El área maya

mesoamericana puede
INTRODUCCION dividirse en tres regiones: la
Los antiguos mayas. Civilización enigmática y milenaria.
Autodenominados ixi’m winiko’b’ (gente del maíz). Para
muchos, sinónimo del máximo esplendor jamás visto en la
América precolombina. Con logros de una gran civilización
extinta, no sin justicia merecedora de un lugar destacado en el
mundo de la antigüedad, al lado de las altas culturas de Egipto,
China, Mesopotamia y el Valle del Indo, capaces de registrar
su propia historia y legarla sistemas de escritura,
autónomamente desarrollados.
norte, que incluye a
Hablamos de una vasta y rica región de América, el pueblo
Yucatán, el norte de
maya creó una de las más originales y grandiosas
civilizaciones antiguas. Los mayas no constituyen a
un grupo homogéneo, sino un conjunto de etnias con
distintas lenguas, costumbres y realidades históricas, pero que
comparten rasgos que nos permiten integrarlas en una unidad
cultural. A la vez, esta unidad forma parte de otra mayor,
la cultura mesoamericana. El escenario de su esplendor y
ocaso abarco los estados mexicanos de Yucatán, Campeche,
Tabasco, Chiapas y Quintana Roo así como el Altiplano y las
tierras bajas de del norte de Guatemala, una parte de Belice y Campeche y casi
Honduras.
Los mayas, en constante contacto con otras culturas
mesoamericanas, formaban una sociedad plural y multiétnica,
regida por una compleja concepción ideológica y cósmica.
Algunos de sus logros, tanto en el arte, la escritura y la
arquitectura como en las matemáticas y la astronomía, realizan
con los del antiguo Egipto o la Europa clásica. Sus pirámides
se cuentan entre las mayores de América; sus pinturas en los
frescos de Bonampak, por ejemplo, demuestran un altísimo
sentido; su escritura (así como su calendario) se considera la
más avanzada de América. Fueron un pueblo agrícola
posiblemente el primero en sembrar el maíz, grandes
observadores del medio en el que Vivian y adoradores de
muchos dioses relacionados con el cultivo de la tierra,
manifestando un vínculo con la naturaleza en su forma de vida.
UBICACIÓN
El Mundo Maya es un área de más de 500 mil km2 formada por
los territorios de los países de Belice, El Salvador, Guatemala,
Honduras y los Estados mexicanos de Campeche, Quintana
Roo, Yucatán, Tabasco y Chiapas.
toda Quintana Roo en México; el área central, cuyo eje es el
Petén en Guatemala y que se extiende desde Palenque, en
México, hasta Copán en Honduras; y el área sur, que encierra
los altiplanos y costas del Océano Pacífico de Chiapas y
Guatemala, así como también las áreas costeras de El
Salvador y de Honduras.
El área que ocuparon antiguamente los mayas comprende el
sector más meridional de Mesoamérica, región que se extiende
desde las cuencas de los ríos Lerma y Pánuco, en México,
hacia el sur, hasta llegar a Honduras y El Salvador. La región
maya tuvo dos medios geográficos distintos: las tierras altas
(selvas tropicales y sabanas) y las tierras bajas (franja
de montañas y valles).
En la parte central de los bosques del norte de Guatemala
(Chiapas, Tabasco, Honduras y la región del Petén) creció la
civilización clásica maya: de allí irradió su influencia hacia otros
lugares. La posición geográfica de los mayas fue importante: el
área estuvo rodeada de grandes masas de agua, protegida por
una cadena montañosa con alturas de más de 4000 m y
defendida por una espesa selva tropical, ventaja que
contribuyó a que fuera una civilización cerrada.
Hace unos tres mil quinientos años, el hombre americano creó
una civilización aborigen que se extendió en una amplia zona
geográfica denominada Mesoamérica. Esta área geográfica ha
sufrido ampliaciones y también reducciones, en el curso de dos
períodos históricos sucesivos: el formativo o pre- 4 clásico, con
una duración de un milenio y medio; y el clásico, que duró seis
