Tecnológico De Estudios Superiores De Ixtapaluca 1

Ingeniería Ambiental

Fisicoquímica II

Ing. María Del Carmen Rodríguez Lemus

Grupo: 5501

Aula: AP-01

Catalizadores Y Sus Diversas Características

Alumna: Velázquez Pineda Sandra Valeria
 Índice

Introducción __________________________________________________________3

Objetivos _____________________________________________________________4
2

Justificación ___________________________________________________________4

Marco Teórico___________________________________________________________4

Elaboración De Un Catalizador ____________________________________________5

Valor De Parámetros Cinéticos En Una Reacción Catalítica____________________11

Complejo Activado _____________________________________________________12

Mecanismos Metabólicos ________________________________________________13

Conclusión_____________________________________________________________

Bibliografía _____________________________________________________________
 Introducción

La acumulación de experiencias y observaciones en el campo de las transformaciones

casi mágicas, llevó a la asimilación de estos fenómenos en una definición propuesta por
Berzelius en 1836.

La descripción textual del fenómeno es la siguiente:

"Se ha probado que algunas substancias simples o compuestas, solubles o

3
insolubles, tienen la propiedad de ejercer sobre otras sustancias un efecto muy diferente
al de la afinidad química. A través de este efecto ellas producen descomposición en los
elementos de esas substancias y diferentes recombinaciones de esos elementos, de los
cuales ellas permanecen separadas[...] Esta nueva fuerza desconocida hasta hoy es
común a la naturaleza orgánica e inorgánica. Yo no creo que sea una fuerza
completamente independiente de las afinidades electroquímicas, por el contrario, es una
nueva manifestación de esa afinidad. Sin embargo, como no podemos ver su conexión y
mutua dependencia es más conveniente dar a esta fuerza un nombre separado. Yo la
llamaré fuerza catalítica y llamaré a la descomposición de substancias por esta
fuerza catálisis, de manera similar que a la descomposición de substancias por la
afinidad se le llama análisis."

En contraste con la piedra filosofal que fue el sueño de los alquimistas, los catalizadores
no pueden transmutar los metales baratos en oro, aun cuando llegan a producir
materiales valiosos a partir de materia prima de poco valor.

La reacción catalítica más antigua promovida por el hombre es la fermentación del vino,
la cual según análisis de textos antiguos debió haber empezado aproximadamente 5 000
años a.C. Esta reacción tan única que puede ser considerada como una bendición de la
naturaleza (o la inversa para unos pocos) es una reacción de catálisis enzimática, en la
cual la enzima simas transforma selectivamente los azúcares en alcohol. ¡Recuerde que
la calidad depende de la enzima y la cantidad de usted!

Le sigue en edad de aplicación la hidrólisis de grasas animales para la manufactura de

jabón, utilizando como catalizador las cenizas de la madera (ricas en óxido de potasio).
[ CITATION Ser10 \l 2058 ]
 Objetivos
Obtener teóricamente el proceso de elaboración de un catalizador.

Conocer los parámetros que interfieren en el catalizador.

Lineamientos en la elaboración del catalizador. 4

Justificación
Los catalizadores tienen las siguientes dos características que se deben resaltar:

 Participan en cantidades muy pequeñas en las reacciones, por lo menos si los

comparamos con la cantidad de reactivo utilizado.
 Modifican la velocidad de la reacción, a pesar de no intervenir directamente en ella. 

Los catalizadores no siempre están en el mismo estado que las sustancias reaccionantes, de
esta manera encontramos catalizadores homogéneos, es decir, que están en la misma fase en
la que se encuentran los reactivos, y catalizadores heterogéneos, en los que la fase del
catalizador y reactivos son diferentes. 

Entonces, ¿cuál es el papel de los catalizadores? Es precisamente aumentar la velocidad de

las reacciones químicas, por lo que se hacen imprescindibles en los procesos industriales.

