Las vías de administración de los medicamentos

Consideraciones generales
Antes de tomar ningún medicamento debemos tener en cuenta estos cinco puntos:

1. Lo debe tomar el enfermo que lo necesita. Un medicamento, necesariamente,

debe ser para un enfermo y puede no servir para otro, ya que tiene una indicación y
unas contraindicaciones que deben valorarse. Todo medicamento tiene una cara y
una cruz, de modo que cada indicación se hará siempre que se tenga claro que los
beneficios son superiores a los riesgos. Esto sólo lo puede valorar su médico. Cada
enfermo es diferente y condiciona la idoneidad o no de los tratamientos.

2. No hay que confundirse de medicamento. Se debe comprobar que es el

correcto. Cada medicamento debe ir correctamente identificado, no nos pueden
confundir ni con principio activo ni en dosis. Lo pondrá en el cartonaje, el prospecto
y el blíster. No tenga pastillas sueltas (todas se parecen). Se debe leer detenidamente
el prospecto de lo que nos tomamos antes de hacerlo.

3. Se debe tomar el tiempo que le corresponde al caso. Para ejemplo, los

antidiabéticos orales media hora antes de comer, no se puede romper la cadena del
antibiótico, no puede haber tiempo de lapsus en según qué anticonceptivos, los
medicamentos para dormir se deben tomar media hora antes, etc. Hay que respetar
aquellos medicamentos que deben tomarse fuera de las comidas, como el caso del
hierro, las tetraciclinas o los bifosfonatos. Otros deben tomarse con las comidas,
como la griseofulvina por ejemplo. Pida la información adecuada a su médico o al
farmacéutico. Si se olvidara de alguna dosis, es necesario que tome el medicamento
tan pronto como se dé cuenta, aunque, si ha pasado demasiado tiempo, hay que
esperar a la toma siguiente. No se debe doblar la dosis.

4. Dosis correcta: es aquella que indica su médico.

5. Vía de administración correcta: hay muchas vías de administración, como la oral,

sublingual, bucal, tópica, transdérmica, inhalación, instilación ocular, rectal, vaginal
o parenteral (subcutánea, intramuscular, endovenosa). Cada medicamento está
preparado para ser administrado por una vía determinada y para que ejerza su
acción de la manera más conveniente. Para cada vía de administración hay formas
farmacéuticas diferentes. Es decir, por vía oral pueden ser cápsulas, comprimidos,
comprimidos recubiertos, comprimidos efervescentes, masticables, suspensiones,
soluciones, jarabes, elixires, etc. No haga manipulaciones, ni triture pastillas, ni
haga mezclas sin consultar a su médico o farmacéutico previamente
 A.01. La vía oral

El medicamento se introduce en el organismo a través de la boca y se absorbe en algún

tramo del tracto digestivo. Es una vía fácil de utilizar y muy cómoda. Cuando se toma un
medicamento, siempre se debe hacer con un vaso de agua lleno.

La vía sublingual y la vía bucal son dos variedades de la vía oral. En vía sublingual, el
fármaco se coloca debajo de la lengua, para que se absorba rápidamente. En la vía bucal, el
medicamento se coloca entre las encías y se disuelve por la acción de la saliva;
generalmente se usa para antisépticos o anti infecciosos de la mucosa bucal.

Hay diferentes formas farmacéuticas que se emplean por vía oral:

A.1.1. Preparados sólidos

A.1.1.1.Cápsulas.

El medicamento está contenido dentro de una cubierta de gelatina que tiene una función de
protección del medicamento y también de enmascaramiento de las características
organolépticas desagradables (mal olor o sabor).

A.1.1.2.-Comprimidos.

El medicamento y los excipientes que le dan cohesión son sometidos a un proceso de

compresión que les da la forma. Hay comprimidos de muchos tipos: algunos están
recubiertos por una película que rodea el comprimido para proteger el medicamento y
evitar su mal gusto, otros son de liberación sostenida y hacen que el medicamento se libere
dentro del organismo lentamente y otros son efervescentes y se deben disolver en agua
antes de tomarlos.

A.1.1.3.- Grageas.

El medicamento está rodeado de una cubierta dura o compacta, generalmente de azúcar,

que protege el medicamento.

A.1.2. Preparados líquidos

A.1.2.1. Jarabes.

El medicamento está disuelto en una solución azucarada que enmascara el sabor del
medicamento y que, por su alto contenido en azúcar, impide que crezcan las bacterias.
Muchos jarabes, dada su estabilidad, deben prepararse inmediatamente antes de hacer uso
y, en algunos casos, después se almacenarán en la nevera.

A.1.2.2. Elixir.

La solución que acompaña al medicamento tiene un contenido variable de alcohol.

