1- ¿Qué son las células?
- Generalmente presentan las siguientes partes:
Una célula explicada en términos simples es un saco lleno de un
líquido espeso. Tienen formas y tamaños diferentes, la mayoría son
tan pequeñas que no se pueden observar a simple vista. Para poder
observarlos necesitamos la ayuda de un microscopio. En su interior
se pueden distinguir partes más pequeñas. Su característica
principal es que están vivas. Es decir, realizan las funciones de
nutrición, relación y reproducción.
 
2- Tipos de células
Según su estructura las células se pueden dividir en dos grandes
grupos:
- Células procariontes
- Células eucariontes
 A- Células procariontes  5- ADN, que es el material genético que controla la actividad
→ Es la célula más sencilla y primitiva. Este tipo de células  no
tiene un núcleo claramente diferenciado.
→ Su principal característica es que el material genético está libre
en el citoplasma. Tienen pocos orgánulos celulares y no forman
tejidos ni órganos.
→ Casi sin excepción los organismos basados en células
procariontes son unicelulares. Las bacterias son un ejemplo de
células procariontes.
1- Pared rígida que le da forma.
 
2- Membrana plasmática que les separa del medio donde viven y
que controla el paso de sustancias. Presenta unas arrugas hacia su
interior que se denominan mesosomas. En ellos se realiza una gran
cantidad de actividades celulares, como fijar el ADN, realizar la
respiración celular, produciendo energía o controlar la división de
la célula.
3- Citoplasma, que está lleno de agua y contiene gran cantidad de
sustancias disueltas, gotas de lípidos o inclusiones de sustancias
de reserva como el almidón. En el citoplasma se realizará el
conjunto de reacciones químicas que le permiten a la célula
sobrevivir. Esto es, el metabolismo celular.
 
4- Ribosomas, son los lugares donde se construyen las proteínas
celular. El ADN se encuentra formando una estructura circular,
constituye el único cromosoma de la célula. Parece en una zona del
citoplasma denominada nucleoide.
 
6- Plásmidos, pequeñas secuencias de ADN circular extra
cromosómico que le confieren a la célula la capacidad de
intercambiar material genético con otras células o resistencia
frente a antibióticos.
B- Células eucariontes
→ La célula eucariota es la célula más evolucionada. Son más
complejas que las células procariontes.
→ Se caracterizan por tener un núcleo bien diferenciado por una
membrana nuclear y un citoplasma con numerosos orgánulos
celulares.
→ Su asociación en tejidos y órganos forma a los individuos
pluricelulares. Las células eucariotas pueden ser animales,
vegetales y hongos. También los protozoos, como las amebas, que
son unicelulares.
 
  
c) Centriolos: son estructuras cilíndricas huecas formadas por
microtúbulos. Organizan la construcción del citoesqueleto, el huso
acromático y las estructuras del movimiento, cilios y flagelos. Solo
aparecen en células de tipo animal.
 
d) Cilios y flagelos: son prolongaciones filamentosas formadas por
microtúbulos de proteína rodeados de membrana plasmática. Los
cilios son cortos y pueden aparecer cubriendo toda la superficie
celular o una determinada zona. Los flagelos son largos y poco
numerosos. La función de estas estructuras está relacionada con el
movimiento celular o con producir pequeñas corrientes para captar
los nutrientes cercanos.
 
e) Retículo endoplásmico: orgánulo formado por túbulos
Partes de la célula eucariota:
contorneados y vesículas aplanadas o redondeadas. Se encuentran
por todo el citoplasma relacionándose entre si. Su función consiste
1- Membrana plasmática: formada por lípidos, proteínas y una
en sintetizar, transformar, acumular y transportar sustancias.
pequeña proporción de glúcidos. Los lípidos se organizan en dos
También forma vesículas que darán lugar a otros orgánulos de la
capas e impiden el paso de cualquier sustancia polar. Las proteínas
célula.
suelen situarse atravesando las dos capas de lípidos creando unos
 
canales por donde se regula el paso de sustancias. Los glúcidos
Existen dos tipos de retículo endoplásmico:
solo se encuentran en el exterior de la membrana formando una
 