siglos (tres corresponden a la fase temprana y tres a la fase
tardía). Para el estudio de la civilización maya, los
investigadores han dividido su historia en tres períodos.
El preclásico, que abarca desde el año 2000 a.C. hasta el 250
de la era cristiana; el clásico, que se extiende desde los años
250 al 900 d.C., el período de mayor auge cultural; y el
posclásico, del 900 al 1500 d.C., coincidente con la llegada de
los españoles a América.
En el preclásico se estructuran los rasgos característicos de la
cultura maya, la agricultura se convierte en el eje económico,
surgen las primeras aldeas y centros ceremoniales, y además
se inician actividades culturales en torno a lo religioso.
El período clásico es marcado por un gran auge en todos los
campos: desarrollo intensivo de la agricultura, avances
arquitectónicos, aumento comercial, y se estratifica la jerarquía,
tanto en lo político, como en lo social, religioso y militar. Se
construyen en este período los grandes centros ceremoniales,
con sus majestuosos templos–pirámide.
El período posclásico se inicia cuando cesa la actividad política
y cultural de las grandes ciudades estado maya, debido
probablemente a una crisis económica que tuvo efectos
devastadores en la población, y desencadenó conflictos
sociopolíticos. Este período se inició en el siglo X, y termina
con la conquista española del siglo XVI, la cual da fin al
proceso cultural de Mesoamérica, con los mayas sometidos y
marginados en sus propios territorios. Después de hacer
referencia al origen de los mayas, se hará mención de los
aspectos lingüísticos comunes a las lenguas de la familia maya
y su distribución geográfica. Posterior al tema de la lengua, el
trabajo se centra en los rasgos etnológicos propios de la
cultura maya.
CARACTERISTICAS GENERALES
Comercio
El rey tenía bajo su control todo el comercio que se
desarrollaba entre las diferentes ciudades-estado mayas. Los
comerciantes, por su parte, conformaban una casta propia, de
carácter hereditario. Con el tiempo, estos crearon una amplia
red mercantil.
Los comerciantes llevaban productos de lujo, como el jade o la
sal, a ciudades como Teotihuacan y otras de toda
Mesoamérica. Además, también solían transportar productos
agrícolas locales y piezas de artesanía.
La importancia que cobró el comercio a lo largo de los siglos
provocó la aparición de un sistema monetario, aunque bastante
básico.
Matemáticas
Tributos En matemáticas, los mayas
Además de los mencionados anteriormente, la economía maya emplearon el sistema
se apoyaba en otro factor importante: el pago de tributos. Estos vigesimal, cuya
podían ser abonados mediante el trabajo personal, lo que representación numérica se
proporcionaba mano de obra para la construcción de los hacía por el punto,
edificios públicos. equivalente a la unidad y la
Vestimenta
Como en otras civilizaciones mesoamericanas, la clase social
marcaba el tipo de vestimenta dentro de la cultura maya.
Así, los hombres de la clase baja usaban un calzón muy básico
y llevaban el pecho sin cubrir. Por su parte, las mujeres de esa
misma clase vestían camisas anchas de varios colores,
elaboradas con algodón, además de faldas largas.
La clase alta, formada por la familia real y los altos funcionarios
vestían ropas de más calidad. En ellas destacaban los adornos barra o raya, que
fabricados con plumas y piedras. correspondía a cinco. En
este campo, su mayor aporte es el descubrimiento del cero,
que lo representaban en forma de caracol marino. También
para expresar cantidades menores a 20, los mayas de Copan,
utilizaban las llamadas “variantes de cabezas”, las cuales eran
rostros humanos o de animales humanizados, provistos de un
detalle en particular que denota el valor numérico. En relación
con las operaciones aritméticas, emplearon la suma, la resta y
quizá la división y la multiplicación.

