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MUTACIONES
El material genético de cualquier ser vivo formado por ADN puede sufrir diversos
tipos de alteraciones y a diferentes niveles (molecular, estructural o numérico); a todas
ellas se denominan mutaciones. Éstas pueden ser beneficiosas para el individuo que la
posee, perjudiciales (llegando a ser letales) o neutras.
En la naturaleza las mutaciones se originan al azar y, aunque las causas siguen siendo
inciertas, se conocen bastantes agentes externos (mutágenos) que pueden producir
mutaciones, como: las radiaciones ambientales y sustancias químicas.
Según el tipo de célula que se vea afectada o como sea la alteración del material
genético se diferencian varios grupos de mutaciones:
Una mutación en una célula somática puede provocar alteraciones en el organismo
que la padece, pero desaparece en el momento en que muere el individuo en que se
originó. A veces pueden ocasionar enfermedades graves (por ejemplo, un tumor), pero
no se heredan y, por tanto, no tienen un papel importante en la evolución.
Sin embargo, las mutaciones en las células sexuales (óvulos y
espermatozoides) pueden transmitirse como rasgos hereditarios diferenciadores a los
descendientes del organismo en los que tuvo lugar la mutación y la selección natural
actuará sobre ellas.
1. MUTACIONES GÉNICAS
A pesar de todos los sistemas destinados a prevenir y corregir los posibles errores, de
vez en cuando se produce alguno en la réplica, bien por no colocarse la base correcta
o porque el mecanismo de replicación se salta algunas bases y aparece una "mella" en
la copia o porque se unen dos bases de timina, formando un dímero.
Al transcribirse la mutación, al menos un triplete del ARNm se encuentra modificado
y su traducción da lugar a que se incorpore un aminoácido distinto del normal en la
cadena polipeptídica. Es un cambio que aunque la mayoría de las veces va a ser
perjudicial, en contadas ocasiones puede provocar que mejore un gen y gracias a esta
característica se sintetice una proteína distinta, que tenga propiedades distintas o
participe en la formación de estructuras más eficaces.
En estos casos raros, pero esenciales para la evolución de las especies, los individuos
portadores de la mutación poseen ventajas adaptativas respecto a sus congéneres, por
lo que el gen mutado es posible que con el tiempo, y gracias a la selección natural,
sustituya al gen original en la mayoría de los individuos que componen la población.
2. MUTACIONES GENÓMICAS
a Si afecta al número de uno solo de los cromosomas estamos ante unaaneuploidía.
En el hombre, existen varios síndromes provocados por la no separación de una
pareja de cromosoma homólogos durante la meiosis, con lo cual permanecen
unidos y se desplazan juntos a un mismo gameto provocando lo que se
denomina trisomía, es decir un individuo con un cromosoma triplicado.
En las tablas siguientes tenemos las trisomías más frecuentes tanto en losautosomas,
como en los cromosomas sexuales.
TIPO DE
SÍNDROME Características y síntomas de la mutación
MUTACIÓN
Síndrome de Deficiencia mental, ojos oblicuos, piel rugosa, cara plana y amplia
Trisomía 21
Down retardado.
Anomalías en la forma de la cabeza, boca pequeña, mentón huido,
Síndrome de
Trisomía 18 lesiones cardiacas, membrana interdigital en los pies, deficiencia m
Edwars
crecimiento, hipertensión.
Síndrome de
Trisomía 13 ó 15 Labio leporino, lesiones cardiacas, polidactilia.
Patau
Síndrome de 44 autosomas + Hombres con escaso desarrollo de las gónadas, aspecto eunoco
Klinefelter XXY mental, ausencia de espermatogénesis.
Síndrome del duplo 44 autosomas + Hombres con elevada estatura, personalidad infantil, deficienc
Y XYY la agresividad y al comportamiento antisocial.
44 autosomas + Mujeres con aspecto hombruno, retraso en el crecimiento, atro
Síndrome de Turner
X enanismo.
Síndrome de Triple 44 autosomas +
Mujeres con escaso desarrollo de las mamas, genitales externo
X XXX
3. MUTACIONES CROMOSÓMICAS
Este tipo de mutaciones provoca cambios en la estructura de los cromosomas.
Se distinguen los tipos siguientes: