe genunchiul meu' Am intrat in alt vagon pentru a nu fi nevoiti s6-i mai vid nici
ci disPari.
- Nu impart, amice. Aqa pe ,,Danny", nici pe Mitch. Spre bucuria mea, acest yagon nu era
Nu trebuie si fii aqa nepoliticos, Danny, am zis eu incrun- lt fel de aglomerat gi am gisit un scaun orientat cu fala spre sensul
-
{d tdndu-mi spre tipul in costum. dc mers. Tensiunea mi-a scdzut imediat ce m-am cufundat in el.
li Nu am fost nepoliticos, drag6. Asta inseamnl sd fii nepoliticos' Arn inchis ochii gi m-am lisat calmati de leginatul trenului.
.:i
-
;i inainte de a-l putea opri, buzele lui erau lipite de ale mele. $i nu birbat mi-a intrerupt linigtea.
Vocea aspri a unui
era doar un pupic. Limba lui nu a intirziat si-gi faci loc in gura mea'
I-am pus mAna in piept gi l-am impins cu putere. M-am gters la gurl
- F5-ti nenorocita aia de treabi, AIan! Fi-!i treaba! E prea mult
t'c ti se cere? De ce te mai plitesc daci trebuie si m5: ocup de fie-
cu dosul palmei. r.rre nenorocit de lucru pe care-l faci? intrebirile tale nu au sens!
Scuze, Mitch. I )cscurci-te gi revino cdnd ai o solulie care s[-mi merite timpul. N-am
-
E in reguli. Aaa... imi pare riu ci v-am intrerupt. Ai griji riigrz pentru intrebirile tale stupide. Cred ci gi cdinele meu poate veni
-
de tine, Soraya. ( u ceva mai inteligent decdt tine.

- $i tu, Mitch. Ce thmpit!

in secunda in care nu ne mai putea auzi, m-am incruntat spre (lind am aruncat o privire si vld chipul de la care yenea vocea,
Falsul Danny. ru nr-am putut abline sd rAd in sinea mea. Desigur. Desigur! Nu era
ficut asta, mlgarule?
De ce dracu' ai ,lt'rnirare c[i sepirea ci are dreptul s[-gibatl joc de to!i. Cu o asemenea
-
Migar? Acum doul minute eram ,,scumpule". Hotir5:9te-te, irrliilii;irre, probabil ci oamenii cideau tot timpul in genunchi in jurul
-
dragl. lr u, ll propriu Ei la figurat. Era superb. Mai mult decit superb qi, in plus,

- Dar gtiu ci ai tuPeu.
M-a ignorat, a blgat mdna in buzunarul interior al sacoului qi
gi-a scos telefonul care suna.
minut?
- E solia mea. Po(i si taci un
Solia ta? Egti insurat? am intrebat ridicAndu-ml. Doamne,
- rrr.u
chiar es,ti un mdgar!
Stitea cu picioarele intinse 9i nici nu s-a clintit sd-mi faci loc
sl ies, aqa ci am plgit peste ele. in timp ce igi ducea telefonul la ureche
i l-am smuls din mini qi am spus in receptor firi si ascult:
('nriulrl un aer de putere gi de birbat instdLrit. Mi-am dat ochii peste cap.
I ).rr. nu-mi puteam lua privirea de la el.
I)rrrta o cimagd cu dungulile, strdnsi pe corp, care ldsa sI i se
lilrrr t'rrsci silueta frumos sculptatl de dedesubt. igi linea sacoul bleu-
irr, scump, pliat peste picioare. Pantofii negri cu vdrf ascufit
l',r'('iru a fi proasp[t lustruili. Semina cu tipii aceia din aeroport care
rr l .r srr pc oameni si le lustruiascl pantofii, evitdnd in acelagi timp si ii
I'r rvt'rrst-ii clirect in ochi. Cel mai important accesoriu era insi privirea
I r r r ioirsii tle pe chipul lui perfect. Terminase disculia la telefon gi arlta

