Química

 La Materia 716
 Clasificación Periódica 724
 Enlace Químico 726
 Formulación Inorgánica 728
 Reacciones Químicas 730
 Termoquímica 732
 Cinética Química 734
 Química del Carbono 742

MENÚ AUTOEVALUACIONES SALIR

 química • la M ateria

Estados Físicos
de la Materia
La materia puede presentarse en tres estados:
gas, líquido y sólido; existe un cuarto estado,
el de plasma, que sólo se encuentra
en las estrellas. Estado de plasma.
La materia está formada por
cargas eléctricas libres positivas y negativas en continuo movimiento
 ESTADO GASEOSO y desordenado. Los átomos como tales no existen
y ha desaparecido el núcleo. Esto es propio del Sol y las estrellas.
El aire, formado por oxígeno y nitró-
geno, es una mezcla de gases; el hi-
drógeno, obtenido en muchas reaccio-
nes de ácidos con metales, es también Espita Espita
un gas. Los gases son fluidos que se abierta cerrada
caracterizan por su compresibilidad y 2H
expansibilidad. Al relacionar la pre- h/2
H h
sión, la temperatura y el volumen de
una determinada masa de gas, obte-
nemos las leyes de los gases. Lla-
mamos gases ideales a aquellos Mercurio
que cumplen las leyes de los gases.
En cambio, aquellos que no las cumplen con exac- Si en un tubo en forma de U que contiene mercurio,
lo cerramos por un extremo y le añadimos un volumen H
titud se conocen con el nombre de gases reales.
de mercurio, en el otro extremo el gas encerrado se
La presión de un gas es el resultado de los comprime dejando un espacio h. Si le añadimos el doble
impactos entre las moléculas del gas al chocar de metal 2 H, el aire del extremo cerrado
contra la pared del recipiente que lo contiene. se comprimirá a la mitad, es decir h/2.
La temperatura absoluta o kelvin es la basada
en el cero absoluto, que corresponde a –273 °C;
es la más baja que puede alcanzar la materia, en P
donde no hay ningún tipo de movimiento, el
reposo absoluto. La temperatura kelvin se obtie- P1V1 = P2V2
ne a partir de la centígrada: P1
T = t° + 273
P2

Ley de Boyle-Mariotte V1 V2 V
Formulada en el año 1676 y relacionada con la variación
del volumen con la presión, dice que, para una masa de gas
a una temperatura constante, la presión que ejerce es inversa- Ley de Boyle-Mariotte.
mente proporcional al volumen que ocupa; se representa: La expansibilidad de los gases
es su principal propiedad.
P · V = cte La compresibilidad de un gas no
puede seguir de forma indefinida,
La línea resultante se denomina isoterma, formada por puntos de puesto que nunca será posible tener
igual temperatura. Sólo se cumple si las presiones son bajas, ya que volumen cero, porque la materia
en caso contrario el gas podría condensarse. ocupa un volumen.

716
 química • E stados F ísicos de la M ateria

Leyes de Charles y Gay-Lussac

El volumen de una masa de cualquier gas es directamente pro-
porcional a la temperatura absoluta si la presión se mantiene
constante; ello se representa:
V
––– = cte
T
La presión ejercida por la masa de cualquier gas es direc-
tamente proporcional a la temperatura absoluta si el
volumen se mantiene constante; se representa:
P Primera ley de Gay-Lussac. Si aumentamos
––– = cte
T la temperatura de un recipiente cerrado
por un émbolo móvil que contiene un gas,
se observa que el émbolo sube
Estas leyes se cumplen mejor a bajas presiones y tempe- como consecuencia del aumento del volumen:
raturas elevadas. es la dilatación térmica del gas.

P Ley general de los gases ideales

Si se combinan las leyes de Boyle y de Charles y Gay-Lussac de
forma que entren en juego y varíen las tres magnitudes, presión,
temperatura y volumen, obtenemos para una misma masa de cual-
quier gas, el producto de su presión por el volumen que ocupa divi-
P0
dido por su temperatura absoluta es constante, y se expresa:
V
–273 °C 0 °C 100 °C P · —– = cte
0K 273 K 373 K T
Si la cantidad de materia gaseosa es de un mol y el gas se en-
Segunda ley de Gay-Lussac. Al aumentar cuentra en condiciones normales, esto es, temperatura de 273 K
la temperatura, la presión también
aumentará, esto sólo puede ocurrir si el
y presión de 1 atmósfera, el volumen del gas es de 22,4 litros.
recipiente está cerrado herméticamente Si sustituimos en la ecuación general de los gases los valores
y no puede dilatarse, es decir, que su anteriores el valor que se obtiene es 0,082, conocido como la
volumen sea siempre el mismo. constante R de los gases ideales.

Teoría cinético-molecular P V

Esta teoría aplicada a los gases, propuesta por Bernoulli en el

siglo XVIII y ampliada por Clausius y Maxwell en el siglo XIX,
dice así:

• Los gases están constituidos por moléculas que se mueven

de forma rápida y continua en todas las direcciones y al azar.
• Las moléculas chocan entre sí y con las paredes del recipien- 0 273 K T 0 273 K T

te que las contiene de forma elástica, sin perder energía. P V

— = constante — = constante
• La fuerzas de atracción entre las moléculas de los gases T T
ideales son nulas.
• El volumen ocupado por la masa de gas es inapreciable en Diagramas que muestran las variaciones
relación al volumen del recipiente. de la presión y del volumen
• La energía cinética media de las moléculas es directamente con la temperatura de acuerdo
proporcional a la temperatura absoluta. con las leyes de Gay-Lussac.

717
 química • la M ateria

 ESTADO LÍQUIDO
Al enfriar un gas y al aumentar la
presión sobre él, éste puede llegar
a licuarse. Los líquidos tienen la
propiedad de la volatilidad, es de-
cir, capacidad para evaporarse, que
aumenta con la temperatura. Si a una
determinada temperatura dejamos
evaporar un líquido en un recipiente
cerrado, las moléculas evaporadas
ejercerán una presión, la presión de
vapor, que aumenta con la tempera-
tura y que, al igualarse con la atmosférica, alcan- La volatilidad de los líquidos, como en el caso del agua,
por ejemplo, permite que por la acción continuada de un
za el punto de ebullición. Cada líquido tiene
foco calorífico, como puede ser el Sol, sobre una amplia
una presión de vapor propia. superficie, evaporar el disolvente líquido
y obtener la sal cristalizada.
Dilatación de los líquidos
El aumento de volumen se manifiesta en los d
líquidos al calentarlos. En general se dilatan (g/cm3)
más que los sólidos. El fenómeno de la dila-
tación de los líquidos es la base de la construc- 1
ción de los termómetros, tanto de mercurio 0,9

como de alcohol.
Al contrario que la mayoría de los líquidos,
el agua no se dilata siempre que se calienta y
se contrae cuando se enfría. Entre 0 y 4 °C, el
agua se contrae en lugar de dilatarse. A partir 4 t °C
de 4 °C sigue el comportamiento normal. Por
este motivo decimos que la densidad del agua
Dilatación anómala del agua. Por debajo de los
es 1 g/cm3 a 4 °C.
4 °C, el volumen aumenta, debería ser al revés,
y con ello su densidad se hace más pequeña.
A los 4 °C se obtiene el valor máximo de densidad 1.
Si se calienta por encima de 4 °C, el volumen nuevamente
aumenta, como corresponde,
La dilatación de los líquidos permite la construcción
y su densidad disminuye.
de termómetros. Se utilizan mercurio o alcohol. Para calibrar el
termómetro se establecen los puntos más significativos, 0 °C en el
punto de fusión del agua y 100 °C como punto de ebullición.

 ESTADO SÓLIDO
Los sólidos son rígidos, difíciles de deformar y
con enormes fuerzas atractivas entre sus partícu-
las que sólo permiten movimientos de vibración
entre ellas. Poseen energía potencial alta y ener-
gía cinética baja. En el cero absoluto, la mate- cinética de vibración de las partículas; al alcan-
ria está totalmente inmóvil y en estado sólido. zar el punto de fusión, se vencen las fuerzas
Cuando un sólido se calienta, la energía sumi- atractivas, las partículas adquieren más movili-
nistrada se emplea en incrementar la energía dad y es cuando el sólido funde.

718
 química • E stados F ísicos de la M ateria

Cristales
Los átomos, iones o moléculas del sólido se disponen orde-
nadamente en los nodos de una red formando una estruc-
tura cristalina. Los sólidos se pueden clasificar en función
del tipo de partícula que forma la red cristalina:

• Cristales iónicos. En los nodos de la red hay iones, alter-

nativamente positivos y negativos, atraídos por intensas
fuerzas electrostáticas. Un ejemplo es el cloruro de sodio,
NaCl.
• Cristales atómicos o covalentes. En los nodos de la red
hay átomos que están fuertemente unidos a través Cristal molecular. El hielo, agua solidificada,
de enlaces covalentes y forman una macromolécula. se forma a bajas temperaturas.
Son muy duros y su punto de fusión es alto. Destaca el En el cristal, las moléculas de agua
diamante. ocupan los retículos de la red. Las fuerzas
atractivas son débiles, son blandos
• Cristales moleculares. En los nodos de la red hay mo-
y no son conductores.
léculas. Las fuerzas de atracción son débiles. Dentro de
este grupo destacan el oxígeno, el nitrógeno y el agua
cuando se enfrían hasta su punto de congelación.
• Cristales metálicos. Los átomos positivos (cationes) del metal se distribuyen en los nodos de la
red cristalina, mientras que los electrones fluyen como un gas electrónico.

Cristales cúbicos de cloruro de sodio.

Los iones se colocan
de forma ordenada y geométricamente,
tal que las cargas eléctricas de los cationes y aniones se anulan.

Dilatación de los sólidos

Al calentar un sólido, sus partículas vibran con más
intensidad provocando una mayor separación entre ellas.
Se produce dilatación lineal, aumento de la longitud, si
el cuerpo tiene forma alargada.
La dilatación superficial, aumento de la
superficie, se produce si el cuerpo presen-
ta forma plana y la dilatación cúbica,
aumento del volumen, si el cuerpo presen-
ta forma tridimensional.

Sólido metálico. Los metales, como los cables

de cobre que se utilizan para conducir
la electricidad, están formados por infinitos
átomos en los que los electrones de la última
capa se mueven libremente por En la unión de dos raíles se deja un espacio hueco como medida
toda la estructura, a lo largo del cable, de seguridad para compensar la dilatación térmica que se produce en
por ello son buenos conductores del calor épocas de calor. Al calentarse los sólidos, sus partículas vibran más
y de la electricidad. y tienden a separarse, lo cual es la dilatación.

