Supongamos que en su barrio se está llevando a cabo una obra (pública
o privada) que les está agrietando las casas y que pone en peligro la estabilidad de las construcciones. Después de intentos de conciliación con la firma constructora, los vecinos deciden unirse e instaurar una Acción de Grupo para reclamar su derecho a la vivienda y exigir una reparación por los daños causados.
¿Qué debemos tener en cuenta?
Deben organizar un grupo de mínimo, 20 personas. El
grupo debe elegir un representante, que será el encargado de presentar la Acción.
El primer paso es intentar una conciliación. Si no es
posible lograrla entre las partes, se pide la intermediación de: un Centro de Conciliación, una notaría, un conciliador en equidad o la Defensoría del Pueblo. Si no existe ninguna de estas opciones en su localidad, pueden acudir a la Personería. Si no hay acuerdo, se presenta la Acción de Grupo. Esta es una demanda que se instaura ente un juez civil (si los que causan el daño son particulares) o ante un juez administrativo (si el daño es causado por empresa pública o por concesionario cumpliendo un contrato público). El juez volverá a intentar una conciliación. Si se llega a un acuerdo, constará el compromiso de pagar los daños causados en el acta de conciliación. Si no hay acuerdo, será el juez quien decida cómo y por qué cantidad serán reparadas las personas afectadas. Importante: La acción de grupo debe presentarse, dentro de los dos años siguientes a la ocurrencia de los hechos que generaron el daño o dentro de los dos años siguientes a la terminación de los hechos generadores del daño. Es importante contar con unabogado especializadoque asesore y represente al Grupo Acción Popular Los vecinos están preocupados por el proyecto de ampliación de una calle del barrio porque el proyecto amenaza con talar varios árboles y llevarse consigo el parque infantil. Para defender su derecho colectivo al medio ambiente y al disfrute del espacio público, los vecinos se organizan e interponen una Acción Popular.
¿Por qué esta Acción? Porque pretende evitar un mal
mayor y proteger derechos fundamentales colectivos como el ambiente sano, el goce del espacio público, el patrimonio, la seguridad o la salubridad, entre otros.
Antes de presentar la Acción popular, los afectados
deben solicitar que las autoridades tomen las medidas necesarias para proteger el derecho que se ve amenazado. Si la Alcaldía, la entidad competente o el Concejo Municipal responden negativamente o no responden oportunamente, el grupo tiene derecho a instaurar una Acción Popular.
Ahora bien, si la amenaza es inminente y pone en peligro
los intereses colectivos de forma inmediata, se puede interponer la Acción Popular sin necesidad de acudir primero a las autoridades competentes.
La Acción Popular podrá promoverse durante el tiempo
que exista la amenaza y podrá ser interpuesta por cualquier persona, entidad o autoridad pública.
Si la acción que pone en peligro el derecho colectivo es
cometida por una entidad pública o una empresa privada que desempeña funciones públicas, la Acción Popular se presenta ante un Juez Administrativo. Si se trata de una entidad del orden nacional, el caso debe presentarse ante el Tribunal Administrativo.
La acción de grupo es eminentemente indemnizatoria pues con ella lo
que se busca es que se repare un daño causado a un conjunto de personas, mientras que la acción popular es preventiva su finalidad es evitar que se cause un daño cuando se está vulnerando o violando derechos o intereses colectivos. Pese a que la acción popular, cuando no se pueda efectuar el restablecimiento de las cosas a su estado anterior, en caso de haberse causado un daño, puede tornarse indemnizatoria. La indemnización que puede darse en esta se hace al colectivo, mas no hay indemnización individual como si la hay en la acción de grupo.
También puede diferenciarse estas dos acciones por lo siguiente:
Caducidad: la acción popular no tiene caducidad alguna solo es necesario para su procedencia que exista amenaza o peligro de vulneración o violación del derecho o derechos e intereses colectivos, mientras que la acción de grupo tiene una caducidad de dos años siguientes a la causación del daño. Para ejercer una acción de grupo se requiere un conjunto de 20 personas que se les haya causado el daño por las mismas causas o circunstancias, en cuanto de la acción popular se trata, una sola persona puede interponerla sin necesidad que se tenga que identificar un grupo de personas. Las acciones de grupo deben ser presentadas por intermedio de abogado, mientras que las acciones populares puede presentarla el mismo actor popular o por intermedio de abogado a elección del actor. Legitimación: la acción de grupo podrá ser interpuesta por las personas afectadas o por el defensor del pueblo, los personeros municipales o distritales en nombre del afectado que se lo solicite o cuando este se encuentre en estado de indefensión, la acciones de populares además de las personas mencionadas, por los alcaldes, servidores públicos, procurador general de la nación, organizaciones populares no gubernamentales o cívicas, entidades publicas que cumplan funciones de control o vigilancia.
