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La reproducción puede definirse como el proceso según el cual uno o dos organismos
forman un nuevo individuo asegurando, por un lado, la perpetuación y las
características de la especie y por otro, el aumento del número de individuos de la
propia especie favoreciendo así su capacidad colonizadora.
Las funciones vitales de los seres vivos, nutrición, relación y regulación tienen como
finalidad el mantenimiento de la vida del individuo. La función de reproducción, en
cambio, tiende a la conservación de la especie, no del individuo. Cualquier
organismo, animal o vegetal, puede vivir sin órganos reproductores, pero si cesara la
función reproductora de todos los miembros de una misma especie, ésta, estaría
condenada a la extinción.
Los seres vivos que se reproducen sexualmente poseen dos tipos de células:
lassomáticas que forman la mayoría de los órganos del cuerpo, y las germinales,
especializadas en la reproducción.
Este tipo de reproducción tiene lugar cuando dos células germinales, losgametos,
procedentes de progenitores diferentes se unen mediante lafecundación para formar
un nuevo individuo.
La secuencia de estas tres fases constituye el ciclo biológico de los seres vivos.
4. Meiosis y ciclos biológicos
Si los gametos tuvieran el mismo número de cromosomas que las demás células del
organismo, el cigoto tendría el doble, y si este mecanismo continuara en cada proceso
reproductivo, el número de cromosomas de la especie se duplicaría de generación en
generación. Ha de existir, entonces, un mecanismo que permita que el número de
cromosomas de una especie permanezca constante; este mecanismo es la meiosis.
Explicación de la meiosis
La meiosis puede definirse como el proceso en virtud del cual una célula con 2n
cromosomas se divide dando como resultado a cuatro células con la mitad de
cromosomas.
Se lleva cabo mediante dos mitosis consecutivas como se puede ver en el esquema
adjunto.
La primera mitosis se caracteriza por una profase mucho más larga que la de una
mitosis normal en la que tiene lugar el emparejamiento de los cromosomas homólogos
y el sobrecruzamiento, en el que se da intercambio de material genético entre ellos.
La segunda mitosis es normal y se realiza de manera simultánea en las dos células
hijas resultantes de la primera mitosis.
Las células que realizan la meiosis se denominan haploides (n cromosomas) y
pertenecen a la línea germinal del individuo, frente a las células
somáticas,diploides (2n cromosomas), que conservan su doble dotación
cromosómica.
Las consecuencias de la meiosis son por tanto:
MITOSIS MEIOSIS
Ocurre en cualquier tipo de célula.
Ocurre sólo en células de la línea
Ocurre tanto en células haploides como
germinal.
diploides.
Ocurre sólo en células diploides.
El resultado de la división es de dos células
El resultado de la división es de cuatro
hijas.
células hijas.
Las células hijas mantienen el mismo
Las células hijas tienen la mitad de
número de cromosomas que las células
cromosomas que las células madre.
madre.
Durante la profase se producen
Durante la profase no hay
entrecruzamientos y, por tanto, los
entrecruzamientos y, por tanto, los
cromosomas de las células hijas son el
cromosomas de las células hijas son
producto de la recombinación genética.
idénticos (si no se producen mutaciones)
Ciclos biológicos
La meiosis puede llevarse a cabo en diferentes momentos de la vida de los individuos
y atendiendo a esta particularidad pueden considerarse tres tipos de organismos y
ciclos biológicos: haplontes, diplontes y diplohaplontes.
5. Tipos de reproducción sexual
La reproducción sexual se extiende a todos los grupos de los seres vivos y a lo largo
de la evolución ha adoptado diferentes modalidades en función de la forma y
especialización de los gametos:
Isogamia
La fecundación de gametos iguales en forma y en tamaño. Ambos son células móviles por lo que
presentan, generalmente, flagelos.
Anisogamia
En este caso los gametos presentan la misma forma pero diferente tamaño. El gameto
más pequeño es el que suele dirigirse hacia el grande para fecundarlo.
Oogamia
El gameto femenino presenta un mayor volumen y es sedentario, frente al masculino,
más pequeño y móvil, lo que implica la especialización de ambas células. En este caso
hay que hablar de oosfera y anterozoide en el caso de los vegetales,
y óvulo y espermatozoide en el de los animales respectivamente.
Isogamia Anisogamia
Oogamia
Conjugación
Es un tipo de reproducción especial que se da en el algunos microorganismos, en la
que se da meiosis y apareamiento.
Conjugación en Paramecium
Partenogénesis
Es la reproducción a partir de un óvulo sin fecundar. El nuevo individuo tendrá la
mitad de cromosomas que su progenitor. En sentido amplio, también incluye
determinados casos de reproducción asexual. Este tipo de reproducción se da en
insectos sociales como: abejas, avispas y hormigas.
6. La formación de los gametos: gametogénesis
Es el proceso por el cual, a partir de células germinales diploides, se originan gametos
haploides mediante meiosis. Se lleva a cabo en cada una de lasgónadas masculinas y
femeninas. Hay que diferenciar, por tanto, la gametogénesis masculina
o espermatogénesis, y la femenina u ovogénesis.
En algunas especies de animales, el mismo individuo produce tanto óvulos como
espermatozoides, se denominan hermafroditas; pero la mayor parte de ellas son de
sexos separados, hay individuos machos e individuos hembras, se les
denomina unisexuales.
