Cinemática

Una de las caracterı́sticas más importantes de nuestro mundo es el cambio. Durante

el dı́a el Sol se mueve de este a oeste, las nubes cambian de posición en el cielo, si
pateamos un balón esté se eleva por unos instantes y vuelve después al suelo e incluso
nosotros mismos nos desplazamos varias veces en el dı́a al realizar nuestras actividades.
La parte de la fı́sica encargada de estudiar el movimiento de los objetos, sin analizar sus
causas, es la cinemática. Para comenzar este estudio hay que definir ciertos conceptos
básicos.

Sistema de referencia o plano coordenado.

Consiste en un conjunto de rectas perpendiculares entre sı́ llamados ejes coordenados,
que permite asignar números llamados coordenadas a cualquier punto en el espacio res-
pecto a un punto de referencia, que es el punto en el que se cruzan los ejes. Ası́ como
un mapa permite encontrar un domicilio a partir de la calle y el número, ası́ un sistema
de referencia nos permite encontrar un objeto a partir de las coordenadas.

Figura 1: Sistema de referencia o plano coordenado.

Desplazamiento
Es el cambio de posición de un objeto en un sistema de referencia.

Trayectoria
Es el camino que describe un objeto en un plano o en el espacio por el que se mueva. Un

1
ejemplo es la trayectoria de un auto en una carretera, que sigue las curvas y rectas que
va marcando la carretera. Una pelota de baseball al ser lanzada sigue una trayectoria
que describe una curva llamada parábola.

Distancia Es la longitud de la trayectoria descrita por el objeto al moverse. Al

trabajar sobre una recta, se obtiene mediante la fórmula:

d = pf − pi (1)

Dónde pf es la posición final y pi la inicial. A menudo en los problemas la distancia se

da como dato y no hay que realizar la resta.

Tiempo
Se trata de una cantidad fı́sica que en el dı́a a dı́a las personas lo percibimos como un
fluir ininterrumpido que nos lleva del pasado hacı́a el futuro. Aqui lo definiremos como
aquella cantidad que se mide con un reloj. Un intervalo de tiempo o duración se define
como:

t = tf − ti (2)

Dónde tf es una medida final de tiempo y ti es una medida inicial de tiempo. También
en este caso encontraremos que t está dado como dato en muchos casos.

Velocidad
Todos tenemos una idea más o menos clara de lo que significa velocidad. Cuando un
auto es conducido a alta velocidad significa que puede llegar más rápido a su destino.
¿Pero qué significa esto? Significa que cierta distancia fija la recorrerá en un intervalo
más corto de tiempo que un objeto a baja velocidad, por ejemplo, un carrito de tamales.
De aquı́ intuimos que la velocidad está relacionada a nuestros conceptos anteriores de
desplazamiento o distancia e intervalo de tiempo. Matemáticamente la relación es:

d
v= (3)
t

Esta fórmula sencilla nos proporciona una herramienta valiosa para describir el movi-
miento de los objetos.

Aquı́ hay que hacer una aclaración. Cómo vimos antes, existen dos tipos de canti-
dades: escalares y vectoriales. Las primeras se pueden escribir con un número, mientras

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las vectoriales son como flechas que tienen un tamaño o magnitud y una dirección, y pa-
ra escribirlas se requieren 2 números si estamos en un plano y 3 si estamos en el espacio.

La velocidad es una cantidad vectorial, cuya magnitud es la rapidez. En este curso

no trabajaremos con vectores, por lo cual sólo resolveremos problemas sencillos que
implican movimientos sobre una recta, por lo cual hablaremos de rapidez, escrita como
un número.

Movimiento rectilineo uniforme (MRU)

Es aquel movimiento realizado sobre una recta con una rapidez constante, lo cual signi-
fica que al tomar cualquier distancia recorrida y dividirla entre el tiempo que el objeto
tomó en recorrerla se obtendra siempre el mismo valor.

Figura 2: Gráfica distancia-tiempo para el movimiento rectilineo uniforme.

Una caracterı́stica importante del MRU es que la gráfica distancia-tiempo es siempre

una recta que no es ni horizontal ni vertical. Entre más inclinada esta la recta, mayor
es la rapidez y entre menos inclinada más lento se mueve el objeto.

Figura 3: Gráfica rapidez-tiempo para el movimiento rectilineo uniforme.

Como en el MRU la rapidez es constante, vemos en la gráfica que la rapidez no

aumenta ni disminuye, tiene el mismo valor y por tanto se tiene una recta horizontal.

3
 Aceleración
Ası́ como la posición de un cuerpo puede cambiar después de cierto tiempo, la rapidez
también puede cambiar su valor despues de cierto tiempo. A este cambio se le llama
aceleración:
v
a= (4)
t

La aceleración también es una cantidad vectorial, pero al igual que con la velocidad,
sólo trabajaremos en una recta, por lo que no nos interesa su dirección, sólo su magni-
tud que tiene el mismo nombre: aceleración.

Movimiento rectilineo uniformemente acelerado (MRUA) Es el tipo de mo-

vimiento que se presenta si un objeto se mueve en lı́nea recta con una aceleración cons-
tante y por tanto su rapidez cambia con el tiempo. Una forma de encontrar la distancia
recorrida o desplazamiento del objeto que se mueve esta dado por la formula:
1
d = vi t + at2 (5)
2

Donde vi es la rapidez inicial. Otra formula para calcular d sin conocer el tiempo, pero
conociendo la rapidez inicial vi y la rapidez final vf es:

(vf )2 − (vi )2
d= (6)
2a

Las siguientes gráficas muestran como cambian la distancia recorrida y la rapidez en

este tipo de movimiento.

Figura 4: Gráfica distancia-tiempo para el movimiento rectilineo uniformemente acele-

rado.

A diferencia del MRU, en la gráfica distancia-tiempo se ve que en vez de una recta

se tiene una curva llamada parábola.

4
Figura 5: Gráfica rapidez-tiempo para el movimiento rectilineo uniformemente acelera-
do.

Para el MRUA, en la gráfica rapidez-tiempo no se tiene una linea horizontal, sino

una recta con cierta inclinación dependiente del valor de la aceleración.

Ejercicio. Un Ferrari viaja a 210 km/h, recorriendo una distancia de 750

km. ¿Cuánto tiempo tarda en llegar a su destino?
Solución: Como datos se nos proporcionan la rapidez y la distancia recorrida:

v = 210 km/h (7)

d = 750 km (8)
Para encontrar el tiempo debemos despejarlo de la ecuación para la velocidad. Primero
multiplicamos la ecuación por t:
dt
vt = (9)
t
Como tt = 1 tenemos que nos queda la ecuación:

vt = d (10)

Ahora dividimos la ecuación entre v:

vt d
= (11)
v v
v
De nuevo, como v
= 1:
d
t= (12)
v
Sustituyendo:
750 km
t= = 3.57 h (13)
210 km/h
Respuesta: El Ferrari tarda 3.57 horas en llegar a su destino.