A.1.2.3. Suspensión.

Es una preparación en la que el medicamento es insoluble en el líquido que lo contiene. Si

se deja en reposo, el polvo (el medicamento) se deposita en el fondo. Antes de tomar una
dosis, se debe agitar vigorosamente, dando lugar a un líquido turbio, no transparente.
Muchas veces se deben preparar antes de hacer uso añadiendo el polvo al líquido
excipiente. Siempre se deben agitar antes de tomar la dosis, para que esta sea aquella que le
corresponde.

A.02. La vía intramuscular

El medicamento se introduce dentro de un músculo a través de una aguja. El músculo, al

estar muy irrigado por los vasos sanguíneos, permite que el medicamento pase rápidamente
a la sangre (3-5 minutos). Es una vía alternativa para aquellos medicamentos que no se
absorben por vía oral o para enfermos que no pueden colaborar en la ingesta. A veces es
dolorosa y siempre la ha de administrar un profesional experimentado y cualificado.

A.03. La vía intravenosa

El medicamento se introduce directamente dentro del torrente sanguíneo. Es la vía más

rápida de aparición de los efectos de un medicamento. Hay diferentes métodos de
administración. A veces se hace muy lentamente y de manera continua, como puede ser el
caso de los sueros (fluido terapia). En otros casos, la administración dura sólo un tiempo,
como la administración rápida llamada "bolo" o como la administración en perfusión
"goteo" en unos 15-30 minutos. Es muy importante que lo haga personal cualificado, ya
que tiene complicaciones si no se hace bien o si no se mantienen las condiciones de asepsia
para evitar infecciones.

A.04. La vía subcutánea

El medicamento se introduce a través de una aguja de punta fina en el tejido que tenemos
bajo la piel. Allí el medicamento se va liberando lentamente al torrente sanguíneo. La
insulina y las heparinas son un ejemplo. Es una vía relativamente cómoda y poco molesta,
porque en esta zona no hay mucha terminación nerviosa. Hay zonas más o menos usadas,
según el tipo de medicamento. Es imprescindible una correcta asepsia. El enfermo se la
puede auto inyectar con un entrenamiento previo con un experto.

A.05. La vía inhalatoria

Los medicamentos se introducen directamente en los pulmones realizando una inhalación.

El efecto es muy rápido y se emplean dosis muy bajas. Sin embargo, muchas veces, hay un
desconocimiento de los mecanismos para hacer las inhalaciones y, por tanto, su efecto
queda mermado.
Hay tres tipos de dispositivos para la administración inhalada: los aerosoles, los
nebulizadores y los dispositivos en polvo seco. Muchas veces los aerosoles se utilizan con
cámaras especiales de inhalación para facilitar su administración.

Vía transdermica
Una vía de administración transdérmica, que como su nombre lo indica, proporciona una dosis
específica de medicamento a través de la piel hacia el torrente sanguíneo; un ejemplo son los
parches transdérmicos o los ungüentos. Otros ejemplos son los parches de nicotina, o los parches
de escopolamina para tratar el mareo por movimiento.

Ventajas:
• Comodidad, no es invasiva.
• Fácil manejo, buena aceptación.
• Larga duración de acción (niveles estables)
• Disminución efectos secundarios digestivos

Vía rectal

La administración de fármacos por vía rectal, es decir a través del

ano, se considera actualmente una alternativa al resto de vías.
Como inconveniente principal destaca la incomodidad que supone
a los pacientes, aunque también tiene otros problemas como la
absorción variable del fármaco o que los excipientes pueden
resultar irritantes.

Sin embargo, puede estar indicada en algunas situaciones muy

particulares:

 Acción local: fármacos que ejercen su efecto en la parte final

del colon. Por ejemplo laxantes o fármacos indicados
en enfermedades inflamatorias intestinales.
  Situaciones de emergencia: cuando no se puede utilizar la
vía oral. Por ejemplo la administración de diazepam en crisis
convulsivas de niños.

 Analgésicos y antiinflamatorios: se siguen utilizando en

algunos casos fármacos como paracetamol o indometacina
en niños.

La presentación que más se utiliza en la vía rectal es el

supositorio. Se trata de una forma farmacéutica de consistencia
sólida y forma cónica, con un extremo redondeado para facilitar la
administración. Además, debe estar formulado para fundirse una
vez administrado, es decir a una temperatura de 37 grados, para
poder liberar el fármaco al medio y absorberse correctamente. 

Vía administración Intravenosa: A través de la vía intravenosa se evita el proceso de absorción,

puesto que el fármaco es introducir do directamente al torrente sanguíneo. No requiere
colaboración del paciente y es de acción rápida; la vía intravenosa también sirve para administrar
sustancias que no se absorben por otras vías.