La oferta, la demanda y la política económica

Objetivos

 Entender pueden afectar a la demanda y la oferta los controles de precios y los

impuestos.

La oferta, la demanda y la política económica

Como estudiamos en el tema 1 de la primera unidad, el Estado puede mejorar los resultados
del mercado a través de medidas de política, es decir, que puede influir en los precios de los
bienes que se demandan y ofrecen en un mercado determinado. Esta influencia puede
causar beneficios pero también deficiencias en el mercado.

Para la implementación de estas políticas, el Estado se vale de instrumentos de política con

los cuales intervendrá en el funcionamiento del libre mercado; entre estos instrumentos se
encuentran:

 Los precios máximos,

 Precios mínimos y
 Los impuestos, entre otros;

Para efecto de estudio en este tema solo nos enfocaremos en los tres anteriores ya que con
ellos el Estado puede ejercer control sobre los precios en el mercado.

Control de precios

Este es utilizado por el Gobierno para fijar cierto nivel de precios, de modo que las fuerzas
de mercado  como los productores y consumidores (Oferta y demanda) no salgan
perjudicados, o al menos uno de los dos. Sin embargo esta fijación de precios es establecida
con el fin de beneficiar a los más pobres.

Para la fijación de precios en el mercado se utiliza el precio máximo y mínimo, pero

comenzaremos con el precio máximo.

Precio máximo

Es el máximo legal que el productor o vendedor le puede cobrar al consumidor o

comprador. Con éste se protege a los consumidores para que el precio que vaya a pagar no
sea más de lo que realmente cuesta el producto o para evitar de que el vendedor le cobre
más de lo debido.

Este precio es el límite de precios que se puede cobrar al consumidor, es decir, que no se
puede fijar un nivel de precio por encima de este. Por esta razón también se le denomina
precio tope, porque es como el techo del precio de mercado.

Como veremos a continuación, este nivel de precio máximo trae consigo escasez y
mecanismos de racionamiento indeseables.

Efectos  de los precios máximos en el mercado

Los efectos que produce la imposición de un precio máximo dependen de si el mismo es

fijado sobre o bajo el nivel de equilibrio de mercado (donde la oferta y demanda se cruzan).

 Cuando el precio máximo o tope es mayor al de equilibrio

Como se menciona en el libro, en este caso el precio máximo no es obligatorio. Las fuerzas
de mercado moverán la economía al equilibrio y el precio tope no tendrá relevancia o
efecto sobre el precio o la cantidad vendida.

Esto se puede observar en la siguiente gráfica, en donde el precio tope no es relevante

porque los compradores no necesariamente tienen que pagar ese precio máximo y pueden
demandar a precios inferiores a este, en donde el productor ofrece una cantidad específica
de ese bien. En otras palabras los compradores y vendedores están satisfechos con este
nivel de precios siempre y cuando no sobrepase el máximo.
  Cuando el precio máximo está por debajo del precio de equilibrio

En este caso el precio tope representa una restricción obligatoria en el mercado, porque
cuando la oferta y demanda muevan el precio de mercado hacia el de equilibrio llegará un
momento en que el precio de mercado será igual al precio tope o máximo, ya que el de
mercado no puede subir por encima del tope.

Esto se refleja en la gráfica anterior, si nos

ubicamos en el área por debajo del tope y
vamos subiendo, vemos que llega el
momento en donde nos topamos con un techo
del nivel de precio que no podemos
sobrepasar y por tanto el precio de mercado
que venía subiendo no podrá seguirlo haciendo
y el mismo será igual al máximo. Como se
observa en la misma gráfica, a este nivel de
precio máximo (que está por debajo del precio
de equilibrio) se produce escasez porque la cantidad demandada es mayor a la ofrecida.
Esto se debe a que el productor tiene menos incentivos para producir más del bien ya que
no podrá cobrar el precio de equilibrio que es superior al de mercado que en este caso es el
máximo; mientras que los consumidores tienen mayores incentivos para comprar el
producto porque pueden demandar más a un precio que pueden pagar y que no es el de
equilibrio el cual aumentaría sus costos. En este caso el racionamiento de los ofertantes
provoca la escasez que al final es una ineficiencia del mercado.
En este punto cabe resaltar que toda medida política siempre tiene ventajas y desventajas,
porque algo que se pensó para que no se incrementaran los costos de los consumidores hace
que los mismos tengan que hacer largas filas para conseguir ese bien por el nivel de
escasez.

