,

MATERIALES
-

PETREOS

1
TOMO 1 MATERIALES PÉTREOS

Piedra o rocas
Se trata de substancias minerales natu-
rales que se extraen de la naturaleza, no
precisando para su empleo nada más que
darles la forma adecuada. Sin embargo, es
necesario que reúnan una serie de cuali-
dades que garanticen su aptitud para el
empleo al que vayan a destinarse. Estas
cualidades, dependen de su estructura,
densidad, compacidad, dureza, composi-
ción, durabilidad y resistencia a los esfuer-
zos a los que estará sometido el material
pétreo.

Estructura
La estructura depende del proceso de
formacIón y varía según la disposición que
presentan los elementos que componen la
roca. La estructura está íntimamente ligada

~f'
La maqumana ayuda en los primeros trabajos, Estas losas naturales y estratJficadas de Soln- Trozo a trozo se extraen las losas que luego se
pero la extracción de las rocas es manual. ho[en tlenen unos 150 millones de años. utilizarán en revestlinientos

a la durabilidad, la cual generalmente es aparente y el real, así en rocas muy com-

mucho mayor para las piedras de estruc-
tura compacta y cristalina, y aumenta, aún
más, con la finura de su grano.
Existen dos grandes grupos de estructu-
ras, la cristalina y la amorfa, y un tercero
formado por las rocas porosas.
pactas ambos valores suelen llegar a ser
casi iguales. La densidad de una roca es
proporcional a su dureza, pero no guarda
ninguna relación con su durabilidad ni con
su resistencia.

Fractura
Es el aspecto que presenta la superficie
de rotura de una roca; puede ser plana, es-
calonada, ondulada, etcétera. Esto nos ayu-
da a identificar la estructura y calidad de la
roca y nos sirve de orientación sobre sus
posibilidades de labra.
Compacidad y porosidad
La compacidad es la relación de la den-
sidad aparente a la densidad real, valor que
se acercará más a la unidad cuanto mayor
sea la compacidad de la roca. La porosidad
es la relación entre el total de los huecos
existentes en una roca y su volumen apa-
rente.

Densidad
Con esta denominación se define la re-
lación entre el peso de la roca y su volu-
men, dado que como la mayoría de los só-
lidos, se dan dos tipos de volúmenes, el
Helacidad
Esta denominación marca la tendencia
de las rocas a disgregarse por la acción de
las heladas. El agua al helarse aumenta un
10 % su volumen, si una piedra no tiene la

11
 Biblioteca Atrium de la Construcción

Para calcular la resistencia a la flexión se

acepta como coeficiente la décima parte de
la compresión, para la carda dura l/15 parte
y para la tracción 1/30.

El mármol proviene de la transformación
de rocas calizas y dolomíticas. Mármol Rosa Lila.
Resistencia al desgaste
El desgaste por frotamiento es una de las
características principales a tener en cuen-
ta en las piedras destinadas a la pavimen-
tación, dado que su duración y resistencia
al desgaste y al tiempo depende de la du-
reza de la propia piedra y del material con
que se efectúe el frotamiento. Las pizarras
son las que resisten mejor el deterioro, se-
guidas de las granitas, pórfidos y basaltos.
Las areniscas y las calizas tienen un des-
gaste cuatro o cinco veces mayor que el
granito

cohesión suficiente para resistir esta dila-

tación del agua absorbida por sus poros, se Resistencia
agrietará hasta llegar la disgregación de a la elaboración
sus granos y, en este último caso, se dirá
que la roca es heladiza. Este dato sirve para medir la aptitud de
las piedras para dejarse trabajar según de-
terminadas formas o métodos y con _espe-
Dureza ciales características de superficie de crca-
bada. Las principales operaciones a reali-
Resistencia que las rocas oponen a ser zar para la elaboración de las rocas son: el
rayadas por otros cuerpos. La dureza se aserrado, el pulimento y el esculpido.
mide según la escala de Mohs, formada por El aserrado depende de la dureza del
10 minerales en orden creciente: material, de la cohesión y de la cementa-
La resistencia a la compresión es el ensayo ción<;ie las partículas o minerales que lo
1) talco más importante a realizar en una piedra. componen.
2) yeso
3) calcita
4) fluorita
5) apatita
6) feldespato
7) cuarzo
8) topacio
9) corindón
10) diamante

Las rocas, según su dureza, se clasifica-

rán en blandas, medianas, duras y muy du-
ras.

Resistencia
a la compresión
Las rocas apenas si pueden trabajar en
otros esfuerzos que no sean los de compre-
sión simple, al resistir muy mal cualquier
otro tipo de esfuerzo. La resistencia a la
compresión es el ensayo más importante a
realizar en una piedra. Se efectúa con pro-
betas cúbicas que varían de arista entre 5
y 10 cm., según la dureza. En las duras,
5 cm.; en las semiduras, 7 cm. y en las blan-
das, 10 cm. La probeta de ensayo se corta
con una sierra de carborundum, se coloca
sobre un lecho de la misma cantera y se
aplica el peso con una prensa hidráulica. La
forma de rotura variará según la naturaleza
de la piedra.