719
 química • la M ateria

 CAMBIOS DE ESTADO Temperatura (en °C)

Gas (vapor)
Cuando suministramos energía térmica a un
cuerpo, éste aumenta su temperatura; sin embar- Agua pura
go, en el instante en que la sustancia llega a la
Ebullición
temperatura del cambio de estado, toda la ener- 100
gía suministrada se invierte en vencer las fuer-
zas atractivas entre las partículas y cambiar de Líquido

estado. Esta cantidad de energía recibe el nom-

bre de calor de cambio de estado.
0
cf cv Calor
Temperatura de fusión Sólido

Es la cantidad de energía calorífica necesaria Diagrama de los cambios de estado en función

para fundir 1 kg de masa de un sólido cuando
éste se encuentra a la temperatura de fusión.
En el proceso contrario, la solidificación, se des-
prende la misma cantidad de calor. El calor de
fusión (cf ) del agua es de 334 kJ/kg.
de la temperatura en el agua. Los puntos de fusión
y de ebullición son característicos de cada sustancia.
Así, sólo el agua tiene como punto de fusión 0 °C
y de ebullición 100 °C.

Fusión de chocolate
(sólido a líquido)

Sólido

Solidificación del
caramelo (líquido
a sólido)
Sublimación del
Hielo yodo (sólido a gas)

Vaho, condensación
del agua (gas a líquido)

Gas

Escarcha
(gas a sólido)

Aumento de energía

Disminución de energía

Vapor
de agua

720
 química • E stados F ísicos de la M ateria

Temperatura de evaporación
Es la cantidad de energía que se necesita para se desprende la misma cantidad de calor. En el
evaporar 1 kg de masa de un líquido a una pre- caso del agua el calor de evaporación (cv) es de
sión determinada. En la condensación del vapor 2.245 kJ/kg.

Fusión-solidificación
El paso de sólido a líquido se denomina fusión y el inverso, solidificación. Todo cuerpo funde a una
temperatura determinada, llamada temperatura de fusión. Varía muy poco con la presión, aunque
sus valores se dan a 1 atmósfera (atm). Mientras dura la fusión, la temperatura se
mantiene constante. Todos los líquidos, suficientemente enfriados, acaban soli-
dificándose a la misma temperatura a la que funden. Igualmente, mientras dura
la solidificación, la temperatura se mantiene constante.

Evaporación-condensación
El paso de líquido a gas se denomina evaporación y el inverso, condensación.
Los líquidos pueden evaporarse a cualquier temperatura aunque sólo en la
superficie del líquido; cuando tiene lugar en toda la masa del líquido, decimos
Cerveza que éste hierve, esto sólo se produce cuando se alcanza la temperatura de ebu-
llición.
Toda sustancia hierve a una temperatura determinada; es lo que se denomina tem-
peratura o punto de ebullición. Mientras dura la ebullición,
toda la energía suministrada se invierte en realizar el cambio
de estado y la temperatura se mantiene constante. Un aumen-
to de presión sobre el líquido eleva la temperatura de ebulli-
ción y un descenso, la disminuye.
Los puntos de ebullición, al igual que los de fusión, son
Líquido propiedades características de cada materia y permite identi-
ficar las sustancias.

Sublimación
Es el cambio de estado directo de sólido a gas sin pasar por el
estado líquido. Algunas sustancias realizan este proceso:
el yodo, la naftalina, el ácido benzoico, etc. El paso inverso se
conoce con el nombre de sublimación regresiva o cristaliza-
ción. El proceso de sublimación se utiliza para purificar sus-
tancias.

Los estados de la materia y sus cambios.

En este diagrama se observan los estados de la materia
y los diferentes cambios de estado, directos e inversos,
así como algunos ejemplos de cada uno de ellos.
El yodo sublima adoptando una coloración violeta, el chocolate se funde
al calentarse, los géiseres despiden agua caliente
y vapor, etc. En el proceso directo se absorbe calor, mientras que al revés,
si enfriamos, se produce la escarcha, un vaso empañado
Evaporación
de agua en un géiser o la solidificación de un caramelo.
(líquido a gas)

721
 química • la M ateria

 MEZCLAS
La materia que se encuentra en la
naturaleza se presenta, generalmen-
te, en forma de mezcla de sustancias:
las rocas contienen minerales; el aire
que respiramos es una mezcla de gases,
oxígeno y nitrógeno; y el agua que bebemos
tiene sales minerales disueltas. Las mezclas
son, en muchos casos, indispensables para la
vida: las raíces de las plantas captan el alimento Estatuilla de bronce, que es una aleación
de tierra previamente disuelto en agua, los alimentos o mezcla sólida de los metales.
que ingerimos se mezclan durante la digestión antes El bronce, conocido desde la antigüedad,
de pasar a la sangre, entre otros muchos casos. está formado por cobre y estaño.

Mezclas heterogéneas
y homogéneas
Al comparar dos porciones de granito se observa que pueden tener distintas
propiedades, detectables a simple vista, en cuanto a forma y color. En otros
casos, con la ayuda de una lupa o un microscopio se pueden ver las diferen-
cias. Tanto en un caso como en otro se trata de mezclas heterogéneas, forma-
das por sustancias distintas fácilmente separables. Por tanto, son mezclas hete-
rogéneas el granito o el agua y la arena. En cambio, en una mezcla homogénea
como el agua mineral, el agua del mar o el acero, no se distinguen sus compo-
nentes; en toda su extensión se detectan las mismas propiedades. No es
tan fácil separar sus componentes.
Cristalización
Mezcla Métodos de separación
heterogénea líquida
formada por aceite y agua. • Filtración. Separación de un líquido
Cuando se unen dos a través de un filtro o de un material
líquidos inmiscibles, el más poroso, de un sólido insoluble, que queda
denso pasa a colocarse retenido en el filtro.
debajo, el agua en este
• Decantación. Consiste en la separación
caso y el menos denso
encima, el aceite.
de los componentes de una mezcla
heterogénea, agua y tierra, o de dos
líquidos inmiscibles, como el agua y el Materia
aceite. que se
• Evaporación. Eliminación de un líquido, el agua, de una sublima
disolución por efecto de la evaporación de sus partículas
al calentarse.
• Cristalización. Aparición de un sólido en forma de cris-
tales, por ejemplo sulfato de cobre, cuando el disolvente,
agua, se ha evaporado lentamente.
• Sublimación. Separación de un sólido, como el yodo o el
ácido benzoico, de otras sustancias, generalmente impu-
La sublimación del yodo
rezas. permite separarlo,
• Destilación. Proceso que consiste en la evaporación de la por una posterior cristalización por
sustancia que tenga el punto de ebullición más bajo y enfriamiento, de las impurezas o de otros sólidos,
posterior condensación. como la arena, que no subliman.

722
 química • E stados F ísicos de la M ateria
Cantidad en g de sustancia disuelta en 100 g de agua

 DISOLUCIONES
Los materiales homogéneos, según su comportamien-
to frente a los cambios de estado, pueden ser disolu-

sio

o
ad
ota
ciones o sustancias puras. Cuando no se observa nin-

at
ep

dr
guna variación, estamos frente a una sustancia pura, y

hi
e
d
br
to

co tal cómo se comporte ante el calor y la electricidad

tra

de
Ni

t o puede ser simple o compuesta: si se descompone en

lf a
Su otras más sencillas, la llamaremos compuesto; en el
Cloruro de sodio caso contrario, la llamaremos elemento.
Una disolución está formada por el disolvente, sus-
tancia que disuelve, generalmente el agua, y el soluto,
sio
sustancia que se disuelve, como una sal o el alcohol.
de pota
Sulfato Sustancias como el cloruro de sodio, el nitrato de plata
o el alcohol son solubles en agua, mientras que otras
t °C
como la arena o el azufre son insolubles. La solubili-
dad de una sustancia es la cantidad máxima de soluto
En el diagrama se muestra el comportamiento que se disuelve en una cantidad de disolvente, 100 g
en agua de diferentes compuestos químicos, de agua, y depende de la temperatura. Las curvas de solubili-
en función de la temperatura. dad muestran la variación de esta propiedad específica con la
temperatura.

Concentración de las disoluciones

Una disolución es diluida cuando hay poco soluto y es con-
centrada si hay mucho. La concentración mide la cantidad
de soluto que se encuentra en una cantidad determinada de
disolvente o disolución.

• Porcentaje en peso. Indica la masa de soluto en

100 g de disolución.
• Porcentaje en volumen. Indica la relación en-
tre volúmenes, por ejemplo: el aire contiene un No siempre podemos disolver todo el soluto que
20 % de oxígeno. queramos. En estos dos vasos de té, uno tiene
• g/L. Indica la masa de soluto que hay en 1 litro disuelto dos terrones de azúcar sin que se aprecie
de disolución. en el líquido; en el otro, con más terrones,
• moles/dm3. Indica el número de moles de soluto el exceso de azúcar precipita al fondo.
La concentración de las disoluciones es variable
que hay en 1 litro de disolución.
pero limitada. La saturación es el máximo
que podemos disolver de un soluto
en un disolvente.
 CONCEPTO DE MOL
Se ha calculado que en un gramo de agua hay Un mol contiene 6,02 · 1023 partículas, tal que
3,3 · 1022 moléculas; en un gramo de hierro, su masa equivale a la masa atómica o molecular
1,1 · 1022 átomos, y en un gramo de gas hidró- expresada en gramos. Así:
geno, 6,02 · 1023 moléculas. Por este motivo, al
ser los átomos y las moléculas constitutivos de • 1 mol de moléculas de agua contiene
elementos y compuestos tan pequeños, se hace 6,02 · 1023 moléculas y pesa 18 gramos.
necesario definir una unidad mayor, el mol, que • 1 mol de átomos de hierro contiene
permita realizar medidas comparativas de masa. 6,02 · 1023 átomos y pesa 56 gramos.

723
 química • C lasificación P eriódica

Tabla Periódica
de los Elementos
La familia de los halógenos: flúor,
cloro, bromo y yodo; tienen en común
el que sus átomos poseen siete
electrones en la última capa, por eso
son muy reactivos y tienden a adquirir
el octavo electrón que les confiere
la estabilidad propia de los gases
nobles. Superposición del orbital s
y de los tres orbitales p del átomo
de cloro.
Flúor (F)
9 electrones Cloro (Cl)
17 electrones
Bromo (Br)
35 electrones
En la antigüedad se conocían sólo unos pocos
elementos: oro, plata, cobre, hierro, plomo, estaño, mercurio, azufre
y carbono. Entre los siglos XVIII y XIX se descubrieron la mayoría
de los elementos que conocemos. Desde muy antiguo se tuvo la
necesidad de representar las sustancias de una manera simbólica.
Los alquimistas fueron los primeros en utilizar símbolos.
Actualmente, cada elemento se representa con un símbolo químico
que consiste en una o dos letras: O, oxígeno; Fe, hierro; Na, sodio;
He, helio, etc., procedente del nombre originario.