El efecto depende del tiempo (corto o largo plazo) y de la elasticidad de la oferta y

demanda, esto se puede observar en el ejemplo de las rentas del libro de texto (página 86 y
87) donde se muestra que entre más inelásticas, menor será la escasez de vivienda, al
contrario de cuando son elásticas donde la escasez es mucho mayor.

Estimado(a) alumno(a) recuerda que a corto plazo la oferta y demanda son inelásticas,
mientras que en el largo plazo son elásticas por la ampliación de las instalaciones o
fábricas; en este caso por la ampliación o mejoramientos de las edificaciones rentadas.

Precio mínimo

Es el precio mínimo al que se puede vender un bien; este precio trae consigo un excedente
y también mecanismos de racionamiento de mercado.

Efectos de los precios mínimos en el mercado

Al igual que en el precio máximo, el efecto de la implementación de un precio mínimo

depende de si el mismo es fijado sobre o bajo el nivel de equilibrio.

 Cuando el precio mínimo es menor al de equilibrio

En este caso el precio mínimo no es relevante o no tiene efecto, porque las fuerzas de
mercado moverán el precio hacia el precio de equilibrio. Esto se refleja en la siguiente
gráfica.  En este caso el precio mínimo no es una obligación, ya que se puede estar pagando
por encima de ese precio, por ejemplo en el de equilibrio.

 Cuando el precio mínimo está por encima del precio de equilibrio

Como se menciona en el texto, en este caso el precio mínimo provoca una restricción
obligatoria porque no se podrá pagar menos de ese valor. Por ejemplo si nos colocamos
sobre el precio mínimo de la gráfica siguiente, y si nos movemos hacia abajo, es decir que
el precio puede ir bajando siempre y cuando no sea menor al mínimo, llega un momento en
donde no podemos seguir disminuyendo el precio del producto porque el mínimo lo impide
y por tanto el precio de mercado se convierte en el precio mínimo.

En este caso el precio mínimo provoca un excedente ya que la cantidad ofrecida es mayor a
la demandada, esto se debe a que el ofertante tiene mayor incentivo de vender su producto
o bien a un precio mayor al de equilibrio, mientras que los demandantes verán encarecidos
sus costos porque tienen que pagar un precio mayor por tanto demandan menos que antes.

Este excedente también crea ineficiencia en el mercado porque a este precio el mercado no
se encuentra en equilibrio y se genera inestabilidad económica por el exceso de oferta.

El mejor ejemplo de un precio mínimo es la imposición de un salario mínimo, en donde no

se les puede pagar menos de ese salario a los trabajadores; el mismo es fijado por el
Gobierno para proteger a los trabajadores menos cualificados, pero cuando el salario
mínimo es fijado por encima del salario promedio (de equilibrio) el mismo causa que haya
una mayor cantidad de personas que quieran trabajar a ese salario más elevado, pero el
empresario verá incrementados sus costos, por tanto demandará menos personal, esto
genera desempleo por el exceso de la oferta de trabajo.

Evaluación del  control de los precios

Varios economistas abogan por que el precio se establezca por las fuerzas de la oferta y
demanda, esto es lo que se denomina libre mercado, en donde no se imponen restricciones
por el Gobierno, porque al final es el mercado el que establece el precio en el que ofertantes
o demandantes se sienten satisfechos o el precio en el que se vacía el mercado, es decir
donde no hay excedente ni escasez. Porque las políticas que son encaminadas a beneficiar a
los pobres al final terminan por perjudicarlos.
Impuestos

Cuando el Gobierno necesita una fuente mayor de ingresos, crea bases impositivas
denominadas impuestos; estos pueden ir dirigidos a los compradores o a los vendedores.

Aunque estos impuestos vayan dirigidos a uno de los dos entes que intervienen en el
mercado, la carga del impuesto recae sobre ambos, pero para analizar sobre quién recae
más o cómo es compartida esta carga, primero necesitamos comprender la influencia de los
impuestos en la economía.

 Cuando el impuesto va dirigido a los productores o vendedores

En este caso el impuesto repercute sobre la oferta ¿En qué medida? En la magnitud del
impuesto, es decir, que cuando el impuesto aumenta el precio que deben pagar los
compradores, la cantidad vendida se reduce porque los ofertantes tienen menos incentivos
para ofrecer el producto ya que al final es el gobierno quien se queda con la diferencia del
precio que pagan los compradores (con el impuesto) y el que cobran o reciben los
vendedores (una vez deducido el impuesto), por esta razón la oferta se desplaza a la
izquierda porque disminuye; este caso se observa en el ejemplo de la gráfica 6 donde la
carga del impuesto se comparte entre el comprador y vendedor aunque el impuesto sea
asignado a este último; en la gráfica se ve que es el comprador el que carga con la mayor
parte a pesar de no habérsele asignado a él.