12
TOMO 1
El pulimento en las rocas de estructura
compacta y composición homogénea tiene
la facultad de conseguir superficies pulidas
y brillantes. Las calizas compactas, los már-
moles y los granitos, son las más idóneas
para este tratamiento. Los mármoles y las
calizas compactas pierden brillo si se co-
locan en el exterior, mientras que, en cam-
bio, el granito es inalterable. Las rocas po-
rosas, tabas areniscas y calizas blandas no
admiten el pulido.
El esculpido es el trabajo que se realiza
con las herramientas del escultor, como el
cincel, el escoplo, el puntero y otros. Los
factores que determinan la mayor o menor
aptitud de una roca a esta clase de elabo-
ración son la uniformidad en el color y la
finura de su grano. El material pétreo clá-
sico para el esculpido es el mármol y, es-
pecialmente, el blanco estatuario.
Desde el principio de la civilización se han reconocido
piedra natural
Clasificación según
la composición química
Las rocas se deben clasificar por su com-
posición química, mineralógica, estructura,
yacimiento y origen. La clasificación adop-
tada en la construcción es la geológica o
modo de formación.
Las rocas se denominan simples o com-
puestas, según estén formadas por un solo
o por varios minerales esenciales. Estos mi-
nerales pueden pertenecer a cualquiera de
los siguientes grupos químicos: óxidos, si-
licatos, carbonatos y sulfatos. Pertenecen al
grupo de los óxidos, el sílice, el cuarzo (uno
de los elementos básicos de los granitos),
los pórfidos, las areIÚscas y el gneis. Al gru-
po de los silicatos pertenecen los feldespatos
en sus distintas variedades, potásico y cálci-
co; la augita, la hornablenda y la mica
las propiedades constructivas de la
MATERIALES PÉTREOS
Panorámica de una zona de trabajo en una
cantera.
L~
Traslado mediante grúa de un bloque de
piedra natural
Dentro del grupo de los carbonatos te-
nemos la calcita (carbonato cálcico), que es
el mineral esencial de las piedras calizas y
mármoles, la magnesita y la dolomía.
Finalmente, en el grupo de los sulfatos,
tenemos el algez o sulfato cálcico hidratado, .
que es el mineral esencial del yeso.
CLASIFICACIÓN GEOLÓGICA
O MODO DE FORMACION EN
SU ORIGEN'
Las piedras se clasifican en tres grandes
grupos: eruptivas, sedimentarias y meta-
mórficas.
Eruptivas
Estas rocas se forman al enfriarse el mag-
ma fundido, también se llaman rocas ígneas
o magmáticas. Se supone que componen la
mayor parte de la corteza terrestre, deno-
minándose sima (silicatos magnésicos) a las
que ron pesadas y oscuras, sobre las que
flotan las rocas eruptivas ácidas o sial (sili-
catos alurnínicos), más ligeras y claras. Las
rocas eruptivas se subdividen en tres gru-
pos: plutónicas, filoneadas y volcánicas.
13
Biblioteca Atrium de la Construcción
Mármol Rosa Marfil.
Plutónicas O intrusivas
Éstas se' forman en el interior de la cor-
teza terrestre. Entre ellas se encuentra el
granito compuesto por feldespato, cuarzo y
mica. La sienita, compuesta de feldespato y
mica, se encuentra formando filones entre
el granito. Dentro de este grupo también se
ubican la diorita y el olivino.
Filoneadas
Se forman a poca profundidad, rellenan-
do grietas y filones. Entre ellas se encuen-
tran el pórfido granítico y el pórfido diorí-
tico.
Volcánicas O efusivas
Al aflorar éstas a la superficie se espar-
cieron en forma de lavas. Entre ellas se en-
cuentran: el basalto, compuesto de feldes-
pato, anguita, olivino y minerales de hierro,
y la traquita, compuesta de feldespato po-
tásico, hornablenda, mica o augita.
Sedimentarias
Las rocas sedimentarias se forman al de-
positarse fragmentos de rocas eruptivas y
metarnórficas, por cristalización de sustan-
cias disueltas en agua, acumulación de res-
tos orgánicos o producto de explosiones
volcánicas, presentándose en estratos su-
perpuestos. Teniendo en cuenta cómo se
han producido, los sedimentos se clasifican
en: sedimentación mecánica, química u or-
gámca.
14
Sedimentación orgánica
Esta sedimentación acumula restos de
animales y vegetales que con el tiempo y
las grandes presiones forman calizas, com-
puestas por caparazones de animales acuá-
ticos cementados por caliza, como por
ejemplo la creta. Las silíceas se logran con
el cuarzo, la calcedonia y el ópalo, por
ejemplo el trípoli y el kieselgur. También
los carbones se consiguen con la acumu-
lación de restos de vegetales destilados sin
entrar en contacto con el air~ y enriqueci-
dos con carbono, como la turba, el lignito,
la hulla y la antracita.
METAMÓRFICAS
De origen eruptivo
En este lugar de la clasificación se sitúa
la serpentina, piedra originada por la me-
tamorfosis del olivino, con una estructura fi-
brasa, un brillo sedoso y un colór verde que
a v.eces adquiere tonos rojizos. La gneis,
Mármol Crema Portugués. como el granito, se compone de feldespato,
Tras el pniner desbaste realizado en la misma cantera, se realiza el segundo desbaste, el
acabado, la talla y el pulimento en los talleres.
Sedimentación mecánica
Se trata de racas incoherentes o disgre-
gadas como son las gravas, arenas, polvos
y arcillas. También pueden ser rocas se-
dimentarias compactas como los conglo-
merados y las areniscas.
Sedimentación química
En este apartado de las rocas sedimen-
tarias encontramos el yeso o algez, com-
puesto por sulfato cálcico dihidratado cris-
talizado y, como variedades de éste, el ala-
bastro y la anhidrita. Asimismo la caliza,
raca formada por sulfato cálcico, y las mar-
gas, compuestas de carbonato cálcico yar-
cilla. Finalmente, la dolomía, formada de
carbonato cálcico y magnesio.
TOMO 1 MATERIALES PÉTREOS