 CLASIFICACIÓN PERIÓDICA
Número
Electrones
DE MENDELEIEV atómico
externos

Tras varios intentos de ordenar y clasificar Símbolo

del elemento
los elementos en base a sus propiedades, se
Nombre
sabe que hay elementos muy activos, como Masa
el sodio o el flúor, y otros inertes, los gases atómica
nobles. En 1869, Lothar Meyer, químico y
médico alemán, y Dimitri Mendeleiev, quí-
mico ruso, establecieron por separado una
ordenación sistemática de los elementos,
de la que se deriva la actual tabla periódica.
Mendeleiev ordenó los 63 elementos cono-
cidos en su época en función de sus pesos
atómicos y encontró una periodicidad en la
repetición de las propiedades. Su ordena-
ción se basó en tres criterios:

• Estableció diecisiete períodos, unos cor-

tos y otros largos, tal que la repetición de
los elementos o período no fijo sino
variable; a los elementos con propieda-
des parecidas los situó en un mismo
grupo o familia.
• Invirtió el orden en algunos pares de ele-
mentos como el teluro Te (128) y el yodo
I (127).
• Dejó espacios vacíos después del silicio y
antes del estaño y predijo la existencia
y las propiedades de nuevos elementos.
Su predicción resultó un acierto al des-
cubrirse el galio con posterioridad.

724
 química
 TABLA PERIÓDICA MODERNA
En la tabla periódica moderna, la ordenación se
hace en función del número atómico. La inver-
sión de Mendeleiev fue un acierto puesto que el
teluro (Z = 52) va antes que el yodo (Z = 53).
Actualmente se conocen 115 elementos de los
cuales 90 se encuentran en la naturaleza y los res-
tantes son artificiales incluso efímeros por su ines-
tabilidad.
Existe una relación entre la configuración
electrónica de la última capa o nivel de los áto-
mos y la posición de los elementos en la tabla
periódica.
Así, los elementos de la tabla pueden dividir-
se en cuatro categorías:
Tabla periódica de los elementos.
Se hallan ordenados por su número atómico y agrupados
en familias o grupos. Se distribuyen en siete períodos,
tal que cada elemento esté situado en la columna
que corresponda a los elementos
afines o de propiedades
similares.
• T abla P eriódica de los E lementos
• Gases nobles. Tienen el último nivel electrónico
completo de 8 electrones. Son químicamente
inertes y sus moléculas son monoatómicas:
helio, neón, argón, kriptón, xenón y radón.
• Elementos representativos. Son los que van
llenando el último nivel, desde los alcali-
nos, grupo I (sodio, potasio), a los halógenos,
grupo VIIA (flúor, cloro, bromo, yodo).
• Elementos de transición. Son metales y van
llenando el penúltimo nivel electrónico.
Los más significativos son hierro, oro y cobre.
• Elementos de doble transición o tierras raras.
Aún no han completado el antepenúltimo
nivel electrónico: uranio, plutonio.
 PROPIEDADES
PERIÓDICAS
Algunas de las propiedades perió-
dicas más importantes son:
• Radio atómico. En general, au-
menta hacia abajo de un grupo
y disminuye de izquierda a de-
recha.
• Energía de ionización. En ge-
neral, aumenta hacia la derecha
y hacia arriba de la tabla perió-
dica.
• Afinidad electrónica. Sigue el
mismo orden que la energía de
ionización con la salvedad de los
gases nobles, que no tienen afi-
nidad.
• Electronegatividad. Sigue el
orden de la afinidad y de la ener-
gía de ionización. El elemento
más electronegativo es el flúor,
valor de la escala 4; y el menos, el
cesio, valor 0,7.
• Carácter metálico. Un elemento
es más metálico cuanto más a la
izquierda y más hacia abajo se
halle. El cesio es el más metáli-
co y el flúor, el menos.
725
 química • E nlace Q uímico

Concepto de Enlace
En la naturaleza, los elementos simples como el oxígeno o el nitrógeno,
formados por moléculas diatómicas, un trozo de hierro que contiene
trillones de átomos unidos entre sí, los compuestos como el agua,
formada por moléculas que contienen dos átomos de hidrógeno y uno
de oxígeno, o estructuras más complejas como el azúcar o los
hidrocarburos, disponen de átomos que se encuentran unidos entre sí.
Raramente encontraremos átomos aislados, excepto en los gases nobles
debido a la configuración de ocho electrones en la última capa, hecho
que les confiere estabilidad y por el que no necesitan ninguna
combinación. En cambio, cuando los otros elementos se combinan,
éstos tienen tendencia a parecerse a los gases nobles.

Globos que contienen helio.

Es un gas noble, estable, inerte y más ligero que el aire.
Los gases nobles son los elementos de referencia al que
quieren parecerse los elementos al reaccionar.

Para que un enlace sea estable, tienen

que darse dos condiciones:

• Que los átomos de los elementos

que intervienen adquieran la con-
figuración estable de ocho electro-
nes en su última capa electrónica.
• Que el contenido energético resultan-
te disminuya respecto de los átomos ais-
lados. En un enlace se libera energía, llama-
da energía de enlace, y cuanta más energía se ceda,
más fuerte será el enlace.
 TIPOS DE ENLACES
Los elementos se dividen en metales y en
no metales. El sodio, el calcio y el hierro son
metales, mientras que el cloro, el carbono
y el azufre son no metales. La característica
química de los metales es que tienden a
perder electrones, es decir, que son electro-
positivos, y la de los no metales es que tien-
den a ganarlos, es decir, que son electrone-
gativos.
Podemos establecer tres tipos de enlaces
según los elementos: enlace iónico, si se
produce entre un metal y un no metal; enla-
ce covalente, entre no metales; enlace metá-
lico, entre metales.
Enlace iónico entre el cloro
y el sodio para dar cloruro de sodio.
El cloro tiende a ganar un electrón,
se convierte en un anión y el sodio
a perderlo, se convierte en un catión.
Enlace iónico
Se produce entre un metal y un no metal, como
el cloruro de sodio.
El sodio, que tiende a perder un electrón, se
convierte en el catión sodio y el cloro, que tiende
a ganarlo, se convierte en el anión cloruro; ambos
se unen mediante fuerzas electrostáticas y forman
el cloruro de sodio, NaCl. El enlace iónico se
produce por la atracción electrostática entre
iones.
Los compuestos resultantes son sólidos, solu-
bles en agua, duros, frágiles y conducen la electri-
cidad cuando se encuentran disueltos o fundidos.

726
 química • C oncepto de E nlace

Cl
Electrón
H un electrón, obteniéndose un par de electrones com-
Enlace covalente heteronuclear entre
el cloro y el hidrógeno. Se realiza a través
de un par de electrones entre ambos
elementos, cada elemento aporta un
electrón. De esta forma el cloro acaba
teniendo ocho electrones en la última capa
y se parece al gas noble argón,
y el hidrógeno con dos electrones adopta
la configuración externa del gas helio.
Enlace covalente
Se produce entre no metales. Las moléculas de hidró-
geno, de oxígeno, de nitrógeno y del agua son ejem-
plos de enlace covalente en el que cada átomo aporta
partidos, es decir, que forman parte tanto de un átomo
como del otro. En el caso del hidrógeno se produce un
enlace simple; en el oxígeno, un doble enlace, es decir,
dos pares de electrones compartidos, y en el nitrógeno, un
triple enlace, esto es, tres pares de electrones compartidos. En
las moléculas formadas por átomos diferentes como el agua,
H2O, o el cloruro de hidrógeno, HCl, el par de electrones del
enlace se decanta hacia el elemento más electronegativo, es
decir, el que más capacidad tiene de atraer electrones; en este
caso, decimos que el enlace es polar.

Enlace metálico
Los átomos de los metales tienden a unirse entre sí
formando estructuras gigantes tridimensionales
denominadas redes cristalinas. Este modelo explica
la conductividad eléctrica en los metales y el hecho de
que sean maleables y dúctiles. Asimismo, son sólidos con
elevados puntos de fusión y ebullición. Son metales el sodio, el
hierro o el oro. Enlace covalente homonuclear
del nitrógeno. La molécula resultante posee
tres enlaces que le confieren una gran
estabilidad, que explica que no reaccione
fácilmente con ningún otro elemento,
O aunque el 80 % del aire sea nitrógeno.

Si
Cristal cúbico iónico
del cloruro de sodio.
Estructura macromolecular del cuarzo. La estructura se
El enlace covalente se realiza entre un átomo mantiene unida por las
de silicio y cuatro de oxígeno, pero como fuerzas electrostáticas
cada oxígeno se une a su vez con otro átomo de los iones que se
de silicio, ramificándose el enlace, es como si disponen en los vértices
se hubiera unido con la mitad, es decir con de la red cristalina,
dos. El cuarzo es muy duro, con puntos de uno de cloro
fusión y ebullición muy altos. y otro de sodio,
alternativamente.
Na Cl

727
 química • F ormulación I norgánica

Tizas de colores.
Son variedades de yeso, mineral
formado por el compuesto sulfato
de calcio dihidratado.
Valencia y Número
de Oxidación
Para formular compuestos es necesario conocer la
valencia o número de oxidación de los elementos que
intervienen. La valencia de un elemento es la
capacidad que tiene un átomo de este elemento para
combinarse con otro átomo. Su valor depende
del grupo de la tabla periódica en donde se encuentre
el elemento. El número de oxidación de un elemento es la carga
que adquiere un átomo de este elemento si los electrones del enlace
se asignan al elemento más electronegativo.

 COMPUESTOS BINARIOS
Pasa un electrón
Son compuestos formados por la unión de
dos elementos. Para formularlos se colo-
ca el elemento más electronegativo a la
derecha y el más electropositivo a la
izquierda, excepto algunos casos par-
ticulares como el amoníaco, NH3; se
acompañan de unos subíndices que
representan las valencias de los elemen-
tos. Para nombrarlos, primero se escribe Cloro Cl
–
Sodio Na
–

el nombre del elemento más electronegativo

acabado en uro, excepto los óxidos que acaban
en ido, y a continuación el más electropositivo. A Formación
modo de ejemplo: HCl es el cloruro de hidrógeno. NaCl del cloruro
En algunos casos tienen nombre propio: H2O, agua. de sodio, la sal
Si un elemento tiene más de una valencia, es Sal común común. Mientras
decir, que puede formar más de un compuesto, éstos que el sodio tiende
se pueden nombrar: a perder el electrón
de la última capa, se
convierte en un catión, el cloro
• Mediante la notación de Stock; se indica tiende a ganarlo y así completar
entre paréntesis la valencia en números su último nivel electrónico,
romanos. pasando de siete a ocho
• Con los prefijos mono (se omite), di, tri, electrones, y se convierte en un
tetra, penta, hexa. anión. Finalmente los iones se
unen electrostáticamente.
Los compuestos binarios más importantes
son los óxidos (oxígeno), hidruros (hidróge- Hematites rojas Forma estructural del óxido
óxido de de hierro (III). El hierro actúa
no), haluros (halógenos F, Cl, Br, I) y sulfu- hierro (III)
con valencia tres y realiza tres
ros (azufre). Fe2O3
enlaces, y en cambio el
El HF, HCl, HBr y HI son compuestos oxígeno, con valencia dos, sólo
binarios que tienen propiedades ácidas en realiza dos enlaces. Por eso
disolución acuosa; por eso se denominan: se necesita otro átomo más
ácido fluorhídrico, clorhídrico, bromhídri- de hierro y dos de oxígeno para
co y yodhídrico. equilibrar las uniones.