Así, por ejemplo, la industria de carburantes, de alimentos, de los plásticos, la producción de

los colorantes, detergentes y abonos sintéticos, etc., son algunas de las producciones
industriales llevadas a cabo directa o indirectamente a través de catalizadores. [ CITATION
abc05 \l 2058 ]
 Elaboración de un catalizador
Substancia capaz de favorecer o acelerar una reacción química sin intervenir directamente en
ella; al final de la reacción el catalizador permanece inalterado. Los catalizadores más usados son
los constituidos por platino, paladio y vanadio o por óxidos de cobre y de níquel. La substancia
catalizadora necesita un soporte, constituido generalmente por materias inertes. Se hace mucho
5
uso de los catalizadores en el campo de las pinturas acrílicas y de los plásticos, para acelerar el
proceso de polimerización, o en los silenciadores denominados precisamente catalíticos, para
reducir la contaminación. El empleo de un catalizador en una pintura permite su endurecimiento
en poco tiempo, pero exige también una técnica especial de pulverización. [ CITATION Mot08 \l 2058 ]

Según el catalizador se halle en el mismo estado de agregación de los reactivos o distinto,

podemos tener dos tipos de catálisis, catálisis homogénea y catálisis heterogénea.

Catálisis heterogénea

La catálisis heterogénea es aquella en la que el catalizador se halla en una fase distinta,

generalmente en estado sólido. Por ejemplo, el platino metálico o el pentaóxido de di vanadio,
V2O5, actúan como catalizadores en la reacción de formación de SO3 gaseoso:

Puesto que cualquiera de los dos catalizadores está en estado sólido y los reactivos y productos
en estado gaseoso, se trata de catálisis heterogénea. En este tipo de catálisis, el catalizador es
capaz de disminuir la energía de activación por adsorción de los reactivos en su superficie, lo que
hace que los reactivos se encuentren más fácilmente, además de relajar y debilitar los enlaces.
Cuanto mayor sea dicha superficie, es decir, más finamente dividido se halle el catalizador, mayor
será su efecto sobre la velocidad.[ CITATION Qui15 \l 2058 ]

Catálisis homogénea

La catálisis homogénea es aquella en la que todas las sustancias, reactivos, productos

y catalizador, se halla en el mismo estado de agregación. En este caso, el catalizador actúa
formando con los reactivos un complejo activado distinto y menos energético que el que se forma
en su ausencia.
Al tener este nuevo complejo activado menor energía, la energía de activación disminuye y la
reacción se hace más rápida. Por ejemplo, la reacción que hemos visto previamente de formación
de SO3, también puede ser catalizada por NO.

Mecanismo de acción de un catalizador

A continuación, vemos un diagrama energético del mecanismo de acción de un catalizador:
6

Diagrama energético de una reacción sin catalizador y

con catalizador. Como podemos ver, la energía de
activación de la segunda disminuye mucho,
lo que hace que la velocidad de reacción aumente.
Sin embargo, los parámetros termodinámicos, y el
rendimiento, no se modifican.

Ea: energía de activación de la reacción sin catalizador

Ea‘: energía de activación de la reacción con catalizador

Como vemos, Ea‘ << Ea

De este diagrama podemos deducir que un catalizador disminuye la energía de activación,

pero no altera los parámetros termodinámicos como ΔH y ΔG, ya que estos dependen de la
diferencia de energía entre reactivos y productos y estos valores no cambian por la presencia
del catalizador. Asimismo, es importante incidir en que el catalizador no mejora el rendimiento de
la reacción, únicamente hace que los productos se obtengan más rápidamente. Además, actúa
tanto en la reacción directa como en la reacción inversa, como se puede observar en el diagrama.
[ CITATION Qui15 \l 2058 ]

Parámetros Que Interfieren Sobre La Actividad De Un Reactor

La preparación de catalizadores sólidos ha sido considerada como un "arte", y una "receta", y
para un catalizador dado puede especificar procedimientos detallados y arcanos que parecen ser
necesarios para lograr las propiedades deseadas y su reproducibilidad. Aunque la relación entre
las formulaciones y el comportamiento final del catalizador puede ser un poco oscura en muchos
casos, la comprensión de algunos de los efectos producidos con catalizadores típicos por la
manipulación de las sales precursoras, en los pasos seguidos en el proceso de preparación, tales
como lavado, secado, calcinación, etc., ayuda a aclarar las correlaciones y a indicar métodos
mejorados.[ CITATION UNA14 \l 2058 ]

