Se pueden reconoce cuatro dimensiones pedagógicas del aula virtual:4

Informativa: se trata del conjunto de materiales(textual, multimedia, gráfica o

audiovisual) que colaboran con los participantes en el acceso autónomo a los
conocimientos. Ejemplo de estos materiales son los temarios, clasificaciones,
apuntes (en formato pdf, Word, entre otros), presentaciones multimedia, mapas
conceptuales, animaciones, enlaces o hipervínculos a bibliografía complementaria y
a sitios de interés que permiten ampliar los contenidos o acceder a nuevos recursos
de utilidad.

Práctica: se vincula con el conjunto de acciones, tareas o actividades planificadas

por el docente para facilitar el desarrollo de una experiencia activa en la
construcción del conocimiento mediante, por ejemplo: la participación en foros de
debate; la lectura y redacción de textos; la realización un diario personal; el
análisis de casos prácticos; la búsqueda de información; la creación de una base de
datos; la elaboración proyectos individuales o grupales; la resolución de problemas
y/o ejercicios; la planificación y el desarrollo de una investigación; el
desarrollo de trabajos colaborativos mediante wikis; o la realización de webquests,
entre otros.

Comunicativa: se trata de la variedad de recursos y acciones que supongan la

interacción entre participantes y el docente a través de herramientas tales como
los foros, los chats, la mensajería interna, el correo electrónico, la
videoconferencia o la audioconferencia.

Tutorial y evaluativa: Hace referencia a las funciones docentes como tutor o

dinamizador de actividades individuales o grupales de aprendizaje, organizador de
recursos telemáticos y evaluador de los trabajos y actividades.

Contexto
El espacio general escolar se presenta como factor del cambio educativo en un
modelo innovador de aula llamado ecológico abierto ya que los diferentes actores
que intervienen no tienen límites de espacio y tiempo.5

El modelo educativo en el cual se basan la mayoría de las aulas virtuales en la

actualidad, se denomina aprendizaje en red o aprendizaje colaborativo, de acuerdo a
las teorías constructivistas y socio históricas. El aprendizaje mediado por
tecnología prioriza la interacción colaborativa y el diálogo, se basa en la
participación y no en la transmisión, favoreciendo la construcción colaborativa del
conocimiento. Estos nuevos escenarios promueven las conexiones entre los alumnos
con los tutores, y facilita el acceso a diferentes recursos, conformando una
comunidad virtual de aprendizaje.

La educación virtual facilita el manejo de la información y de contenidos tanto de

quien produce o reproduce los conocimientos, como de los educandos, y está mediada
por las tecnologías de la información y la comunicación (TIC), que proporcionan
herramientas de aprendizaje más estimulantes y motivadoras que las tradicionales.

Sin duda es un sistema de autoformación6 en donde cada estudiante es responsable de

su propio aprendizaje y conocimiento. El espacio físico del aula se amplía a todo
el universo, destacándose su potencial de ubicuidad.(capacidad de ser accedido
desde distintos y distantes puntos), lo que permite acceder a la información sin
distinción ni restricción. En este sentido, comparte las características de las
herramientas de la web 2.0 por la posibilidad que brinda de un aprendizaje
permanente.

En este espacio de aprendizaje se puede trabajar de manera sincrónica7 o

asincrónica8, o de manera dual combinando ambas maneras y también facilita el
aprendizaje colaborativo.
Hoy en día los recursos educativos distribuidos a través de la Web también son
empleados en diversidad de situaciones presenciales. Podemos identificar tres
grandes modelos formativos apoyados en e-learning:

Modelo de enseñanza presencial con apoyo de Internet9

Modelo semipresencial o de blended learning
Modelo a distancia o educación en línea10