ACIDOS NUCLEICOS

Son moléculas complejas, de mayor tamaño que casi todas las proteínas, poseen C, H, O, N y P.
Están formados por subunidades llamadas nucleótidos y cada uno de ellos está constituido por
una base nitrogenada (purina o pirimidina), un azúcar (ribosa o desoxirribosa) y ácido fosfórico.

Bases nitrogenadas Purinas

Pirimidinas

La unión de la base nitrogenada más el azúcar se denomina nucleósido: Ejemplos:

El éster fosfórico del nucleósido forma el nucleótido: Ejemplos:

Los nucleótidos son unidades de construcción de moléculas de mayor tamaño que realizan
distintas funciones: Sistemas genéticos: polinucleótidos responsables de la transmisión de los
caracteres hereditarios. Hay dos variedades de ácidos nucleicos: los ácidos desoxirribonucleicos
(ADN) que se encuentran principalmente en los cromosomas, dentro del núcleo y en cantidades
mucho menores en la mitocondria y los ácidos ribonucleicos (ARN) que se encuentran en los
ribosomas, en el citoplasma.

La molécula de ADN está constituida por dos cadenas de nucleótidos dispuestas helicoidalmente
alrededor de un eje imaginario. Hacia su parte externa se ubica el esqueleto de fosfato-azúcar y
hacia el interior y en forma perpendicular al esqueleto se encuentran las bases nitrogenadas
enfrentadas y unidas de a pares por uniones puente H. El diámetro de la hélice restringe la
posibilidad de apareamiento entre las bases; dos purinas serían demasiado grandes para ubicarse
en el interior de la hélice y dos pirimidinas demasiado pequeñas, de modo que el apareamiento se
efectúa entre una purina y una pirimidina. Así las uniones puente H se forman entre: Adenina y
Timina Citosina y Guanina, esta especificidad de apareamiento se conoce como regla de
complementariedad de bases. Por lo tanto las cadenas opuestas no son idénticas sino que son
complementarias

La información genética se encuentra codificada en la secuencia de bases nitrogenada a lo largo de

la molécula de DNA. Los genes poseen una única secuencia de bases que luego se traduce en una
secuencia de aminoácidos en la síntesis de proteínas.

La molécula de RNA está constituida por una sola cadena de polinucleótidos. Existen 3 tipos de
RNA: RNAm (menajero): se forma en el núcleo por un proceso de transcripción (copia una cadena
complementaria del DNA) y lleva el mensaje a los ribosomas que se encuentran en el citoplasma.
RNAt (transferencial): su función es la de unir los aminoácidos y transportarlos desde el citoplasma
para la síntesis de proteínas. RNAr (ribosómico): forman parte de las subunidades del ribosoma,
participan en la síntesis de proteínas.