Proceso de Mezclado. En este proceso el material catalítico se mezcla directamente con el

material soporte; de esta manera, si la sal catalítica está en solución, ésta se arrastra dentro de
los poros del soporte por medio de fuerzas capilares muy grandes. En este punto, la sal catalítica
se puede precipitar. Luego de mezclarse completamente, el soporte y el material catalítico se
tabletean, se someten a un proceso de extrusión, secado spray, o se introducen en un granulador 7
rotatorio, en operaciones que dan forma de pellets a los materiales. La presión aplicada para dar
forma al pellet afecta la distribución del tamaño de poro. Para facilitar el proceso de formado del
pellet se adicionan lubricantes y se inyectan aglomerantes para impartirle resistencia.

Proceso de Impregnación. El proceso de impregnación se realiza en tres etapas: una etapa de

impregnación propiamente dicha en la cual se permite el contacto del soporte con la solución
impregnarte por un cierto periodo de tiempo, una etapa de secado del soporte para remover el
líquido que permanece en el interior de los poros y una etapa de activación del catalizador por
calcinación, reducción u otro tratamiento, dependiendo del tipo de catalizador que se va a
producir. La técnica se puede clasificar como impregnación seca o húmeda. En la impregnación
seca la solución se absorbe dentro de los poros del soporte por acción capilar. En la impregnación
húmeda, el volumen de poro del soporte se satura con solvente, usualmente agua, antes de la
impregnación y el soluto se transfiere hacia el interior de los poros solamente por medio de
difusión.

En la adición de sales catalíticas se pueden agregar otros solutos a la solución imprégnate para
controlar la distribución del catalizador. La sal catalítica y el soluto compiten por ser adsorbidos
sobre los sitios libres presentes en la superficie del soporte. Este soluto recibe el nombre de
competidor y cuando son usados varios competidores en la solución imprégnate, el método se
conoce como coimpregnación o impregnación simultánea Si la impregnación multicomponente se
realiza en etapas se denomina impregnación sucesiva o secuencial.

La impregnación sucesiva también puede usarse con un componente para enriquecer la carga o
para dar uniformidad catalítica. El tipo de distribución se determina en gran medida por el uso de
competidores. Cuando dos componentes compiten por el mismo tipo de sitio activo sobre la
superficie del soporte, las especies más fuertemente adsorbidas empujan hacia delante las más
débilmente adsorbidas. [ CITATION UNA14 \l 2058 ]
Cuando las fuerzas de adsorción de los dos componentes son equivalentes, tienen la misma
probabilidad de ocupar los sitios de adsorción y la acción del coimpregnante es reducir el número
de sitios de adsorción disponibles para el precursor produciendo que la distribución sea más
uniforme. En el caso de impregnación secuencial si el imprégnate adsorbido más débilmente se
emplea primero, éste sería llevado hacia el interior del soporte por el segundo imprégnate; si el
caso contrario ocurre, es decir, si el componente que se adsorbe fuertemente se emplea primero
se observa una disminución en la carga del segundo componente:

En cuanto al secado de catalizadores impregnados, éste usualmente se realiza a temperaturas 8

entre 50 y 200°C; durante este periodo, la solución retenida por los poros del soporte puede
migrar por flujo capilar o por difusión y hacer que el soluto se redistribuya por desorción y
reabsorción. Como el solvente se evapora, el soluto se precipita en tanto que la solución dentro
de los poros se sobresatura. En la etapa final de la preparación, el precursor catalítico se
convierte a su forma activa, normalmente por calcinación a temperaturas por encima de los
200"C. Si para la activación se requiere también reducción, el proceso se puede llevar a cabo en
una atmósfera reductora usando, por ejemplo, hidrógeno.