cuarzo y mica, es de color gris y se emplea

en la pavimentación por ser un material ás-
pero. Las pizarras, formadas por la trans-
formación de las arcillas. El mármol, que
procede de las rocas calizas y dolomíticas,
pudiendo ser estatuario, cuando es de un
color uniforme, y arquitectónico, si es más
resistente y de bellos colores.

PIEDRAS MÁs EMPLEADAS

EN CONSTRUCCION

Las piedras constituyen uno de los ma-

teriales más antiguos, empleados de tres
maneras distintas en la construcción: como
elemento resistente, como elemento deco-
rativo y como materia prima para la fabri-
cación de otros materiales. Cada aplicación
determina los factores a tener en cuenta
para la elección del material, atendiendo a
razones de tipo estético, técnico y econó-
mico, por lo que es necesario que las rocas
reúnan las siguientes condiciones:

1) ser homogéneas, compactas y de grano

uniforme.
2) carecer de grietas, coqueras y restos or-
gánicos, etcétera, lo que se puede apreciar
fácilmente porque al golpearlas con un
martillo deben tener un sonido claro.
3) ser resistentes a las cargas que han de
Muestra de cómo se almacenan las piezas de mármol y granito.
soportar, 500 kg./cm. 2 las eruptivas y. 250
kg./cm.2 las sedimentarias y metamórficas.
4) no deben alterarse por los agentes at-
mosféricos (humedad, agua, hielo, ...).
5) no ser absorbentes o permeables en una
proporción del 4-5 % de su volumen.
7) tener adherencia a los morteros.
8) dejarse labrar fácilmente.

Las rocas eruptivas más empleadas son:

el gramto, el pórfido, el basalto y la traqUlta.

Las gravas se pueden obtener, además de na-
turales, a partir de rocas machacadas.
Las chapas o losas de piedra se utilizan para revestir muros o solados
Golpeando con la bujarda, la superfiué
piedra adquiere rugosidad.
Granito
de la
El granito es una roca de grano grueso,
medJano o fino, constituida por una mezcla
de feldespato, cuarzo y mica como elemen-
tos principales. La mayoria de las veces es
de color gris, aunque también puede pre-
sentar tonos rosas,' verdes o amarillos, co-
loración variable según la abundancia de
los minerales que lo componen. Se trata de
un material de construcción de gran cali-
dad, apto para resistir grandes cargas pero
no admite una labra complicada. Sus usos
son diversos: para grandes construcciones
arquitectónicas, fragmentado en cimientos,
machacado en hormigones para pavimen-
tos, adoquines, etcétera. Si se pule bien au-
menta su resistencia a los agentes atmos-
féricos; no es refractario, pero resiste altas
temperaturas; y se encuentra en grandes
masas, por lo que se pueden obtener pie-
dras de gran tamaño. Recibe varios nom-
bres, según las regiones: piedra berroque-
ña, en Castilla y Extremadura; piedra de

15
Biblioteca Atrium de la Construcción

Gravas
Se consideran como gravas los fragmen-
tos de roca con un diámetro inferior a 15 cm;
tienen aplicación en mampostería, confec-
ción de hormigones y para pavimentación
de líneas de ferrocarriles y carreteras.
Además de las rocas que se encuentran ya
troceadas en la naturaleza, se pueden ob-
tener gravas a partir de rocas machacadas
en las canteras.

Arenas
Son rocas incoherentes, cuyos granos son
inferiores a 5 mm y que proceden del des-
menuzamiento de diversas rocas; se utilizan
en la confección de morteros y hormIgones
y, de acuerdo con su composición, reciben
las denominaciones de cuarzosas, calcá-
reas o micáceas.

Embaldosado de longitudes libres en piedra calcárea natural. Arcillas

cantería, en Galicla; pajarílla, en León; sal
y pez, en Andalucía, y ull de serp, en Ca-
taluña. lmpropiamente se llama granito a
otrCls rocas como el mármol negro de Bél-
gIca y el de Suecia, pero éstas son dioritas.
El pórfido recibe este nombre al signifi-
car «parecido a la púrpura»; se trata de una
piedra derivada del granito y compuesta
de cuarzo y feldespato, presenta muchas
variedades y se encuentra formando filones
que atraviesan el granito.
Muestra de superficie tosca, no tratada con un
Basalto
ligero pulido después del corte
Son partículas finísimas menores de 0,06
mm de diámetro, procedentes de la des-
composición de rocas feldespáticas. Están
constituidas fundamentalmente por silicatos
alumínicos hidratados y se encuentran se-
dimentadas con otros materiales que les
proporcionan distintas coloraciones, como
el blanco, amarillo pardo, rosa, gris y negro.
La arcilla pura recibe el nombre de caolín.
Una de las principales propiedades de la
arcilla es su plasticidad, además de ser re-
fractaria. Desempeña un gran papel en la
construcción por ser una materia prima en
la fabricación de cementos y de cerámica.

