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Estequiometría
Las masas de los átomos son extremadamente pequeñas. Por ejemplo, la masa
del átomo más pesado que se conoce es del orden de 4x10-22g. Dado que sería
engorroso tener que expresar continuamente masas tan pequeñas en gramos,
preferimos usar una unidad llamada unidad de masa atómica, o uma. Una uma es
igual a 1,66054x10-24 g. Las masas del protón y del neutrón son casi iguales, y
ambas son mucho mayores que la del electrón, tal que se necesitarían 1836
electrones para igualar la masa de un protón, así que el núcleo contiene casi toda
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la masa del átomo. En la Figura 3 se resumen las cargas y masas de las partículas
subatómicas.
Puesto que todos los átomos de un elemento dado tienen el mismo número atómico,
el subíndice es redundante y suele omitirse, quedando 12C. El superíndice indica el
número de masa atómica (A), y es el número total de protones más neutrones en
el átomo. Así, para el carbono, algunos átomos contienen seis protones y ocho
Ejemplo práctico 3: Una muestra de S pesa 4,07 g, (a) ¿Cuántos moles de azufre
están presentes? y (b) ¿Cuál es el número total de átomos de azufre en la muestra?
Solución: (a) El esquema de conversión es: g de S mol de S. Para llevar a cabo
esta conversión, se multiplica 4,07 g de S por el factor de conversión (1 mol S/32,07
g S) que es la masa molar invertida:
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1 𝑚𝑜𝑙
𝑋 𝑚𝑜𝑙 𝑆 = 4,07 𝑔 𝑆. = 𝟎, 𝟏𝟐𝟕 𝒎𝒐𝒍 𝒅𝒆 𝑺
32 𝑔 𝑆
(b) El esquema de conversión es: mol de S átomos de S. Para llevar a cabo esta
conversión, se multiplica la cantidad de moles del apartado (a) por el factor de
conversión (6,022x1023 átomos S/l mol S).
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6,022. 1023 á𝑡𝑜𝑚𝑜𝑠 𝑆
𝑋 á𝑡𝑜𝑚𝑜𝑠 𝑑𝑒 𝑆 = 0,127 𝑚𝑜𝑙 𝑑𝑒 𝑆 . = 7,64. 1022 á𝑡𝑜𝑚𝑜𝑠 𝑑𝑒 𝑆
1 𝑚𝑜𝑙
Si se quisiera conocer la cantidad de átomos de S a partir de la masa de la muestra,
se puede resolver el cálculo en un solo paso:
2𝐻2 + 𝑂2 → 2𝐻2 𝑂
Leemos el signo (+) como “reacciona con” y la flecha como “produce”. Las fórmulas
químicas que están a la izquierda de la flecha representan las sustancias de partida,
llamadas reactivos. Las fórmulas químicas a la derecha de la flecha representan
sustancias que se producen en la reacción, llamadas productos. Los números
antepuestos a las fórmulas son coeficientes (al igual que en las ecuaciones
algebraicas, el número 1 normalmente no se escribe).
Dado que en ninguna reacción se crean ni se destruyen átomos (Ley de
Conservación de materia) toda ecuación química debe tener números iguales de
Una vez que conozcamos las fórmulas químicas de los reactivos y de los productos
de una reacción, podremos escribir la ecuación química no balanceada. Luego
balanceamos la ecuación determinando los coeficientes que producen números
iguales de cada tipo de átomo en cada miembro de la ecuación. Para casi todas las
aplicaciones, una ecuación balanceada deberá tener los coeficientes enteros más
bajos posibles.
Al balancear ecuaciones, es importante entender la diferencia entre un coeficiente
antepuesto a una fórmula y un subíndice de una fórmula, lo cual puede verse en la
Fig. 6. Observen que la modificación de un subíndice de una fórmula ⎯de H2O a
H2O2, por ejemplocambia la identidad de la sustancia. El peróxido de hidrógeno,
H2O2, es muy diferente del agua. Nunca deben modificarse los subíndices al
balancear una ecuación. En contraste, si colocamos un coeficiente antes de una
fórmula lo único que cambiamos es la cantidad y no la identidad de la sustancia:
2H2O significa dos moléculas de agua, 3H2O significa tres moléculas de agua,
etcétera.
A fin de ilustrar el proceso de balancear ecuaciones, consideremos la reacción que
ocurre cuando el metano (CH4) principal componente del gas natural, se quema en
el aire para producir dióxido de carbono gaseoso (CO2) y vapor de agua (H2O). Los
dos productos contienen átomos de oxígeno que provienen del O 2 del aire. Decimos
que la combustión en aire es “mantenida por oxígeno”, lo que significa que el
oxígeno es un reactivo. La ecuación no balanceada es:
𝐶𝐻4 + 𝑂2 → 𝐶𝑂2 + 𝐻2 𝑂
Casi siempre lo mejor es balancear primero los elementos que aparecen en el
menor número de fórmulas químicas en cada miembro de la ecuación. En nuestro
ejemplo, tanto C como H aparecen en sólo un reactivo y, por separado, en sólo un
producto cada uno, así que para comenzar concentraremos nuestra atención en el
CH4. Consideremos primero el carbono y luego el hidrógeno. Una molécula de CH 4
contiene el mismo número de átomos de C (uno) que una molécula de CO 2. Por
tanto, los coeficientes de estas sustancias deben ser iguales, y por lo pronto vamos
a suponer que son 1. Sin embargo, el reactivo CH4 contiene más átomos de H
(cuatro) que el producto H2O (dos), por lo que puede colocarse un coeficiente 2
antes del H2O. La estrategia consiste en ir probando varios coeficientes hasta ajustar
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A veces se anotan arriba o abajo de la flecha de reacción las condiciones en las que
se efectúa la reacción, como la temperatura, presión, adición de calor, etc.