capa que puede captar información del exterior. Es el límite celular,
- Retículo endoplásmico rugoso, presenta aspecto rugoso por tener
controla el paso de moléculas y recibe los estímulos producidos en
asociados ribosomas a la membrana del orgánulo. Su función es
el medio. 
producir proteínas que actúen en el interior de una vesícula o en el
exterior de la célula.
2- Pared celular: es una estructura dura y en algunos casos muy
 
gruesa, formada por glúcidos de tipo Polisacárido, como la
- Retículo endoplásmico liso, sin ribosomas. Su función es
celulosa. Es un esqueleto externo que proporciona una forma
sintetizar lípidos.
definida y estable a la célula. También impide que la célula se
rompa cuando absorbe mucha agua. En las paredes aparecen
 f) Aparato de Golgi: está formado por sacos y vesículas que
pequeños poros para la entrada de agua, nutrientes y gases. Solo
provienen del retículo endoplásmico. En aparato de Golgi se
aparece en células vegetales. 
transforman sustancias producidas en el retículo endoplásmico.
También se generan vesículas que pueden unirse a la membrana,
3- Citoplasma: se encuentra entre la membrana plasmática y el
liberando su contenido al exterior, o bien dar origen a otros
núcleo. En él se encuentran los orgánulos y el citoesqueleto,
incluidos en el hialoplasma.
 
a) Citoesqueleto: estructura formada por proteínas. Es el esqueleto
celular .
 
b) Ribosomas: están formado por dos subunidades de ARN y
proteínas. Sirven para la construcción de proteínas gracias a la
información suministrada por el ARN mensajero.
orgánulos.
g) Lisosomas: son orgánulos formados por vesículas redondeadas
llenas de enzimas digestivas, que realizan la digestión celular. Los
lisosomas provienen del aparato de Golgi.
h) Vacuolas: vesículas grandes y redondeadas. Acumulan en su
interior todo tipo de sustancias, como pigmentos, sustancias de
reserva, de desecho y sobre todo agua.

i) Mitocondrias: Son orgánulos grandes y ovalados, con doble

membrana. La externa es lisa, la interna presenta repliegues
denominados crestas. Se presentan en la célula en número variable
pero son muy numerosas si la célula necesita consumir mucha
energía. El interior de la mitocondria se llama matriz mitocondrial.
En la matriz encontramos ADN circular, ARN y ribosomas, como las
bacterias. Son capaces de formar proteínas y de dividirse.

La función que realizan las mitocondrias es producir la mayor parte

de la energía que necesita la célula, mediante procesos de
oxidación de materia orgánica. Para ello, utiliza materia orgánica y
oxígeno, liberando energía y dióxido de carbono. Este proceso se
denomina respiración celular.

j) Cloroplastos: Son orgánulos propios de la célula vegetal, que

contienen un pigmento verde llamado clorofila. En ellos se realiza
la fotosíntesis, proceso por el cual las células fabrican compuestos
orgánicos a partir de dióxido de carbono, sales minerales y agua,
utilizando la energía luminosa que captura la clorofila.

Son grandes, con formas variadas y con doble membrana. La

externa es lisa y a la interna se le asocian vesículas alargadas
llamadas lamelas, sobre estas se depositan vesículas discoidales
de color verde denominas tilacoides o granum que contienen
pigmentos fotosintéticos.

4- El núcleo: es la estructura característica de la célula eucariota.

Se distinguen las siguientes partes:

a) Membrana nuclear, formada por dos membranas que provienen

del retículo endoplásmico. Toda la superficie está salpicada de
poros por los que entra y sale información.

b) Nucleoplasma, sustancia similar al hialoplasma.

c) Nucléolo, es una zona muy densa formada por ADN, ARN y

proteínas. Es el lugar donde se forman los ribosomas.

d) ADN o material genético, se encuentra condensado en forma de

cromatina. El ADN contiene la información genética y controla la
actividad celular.
Tipos de célula
La clasificación más importante de las células tiene que ver con la presencia o
ausencia de un núcleo celular. Esta distinción es fundamental en la historia de la
evolución, pues permite distinguir los dos grandes superreinos o dominios de
seres vivos:
 Procariotas. Seres vivos unicelulares y desprovistos de núcleo, cuyo
material genético se encuentra disperso en el interior de la célula
(citoplasma). Son organismos mucho más simples.
 Eucariotas. Seres vivos unicelulares o pluricelulares cuyas células
exhiben un núcleo definido, en donde se halla contenido su material
genético. Constituyen un paso adelante en la especificidad de la vida,
respecto a las procariotas, permitendo un mayor rango de complejidad de
la vida.
Partes de una célula
Las células poseen diversos orgánulos y sectores delimitados, como son:
 La membrana plasmática. Una frontera biológica que delimita la célula
y distingue su interior del exterior, entre cuyas propiedades está la de
permitir el ingreso y la salida de sustancias. Así, puede dejar entrar
ciertos nutrientes y excretar sus desechos.
 Pared celular. Presente en sólo las células de plantas y de hongos, es
una pared adicional a la membrana plasmática, que les confiere cierta
rigidez y resistencia, y fabricada de materiales resistentes, como los
polímeros.
 Núcleo. Como se dijo, no está presente en todas las células, pero cuando
lo está, contiene todo su material genético de la misma (el ADN).
 Citoplasma. Se llama así al interior de la célula, su “cuerpo”. Está
formado por agua y otras sustancias, y le da cabida a los distintos
orgánulos.
 Orgánulos. Estos son los “órganos” de una célula, que desempeñan
roles específicos. Los más comunes son:
o Mitocondias. Se ocupan de proveer de energía a la célula.
o Lisosomas. Se ocupan de la digestión y el aprovechamiento de
los nutrientes.
o Cloroplastos. Únicos de las plantas, albergan la clorofila
indispensable para la fotosíntesis.
o Ribosomas. Se ocupan de la síntesis de las proteínas, proceso
neceario para el crecimiento y la reproducción celular.
o Flagelos. Ciertas células poseen estos orgánulos, usados para
impulsarse en el medio ambiente, típicos de seres unicelulares o
células móviles como los espermatozoides.
Funciones de una célula
Las células pueden tener funciones muy diversas y complejas:
Funciones estructurales, es decir, de construcció n de tejidos, como la grasa, el
mú sculo y los huesos, que dan soporte al cuerpo y a sus ó rganos.
Funciones secretoras, o sea, de generació n de sustancias indispensables para la
vida y la autorregulació n del organismo, como lo hacen las mucosas o las glá ndulas.
Funciones metabólicas, o de manejo de la energía. Cumplen con el rol de
descomponer los nutrientes o transportarlos a lo largo del cuerpo, como hacen
respectivamente las células digestivas en el intestino y los gló bulos rojos en la
sangre.
Funciones defensivas, es decir, limpiar el organismo y defenderlo de la presencia
de agentes externos o de enfermedades, como lo hacen los gló bulos blancos.
Funciones de control, como en el caso de las neuronas, que coordinan los
diversísimos procesos del cuerpo, transportando informació n y generando
reacciones específicas a estímulos determinados.
Funciones reproductoras, o sea, que ya sea combiná ndose con otras provenientes
de otro organismo de la misma especie, o acaso por su propia cuenta, producen una
nueva célula o un nuevo individuo, dotado de una mezcla genética en el primer caso
(como los ó vulos y espermatozoides) o del mismo idéntico ADN en el segundo
¿Qué es la reproducción celular?
Se conoce como reproducción celular o división celular a la etapa del ciclo
celular en la cual cada célula se divide para formar dos células
hijas distintas. Este es un proceso que se da en todas las formas de vida y que
garantiza la perpetuidad de su existencia, así como el crecimiento, la reposición
de tejidos y la reproducción en los seres pluricelulares.
La célula es la unidad básica de toda la vida conocida. Cada una de
ellas, como los seres vivos, poseen un tiempo de vida, durante el cual crecen,
maduran y luego se reproducen, a través de diversos mecanismos biológicos que
permiten generar células nuevas, replicando su información genética y
permitiendo que el ciclo vuelva a empezar.
Esto ocurre hasta que, llegado a determinado momento de la vida de los seres
vivos, sus células dejan de reproducirse (o a hacerlo de manera eficiente) y
empiezan a envejecer. Pero hasta que eso ocurre, la reproducción celular
tiene el propósito de incrementar la cantidad de células que existen en
un organismo.
En el caso de los organismos unicelulares, crear un organismo totalmente nuevo.
Esto generalmente ocurre cuando el tamaño de la célula ha alcanzado un
tamaño y volumen determinados, que suelen disminuir la efectividad de sus
procesos de transporte de nutrientes y, así, resulta mucho más efectiva la
división del individuo.
(mitosis)
En principio, hay tres grandes tipos de reproducción celular. La primera y la más
simple, es la fisión binaria, en la que el material genético de la célula se
replica y ésta procede a dividirse en dos individuos idénticos, tal y como
hacen las bacterias, dotadas de un único cromosoma y con procesos de
reproducción asexuales.