728
 química • V alencia y N úmero de O xidación

 COMPUESTOS TERNARIOS

Hidróxidos
Son compuestos que contienen oxígeno, hidrógeno y un metal.
Su fórmula general es Me(OH)val. Se nombran anteponiendo
el prefijo hidróxido al nombre del metal y, entre paréntesis, la
valencia indicada en números romanos si tiene más de una: Ácido hipocloroso
Sn(OH)4, hidróxido de estaño (IV).

Oxoácidos
Ácido hiposulfuroso
Los oxoácidos están formados por un no metal (o un semi-
metal: Cr y Mn), el oxígeno y el hidrógeno. Su fórmula
general es HaX b Oc. Se nombran:
Ácido cloroso
• Valencia más pequeña, de tres:
ácido hipo (nombre del no metal) + oso.
• Valencia mediana o la más pequeña de dos:
ácido (nombre del no metal) + oso.
• Valencia grande o única:
ácido (nombre del no metal) + ico.
• Valencia superior de cuatro posibles:
ácido per (nombre del no metal) + ico.
Ácido sulfuroso
Algunos ácidos tienen una molécula más de agua como el ácido fos-
fórico, H3PO4. También pueden tener dos átomos del elemento no
metálico: H2S2O7, ácido disulfúrico.

Oxosales
Son compuestos que derivan de la unión entre un oxoácido y un hidróxi-
do. Su fórmula general es Mea(X bOc)val, en donde a es el número de Ácido clórico
hidrógenos sustituidos del oxoácido y val es la valencia del metal. Si es
posible se simplifica. Se nombran sustituyendo en el oxoácido la termi-
nación oso por ito e ico por ato y acabando con el nombre del metal; entre
paréntesis se sitúa la valencia si tiene más de una: Fe2(CO3)3, carbonato
de hierro (III).

Ácido sulfúrico

Estructura de una oxosal, el sulfato Diferentes moléculas de algunos

de calcio, el componente del mineral
yeso. Poco soluble en agua.
Se utiliza para fabricar cementos,
yesos y en la obtención de la cal.
oxoácidos: lineales como el ácido
hipocloroso, el hiposulfuroso,
planas, como el ácido sulfuroso, o el
clórico y espaciales tetraédricas,
como el ácido sulfúrico.

729
 química • R eacciones Q uímicas

Concepto de Reacción
Cuando se quema azufre en presencia de oxígeno, se forma un compuesto gaseoso: el dióxido
de azufre. Si colocamos unas limaduras de hierro en un tubo de ensayo que contenga ácido
sulfúrico, observaremos que desprende unas
burbujas de gas, que son de hidrógeno; Oxígeno Hidrógeno Agua
las limaduras han desaparecido y en su lugar
tenemos un líquido verdoso. Éstos son ejemplos
de reacciones químicas; en todas ellas desaparecen
las sustancias iniciales, reactivos, y se crean
sustancias nuevas, productos de la reacción. 16 g 2g 18 g
Dicho de otro modo, las propiedades Proporción = 1 g H : 8 g O
de los productos no tienen nada que ver con las
propiedades de los reactivos. En la formación del agua,
realizada a partir de 2 g
de hidrógeno y 16 g de oxígeno,
 LEY DE LA CONSERVACIÓN DE LA MASA se obtiene 18 g de agua.
La masa se conserva tal como
demostró Lavoisier.
La química debe su categoría de ciencia experimental a Antoine
Lavoisier. A finales del siglo XVIII realizó múltiples y sistemáticas medi-
ciones con la balanza, obteniendo resultados cuantitativos sobre las reacciones químicas y llegando a la
conclusión de que en toda reacción la masa final ha de ser la misma que la inicial; esto era difícil
de medir en aquellas reacciones en las que intervenían gases.

 LEY DE LAS PROPORCIONES DEFINIDAS

La diferencia entre mezcla homogénea, agua
mineral, y compuesto químico, agua destilada,
es que las proporciones de una mezcla son varia-
bles; en cambio, las proporciones en que los ele-
mentos forman un compuesto siempre son las
mismas, fijas y definidas. De esta ley, enunciada
por Proust en 1801, deriva el hecho de que poda-
mos representar los compuestos con fórmulas: el
cloruro de sodio es NaCl; el agua, H2O; el car-
bonato de calcio, CaCO3.

 LEY VOLUMÉTRICA DE GAY-LUSSAC

El estudio de los gases realizado hacia 1808 por Oxígeno 1 volumen
Gay-Lussac permitió establecer que, cuando Agua 2 volúmenes
dos o más gases reaccionan, los volúmenes en
que se combinan mantienen una proporción fija
siempre que la presión y la temperatura sean las
mismas. De esta experiencia sabemos que
dos volúmenes de hidrógeno reaccionan con
un volumen de oxígeno para dar agua vapor.
Avogadro estableció una hipótesis de esta Hidrógeno 2 volúmenes

ley, comprobada posteriormente, en la que afir- La ley volumétrica de Gay-Lussac se cumple en la

ma que gases que ocupan el mismo volumen formación del vapor de agua. Se comprobó que dos
contienen igual número de moléculas siempre volúmenes de hidrógeno reaccionan con un volumen de
que la presión y la temperatura sean las mismas. oxígeno y se obtienen dos volúmenes de vapor de agua.

730
 química • C oncepto de R eacción

Coeficientes estequiométricos  ECUACIONES QUÍMICAS

Tipo de reacción
Las reacciones se plaman mediante
ecuaciones en las que las fórmulas y
Indicación de estado físico
los símbolos representan a las sustan-
Símbolos Indicación de molécula cias; asimismo, se indica el estado físi-
de los elementos co mediante s (sólido), l (líquido), g
Nomenclatura de una reacción química. (gas) y aq (disolución acuosa); la ecua-
ción se iguala en número de átomos para conservar la masa.
Los números que acompañan a las sustancias reciben el nombre de coeficientes estequiométricos y
simbolizan átomos, moléculas o moles de átomos o moléculas.

 TIPOS DE REACCIONES CO2

A continuación se explican algunos tipos de

reacciones químicas:
Agua
• Reacciones de síntesis. Se forma un compues-
to a partir de sus elementos, por ejemplo, la CaCO3
síntesis del agua:
2 H2(g) + O2(g) = 2 H2O(g)
• Reacciones de análisis. Se obtienen los ele-
mentos a partir de un compuesto, por ejem- CaCO3 + calor = CaO + CO2
plo:
2 NH3(g) = N2(g) + 3 H2(g) La descomposición del carbonato de calcio
• Reacciones de descomposición. Son reaccio- por efecto del calor, conduce a la obtención de
nes en las que un compuesto se divide en otros dióxido de carbono, gas que se puede
recoger en la parte superior del tubo
más simples, por ejemplo, la descomposición de ensayo. En el tubo de ensayo
de los carbonatos en el óxido metálico y dió- quedará óxido de calcio, la llamada cal viva.
xido de carbono:
CaCO3(s) = CaO(s) + CO2(g)

• Reacciones de combustión. Al combinarse una

sustancia, como carbón, madera o petróleo,
con el oxígeno, se libera calor.
H2SO4 Por ejemplo:
H2
C(s) + O2(g) = CO2(g)
• Reacciones de sustitución. Tienen lugar cuan-
do un ácido reacciona con un metal, por ejem-
plo:
H2SO4(aq) + Zn = ZnSO4(aq) + H2(g)

Zn
Producto final La reacción del ácido sulfúrico con el metal cinc es muy
Producto inicial activa y se obtiene, además de cloruro de cinc disuelto, gas
H2SO4 + Zn ➞ ZnSO4 + H2
hidrógeno que se libera y se recoge en la parte superior
Sustitución del tubo, y se desprende calor.

731
 química • T ermoquímica

Energía de las Reacciones Químicas

HCl
Todas las reacciones químicas van acompañadas de una
variación energética. Si colocamos un trozo de cinc en
un tubo de ensayo y añadimos ácido clorhídrico,
Espita Espita
abierta
podremos notar que el tubo se calienta al tocarlo
cerrada
H2
con la mano. Esta reacción se dice que es
exotérmica, es decir, que desprende calor.
Desprendimiento Son reacciones exotérmicas las de
de calor
combustión. En realidad, la única finalidad
Zn de estas últimas es la obtención de energía
calorífica. No obstante, otras reacciones
ZnCl2 necesitan calor para poder realizarse, son
reacciones endotérmicas
Si mezclamos arena y aluminio o harina
Reacción exotérmica. Al hacer reaccionar ácido clorhídrico
con tierra no se observa ninguna variación
con un metal como el cinc, además de obtener cloruro de cinc energética; en este caso, se trata de mezclas.
y gas hidrógeno, se libera energía en forma Ésta es precisamente una de las diferencias
de calor que se puede medir con el termómetro. entre una sustancia pura obtenida de una
reacción química o de una mezcla, es decir, que
en esta última es posible que no exista intercambio
energético, mientras que en una reacción siempre hay un balance de energías. Esto es así porque se
rompen enlaces químicos y en ellos se libera o se absorbe energía.

 APLICACIONES DE LA ENERGÍA LIBERADA

Si bien la energía que interviene en una reacción al conectar la corriente, se desprenden unas bur-
química es variada, la más importante es la calo- bujas de gas cloro en el polo positivo, ánodo, y
rífica. La combustión de gases como el metano, se deposita cobre de color rojo en el polo negati-
el butano o el propano conduce a la formación vo, cátodo.
de dióxido de carbono y agua y de una gran can-
tidad de calor.
Si se añade cinc a una disolución de sulfato de
cobre, el color de la disolución, que inicialmente
era azul, se vuelve transparente y el metal se recu-
bre de una capa rojiza del cobre que se va deposi-
tando; mientras el cinc se disuelve, se están inter-
cambiando electrones del cinc al catión cobre.
CuSO4 ZnSO4
Éste es el fundamento de una pila y por tanto de
la producción de energía eléctrica:
Zn
Zn2+ Cu
CuSO4(aq) + Zn(s) = ZnSO4(aq) + Cu(s)
Inicio Final
Asimismo, la energía eléctrica puede provocar
Las disoluciones de sulfato de cobre, de color azul, se
reacciones como la electrólisis. Por ejemplo, de
convierten en transparentes si introducimos un trozo de
una disolución de cloruro de cobre: se colocan cinc. El cinc se disuelve en la disolución, obteniéndose
unos electrodos de grafito en un vaso que con- sulfato de cinc y en la barra se deposita cobre metálico, que
tenga una disolución de CuCl2 y se observa que, adquiere tonalidad rojiza.