Son rocas muy compactas compuestas de

feldespato, augita, olivino y minerales de
hierro. Su color es gris negruzco que a ve-
ces adquiere un brillo metálico. Son pie-
dras muy duras que impiden su empleo en
trabajos tallados y resisten muy poco al fue-
go. Los basaltos se utilizan en construcción,
para cimientos, peldaños y obras de inge-
niería, y en pavimentación, instalándose en
forma de adoquines muy pequeños debido
a lo resbaladizos que son en presencia de
la humedad.

Traquita
Son piedras rugosas, ásperas al tacto y
muy porosas, se adhieren bien a los mor-
teros pero no son muy resistentes.
Las rocas sedimentarias más empleadas
son las de sedimentación mecánica, como
las gravas, las arenas y las arcíllas; las de
sedImentación mecánica compacta, como
los conglomerados y las areniscas; las de
sedimentación química, como el yeso o al-
gez, la caliza, la dolomía y las margas; y las
de sedimentación orgánica, como las cali-
zas, las silíceas y los carbones. Cormsas y recuadros en piedra Orsera Baño revestido de travertino

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TOMO 1 MA TERIALES PÉTREOS

Conglomerados
Son fragmentos de rocas duras, aglome-
radas entre sí por un cemento. Se llaman
brechas cuando los fragmentos son de aris-
tas vivas y se han cementado en el sitio de
la destrucción, y se llaman pudings cuando
los fragmentos son redondos por haber su-
frido un acarreo.

l\.Ieniscas

Son rocas coherentes, compuestas por

granos de arena de cantos vivos unidos por
aguas cementosas. En general, es una bue- La limpieza y restauraCIón de pIedra se puede realizar con maqUInana portátIl
na piedra para la construcción, a excepción
de la arenisca arcillosa, que es porosa y se
desmenuza al absorber agua. Las areniscas
se emplean en mampostería, sillería y es-
cultura por su fácil labra, pero no son apro-
piadas para los hormigones.

Yeso o algez
Este matenal es el sulfato cálcico crista-
lizado con dos moléculas de agua. Es muy
abundante en la naturaleza y se encuentra
formando yacimientos de gran espesor por
acumulación durante muchos años. Puede
ser de estructura compacta, granular, la-
mmar o fibrosa, incoloro y transparente Corte en seco con sierra portátil para granito,
cuando es puro, pero generalmente lo hormigón, arenisca y piedra refractaria.

acompañan arcilla y hierro, dándole un co-

lor amanllento o rojizo. Es poco pesado,
blando y algo soluble en agua, por lo que
no puede usarse en el exterior, además de
su débil reSistenCia (60 kglcm~) a la com-
presión. Una variedad del yeso cristalizado
es el alabastro yesoso de grano fmo, em-
pleado en ornamentación y escultura; otra
es la anhidrita, más pura que el yeso, pero
al absorber rápidamente agua no puede te-
ner aplicaciones constructivas El yeso se-
mihidratado o cocido se emplea mucho en
construcción como matenal de 'revesti-
miento.

Calizas
Estas rocas están formadas pnnclpalmen-
te por carbonato cálcico; al encontrarse
muy extendidas en la naturaleza constitu-
yen una excelente piedra de construcción
que se emplea en mampostería, sillería,
aplacados y como materia pnma para la fa-
Herramienta para el corte de bloques, ladnllos y losas de hormigón, piedra y granito bricación de aglomerantes.

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Biblioteca Atrium de la Construcción

Pizarras
Proceden del metamorfismo de las arci-
llas y, según su grado de transformación, se
aprecian las siguientes variedades: las ar-
cillas pizarrosas, llamadas también «piedra
de tejar». Es una pizarra refractaria, imper-
meable y resistente a los agentes atmosfé-
ricos, admite el pulimento y se emplea en
pavimentación, lápidas, tableros aislante s y
para tejar, aunque en este caso deben de-
secharse las que van acompañadas de pi-
rita y hierro.
La filita o pizarra satinada, al tener sus ca-
ras muy lisas, de grano fino y de color gris,
verdoso o negruzco, se divide fácilmente
en láminas delgadas de brillo sedoso, em-
ple,ándose para techar y revestir zócalos
Las pizarras empleadas para techar se ha-
llan en el comercio con forma cuadrada,
rectangular y circular.
Restauración de un patio interior con suelos de mármol.

Dolomía
El mmeral esencial de esta roca simple
es la dolomita (carbonato doble de calcio y
magnesia) Raramente se presenta la do-
lomía en estado puro, aunque es más dura
y densa que la caliza, de color claro y es-
tructura granular cristalina. Se comporta
bien en los exteriores, excepto en atmós-
feras ácidas y, al ser refractaria, se utiliza
en la construcción de hornos y generado-
res.