Astronomía y calendario
Los estudios astronómicos interesaron al sector culto maya; los
sacerdotes, usando técnicas muy elementales como varas,
palos, hilos, puntos de observación, disposición de edificios,
lograron estudiar el movimiento del Sol, la Luna, Venus, entre
otros cuerpos celestes, y precisaron la duración de la
revolución de algunos de ellos; la lunar, de 25 días y medio,
más una fracción de día; la solar, de 365 días más un cuarto de
día; la venusina, de 584 días, menos una pequeña fracción.
Precisar el registro del tiempo fue, al parecer, una de las
preocupaciones más importantes de quienes tuvieron a su
cargo la formulación del calendario maya. Utilizaban un doble
calendario: el ritual o tzolkin, de 260 días; y el civil o haab, de
365 días (dividido en 18 meses de 20 días, más 5 días
sobrantes al final del año). El día recibía el nombre de kin, el
mes de 20 días uinal, el año de 360 días tun, el período de 20
años katún y el de 400 años baktún.

Escritura
La escritura maya era jeroglífica, es decir, que las palabras son
representadas por signos y figuras. Los caracteres eran
esculpidos en estelas, columnas de piedra, altares, edificios y
monumentos. El texto más extenso que se ha encontrado, se
halla en Copán, en La Escalinata de los Jeroglíficos, y contiene
1250 inscripciones. Sin embargo, pese al esfuerzo de varios
investigadores, la escritura maya ha sido sólo parcialmente
descifrada.
y su distribución geográfica. Posterior al tema de la lengua, el
trabajo se centra en los rasgos etnológicos propios de la
cultura maya.
4-ASPECTO ECONOMICO
La economía de los mayas se basó en la agricultura,
donde se producía principalmente maíz, frijoles y
algunos tubérculos, tales como el poroto y batata.
A través de sus cultivos y además de obtener
alimentos, también producían materias primas para
medicinas, tejidos y materiales de construcción.
Su agricultura fue muy desarrollada gracias a
sus técnicas avanzadas de irrigación de los suelos  a
través de sistemas de canales que proporcionaban agua
en la estación seca y mantenía a los cultivos durante
todo el año.
Los Mayas eran un pueblo agricultor que evolucionó desde la
práctica de una agricultura extensiva de rosas a un modelo
intensivo que les permitió cultivar durante siete u ocho
estaciones sucesivas Su producción agrícola era abundante.
Además de la trilogía agrícola característica de la zona
mesoamericana cultivaban numerosos frutos y plantas, de los
que obtenían alimentos, fibras textiles, materiales de
construcción o medicinas, entre otros.

Ya que fue el motor que movió todo el imperio de principio a fin.

La Economía Maya usaba un conjunto de métodos que no se
alejan mucho de nuestros métodos modernos uno de ellos

El transporte y la circulación se disponía de una monumental

flota de canoas, Así también como de unas buenas calzadas.
los granos de cacao, cuentas de colores y pequeñas piezas de
cobre servían como una especie de moneda.

5-ASPECTO SOCIAL

La sociedad maya era teocrática estaba organizada

jerárquicamente
En ella había distintas clases sociales:
 Los esclavos: constituían el último eslabón en esta
sociedad y adquirían su condición por nacimiento y
recibía el nombre de Pentacoob
 Los campesinos: se dedicaban al cultivo de maíz,
tejedores y alfareros
 Los comerciantes, arquitectos, etc...
 La nobleza: era la clase más importante, se encontraba
en la parte más alta de esta división, estos también eran
llamados los Los Almehenoob
 Los sacerdotes
 El jefe político y religioso
Sus características en el aspecto social

-El imperio maya fue una confederación de ciudades-estados.

-Gobernado por un jefe que heredaba ese puesto de su padre.

-Existía un jefe de distrito, cargo traspasado de forma

hereditaria, personaje conocido con el nombre de batab.

-Existían Jefes de Aldeas que supervisaban a los jefes de

distrito.

-También se encontraban los sacerdotes. Donde cumplía con

los siguientes roles

 -El sacerdocio se encargaba de todo lo que tenía que

ver con el conocimiento científico.
 -La masa del pueblo se dedicaba estrictamente a la
elaboración de diferentes artesanías y al cultivo de la
tierras.
 -Las tierras cultivadas formaban parte de una propiedad
comunal del estado.
 -Existen indicios que evidencian la existencia de clanes
exógamos.
 -La monogamia fue la estructura más practicada en toda
la civilización maya.