732
 química • E nergía de las R eacciones Q uímicas

Carbón en frío  CALOR DE REACCIÓN

Vapor de agua
(H2O) rebotado La energía liberada o absorbida en una reacción depen-
de del estado físico de los reactivos, de sus concentra-
Vapor
ciones y de las condiciones en que se realiza, es decir, a
de agua presión o a volumen constante. Llamamos calor de
(H2O) reacción a la cantidad de energía absorbida o despren-
dida para un mol de sustancia a 1 atm de presión y a
25 °C. Si la reacción se hace a presión constante, el calor
Carbón al rojo de reacción recibe el nombre de entalpía. Se mide en
H2 kJ/mol.
Se denomina calor de formación a la energía que
interviene en la formación de un mol del compuesto a
1 atm y a 25 °C a partir de sus elementos en su estado
Vapor más estable.
de agua CO
(H2O) Se denomina calor de combustión a la energía libe-
rada a 1 atm y a 25 °C en la combustión de un mol de
un compuesto.
Reacción endotérmica. Al hacer reaccionar carbón en
caliente con vapor de agua a presión, se produce la Para que haya un cambio de estado se necesita energía.
reacción de obtención de monóxido de carbono e Así, la del paso de sólido a líquido se llama calor de fusión,
hidrógeno. Esto es lo que se observa en el cuadro y para el agua equivale a 335 kJ/kg. Y para evaporar un
inferior, pero en el superior no hay reacción, puesto que líquido se necesita el calor de vaporización, energía que para el
el trozo de carbón está a temperatura ambiente. caso del agua vale 2.257 kJ/kg. El agua es un compuesto que
coexiste a la vez en la naturaleza en sus tres estados.

 ESPONTANEIDAD
DE LAS REACCIONES QUÍMICAS

Los procesos naturales como la caída de una piedra o la degrada-

ción de la energía al convertirse en calor son irreversibles espontá-
neamente; esto significa que no hay posibilidad de volver a elevar
la piedra si no es de forma forzada. Todos estos ejemplos indican
que, en el Universo, los procesos naturales tienden al mínimo de
energía, a las reacciones exotérmicas y al máximo desorden. La
magnitud que mide el desorden se denomina entropía. La com-
bustión es una reacción muy exotér-
mica y es el ejemplo más claro
de espontaneidad: los produc-
tos que se obtienen son gases, Hielo
(agua sólida)
que son más desor-
denados.
Vapor
de agua

Cristales Calor
Calor
de sulfato de evaporización
de fusión
de cobre
hidratado.
Agua
El color azul líquida
es característico
de las disoluciones
de cobre, y cuanto
más intenso más cobre.

733
 química • C inética Q uímica

Velocidad de Reacción
Las reacciones químicas tienen lugar
con velocidades distintas: unas son
más rápidas, otras más lentas
y otras inapreciables. Un clavo
de hierro a la intemperie se oxida muy
lentamente en contacto con el oxígeno
del aire. Un trozo muy pequeño de
sodio en contacto con el agua produce
una reacción muy rápida, muy exotérmica Una manzana cortada y dejada
y explosiva. a la intemperie adquiere al cabo de un
La velocidad de reacción mide la rapidez con rato un color oscuro como consecuencia
que desaparece un reactivo o aumenta un producto, es decir, es la de la oxidación que sufre.
disminución (en los reactivos) o el aumento (en los productos) El proceso es lento pero apreciable.
de la concentración en una unidad de tiempo. Se mide en
moles · dm–3 · s–1.

Velocidad
 TEORÍA DE LAS COLISIONES
Las partículas de las sustancias chocan entre sí al reaccio-
Productos nar. Para que un choque sea eficaz, es decir, que conduzca a
una reacción, tienen que romperse enlaces y crearse nuevos.
Esto no siempre es posible. Los choques eficaces son aquellos
que se producen en la dirección del enlace y que tienen la
energía de activación adecuada para romperlo.
Reactivos Por ejemplo, las moléculas de un papel están en con-
tacto con el aire y éste no se quema; basta con aproxi-
mar fuego a un extremo para activar la reacción y que
ésta continúe de forma espontánea e irreversible.
Tiempo Un incremento de temperatura permite superar esta
energía de activación ya que aumenta la energía cinética
La velocidad de reacción
de sus partículas.
de los reactivos
disminuye con el tiempo,
puesto que cada vez hay menos cantidad, en cambio la de la reacción inversa
aumenta. Podría alcanzarse un valor constante, pero entonces estaríamos
delante de una reacción reversible.

H2 I2 HI2 H2 I2 HI2
H2 + I2

HI + HI
Choque ineficaz Choque eficaz

Los reactivos, hidrógeno H2 y yodo I2 en este caso, deben chocar entre sí, tal que la dirección del choque
comporte la ruptura de los enlaces iniciales, para así crear enlaces nuevos y nuevas sustancias.
Si esto no sucede, el choque es puramente físico, químicamente ineficaz.
Las partículas rebotan y se mantienen igual.

734
 química • V elocidad de R eacción

 FACTORES QUE INFLUYEN

EN LA VELOCIDAD DE REACCIÓN

• La naturaleza de las sustancias reaccionantes. No reaccio-

nan del mismo modo el hierro a la intemperie, una lámi-
na de oro, que resiste mejor la oxidación, o el sodio, que
tiene que conservarse en benceno para evitar el mínimo roce
con el oxígeno del aire.
• La superficie de contacto. Mientras un clavo de hierro tarda un
tiempo en reaccionar con ácido clorhídrico, unas limaduras de El sodio es un ejemplo de
elemento muy reactivo, se oxida
hierro con el mismo ácido reaccionan mucho más rápidamente.
rápidamente. Así, al cortarlo, se
Las limaduras presentan más superficie de contacto que el clavo. observa su lustre metálico, pero
• La concentración de los reactivos. Si la concentración es más ele- inmediatamente se va
vada, la cantidad de partículas del reactivo es mayor en un mismo oscureciendo por oxidación.
volumen y, por tanto, la velocidad más alta. En contacto con el agua,
• La temperatura. Un incremento de la temperatura facilita un reacciona de forma muy
aumento de la energía cinética de las partículas y, en consecuen- exotérmica y explosiva.
Por ello se debe conservar en
cia, más eficacia en los choques. benceno y en un recipiente
Aproximadamente, a cada 10 °C de opaco a la luz.
incremento de temperatura, la veloci- Energía
dad se duplica.

En una reacción, se ha de suministrar Energía de activación

Reactivos
la energía de activación para que se
produzca, aunque el proceso sea exotérmico.
Esto sucede con la combustión, es necesario
Calor de
encender una cerilla para quemar un trozo reacción
de papel, pero una vez iniciada Productos
la combustión continúa de forma irreversible
y espontáneamente.

Tiempo

Energía
• Los catalizadores. Son sustancias que aumentan o disminuyen la velocidad
de reacción. Intervienen en pequeñas cantidades y se recuperan al final del
proceso. Algunas reacciones no se producen en la oscuridad pero, en cam-
bio, en presencia de luz son muy rápidas, como la transformación del
nitrato de plata en plata metálica negra, que es la base de la fotografía.
En los procesos biológicos, los catalizadores se llaman enzimas.

En el gráfico se observan las diferentes fases de una reacción.

Al principio los reactivos A + B tienen una energía y los productos
finales C + D otra, la diferencia entre ambas es la energía de la
reacción Er, pero para provocar la reacción se necesita activarla,
es decir, se ha de suministrar la energía de activación Ea. Este proceso
se ha representado en color verde. Si se coloca un catalizador,
la energía de activación será menor con lo que se agiliza el proceso;
Tiempo ello se ha representado en color azul.

735
 química • C inética Q uímica

Equilibrio Químico
Algunas reacciones se producen de forma total
y absoluta, son reacciones irreversibles, tal como
sucede al calentar el clorato de potasio, donde el
oxígeno producido se difunde en la atmósfera
y la reacción finaliza cuando todo el reactivo se ha consumido.
Las reacciones de combustión en recipiente abierto son La combustión
reacciones irreversibles. es una reacción irreversible.
En cambio, en los procesos incompletos los productos Cuando las velas se agoten se tendrán
que reponer para continuar
obtenidos reaccionan a su vez dando nuevamente los reactivos; se iluminando el lugar.
trata de una reacción reversible donde la reacción continúa hasta
que se alcanza el equilibrio.

 MODELO CINÉTICO
Pipeta
La velocidad de reacción decrece a medida que
Gota de ácido Gota de disminuyen los reactivos, aunque al mismo
clorhídrico hidróxido tiempo avanza la reacción contraria. Este proce-
(HCl) de sodio so seguirá hasta que las velocidades de ambos sen-
(NaOH)
tidos se igualen. En esta situación de equilibrio,
las concentraciones se mantendrán constantes.
Algunos ejemplos de equilibrio son:

• La formación de amoníaco a partir de sus ele-

mentos, hidrógeno y nitrógeno:
El hidróxido neutraliza
La solución toma un el ácido y la solución
Cromato de color anaranjado vuelve al color original N2(g) + 3 H2(g) = 2 NH3(g)
potasio en agua
• La formación de yoduro de hidrógeno a par-
Una reacción reversible se puede manifestar a través tir de yodo e hidrógeno molecular:
de cambios de color. Por ejemplo, el cromato
de potasio, de color amarillo, en contacto con ácido I2(g) + H2(g) = 2 HI(g)
clorhídrico pasa a ser anaranjado, esto es porque se ha
formado dicromato de potasio. Pero si luego añadimos
El equilibrio químico es la base de muchos proce-
una base, hidróxido de sodio, la reacción revierte
al punto inicial, el cromato de potasio de color amarillo. sos biológicos. La hemoglobina de la sangre se une
reversiblemente con el oxígeno, permitiendo su
transporte hasta la célula en la que se liberará.
Concentración Velocidad

En estos diagramas se observa que la concentración

Productos Reactivos de los reactivos disminuye ya que se van agotando,
V1 = V2 mientras que la de los productos aumenta.
Si la reacción concluye, caso inicial, la curva continúa
su descenso en los reactivos y ascenso
Productos en los productos. Pero para las reacciones reversibles,
Reactivos aquellas en la que los productos reaccionan volviendo
al punto de partida, cuando las velocidades
Tiempo
de ambos sentidos se igualen y se mantengan así,
Tiempo
se habrá alcanzado el equilibrio.

736
 química • E quilibrio Q uímico

 CONSTANTES Vapor Vapor de agua + hidrógeno

DE EQUILIBRIO de agua

El estado de equilibrio se caracteriza por

la reversibilidad del proceso, por el carác-
ter dinámico que muestra la simultanei-
dad de ambos sentidos, porque la con-
centración de reactivos y productos se
mantiene constante en el tiempo, por pro-
ducirse en un recipiente cerrado y por Hierro
(Fe) Hierro + Fe3O4
alcanzarse tanto desde un extremo como
desde el otro. Estado inicial
Estado final
A partir de las velocidades de reacción
de ambos sentidos se obtiene una expresión constante que relaciona La oxidación del hierro por
las concentraciones de productos y reactivos en el equilibrio; esta rela- vapor de agua es un ejemplo
ción es la constante de equilibrio y se designa por KC. En los gases se de equilibrio heterogéneo.
Si calentamos hierro (chatarra)
utilizan las presiones y la constante de presiones KP. Si el valor es con vapor de agua se obtiene
grande, indica que el equilibrio se desplaza hacia los productos; cuan- óxido de hierro y gas
to mayor sea, más tiende la reacción a completarse, es decir, a ser irre- hidrógeno. Cuando se
versible. alcanza el equilibrio,
Los equilibrios heterogéneos son aquellos que están formados por en el horno hay
sólidos puros o líquidos con gases o sólidos con líquidos. Por ejemplo, una mezcla de hierro
y de óxido y en la atmósfera
de la descomposición del carbonato de calcio en un recipiente cerrado a
circundante, vapor de agua e
altas temperaturas se obtiene dióxido de carbono, gas y óxido de calcio hidrógeno. El equilibrio
sólido. En la constante de equilibrio no se incluyen ni los sólidos ni los dependerá de estos gases
líquidos puros; en realidad, su concentración siempre es constante y y del volumen del recipiente.
corresponde a su densidad.