Margas
Son rocas constituidas de carbonato cál-
cico y arcilla, de estructura terrosa y com-
pacta, calizas o arcillosas según el material
que predomine. No se pueden emplear
como material de construcción porque la
humedad las reblandece, utilizándose para
la fabricación de cementos Dentro de la
sedimentación orgánica se encuentran las
rocas formadas por la acumulación y des-
composición de restos de animales y ve-
getales. Las marga s pueden ser calizas,
como la creta que forma el blanco de Es-
paña; silíceas, como el trípoli y el sílex o
pedernal, compacto y duro, dando chispa-
zos por percusión y, por último, los carbo-
nes que, aunque no tengan importancia Uso de la maceta (arriba) y uso del martillo y Sierra circular de diamante para el corte de
desde el punto de vista constructivo, se uti- el punzón (abajo). bloques
lizan como combustible en la fabricación de
materiales artificiales, cementos y ladrillos.
Las rocas metamórficas más empleadas
son: el gneis, las pizarras y el mármol.

Gneis
Esta roca se compone de cuarzo, feldes-
pato y mica, con una estructura ho)osa y pi-
zarrosa. Se emplea mucho en pavimenta-
ción por su aspereza y por la facilidad de
poderse dividir en planos o lajas. Corte de una cantera a cielo abierto para la extracción de material pétreo.

18
TOMO 1 MA TERIALES PÉTREOS

gulosos; arabescados, si tienen dibuJos ve-

teados; y fosilíferos, si tienen conchas o ca-
racoles. Los mármoles no deben arrancarse
con explosivos para evitar que se formen
grietas; son aconsejables para su corte y
arranque, por dar muy buenos resultados,
las sierras de hilo helicoidal.

CANTERAS

Se da el nombre de cantera a la forma-

ción geológlca de la cual se extrae piedra
para la construccIón o. mdlrectamente,
para la obtenCión de aglomerantes desti-
nados a ella.
Antes de mlclar la explO1ación de una
cantera hay que asegurarse no sólo de la
bondad del matenal y de su futura acep-
tación en el mercado, smo también de que
el volumen existente permlla su explotaCIón
a pleno rendimiento durante años. Según
las características de la cantera y de su po-
sición respecto al nivel extenor, su explo-
tación será a CIelo abierto o subterránea. La
finalidad que deba darse a la piedra ex-
traída determmará 'los medIOs a emplear SI
su objeto es la obtenCión de áridos, el
Cantera a cielo abierto para la extracción de material pétreo en escalera. arranque no requerirá especiales cUidados
en cuanto al tamaño y forma de las rocas
Peso específico de obtemdas; en esta clase de explotaciones,
las rocas principales una parte del matenal se emplea en frag-
mentos más o menos regulares para silla-
Las siguientes cifras se refieren al peso rejO o mampostería, y el resto se tritura en
específico aparente en KgJm.3 de las rocas la misma cantera. Si el fm de la cantera es
más utilizadas en el mundo de la construc- obtener pIedra para la construcción, la ex-
ción: plotación debe ser más cUidadosa, dado
que se han de obtener bloques regulares y
1) arenisca 2.600 con el menor desperdicIo posible; en este
2) arenisca porosa y caliza 2.400 caso los explOSIVOSse emplean en menor
3) basalto, diorita 3.000 escala que en el caso de la obtenCión de
4) calizas compactas y mármoles 2.800 áridos. El arranque puede realizarse por
5) granito, sienita, diabasa, pórfido. 2.800 varios sistemas, algunos ya utilizados desde
6) gneis 3.000 la antlgUedad, o con medlOS mecámcos,
7) pizarra de tejados 2.800 que varían según la naturaleza del matenal
tratado.

Mármol
Este material de origen sedimentario
proviene de la transformación de las rocas
calizas y dolomíticas, cuya metamorfosis ha
constituido una recristalización que deter-
mma el aumento de su dureza y resistencia.
Los mármoles son compactos y muy poco
porosos, lo que les concede una gran re-
sistencia a las heladas, son muy abundantes
y se presentan en muchas variedades, se-
'gún cuáles sean los materiales de la roca
origen y los minerales accesorios que en-
tren en su composición, También adquie-
ren gran brillo una vez pulidos, siendo muy
apreciados en la construcción y la decora-
ción, tanto de mteriores como de exterio-
res.
Por su estructura se clasifican en: senci-
llos, si son de un solo color uniforme; po1i-
cremados, de varios colores; brechas, Detalles de una fuente realizada con un único Fresa de diamante para hacer ranuras en pel-
cuando estén formados por fragmentos an- bloque de mármol blanco Sivec daños o alféJzares de ventanas

