ALTERACIONES HIDROTERMALES

ALTERACIONES DE LA ROCA CAJA

Alteración Es cualquier cambio en la composición mineralógica de la roca debido a procesos físicos o

químicos especialmente por la acción de fluidos hidrotermales o fluidos superficiales Las alteraciones se
dividen en hipogénicas y supergénicas

Hipogénicas Son asociaciones minerales resultantes de la interacción de los fluidos hidrotermales y la

roca de caja. Es un término que abarca la respuesta mineralógica química textural de una roca por la
presencia de agua caliente, fluidos calientes vapor o gas. En este concepto se expresa un cambio
geoquímico. La mayor parte de la alteración hidrotermal es esencialmente un proceso de intercambio
de iones H+ por otros cationes en la roca.

Factores que controlan a la alteración hidrotermal de las rocas

a) Temperatura: diferencia de temperatura (∆tº) entre la roca y el fluido que la invade: mientras más
caliente el fluido mayor será el efecto sobre la mineralogía original.

b) Composición del fluido: mientras más bajo el pH (fluido más ácido) mayor será el efecto sobre los
minerales originales.

c) Permeabilidad de la roca: Una roca compacta y sin permeabilidad no podrá ser invadida por fluidos
hidrotermales para causar efectos de alteración. Sin embargo, los fluidos pueden producir
fracturamiento hidráulico de las rocas o disolución de minerales generando permeabilidad secundaria
en ellas.
d) Duración de la interacción agua/roca y variaciones de la razón agua/roca. Mientras mayor volumen de
aguas calientes circulen por las rocas y por mayor tiempo, las modificaciones mineralógicas serán más
completas.

e) Composición de la roca; la proporción de minerales: es relevante para grados menos intensos de

alteración, dado que los distintos minerales tienen distinta susceptibilidad a ser alterados, pero en
alteraciones intensas la mineralogía resultante es esencialmente independiente del tipo de roca original.
f) Presión: este es un efecto indirecto, pero controla procesos secundarios como la profundidad de
ebullición de fluidos, fracturamiento hidráulico (generación de brechas hidrotermales) y erupción o
explosiones hidrotermales.

Los dos factores iniciales temperatura y composición del fluido hidrotermal son lejos los más
importantes para la mineralogía hidrotermal resultante de un proceso de alteración. Esto es relevante
porque las asociaciones de minerales hidrotermales dan indicios de las condiciones en que se formaron
depósitos minerales de origen hidrotermal. La intensidad de la alteración corresponde a un término
objetivo que se refiere a la extensión en que una roca ha sido alterada, mientras que el grado de
alteración es un término subjetivo que requiere una interpretación basada en la mineralogía de
alteración. Sin embargo, se han propuesto los términos pervasividad para indicar la intensidad de la
alteración y extensividad para indicar la distribución espacial de la alteración hidrotermal.

La característica distintiva de la alteración hidrotermal es la importancia del fluido hidrotermal en

transferir constituyentes y calor El fluido tiende a estar considerablemente fuera de equilibrio
termodinámico con las rocas adyacentes y esto genera las modificaciones en la composición
mineralógica original de las rocas Intercambio componentes en solución y minerales para lograr un
equilibrio termodinámico

El transporte de materiales involucrados en la alteración de las rocas puede ocurrir por infiltración o por
difusión Transporte por difusión de especies químicas a través de fluidos estancados en los poros de las
rocas o por una combinación de ambos procesos.

Productos típicos de reemplazo por alteración

Reacciones químicas entre la roca de caja y los fluidos

Reacciones fluido-roca silicatada más comunes en procesos de alteración relacionados con actividad
hidrotermal