Temperatura Presión [NH3]2 [HI]2 [NO2]2 P2NO

800 °C 760 mm Hg KC = —————3 KC = ———— KC = –––––—– KP = –––––– 2

[N2] . [H2] [H2] . [I2] [N2O4] PN O2 4

Ley de Le Chatelier
La presión, la concentración y la temperatura son los tres fac-
tores que determinan el equilibrio y
pueden modificarlo.
Temperatura Presión La ley de Le Chate-
800 °C 950 mm Hg lier, publicada en 1885,
CO2
afirma que, cuando en
CaCO3 un sistema en equili-
brio se produce una
modificación de
A 800 °C el carbonato se irá alguno de los fac-
descomponiendo hasta tores que lo deter-
que la presión del CO2 sea minan, éste tiende
de 190 mmHg. Si se aumenta
la presión en el recipiente, disminuyendo
a contrarrestar el
su volumen, la cantidad de carbonato efecto desplazándose
descompuesto disminuirá hasta que la presión hacia el sentido que lo
del CO2 vuelva a ser de190 mmHg. CaCO3 CaO anule.

737
 química • C inética Q uímica

Ácidos y Bases
Las propiedades ácidas
se encuentran
en la naturaleza.
El limón, de sabor agrio,
así como la naranja,
contienen ácido cítrico.
Ion positivo
de hidrógeno
Ion negativo H+
Los ácidos y las bases se conocen desde muy antiguo.
Se puede establecer una serie de propiedades
para identificarlos y diferenciarlos.
Así pues, las disoluciones acuosas de los ácidos
tienen las siguientes propiedades: un sabor agrio,
como el vinagre, o el zumo de limón; son corrosivos
y reaccionan con los metales produciendo gas
hidrógeno; conducen la electricidad; cambian el color
de ciertos colorantes vegetales o indicadores;
en consecuencia, una solución azulada de tornasol pasa a
ser de color rojo y al reaccionar con las bases, se neutralizan
sus propiedades. Por su parte, las disoluciones acuosas de las bases
tienen las siguientes propiedades: un sabor cáustico, como la sosa cáustica,
y propiedades detergentes; precipitan muchas sustancias que los ácidos
disuelven; conducen la electricidad; cambian el color de los indicadores en
sentido contrario a los ácidos; convierten en azul una solución roja
de tornasol, y al reaccionar con los ácidos, se neutralizan.

 REACCIONES DE NEUTRALIZACIÓN
En 1885 Arrhenius estableció su teoría de la disociación iónica
de los electrólitos y explicó la conductividad eléctrica al afirmar
que la materia está ionizada. Así, un ácido es una sustancia que,
cuando se disuelve en agua, origina iones hidrógeno H+ y una
base es una sustancia que, al disolverse en agua, proporciona iones
hidróxido OH–.
Al producirse la ionización ácida en disolución acuosa, el
catión hidrógeno H+ se combina con el agua y forma el catión
Ácido hidronio, H3O+. Éste se une al OH– procedente de la base y for-
H2O fuerte man agua:
El agua está poco ionizada H3O+ + OH– = 2 H2O
y no es conductora,
pero si se introduce un electrolito,Ésta es la esencia de la reacción de neutralización, esto es, la de-
como un ácido fuerte concentrado, saparición de los iones responsables de la acidez y basicidad.
la ionización aumenta La parte aniónica del ácido y el catión metálico se unen formando
y la disolución se vuelve conductora.
una sal. La sal resultante será una sustancia químicamente neutra,
salvo excepciones.
Por ejemplo, al reaccionar el ácido clorhídrico, de propiedades fuertemente corrosivas, con la sosa
cáustica o hidróxido de sodio se obtiene el cloruro de sodio, la inofensiva sal común.

HCl + NaOH = NaCl + H2O

El pH
Se puede saber si una disolución es ácida, básica
o neutra mediante la medida del pH. Es una
escala numérica que va desde 0 (máxima acidez)
a 14 (máxima basicidad), pasando por el 7, que
es el valor neutro. Los indicadores del pH son
sustancias que cambian de color de ácido a bási-
co. El indicador universal va desde el rojo (pH
ácido) al azul (pH básico).

738
 química • Á cidos, B ases y R eacciones de P recipitación

Reacciones
de Precipitación
Muchos fenómenos originan un sólido en el
seno de un líquido:

• El aumento de soluto en una disolución

saturada.
• La eliminación del disolvente por evapora-
ción que aumenta la concentración hasta
superar la saturación.
• La introducción de otra disolución que
Las disoluciones transparentes de yoduro de
contenga un ion común con el soluto. potasio y nitrato de plomo, al mezclarse, se
• La introducción de otra disolución que tenga un ion vuelven de color amarillo intenso
que reaccione con otro ion de la primera disolución correspondiente al sólido formado,
y que conjuntamente formen una sustancia poco soluble. el yoduro de plomo,
• La variación de la temperatura. que tiende a precipitar hacia el fondo
del vaso. A este proceso se le
denomina «lluvia de oro».
 PRODUCTO Agua
Ruptura de los enlaces
DE SOLUBILIDAD

La propiedad que explica la Cristal de cloruro sódico, iónico

solubilidad es la energía
reticular, que es la necesaria Ruptura de los enlaces
para romper la estructura Ion positivo
Agua
cristalina de un compuesto
iónico en sus iones en estado ga-
seoso. La mayoría de las sales son solu-
bles en agua, como el cloruro de sodio, pero
existen muchas sales cuya solubilidad es tan
pequeña que, a simple vista, son prácticamen-
te insolubles.
Se establece un equilibrio heterogéneo entre la Medio acuoso
Ion negativo
parte disuelta, el máximo posible a esta temperatu-
ra, y el sólido de forma que el producto de las con-
centraciones de los iones disueltos es igual a El proceso de disolución
del cloruro de sodio, la sal común,
una constante denominada producto de solubilidad: tiene lugar cuando las moléculas polares del agua
–
KS. KS = [Cu2+(aq)] · [S2 (aq)]
rodean al ion correspondiente
y lo separan de la red cristalina.
Así, cuanto menor sea el KS, menos iones estarán La energía aportada por el agua
disueltos, es decir, más insoluble es el compuesto. ha de superar la energía reticular,
Los hidróxidos y los carbonatos insolubles se pue- si no fuera así no habría disolución. Los iones
den disolver con un ácido. del disolvente se orientan tal que disponen
la parte negativa del dipolo, la del oxígeno,
En cuanto a los compuestos más insolubles, como hacia el catión salino mientras
los sulfuros, si no es posible disolverlos con un ácido que el ion negativo del cristal salino
fuerte, se recurre a la formación de estructuras más queda rodeado de las moléculas de agua
complejas y solubles en agua. por su parte positiva, es decir, de los hidrógenos.

739
 química • C inética Q uímica

Reacciones
de Oxidación-Reducción
La palabra oxidación nos es muy familiar cuando
decimos que el hierro se ha oxidado.
Tradicionalmente asociamos la oxidación con la
combinación de un elemento con el oxígeno:
Fe + O2 = FeO Si se añaden
C + O2 = CO2 clavos de hierro a una
disolución de sulfato
El proceso contrario, es decir, la liberación de de cobre, de color azul,
oxígeno, se denomina reducción, como cuando al cabo de un tiempo se
se combina con el hidrógeno: observa que la disolución se
vuelve transparente y los clavos se
FeO + H2 = Fe + H2O van disolviendo y adquieren
un color rojizo propio del cobre.

 CONCEPTOS DE OXIDACIÓN
Y DE REDUCCIÓN
Hidrógeno Radical
Radicales
En realidad, la oxidación no sólo Oxígeno moleculares molecular
se produce con el oxígeno, ni la
Radical
reducción consiste sólo en la molecular
liberación de oxígeno. El hie-
rro también se oxida cuando Agente Agente Molécula Molécula
se combina con el cloro; en oxidante reductor reducida oxidada
tal caso, se obtiene cloruro de
hierro (III). En el caso de la
formación de yoduro de
hidrógeno a partir de yodo y
de hidrógeno, el elemento
que se oxida es el hidrógeno.
En estos ejemplos no intervie-
ne el oxígeno. En consecuencia,
decimos que un elemento se oxida
cuando pierde electrones de forma
parcial (enlace covalente) o total (enlace Átomo oxidado Átomo reducido
(pierde un electrón) (gana un electrón)
iónico):
Fe = Fe2+ + 2 e–
y se reduce cuando gana electrones: La oxidación implica pérdida de electrones
y la reducción ganancia
I2 + 2 e– = 2 I– de electrones.
La sustancia que pierde electrones,
Los dos procesos tienen que producirse a la vez: reacciones de
se oxida, es el reductor, como por ejemplo
oxidación-reducción o re-dox. El oxidante es la sustancia los metales y, la sustancia
que oxida a otra (le quita electrones) y, a su vez, se reduce (gana que gana electrones,
electrones); y el reductor es la sustancia que reduce a otra (le se reduce, es el oxidante,
cede electrones) y, a su vez, se oxida (pierde electrones). como por ejemplo el oxígeno.