En este caso es de notar que aunque comparten la carga, no siempre es en la misma

magnitud para ambos, por esta razón se desprenden las conclusiones de un impuesto sobre
los vendedores (estas aparecen en el libro de texto):

 Los impuestos reducen o desincentivan la actividad de mercado, la cantidad vendida se

reduce.
 Los compradores y vendedores comparten la carga del impuesto, porque los compradores
pagan más y los vendedores reciben menos, por esto es que se denominan impuestos
equivalentes.
La pérdida irrecuperable de eficiencia de mercado provocada por un impuesto se ubica en
el área entre la cantidad 9 y la de 16, sobre la curva de oferta original y bajo la demanda (es
el triángulo que queda por el área del impuesto). Es irrecuperable porque ni el empresario
ni el comprador, ni el gobierno se quedan con él, este es el coste de implementar un
impuesto en la economía.

 Cuando el impuesto va dirigido a los compradores

En este caso la imposición de un tributo o impuesto provoca que disminuya la demanda

porque se incrementan los costos de los demandantes y compran menos, por lo tanto la
demanda se desplaza hacia la izquierda, pero ahora el precio que ellos deben pagar es
mayor que antes y el que recibe el vendedor también es menor. Este desplazamiento
también es en la misma magnitud del impuesto.

¿Por qué pagarán más los compradores? Porque demandarán una cantidad de producto
como si el precio de mercado fuera más alto de lo que realmente es y por tanto en esta
magnitud bajará el precio que reciben los vendedores.

Esto se puede observar en la gráfica anterior, de la cual se desprenden las siguientes

implicaciones (las mismas que se encuentran en el libro de texto):

 Los impuestos sobre los vendedores y compradores son equivalentes (la carga es igual
para los dos).
 El impuesto crea una brecha entre el precio que los compradores pagan y el precio que los
vendedores reciben (el precio que pagan los compradores menos el impuesto), esta
brecha es la misma sin importar sobre quien recaiga el impuesto, por eso comparten la
carga.
 La única diferencia entre los impuesto sobre vendedores y compradores es de quién envía
al final el dinero al gobierno

Elasticidad y la incidencia del impuesto

La incidencia del impuesto depende de cuan elásticas son la curva de oferta y demanda, ya
que la mayor carga del impuesto recae en el lado del mercado que es menos elástica
(inelástica), esto se debe a que cuando el producto tiene una elasticidad menor que uno
(inelástica) la cantidad demandada u ofrecida no responde fuertemente a una variación en el
precio, quiere decir que se demandará u ofrecerá siempre casi la misma cantidad de
producto, aunque cambie su precio, se puede decir en este caso que los ofertantes o
demandantes no pueden abandonar el mercado, o sea que no dejan de demandar o producir
el bien porque el mismo no tiene sustitutos cercanos.

Este tipo de productos son los bienes necesarios (como los alimenticios) que se tienen que
consumir independientemente de que suba el precio. Mientras que cuando la demanda y/o
oferta son elásticas (mayor que 1) la cantidad demandada varía mucho con respecto a un
cambio en el precio, casi siempre este tipo de productos son de lujo y por tanto se puede
dejar de consumir porque no representa una gran pérdida (se puede abandonar ese mercado)
y sustituirlo por otro.

Esta magnitud del impuesto sobre la fuerza de mercado menos elástica se observa en la
gráfica 6.9 del libro de texto; en el panel a) la demanda es inelástica y la oferta es elástica,
al implementarse un impuesto, el precio que paga el consumidor aumenta y el precio que
recibe el vendedor disminuye porque es inferior al de equilibrio. Aunque los dos compartan
la carga del impuesto, los compradores son los que más cargan con él (observar la gráfica
cuya área es mayor que la deja de recibir el vendedor).

Ahora si se analiza el segundo panel donde la oferta es inelástica y la demanda es elástica,

la mayor carga del impuesto lo soporta el vendedor porque recibe un precio muy inferior al
que antes cobraba, por tanto pierde toda esa área que ahora se le paga al gobierno.