Tipos de Alteración hidrotermal

Reacciones químicas Hidrotermal

Hidrólisis

Hidratación
Deshidratación Alcali o metasomatismo alcalino térreo

Descarbonación Silicatización Silicificación Óxido - Reducción

Sulfurización y fluorización

Tipos de Alteración

Alteración argílica avanzada

Alteración fílica o sericitización

Alteración argílica intermedia

Alteración propilítica

Alteración silicato potásica

Silicatización

Silicificación

Feldespatización

Alunitización

Piritización

Hematitización

Decoloramiento

Greisenización

Fenitización

Serpentinización

Zeolitización

Argilica avanzada

Es una de las más intensas. Asociadas a rocas plutónicas ácidas. Extrema lixiviación de bases (Alcalis y
Calcio) de las fases alumínicas (Feldespatos y micas). Caracterizada por: Cuarzo residual (cuarzo
oqueroso o "vuggy sílica") con o sin:

Alunita KAl3(SO4)2(OH)6 (Sulfato)

Jarosita KFe3+ 3(SO4)2(OH)6 (Sulfato)

caolinita 3.5Al2Si2O5(OH)4

pirofilita y pirita. 1.5 Al2Si4O10(OH)4 (Filosilicato)

Dickita Al2Si2O5(OH)4 (Filosilicato)

Sericita KAl3Si3O10(OH)2 (Filosilicato)

turmalina topacio y zunyita

Amplio rango de temperatura pero a condiciones de pH 1 y 3.5 pH <2 domina el cuarzo, mientras que
alunita ocurre a pH mayor a 2 A alta temperatura (> 350°C) puede ocurrir con andalucita además de
cuarzo.

16. Vuggy silica. Depósito Au-Cu Kasuga Epitermal de alta sulfuración

17. Dickita Rutilo en pirofilita http://www.webmineral.com Alunita Jarosita (color café)

18. Alteración Fílica o Sericitización Caracterizada por cuarzo y sericita (mica potásica) con minerales
accesorios como clorita, illita y pirita. Feldespatos, Micas y minerales cloríticos  Sericita Ocurre en un
rango de pH 5 a 6 a temperaturas sobre los 250°C. A temperaturas menores illita (200°- 250°C) o illita-
smectita (100°- 200°C) A temperaturas sobre los 450°C, corindón aparece en asociación con sericita y
andalucita En ambientes ricos en Na, paragonita puede aparecer como la mica dominante. La mica rica
en vanadio (Roscoelita) y la rica en cromo (Fuchsita) ocurren localmente en rocas máficas. Como
envolturas a lo largo de vetillas, remplazando a la roca original. La presencia de este grupo de minerales
es texturalmente destructiva, cuando son introducidos en la roca. Desarrollos de locales pero
voluminosas presencia de pirita (arriba del 15% ), indican adición de significativas cantidades de S

19. Alteración Fílica o Sericítica

20. Alteración argílica intermedia Minerales Caolinita Montmorillonita

Na0.2Ca0.1Al2Si4O10(OH)2(H2O)10 (Filosilicato) y cuarzo Se produce por alteración de plagioclasas
Rangos de pH 4 y 5 y puede co-existir con la alunita en un rango de pH 3 y 4 La caolinita se forma a
temperaturas < 300°C, típicamente en el rango <150°- 200°C Sobre los 300°C la fase estable es pirofilita
Puede haber zonación interna (Montmorillonita envolviendo la caolinita).

21. Feldespato K KAlSi3O8 Pirofilita Al2Si4O10(OH)2 Musc., Seric KAl3Si3O10(OH)2 Caolinita

Al2Si2O5(OH)4 (1) 3KAlSi3O8 + 2H+ = KAl3Si3O10(OH)2 + 2K+ + 6SiO2 (2) KAl3Si3O10(OH)2 + H+ + 3/2
H2O 3/2 Al2Si2O5(OH)4 + K+

22. Montmorillonita (Rosado claro) http://www.webmineral.com

23. Nuevos minerales ricos en Ca y Mg a partir del arreglo de los minerales originales formadores de
roca. Plagioclasa es convertida a epidota y calcita, y el componente albitico es conservado, por lo que es
referida también como sausurizitación. Puede estar representada por tres grupos de minerales:
1)plagioclasa sódica (albita-oligoclasa), 2) clorita, 3) epidota-zoisita o calcita Asociación clorita-epidota
con o sin albita, calcita, pirita, con minerales accesorios como cuarzo-magnetita-illita Se forma a
condiciones de pH neutro a alcalino a temperatura baja (200°- 250°C) Coloración verdosa en rocas
eruptivas, especialmente en andesitas y dacitas. Se encuentra cerca a yacimientos de oro y cobre. Se
caracteriza por clorita, epidota, albita, y carbonatos (calcita, dolomita, y ankerita). Alteración propilítica