En el método de impregnación, puede controlarse la distribución de componente activo dentro del

soporte. Esta distribución se hace para optimizar las operaciones de transferencia de masa y
energía durante el proceso heterogéneo; con base en investigaciones hechas se puede concluir lo
siguiente acerca de la distribución óptima del agente catalítico en el soporte:

 Si la reacción es limitada por la transferencia de masa, se deberían tener los constituyentes

catalíticos lo más cercanos a la superficie externa:
 Si controla la cinética intrínseca de la reacción, el agente catalítico debe ser DISTRIBUIDO
UNIFORMEMENTE en todo el pellet.
 Si la reacción es envenenada por impurezas que se adsorben en la boca del poro, es
deseable realizar una impregnación de subsuperficie en la que se establece una banda de
soporte libre al exterior del pellet que mantiene el veneno separado de los componentes
activos.[ CITATION UNA14 \l 2058 ]

Proceso de Precipitación. Para precipitar el material catalítico generalmente se mezclan dos o

más soluciones y sólidos suspendidos. Se pueden adicionar aglomerantes, lubricantes, cementos,
activadores, promotores, agentes formadores de poros y otros agentes de fabricación. Utilizando
este método se genera un pellet con alta actividad y uniformidad. Sin embargo, se debe usar
mucha más cantidad del componente catalítico metálico que el utilizado en el método de
impregnación.

En la fabricación de zeolitas se emplea un proceso de cristalización. Estos materiales cristalinos

pueden actuar con alta selectividad como soportes o catalizadores. Cuando son utilizadas como
catalizadores de hidrocraqueo, las propiedades del material catalítico dependen de la estructura y
9
la composición de la zeolita.

Operaciones de Secado. Como se mencionó anteriormente las temperaturas de secado se

encuentran entre los 50 y 2000°C; sin embargo, un secado cuya temperatura sobrepase los 97°C
produce un catalizador progresivamente menos uniones en color, indicando que los agentes
catalíticos, promotores, estabilizadores, etc., no reaccionaron apropiadamente para generar un
catalizador activo. Desafortunadamente, se necesitan temperaturas que superen los 97°C para
secar el catalizador hasta un contenido de humedad de menos del 1%, que es el deseado para
garantizar la estabilidad en su almacenamiento y transporte. Como el material poroso se satura
inicialmente con una cantidad de líquido tal que una fina capa cubre la superficie externa. el
secado primero evapora el líquido superficial (etapa 1) y luego el líquido en los poros. El vapor
que se genera en los poros incide en la evaporación del líquido hacia afuera (etapa 2). Si la
velocidad de secado es excesiva, el vapor se genera dentro del pellet catalítico tan fuertemente
que puede explotar. Como el secado continúa, el líquido libre en los poros vaporiza y, solamente
el agua adsorbida permanecerá en los poros (etapa 3). Por último, esta agua se removerá por
secado hasta el nivel de humedad final deseado (etapa 4). La humedad remanente en el pellet se
arrastrará potencialmente hacia los poros más pequeños por fuerzas capilares. Así, el secado de
los poros procederá en etapas, con los poros más pequeños siendo los últimos en secar. Si las
condiciones de secado no son moderadas y cuidadosamente controladas. los pellets explotarán o
serán dañados internamente. Un pellet dañado internamente arruinará fácilmente la operación. De
otro lado, si las condiciones son también suaves, los tiempos de secado y los tamaños de los
secadores serán excesivos. Por lo tanto, se debe hacer un balance entre el secado ideal para un
buen rendimiento del catalizador y un costo de operación razonable. En la práctica el secado se
puede dar en etapas programadas. Por ejemplo. el secado inicial para remover humedad
superficial puede ser rápido, pero cuidadosamente controlado. [ CITATION UNA14 \l 2058 ]
Calcinación. se afectan las propiedades físicas y químicas del catalizador, cambiando el tamaño
de poro y la distribución del tamaño de poro. Los cambios químicos y estructurales que pueden
ocurrir durante la calcinación dan lugar a problemas en la transición del equipo de laboratorio al
de nivel industrial ya que la transformación que ocurre afecta la selectividad, la actividad, la
durabilidad y la resistencia mecánica. La calcinación se lleva a cabo con aire u oxígeno, con 10
cual se busca descomponer las sales produciendo los correspondientes óxidos que 10
posteriormente pueden reducirse con hidrógeno. Operacionalmente el secado y la calcinación se
diferencian por la temperatura, mientras que el primero ocurre a alrededor de los 1000°C, la
segunda se da a temperaturas partiendo de 2000°C hasta 12000°C.