¿Qué son las acciones populares?:
Son acciones que se interponen con el objeto de exigir la protección de los derechos e intereses colectivos y están reguladas por el artículo 88 de la Constitución Nacional.
Sirven para evitar un daño, hacer cesar el peligro y restituías cosas a su estado anterior, cuando éste daño o peligro sean ocasionados por acciones u omisiones de autoridades públicas o de particulares que hayan violado o amenazado violar los derechos o intereses colectivos.
¿Qué derechos se protegen?:
El patrimonio, el espacio, la seguridad y la salubridad pública, la moral administrativa el ambiente sano, libre competencia económica y otros de similar naturaleza que se definen en ella.
También regulara las acciones originadas en los daños ocasionados a un número plural de personas, sin perjuicio de las correspondientes acciones particulares.
¿Quien la interpone?:
Cualquier persona natural o jurídica organizaciones no gubernamentales; populares, cívicas o de índole similar; entidades públicas que cumplan funciones de control, intervención o vigilancia, siempre que la amenaza o vulneración de derechos se haya originado en su acción u omisión; el Procurador General de la Nación, el Defensor del Pueblo y las Personerías; los alcaldes y demás servidores públicos que por razón de sus funciones deban promover la protección y defensa de estos derechos e intereses.
¿Ante quién se interpone?:
Se interpone ante los jueces administrativos en primera instancia, cuando las acciones sean motivadas por actos u omisiones de entidades públicas o personas privadas que desempeñen funciones administrativas.
Ante los jueces del circuito cuando las acciones se originen en actos u omisiones de los particulares y cuyo conocimiento no corresponda a la jurisdicción contenciosa administrativa.
La segunda instancia corresponderá a la sección primera del Tribunal Contencioso administrativo y a la Sala civil del tribunal de distrito judicial, respectivamente.
Donde no exista juez del circuito o contencioso podrá presentarse ante cualquier juez civil municipal o promiscuo.
Los tribunales contencioso administrativos y el consejo de Estado conocerán estás acciones mientras entran en funcionamiento los jueces administrativos, y será competente el juez del lugar en donde ocurrieron los hechos o el del domicilio del demandado a elección del actor popular.
¿Contra quién se interpone?:
Contra cualquier autoridad pública o particular que por sus acciones u omisiones lesionen o amenacen un derecho colectivo.
¿Cuál debe ser el contenido de la demanda? 1. Nombre e identificación del accionante. 2. Indicación del derecho o interés colectivo amenazado o vulnerado. 3. Narración de los hechos que motivan la acción. 4. De ser posible la indicación de la persona natural o jurídica o autoridad pública presuntamente responsable de la amenaza o del agravio. 5. Pretensiones. 6. Dirección de notificación.
¿En qué tiempo puede ejercitarse?:
En todo tiempo, incluso 'durante los estados de excepción y serán tramitadas con preferencia a las demás acciones que conozca el juez, salvo las acciones de tutela, de cumplimiento y el recurso de habeas corpus.
¿Qué es la acción de grupo?:
Es una judicial para reclamar la reparación del daño, causado a un derecho o interés colectivo o a un derecho de cada uno de los miembros de un grupo social, siempre y cuando el daño ocasionado sea para todos o por una misma causa. Esta acción igual que la de grupo, protege los derechos colectivos.
Quiénes pueden ejercer la acción de grupo:
Este mecanismo debe ser ejercido por un número mínimo de 20 personas (naturales o jurídicas), que hayan sufrido un perjuicio individual por una misma causa, frente a las cuales se dan todos los elementos configurativos de la responsabilidad. Esta acción se ejerce por intermedio de abogado, sin embargo el defensor del pueblo y los personeros también pueden instaurarla en nombre de cualquier persona que lo solicite o se encuentre en situación de desamparo o indefensión.
¿En qué tiempo pueden ejercitarse y quiénes conocen?:
Esta acción puede ejercerse dentro de los dos años siguientes a la ocurrencia del hecho que causo el daño o a la cesación del la conducta perjudicial y es la jurisdicción contenciosos administrativa la que conoce de los asuntos en que el daño se derive de la actividad de entidades públicas o particulares con funciones administrativas, pero en los demás casos conocerá la jurisdicción ordinaria.