Roma y la ley universal

La ciudadanía tiene una historia

La ciudadanía no es un hecho “natural”. No existió
desde siempre ni se generó de manera espontánea. La
ciudadanía es una permanente construcción histórica que se
originó hace muchos siglos.
Todo comenzó en Grecia
La mayoría de las civilizaciones antiguas tuvieron
gobiernos teocráticos, basados en la creencia de que los
gobernantes ejercían el poder en nombre de los dioses. Un
hecho original de la civilización griega fue separar el
fundamento de la política de la fe religiosa. Al principio, ejercía
el poder un grupo reducido de personas. Sin embargo, esta
idea de que el gobierno era asunto de los hombres y no de
los dioses impulsó a distintos sectores sociales a reclamar
mayor participación en el poder. Así, se lograron reformas que
desembocaron -en Atenas en el siglo y a.C.- en una forma de
gobierno que denominaron democracia (de demos, pueblo,
y kratos, autoridad). Los ciudadanos eran los protagonistas
de la democracia. Pero ¿qué era un ciudadano para los
griegos?
Los romanos organizaron la sociedad y el Estado
mediante un cuerpo de leyes escritas y aplicables a todos los
ciudadanos por igual. Entre ellas, se diferenciaban normas
para los asuntos privados y para la vida pública. Así, se
sentaron las bases del Derecho actual.
A semejanza de los griegos, denominaron "ciuda-
dano" al integrante de la comunidad con derechos
reconocidos por las leyes del Estado. En sus orígenes, la
ciudadanía fue un privilegio de los habitantes libres de Roma.
Con el tiempo, su alcance fue extendiéndose hasta abarcar
todos los habitantes del territorio imperial. Claro que los
esclavos no tenían derechos. Además, para los pueblos que
integraban el Imperio, la ciudadanía significó una igualación
en derechos, pero, al mismo tiempo, un sometimiento a las
leyes dictadas por Roma y la negación de la libertad de
gobernarse por sí mismos.

Grecia era un conjunto de polis, o ciudades-estado,

independientes, cada una con su gobierno. El ciudadano era
un hombre libre, miembro de la polis y que participaba en
la Asamblea, ámbito donde se discutía y se tomaban
decisiones sobre los asuntos públicos.

Hoy conservamos la idea griega de que los
ciudadanos son personas libres, que pertenecen a un Estado
y que pueden participar en igualdad de condiciones en el
espacio público (donde se discuten y se deciden los asuntos
que afectan a la comunidad como conjunto).
Tablilla que contenía la ley municipal y que se exponía en
el foro de las colonias romanas. Pieza encontrada en Osuna
(Andalucía, España).
Feudalismo: el poder disperso y privado

más información Durante la Edad Media, el territorio europeo se fue

Una democracia para pocos. En Atenas
eran ciudadanos sólo los varones libres hijos de
madre y padre atenienses. Aun cuando la
democracia alcanzó su apogeo (siglo v a.C.), la
proporción de ciudadanos con respecto al total
de la población era muy minoritaria: alrededor
del 8%. ¿Y quiénes eran la gran mayoría de los
"no ciudadanos"? Los esclavos, que ni siquiera
contaban con la categoría de personas; los
extranjeros, nacidos en otra ciudad o hijos de
madre o padre extranjeros, y las mujeres, que,
además de estar privadas de participar en
política, vivían bajo la tutela de un hombre
(padre, marido o hermano).
dividiendo en muchos reinos y el poder político se fue
debilitando. Entre los siglos x y xiv predominó el feudalismo.
En este sistema, la sociedad se organizaba, básicamente, a
partir de la relación entre dos grupos a los que se pertenecía
por nacimiento: señores y campesinos. Si bien las tierras
pertenecían a los reyes, éstos la concedían a los señores para
su beneficio. Además, los señores ejercían en sus territorios
Estatuilla que
funciones propias del poder estatal, como juzgar y cobrar
representa a
impuestos, que se convirtieron en beneficios privados. Estas
una mujer atribuciones se pasaban de mano en mano, mediante la lucha
moliendo o los pactos entre señores. Los campesinos y campesinas te-
granos. nían la obligación de cultivar la tierra, de entregar parte de sus
cosechas al señor y de servirle en otras tareas. Las leyes
escritas fueron reemplazadas por los usos tradicionales y las
costumbres.
 En la Edad Media se fundamentó el orden feudal con
lo que se conoce como la teoría de los tres órdenes. Según
ella, la sociedad había sido organizada por Dios a semejanza
de un cuerpo, cuyos órganos cumplían distintas Funciones: el
clero buscaba la salvación de las almas, los señores laicos
guerreaban para mantener el orden y el campesinado
trabajaba para alimentar a todos. Intentar cambiar este orden
"natural" equivalía a rebelarse contra la creación divina.
Con los impuestos que pagaba la burguesía, los
reyes Financiaron ejércitos y funcionarios que les permitieron
controlar amplios territorios sin depender de los señores
feudales. Al llegar la Edad Moderna (siglo xv), ya se habían
formado algunos Estados, como Francia, España, Portugal e
Inglaterra. Sus gobiernos fueron concentrando cada vez más
poder y hacia el siglo xvii se constituyeron como monarquías
absolutas.

Así, prácticamente desaparecieron las ideas de
igualdad, ciudadanía y espacio público.
Los campesinos y campesinas trabajaban duramente y su
dieta era muy pobre. Se estima que la esperanza de vida
era de alrededor de 25 años en el siglo XIV.
En ellas, se aceptaba que el poder de los monarcas
era de origen divino y que podían ejercerlo sobre el pueblo sin
ningún límite. A pesar del surgimiento de la burguesía, las
sociedades continuaban organizadas sobre la base de las
diferencias de nacimiento. La nobleza y el clero conservaron
privilegios, como no pagar impuestos y cobrar rentas por las
tierras. Por otro lado, una parte del campesinado y también
muchos artesanos empobrecidos se convirtieron en mano de
obra de los cada vez más numerosos talleres de manufactura,
propiedad de los burgueses. Este proceso dio origen a un
nuevo grupo social: el proletariado. Sus integrantes eran
personas libres -porque no estaban atadas a la tierra ni a un
señor— que trabajaban a cambio de un salario. Todos estos
cambios significaron el nacimiento de un nuevo sistema
económico y social que reemplazó al feudalismo y que
continúa hasta nuestros días: el capitalismo.

Modernidad: el poder se concentra

Hacia finales de la Edad Media, el crecimiento del Bibliografía:

comercio y de la producción artesanal produjo la formación de
Derechos humanos y ciudadanía, Ediciones
una nueva clase social: la burguesía.
Santillana S.A., Edición 2008, Capitulo 1, paginas 8 – 9.

documento

La desaparición de lo público y la ley. "Las leyes

germánicas confundían inconscientemente lo público con
lo privado. Consideremos en efecto cómo se elaboraban
tales leyes. En el curso de sus migraciones, visigodos,
burgundios y francos confiaban sus normas de derecho a
la memoria de ciertos especialistas [que] eran la ley
encarnada, imprevisible y terrible [...]. El personalismo de
las leyes reforzaba la fragmentación social y le sustraía
todo carácter de universalismo a la justicia, punto
fundamental para la ley romana, aplicable a todos los
ciudadanos del Imperio".

Michel Rouche. "La vida privada a la conquista del Estado y de la

sociedad". En: Aries, Ph. y Duby, G. Historia de la vida privada.
Madrid, Taurus, 1991.