19
 Estas lecciones sobre materiales tienen un
carácter informativo. No obstante, quisiéramos
que usted las siguiera con interés. No hay duda
que un delineante con un conocimiento técnico
de los materiales utilizados para la éonstruc-
ción de las obras que él ha de representar en
los planos, se hallará en mejores condiciones
de realizar su trabajo que conoci¿ndolos de
modo superficial. Como mínimo, lo realizará
menos automáticamente, con más responsabi-
lidad.
La primera lección ]a dedicamos al estudio
de las rocas o piedra natural. Se trata de uno
de los más antiguos materiales de construcción
empleados por el hombre. Este aprendió a tra-
bajar y manejar la piedra natural como arma,
como herramienta y como materia prima para
la construcción de sus primeros refugios y mo-
numentos. Muchos de estos objetos y construc-
ciones primitivas han llegado hasta nosotros,
gracias a las condiciones excepcionales de] ma-
terial con que fueron realizadas.
ponente de la parte sólida de la corteza te-
rrestre.
Características
Por constituir un material natural, la piedra
no precisa para su empleo más que la extrac-
ción y la transformación en elementos de for-
ma adecuada. Sin embargo, es necesario que
reúna una serie de cualidades que garanticen
su aptitud para el empleo a que se destine. Es-
tas cualid:1d·;,:s dependen de su estructura, den-
sidad, compacidad, porosidad, dureza, composi-
ciÓn, dULd-;]jrJad, resistencia a los esfuerzos
a que estará sometida, etc.
Aplicaciones
De tres maneras principales se utilizan las
piedras en la construcción:

Como elemento resistente.

Como elemento decorativo.
Rocas Como materia prima para la fabricación de
otros materiales.
Las rocas se encuentran en ]a naturaleza en
formaciones de grandys dimensiones, sin forma Cada aplicación determina los factores a te-
determinada y constituyendo el principal com- ner en cuenta para la elección del material.
11
 Est;t elección se hace 'atendiendo a razones de
lipo:
Estético: colol-, textura.
Técnico: resistencia a esr uerzos mecánicos
y agentes atmosféricos.
Económico: facilidad de extracción y labra.
Clasificación
La clasificación más corrien temen te utili-
zada es la que agrupa las piedras según su ori-
gen, dividiéndolas así:
Eruptivas.
Sedi men tarias.
Metamórficas.
Estudiaremos las rocas de cada grupo nor-
malmente más utilizadas.
Rocas eruptivas
Proceden de masas de materiales fundidos
:1 elevadas temperaturas en el interior de la
tierra y que han salido al exterior, bien de
forma rápida como las piedras arrojadas por
los volcanes, o lentamente por los movimientos
que han ido produciéndose en la tierra. Las
primeras al salir rápidamente al exterior, se
han enfriado muy deprisa; las otras, por el con-
trario, han tenido un enfriamiento lento. Esto
explica el hecho de que ambas clases de rocas,
teniendo aproximadamente los mismos compo-
nentes, tengan propiedades y apariencias dis-
tintas.
Estas diferencias determinan una subdivi-
siÓn de las rocas ~ruptivas en dos grupos:
- Rocas plutóllicas o illtrllsivas, formadas
el interior de la corteza terrestre.
Rocas volcánicas o efusivas, que afluyeron
;} la superficie durante las convulsiones de
la corteza terrestre, o después de ellas, es-
parciéndose en forma de lavas.
Entre las primeras figuran el granito y la
"i('nita, y entre las segundas el pórfido, el ba-
.,alto y la traquita.
12
GRANITO
f
, Esta roca (Figs. 1 y 2) compuesta ue teldes-
pato, cuarzo y mica, recibe distintos nombres
según las regiones: piedra bcrroqueíia, en Cas-
tilla y Extremadura; piedra de cantería, en Ga-
licia; pajarilla, en León; sal y pez, en Anda-
lucía; ull de serp, en Cataluí'ia.
La mayoría de veces es de color gris, aunque
también puede presentar tonos rosas, verdes
o amarillos o unas manchas oscuras llamadas
gabarros.
Se trata de un material de construcción de
una notable calidad, apto para resistir grandes
cargas. No admite labras complicadas y tiene
diversos usos: para grandes construcciones ar-
quitectónicas, fragmentado en cimientos, ma-
chacado en hormigones, en puertos, pavimen-
tos, etc.
Si se pule bien, aumenta su resistencia a los
agentes atmosféricos (lluvia, nieve, etc.). Se
agrieta con el fuego.
Se encuentra en grandes masas, por lo que
se pueden obtener piedras de gran tamaño.
Como ejemplo, citaremos el obelisco de cin-
cuenta metros de altura, de una sola pieza, que
se levanta en la plaza de la Concordia, de París.
El granito se estropea al aumentar de vo-
lumen por el agua absorbida o por la descom-
posición del feldespato. Estas alteraciones em-
piezan siempre con un redondeamiento de sus
cantos. En ningún caso, deben utilizarse gra-
nitos alterados.
SIENITA
Se diferencia esta roca del granito por la
r al ta de cuarzo. Presenta muchas variedades y
.,c halla formando filones que atraviesan el gra-
nito. Su textura es granulada y el color variable,
en uesuc los rosas y violados hasta los grises y ver-
des. Es de gran efecto decorativo, con un puli-
mento muy notable y, aunque más blanda que
el granito, es más tenaz y uniforme.
PÓRFIDO
Se da este nombre, que significa parecido
a la pÚrpura,a una piedra derivada del granito
Fig. 1. - Cantera de granito, en Galicia (Cortesía de R. Terré, Vigo).

y compuesta de cuarzo y feldespato. Presenta

muchas variedades y se halla formando filones
que a traviesan el granito.