Sin embargo, en los seres más complejos como los eucariotas, dotados de

más de un cromosoma (como los seres humanos, por ejemplo, que poseemos
un par de cromosomas de cada tipo: uno del padre y uno de la madre), se
aplican procesos más complicados de reproducción celular que veremos por
separado:

Mitosis. Es la forma más común de división celular de células eucariotas. En

este proceso la célula replica su material genético completamente, empleando
para ello un método de organización de los cromosomas en la región ecuatorial
del núcleo celular, que luego procede a dividirse en dos, generando dos gemelos
idénticos. Entonces el resto de la célula procede a duplicarse y lentamente
escindir el citoplasma, hasta que la membrana plasmática termina por dividir a
las dos nuevas células hijas en dos. Las resultantes serán idénticas
genéticamente a su progenitora.
Meiosis. Este es un proceso más complejo, que produce células haploides (con
la mitad de la carga genética), tales como las células sexuales o gametos,
dotadas de diversidad genética. Esto con el fin de aportar la mitad de la carga
genómica durante la fecundación, y así obtener descendencia genéticamente
única, evitando la reproducción clónica (asexual). Para ello, una célula diploide
(2n) sufre una serie de dos divisiones consecutivas, para obtener así cuatro
células hijas haploides (n).
Importancia de la reproducción celular
La división celular crea colonias de organismos unicelulares, pero sobre
todo permite la existencia de organismos pluricelulares, constituidos por
tejidos diferenciados. Cada tejido sufre daños, envejece y eventualmente crece,
requiriendo así células de reemplazo de las viejas o dañadas, o simplemente
nuevas células que añadir al tejido en crecimiento.
Es decir que la división celular hace posible tanto el crecimiento de los
organismos como la reparación de tejidos dañados.
Por otro lado, la división celular desordenada puede conducir a enfermedades
como el cáncer, en las que este proceso ocurre de manera incontrolable,
atentando contra la vida misma del individuo. Es por eso que en la medicina
moderna el estudio de la división celular es una de las áreas clave de interés
científico.
En reproducción celular de tipo mitosis, encontramos las siguientes fases:

 Interfase: La célula se prepara para el proceso de reproducción,

duplicando su ADN y tomando las medidas internas y externas
pertinentes para enfrentar con éxito el proceso.
 Profase: La envoltura nuclear comienza a romperse (hasta
disolverse paulatinamente). Se duplica el centrosoma y cada uno se
desplaza hacia uno de los extremos de la célula, formando
microtúbulos.
 Metafase: Los cromosomas se alinean en el ecuador de la célula.
Cada uno de ellos ya se ha duplicado en el a interfase, por lo que
en este momento se separan las dos copias.
 Anafase: Los dos grupos de cromosomas (que son idénticos entre
sí) se alejan gracias a los microtúbulos.
 Telofase: Se forman dos nuevas envolturas nucleares.
 Citocinesis: La membrana plasmática estrangula la célula y la
divide en dos.

Por otro lado, en la reproducción de tipo meiosis, se procede luego a una

nueva bipartición de las células hijas, para obtener así cuatro células
haploides.