24. Epidotización en plagioclasas (Nucleos de perforación- Medoro, Marmato Caldas

25. Alteración silicato potásica  Feldespato potásico y/o biotita, con minerales accesorios como cuarzo,
magnetita, sericita, clorita.  La alteración potásica de alta temperatura (400° a 800°C) se caracteriza por
una alteración selectiva y penetrativa.  Biotita en vetillas ocurre principalmente 350°- 400°C, y 
feldespato potásico en vetillas en el rango 300°- 350°C.  Biotita y feldespato están comúnmente
asociados con cuarzo, magnetita y/o pirita, formados a condiciones de pH neutro a alcalino.

26.  Ejemplo 1 Ejemplo 2

27. Alteración feldespato potásica Diorita Pothook, British Columbia Izq. Sin tintes- Der. Tinturada

28. Silicatización  Alteración calcosilicatada, skarn: silicatos de Ca y Mg dependiendo de la roca

huésped.  Caliza: granates (andradita y grosularia), wollastonita, epidota, diopsido,  idocrasa, clorita,
actinolita.  Dolomita : fosterita, serpentinita, talco, tremolita, clorita.  Condiciones de pH neutro a
alcalino a distintos rangos de temperatura.  La asociación zeolita-clorita-carbonatos es formada a bajas
temperaturas y epidota, seguido por actinolita, ocurren a temperaturas progresivamente mayores. 
Zeolitas hidratadas (natrolita, chabazita, mesolita, mordenita, stilbita, heulandita) predominan a
condiciones de baja temperatura (<150°-200°C),  Zeolitas menos hidratadas tales como la laumontita
(150°-200°C) y wairakita (200°- 300°C) ocurren a temperaturas y profundidades progresivamente
mayores en sistemas hidrotermales.  La epidota ocurre como granos pequeños y mal cristalizados a
temperaturas entre 180° y 220°C, y como fases bien cristalizadas a temperaturas más altas (>200°-
250°C).

29. Feldespatización  Cuando el metasomatismo de potasio o de sodio ha producido nuevo feldespato

potásico o albita que no está acompañada de otros productos característicos de la alteración potásica. 
Minerales: Ortoclasa o microclina secundaria por adición de K en las zonas profundas de pórfidos
cupríferos.

30. Turmalinización  Asociada con depósitos de media a alta temperatura ej. Muchas venas de estaño y
oro tienen un fuerte desarrollo de turmalina.  La mina mas grande de estaño en el mundo, la mina
Siscoe en Llallagua, Bolivia, el pórfido (roca caja) presenta una alteración de cuarzo-sericita- turmalina. 
Además puede presentarse en esta alteración, xianita (si la roca alterada es limolita), sericita y cuarzo.

31. Otros  Alunitización Sulfato de alúmina por acción de las disoluciones ácidas, especialmente en
filones auríferos. Puede ser hipogénica o supergénica  Piritización Formación de pirita por introducción
de sulfuros que atacan los óxidos de Fe y minerales máficos.  HematitizaciónAsociada con depósitos de
Uranio (Pechblenda)  Decoloramiento Reducción de hematites. Bleaching  Greisenización Destrucción
completa de feldespatos en granitos o gneises.Y su sustitución por cuarzo, mica, topacio, turmalina,
casiterita, wolframita, arsenopirita.  fases pneumatolíticas en rocas graníticas, a temperaturas sobre
250°C.  Fenitización Asociada a carbonatitas. Presenta nefelina, egirina, feldespato alcalino y anfíboles
sódicos en las aureolas de las masas carbonatiticas  Serpentinización Formación de serpentina y talco,
en depósitos de oro y níquel.  Zeolitización Formación de estilbita, natrolita y heulandita en depósitos
de cobre nativo en basaltos amigdaloides.