BASALTO
.t'\'; ..•.••••

I
Los basaltos son unas rocas muy compactas
compuestas por feJdespato, augita, olivino y mi-
nerales de hierro. Su color es gris negruzco o
azulado, a veces con brillo metálico.
Se trata de rocas muy
I duras, aunque frági-
Fig. 2. - Bloque de granito durante su labrado I1la- les, resisten muy poco al fuego, y presentan
nuaI. además el fenómeno llamado de quemado al
sol} producido por la descomposición, debida

13
a los agentes atmosféricos, de sus elementos
met:llicos, especialmente en la superficie el\..'
adoquinados.
Los basaltos se utilizan en construcción
para cimientos, peldaños, obras de ingeniería
y pavimentación.
En pavimentación deben utilizarse en for-
ma de adoquines muy pequeños. a consecuen-
cia de lo resbaladizos que son en presencia de
la humedad.
TRAQUITA
Está compuesta de· feldespato potásico y
hornablenda, mica o augita. Son piedras rugo-
sas, ásperas al tacto y muy porosas. Se adhie-
ren bien a los morteros, pero no son muy resis-
tentes. Su color es gris, amarillento, verde o
rojizo.
Rocas sedimentarias
Las rocas sedimentarias proceden de la des-
trucción de las eruptivas por la acción de las
lIuÚas, heladas, vientos, terremotos, etc. Dis-
gregadas, fueron depositándose en su propio
lecho o en otros lugares más distantes, dando
lugar a otra clase de rocas de naturaleza dis-
tinta. Se p~esentan éstas formando capas o es-
tratos superpuestos en forma más o menos
paralela. Cada estrato determina un período de
sedimentación y la separación entre ellos re-
presenta una interrupción en el proceso o cam-
bio de material.
Puede haber ocurrido que haya tenido lugar
una nueva unión o consolidación de los sedi-
mentos o que éstos se mantengan sueltos. En
este último caso se originan distintos tipos de
rocas disgregadas, tales como áridos, y arenas,
arcilla y tierras sueltas.
ÁRIDOS
Los áridos o gravas, como se dice común-
mente, se encuentran en grandes depósitos o
a]uÚones. Se consideran como áridos, 19S frag-
mentos de rocas de un diámetro inferior, ge-
neralmente, a 15 cm.
14
Fig. 3. - Esquema de funcionamiento de una tritura-
dora de piedras para la obtención de áridos.
Se emplean los áridos en mampostería, con-
fección de hormigones y para la pavimentación
de líneas de ferrocarriles y carreteras.
Además de las que se encuentran en la na-
turaleza, se obtienen gravas a partir de rocas
extraídas de canteras por medio de máquinas
trituradoras (Fig. 3).
ARENAS
Las arenas están formadas por granos de
un diámetro inferior a 5 mm, procedentes del
desmenuzamiento de rocas de distintas clases.
Se utilizan para la confección de morteros y
hormigones.
De acuerdo con su composición reciben las
denominaciones de arenas cuarzosas, calcáreas
y micáceas.
Las arenas cuarzosas son de granos duros
e inatacab1es, carentes de materias terrosas.
Dan muy buen resultado.
Las arenas calcáreas están bien unidas y
son utilizables si los granos no son demasiado
blandos. No deben utilizarse en trabajos ex-
puestos a emanaciones ácidas.
Por último, las arenas micáceas deben des-
echarse por su mala calidad.
Atendiendo a su procedencia las arenas se
clasifican en naturales y artificiales. Las pri-
meras pueden ser de río, o de mar, de mina
o de arena virgen. En cuanto a las artificiales
son las obtenidas por medio del machaqueo y
trituración de rocas extraídas en canteras.
 \RCTU,AS No son apropiMhs L'stas rocas para hormi-
ni firllh''> lk ,',IIT,'l,'I.1.
g<>11L'<';
Son partículas finísimas, inferiores a 0,06
milímetros de diámctlO, procedentes de la des-
composición de rocas feldespáticas, Están (,\I.I/.\S
constituidas fundamentalmente por silicatos
alumínicos hidratados y se encuentran sedi- EsLlll lormadas eqas rm'as principalmente
mentadas con otros matel-iales que les comuni- por c;Hb()n~ll() cálcico, Muy extendidas en la
L'an distintas coloraciones: blanca, amarilla, naturaleza, constituyen una excelente piedra de
parda, rosa, y también, según los componentes, const rucci<>n que se L'mpka en mamposterb,
grises y negras, "il!cría, aplacados v como materia prima para
Una de las principales propiedades de la la labricaci()n de conglomerantes (cementos,
arcilla es su plasticidad (facilidad en darles cales),
forma) en contacto con el agua, por lo que se Existen numerosas \'ariedades, determina-
emplea para el moldeo, Otra de las propieda- das por su formación y por los elementos que
des es b de ser refractaria, es decir, es capaz entran en su composición.
de resistir elevadas temperaturas,
Se emplean las arcillas en la fabricación de
DO 1.0\1 1.\
cementos, ladrillos y materiales refractarios,