rz Ticilos la patru ace

 Vt Keelond &Penelopeword $

parcl cineva tocmai in castronul lui cu Cheerios' O veni

se piEase
rrrirsa luati la restaurante selecte, sex frrd dragoste gi... de la capiLt.
de
l,rrstruirea pantofilor gi poate squash, presirate printre toate acestea.
ii pulsa in gAt. Frustrat, Ei-a trecut m6na prin pirul brunet' Mda'
Puteam si pun pariu gi cd era egoist in agternut. Nu ci l-ag fi dat
Schimbarea vagonului fusese in mod cert o decizie bun6 ca sl-mi
;os clin pat, dar...
clitesc privirea. $i, pentru c[ era atit de nep[sdtor fa![ de to{i cei din
jurul lui, nu-mi era greu sd-l privesc pe indelete. Era al naibii de sexy Nu m[ puteam liuda cd fusesem vreodatl cu cineva atAt de
un rrrllrrcnt, aga ci n-aveam de unde s,ti din experienli cum se traducea
cdnd era suplrat. $i ceva imi spunea cb eru tot timpul suplrat' Ca
pentru ci ,rt t'sl lucru in dormitor. Majoritatea celor cu care imi didusem intAl-
leu, o specie pe care cel mai bine o admiri de la distanll'
rrirt' crau artigti flimdnzi, hipsteri sau tipi care imbriligau copaci.
orice contact direct ili poate face rlu definitiv'
Vrrr(a mea era departe de ,,Totul despre sex". Mai degrabi ,,Totul
Minecile suflecate lisau si se vadd un ceas imens, scump' pe
rl,'sprc mil[". Sau,ilotul despre nimic". insi nu cred ci m-ar fi deran-
care il purta la incheietura dreapti' Privea pe fereastri cu o expresie
;,rl srr rna joc o zi de-a Carrie 9i Mr. Bigl cu tipul [sta. Sau, in acest
moroclnoasl in timp ce se juca cu brllara ceasului riLsucind-o.
( irz, clr Dl Mare Ticilos. '\bsolut.
Probabil era un tic nervos, ceea ce mi s-a pirut ironic, deoarece eram
lrrsl mica mea fantezie avea o singurd hibi: in mod clar nu eraln
sigurl ci cei din jur erau la fel de agitali in prezenla lui'
I-a sunat din nou telefonul. 1it'rrrrl acestui tip. Probabil ii pliceau blondele supuse gi neajutorate, din
rrr,rllrr s<lcietate, nu italiencele cu forme pline din Bensonhurst, cu atitu-
L-a dus la ureche.
,lrrrc surcasticlgiplrulin toate culorile. $uvifelelungi qi negreimi atArnau
-Cee? jos de fund. Eram o combinalie intre Elvira gi Pocahontas2 cu
Vocea lui asprl, baritonall, era genul celei care imi ajungea intot-
g,,trrri rrrai

lrrrrtlrrl mare. imi vopseam vdrfurile in diverse culori, o dati la cdteva

deauna direct intre picioare. Eram innebuniti' dupi timbrul grav
',,r1't;rrrrini, in funclie de starea pe care o aveam. SiptimAna aceasta erau
gi sexy. insl rareori se intdmpla ca o asemenea voce si se asorteze
,rll',rstrrr regal, ceea ce insemna ci lucrurile imi mergeau destul de bine.
cu posesorul ei.
juca in conti- t ,rrrrl crau rogii, nimeni nu trebuia s[ stea in calea mea.
Jinea telefonul cu mdna dreapti' iar cu
stAnga se

nuare cu brdlara metalici.

St ir{iitul
frAnelor mi-a intrerupt Eirul gandurilor. Brusc, Dl Mare
I i, .rhrs s a ridicat gi a lisat in urmi un nor de api de colonie scumpi.
CIic. Clic. Clic'
r ln,rr f i rnirosul lui era insuportabil de sexy gi in acelagi timp arogant.
Trebuie aqtepte, a mdrdit el. Rlspunsul e ci o s[ fiu acolo
sdL
- A it'5it in grabi pe uqa care s-a inchis in spatele lui.
cdnd o si ajung... Ce nu inlelegi din asta, Laura"'? Nu te cheami
ci I'k't usc. Asta fusese tot. Spectacolul se terminase. Ei bine, a fost
Laura? Atunci cum naiba te cheaml...? Atunci, Linda, spune-i
se

poate reprograma dacd nu vrea s[ aqtepte'

,lnl/,ull cit a durat.

bomblnit ceva pentru sine' tlr rrrl stalia unde trebuia s[ cobor, as,a c[ m-am indreptat spre
Dup[ ce a inchis, a
.rr r.r',r:,i rr;ri pe care tocmai iegise. Piciorul meu s-a lovit de ceva
Mi fascinau oamenii de genul lui' Credeau cd lumea le aparline
! ! l',u tir ir li un puc de hochei, a;a ci m-am uitat in jos.
cloar pentru c6 erau binecuv6,ntafi genetic sau pentru c[ avuseseri
parte de oportunitili datoritiL cirora ajunseseri intr-o categorie finan-
ciari superioari. Nu purta verigheti. Puteam s[ pun pariu c[ ziua lui r lri l.r rrc lir lrcrsonajul Mr. Big din serialul Totul despre sex. (N.t.)
.
consta in exclusivitate din activitili egoiste. Espresso scump' muncl'
l',.r rorr.r jt' lcnrinine de desene animate. (N.r)