La operación de calcinación puede ofrecer algunos beneficios a la catálisis:

1. Remover lubricantes secos, agentes aglomerantes, sales y otros materiales no deseados en el

catalizador terminado.

2. Hacer que la sinterizaci6n sea mínima con lo cual se incrementa la resistencia del catalizador.

3. Oxidar metales en oxidos deseados.

4. Amalgamar y cristalizar mezclas de sólidos.

5. Promover la reacción del material catalítico con el soporte. [ CITATION UNA14 \l 2058 ]
 Valor de parámetros cinéticos en una reacción catalítica
La representación gráfica de la ecuación de Michaelis-
Menten (v0 frente a [S]0) es una hipérbola. La Vmax
corresponde al valor máximo al que tiende la curva
experimental, y la KM corresponde a la concentración de
11
sustrato a la cual la velocidad de la reacción es la mitad
de la Vmax.

Para determinar gráficamente los valores de K M y Vmax es más sencillo utilizar la representación
doble recíproca (1/v0 frente a 1/[S]0), ya que es una línea recta.

Esta representación doble recíproca

recibe el nombre de representación de
Lineweaver-Burk.

Es una recta en la cual:

 La pendiente es KM/Vmax
 La abscisa en el origen (1/v 0 = 0)
es -1/KM
 La ordenada en el origen (1/[S]0 =
0) es 1/Vmax.

De esta forma, a partir de los datos experimentales se puede calcular gráficamente, los valores de
KM y Vmax de un enzima para diversos sustratos.[ CITATION Mañ \l 2058 ]
 Complejo activado
Fue propuesta por Henry Eyring (1901-1981) en 1935. Según esta teoría para pasar de reactivos
a productos se debe aportar la energía de activación. Entre reactivos y productos se forma un
estado intermedio, llamado complejo activado, de escasa duración, en el que se están rompiendo
y formando enlaces. El complejo activado corresponde a la cúspide de la gráfica de energía entre
reactivos y productos.[ CITATION Alo16 \l 2058 ]
12
Los complejos activados o estados de transición son moléculas altamente inestables que se
ubican en el punto más alto de los diagramas de energía vs coordenada de reacción. Se conocen
como “estados de transición”, puesto que están entre los reactivos y los productos en una
reacción elemental. No se pueden aislar y tienen existencia transitoria, por lo cual existen diversas
maneras de plantear hipótesis sobre su estructura, lo que a su vez da valiosa información para
determinar el mecanismo de una reacción. La velocidad de descomposición del complejo activado
se ha calculado en 6 x 1012 s-1 a temperatura ambiente. La expresión para esta velocidad es:

Dónde:
K es una constante llamada coeficiente de transmisión
(aproximadamente igual a 1) 
k es la constante de Boltzmann (1.3805x10-23 J/ºK)
T es la temperatura absoluta en ºK
h es la constante de Planck (6.6256 x 10-34 Js) [ CITATION Lih14 \l
2058 ]

Para alcanzar el complejo activado debe aportarse la energía de activación. Si esta es alta habrá
pocas moléculas que la alcancen y la reacción será muy lenta, en cambio sí es baja habrá
muchas moléculas con energía suficiente y la reacción será
muy rápida. Si la reacción es exotérmica bastará con que
algunas moléculas alcancen el estado de transición para que se
mantenga la reacción, la energía desprendida en la misma hará
que más moléculas alcancen el estado de transición y la
reacción progrese. Esta es la razón de que muchas reacciones
necesitan ser iniciadas con una chispa o una llama, como la
combustión del butano.[ CITATION Alo16 \l 2058 ]
  Lo vemos para la reacción:

Mecanismos metabólicos microbianos

El término metabolismo se utiliza cuando nos referimos a todos los procesos químicos que tienen
lugar dentro de una célula. Los elementos químicos básicos que utiliza una célula provienen del
medio ambiente y estos elementos químicos son transformados por la célula en los constituyentes
característicos que componen dicha célula. Estos compuestos químicos se llaman nutrientes y el
proceso por el cual una célula transforma estos nutrientes en sus componentes celulares se
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denomina anabolismo o biosíntesis. La biosíntesis es un proceso que requiere energía. Esta
energía se obtiene del medio ambiente. Las células pueden utilizar 3 tipos distintos de fuente de
energía: luz, compuestos orgánicos y compuestos inorgánicos. Aunque algunos organismos
obtienen su energía de la luz, la mayor parte lo hacen a través de compuestos químicos. Cuando
estos compuestos químicos se rompen originando compuestos más simples se libera energía.
Este proceso se denomina catabolismo. Las células también necesitan energía para otras
funciones celulares como es la motilidad (movimiento celular) y transporte de nutrientes. Como
hemos visto existen dos procesos básicos de transformaciones químicas en las células:
anabolismo y catabolismo. El resultado colectivo de las reacciones anabólicas y catabólicas es el
metabolismo.

La energía química es la energía liberada cuando un compuesto orgánico o inorgánico es

oxidado. En biología las unidades de energía más usadas son la kilocaloría (Kcal) y el kilojulio
(KJ). 1 Kcal = 4.184 KJ. La utilización de energía química en los organismos vivos está implicada
con las reacciones de oxidación-reducción, llamadas REDOX ya que por cada oxidación que
ocurre tiene que haber una reducción. Una oxidación se define como la eliminación de electrones
de una sustancia y una reducción se define como la adición de electrones a una sustancia. En
bioquímica, las oxidaciones y reducciones frecuentemente conllevan no sólo la transferencia de
electrones, sino de átomos enteros de hidrógeno. [ CITATION DrP \l 2058 ]

La energía liberada como resultado de las reacciones redox debe de conservarse para ser
utilizada por la célula. En los organismos vivos, la energía química liberada en las reacciones
redox se transfiere normalmente a una variedad de compuestos fosfato en la forma de enlaces
fosfato de alta energía. El compuesto más importante en los organismos vivos que contiene
enlaces fosfato de alta energía es el adenosín trifosfato (ATP). El ATP contiene 2 enlaces fosfato
de alta energía. Se puede considerar que el ATP tiene por objeto "atrapar" una parte de la energía
libre que queda disponible en las reacciones catabólicas e impulsar reacciones biocinéticas al
activar ciertos metabolitos intermediarios de la biosíntesis.

Energía Es la capacidad de realizar un trabajo. A pesar que existen varias formas de energía:
química, luminosa, mecánica, etc., solo hay dos tipos básicos:
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 Potencial: es la capacidad de realizar trabajo como resultado de su estado o posición.
Puede estar en los enlaces químicos, en un gradiente de concentración, en un potencial
eléctrico, etc.

 Cinética: es la energía del movimiento, puede existir en forma de calor, luz, etc.

En términos bioquímicos, representa la capacidad de cambio, ya que la vida depende de que la

energía pueda ser transformada de una forma a otra, cuyo estudio es la base de la
termodinámica. Sus leyes son aplicables a los sistemas cerrados o aislados, es decir aquellos que
no intercambian energía con el medio que los rodea; las células son sistemas abiertos, o sea
pequeñas partes de un sistema cerrado mayor. Las leyes de la termodinámica expresan:

 1º Ley: en un sistema aislado la energía no se crea ni se destruye, puede ser transformada

de una forma en otra.

 2º Ley: no toda la energía puede ser usada y el desorden tiende a aumentar, lo que se
conoce como entropía. [ CITATION Ana04 \l 2058 ]

La actividad vital se manifiesta a través del metabolismo, las reacciones pueden ser de dos tipos:

Reacciones anabólicas: destinadas a formar moléculas propias, por lo general son reacciones
de síntesis de moléculas complejas a partir de moléculas simples. Esta reacción requiere energía.
Reacciones catabólicas: implican la disgregación y oxidación de las biomoléculas, con su 15
consecuente destrucción, obteniéndose energía en forma de ATP en el proceso. Esta energía es
la usada en las reacciones anabólicas.[ CITATION Ana04 \l 2058 ]

La mayor parte de los usos de la energía en las células vivas comprenden pares de reacciones
asociadas con enlaces ATP. En la primera reacción la energía liberada por medio de una reacción
exergónica produce la síntesis de ATP, en la segunda, la hidrólisis del ATP produce una reacción
endergónica que requiere energía.