6-ASPECTO POLITICO, IDEOLOGICO Y RELIGIOSOS

La organización política de los mayas concentró el mandato en
un solo gobernante, cuyo poder procedía directamente de los
dioses a través de los mensajes que enviaba el cosmos. 
De esta manera, la facultad casi divina de los monarcas estaba
entre el mundo material o el espiritual, y necesitando mantener
ese vínculo místico, se valían de rituales como sacrificios,
danzas e incluso trances con sustancias alucinógenas
LA ORGANIZACIÓN POLITICA
nunca se configuró como un imperio, sino como una serie de
ciudades-estados cuyas relaciones variaban por lapsos de
tiempo, entre alianzas y enfrentamientos.
El Gran Consejo, compuesto por los jefes de aldeas y
sacerdotes. El máximo dirigente vivía en un palacio,
encargándose de dictar las leyes, organizar el comercio y ser el
intermediario entre los dioses y el resto de la
población. Adicionalmente contaba con funcionarios
designados por él mismo, como:
  Ah Holpop, siendo delegados religiosos, realizaban
los preparativos para las ceremonias y fiestas
sagradas.
 Nacom, era el principal jefe militar de una ciudad-
estado que dirigía las operaciones bélicas y los
batallones o holcane
 Ahuacán, como máximo sacerdote le correspondía
vigilar el calendario maya, códices, conocimientos,
predicciones y dirigir sacrificios.
 Tupiles, se encargaban de custodiar el orden
público y el debido cumplimiento de la ley.
RELIGION- Como las
culturas prehispánicas de Mesoamérica el elemento religioso
es uno de los más importantes. Muchos investigadores han
llegado a pensar que esta cultura pudo tener contacto con
seres venidos de otro planeta. Sin embargo, hasta el día de
hoy son sólo suposiciones que nos dejarán intrigados.

 La religión Maya se basó originalmente en la adoración

de todas las fuerzas naturales.
 Creían en dioses que estaban directamente
relacionados con la agricultura, el calendario y la
astronomía.
 El culto adoptó un mayor grado de profundidad con lo
cual se dio la construcción de gigantescos santuarios.
 Eran devotos del dios del cielo, conocido con el
nombre de Itzamna.
 Celebraban numerosas fiestas de como la confesión,
los sahumerios, las danzas, las peregrinaciones, los
ayunos y las penitencias.

En la siguiente lista están los principales dioses que adoraban:

*Ah Puch-dios de la muerte
*Bacab-cuatro dioses que sostenían el universo
*Chac-dios de la lluvia, del viento, etc...
*Ek Chuan-dios de la guerra
*Hunab-Ku-dios creador del mundo, creó al hombre a partir del
maíz *Hunahau-señor de los muertos
*Itzamná-señor de los cielos, del día y la noche, inventor de la
escritura. Hijo de Hunab Ku
*Ixchel-diosa de las inundaciones, la luna y la fecundidad
femenina *Ixtab-diosa del suicidio
*Kinich Ahau-dios del sol
*Kukulcán-dios equivalente a Quetzalcóatl, el dios civilizador
*Tlaloc-dios del trueno, la guerra y el viento -
Los mayas sacrificaban personas (incluso niños), puede
parecer algo terrible, pero para los mayas eran muy comunes y
nadie se oponía a ellos. También hacían ofrendas de sangre,
que caía en tiras de papel que luego se quemaban. - Todo esto
lo hacían para compensar el esfuerzo que habían hecho los
dioses al crear el mundo. - Para ellos el CHU´LEL estaba en la
sangre. Los Señores de la muerte asesinaron y sepultaron al
Primer Padre en un campo de "juego de pelota".
Edición a cargo de la Secretaría Ejecutiva de la Organización Mundo Maya®
México, octubre de 1996

MUNDO MAYA 1996

Carlos Pallán Gayol

BREVE HISTORIA DE LOS MAYAS 2011

SIGNIFICADO DE LAS PIRAMIDES MESOAMERICANAS

Andres Peñaherrera Mateus 1989