14 Ticilos la patru ace

i-
ViKeelond&Penelopeword V

Pulsul mi s-a accelerat. Se pare ci Dl Mare Ticilos lisase in Sfatul Idei era intotdeauna unul plin de sensibilitate si neutru,
urml o parte din el. irrsii cu inclinam citre o abordare mai pragmaticd, firi multe raha-
Scipase telefonul. lrrli. (ja urmare, nu-mi publicase niciodatd rispunsurile. Uneori, nu
Nenorocitul de telefon! rrrii puteam abflne sd rdspund din proprie inifiativi la unele dintre
Coborise din tren atdt de repede incAt probabil ci il scipase din rrrllt'lliirile ignorate, cele care oricum ajungeau in cogul de gunoi.
mdni. $i se pare cl eu am fost prea de ocupati s6-i admir fundul tlrrii tlintre acei oameni chiar aveau nevoie de un sfat qi sim{eam c5:
apetisant ce se contura prin pantalonii mulali ca si observ acest lr sc liicea un deserviciu dac[ strigitele lor de ajutor erau ignorate.

lucru. Cdnd am ridicat iPhone-ul, i-am simlit fierbinleala in mdini.

Carcasa mirosea a el. Am vrut si-l duc la nas, s6-1 adulmec, dar Am descoperit recent ci soiul meu are o coleclie porno. Ce si fac?

m-am stipinit. ' IRISHA, QUEENS

Mi-am dus in schimb mdna la guri gi am privit in jur. Daci viala

mea ar fi fost o emisiune TV acesta era momentul in care se auzeau
hohotele de rds din public. insi nimeni nu se uita la mine' Nimlnui
nu pdrea si-i pese cd aveam telefonul Dlui Pantaloni Dichisili.
Ce aveam sd.fac cu el?
L-am pus in pogeta cu imprimeu leopard, am ieqit din stalie 9i'
I)d lovitura! Investe;te intr-un vibrator bun. Asigurd-te cd pui
tttlttl lu loc apa cum era dupd ce te descarci in timp ce eI este la muncd.
M-am imbitat la o petrecere $ l-am sirutat pe iubitul celei mai bune prietene.
Acum ma gindesc tot timpul la el ;i nu mi pot abline. Mi simt oribil, dar cred ci

ajunslpe trotuarul insorit din Manhattan, md simleam de parcl ascun- rrr,i indrdgostesc de el. Vreo vorbiinleleapti?
- DANA, LoNG TsLAND

deam o bombi. Vibra in timp ce primea mesaje 9i sunase cel pulin o

dati. Nu eram pregdtiti sl-l ating iar, nu inainte de a-mi bea cafeaua. I tu. IlSti o nenorocitd. Ne vedem martea viitoare, Dana!
M-am oprit la chiogcul la care mergeam de obicei gi am sorbit
din cafea cdt timp am parcurs cele doui strizi pAni la serviciu. intAr- l)r rttenul meu m-a cerut recentin casetorie. Am acceptat. Este cel mai dulce ;i mai

ziasem deja, aga ci m-am decis sd amdn descifrarea vie{ii Dlui Mare lrrrn om pe care l-am cunoscut. Problema e ce diamantul pe care mi l-a dat era

Ticilos pdnl dupl prdnz. rrr,ri mic decit am sperat eu. Nu vreau si-l rinesc. Vreau doar si;tiu cum sd-mi

Dup[ ce am ajuns la birou, am scos telefonul gi mi-am dat seama r,xprim dezamagireaintr-un mod politicos.
- LoRr, MANHATTAN

ci bateria era pe terminate, aga cd l-am conectat la incircd.torul meu.

Postul de asistenti a unei legendare autoare de rubricl specializatl in I )ttttttrt'zeu are aceea;i dilemd tn cees ce te prive;te, dragd.

sfaturi cu siguranll nu era slujba mult visatl, insi imi plitea facturile.
Ida Goldman semna rubrica,,intreab-o pe Ida', care se publica zilnic
de mulli ani. in ultima perioadl, Ida incercase si mi convingd sl-mi
incerc mdna la redactarea unora dintre r[spunsuri' Textele selectate
erau publicate rispunsurile la alte intreblri
in edilia tiplriti, iar
apireau pe site-ul ldei. O parte din munca mea consta in citirea intre-
blrilor primite gi selectarea celor care urmau si ajungi la gefa mea.
l'.\. ()ind prietenul tau se va despdrli de fundul tdu egoist,
'lrt i ttrtndrul meu.
( l()nrl)uncrea unor rispunsuri sincere gi directe in cAteva
, rrr,rrlrrri piirc'a si-mi ofere intotdeauna energia de care aveam
r, \', )rr' p('nlru a-n-ri incepe ziua in for![. Dimineala a trecut rapid.
l'.rr,r l,r lrlr^rrrz. tclefonul Dlui Mare Ticdlos se incircase, as,a ci l-am