3.6. Pesos moleculares
El peso fórmula de una sustancia no es más que la suma de los pesos atómicos
de cada uno de los átomos de su fórmula química. Por ejemplo, el ácido sulfúrico:
𝑃 𝐻2 𝑆𝑂4 = 2 . (𝐴 𝑑𝑒 𝐻) + 1 . (𝐴 𝑑𝑒 𝑆) + 4 . (𝐴 𝑑𝑒 𝑂)
𝑃 𝐻2 𝑆𝑂4 = 2 . (1,0 𝑢𝑚𝑎) + 1 . (32,1 𝑢𝑚𝑎) + 4 . (16,0 𝑢𝑚𝑎) = 98 𝑢𝑚𝑎
Si la fórmula química no es más que el símbolo químico de un elemento, como Na,
el peso fórmula es igual al peso atómico del elemento. Si la fórmula química es la
de una molécula, el peso fórmula también se llama peso molecular (M). Por
ejemplo, el peso molecular de la glucosa (C6H12O6) es:
Así como el valor numérico de masa atómica coincide con la masa de un mol de
átomos de un determinado elemento, su masa molar, este concepto también se
aplica para hallar la masa molar de una molécula. Tal como se calculó el peso
fórmula de una molécula a partir de las masas atómicas de sus átomos
constiutyentes, la masa molar de una sustancia se determina sumando las masas
molares de sus átomos consituyentes, cuyo valor se expresa en gramos. Para los
casos vistos:
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Podemos calcular las fórmulas empíricas de las sustancias químicas, según datos
de composición porcentual, tal como se observa en el ejemplo.
Ejemplo práctico 4: El mercurio forma un compuesto con cloro que tiene 73.9% en
masa de mercurio y 26.1% en masa de cloro. Esto implica que si tuviéramos una
muestra de 100.0 g del sólido, contendría 73.9 g de mercurio (Hg) y 26.1 g de cloro
(Cl) (podemos usar cualquier tamaño de muestra en los problemas de este tipo,
pero generalmente usaremos 100.0 g para facilitar el cálculo de la masa a partir del
porcentaje). Después de usar los pesos atómicos de los elementos para obtener las
masas molares, calculamos el número de moles de cada elemento en la muestra:
1 𝑚𝑜𝑙 𝐻𝑔 1 𝑚𝑜𝑙 𝐶𝑙
73,9 𝑔 𝐻𝑔 . 200,6 𝑔 𝐻𝑔 = 0,368 𝑚𝑜𝑙 𝐻𝑔 26,1 𝑔 𝐶𝑙. 35,5 𝑔 𝐶𝑙 = 0,735 𝑚𝑜𝑙 𝐶𝑙
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1. Balancear la ecuación química: 𝐶6 𝐻12 𝑂6 (𝑠) + 6𝑂2 (𝑔) → 6𝐶𝑂2 (𝑔) + 6𝐻2 𝑂(𝑙)
1 𝑚𝑜𝑙𝐶𝑙2 2 𝑚𝑜𝑙 𝑁𝑎
𝑋 𝑚𝑜𝑙𝑒𝑠 𝑁𝑎 = 5𝑔 𝐶𝑙2 . .
70 𝑔𝐶𝑙2 1𝑚𝑜𝑙𝐶𝑙2
4. Usar la masa atómica del sodio para convertir sus moles a gramos:
1 𝑚𝑜𝑙𝐶𝑙2 2 𝑚𝑜𝑙 𝑁𝑎 23 𝑔 𝑁𝑎
𝑋 𝑔𝑟𝑎𝑚𝑜𝑠 𝑁𝑎 = 5𝑔 𝐶𝑙2 . . . = 𝟑, 𝟑 𝒈 𝑵𝒂
70 𝑔𝐶𝑙2 1𝑚𝑜𝑙𝐶𝑙2 1 𝑚𝑜𝑙 𝑁𝑎 13
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Referencias
[1] T.L. Brown, H.E. LeMay Jr., B.E. Bursten, J.R. Burdge. “Química. La ciencia
central” 9ª edición. Editorial Pearson. México, 2004.
[2] R.H. Petrucci, F.G. Herring, J.D. Madura, C. Bissonnette. “Química general.
Principios y aplicaciones modernas” 10ª edición. Editorial Pearson. Madrid, 2011.
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[3] R. Chang, W. College. “Química” 7ª edición. Editorial Mc Graw Hill. México, 2002.