Cada reacción acoplada es catalizada por una enzima específica que coloca a las moléculas a los
canales de energía de ATP de manera adecuada.

El ATP es usado como donante de energía en muchas reacciones anabólicas (de síntesis)

acoplándose a las mismas en manera tal que el  G sea negativo y la reacción se produzca
espontáneamente. [ CITATION Ana04 \l 2058 ]
 Conclusión
16
En base a la indagación y los datos recabados se puede definir que un catalizador es una
substancia que aumenta la velocidad de una reacción, participando en el mecanismo por el cual
transcurre la misma, pero sin alterar su estequiometria. Además de ajustarse a esta definición
minimalista, los catalizadores poseen algunas de las siguientes características:

 En general, y cuando la comparación es posible, la energía de activación de la reacción

catalizada es menor que la de la reacción no-catalizada.
 Suele bastar una pequeña cantidad de catalizador para realizar su función.
 Puesto que no participan en la estequiometria de la reacción, y ésta define el valor de DGº,
el valor de la constante de equilibrio no se afecta, por lo que deben catalizar las reacciones
en sentido directo e inverso. 

Al hablar de catálisis se suele distinguir entre catálisis homogénea, y heterogénea. En el primer

caso la reacción ocurre en una sola fase, mientras que en el segundo la reacción transcurre en la
interface entre dos fases.

Los catalizadores aceleran una reacción al disminuir la energía de activación o al cambiar el

mecanismo de reacción. Y las enzimas son proteínas que actúan como catalizadores en las
reacciones bioquímicas.

Los tipos comunes de catalizadores incluyen a las enzimas, los catalizadores ácido-base y

los catalizadores heterogéneos (o de superficie).

Por otra parte, el metabolismo celular puede considerarse como una serie de caminos de ida y
vuelta, formados por una gran cantidad de moléculas que se transforman constantemente. Estos
caminos reciben a las que llegan al organismo o a la célula del exterior, pero además tienen sus
propias moléculas.
Todas las transformaciones de las moléculas tienen dos funciones principales: la primera,
proporcionar a la célula, tejidos, órganos, etc., materiales que requieran para sus distintas
funciones, siendo la más importante la renovación constante de sus propias moléculas; la
segunda, obtener diferentes formas de energía para mantener las funciones vitales. Así, plantas y
algas reciben como "alimento" materiales muy sencillos, como sales minerales, CO 2 y H2O, pero
su energía la obtienen del Sol, y con ella satisfacen sus necesidades para funcionar y fabricar sus
materiales. Pero las plantas también proporcionan al hombre materiales y la energía que
contienen sus enlaces, con lo cual lo ayudan a sobrevivir.
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Otra característica del metabolismo es que cada una de sus transformaciones está movida casi
invariablemente por una enzima diferente. Las enzimas son proteínas, las moléculas más
complicadas de la célula, que se encargan de catalizar (es decir, de acelerar) las reacciones
individuales del metabolismo. Aunque las reacciones químicas de muchos pasos metabólicos
pueden ocurrir en forma espontánea, prácticamente todas ellas transcurrirían con una enorme
lentitud si no existieran las enzimas. Éstas aceleran mucho (habitualmente mucho más de un
millón de veces) las reacciones individuales del metabolismo. Casi cada reacción requiere de una
enzima diferente para moverse con suficiente velocidad. Pero, así como las enzimas son capaces
de acelerar las reacciones químicas de los seres vivos, muchas pueden ser reguladas por muy
diversas sustancias. Muchas ocasiones son las responsables de que, en un paso del
metabolismo, toda una vía se mueva con mayor o menor velocidad.

Bibliografía

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