16 Ticilos la patru ace

 ViKeelond &PeneloryWnrd g

luat cu mine in sala de recreere. Comandasem acolo mincare thai- - Deci ce e, Graham?
Iandezd pentru amindoui. Aee. Bune. De fapt, nu e Graham. Mi numesc Soraya.
Dupi terminat prdnzul,Ida a iegit, ceea ce mi-a oferit cam
ce am Sor... cum?
zece minute de intimitate pentru a scotoci prin telefon. Din fericire, So-ra-ya. in persani inseamni prinfesi. Degi nu sunt de ori-
nu era protejat prin paroli,. Primul pas: fotografiile. Nu erau multe f,iirrc 1re rsanl. Tatll meu a crezut doar...
gi, dacl amcrezttlcl in funcfie de pozele din galeria foto voi strdnge
()ricum te-ar chema, zi-mi ce vrei gi de ce-mi irosegti timpul
indicii care sl-mi spunl cine era acel tip, mi inqelasem amarnic' I'rt'(ios. $i de ce mi suni de pe telefonul lui Graham Morgan?
()ruham Morgan. Chiar gi nenorocitul ila de nume era
Prima fotografie era a unui cAine mic, pufos Ei alb' Plrea a fi un fel sexy.

de terier. in urm[toarea pozi erau sAnii goi ai unei femei, cu o sticll de l',vttlt'ltl.
gampanie plantati intre ei. Aveau o nuanli pal6, erau perfect rotunzi )c fapt, eu am gisit telefonul lui in tren. Sunt destul de
I

gi total falgi. Bleah!Mai erau doui fotografii cu cdinele mic qi una cu ii aparline unui bdrbat pe care l-am vizut dimineafl. Circa
',r;irrr ;i e ii

un grup de femei in virsti ce pireau a fi intr-o clasl de iazzetcise3 '
Ce naiba? Nu m-am putut abline gi am rds zgomotos. Ultima pozi
era un selfie flcut alituri de o bitrdnici. El purta o linuti lejeri, avea
pdrul pulin ciufulit gi chiar zdmbea. Arita incredibil de chipeg in
rrr rL':rni. Plr brunet, drept;i pieptinat pe spate, genul la patru
,rr (', ( n virfurile gulerului ridicate. Avea un costum bleumarin cu
'lrrrrlirrli(c. $i un ceas mare.
Srrpcrb, arogant gi gucirit?

fotografia aceea. Greu de crezut cd era acelagi arogant la patru ace r\rrr chicotit.
)a, cl e.
din tren, insi chipul lui superb confirma acest lucru. I

inci cinci minute qi trebuia si mi intorc la birou. Nu era niciun Il cheami Graham Morgan si stiu exact unde ar trebui sdL-i

cont de e-mail asociat cu telefonul, aga cl am deschis in schimb lista ,lrr, t lt'lt'lirttul.

de contacte gi am decis s[ apelez primul nume de pe listi: Avery' r\ rrr pt'scuit un pix din geant6.
( )l(.
l:11i Pc undeva pe ldngd trenul nr. l?
Ntr strnt prea departe.

Mdi, mii. Graham Morgan. A trecut ceva vreme. Ce s-a intim- ( )lt. lii bine, sari in ,,r"
ia-l pAni la capit, in centru. Treci de
qi
- .,tr ,r' l,r lt('( tor ;i coboard ia South Ferry Terminal.
plat? Ai terminat deja alfabetul Ei ai luat-o de la inceput? i1i aminteqti
ci eu n-am fost una dintre juciriile tale, da? t )h. l\rt face asta.

S-a auzit un claxon, z1omotde trafic gi, in final' s-a trdntit o por- I )ul'ri cc cobori, ft dreapta pe Whitehall gi apoi ia-o la stA,nga
tierd care a inibugit sunetele oraEului. l,* .lr.r,l.t Sortllt.
n-o lua prin parc. Cireqii sunt inflorili ( rn(),.|('iun zona gi incercam sil vizualizez clddirile. Era un
- La clldirea Langston. $i , ,ir li, r t il ,rsl)r'ct clcstul de COmerCial.
9i n-am nevoie s[ mi se umfle fala inainte de intilnire.
A terminat de dat indicafii goferului qi gi-a amintit de telefon: l-.lrr rrrir scoitte la East River?
f ' r,rt l. A ltrncir telefunul ticllosului iluia in rlu 9i uit[ ci |-aivdzut.
.\1,,'lrrl s ;r inlrr:rupt. Ei bine, fusese interesant.
I Combinatie de aerobic, dans gi fitness. (N.t )

r8 Ticilos la patru ace