Espermatogénesis
Es el proceso de
formación de los
espermatozoides en
los testículos a partir
de
las espermatogonias (
2n cromosomas) o
células madre. Estas
células se multiplican
repetidamente por
mitosis (fase de
proliferación), después
aumentan de tamaño y
se transforman
en espermatocitos de
primer orden (fase de
crecimiento). Cada
uno de ellos, tras la
primera división meiótica, se transforman en espermatocitos de segundo orden (n
cromosomas), y en la segunda división meiótica se forman las espermátidas (fase de
maduración). Estas espermátidas sufren una serie de transformaciones morfológicas
convirtiéndose en espermatozoides.
Oogénesis
Es el proceso de formación de los óvulos en los ovarios a partir de las oogonias(2n
cromosomas) o células madre de los óvulos.
Como diferencia entre ambos procesos observamos que mientras que de cada
espermatogonia se forman cuatro espermatozoides, de cada oogonia surge un único
óvulo. Otra diferencia esencial en el proceso es el gran tamaño que logra el óvulo
como consecuencia de la aportación de citoplasma de los tres corpúsculos polares.
7. Fecundación
Es la serie de mecanismos mediante los cuales se unen los gametos masculinos y
femeninos para formar un cigoto.
El encuentro de los gametos siempre se hace en un medio líquido, de ahí la presencia
de órganos locomotores que en el caso de los espermatozoides están presentes en
todas las especies, mientras que los óvulos de las especies superiores se hacen
sedentarios.
Hay dos tipos de fecundación:
Fecundación externa
Fecundación interna
Fecundación externa
Propia de los animales acuáticos.
En ella los individuos lanzan al agua sus gametos.
Es comparable a la polinización anemógama de las plantas.
El éxito de la fecundación externa depende de varios factores:
Puesto que el espermatozoide carece de sustancias de reserva, no puede vivir
mucho tiempo después de haber sido expulsado y si ha de alcanzar al óvulo,
ambos deben ser expulsados al mismo tiempo y en el mismo lugar.
Dado que el encuentro depende del azar, este tipo de fecundación implica la
producción de un elevado número de gametos.
Fecundación interna
La presentan algunos peces, los vertebrados terrestres y los artrópodos.
En todos estos animales los espermatozoides son liberados dentro del aparato
reproductor de la hembra.
Como en la fecundación externa, los espermatozoides necesitan de un medio líquido
para desplazarse hasta el óvulo, lo que se resuelve mediante la producción de líquido
seminal por parte de los machos.
La fecundación interna supone un avance evolutivo por las ventajas que presenta:
Protege a los gametos de los peligros del medio externo.
Se precisan relativamente pocos gametos.
No obstante, el depósito interno de los espermatozoides por parte del individuo macho
no asegura la fecundación; existe todavía el problema de lasincronización entre los
individuos que intervienen en el proceso, regulada mediante sistemas de coordinación
y control hormonal.
Proceso de fecundación
Tanto en la fecundación externa como en la interna el proceso se lleva cabo en tres
fases consecutivas:
1. Encuentro del espermatozoide con el óvulo en el que intervienen sustancias
químicas específicas de cada especie que actúan de receptores de los
espermatozoides.
2. Activación del óvulo, que viene determinada por el aumento de síntesis de
proteínas y aumento del consumo de oxígeno.
3. Penetración del espermatozoide en el óvulo.
La formación de la membrana de fecundación impide la entrada a los demás
espermatozoides. La cola del espermatozoide se desprende y queda fuera, entrando
sólo el núcleo, y el centriolo. El núcleo espermático se aproxima al del óvulo, las
membranas de ambos se fusionan y forman el núcleo del cigoto diploide. A
continuación, comienzan las divisiones por mitosis.
Según la cantidad de sustancias de reserva o vitelo que contengan, los huevos
pueden ser:
• Isolecitos, con poco vitelo y uniformemente distribuido por el citoplasma; es
propio de los equinodermos, mamíferos, entre otros.
• Heterolecitos, con abundante vitelo localizado en el polo opuesto al núcleo; es
propio de anfibios.
• Centrolecitos, localizado en torno al núcleo; es propio de los artrópodos.
• Telolecitos, la gran cantidad de vitelo ocupa prácticamente toda la célula,
quedando el núcleo reducido a un pequeño disco deplazado; es propio de peces,
reptiles y aves.
La gran cantidad de vitelo permite al embrión un desarrollo completo dentro
del huevo.
8. Desarrollo
La fecundación es solamente una parte de la reproducción; una vez que ha ocurrido, la
única célula existente debe originar un organismo complejo.
A la serie de mecanismos que se suceden en el periodo comprendido entre la
fecundación hasta la formación de un individuo adulto se le denominadesarrollo.
GASTRULACIÓN EN ANIMALES TRIBLÁSTICOS
El mesodermo está formado por dos hojas:
Hoja parietal, adherida al ectodermo.
Hoja visceral, adherida al endodermo.
Entre ambas hojas queda la cavidad general del cuerpo, el celoma.
c) Diferenciación celular
Los tejidos y órganos del cuerpo del animal adulto se forman a partir de las células del
ectodermo, endodermo y mesodermo. Estas hojas embrionarias sufren cambios
morfológicos y estructurales para especializarse finalmente en la función de cada uno
de los tejidos y órganos del animal adulto.
Del ectodermo se originan:
Dermis de la piel.
Esqueleto.
Musculatura.
Aparato reproductor.
Aparato excretor.
Aparato circulatorio.
En otras ocasiones el organismo se convierte en adulto sólo por crecimiento sin pasar
por ningún estado larvario, es el desarrollo directo, y lo presentan los reptiles, aves y
mamíferos.
Ejemplos de desarrollo postembrionario indirecto: metamorfosis de la mariposa y de la rana.