740
 química • R eacciones de O xidación-R educción

 APLICACIONES DE LAS REACCIONES RE-DOX

Placa de Placa de
cinc Zn cobre Cu
Ánodo
Puente salino
Zn2+
Voltímetro
Solución ácida SO42–
Solución ácida SO42–
La pila Daniell se basa en poner
en contacto dos disoluciones, una de sulfato de
cobre y otra de sulfato de cinc en contacto con
sus respectivos metales. Se observará que el cinc
se oxida y el catión cobre se reduce.
De esta forma se consigue un trasvase
de electrones del reductor al oxidante,
con lo que se genera corriente eléctrica.
Con el tiempo, la barra de cobre habrá
aumentado su tamaño y la de cinc, disminuido.
Pilas
La transferencia de electrones desde el
Cátodo reductor al oxidante es la responsable de
la corriente eléctrica en las pilas. Una pila
es un dispositivo donde ocurre una reac-
ción re-dox espontánea y los electrones
obtenidos se distribuyen por un circuito
eléctrico. De la energía química obtene-
mos energía eléctrica.
Esta sencilla reacción constituye la base
de la primera pila que se construyó, la pila
Daniell. Constaba de dos compartimentos
separados por un tabique poroso; en uno
de ellos había una lámina de cobre y una
Cu2+
disolución de sulfato de cobre, mientras
que en el otro había una lámina de cinc y
una disolución de sulfato de cinc. El catión
cobre se reduce y se deposita cobre metálico
en la lámina del primer compartimento y el metal
cinc se oxida y pasa a la disolución en el segundo com-
partimento:
+ +
Zn + Cu2 = Zn2 + Cu
Si se conecta a un circuito eléctrico se observa el paso de
corriente.
Las pilas actuales derivan de la pila Daniell. Los oxi-
dantes de las pilas son generalmente el dióxido de manga-
neso o el óxido de mercurio.
Ánodo Cátodo

Electrólisis Gas cloro Barras conductoras

Cl2 de electricidad
Se trata de reacciones de oxidación-reducción no espontá-
neas, es decir, que para producirse requieren que se les
suministre energía eléctrica. En un recipiente que con-
tenga una disolución de un electrólito, cloruro de cobre,
por ejemplo, se introducen dos electrodos de grafito
conectados a los polos positivo y negativo de una pila. Depósito
Cl– de cobre
Se obtiene gas cloro en el ánodo y cobre que se deposi-
ta en el cátodo. Decimos que el anión cloruro se oxida y Cu+ Solución
de cloruro
que el catión cobre se reduce. En cuanto al metal depo- de cobre
sitado, a más tiempo, más masa se obtiene.
Fuente de energía

La electrólisis del cloruro de cobre es también un proceso de oxidación-reducción,

pero no es espontáneo ya que se realiza mediante el aporte de la energía eléctrica.
Se deposita cobre, de color rojizo, en el cátodo y gas cloro en el ánodo, que asciende.

741
 química • Q uímica del C arbono
Disposición espacial tetraédrica
del átomo de carbono y sus
cuatro electrones que ocupan los
vértices, dispuestos a unirse de
forma covalente.
La molécula más simple es la del
metano que resulta de la unión
con cuatro átomos de hidrógeno.
Las moléculas de metano
se unen entre sí a través de
débiles fuerzas atractivas,
por lo que el compuesto
resultante es un gas con puntos
de fusión y ebullición muy bajos.
3 enlaces
libres
Simple
2 enlaces
libres
Doble 1 enlace
libre
Triple
El átomo de carbono puede adoptar tres tipos de uniones consigo mismo
o con otros átomos: enlace simple, enlace doble y enlace triple.
El enlace simple es más estable, mientras que los compuestos que poseen
enlaces dobles o triples son más reactivos, tienden al enlace simple o saturado.
742
Química Orgánica
La mayor parte de los compuestos derivados del carbono se
encuentran en los organismos vivos. Por ello, a esta parte de la
química Berzelius la denominó en 1797 química orgánica para
diferenciarla de la inorgánica, que trata de las sustancias
presentes en los minerales. Son compuestos orgánicos, además
de los productos naturales, los medicamentos, los colorantes,
las pinturas, los plásticos, los detergentes,
los combustibles y toda una serie de
sustancias obtenidas sintéticamente.
En 1828, Wöhler sintetizó por
primera vez la urea, producto
presente en la orina de los
animales; con ello demostró
que las sustancias naturales
podían reproducirse en el
laboratorio. A partir de esta
fecha se inició la elaboración de
numerosas sustancias y cada día
se sintetizan otras nuevas, como
los medicamentos que han logrado
cambiar la calidad y la esperanza
de vida de los humanos.
Átomo de carbono. El núcleo contiene
 ÁTOMO DE CARBONO seis protones y seis neutrones y en la
corteza giran seis electrones en
continuo movimiento. La estructura de
La capacidad de síntesis de nuevos
este átomo es la responsable
compuestos se explica por las carac- de los múltiples compuestos
terísticas tan peculiares del átomo de que se pueden formar.
carbono. Tiene número atómico 6 y
su masa atómica es 12,03. El número
atómico indica los protones que hay en
el núcleo y los electrones de su envoltura.
Estos seis electrones se hallan dispues-
tos del siguiente modo: dos en la pri-
mera capa y cuatro en la segunda.
Estos cuatro electrones pueden
formar cuatro enlaces covalentes
con otros átomos de carbono o de
otros elementos.
 química • Q uímica O rgánica

 CADENAS CARBONADAS
Cuando se combina con otros átomos de carbono, puede formar
cadenas, abiertas o cerradas. Los enlaces entre carbono y car-
bono pueden ser de tres tipos:

• Simple, si sólo comparten un par de electrones:

C—C (enlace saturado).
• Doble, si se comparten dos pares de electrones: C—
C (enlace insaturado).
• Triple, si se comparten tres pares de electrones:
C——C (enlace insaturado).

Lineal

Estructuras abiertas Los cuatro

electrones de la
última capa
del átomo de
carbono se disponen
En las síntesis de nuevos
en el espacio de
compuestos, intervienen la
modo que tienden a
Ramificada unirse con otros átomos posibilidad decombinaciones
diversas entre los átomos de carbono,
de carbono, ya sea en
de forma cíclica, hexagonal sobre todo,
forma lineal, ramificada o
lineal o con ramificaciones.
cíclica.
Estructura El hidrógeno y el oxígeno son los elementos con
cerrada (ciclo) los que más se une el carbono.
Esta estructura corresponde a una molécula
de clorpromazina, un fármaco.

 ISOMERÍA

Podemos encontrar sustancias con la misma estructura molecular pero que sean distin-
tas por su orientación. A modo de ejemplo tenemos el butano y el metilpropano, que
tienen la misma fórmula molecular, C4H10, pero son sustancias químicas
distintas porque sus propiedades son diferentes; esto se explica por el
hecho de que el butano es de cadena lineal, con cuatro átomos de
carbono seguidos, CH3CH2CH2CH3, en cambio, la
estructura del metilpropano es ramificada, tres carbonos y uno
en medio.
Existen isómeros de muchos tipos: de cadena, de posición y
de función. Los isómeros ópticos, como el ácido láctico, des-
vían la luz polarizada, luz que sólo vibra en un plano en senti-
do contrario. Se trata de imágenes especulares, como nuestras
manos, que son idénticas pero no se pueden superponer.

Isomería óptica. El ácido láctico se presenta en dos formas distintas,

simétricas entre sí, como nuestras manos. Sus propiedades son idénticas
excepto en que desvían la luz polarizada, luz que vibra en un solo plano pero en distinta dirección.
Un isómero está a la derecha y el otro a la izquierda.

743
 química • Q uímica del C arbono

Molécula de metano.
Hidrocarburos Es el hidrocarburo
más sencillo que existe,
un átomo de carbono unido
a cuatro átomos de hidrógeno.
Los hidrocarburos son compuestos que El compuesto resultante es un gas.
contienen carbono e hidrógeno unidos por
enlaces covalentes. Algunos ejemplos son: el
metano, el butano, el acetileno, el benceno, etc.

 ALCANOS
Los alcanos son hidrocarburos saturados de
enlaces CC simples. El más sencillo
es el metano, CH4, gas producido en las fermen-
taciones de residuos vegetales. Se encuentra en
el petróleo y es el componente principal del
gas natural. El propano, C3H8, y el buta-
no, C4H10, se utilizan como combustibles.
Los alcanos líquidos, como el heptano, son
buenos disolventes de sustancias grasas.

 ALQUENOS
Poseen dobles enlaces CC y son hidrocarburos
El butano es otro de los alcanos, tiene cuatro insaturados. Esto hace que sean sustancias más reactivas.
átomos de carbono y diez de hidrógeno. El ejemplo más claro es el eteno o etileno, CH2CH2
que reacciona fácilmente con el hidrógeno y con los ha-
lógenos, reacciones de adición. Los freones, derivados halogena-
dos, son muy estables pero inflamables. Se utilizan en la fabricación
de lacas y desodorantes, en los frigoríficos o en el aire acondi-
cionado, y comportan un grave riesgo para la capa de ozono de la
atmósfera.

 ALQUINOS
Son hidrocarburos insaturados que poseen triples enlaces CC
y son los más reactivos; en sendas reacciones de adición de hidró-
El etano es el segundo geno se obtienen alcanos. El etino o acetileno, HCCH, es el
representante de la familia de los más importante.
hidrocarburos saturados, o alcanos.
Dos átomos de carbono unidos
entre sí y los otros tres enlaces se
realizan con átomos de hidrógeno.

El tercer hidrocarburo es el propano. Tres átomos de carbono y ocho

de hidrógeno. Se emplea como combustible al igual que el butano.
Su distribución comercial se realiza a través de botellas de diversos
tamaños, pesos y formas que contienen una mezcla de propano y butano.

744
 química • H idrocarburos

 HIDROCARBUROS CÍCLICOS
El benceno Los hidrocarburos pueden tener ramificaciones y,
es el principal si sus extremos se unen, decimos que se ha forma-
componente de
la familia de los
do un hidrocarburo cíclico. De entre los cíclicos,
hidrocarburos destacan el benceno, C6H6, y sus derivados por
cíclicos. su especial estabilidad y aroma característico.
Sus derivados tienen Su estructura molecular es plana y hexagonal con tres
múltiples aplicaciones. enlaces sencillos y tres dobles. El benceno es un líquido
Entre los que destacamos el insoluble en agua y menos denso que ésta.
tolueno (metilbenceno)
y el trinitrotolueno (TNT) utilizado como explosivo.

Gases: butano

Productos
y propano

volátiles
 PETRÓLEO
150°

Productos pesados Temperatura en descenso

Gasolinas
La fuente más importante de obtención de hidro- Queroseno
carburos es el petróleo. Su finalidad es energéti-
ca y se utiliza como combustible. Del petróleo
se obtienen plásticos, pinturas, tejidos, etc. Grasas y
Es una mezcla líquida, menos densa que el agua, lubricantes
260°
de color oscuro y olor desagradable, que contie- Gasoil
Calefactor
ne pequeñas cantidades de azufre. El petróleo Vapor
bruto no tiene aplicación directa; sus compo-
nentes, que se obtienen por destilación fraccio- 375°
nada, son los que realmente interesan. Cada Fuel-oil
componente o fracción se separa del resto en
función de su punto de ebullición. Asfaltos
y coque
Algunos componentes extraídos del petróleo
Entrada de
son los aceites lubricantes, la vaselina, el alqui- petróleo crudo
trán, gas, éter de petróleo, gasolina, queroseno y
gasoil.
Esquema de la columna de destilación fraccionada
del petróleo. En la parte superior se obtienen las sustancias
Gas más volátiles, los gases. En la zona intermedia, éteres,
gasolinas y el queroseno; y en la zona inferior, productos con
Se trata de la fracción del petróleo que hierve a puntos de ebullición superiores a los 200 °C, como el gasoil,
menos de 30 °C. Es una mezcla de metano, etano, el fuel-oil y las sustancias más pesadas. Las estaciones
propano y butano, que luego son separados para de servicio expenden buena parte de esos productos.
ser usados como combustibles.
Queroseno
Éter de petróleo Es un líquido que hierve entre 175 y 250 °C.
Fracción que hierve entre 30 y 90 °C. Está for- Está formado por cadenas de 12 a 16 átomos de
mada por hidrocarburos de 5 a 7 átomos de car- carbono. Se usa como combustible para la cale-
bono. facción.

Gasolina Gasoil
Hierve entre 70 y 200 °C. Está formada por Hierve entre 220 y 375 °C. Es un compuesto
cadenas de 5 a 12 carbonos. Su utilidad básica formado por cadenas de 17 a 19 carbonos. Se
es la de combustible de automóviles y aviones. utiliza como combustible en los motores diésel.

745
 química • Q uímica del C arbono

La glicerina es otro alcohol, transparente

y denso, empleado en cosmética
para la hidratación de la piel
Funciones Oxigenadas
y en la industria textil
para suavizar las
y Nitrogenadas
fibras. Un derivado,
la nitroglicerina,
se usa como Cuando los átomos de carbono de un hidrocarburo se unen a
explosivo. otros elementos forman unas estructuras atómicas
denominadas grupos funcionales;
los más importantes son los del oxígeno
y del nitrógeno.

 ALCOHOLES
Los alcoholes se caracterizan por tener
el grupo funcional OH. Del meta-
no, CH4, deriva el metanol, CH3OH,
que es un alcohol muy tóxico y se uti-
liza como alcohol para quemar. Del
etano, CH3CH3, obtenemos el eta-
nol, CH3CH2OH, que es el alco-
hol más característico y se extrae de la Destilería de whisky en Escocia. Las bebidas
fermentación de los azúcares de las alcohólicas se obtienen en los procesos de
destilación, previa oxidación de los productos
frutas (si es uva se obtiene el vino.
azucarados. El alcohol, en realidad el etanol, que
Otros alcoholes son: la glicerina, tiene un punto de ebullición inferior al del agua, se
CH2OHCHOHCH2OH, puede separar por destilación y concentrar en el
base de obtención de explosivos porcentaje deseado.
como la nitroglicerina; o el etano-
diol, CH2OHCH2OH, que se
utiliza como anticongelante en los radiadores de los automóviles.

 ALDEHÍDOS Y CETONAS
Son compuestos de carbono que en su fórmula poseen el grupo funcio-
nal CO, denominado grupo carbonilo. Cuando este grupo se
encuentra en un extremo de la cadena, se trata de los aldehídos; en
caso contrario, son las cetonas. Tienen olores agradables.
El aldehído más simple es el metanal o formol, HCHO;
es un líquido soluble en agua que se emplea en sanidad como
desinfectante y conservante.
La acetona es un producto blanquecino que La acetona, o más propiamente propanona,
contiene oxígeno y que se usa como disolvente CH 3COCH 3, es una cetona muy soluble en
orgánico, para eliminar el esmalte de uñas. agua y se usa como disolvente de lacas, barnices.

746
 química • F unciones O xigenadas y N itrogenadas

Agua Hidróxido
de sodio
 ÁCIDOS Y ÉSTERES
caliente El hidróxido
de sodio Se trata de los compuestos que
reacciona
Elementos
con poseen el grupo funcional carboxi-
grasos.
Reacciona
los ácidos lo, COOH. Se obtienen por oxi-
grasos dación de los alcoholes. Un vino
y forma
y forma
ácidos grasos
jabón expuesto a la intemperie se avinagra,
y glicerol
es decir, se convierte en ácido eta-
a b noico o acético, CH3-COOH. El
Salmuera
ácido más sencillo es el metanoico o
fórmico, HCOOH, secretado por las
Capa de
hormigas y la abejas en las picaduras.
jabón El ácido cítrico se encuentra en las
Salmuera
y glicerina
naranjas y limones. Los ácidos grasos
El jabón flota son ácidos orgánicos que contienen de
sobre la solución
salina por ser 12 a 20 átomos de carbono; destacan
insoluble en ella el oleico, en el aceite de oliva. La aspi-
c d rina, uno de los fármacos más populares
y universales por su poder analgésico y
Proceso industrial de obtención del jabón, mediante antiinflamatorio es el ácido acetilsalicílico,
la reacción de saporificación:
éster + Na OH Sal sódica (jabón) + alcohol.
sintetizado en 1893.
Se hierve grasa en un recipiente (a); se añade una Los ésteres se obtienen al reaccionar un ácido con
mitad de la sosa, hidróxido de sodio (b), y se un alcohol, reacción de esterificación. Los ésteres de
remueve hasta homogenizarlo, añadiendo el resto masa molecular pequeña son líquidos de olor agrada-
de sosa. Finalmente se añade salmuera (c) ble. Los aromas de las flores y de las frutas proceden
y la mezcla se separa en dos capas, una espesa de ésteres volátiles. Son insolubles en agua. Los acei-
que flota, el jabón, y otra líquida formada por la tes vegetales y animales contienen ésteres formados
glicerina y la salmuera (d). Se retira el jabón y se
cuece en calderas para eliminar el agua.
por ácidos grasos y el alcohol glicerina.

 AMINAS El aceite de oliva es

un ácido oleico.
Si hacemos reaccionar el amoníaco con un hidrocarburo, entonces se Es insoluble en agua
obtienen las aminas, RNH2, RNHR, N(R)3. Tienen olor de- y muy soluble en
sagradable. Se utilizan para obtener productos farmacéuticos. alcohol, éter y
benceno.
El ácido
oleico es el
 AMIDAS ácido graso más
abundante, se
Son compuestos procedentes de los ácidos por sustitución del grupo OH encuentra en casi todas las
por un grupo amina, NH2. La fórmula del grupo grasas y aceites vegetales.
amida tiene la forma: CONH2. La diamida
del ácido carbónico o urea, CO(NH2)2, se
encuentra en la orina de los mamíferos. Los aromas de las
flores y de las frutas
son debidos a ésteres
volátiles de pocos
 NITRILOS átomos de carbono.
Así el butanoato de etilo
Poseen el grupo CN y se pueden considerar tiene olor a rosa.
derivados del ácido cianhídrico, HCN, que es un Los ésteres se forman por la
ácido débil y muy venenoso al igual que sus sales. reacción de un ácido y un alcohol.

747
 química • Q uímica del C arbono

Formulación Orgánica
Todos los compuestos orgánicos contienen carbono; los
hidrocarburos, además, disponen de hidrógeno. Los grupos
funcionales contienen oxígeno y nitrógeno. Para formular y
nombrar un compuesto es preciso seguir unas normas dictadas por
la IUPAC (International Union of Pure and Applied Chemistry).

 FORMULACIÓN DE LOS HIDROCARBUROS

Como norma general de nomenclatura, si el hidrocarburo o
grupo funcional tiene ramificaciones, se nombra primero la
ramificación y después la cadena principal, que ha de ser la más
larga y la que contenga los grupos activos, dobles enlaces, triples
o grupos funcionales.
Las cadenas secundarias se denominan radicales y se
nombran con la terminación il: CH3 metil. Si hay más de
un radical se pone el prefijo que lo indique y la posición
El metano, la molécula orgánica
más sencilla.
que ocupa para distinguirlo de otros isómeros: CH3CH
Un átomo de carbono unido de (CH 3)CH(CH 3)CH3, 2,2-dimetilbutano.
forma covalente a cuatro de Los alcanos tienen como fórmula general CnH2n + 2. Se nombran
hidrógeno en una disposición con el sufijo ano: CH4, metano.
tetraédrica Los alquenos se nombran acabados en eno y si hay más de uno se
utilizan los prefijos: di, tri, tetra, que indican la posición que ocupan:
CH2CH2 es el eteno; CH2CHCHCHCH3, 1,3-pen-
tadieno.
Los alquinos se nombran acabados en ino y siguen la misma norma que los alquenos. Si hay dobles
enlaces, éstos tienen preferencia en la ordenación sólo en caso de igualdad y se nombran antes que el tri-
ple enlace: CHCH es el etino; CHCCHC(CH3)CCH,3-metil-3-hexen-1,5-diino.
Los hidrocarburos cíclicos se nombran igual que los lineales
anteponiendo el prefijo cíclico delante: ciclopropano, ciclo-
butano, ciclohexeno, etc.

Forma silla

Formas estructurales de la molécula de

ciclohexano:la forma «bote» y la forma «silla».
Entre sí, son isómeros estructurales.
Los carbonos se hallan distribuidos
Forma bote tetraédricamente en el espacio.

748
 química • F ormulación O rgánica

 FORMULACIÓN
DE LAS FUNCIONES OXIGENADAS

En los alcoholes resultan al sustituir un hidró-

geno del hidrocarburo por el grupo OH.
Se nombran acabados en ol: CH3OH, meta- Ácido etanoico o acético
nol. Al escribir la fórmula se anteponen CH3—COOH
sobre radicales y dobles y triples enlaces:
CH2OHCHCH2, 2-propen-1-ol.
Los aldehídos contienen el grupo
CO en un extremo de la cade-
na. Se nombran acabados en al:
HCHO, metanal.
Las cetonas contienen
el grupo CO en cual-
quier carbono excepto
los terminales. Se nom-
Metanol CH3OH
bran acabados en ona:
Acetaldehído
C H 3 C O  C H 3, o etanal
propanona o acetona. CH3—CHO
En un extremo de la cade-
na de los ácidos hay un grupo
CO y uno OH, que
forman el grupoCOOH. Se nombran acabados
en oico: CH3COOH, ácido etanoico o acético.
Los ésteres resultan de la unión entre un ácido y un
alcohol, grupo COO. Se nombran sustituyen-
do la terminación oico del ácido por oato:
Acetona
CH3COOCH3, es el etanoato de metilo; y CH3—CO—CH3
CH2  C(CH3)COOCH2CH3, 2-metil-
propenoato de etilo.
Los éteres se obtienen al unirse dos radicales con
el oxígeno. Se nombran acabados en éter:
CH3OCH3, dimetiléter. Diversas moléculas
significativas de las funciones oxigenadas:
el metanol, o alcohol de quemar,
es muy tóxico; el ácido etanoico o acético,
de sabor agrio, del vinagre; el acetaldehído,
 FORMULACIÓN líquido soluble en agua y menos denso que ella;
DE LAS FUNCIONES NITROGENADAS y la acetona, de olor agradable, que se emplea
como disolvente orgánico.
Los compuestos nitrogenados son compuestos orgánicos
que poseen uno o más nitrógenos en su grupo funcional y
tienen una gran importancia biológica y en la industria de
los colorantes y explosivos.
Las aminas contienen el grupo NH2. El nombre del radical acaba en amina: C6H5NH2, feni-
lamina o anilina.
La amidas contienen el grupo CO y el grupo NH2 formando el grupo CONH2. Se
nombran acabados en amida: CH3CONH2 etanamida.
Los nitrilos contienen el grupo llamado ciano CN (CN). Se nombran acabados en nitri-
lo o, como derivados del CN, cianuro de: CH3CN, etanonitrilo o cianuro de metilo.

749