32. Reacción de hidrólisis La estabilidad de los feldespatos, micas y minerales de arcilla es controlada
por la hidrólisis, fenómeno por el cual K+, Na+, Ca2+, Mg2+ y otros cationes son transferidos del mineral
a la solución y el H+ ingresa a la fase sólida. La estabilidad de los feldespatos potásicos y de la muscovita
a la temperatura de alrededor 300° C está controlada por las siguientes reacciones 1.5KAlSi3O8 + H+ 
0.5 KAl3Si3O10(OH)2 + 3 SiO2 + K+ (1) Fd K muscovita cuarzo KAl3Si3O10(OH)2 + H+ + 3/2 H2O 3/2
Al2Si2O5(OH)4 + K+ (2) Muscovita caolinita Es evidente que estas reacciones se desplazan a la derecha si
el pH disminuye.
33. Otros ejemplos de hidrólisis: Sericita alunita cuarzo KAl3Si3O10(OH)2 + 4H+ + 2SO2- =
KAl3(SO4)2(OH)6 + 3SiO2 ácido sulfúrico Con fluidos muy ácidos como el de la última reacción se
pueden hidrolizar incluso micas aluminosas dando origen al sulfato de Al alunita y cuarzo. Andesina
caolinita cuarzo Na2CaAl4Si8O24 + 4H+ + 2H2O = 2 Al2Si2O5(OH)4 + 4SiO2 + 2Na+ + Ca2+ Sericita
pirofilita cuarzo KAl3Si3O10(OH)2 + H+ + 3SiO2 = 1.5 Al2Si4O10(OH)4 + 4SiO2 + 2Na+ + Ca+ Albita
montmorillonita-Na cuarzo 1.17 NaAlSi3O8 + H+ = 0.5 Na0.33Al2.33Si3.67O10(OH)2 + 1.67SiO2 + Na+
Montmorillonita caolinita cuarzo 3 Na0.33Al2.33Si3.67O10(OH)2 + H+ + 3.5 H2O = 3.5 Al2Si2O5(OH)4 +
4SiO2 + Na+

34. Ejemplo: Alteración hidrotermal de plagioclasa → sericita → arcillas → cuarzoAndesina Sericita 0.75
Na2CaAl4Si8O24 + 2H+ + K+ = KAl3Si3O10(OH)2 + 1.5 Na+ + 0.75Ca2+ + 3SiO2 Sericita (mica potásica)
Caolinita KAl3Si3O10(OH)2 + H+ + 1.5 H2O = 1.5Al2Si2O5(OH)4 + K+ Caolinita Cuarzo 0.5 Al2Si2O5(OH)4
+ 3H+ = SiO2 + 2.5 H2O + Al3+

35. a) Sistema K2O-Al2O3-SiO2-H2O b) Sistema Na2O-Al2O3-SiO2-H2O

36. Metasomatismo del ion Hidrógeno a) Sistema K2O-Al2O3-SiO2-H2O Fd K sericita cuarzo 3KAlSi3O8 +
2H+ = KAl3Si3O10(OH)2 + 2K+ + 6SiO2 Andesina Sericita 0.75Na2CaAl4Si8O24 + 2H+ + K+ =
KAl3Si3O10(OH)2 + 1.5Na+ + 0.75Ca2+ + 3SiO2

37. Feldespato K KAlSi3O8 Pirofilita Al2Si4O10(OH)2 Musc., Seric KAl3Si3O10(OH)2 Caolinita

Al2Si2O5(OH)4 (1) 3KAlSi3O8 + 2H+ = KAl3Si3O10(OH)2 + 2K+ + 6SiO2 (2) KAl3Si3O10(OH)2 + H+ + 3/2
H2O 3/2 Al2Si2O5(OH)4 + K+

38. b) Sistema Na2O-Al2O3-SiO2-H2O 1.5NaAlSi3O8 + H+ = 0.5NaAl3Si3O10(OH)2 + 3SiO2 + Na+ albita

paragonita NaAl3Si3O10(OH)2 + H+ + 3SiO2 = 1.5Al2Si4O10(OH)2 + Na+ paragonita cuarzo pirofilita
1.7NaAlSi3O8 + H+ = 0.5Na.33Al2.33Si3.67O10(OH)2 + 1.67SiO2 + Na+ albita Na-montmorillonita
3Na.33Al2.33Si3.67O10(OH)2 + H+ + 3.5H2O = 3.5Al2Si2O5(OH)4 + 4SiO2 + Na+ Na-montmorillonita
caolinita 3NaAlSi3O8 + 2H+ + K+ = KAl3Si3O10(OH)2 + 6SiO2 + 3Na+ albita muscovita Las reacciones se
desplazan a bajo pH hacia la derecha !

39. Feldespato K KAlSi3O8 Pirofilita Al2Si4O10(OH)2 Musc., Seric KAl3Si3O10(OH)2 Caolinita

Al2Si2O5(OH)4 Albita NaAlSi3O8 Paragonita NaAl3Si3O10(OH)2 Curvasdeequilibriodeterminadas
experimentalmenteensolucionesconcloro. (MeyeryHemley,1967)

40. Esquema idealizado de la evolución de la secuencia de alteración. Ilustra los tipos de alteración como
función de la Temperatura, y la actividad de K+ e H+ (Tomado de Guilbert y Park, 1985 et Burnham y
Ohmoto, 1980, en Pirajno,

41. SD:JAZ-5, Jerome, AZ Izq: Clorita masiva, Clara a verde o café (PL). Der: Igual. Puede ser negra, verde
oliva o azul "anómalo" . (XPL). 50X, Ancho 2 mm.

42. SD:B-2, Bingham Mine, Utah Izq: Epidota reemplaza a plagioclasa (TBP). Der: Igual. (TBXP). 50 X,
Ancho 2 mm.

43. SD:B-1, Bingham Mine, Utah Izq: Clorita reemplaza a biotita, sericita reemplaza a plagioclasa (TBP).
Der: Igual. (TBXP). 50 X, Ancho 2 mm.
44. SD:B-2, Bingham Mine, Utah Izq: Calcita, caolinita y clorita reemplaza biotita primaria (TBP). Der:
Igual. (TBXP). 50 X, Ancho 2 mm.

45. SD:QMP, DDH-160, 96', Bingham Mine, Utah Sericita diseminada reemplaza Fd K hidrothermal (área
coloreada oscura). Area relicta de plagioclasa dentro de Fd K hidrotermal además reemplazado por
sericita y Caolinita. (TBXP). 25 X, Ancho 3 mm

46. SD:QMP, DDH-50, 155', Bingham Mine, Utah Caolinita redonda irregular (9 micron) y baja
birefringencia. Esmectita café y lamelas blancas de illita . (TBXP). 400X, Ancho 0.19 mm.

47. SD:SB-4, Silver Bell, AZ Izq: Biotita hidrotermal reemplaza biotita primaria (TBP). Der: Igual. (TBXP).
25X, Ancho ? mm.

48. SD:SB-11, Silver Bell, AZ Izq: Epidota reemplaza a feldespato (TBP). Der: Igual. (TBXP). 25X, Ancho ?
mm

49. SD:SB-22, Silver Bell, AZ Izq: Carbonato reemplaza a feldespato (TBP). Der: Igual. (TBXP). 25X,
Ancho ? mm

50. SD:SB-32, Silver Bell, AZ Izq: Caolinita y sericita (TBP). Der: Igual. (TBXP). 25X, Ancho ? mm.

51. SD:SB-501, Silver Bell, AZ Izq. Sup: Sericita reemplaza plagioclasa (TBP). Izq Inf: Igual. (TBXP). Der sup:
Clorita reemplaza biotita, sericita reemplaza plagioclasa. (TBP). Der Inf: Igual. (TBXP). 25X, Ancho 3 mm.

52. SD:QLP, DDH-160, 1252' Bingham Mine, Utah Esmectita color café. Venilla con calcita; calcita
producto de la esmectita. (TBXP). 100X, Ancho 0.75 mm.