Es una roca simple CUyO mineral esencial

\ R r\: 1Sc.\S L'S la llamada dolomita, aunque raramente se
presenta en estado puro, Es de color claro y
Son rocas coherentes compuestas por gra- presenta un aspecto marmóreo, por lo que
nLlSde arena de cantos vivos, unidos por aguas además de en construcción y decoración se uti-
,:emen tosas. liza en escultura.
En general, es buena piedra para la cons- Se comporta bien en exteriores, excepto en
trucción, a excepcic'm de b arenisca arcillosa, centros industriales con atmósferas ácidas, que
qUL' es porosa v absorbe agua, con lo que la b atacan formando sulfato magnésico de gran
humedacÍ la de~menuza, Como norma para el :,olubilidad.
L'mp!co de una arenisca, se señala que tota]- Por ser refractarias, esto es, resistentes al
Illcn te sumergida no debe absorber más de un fuego, estas rocas se utilizan en la construc-
diez por ciento de su peso en agua. ción de hornos.
Rocas ll1ctamórficas

Esta clase de rocas se han formado por

transformación de rocas eruptivas y sedimen-
tarias. Dicha transformación ha tenido lugar
principalmente por efecto de las altas tempe-
raturas y elevadas presiones que se producen
en el interior de la Tierra.
Son rocas metamórficas: los gneis, las PI-
zarras y el mármol.

GNEIS

Como el granito, el gneis (Fig. 4) se com-

pone de cuarzo, feldespato y mica. Es de color
gris y se emplea mucho en pavimentación por
ser muy áspera, pero en general es mala roca
para la construcción.

PIZARRAS MIC..{CEAS

Son rocas compuestas de cuarzo y mIca.

Su coloración es muy variada (gris, rojiza, ne-
sra), dependiendo de la mica, que siempre se
~ncuentra envolviendo a los granos de cuarzo.
Fig. 5. - Tejado de pizarra.
Tienen poca dureza y se pueden separar en lá-
-ninas con facilidad.
Se utilizan en pavimentación, tejados (Fig.
)) y como material refractario.

caso Los mármoles (Fig. 6) son particularmente

.1..\RMOL
De origen sedimentario,
,ransformación de piedras calizas y dolomíti-
compactos y muy poco porosos, lo que les
comunica una gran resistencia a las heladas.
proviene de la Son muy abundantes y se presentan en mu-
chas variedades según las características de la
roca de origen y de los minerales accesorios
que entran en su composición. Adquieren gran
brillo con el pulimento y son muy apreciados
y utilizados en construcción y decoración, tan-
lo en interiores como en exteriores.
Desde el punto de vista práctico de su uti-
lización, la primera cualidad que distingue a
los mármoles es el color, que es una de las
principales características para su valoración
comercial. Atendiendo a ella, los mármoles se
clasifican en :

- Mármoles blancos.
'ig. 4. - Bloque de gneis. roca metamórfica compues-
1 de cuarzo, feldespato y mica. Mármoles de color (mármoles amarillos,
rojos, negros, verdes, etc.).

La labra abarca una serie de operaciones,
realizadas cada vez con más esmero según
avance el trabajo, hasta dar a la piedra el ta-
maño y forma definitivos (Figs, 8 a 12). Según
el grado de perfección del acabado la labra
será basta, mediana o fina.
Estas operaciones se venían haciendo ma-
nualmente mediante herramientas especiales.
En la actualidad, a partir de explotaciones de
cierta importancia se utilizan una diversidad
de máquinas. En la figura 13 se muestra el as-
pecto de una piedra -cortada con una sierra
sinfín.
Piezas o elementos de piedra
Cada uno de los distintos elementos de pie-
dra varía de forma y dimensiones, según la uti-
lización que vaya a recibir. Relacionamos a con-
tinuación los elementos más corrientes:
Mampuestos. Se denominan mampuestos las
piedras de pequeñas dimensiones de forma
más, o menos irregular, nada o apenas des-
bastadas, que pueden ser fácilmente mane-
jadas por un solo hombre.
Sillarejos. Se distinguen dos tipos: sillarejos
aplantillados y sillarejo;' toscos. Los pri-
meros son las piezas manejables a mano, de
forma aproximadamente prismática recta,
Fig. 13.- Superficie de una piedra obtenida mediante
el corte con una sierra sinfín.
con una o más caras labradas y uniformes
de tamaño, dentro de la hilada o aparejo de
la fábrica en que se colocan.
Los sillarejos toscos son las piedras, tam-
bién manejables a mano, de forma aproxi-
madamente prismática recta, sin ninguna
cara labrada.
Sillares. Reciben el nombre de sillares las pie-
zas de piedra de dimensiones tales,. que exi-
gen el empleo de útiles y mecanismos para
su traslado y empleo, con una o más caras
labradas.
Piedras de labra. Se denominan piedras de
labra aquellas piezas de considerables di-
mensiones, para cuyo traslado y empleo son
imprescindibles útiles y¡ mecanismos pode-
rosos, y cuyas caras y 'contornos estén tra-
bajadas y labradas, de acuerdo con su des-
tino constructivo u ornq.mentaI.
Chapas. Reciben el nombre de chapas aque-
llas piezas de piedra de corta cola o en-
trega, labradas por su frente y cuatro
costados, destinados a cubrir y revestir un
frente de fábrica de ladrillo, hormigón,
mampostería u otros materiales.
Losas. Se denominan losas las piedras lla-
nas y de poco grueso, labradas al menos
por una cara, y que se utilizan para solar.
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